А ты не можешь отказать? на этот вопрос Гермионы Гарри покачал головой. Понятно. Так в чем проблема?
Нам не дают разрешенияв Министерстве сказали, ритуал не может быть исполнен.
Какова причина отказа? спросила Гермиона, ощущая, что подобралась уже близко к выяснению цели визита друга.
Говорят, что я уже обручён и Магия, как оказалось, может обручить самаэто, правда, очень редкий случай.
С кем, Гарри? сдавленным шепотом спросила Гермиона. Ему было не обязательно говорить, в данной ситуации было слишком мало возможных ответов. Неужели она оказалась связана с человеком, который любил другую? «Может быть, я ошибаюсь?»подумала она с надеждой, с трудом удерживаясь, чтобы не скрестить пальцы.
С тобой, после некоторой паузы наконец сказал Гарри, внимательно глядя в лицо Гермионы.
Это какая-то чушь? Между нами же ничего И вообще, как это произошло?! пораженно выдохнула Гермиона.
Магия сказал Гарри виновато. Кажется, он и сам толком не понимал.
Глупости, мы не давали согласия, да и когда, мы ведь всё время её руки, лежащие на столе, начали нервно сжимать скатерть.
И твоя рыжая невеста в курсе, Гарри? ехидно хмыкнул мистер Грейнджер, обращая на себя общее внимание.
Это не смешно, они же, я так понимаю, не виноваты, заметила миссис Грейнджер.
Незнание законов не освобождает от ответственности, возразил мистер Грейнджер. Гермиона, мало того, что ты семь лет ему сопли подтирала, так теперь на всю жизнь с ним связана.
Это неправда, папа. Неправда, Гермиона вскочила и заметалась по кухне. Гарри, но что-то же можно сделать, ты ведь любишь Джинни?
Поэтому я и здесь. Мы не хотели огласки, поэтому не стали наседать на Министерство. За мной и так идет охота корреспондентов Ежедневного пророка. Семья Уизли тоже пока не знает, только Рон. Так что мы подумали, что, может быть, ты сможешь найти выход, с виноватым видом сказал Гарри, наблюдая за её метаниями.
Так! глубоко вздохнула Гермиона. Так, это просто ещё один экзамен. Завтра я приеду к тебе к вам, и мы во всем разберемся. А пока пока я пойду прогуляюсь, Гермиона ошалевшим взглядом посмотрела на Гарри. Ей было необходимо проветриться и подуматьодной. Эта неожиданная новость просто оглушила её. Что-что, а разлучать влюблённых она не собиралась.
Гарри и сам был несказанно удивлён произошедшим в Министерстве. Да, они через многое прошли вместе, всегда были рядом, не предавали друг друга, но неужели этого достаточно? А как же любовь, желание, которое он испытывал к Джинни? Он вообще не мог вспомнить, когда смотрел на Гермиону иначе как на подругу и верного товарища. Почему-то, как возражение его размышлениям, вдруг вспомнились сегодняшние неправильные мыслямистало очень неудобно.
Гермиона, кажется, тоже испытывала некую растерянность, учитывая, как быстро она засобиралась.
Гермиона молча вышла из комнаты. Гарри поднялся и пошел за ней, но остановился и наблюдал, как, уже успев надеть туфли на высоком каблуке, она открывала входную дверь.
Гермиона, мне не понравилось, что ты уехала одна. Я волновался. Ты же знаешь, не всех пожирателей поймали, эти слова вырвались изо рта торопливо, он боялся, что не успеет ей это сказать.
Ты ведь мог поехать за мной, но сильно был занят и прислал авроров, в сердцах отозвалась Гермиона и выскочила из дома, хлопнув дверью.
Ей надо подумать, не обижайся, Гарри, заговорила миссис Грейнджер за спиной Поттера.
Почему-то в глаза Гарри бросилась детская фотография, на которой Гермиона была запечатлена в балетной пачке, улыбающаяся и стоящая в какой-то замысловатой позе.
«Что я вообще знаю о Гермионе?»подумал Гарри.
Я думаю, Гарри, вам пора, прохладно заметил мистер Грейнджер.
Вы правы, Гарри прощально и слегка через силу улыбнулся родителям Гермионы, вышел из дома семьи подруги-пока-ещё-невесты и аппарировал.
Он был раздражен, что Гермиона сбежала так ничего и не обсудив, расстроен из-за того, что оказался невнимателен к близкому человекувместо того, чтобы помочь Гермионе с её семьей, он остался, предпочтя её свиданиям с Джинни.
