Пролог и глава 1,2
Глава 1
Одно из трёх солнц, освещающих Данность Голендор, стремилось к закату, заглядывая напоследок в узкие окна величественной крепости, как будто стремясь, заполнить своим теплом каждую её комнату. Жители крепости, закончив дневные работы, разошлись по домам, лишь стража несла свой дозор у массивных ворот и на крепостных стенах. Дом Мужества готовился ко сну. Вечернюю тишину нарушили быстрые шаги, эхом разносившиеся по коридорам строения. Двое огромных мужчин с каменными лицами, одетые в доспехи, двигались к дверям кабинета Верховного Правителя Дома мужества. Следом за ними бесшумно семенил сухонький старичок, явно не воинского вида. На нем была одета мантия, в полах которой он едва ли не путался из-за быстрой ходьбы. Головной убор, напоминающий чепец, сбился на бок, позволив растрёпанным, седым прядям падать на глаза. Выглядел он очень взволнованным.
Повелитель ждёт нас! рявкнул один из воинов, подойдя к массивным дверям.
Стражники расступились, и шустрый старик проскользнул первым.
Повелитель, взволнованно затараторил учёный, влетая в кабинетмы нашли его!
В кресле, за массивным столом, заваленным бумагами, сидел мужчина лет 40-ка. Его можно было бы назвать красивым, если б не уродливый шрам, пересекающий лицо от правого глаза, до левого уха, который предавал его виду свирепости. Одежда хозяина кабинета, была сшита из дорогих тканей и украшена аксельбантами, орденами, пуговицами и подвесками, сделанными из драгоценных камней. Судя по всему, весило такое одеяние, не мало, что говорило о недюжинной силе мужчины, ведь ему приходилось носить знаки своего отличия каждый день. Это и был Повелитель Дома Мужества Лорд Эригурд. Он поднял голову от бумаг и пророкотал своим тяжёлым басом:
Рад это слышать, профессор Мернонг. На этот раз вы в этом уверены на сто процентов?
Наука не даёт стопроцентной гарантии, но на девяносто девять и девять десятых, я готов поручиться. ответил учёный.
Учёные никогда не давали стопроцентной гарантии. Тяжёлый взгляд повелителя обратился к старшему, из воинов:
Командир Занкс, вы можете это подтвердить? Командир расправив плечи, сделал шаг вперёд.
мой Лорд, мы наблюдали за этим Миром не один десяток лет, проверяли на следы как боевой, так и бытовой магии, всё говорит о том, что это именно тот Мир, который мы искали. Моя научная группа не обнаружила признаков использования магии женщинами изучаемого мира.
Ошибок быть не должно, в прошлый раз мы потратили портал впустую, генотип особи разительно отличался от нужного нам, для исследований.
Визуальное сходство поразительно, только глаза у них бывают разных цветов, в отличии от наших изумрудноглазых ведьм.
Вы считаете, что этого достаточно для выводов?
А вы встречали ведьму с глазами другого цвета?
Нет! Но это не доказательство.
Больше нам опираться не на что, издревле считалось, что магия заключена в цвете их глаз.
Допустим, а вы что скажете, Командир Дрогс?
К сожалению, Повелитель, я не так оптимистично настроен. Как вам известно, у нас остался только один портал и он слабоват, для перехода. Наш единственный шанс получить особь для исследований, весьма призрачен. Я не уверен, что даже у лучших воинов группы захвата получится пройти сквозь портал, захватить образец и вернуться за десять секунд. Ровно столько он будет открыт.
Сейчас вы пытаетесь мне сказать, что сотни лет потратили впустую? голос Лорда звенел от ярости.
Мой Лорд, наши воины не обладают магическими способностями, это находится за пределами их возможностей. Лучший результат, которого мы достигли за годы тренировок- двадцать секунд. Раньше был сорок и мы сократили его вдвое! Но, вынужден признать, что на данном этапе у нас нет реальных шансов получить образец.
Ярость Лорда Эригурда была осязаемой. Его злило то, что гениальный план, над которым они работали уже две сотни лет, вновь оказался под угрозой срыва. Неужели время и ресурсы потрачены впустую? Нет! Надо найти какой то выход! Лорд посмотрел в окно. Последнее солнце спряталось за горизонтом, и ночь вступала в свои права Сегодня они уже ни до чего не додумаются.
Собирайте совет мудрых, жду всех в круглом зале завтра утром в шесть. прорычал он и взмахом руки отправил всех вон.
Когда все вышли из кабинета, закрыв за собой дверь, Лорд Эригурд, устало опустился в кресло, прикрыл глаза и погрузился в свои мысли.
