И только у меня на душе было неспокойно. Во-первых, Нику, как ни крути, я знала, мы даже успели распить с ней бутылочку божественного вина. Во-вторых, Дионис не появился в Академии. Это особенно настораживало, ведь он никогда по собственной воле не пропускал свои лекции. А в этот раз даже не побеспокоился о замене.
На следующий день мне удалось выловить Гермеса, от которого я узнала, что Дионис заперся у себя в покоях и отказывается оттуда выходить.
Он пьет уже вторые сутки, понизив голос, признался Гермес. Не хочет никого видеть
Это из-за Ники? Или его опять обвиняют в том, что и раньше? взволнованно спросила я.
Обвиняют только Нику. А он протестует против этого.
Протестует? Да что творится с этим Дионисом?
Нет, я не могу это так оставить. Мне нужно срочно увидеться с этим съехавшим с катушек виноделом!
Ты пойдешь к нему сама? возмутился Кей, когда я честно сказала ему о своих планах.
Не сердись, пожалуйста, я посмотрела на него умоляюще. Я, правда, должна с ним поговорить. Может, мне удастся привести его в чувство. И Гермес поддержал меня. Он тоже надеется, что Дионис хотя бы меня послушает Опять же, мне нужно разобраться, что произошло на самом деле. Ведь никто больше ничего не говорит. Что мы знаем? Только то, что Ника сама призналась и все.
А тебе больше всех надо? Кей продолжал злиться. Пусть эти олимпийцы сами разбираются, кто кого и почему! Зачем ты лезешь в их разборки?
Дионис мой друг. И, думаю, окажись я в подобной ситуации, он тоже беспокоился бы обо мне, отозвалась я.
О тебе уже есть, кому беспокоиться! Кей показал пальцем на себя. И ты никогда не попадешь в подобную ситуацию! Потому что тыне этот придурок Дионис!
Ты просто ревнуешь! я тоже не выдержала и повысила голос. Так и скажи!
И скажу, неожиданно спокойно ответил он. А разве у меня нет на это причин?
Ни одной, я усмехнулась.
Хорошо. Тогда я пойду к Дионису с тобой.
Нет! теперь уже возмутилась я. При тебе он точно не станет разговаривать. А еще там ты можешь встретить тут я запнулась, испугавшись, что могу выдать собственные страхи.
Но Кей прекрасно понял и без продолжения.
Геру? он сразу стал напряженным. И что дальше?
А может Может, я тоже ревную, выдавила я из себя, криво улыбаясь.
Я думал, мы этот вопрос уже давно выяснили, прозвучало с некоторым упреком.
Но ты ведь тоже избегаешь встречи с ней, разве нет? заметила я. Почему не хочешь сам с ней поговорить?
Я пробовал
Этот ответ оказался для меня неожиданным.
Ты не рассказывал мне об этом.
А зачем? Кей пожал плечами. Если все равно разговора не получилось. Она сказала, что сама меня позовет.
А если этого не случится? Если Гера будет оттягивать разговор?
Если мне не удастся поговорить с Герой до конца учебного года, я просто уйду отсюда за тобой в мир смертных. Поэтому, что бы ни произошло, Кей взял меня за плечи и пристально посмотрел в глаза, мы уйдем с Олимпа вместе, слышишь?
Слышу, слова Кея почему-то не успокоили меня, но я все равно постаралась улыбнуться.
Он крепко обнял меня, а потом ворчливо произнес:
А теперь идем к твоему Дионису Я подожду тебя на мосту. На другое не согласен.
Как всегда в покоях Диониса царила благоговейная тишина и полное безлюдье. Я уже было подумала, что здесь все вымерли, как мне навстречу выскочил сатир.
Простите, я могу увидеть Диониса? поинтересовалась я у него.
А ты кто? Студентка? он пробежался по мне недобрым взглядом, но после, будто вспомнив что-то, проговорил уже с меньшей агрессией:Он в обеденном зале. Закрылся и никого не пускает. Не думаю, что для тебя сделает исключение. Так что лучше бы тебе уйти
И все-таки я попробую, я обогнула сатира и продолжила свой путь.
Где находится обеденный зал, я знала, поэтому уже совсем скоро стучала в его дверь.
Пошли все вон! донеслось из-за нее.
Дионис, это я
Молчание.
Открой, пожалуйста. Нам нужно поговорить.