Появляясь перед Норой, ему хотелось только одногозадавить эти непонятные и неприятные чувства поглубже.
* * *
В Министерстве магии полным ходом шли разбирательства над Пожирателями смерти. Лицемерные судьи Визенгамота, собравшиеся полным составом, с демонстративным отвращением смотрели на преступников, когда как сами достаточно быстро и непринужденно подстраивались под любое руководство страны.
Несколько десятков глаз наблюдали над решением судьбы двух женщин, чьи мужья всё еще скрывались от правосудия. И только два волшебника во всем зале смотрели на них без осуждения и неприязни.
Чувства вины и утраты переполняли мужей осужденных женщин, и они мысленно поклялись в ближайшее время найти выход из положения.
Глава 2. Магическая защита
Жизнь редко ведет нас по пути наименьшего сопротивления, подсовывая новые и новые преграды к счастью и благополучию. И только от человека зависит, с каким настроением он пройдет этот путь. Будет ли он улыбаться, преодолевая препятствия, или сетовать, насколько жизнь к нему несправедлива.
Гермиона никогда не жаловалась и не унывала. Даже в самые тяжелые времена охоты за крестражами именно она пыталась поддерживать боевой дух команды, правда, это не помогло Ронуон ушел.
Рон. Гермионе была неприятна сама мысль о нем. Он в очередной раз пусть не предал, но подвел. Именно о его поступке она думала вчера весь вечер, пока прогуливалась по городскому парку. Могло ли его постоянное дезертирство привести к таким фатальным последствиям, как связь с Гарри? Возможно, будь он немного поответственнее нет, нельзя его винить. «В этом никто не виноват», так ей сказала мама с самого утра, перед тем, как Гермиона отправила письмо Гарри, что скоро навестит его в доме Сириуса. Гарри прислал ответную сову с сообщением, что они с Джинни и Роном с нетерпением ждут встречи с ней.
Уже оказавшись на площади Гриммо, Гермиона некоторое время просто стояла, не решаясь назвать известный с пятого курса адрес. Если честно, ей хотелось бежать отсюда со всех ног, чтобы не видеть лиц тех, кого она знала не первый год. Слишком через много неприятного они прошли вместе, да и очередная причина для встречи настроения не поднимала. Сейчас ей впервые в жизни не хотелось ломать голову над загадкой, которую подкинул избранный-магией-друг Гарри, ей хотелось вернуться домой и спрятаться там, пусть даже отец уже сутки распинается о том, что она же сама выбрала свою судьбу, оставшись с Гарри Поттером вместо того, чтобы уехать с родителями.
Гермиона, вздохнув, подумала: «Площадь Гриммо, 12». Дома перед ней раздвинулись, и она поднялась на крыльцо.
Дверь открыл Рон. Пока-ещё-её-парень, в отношения с которым она больше не верила. Осталось сообщить ему о разрыве. Только нежелание выслушивать очередные упреки останавливало Гермиону.
Привет, Рон, он, как и предполагалось, выглядел до омерзения провинившимся.
Гермиона, не злись, ну не смог я вчера прийти, можно же было перенести встречу с родителями, к тому же, вас вроде как Гарри развлек.
Да, Рон. Отец до сих пор мне за это развлечение высказывает. Ты знал про магическую помолвку? требовательно поинтересовалась Гермиона.
Узнал только сегодня. Если честно, чушь какая-то, никогда о таком не слышал. Я вот думаю, если бы ты вечно не лезла
Что?!
Рону вдруг захотелось дать себе подзатыльник. Да такой, чтобы не хотелось больше вставлять неуместные фразы. Ну что мешало просто ответить на ее вопрос, обойдясь без обычных упреков. Он ведь должен был быть счастлив, что она простила его бегство, его школьные выходки, из-за которых она не раз лила слезы, из-за одной из них даже едва не погибла от руки тролля. Рон задумался, а не это ли чудо стало первопричиной этой странной магической помолвки. Ведь именно Гарри спас Гермионе жизнь. Он глубоко вздохнул, а она между тем продолжала бушевать.
Подожди, Рон Уизли! Ты смеешь обвинять меня в сложившейся ситуации?
Гермиона была откровенно оскорблена. Она и так часто задумывалась, к чему приведут её отношения с Роном. Их противостояние началось еще на первом курсе и продолжалось и до сей поры, и, несмотря на то, что дружбу вроде бы сменило более сильное чувство, Рон постоянно её во всем попрекал. А теперь после его слов Гермионе казалось, что как только они столкнутся с трудностями, Рон снова спасует. Опять сдаст назад, предоставив ей самой решать проблемы.