Глава 2
Голендор населяло множество растролли, орки, ящеры, гоблины, гномы, эльфы, мужчины и, конечно же ведьмы. Каждая раса разделялась на народности и объединялась в Дом, во главе которого стоял Лорд. Лордами становились по праву наследования. По достижении «возраста мудрости», Лорд брал на себе ещё и обязанности «Хранителя Мудрости Дома», до этого же, миссию выполняли советы мудрецов, а у ведьм шабаш. Много тысячелетий мир царил на землях Данности. Дома вели торговлю друг с другом, устраивали турниры и пиры. Всё изменилось, когда бабка нынешней Верховной Ведьмы Моргинианы, Моргана завладела книгой «Источник Истины» и, наложив на неё заклятье, укрыла в своём замке. Великая книга являла собой достояние всех Домов и была дана им Духами в незапамятные времена. Не каждый желающий мог прочесть её, только лишь «Хранитель Мудрости» допускался к «Истине», при чём, магия защищала её так, что для каждого Хранителя были свои главы, написанные только ему понятным языком. Во времена сомнений, стихийных бедствий и других затруднительных ситуаций, Хранитель обращался к Книге и нёс Мудрость своему народу. Потеря «Источника Истины» была тяжела для всех, но только дед Эригурда, Брунгард, был настолько глуп, что развязал войну с ведьмами. Это стоило им потери «любовного времени года». У всех представителей других рас существовали особи обоих полов, но в Доме Мужества жили только мужчины, а в Доме Ведьм, только женщины. Представители Дома Мужества были сильны, отважны и не обладали ни какими магическими способностями, кроме долголетия(в мирное время, конечно), а главное, что только от союза ведьм и мужчин рождались дети. Девочки всегда были наделены изумрудными глазами и магическими способностями, а мальчики силой. Ведьмы и Мужчины не жили семьями, они встречались в «любовное время года» и создавали потомство. Рождённые мальчики отправлялись к мужчинам, а девочки к ведьмам. Это всех устраивало. Существовало равновесие, и мужчины любили это время года. Поговаривали, что Моргана узнала какое то древнее пророчество, именно оно заставило её украсть книгу, но, что оно гласит, не знал ни кто. Эригурду тогда было пять лет, а когда пришло его время занять место убитого отца, исполнилось сто тридцать восемь. В этом году он отметил своё восемьсот пятидесятилетие. Учёные мужи бились с генной инженерией, но со времени начала войны численность населения Дома Мужества резко сократилась. Ведьмам было проще пополнить свой резерв, они соблазняли мужчин при помощи своих способностей, а вот захватить в плен ведьму было крайне сложно, благо, что хоть учёные научились программировать пол ребёнка. Так, что воплотить в жизнь гениальный план по уничтожению ведьм, было делом жизни и смерти. Нужно только найти параллельный мир, где существовали точные копии расы ведьм, но без гена магии и выделить его из опытного образца. Учёные Дома Мужества, смогут разработать вирус, а затем распылить его на земле ведьм. Ведьмы не погибнут, а лишь потеряют возможность колдовать. И всё! Здравствуй, счастливая жизнь, вечное «любовное время года», потомство и мир! Стервы, не смогут долго сопротивляться без своей силы и мужчины возьмут власть в свои руки. До достижения цели было рукой подать, но теперь опять мешала какая то мелочь. ЗавтраМудрецы обязаны найти выход!
3-4
Глава 3
Когда первое из трёх солнц только взошло, в Круглом зале за огромным столом собрались двенадцать мужчин в разном облачении и возрасте. Мудрецами были старейшие представители Дома Мужества. Они прошли немало битв и некоторые из них ещё помнили начало войны. Лорду Лосариусу, например, было около полутора тысяч лет. Помимо старейшин, в зале присутствовали Командиры и старик учёный. Сколько лет было ему, никто не знал, потому, что он всё время называл разный возраст. Но все подозревали, что в этом зале он был самый старый.
Начнём совет. скомандовал Эригурд.
Командир Занкс сделал краткий доклад о найденном Мире, а Командир Дрогс изложил суть проблемы. Пришло время выступить Лорду Повелителю. Эригурд поднялся и начал свою речь
Сегодня я собрал вас, мудрейших представителей нашего дома, с одной целью, найти решение нашей проблемы и никто не выйдет от сюда, пока оно не будет найдено. У кого есть мысли, прошу поделиться ими.
На какое то время повисла звенящая тишина. Лорд Повелитель навис над столом и мрачно переводил взгляд от одного мужчины к другому.