Дверь распахнулась неожиданно, отчего я даже попятилась.
А, это ты, детка Дионис не выглядел слишком пьяным, хоть от него и несло алкоголем. Заходи
Не веря в удачу, я поспешила прошмыгнуть внутрь.
Ты одна? Дионис высунулся за дверь. А где твой хвост?
Если ты имеешь в виду Кея, то он ждет меня снаружи, я усмехнулась.
Кто б сомневался, хмыкнул Дионис и захлопнул дверь. Какими судьбами тебя ко мне занесло?
Мне сказали, ты сейчас в депрессии, пьешь, никого к себе не пускаешь. В общем, тебя нужно спасать. Но, кажется, все не так страшно, я окинула его сомневающимся взглядом.
Дионис оставил мое замечание без ответа и прошел к столу, который был сплошь заставлен кувшинами от вина и тарелками с остатками каких-то закусок.
Выпьешь со мной? он взял кубок и плеснул туда рубинового напитка.
Воздержусь, ответила я.
Как скажешь, и он в два глотка опустошил сосуд. Чуть поморщился, а затем посмотрел на меня с печальной усмешкой:Видишь ли, хотел бы напиться, да никак не получается.
А теперь рассказывай, я забрала у Диониса кубок, а затем и кувшин, к которому он было снова потянулся.
Что именно?
Не валяй дурака, я нахмурилась. Все рассказывай. С самого начала. Ника действительно хотела убить Геру? И какое отношение ко всему этому имеешь ты? Отчего так убиваешься и хочешь забыться?
Ника не хотела убить Геру. Вернее, она хотела убить не Геру Тартар! Дионис поморщился как от сильной боли. Что я несу? Она хотела лишь заставить замолчать Ириду.
Ириду Но зачем? я была сражена этим заявлением. Что такого могла знать Ирида?
Никаправая рука моего отца. Она всегда была рядом с ним, помогала ему во всем, и он тоже доверял ей как себе Они были очень близки, и это не могло не перерасти в нечто большее. Ника влюбилась в отца, а тот, не противясь своей увлекающейся натуре, ответил ей взаимностью. Свои отношения они хранили втайне ото всех, и в первую очередь от мстительной Геры. Однако прошлым летом о них случайно узнала Ирида. Ты ведь знаешь, как она предана Гере и при этом патологически честная. Ирида не стала сразу все рассказывать верховной, а потребовала, чтобы это сделала сама Ника, призналась и покаялась перед Герой. Будто не знала, что таким образом Ника подпишет себе приговор, Дионис удручено усмехнулся и сделал очередной глоток вина прямо из кувшина. И Гера ее не простит. Тогда Ника решила на время скрыться в мире смертных. Ей очень повезло, что удалось провернуть обмен с тобой
Так вот какие у нее были проблемы, протянула я, вспоминая свой первый день на Олимпе и все те оправдания, что слышала от Диониса. И вот по какой причине здесь оказалась я
Ника надеялась, что Ирида увлечется работой, забудет обо всем и успокоится, продолжил между тем бог виноделия, но вышло все иначе. Ирида, кроме всего прочего, обнаружила, какую рокировку произвела Ника для своего побега. Она отыскала ту в мире смертных и снова начала требовать открыть Гере правду, теперь еще и угрожая ей тем, что расскажет вдобавок о не совсем честном обмене с тобой.
Постой, но ведь ты говорил, что это мой отец попросил Афину исключить меня из списков, а Ника с подачи Деметры лишь вернула все на свои места, решила уточнить я. О каком нечестном обмене может идти речь?
Ника должна была заявить о подлоге с тобой в открытую, призвать к ответу Афродиту, а не действовать за спинами других да еще и с выгодой для себя, пояснил Дионис.
Меня такой ответ не совсем убедил, однако я уже давно поняла, что законы и правила, установленные богами Олимпа, лучше не оспаривать, поэтому и оставили свои мысли при себе.
Ника вынуждена была вернуться на Олимп
Что? я опять перебила Диониса. Но ты говорил, что проход в мир смертных до окончания учебного года закрыт!
Он закрыт для самих смертных, а не для богов, быстро пояснил тот. Другое дело, что без разрешения на проживание в мире смертных проход никого не пропустит. Но ведь у Ники после обмена с тобой такое разрешение было.
То есть она могла спокойно ходить туда-сюда?
