Что? Это что сейчас было? Меня обвинили в неподобающем виде? Нормальная ведь кофта! Или мне стоит свариться заживо там?
Обозвав его дураком, обиженная, убегаю в кладовую за орехами. По возвращении вижу уходящего Рэйнольда, который стремительно покидает кухню, не обращая внимания на меня. Будто не меня он целовал на чердаке. Действительно, у него, кажется, крыша подтекает Или у меня?
Войдя на кухню и отдав орехи миссис Лонг, я узнаю главную новость: завтра приезжают какие-то важные гости. Они будут у нас до ночи. А это значит, завтра весь день торчать ей и мне у плиты.
Да наступит день
Лист бумаги лежал на столе, где черными буквами, шрифтом Times New Roman был написан запрос от Сената на аутодафе.
«Реджине Хелмак и Артуру Хелмак,
Светочам школы Инквизиторов Саббат.
Совет Старейшин святого Сената просит исполнить долг Инквизиции в школе Саббат и покарать ведьму за бесчинства и ряд нарушений anni currentis. Вина обвиняемой доказана.
ОбвиняемаяМария Смитт. Химера.
Наказывается:
за попытку украсть заклинание у Архивариусов Сената,
убийство трех смертных,
применение дара (разряд: телекинез) на людях,
применение запрещенных заклинаний,
сделки с дьяволом и продажа души.
Сенат приговаривает ее к сожжению на костре.
Да свершится суд.
Да наступит день.
Dies irae, dies illa.
Совет Старейшин святого Сената».
Dies irae, dies illa! Господи, как пафосно. Меня всегда воротило от этого выражения! Глупое и бессмысленное.
Я сажусь в кресло и закуриваю. Артур бесшумно смеется надо мной.
Я всегда думаю, кем бы ты стала, выбери в самом начале путь Химеры?
Не знаю, наверное, Марией Смитт.
Я двумя пальцами откидываю белоснежный лист, который совершает путь по столу и падает на пол.
Мне кажется, Химеры многое потеряли в твоем лице. Так или иначе, в тебе от них слишком много.
Артур улыбается мне, затем аристократично пьет свой кофе из миниатюрной позолоченной чашечки. Его слова не оскорбляют меня, наоборот, даже льстят.
Так или иначе, я здесь. С тобой. Даже душа целая и ни разу не заложенная.
Если говорить по поводу, что бесит каждого, так вот, мне всегда «нравится», что в обвинении указывается продажа души. По мне, так это личное дело каждого.
Согласна. Практически все Химеры обращаются к нечистой и закладывают души. Если считать это обвинением, то мы их всех должны сразу же истребить.
Я стряхиваю сигарету в свою любимую пепельницу Сваровски, наблюдая, как на зеркальной поверхности серыми комками пыли оседает пепел. Пепел. Слишком много в моей жизни пепла.
Ты с чего такая нервная? Артур разворачивает газету и принимается читать биржевые сводки. Ты никогда так не реагировала на запросы Сената.
Не нравится мне это всё. Химеры и вправду активировались. И дело не в том, что их больше. Они просто нагло бесчинствуют. Будто живут на всю катушку. Костры Инквизиции слишком часто стали гореть.
Так, наоборот, хорошо. Чем больше их горит, тем лучше нам.
Угу. Пока не будет нарушен закон равновесия. Тогда и мы пойдем гореть, или, в худшем случае, будем обращены.
Успокойся, Реджина. Вызови себе массажистку, в конце концов.
Не могу, Артур. Я взвилась, не в силах больше сидеть, и начала мерить комнату шагами. Единственное действие, которое я смогла придумать в данную секунду беспомощности. Они же все ближе и ближе подбираются к нам! Неужели не видишь? Ты знаешь, за что на самом деле судят эту Марию Смит?
Думаю, не убийство смертных.
Именно. Эта дура попыталась выкрасть заклинание поиска у Архивариусов. Вот скажи мне, Я подошла к нему, наклонившись, чтобы наши глаза были на одном уровне, Зачем какой-то Химере заклинание поисковика?
Я слышала, как Артур начал расчленять вопрос и выуживать логические цепочки.
«Зачем?.. Хм Заклинание поискасильное заклинание неопределившихся инициированных»
Так, подначиваю я, слыша правильный ход мысли.
«Заклинание древнее Замешано на крови Хм Почему тогда они не использовали ведьмин огонь?»
Ну-ну, давай! Всё правильно.
«Если не использовали ведьмин огонь, значит, он не в состоянии отыскать нужную ведьму. Значит, либо они не знают ведьму в лицо, либо она еще не инициирована»
Так, довольно тяну я. А теперь скажи, кого ты знаешь не инициированного?
Мелани?
Бинго! шепчу я. После чего поднимаюсь и снова начинаю мерить комнату шагами. Она ведьма. Но амнезия спутала все карты. Она снова вернулась в начало. Ей опять надо определяться. Ее сейчас не берет ни одно заклинание ведьминого огня или сестринского зова. Химеры знают что-то о ней, знают о ее даре и ее сестры. Но что? Артур, я всю голову сломала! Никто не знает, что это. Но Химеры берегли их, как зеницу ока, делая огромные ставки на них.
Ну, не очень-то берегли, раз она у нас.
То была случайность, сам знаешь. Никто не был в курсе этого шабаша. Рэй и Стефан там случайно оказались
А с чего ты решила, что Мария Смитт крала заклинание для поиска Мелани? Может, она хотела кого-то другого.
Кого? Найти себе неинициированного ученика? Глупость. Этим уже никто не промышляет. Да и Химеры в последние годы берут себе людей больше, чем Инквизиторы.
Примечания
1
Сохоторгово-развлекательный квартал в центральной части лондонского Вест-Энда
2
БарманПоследний (7-й) из семи демонов, перечисленных в трактате Э.Силби «Новая и полная иллюстрация оккультных наук», 18 в. Он готов вступить в союз с любым колдуном, ведьмой или магом, но при этом обычно овладевает душой того, с кем союзничает.
3
Аутодафе́церемония сожжения в Средние века в Испании и Португалии с оглашением приговора инквизиции.
4
anni currentis(лат.) текущего года
5
Dies irae, dies illa(лат.) Тот день, день гнева. Начало средневекового церковного гимнавторая часть заупокойной мессы, реквиема. В основе гимна лежит библейское пророчество о судном дне, "Пророчество Софонии", 1, 15.