Как здорово, что мы отправились в поход! Сто лет не была в настоящем лесу.
Тишина. Вообще никакой реакции. Ну и ладно, я сделала всё, что могла, чтобы общаться как нормальные люди.
Наконец, показалось озеро. Я отметила, что настроение он мне всё-таки испортил, сам того не подозревая. Вообще-то, любой человек хотя бы пару слов сказал для приличия.
Место было невероятным и оправдало все мои самые смелые ожидания. В тени деревьев прятался родник, а рядом, в нескольких метрах, искрился в солнечных лучах водопад, наполняя озеро горной водой василькового оттенка. Казалось, это кусочек неба притаился в лесу. Прохлада озера манила, и так хотелось окунуться.
Как же здесь здорово! Вот бы сейчас нырнуть!
Так в чём же дело? спросил Артём и пошёл к водоёму, на ходу снимая одежду.
Я смотрела на него и не могла оторвать взгляд. Через несколько секунд на нём не осталось абсолютно ничего!!!! Он ушёл в воду с головой. А я стояла, ошарашенная, не зная, куда девать глаза от такой бесцеремонности. И одновременно очень ему завидовала в этот момент! Казалось, ещё чуть-чуть, и взорвусь от жары. Но не могу же пойти купаться голышом, да ещё в такой компании. Подошла к озеру, намочила ноги, поплескала на себя водой, и на этом мои освежающие процедуры закончились.
Увидев, что Артём плывёт к берегу, я ушла набирать воду, чтобы не видеть ЭТОГО. Через три минуты он уже стоял рядом, и от него веяло прохладой и свежестью.
Ну что, так и не решилась?
Нет, даже не скрывая сожаления, сказала я.
Что ж ты так?
Купальника нет.
Он улыбнулся своей противной самодовольной улыбкой, как будто примерно такой ответ и ожидал услышать. Я сделала вид, что ничего не заметила. Набрали воду и отправились обратно. Шла и разглядывала окрестности, собирая букет из полевых цветов. Так жаль, что они не пахнут! Цветыэто моя страсть, я люблю их все, в любом проявлении: живые, искусственные, полевые и коммерческие. Они все прекрасны и безумно вдохновляют. Тут он резко останавливается и говорит:
Дарина, ты можешь посмотреть? Кажется, меня кто-то укусил в шею.
Ловлю себя на мысли, что он, наверно, впервые меня назвал по имени, даже несмотря на то, что мы отучились 5 лет на одном потоке. Удивлена, что вообще знает его. Хотя, безусловно, знает, мы же с Марго подруги.
Давай, конечно. Где?
Да вот тут, на шее.
Смотрю. Огромное красное пятно, в середине торчит то ли жало пчелы, то ли ещё что-то похожее. Стараюсь не показывать свой шок и скрыть панику, но выглядит всё ужасно. Сама оцениваю, как выглядит Артём. И не вижу ничего утешающего: побледнел и покрылся капельками пота, непонятно, то ли от жары, то ли такая реакция организма. И кажется немного дезориентированным. Вот блин!
Надеюсь, у тебя нет аллергии на пчёл?
Раньше, по крайней мере, не было.
Старается отвечать нормально, но чувствую, что отёчность перешла и на язык.
Это радует. Правда, не факт, что это пчела. Так. Давай остановимся, попробую вытащить жало. Хорошо, что есть чистая вода. Полей мне на руки.
Я очень стараюсь не паниковать и сохранять самообладание. Дальше начинается ужас. Пальцы распухли от жары, ногти короткие. Ничего не получается. Нужен бы пинцет. А пятно становится всё больше и больше, и начинает отекать шея.
Короче, Артём, ложись. Сейчас я всё сделаю. Только не дёргайся и не шевелись.
Он покорно слушается. Видимо, ему уже не очень хорошо. Стал какой-то апатичный и вялый. Ложится. Решаю вытащить жало зубами. Нащупываю его языком и достаточно быстро получается. Потом высасываю прилагающийся яд. Конечно, часть уже начала действовать, но всё равно это должно помочь. И потом всё выплёвываю.
Полежи ещё минут пять, посмотрим, как будет развиваться ситуация. Я видела, так надо делать при ядовитых укусах. Надеюсь, поможет.