Вижу один выход. сказал Командир Дрогс-продолжить тренировки.
Вы за сотни лет не достигли результата! рявкнул Эригурд-сколько ещё ждать?
Мы сократили время в двое! возразил Командир.
ещё за двести лет от нас ни чего не останется! у нас нет времени ждать-проговорил один из старейшин-предлагаю отправить отряд для захвата ведьм, может, удастся раздобыть у них ещё один портал для обратного выхода, да и нам нужны новорождённые!!!Давно не было «любовного времени» года в нашем Доме.
Слишком рискованно, мы не можем терять людей в надежде на призрачные иллюзии. сказал Командир Занкс.
Ну что ж-из-за стола поднялся старейшина Лосариус- мне приходит в голову лишь одно решение проблемыНадо звать Ящера
За столом сразу поднялся шум, все заговорили одновременно. Кулак лорда победителя с грохотом опустился на стол.
Молчать! все говорят по одному!
Ящер не управляем! выкрикнул один из старейшин
ему нельзя доверять наш единственный шанс! вторил ему второй
вы забыли, кто оставил вам шрам, мой повелитель? напомнил третий
это наш выход, вставил слово профессор Мернонг.
Я всё помню, проговорил Эригурд-,но готов забыть о своём лице, если того требует дело. Лорд Лосариус! Хотелось бы подробнее услышать, как нам поможет Ящер?
Старейшина поднялся и заговорил.
Он один способен за десять секунд пройти сквозь портал и обратно с добычей. Я видел, как его отец это делал в одной из своих ипостасей. Я тогда был ещё ребёнком, но это зрелище, до сих пор храниться в моей памяти. Нужно лишь предложить ему то, что он ищет все эти годы.
И чем мы его заинтересуем?
книгой-ответил старейшина-он долгие столетия ищет ответы на свои вопросы и всё отдаст за них. Мы пообещаем ему отдать страницы с секретами его вида.
Но он знает, что у нас нет книги. Придётся посветить его во весь план. возразил профессор.
другого выхода нет-молвил старейшина. Если мы лишим ведьм магии, то в наших руках окажется книга и она станет вознаграждением для Ящера.
Мужчины продолжали переговариваться, лишь Лорд Повелитель молчал. Он думал о Ящере. Дроган, Лорд Повелитель Дома Ящеров, по прозвищу Ящер, был единственным, живущем ныне, представителем своей расы и ни кто не знал, почему это так. Он был старше Эригурда на пару столетий, но выглядел на много моложе и крепче. Если Эригурду было восемьсот пятьдесят, то Дрогану, около тысячи ста. Ещё лет пятьсот назад Ящер с радостью участвовал в войнах и набегах, будучи соратником Эригурда. Целью Дома мужества в этой войне была победа над ведьмами, ради вечного «любовного время года», а вот Ящеру была нужна книга. К сожалению, он ещё не достиг «времени мудрости» к моменту её кражи, а так, как отца своего он не знал, то и секреты Бытия, без книги, ему были неведомы. Союзники прекрасно ладили до тех пор, пока Ящер не осознал, что бьются они за разные вещи. Ящер отошёл от войны и направил свою жизнь на поиск истины. Так, как ведьмы никому не позволяли увидеть книгу, он искал древних, кто бы мог рассказать ему о его родителях и о смысле его жизни, результатов поиски не приносили. Со временем ему и это надоело. Последние сто лет Ящер занимался тем, что богател и пытался купить себе любую игрушку, которая бы его хоть чуточку развлекала. Жил замкнуто, ни с кем не воевал, но и не дружил. Стать его подданными хотели представители всех рас, но мало кому он доверял, по этому, окружали Дрогана, лишь преданные слуги и ящеры. Эти ужасные твари были разумными, но говорили только с ним на неведомом языке. Они готовы были отдать жизнь за своего Лорда. Интересна ли ему до сих пор книга? Что ж. Пока не спросишьне узнаешь.
Свяжитесь с Ящером. Договоритесь о встрече. коротко бросил Лорд Эригурд и покинул Круглый зал.