Не с таким человеком она бы хотела провести свою жизнь.
Я не то имел в виду. Просто лицо Рона было уже красным, и голос звучал виновато.
Рон, какой же ты лучше пропусти меня и скажи, где
Гермиона, это ты? Почему вы ещё на пороге? Успеете ещё поругаться. Как же я рада тебя видеть.
На Гермиону налетел ярко-рыжий ураган, в миру именуемый Джинни Уизли. Именно встречи с ней Гермиона боялась больше всего. Одним только обвиняющим взглядом светло-карих глаз, так похожих на материнские, Джинни могла заставить Гермиону захлебываться чувством собственной вины. Хотя с другой стороны, в чем именно Гермиона вообще была виновата?
Однако Джинни не стало предъявлять с порога никаких обвинений, вместо этого крепко обняла Гермиону. Они не виделась два месяца.
Привет, Джинни, Гермионе определённо было приятно обнять свою худенькую, но мускулистую подругу. Но все-таки этот жест Джинни казался слегка лицемерным, учитывая причину появления здесь Гермионы.
Рада слышать, что ты на меня не злишься, осторожно произнесла Гермиона, я думала, что сейчас тебе хочется видеть меня меньше всего, учитывая все обстоятельства.
На секунду, только на одну секунду в выражении лица Джинни промелькнула некая злобаа может, Гермионе это только показалось, потому что Джинни сразу же широко улыбнулась.
Ну это же глупости, Джинни за руку втянула Гермиону в темную прихожую. Вы с Гарри не любите друг друга, и замуж ты за него не собираешься, верно?
Неожиданно это предложение оказалось вопросом, повисшим в воздухе. На Гермиону уставились две пары глаз в ожидании ответа. И если Джинни широко улыбалась, хотя и слегка искусственно, то выражение лица Рона было довольно угрюмым.
Только спустя долгих десять секунд, за которые Гермиона несколько раз успела обдумать правдоподобный ответ, она выдала:
Замужествоэто определённо не то, чего мне хочется на данном этапе жизни.
Где-то в уголке её подсознания мелькнула мысль, что на первую часть вопроса она так и не ответила.
И, конечно, Гарри мне просто друг, поспешила она уверить обоих.
Пока она объяснялась с семьей Уизли, Гарри вышел из кухни и с легкой тревогой наблюдал за разворачивающейся сценой. Гермиона выглядела сегодня очень по-домашнему в джинсах и клетчатой рубашке, волосы все так же были забраны в хвост. Он же сразу задвинул подальше пробежавшую мысль о том, что сегодня она выглядит ничуть не хуже чем, чем когда? особенно обращая внимание на обтянутые джинсой стройные бедра. Гарри незаметно сглотнул, прогоняя неожиданную сухость с языка, и улыбнулся.
Гермиона, привет.
Наверное, это неловкое приветствие и спасло Гермиону от очередной порции некорректных вопросов.
Гарри, привет, вот рассказываю, что нянчиться с тобой и дальше у меня нет желания, напряженно рассмеялась Гермиона и тут же об этом пожалела.
Гарри ошеломлённо замер. Напряжение, возникшее между лучшими друзьями, можно было буквально ощутить на кончиках пальцев, и слова, так опрометчиво брошенные Гермионой, глубоко задели его за живое. Он ненавидел быть кому-то обязанным.
Взрыв не заставил себя долго ждатьГарри, сжимая руки в кулаки, начал медленно и тихо говорить:
Я никогда не просил тебя нянчиться со мной, руки начали подрагивать. Если тебе было неприятно, могла бы и не помогать мне на протяжении этих лет, Гарри внезапно вспомнил, какую роль сам играл в магической войне, это заставило его вспылить. Я был как долбаная марионетка, которую дергали за ниточки. У тебя всегда был выбор, я же был его лишён!
Гарри! Не злись Гермиона в несколько шагов преодолела расстояние, их разделявшее, и обняла его, даря приятное дружеское тепло. Дружеское ли? Прости, я не имела в виду ну это просто
Гарри улыбнулся и прошептал ей на ухо, обдав теплым дыханием:
Что, всезнающей Гермионе Грейнджер нечего сказать?
Объятия Гермионы всегда действовали на него словно зелье Сна-без-сновиденийотключали подсознание, и он ощущал себя просто плывущим по течению. И вот уже Гарри чувствовал вину за слишком резкую вспышку гнева. Он не мог похвастаться отменным чувством юмора, но попытался разрядить обстановку. Он разомкнул объятия и взглянул в карие глаза.