Дионис лишь кивнул и продолжил:
Ника и пришла сюда, незадолго до дня рождения Геры. Она хотела еще раз поговорить с Иридой, готова была даже умолять ту на коленях, чтобы не раскрывала ее секретов
Но Ирида не согласилась, подхватила я, озаряясь очередным воспоминанием: пустой коридор ректората, спорящие голоса из-за двери кабинета Ириды и кентавр Хирон, не давший мне дослушать до конца тот столь эмоциональный разговор. Так вот, кто тогда был с Иридой.
Конечно, не согласилась, Дионис снова грустно усмехнулся. По-моему, принципиальней Ириды лишь богини судьбы. Она дала Нике время до праздника и предупредила, что, в противном случае, в конце бала расскажет все сама. Ника впала в отчаяние и попросила меня приготовить ядовитый настой для Ириды В тот момент ей казалось, что это избавит ее от всех проблем.
И ты его сделал? спросила я, не веря своим ушам. Ты сделал настой, чтобы убить Ириду?
Дионис неопределенно мотнул головой:
Я не был уверен, что он ее убьет, но
Ты все равно его сделал тихо повторила я. Не понимаю Как ты мог?.. Зачем послушал Нику? Неужели не проще было ее образумить? Не проще было уговорить ее признаться?
Ника Тогда она словно с ума сошла от страха Ничего и никого не хотела слушать сдавлено отозвался Дионис.
Но ты Ты ведь был в рассудке Ты же понимал, что тоже становишься соучастником! Я не понимаю, что тобой двигало! Да, вы друзья, но это не значит, что ты должен
Она мне не друг! Дионис воззрился на меня взглядом, полным боли. Я люблю ее!5d4aa3
Вот тут-то мне пришлось опуститься на ближайший стул, ибо ноги резко перестали меня слушаться.
Ты любишь Нику? переспросила я, растерянно улыбнувшись. Но она ведь любит Зевса
Именно, глухо подтвердил Дионис. Я без ума от женщины, которая любит моего отца Здорово, правда? И я готов для нее на все, даже убить
Дионис только и смогла выдохнуть я.
Только не смей меня жалеть! прорычал он. И не говори, что я должен забыть ее!
И не собираюсь, прошептала я, хотя он в точности угадал мои мысли.
Думаешь, я не пробовал ее забыть? Дионис глянул на меня с прежней болью. Пробовал, и не один раз Я даже в тебя пытался влюбиться! Говорил себе, раз ты пришла сюда вместо Ники, да еще и с таким же именем, возможно, это судьба И был момент, когда мне показалось, что у меня получилось Показалось, что я начинаю испытывать к тебе какие-то чувства Но потом снова появилась моя Ника, и все вернулось на прежние места. И когда она попросила меня помочь ей, очередной раз, я не смог отказать Я приготовил для нее настой. И даже помог пройти на бал незамеченной.
Так вот почему ты меня задерживал тогда в саду, вспомнила я. И почему так странно вел себя. Ты просто знал, что должно было произойти
Дионис вновь наполнил свой кубок и только потом продолжил:
Но все пошло не так, как планировала Ника Ирида отдала свою чашу Гере, и та, выпив из нее, впала в глубокий сон. Нике удалось исчезнуть с Олимпа, и виновного так и не нашли. Как и не смогли доказать мою причастность.
Тебе удалось обмануть всех. И меня в том числе, с горечью произнесла я. Ты прекрасно сыграл роль того, кого обокрали
Прости в голосе Диониса звучало искреннее раскаяние. Мне не хотелось тебя обманывать, но иначе я не мог.
Ладно, тяжело вздохнула я. И что же такого произошло, что Ника решилась признаться?
Совесть взгляд Диониса был устремлен в себя. Не считай ее жестокой и бесчувственной. Она совсем не такая. И бремя содеянного ей было тяжело вынести. Ника пожалела обо всем почти сразу же, как совершила. Даже радовалась, что Ирида жива. И все последние месяцы в ней зрело раскаяние. Когда же Гера очнулась, Ника все-таки решилась последовать совету Ириды и во всем признаться Я отговаривал ее Готов был взять вину на себя Но Ника сделала так, как решила И теперь находится в подземелье, лишенная божественной силы, и ждет своего приговора
И каков может быть приговор?
