Можно, тряхнула я решительно головой. Только помоги мне собрать вещи
И все же, Кей был не таким безрассудным, как я, да и с будущими тестем ссориться не хотел, поэтому, пока меня по традиции навещал папа, прятался в ванной, а на рассвете сбежал к себе.
Ну а назавтра нас ждал самолет до Мюнхена, где в назначенное время и в назначенном месте специально для нас откроется проход в Асгард. Когда я, впервые узнав об этом, спросила, почему нельзя сотворить его где-нибудь поближе, в Греции, Кей объяснил, что эта территория, как и все Балканы, подконтрольна только Олимпу, и асам нужно получить особое разрешение, чтобы открыть здесь портал. И существует только два дня в году, когда это правило не действует: начало и конец учебного года в Академиях. Тогда есть возможность перемещать студентов туда-обратно по всему миру. Правда, опять же, количество таких переходов строго оговорено, как и выделенные под них места. В остальное же время, хочешь спуститься в мир смертных, пользуйся порталами на своей территории, а после уже перемещайся, как и куда хочешь.
Поэтому, сама понимаешь, как Фрее было бы нелегко добыть такое разрешение так, чтобы не извещать об этом Одина или Тора, добавил Кей. Намного проще нам самим пересечь границу Альп, за которыми заканчивается территория Олимпа, прилететь, например, в ту же Германию, и там уже перейти в Асгард.
В первое время, как мы спустились с Олимпа, я удивлялась, насколько Кей спокойно относится ко всему, что его окружает в мире смертных. В отличие от того же Диониса, который, появившись в Москве прошлым летом, воспринимал все диковинные ему вещи с детским восторгом и непосредственностью.
Я провел здесь столько времени с того момента, как ушел из Асгарда и до встречи с Герой четыре года назад, что уже успел ко всему привыкнуть, с усмешкой ответил Кей, когда я все-таки задала ему мучавший меня вопрос. Опять же, многие изменения и открытия в мире происходили на моих глазах, поэтому я и отношусь к ним так же, как и обычные люди. Автомобили, поезда, самолеты Мобильные телефоны, компьютеры, телевизоры Все это я в полной мере успел испробовать на себе. Так что меня здесь еще может поразить?
И близкие отношения со смертными девушками у тебя тоже были? озаботилась я в следующую минуту.
И почему мне раньше это в голову не приходило?
Но Кей, интриган, ничего мне на это не сказал, не подтвердил моих ревнивых домыслов, но и не опроверг их. Лишь улыбнулся загадочно, так и оставив меня мучиться в догадках. С тех пор, оказавшись с ним в людном месте, я невольно следила за его взглядом: не устремлен ли он на какую смертную красотку?
Вот и теперь, в самолете, увидев, что рядом с нами села симпатичная молодая брюнетка, поспешила занять место между ней и Кеем.
Я покосилась на Кея, безмятежно откинувшегося на спинку кресла. Какой же он все-таки у меня привлекательный! И теперь, когда от маски осталось лишь воспоминание, кроме меня его лицом могли любоваться и остальные особи женского пола!
И кто бы мог подумать, что я такая собственница? Сама от себя в шоке
Но все же, надеюсь, в Асгарде поводов для ревности у меня будет не так много, иначе придется прилагать усилия для ее усмирения.
Портал располагался на окраине Мюнхена, и пришлось брать такси, чтобы попасть туда в нужное время.
И почему мы не можем воспользоваться своей божественной силой? ворчала я, пока мы ехали к месту назначения. Рази уже там, где надо.
Тебе мало, что все складывается само? Такси нашлось тут как тут, пробок нет, светофоры горят только зеленым, усмехался Кей.
Но все это было и после первого курса, возразила я. Удача, деньги, притягательность для противоположного пола Пока же я не могу ощутить на себе все прелести статуса полноценной богини.
Но ты же сделала так, чтобы водитель нас не слышал, создала вокруг нас иллюзию И чемодан твой для тебя почти ничего не весит, парировал мне Кей. Раньше ведь так не умела.
Не умела, пришлось согласиться.
А насчет того, что «рази уже там» Зачем тратить силу на такую ерунду, если человечество придумало отличные средства передвижения? И, вообще, успеешь еще и насладиться своим статусом, и даже устать от него
Ну разве что через пару столетий, пожала я плечами, в глубине души не сильно с этим согласившись.