Хорошо.
Артём, по всему видно, офигевает от произошедшего. От чего больше, непонятно: то ли от яда, то ли от моих методов борьбы с ним. Но мне всё равно, что он обо мне думает, надеюсь, помогла ему и все эти манипуляции не напрасны. Лежит смирно и не делает лишних телодвижений. Я сижу рядом и наблюдаю за местом укуса. Артём кажется спокойным, наверное, это из-за того, что не видит себя со стороны. А вот меня очень тревожит это ожидание. Ведь может стать гораздо хуже. Вдруг прям тут умрёт, что тогда делать? Я стараюсь отгонять эти мысли, но план дальнейших действий уже выстраивается в моей голове. Так проходит минуты три-четыре, каждый из нас в своих мыслях.
Мне уже лучше. Пойдём дальше.
Смотрю на место укуса, оно точно выглядит не хуже, может, даже чуть-чуть лучше. И говорит он более осознано, почти правильно выговаривая слова.
Нет, подожди. Давай сделаем компресс из холодной воды, может, опухоль ещё немного спадёт, да и посмотрим, что будет дальше.
Мне кажется, что это лишнее. Я уже нормально себя чувствую. В лагере и сделаем.
Точно?
Точно. Спасибо!
Да не за что.
Вздыхаю с облегчением, кажется, ему и вправду уже лучше, жить, по крайней мере, точно будет.
Ты так быстро среагировала, я даже опомниться не успел.
Простоты не видел свою шею. Выглядело всё настолько страшно, что долго думать было некогда.
Что- правда? А сейчас как?
Ну, сейчас чуть получше, главное, не хуже. Я думаю, завтра всё пройдёт.
Десять минут, и мы на месте.
В лагере царит крайне приятная и добродушная обстановка. Все адаптировались, уже выпили вина и, вспоминая пройденный путь, испытывали удовлетворение, что преодолели это небольшое испытание. Мы сблизились, лучше узнали друг друга, стали более открыты. Спать совсем не хотелось. Сидели и пели задушевные песни, вспоминали «первокурсник», преподавателей и разные смешные истории. Я так устала, что просто валилась с ног. И хотя люблю посиделки у костра, пошла спать. В одном домике разместились девочки, а в другоммальчики, третий загрузили рюкзаками и всякой утварью. Закрылась в спальном мешке и, кажется, сразу вырубилась. Проснулась оттого, что жутко мутило. Вокруг все спали. Я аккуратно выбралась и рванула прямиком в лес. Меня стошнило. Наверно, выпила или съела что-то не то. Села, прислонилась к дереву, нужно было перевести дух и восстановиться. Пока руки и ноги тряслись. Я глубоко вздохнула, свежий воздух заполнил лёгкие, и стало легче. Вдруг услышала шорох. Кто-то пробирался сквозь кустарники. Только бы не какой-нибудь кабан или медведь. Старалась сидеть тихо и не подавать признаков жизни.
Это были не дикие звери, а два человека. Прислушавшись, поняла, что это мужчина и женщина. Они шли прямо на меня, и я разрывалась между желанием убежать обратно в лагерь и просто сидеть, ничего не предпринимая. Сил на резкие движения совсем не было, боялась, что свалюсь где-нибудь по пути, решила понаблюдать. К моему облегчению, это оказались Марго и Артём. Но видя их настроение, я не решалась себя открыть. Они нетерпеливо целовались, и было очевидно, чем это должно было закончиться. Как назло, остановились очень близко от моего укрытия. Увидеть они меня не могли, я полностью была в тени, разве только наступят. Мне тоже их было плохо видно, только контуры, но вот слышимость была просто невероятной- каждое движение, каждый поцелуй и стон грохотом раздавались в моих ушах. И воображение уже дорисовывало картину происходящего. Ну, надо же мне было оказаться здесь именно в этот момент!
Они очень быстро перешли от бурной прелюдии к активным действиям, и ритмичные стуки о дерево ввергали меня в краску даже в кромешной тьме. Марго, очень податливая на ласки партнёра, мурлыкала и стонала, как ненормальная. Казалось, это никогда не закончится. Старалась даже не смотреть в их сторону, но интерес подглядывающего был сильнее. И, конечно, адреналина добавляло то, что была в такой опасной близости. «Почти секс втроём, только моя роль-наблюдать», подумала, улыбнувшись. Почему-то стало смешно.
