Глава 1
Яркое весеннее солнце заливало королевские покои. Риган стоял рядом с кроваткой дочери и вертел её в руках. Девочке это нравилось, и в доказательство она звонко смеялась. Айа же предстояло побороться за них обеих.
Но мы хотим поехать с тобой! жалобно сказала она, пытаясь достучаться до своего упрямого супруга.
Это уже решено. отрезал Король и приблизил животик Гулы к губам, чтобы сделать очередное «Тпр», от чего девочка звонко загугукала.
Айа оперлась о колыбельку и скрестила руки на груди.
Ничего не решено! Мы поедем с тобой!
Если разжалобить его не вышло, придётся действовать наглостью. Риган бросил на неё прищуренный взгляд и положил малышку в кроватку. Девочка стала тянуть к нему ручонки, выкручивая пальцами зигзаги в воздухе.
Вы останетесь во Дворце. Разговор окончен.
С этими словами он развернулся и направился к комоду. Достав с нижней полки дорожный мешок, он начал запихивать в него свои вещи. Айа прошла мимо, прямиком в гардероб и стала отбирать подходящую одежду для себя.
Этот спор продолжался уже второй день. Он начинался с первыми лучами солнца и завершался ночью, когда Риган заставлял её умолкнуть напористыми ласками. Суть их неразрешимого противостояния заключалась в том, что Король Ора собирался отбыть на восточную границу для встречи с представителем нового Ханаанского Правительства (это, кстати говоря, был Энки) и наотрез отказался брать её с собой. Весна в Ор пришла больше месяца назад и дороги давно просохли. Ничего не мешало ей и Гуле присоединиться к отряду, кроме упрямства Короля. Помимо того, что это была отличная возможность повидаться с Энки, она не хотела надолго расставаться с этим тираном, своим мужем. В последний раз, когда он отправился на границу, они не виделись больше двух месяцев. Риган считал, что им опасно ехать с ним, потому что в военном обозе будет находиться Шоттилпрофессиональный убийца, ученик жрецов Баала. Таких как он в Ханаане называли Тени. Король рассудил, что его судьбу должны решать ханаанцы и собирался передать его Энки.
Если говорить серьёзно, озабоченность Ригана их с малышкой безопасностью переходила всякие границы. Если бы на то была его воля, их бы не выпускали даже в Дворцовый сад. После того, как в Ханаане произошел военный переворот, в Ор, спасаясь от преследований новой власти, хлынул поток разного неблагонадежного люда. Короля эта ситуация ужасно беспокоила. Он не желал, чтобы Ор стал площадкой для политических заговоров и приютом для всякого отребья. Именно поэтому он спешил встретиться с Энки и обсудить назревшие проблемы.
Что это ты делаешь?! рявкнул он за её спиной.
От неожиданности, Айа подпрыгнула на месте.
Собираюсь в дорогу. ответила она не оборачиваясь.
Ей послышалось или он действительно запыхтел? Ничего не сказав, Король вылетел из гардеробной. Айа взяла в руки стопку одежды и вышла следом. Риган стоял, положив руки на бёдра, и смотрел в окно. Бросив вещи на стул, девушка приблизилась к нему и обняла за талию, прижавшись щекой к его мощной спине. Он не шелохнулся.
Риган, пожалуйста тихо сказала Айа. Я хочу быть с тобой. И Гула тоже.
Я вернусь через две недели.
Ты этого не знаешь! возмутилась она.
Ты хоть представляешь, что такое жизнь в военном лагере? раздражённо спросил он, продолжая глядеть в окно.
Я прошла половину Ора пешком. Я много чего представляю.
Айа в его голосе сквозила усталость.
Победа близко.
Пожалуйста повторила она волшебное слово, в то время, как её руки поползли вверх по его рельефной груди, затем вниз, вдоль плоского мускулистого живота. Когда её пальчики приблизились к поясу брюк, он вздрогнул и остановил её руки.
Будь готова к утру. бросил он и, освободившись от объятий, покинул комнату.
Айа вздохнула. Кажется, она выиграла. Теперь он будет невыносим. Подойдя к колыбельке, она немного поворковала над малышкой и отправилась собирать их вещи. Когда она закончила, то чуть не рассмеялась. Кажется, она переборщила, но никогда не знаешь, что может понадобиться Принцессе в дороге.
Глава 2
2.