Кажется, сейчас воскреснет Дамблдор и поставит тебе «тролль».
Не шути так, Гарри, улыбнулась она, а то у меня поменяется боггарт.
Все засмеялись, и Гермиона взяла руку Гарри в свою.
Прости, ты же знаешь, ты всегда можешь на меня рассчитывать, они привычно держались за руки, как и сотни раз до этого, совершенно игнорируя легкое покалывания в пальцах, не замечая напряженных лиц Рона и Джинни.
Это ты прости, я был несдержан.
Так, ребята, давайте поедим, что ли? внезапно пробурчал Рон, чем заслужил благодарный взгляд сестры.
Это всех рассмешило, вспомнились беззаботные будни в школе Хогвартс, где для Рона порой наиболее важно было не пропустить очередной приём пищи.
Гермиона отпустила руку Гарри, и к нему поспешила прижаться Джинни. Рон же сжал ладонь Гермионы, демонстрируя свое право на неё, но та ненавязчиво высвободила пальцы и начала оглядываться, знакомясь с переменами в интерьере.
Обстановка в доме значительно изменилась. Не было больше пыльных обоев. Все двери и рамы окон были покрыты прозрачным лаком, а все стеклатщательно вымыты. Вместо тёмных тяжелых портьер висели бежевые шторы из вельвета с ярким золотистым рисунком, напоминающие ветви деревьев. Сквозь легкую органзу в прихожую проникал яркий солнечный свет, который так полюбился Гермионе в Сиднее.
А я смотрю, здесь стало значительно светлее и уютнее. Джинни, уже вьёшь гнездышко?
Это Кричер, поправил Гермиону Гарри, снова привлекая её к себе внимание. Он теперь поклоняется героям войны и раболепствует перед друзьями героя, сейчас сама увидишь.
Упомянутый Кричерпо-прежнему босой и ссутулившийся, но теперь не в грязном полотенце, а в футболке с броской надписьювышел из кухни и с низким поклоном прохрипел:
Величайший хозяин Гарри Поттер и его благороднейшие друзья могут пройти на кухню отобедать, Кричер очень старался угодить самым героическим людям из тех, что посещали этот дом.
Гермиона фыркнула в кулак и посмотрела на Гарри, вспоминая, как совсем недавно этот самый эльф не скупился на оскорбления и проклятия, причем в адрес тех же самых людей. Гарри вернул Гермионе улыбку и сделал приглашающий жест в сторону кухни, в которую уже, что-то бурча себе под нос, прошаркал Кричер.
Все сели за стол, за которым прошло не одно собрание всем известного Ордена Феникса, члены которого оказались в эпицентре борьбы с одним из самых сумасшедших и тёмных волшебников последнего столетияТомом Риддлом, именовавшим себя Волдемортом.
Гермиона оценила сервировку стола и поблагодарила Кричера, который сначала пододвинул ей стул, а потом по щелчку пальцев наполнил все четыре тарелки луковым супом. На столе также стояла тарелка со свежеиспеченными булочками и несколько тарелок с пирогами. Запотевший от холода кувшин с тыквенным соком. Вот только при взгляде на еду Гермиону замутилоона вдруг представила разговор, который состоится по окончании ужина. Вся ситуация вдруг оказалась похожей на сценарий какого-то дешевого фильма. Гермионе очень хотелось крикнуть режиссеру: «Что за чушь?» Почему все ведут себя так, как будто ничего не случилось? Джинни должна рвать и метать, Рон Рон, по-хорошему, должен набить Гарри его героическую морду, но теперь он держится с ним подчеркнуто вежливо, боясь совершить очередной промах.
Гермиона снова обратила внимание, как даже во время ужина Джинни ненавязчиво прижималась к Гарри, словно пытаясь заявить свои права на него. Рон же молча жадно поглощал пищу, как всегда, не обращая внимания на окружающую обстановку.
Гермиона посмотрела на свой суп и поняла, что не сможет съесть ни ложки. Она проглотила рвотный позыв и спросила Рона:
Ты куда-то торопишься?
Что? В смысле? ответил он с набитым ртом.
Тебя в Норе морят голодом, или ты боишься, что сейчас ворвётся Клык и ты не успеешь всё съесть?
Все опять засмеялись.
Рон у нас любит покушать, заботливо сказала Джинни, подкладывая Гарри еще картофелин, и с улыбкой посмотрела на Гермиону, это правда. Даже страшно подумать, сколько тебе придётся стоять за плитой, чтобы удовлетворить его аппетиты.