Приехали, оповестил нас водитель, останавливая автомобиль.
Какая-то церквушка заброшенная, я поежилась, рассматривая полуразвалившуюся часовню, в пределах которой как раз и должен был появиться портал.
Зато никаких любопытных глаз, Кей медленно прошелся вдоль ее стены, ощупывая ту внимательным взглядом, затем оперся на нее спиной. Теперь ждем Осталось две минуты.
Отмерянное время пролетело быстро, и ровно через две минуты в шаге от Кея на стене стали появляться очертания прохода. И как-то сразу захватило дух и засосало под ложечкой. Асгард. За этой дверью находится Асгард. Ох, мамочки Как же волнительно!
Кей тоже заметно занервничал, подобрался и, остановившись у портала, вдруг замешкался, не решаясь сделать первый шаг. Тогда я сама взяла его за руку и потянула к проходу.
Все хорошо, сказала мягко, но уверенно. Ты просто возвращаешься домой
Глава 3
Это же изумленно выдохнула я, когда поняла, куда вывел нас портал.
Нет, в первую секунду я подумала, что это мост. Просто мост, чем-то похожий на тот, что соединял Академию Олимпа и божественные чертоги: верху, внизу, впереди, сзадивсюду плыли облака, пушистые и плотные. Они даже стелились прямо под ногами, возможно, поэтому я сразу не поняла, на чем стою. Но внезапно подул легкий ветерок, быстро разогнал облака и туман, открыв нашему взору весь мост, до самого основания на противоположной стороне. И тогда я увидела, что это
радуга! от восхищения я даже прикрыла рот ладонью.
Да, это была самая настоящая радуга, со всем спектром цветов и вполне осязаемая.
А мы не упадем? я встревожено глянула на Кея и осторожно переступила с ноги на ногу. Не провалимся сквозь нее?
Разве богиня может спрашивать подобную глупость? хмыкнул он. Тебя уже не должны волновать такие вещи. Это радужный мост Биврест, который соединяет мир смертных Мидгард и Асгард.
Я такого еще никогда не видела! я не могла оторвать взгляда от цветовых переливов у себя под ногами. Красный Оранжевый Желтый Зеленый Голубой
Синий и фиолетовый, быстро закончил за меня Кей и сообщил: А вон и Фрея!
Я отвлеклась от созерцания чудо-радуги и увидела бегущую навстречу нам богиню. Шлейф ее голубого платья развевался словно парус, медово-золотые волосы искрились на солнце, а красивое лицо выражало безграничную радость.
Ну наконец-то! Наконец-то! Она распахнула перед нами объятия и в первую очередь заключила в них меня, а затем уже и Кея. А я чуть не опоздала! Встретила по пути Вар, а она же, если помнишь, такая болтунья, пока все сплетни не расскажет, от нее не отделаешься! Ну идемте, идемте отсюда скорее! В Фолькванге уже накрыли столы! Я распорядилась, чтобы их поставили прямо в зале Весны! И брат вот-вот должен подойти.
Кто-то еще знает о нашем прибытии в Асгард? с легким напряжением в голосе спросил Кей.
Нет, что ты! Фрея даже будто обиделась. Только Фрейр и отец. Но они никому не скажут, не сомневайся! А в мои чертоги в Фолькванге и Один так просто не зайдет!
Фолькваген, как я помнила из курса Божественной Истории, владения Фреи. Это бескрайние цветущие луга и поля, куда после смерти попадают доблестные воины и живут там как в раю. А зал Весны или Сессрумнир считается самым прекрасным местом в Асгарде. На лекциях нам упоминали об этом вскользь, но тогда я и подумать не могла, что увижу это все своими глазами.
Пока шли по мосту за весело болтающей Фреей, я не переставала поглядывать себе под ноги и любоваться радужными всполохами. Но удивительные вещи на этом не заканчивались: у подножья радуги нас ждала изящная колесница, запряженная парой рысей.
Это мои милые котятки. Фрея потрепала одну из них по голове и поторопила нас: Садитесь же, не стесняйтесь!
«Котятки» настороженно косились в нашу с Кеем сторону, но терпеливо ждали, когда мы наконец разместимся в колеснице.
Почему рыси, а не лошади? все же спросила я богиню, когда мы тронулись.
И получила исчерпывающий ответ:
Потому что мне так нравится, и беззаботная улыбка.