Риган знал, что ведёт себя отвратительно, но ему нужно было выместить на ком то своё дурное настроение.
Поэтому, я считаю, что вы должны
Я твоё мнение не спрашивал. рявкнул Король.
Секретарь бросил на него один из своих разоблачающих взглядов. Конкретно этот сообщал о том, что он видит его насквозь. Скоро минет год с тех пор, как этот молокосос объявился на пороге его кабинета. После того, как Кристофф расставил для себе приоритеты и присягнул Королю на верность, их сотрудничество процветало. Король даже привык к врождённому высокомерию Секретаря и находил его отличным поводом для издевательств.
Может мне зайти завтра? спросил молодой человек.
Паршивец.
Ты прекрасно знаешь, что завтра я вместе с семьёй уезжаю из Сусса.
Наверное, вылетело из головы. с вызовом сказал секретарь.
У тебя никогда ничего не вылетает из головы. Посмеешь ещё когда-нибудь глумиться надо мной, сам вылетишь отсюда как арбалетная стрела.
Не понимаю, почему я должен всё это терпеть обратился Кристофф к самому себе.
Все терпят. Чем ты лучше? ответил ему Король.
Дверь в кабинет открылась, и в комнату вошёл Бран. Он излучал жизнерадостность и Риган сразу же переключился на него.
Я, пожалуй, пойду. пробубнел Кристофф.
Проходя мимо Брана он бросил не таясь.
Удачи.
Бран легкомысленно хмыкнул и плюхнулся в кресло, напротив Ригана.
Я жду тебя уже битый час. Где тебя носило? сразу взялся за дело Король.
Улыбка на смазливом лице увяла. Покачав кудрявой головой, друг сказал:
Ахвсё ясно.
Что тебе ясно? огрызнулся Риган.
Если ты не в состоянии приструнить собственную жену, в этом никто не виноват.
Риган сощурил глаза и подался вперёд.
Что ты сейчас сказал? с угрозой спросил он.
Я сказал, что с удовольствием присоединюсь к тебе в предстоящей поездке.
Я и не просил твоего согласия.
Игнорируя эту грубость, Бран сказал:
Я отправил гонца в лагерь. Для твоих красавиц там приготовят палатку со всеми удобствами.
Спасибо. буркнул Король.
Я тут подумал осторожно начал Бран.
Риган вопросительно вскинул брови. А это уже интересно.
Может, стоит захватить с собой дочь Надарану знаешь, чтобы Айе не было скучно. пряча глаза, сказал друг.
Риган поставил локти на стол и опустил лицо в ладони. Спустя мгновение он взглянул на Брана и сказал:
Вы что, все с ума сошли? Это военная миссия! воскликнул он. Может, мне захватить ещё и музыкантов?!
Я подумал, если уж Рун поедет, то могла бы и Ванесса
Что?! стукнув кулаками по столу, крикнул Риган.
Я думал, ты знаешь
Эта поездка превращается в настоящий балаган. С таким обозом они месяц будут добираться до границы. Если говорить откровенно, то с присутствием Айи и Гулы он уже смирился. Он даже нашёл это неожиданно приятным. Ему не придётся с ними расставаться и обе они будут в постоянной доступности. Но он не стал озвучивать эти мысли жене, чтобы не поощрять её легкомыслие. Но, Рун и Ванесса?
Будто читая его мысли в дверях возникла Айа, держа Гулу на руках. Волосики девочки были такими яркорыжими, словно у неё на макушке развели костерок. Айа пристроила девочку спиной к себе, осторожно поддерживая её за попку. При виде их на душе у Ригана стало тепло. Его Королева была исключительно хороша. За прошедший год её волосы отросли и теперь почти доставали до лопаток. Она предпочитала носить их распущенными, собирая несколько прядей по бокам. Весь её образ был пропитан трогательной невинностью, начиная от взгляда больших карих глаз, заканчивая скромным платьем лимонного цвета. Но Ригану было прекрасно известно, что скрывается под этой обманчивой невинностью. Упрямая ослица.
После рождения Гулы Нокке прибавила в весе и все нужные места у неё стали идеально округлыми. Она и до этого безбожно его возбуждала, а уж теперь он вообще превратился в пятнадцатилетнего мальчишку.
Кристофф сказал, ты хотел меня видеть? спросила девушка, не подозревая о его гнустных мыслях.