Наконец всё закончилось, и я вздохнула с облегчением. Теперь ушли бы они поскорей, чтобы мне вернуться в тёплый спальник. Они тихо обменялись послесексовыми любезностями, будто боялись кого-то разбудить. Ушли тихо, совсем не так, как появились. Меня уже подтрясывало от холода, посидев ещё минуты две, решила, что пора возвращаться. Не спеша двинулась по направлению к лагерю, который был всего в нескольких шагах. Быстро скользнула в дом и легла.
Ты где бродишь среди ночи?
Блин, Марго! Кто бы говорил?
Что?
Я ей рассказала, как всё было, и мы посмеялись от души, чуть не перебудив всех девчонок.
Надо было сказать, что ты там.
Я вздохнула.
Не хотела вам портить настроение. Но теперь смотреть на тебя не могу.
И я опять засмеялась.
Ничего, это пройдёт. Давай спать.
Глава 3.Необъяснимое явление
Утром мы встали рано, с первыми лучами солнца. Данил сказал:
Выходим пораньше, потому что утром идти проще, пока солнце ещё невысоко.
Он был в предвкушении похода. Вершины и перевалыего слабость. Сегодня нас ждал промежуток маршрута, проходящего по горной тропе. Быстрый завтрак, и в путь. Но так рано, как хотелось, выйти не получилось. Пока все раскачались после вчерашних гуляний и собрались, уже было около десяти. Шагали по узкой дороге гуськом, ещё не отошли ото сна, поэтому все в основном молчали. Каждый был сосредоточен на своих движениях. Я с удовольствием отметила, что рюкзак стал легче.
Погода стояла замечательная. Пока шли по тропе, кое-где видели на сырой земле следы зверей. Интересно, какие это животные? Кто здесь обитает? Но вокруг никого не было заметно, кажется, кроме нас, здесь нет ни одного живого существа.
Идти становилось всё сложнее, потому что склон сделался более крутым, тропане такой ровной и широкой. Скорость уменьшилась. Но мы и не торопились. Горы необыкновенны, здесь ты как будто на краю земли, теряется чувство обыденности. Восхищённо глядя на вершины, поражались, насколько все они неповторимы. Вот эта похожа на скалу, другая-на груду камней, покрытую скудной растительностью, а та, вдали, словно остров, полностью скрытый в зарослях.
Время близилось к обеду, и хотелось уже остановиться. Но тут погода резко начала портиться, и через минуту закапал дождь. Вначале это было даже приятно на фоне адской жары, которая разыгралась к полудню. Но потом, спустя каких-то десять минут, начался ливень. И мы моментально стали мокрые насквозь, несмотря на имевшиеся дождевики. Данил всё предусмотрел, но они не сильно спасали ситуацию. Под ногами образовалась грязь по щиколотку, что очень затрудняло передвижение. Рюкзаки намокли и стали опять неподъёмными. Приняли решение остановиться и переждать дождь. Наспех расставили в ущелье палатки.
Надо же, как резко испортилась погода. Боюсь, сегодня не доберёмся домой, придётся переночевать в горах, произнёс Данил со знанием дела.
Ты что? Как же так?! воскликнула я. Мы даже не сможем сообщить о том, что не вернёмся вовремя. Телефоны разрядились ещё вчера вечером, да и связи тут нет. К тому же дождь может закончиться, и мы продолжим путь.
Мне срочно нужно домой, не могу тут остаться на лишние сутки, поэтому хватаюсь за любую соломинку. Ощущение тревоги пронизывает, и становится как-то не по себе.
Если быстро закончится, то да, есть шанс вернуться сегодня, ответил Данил. Но по опыту скажуэто надолго. Поэтому готовься к худшему варианту.
Я с тревогой смотрела на него и никак не могла взять себя в руки.
Дарин, не переживай, завтра точно уже будешь пить кофе дома.
Я молчу, потому что очень расстроена.
Прими ситуацию, ты же не можешь ничего изменить, просто плыви по течению.