Нарви, ты что такой молчаливый? поинтересовалась Фрея немногим позже. Расскажи что-нибудь
Кей действительно пребывал в некой глубокой задумчивости, и даже когда я дотронулась до его плеча и позвала по имени, он откликнулся не сразу. Зато Фрея вновь проявила любопытство, обращаясь уже больше ко мне:
Кей? Ты до сих пор называешь Нарви этим вымышленным именем? Зачем?
Потому что я ее об этом попросил, ответил за меня Кей, и я посмотрела на него с благодарностью.
Невинный вопрос богини вызвал во мне смятение. На самом деле, мы до этого дня так и не поговорили на эту тему. Несколько раз я порывалась обсудить все с Кеем, узнать, стоит ли мне изменить привычку и обращаться к нему по его настоящему имени, но в последний момент терялась и откладывала разговор.
Ника узнала меня как Кея, продолжал он между тем, и мне самому привычней и ближе, когда она обращается ко мне именно так. Да и сам я уже отвык от своего настоящего имени.
А как же мне к тебе обращаться? усмехнулась Фрея.
Как хочешь, Кей оставался серьезным и напряженным.
ТогдаНарви. Богиня весело пожала плечами и добавила с мягкой улыбкой: Хватит прятаться. Возвращайся к нам, милый
Кей ответил ей рассеянной улыбкой и вновь углубился в себя. Я знала, что внутри у него сейчас неспокойно. Он испытывает страх и волнение перед тем, что его ожидает в скором времени. Чувства, созвучные с моими. Только истоки у них разные Чтобы как-то его поддержать, я накрыла ладонью его руку и легонько сжала ее. Когда же он в ответ переплел наши пальцы, улыбнулась. Ничего, прорвемся Все будет хорошо.
Помню, когда я впервые оказалась на Олимпе, думала, что прекрасней места на земле нет. Однако теперь я уже не была в этом так уверена. От пейзажей, что проносились мимо нас, захватывало дух. Малахитовая зелень лесов сменялась разноцветной вспышкой заливных лугов, в глянцевой глади озер отражалось безоблачное небо, а реки, преодолевая пороги, терялись в бесконечной дали. Когда же начались владения Фреи, я и вовсе на время выпала из реальности и безостановочно крутила головой влево-вправо, восхищаясь каждым цветущим деревом и нераскрывшимся бутоном, птицами, порхающими с ветки на ветку, стрекозами, с жужжанием проносящимися мимо словно вертолетики.
Мне здесь очень нравится! восклицала то и дело я, чем веселила Фрею и даже заставляла улыбаться Кея. Я и не думала, что Асгардтакое чудесное место!
И это ты еще многого не видела! смеялась богиня. Я обязательно тебе все покажу!
Чертоги Фреи разительно отличались от жилища олимпийских богов и скорее походили на замок, с серой каменной кладкой, высокими башенками и синей черепицей. У крыльца нас встречала целая армия из слуг, большинство которых были статными молодыми мужчинами. Когда богиня спускалась со своей колесницы и шла к лестнице, они провожали ее влюбленными и восхищенными взглядами, на нас же с Кеем почти не обращали внимания.
Это те самые умершие войны, которых Фрея забирает к себе? спросила я Кея совсем тихо, пока хозяйка была занята раздачей заданий.
Только половина, отозвался он. Остальные, так сказать, наслаждаются загробной жизнью во дворце Одина.
А к Хель в Царство тогда кто попадает? несколько озадачилась я.
Все остальные, усмехнулся Кей. Почестей жить у богов Асгарда удостаиваются только отважные воины.
За мной! За мной, дорогие! Фрея помахала нам рукой, приглашая зайти внутрь. И не стесняйтесь! Чувствуйте себя как дома! Тем более вы здесь будете жить, сколько пожелаете!
А про меня забыли? на подъездной дорожке показалась еще одна колесница, а в ней Фрейр.
Увидев, кого тот запряг в свой транспорт, я на время потеряла дар речи. Кабан. Большой и толстобокий дикий кабан с угрожающе длинными клыками. Что за оригиналы собрались в Асгарде?
Ну и ты чувствуй себя как дома, братец, заулыбалась Фрея.
Рад тебя видеть, Нарви. Фрейр приобнял Кея и похлопал его по плечу, а после чуть склонился передо мной: И вас, прекрасная дева.