Бран хохотнул, оценив находчивость королевского секретаря. Поднявшись из кресла, он потянул руки к его дочери и сказал приторно-сладким голосом:
А вот и принцессаморковка
Айа осторожно передала ему дочь, напомнив придерживать головку. Сама виновница всех его бед подошла ближе и спросила:
Ты злишься из-за Руна?
А ты как думаешь? мрачно ответил Риган.
Я принесла тебе коечто
Риган откинулся в кресле и расслабился, никак не выказав заинтересованности. Сегодня он может позволить себе побыть капризным. В концеконцов, сегодня от его дурного настроения страдают все, кроме неё. Айа извлекла из кармана маленький свёрток и передала ему. Риган развернул бумагу и с удивлением обнаружил внутри сахарный леденец на палочке. Взглянув на девушку, он спросил:
Это взятка?
Айа улыбнулась. Вообщето, он собирался держаться с ней сурово, но, изза этого леденца мысли его приняли совершенно другое направление. Отложив свёрток, он протянул руки и дёрнул её на себя, отчего она практически распласталась на его груди.
Мы с Принцессой Гулой пойдём проветримся. тут же отозвался Бран и вышел из комнаты.
Айа хотела остановить его, но Риган завладел её губами раньше. В конце концов, сегодня в его кабинет по доброй воле не сунется ни один человек. Почувствовав его настроение, Айа попыталась вырваться. Ей никогда не нравилось придаваться любовным утехам, имея свидетелей или слушателей. Зная, что сейчас им это не угрожает, Риган встал вместе с ней. Усадив её на стол, он снова принялся целовать любимые губы. Просто поразительно, но за долю секунды он достиг высшей степени возбуждения. Он любил целовать свою жену. Её губы были нежными и мягкими, идеальными. Разведя её ноги, он втиснулся между ними. Айа протестующе упёрлась в его грудь руками.
Мы не можем успела сказать она, прежде чем он снова предъявил права на её губы.
Она дышал тяжело и часто. Риган прекрасно знал язык тела своей строптивицы, поэтому уверенно высвободил своё возбуждение и подтянул её юбку вверх. Он не стал убеждаться в том, готова ли она для него. Их возбуждение всегда шло рука об руку. Поэтому, когда он овладел ею, его встретили с распростёртыми объятиями под окомпонемент протяжного сладостного стона. Двигаясь, он ощутил, как бёдра её начали подрагивать, а тело напряглось. Зная, что это означает, Риган ускорился, желая поспеть за ней. Помня их негласное соглашение, он оставил своё удовольствие на внутренней стороне бёдер Айи, ловя губами её стоны. И пытаясь сдержать свои собственные. Она обмякла в его руках, и он сильнее сжал кольцо рук вокруг её тела.
Мы не должны были пробурчала она, прикусив кожу на его шее и пососав её напоследок.
Хорошо, что ты не стала спорить ответил Риган, оставляя на её шее зеркальный укус.
Теперь ты не злишься?
Разумеется, злюсь.
Айа вздохнула и толкнула его в грудь, заставляя отстраниться. Достав из внутреннего кармана его камзола платок, она привела себя в порядок и соскочила со стола, оправляя юбки.
Пойду, покормлю твою дочь.
Прежде чем покинуть комнату, она обернулась и сказала:
Я уже сообщила Ванессе о том, что она едет с нами.
Риган упал в своё кресло и застегнул брюки. Похоже, он медленно, но верно превращается в подкаблучника.
Глава 3
3.
Они покинули столицу на рассвете. Изначально Риган планировал отправиться на границу вместе с небольшим отрядом войнов, но, ему пришлось внести в свои планы некоторые корректировки. Айа не стала комментировать ситуацию, предпочитая держать своё мнение при себе. Она итак устроила серьёзную проверку железному терпению своего супруга. Для охраны их с Гулой фургона был выделен отряд в двадцать человек. Помимо этого, с ними внутри постоянно будет находиться Мика и Ванесса. Риган же предпочёл ехать верхом. Изза присутствия в обозе женщины и детей дорога займёт около четырёх дней, в то время, как первоначально Риган рассчитывал добраться до места за два дня. Как ни странно, Айа не испытывала никаких угрызений совести по этому поводу, хотя пыталась изображать раскаяние. Риган не оченьто в него поверил, но она честно старалась.