Не знаю
А что грозит тебе? Зевс уже знает, что ты создал тот настой специально?
Ника сказала, что украла его у меня. Я опровергал это как мог, но отец пока колеблется, не решив, кому из нас верить
Дионис замолчал, но и я не знала, что еще сказать. Посочувствовать? Попенять? Поддержать? Но все слова сейчас мне казались неуместными
Наверное, тебе уже пора, детка, Дионис первый нарушил паузу. Твой возлюбленный уже заждался. Хотя бы ты береги, что имеешь
Постараюсь, я поднялась и сделала шаг к двери. Да Хотела тебя спросить: мои письма родителям передавала Ника?
Ответом послужила легкая улыбка, коснувшаяся губ бога виноделия.
Спасибо, кивнула я. И за письма, и за то, что рассказал мне все.
Ты, главное, не держи на меня зла окликнул Дионис меня уже в дверях. И удачи на экзаменах!..
Глава 42
Как думаешь, что могут сделать с Никой? спросила я Кея поздним вечером.
Я уже ввела его в курс всего, что узнала от Диониса, и теперь донимала вопросами, которые то и дело всплывали у меня в голове.
А мне откуда знать? Кей подавил зевок и вытянулся на кровати.
Ну ты же лучше знаешь богов! с некоторым возмущением отозвалась я. Можешь ведь хоть что-то предположить!
Если бы мы были на Асгарде, ее бы уж точно отправили к моей сестричке Хель. Ну а на Олимпе Мне кажется, здешние боги более милосердны к себе подобным.
Милосердные вздохнула я, погрузившись в раздумья. Хотелось бы, чтоб это было так.
Ты спать собираешься? окликнул меня Кей. Если ты не забыла, завтра экзамен
Вот именно, я сидела за столом с учебником в руках, но сейчас отложила его и повернулась к Кею. И у третьекурсников, кстати, тоже Только я что-то не вижу, чтобы ты тоже готовился к экзаменам.
Ты считаешь, я не смогу доказать свою божественную сущность? ухмыльнулся он. Не справлюсь с какими-то детскими тестами?..
Ой, только не лопни от собственной значимости, со смехом отозвалась я, снова отворачиваясь.
В комнате резко погас свет, и стало темно как под землей.
Опять ты со своей любимой иллюзией, я недовольно прицокнула языком. На экзаменах тоже ею козырять будешь?..
Иди спать, меня легонько укусили за мочку уха. Иначе будешь до утра сидеть в темноте и все равно ничего не выучишь
А удержишь так долго иллюзию? я со скептической усмешкой обернулась и тут же наткнулась губами на губы Кея.
Для тебя одной? Легко! меня тут же поймали в капкан объятий и куда-то потащили. По всей видимости, спать.
Имей в виду, мне на мгновение удалось ускользнуть от требовательных губ, покрывающих мое лицо поцелуями, если я завалю завтра экзамен, это будет только на твоей совести
Вопрос восьмой «Назовите имена всех детей, рожденных Геей». Я тяжко вздохнула. Да сколько ж их там Океан, Кронос, Рея, Антей Кто ж еще?.. Я вытянула шею, пытаясь заглянуть в листочек с тестом Аяме, сидящей впереди. Ну и почерк у нее! Ни черта не понятно.
Ладно, перейдем к следующему вопросу. «Состав настоя бодрствования». А вот глоточек подобного мне не помешал бы. Я который раз глянула на стол, за которым заседала приемная комиссия. Гера, Афродита, Морфей, Пан Диониса среди них не было. Утром, отправляясь на экзамен, в глубине души я все-таки ждала, что он тоже будет там. Но увы, бог виноделия по-прежнему игнорировал весь мир.
С рецептом настоя я справилась быстро и перешла к заданию по Нимфологии. Океаниды
Два часа, отведенные на тест, пролетели как пять минут. К собственной досаде, я не успела ответить на пару вопросов. Однако очень надеялась, это не существенно подпортит результат, поскольку в остальных ответах я была уверена.
После семи вечера у входа в Академию будет вывешен список с итоговыми оценками, объявила Гера в самом конце.
Мои чаяния сбылись: вечером напротив своего имени я обнаружила цифру восемь.
Неплохо, прокомментировал Кей, пришедший вместе со мной посмотреть результаты.
Неплохо? в шутку возмутилась я. Да это отлично! А как ты сдал свой экзамен?