Глава 4
Дроган полулежал на берегу «Источника Счастья» и наблюдал за двумя обнажёнными эльфийками, плескавшимися в нём. Что ж, они это заслужили. Сегодня ночью девушки очень старались, угодить ему, они же не виноваты, что их старания не находили отклика в давно пресытившейся душе. Всё надоело Ящеру, он с трудом достиг разрядки. Вряд ли он их когда-нибудь ещё увидит, так пусть купание в «Счастье» оставит хорошие воспоминания о проведённом с ним времени. Девушки были молоды, прекрасны и счастливы. Их весёлый смех разносился по берегам источника, но это оставляло мужчину безучастным. Уже лет 500 никто не видел его улыбки. Ни новые любовницы, ни богатство, ни даже сам «Источник Счастья», в котором представитель любой из рас, населяющих Данность Голиндор, испытывал блаженство, ничто не могло растопить лёд в сердце Ящера. Жизнь давно утратила смысл. Он был одинок и разочарован. Единственный представитель своей расы, расы человекообразных Ящеров, вынужденный веками жить без всякой цели и надежды на смерть. У него было много ипостасей. Основная-человеческая, остальные-от маленькой ящерицы до Боевого Дракона. Когда он был в человеческом облике, от обычного мужчины его отличали глаза, ярко-жёлтые, горящие, с узкими продольными зрачками, видящими в любое время суток, а ещё, способность превращать свою кожу в бронированную чешую. В остальном же, Дроган был прекрасным образцом мужчины. Высокий, мускулистый с правильными чертами лица, чёрными волосами и слегка отросшей щетиной. В его постели с радостью побывали прекраснейшие представительницы всех известных видов, но ни одна их них за более, чем 1000 лет не принесла ему потомство. Видимо он был бесплоден или не знал «истины». Чёртовы ведьмы, сделали знание «Истины» недоступным. Только там он мог получить ответ на вопрос, почему он родился, куда делись его родители и зачем он живёт? Он бился с ними, он торговался, но всё бесполезно. И Моргиана и её дочь Моргиниана чётко соблюдали завет старой ведьмы Морганы спрятать книгу ото всех.
С Моргианой за книгу он дрался, но это была бесполезная бойня. Он потерял много своих подданных, членов своей семьи, ящеров. И это было больно. Хоть они и не были человекообразными, но Дроган был их Лордом, он понимал их язык, это были разумные и преданные существа.
Моргиниану он решил соблазнить, Эта затея заняла несколько десятков лет. Сначала он её обхаживал, потом ублажал, но, даже клянясь ему в вечной любви, она не согласилась отдать ему принадлежащие, его роду страницы «Источника Истины». Стерву, он бросил, что привело ведьму в бешенство по этому, она даже разорвала с ним все торговые дела, хоть и подсела на воду из «Источника Счастья», за время их отношений. Вода была золотой жилой Дрогана, источник бил только на землях Ящеров и все жители Данности покупали у него каплю жидкости, за бешеные деньги. Дроган был очень богат, могущественен и бессмертен. Это безмерно утомляло его. Стремиться больше не к чему.
Одно время, Дроган даже подумывал о самоубийстве, но чувство ответственности за семью его остановило. Маленького Лорда воспитали Ящеры и теперь он был обязан заботился о них.
владеньях Дрогана помимо всевозможных ящеров жили достойные представители множества рас. Все они отличались преданностью своему Лорду, по разным причинам, кто то потому, что он обеспечивал им защиту и жизнь в роскоши, а кто то по тому, что был обязан Дрогану жизнью. Его личный секретарь Винкс, принадлежал к расе гоблинов и за более, чем триста лет службы, ни раз подтвердил свою компетентность с честностью. Дримс, экономка Замка, орк по происхождению, была дочерью старой орчихи, Бримс, вынянчившей Лорда. Она даже не видела Дома своих предков и считала Дом Ящеров своим. Лучших в Данности Эльфов-врачевателей, он содержал в такой роскоши, что им бы и в голову не пришло сменить место работы. Остальные подданные так же были самыми квалифицированными или преданными. Была среди них и старая ведьма Калипса, преданность которой не подвергалась сомнению. Когда то, когда она была молодой, они были любовниками, но ведьмы стареют на много быстрее Ящеров. Бывшим любовникам удалось перенести теплоту своих чувств, сквозь столетья, по этому, Калипса осталась верной Дрогану, отказавшись от своей семьи и Дома. Теперь ведьма любила своего Повелителя материнской любовью и готова была умереть за него. Она владела секретами древней магии и сумела наложить на земли Ящеров могущественное заклятье, которое их закрывало магическим куполом, преодолеть эту преграду не мог никто, без разрешения Правителя. Нестареющий Лорд относился к старушке с теплотой и заботой он построил для неё отдельный дом, в котором часто проводил вечера за разговорами со своей подругой, но это было всё, что он мог дать ей в замен, ибо слово любовь для него было неведомо. А старая ведьма, больше ни на что и не рассчитывала.