Предоставленный им фургон оказался очень благоустроенным. Стены были обиты мягким материалом. Вдоль длинной стороны располагался диван с подушками. Также, хватило места для небольшого кресла и стола. На противоположной от входа стороне закрепили широкую полку, на которой высокой стопкой громоздились тёплые одеяла. Айа оценила эти впечатляющие удобства. Здесь им с Гулой будет очень комфортно.
Чур, я в кресле! воскликнул Рун и пронёсся мимо как маленькая комета.
Запрыгнув в него, он развалился словно тряпичная кукла.
Я буду спать вот так. объявил он, закинув ноги на боковую спинку. Затем, сменил позу и объявил. Нет, вот так.
Трудно представить, что ты умеешь спать. заметила Айа.
Спрыгнув с кресла, он подошёл к корзине, в которой на мягкой толстой подстилке спала Принцесса. Она лежала на спине, сморщив свою мордашку.
Гула всё время спит. сказал он.
Потому что она ещё очень маленькая. пояснила Айа.
У неё пальцы, прямо как у тебя. заметил Рун.
Айа улыбнулась. Ригану это сходство тоже не давало покоя.
Я ведь её мать. ответила она.
Когда она проснётся, я покажу ей игрушку, которую вырезал.
Айа подошла к брату и обняла его за плечи. Чмокнув его в щёку, она спросила:
Ты сделал ещё одну?
Да. Они ей нравятся.
У тебя отлично выходит. Если продолжишь, в конце концов, у неё будет целая коллекция.
Они оба обернулись, услышав, как открылась дверь в фургон. На пороге стоял Риган. Он был одет для путешествиясвободная рубашка, короткая замшевая куртка, кожаные брюки и высокие сапоги на шнуровке. Его длинные пшеничные волосы были собраны в небрежный в пучок на затылке. Как всегда, при виде мужа по её внутренностям разлилось тепло. На его фоне пространство моментально скукожилось. Согнувшись в три погибели, он заглянул в корзину и уселся на диван. Ему пришлось согнуть свои длинные ноги в коленях, так как вытянуть их ему мешала противоположная стена.
Нравится? спросил он, имея в виду комфортабельность фургона.
Айа окинула супруга взглядом с головы до ног и дерзко ответила, использую его любимое словечко:
Ага.
В глазах Короля зажегся огонёк.
Харона уже оседлали. сказал он. Рун, не хочешь взглянуть?
Да! воскликнул ребёнок и испарился из фургона также неожиданно, как появился.
Когда дверь за ним захлопнулась, Король протянул руки и привлёк девушку к себе на колени. Айа не сопротивлялась и обвила руками его шею. Как только их губы встретились, она почувствовала знакомый трепет внизу живота. Этот мужчина способен поджечь её словно факел за секунду. Обхватив руками его бородатые щёки, она прервала поцелуй и сказала, заглянув ему в глаза:
Спасибо, что позволил нам поехать с тобой.
Риган тяжко вздохнул и прикрыл глаза.
Надеюсь, я не пожалею об этом.
Айа прикусила губу. Она не могла гарантировать такое.
Я буду делать все, что ты скажешь. заверила она его.
Конечно, будешь. серьёзно сказал Риган.
Дверь в фургон снова распахнулась, являя их взорам курчавую голову Брана.
Я вижу, в королевском семействе снова мир? с издёвкой спросил он.
Айа поцеловала мужа в щеку и встала с его колен. Поскольку, помещение никак не позволяло находиться в нём одновременно двум крупным мужчинам, Бран остался торчать в дверном проёме. Для Айи было очевидно, что он объявился здесь по одной причиненадеясь увидеть Ванессу. Она знала, что между ними чтото происходит, но девушка явно не поощряла его интерес. Задавать ей какиелибо вопросы она не решалась, но видела, что та тоже неравнодушна к Брану.
Её здесь нет. сказала она, обращаясь к нему.
Я не слепой. проворчал Бран.
Риган тоже встал и направился к выходу.
Уже уходишь? с печалью в голосе спросила девушка.
Обернувшись, он сказал:
Отбываем через четверть часа. Убедись, что весь твой балаган в сборе. Ждать никого не будем.
Сказав это, он покинул фургон, не оглядываясь. Бран посторонился, пропуская своего Короля, затем снова возник в дверном проёме.