От такого непривычного обращения я зарделась и совсем растерялась. Но тут вмешалась Фрея и уже насильно потащила нас в свой замок. Внутри тот тоже мало походил на обитель олимпийцев: изобилие ковров и картин, позолоченная лепнина на потолках и стенах, массивные подсвечники, люстры, мебель, обитая плотным бархатом, тяжелые портьеры на окнах
И только Зал Весны оправдал мои ожидания. Впрочем, это была, скорее, оранжерея, просторная, светлая с бесчисленным количеством самых невероятных растений. Здесь заливались трелью птицы в ярком оперении, летали бабочки и даже бегали маленькие юркие ящерки. Стол в центре зала ломился от еды и напитков, а вокруг него стояли четыре мягких кресла с высокими спинками.
Отец не приедет? спросил Фрейр сестру, располагаясь за столом.
Нет. Он сейчас в горах, в Тремхейме, с матушкой, вернется через неделю, отозвалась Фрея. Матушка не знает о возвращении Нарви, а вот отец в курсе. Он заглянет к нам потом. Тем более, Нику нужно подготовить к учебе в нашей Академии.
Подготовить? удивилась я. А разве два курса Академии Олимпа недостаточно?
Нет, не волнуйся, успокоила меня Фрея. Все в порядке. Просто у нас есть некоторые отличия в программе. Не очень существенные, но все же лучше, если ты будешь о них знать. В первую очередь они касаются Истории. Думаю, вам на Олимпе не сильно уделяли внимание истории нашего пантеона.
Почему же? На втором курсе мы два месяца изучали историю Асгарда, возразила я. И я многое помню.
Но два месяцаэто не целый год, деликатно заметила Фрея. И повторила: Не волнуйся. Просто у нас на третьем курсе студентов ожидает практика в девяти мирах, и тебе будет намного легче, если узнаешь некоторые подробности о них. А наш как раз отец преподает Историю, и он тебе поможет.
Мне стало стыдно за свой всплеск возмущения. Мне хотят помочь, а я тут артачусь Это все от нервов. Все-таки я безумно переживаю перед поступлением в их Академию, пусть до этого еще и почти два месяца.
Спасибо, я улыбнулась Фреи виновато. Ты права, я буду рада, если ваш отец мне поможет.
А я? вдруг подал голос Кей, и на его лице я наконец-то тоже заметила улыбку. Мне вы найдете какое-нибудь занятие в Асгарде? Может, в Академии есть вакантная должность? Все-таки, опыт преподавания имею. А без дела сидеть не хочу, особенно если Ника будет занята учебой.
О, НарвиФрея явно умилилась этому прорыву. Конечно, я попробую подыскать тебе какое-нибудь дело. Не обещаю, что в Академии, там у нас, вроде, все должности заняты, но все равно что-нибудь найду, и закончила воодушевленно: Завтра же и начну!
Спасибо, но можешь так не торопиться, усмехнулся Кей. Первым делом мне нужно решить вопрос, ради которого я вернулся в Асгард, он снова стал серьезным. Как добиться встречи с Одином? И еще Я хочу видеть отца.
ОдинФрея переглянулась с братом. Мы уже думали об этом. Наверное, стоит обсудить это с нашим отцом. Все-таки, Один расположен к нему и вполне может пойти навстречу. Что же касается Локи К нему тебя может отвести только твоя сестра. Но ты же все равно собирался навестись Хель, так ведь?
Кей, на миг задумавшись о чем-то, медленно кивнул, а затем произнес:
Значит, завтра же к ней и отправлюсь.
Глава 4
Во мне еще были живы воспоминания о Подземном Царстве Аида, поэтому к Хель, в ее мир мертвых, я направлялась с некоторой опаской. Да и сама хозяйка Хельхейма, пусть она и моя будущая родственница, вызывала у меня лишь внутренний трепет и страх. Конечно, Кей не настаивал, чтобы я шла с ним туда, сперва даже, наоборот, хотел оставить меня с Фреей. Но я сама настояла на этом: пусть он и не говорит об этом вслух, уверена, моя поддержка ему сейчас нужна была как никогда.
Как и царство Аида, Хельхейм окружала река, зовущаяся Гьелль. Только воды в ней были не маслянисто-черными, как у Стикс, а серо-зелеными, точно северное море. Я ожидала увидеть у берега паромщика, похожего на Харона, однако у причала никакого не оказалось, вместо этого через реку был перекинут каменный мост, в конце которого виднелись ворота с железной решеткой.