Я смотрю непонимающим взглядом. Как это плыть по течению, когда меня ждут дома муж и ребёнок? Я им обещала вернуться сегодня вечером, а приеду только завтра? Они же сума сойдут от переживаний. Однако, конечно, понимаю, что идти в дождь глупо. Возможно, Данил и прав, нужно принять ситуацию. В конце концов, что произойдёт? Наверно, нас начнут искать завтра, а может, и ночью. Найдут и сообщат родственникам, что всё нормально.
В мокрой одежде становилось холодно. Казалось, уж лучше бегать под дождём, чем бездействовать. Посидев минут тридцать, мы поняли, что ливень надолго. Сдвинув палатки так, чтобы можно было общаться, решили с пользой провести время. Выпили остатки спиртного и перекусили сухими закусками, которые не нужно готовить, и настроение у всех заметно улучшилось. Мы принялись играть в карты и дурачиться. Когда напряжение из-за изменившихся планов отпустило, кажется, все обрадовались, что будет ещё один день отдыха от семьи, работы и города.
Часа через три робко выглянуло солнышко, его сопровождала радуга, и, кажется, до неё можно было достать рукой. Энтузиазм и радость в нашей компании зашкаливали. Выйдя из своих укрытий, мы обнаружили, что расположились в живописном месте между горами. Почти напротив нас возвышалась какая-то конструкция из камней. Я бы даже сказала, что, возможно, это какая-нибудь историческая ценность. Она напоминала сооружения Стоунхенджа. Два вертикальных камня и один сверху, словно дверь. Но может, это никакая не ценность, а просто причуда природы? Стало любопытно. Мы обошли вокруг, рассмотрели. Вроде ничего особенного, просто булыжники, затейливо сложенные.
Данил, ты же исходил эту трассу вдоль и поперёк. Что это, просвети?
А я вообще первый раз вижу, на этом отрезке тропы мы никогда не останавливались. Хотя зря, тут очень красиво и для кемпинга удобное место. Просто оно очень близко находится от предыдущей стоянки, поэтому, видимо, и не популярно.
Воздух был прозрачный и влажный после дождя, ощущалась приятная свежесть. Мы развели костёр и начали готовить ужин. Домой уже никто не спешил, единогласно решили, что в путь отправимся завтра.
Каждый знал свои обязанности. Всё происходило, как по сценарию: один готовил, другой приносил дрова, третий разжигал костёр, а кто-то накрывал на стол. Когда ужин был готов, мы сели кучкой, весело болтая. Как вдруг, начали происходить странные вещи.
Из каменных ворот появилось яркое свечение, все сразу обратили на него внимание. Пришлось прищуривать глаза из-за ослепительного света. Но он настолько притягивал взгляд, что уже невозможно было оторваться. В какой-то момент я почувствовала непреодолимое желание взглянуть, что там внутри. Казалось, что если этого не сделаю, то просто умру. Пронеслась аналогия с «плотоядным цветком», он меня заманивает, чтобы поглотить. Но не смогла себя перебороть и оградить от опасности, свет полностью завладел моим сознанием. Это было единственным правильным решением. Я встала и пошла, никого и ничего не видя, кроме манящего свечения. Словно мотылёк, на свет лампы. Шагнув в сияющий источник, я сразу же потеряла сознание.
***
Пришла в себя я от того, что в лицо мне плеснули холодную воду. Мне показалось, что я нахожусь в невесомости, может, я уже умерла? Ноги не чувствовали земли. Осмотревшись, увидела, что я действительно над землёй. Мои руки за спиной, и плюс туго обвязанная верёвка меня держит в районе пояса и колен. Я попыталась пошевелиться, это было крайне проблематично. На улице ночь. Вокруг суета, бегают неизвестные мне люди в странных одеждах. На моих глазах так же, как и меня, привязывают к столбу Ивана и потом выливают на него воду, чтобы пришёл в себя. Осталось два человека: Аня и Артём, они просто валяются на земле без сознания. Когда Аню привязывают, то её столб вставляют в отведённую ему ячейку. Рядом со мной привязаны Андрей и Алина.
Андрей, что они делают?
Я не знаю, меня привязали первым, но пока всё происходит по одному сценарию.
Мы все составляем круг, в середине находится источник освещения. Это что-то типа высокой статуи. Кажется, что это ствол большого дерева, он внутри полый, и свет идёт изнутри, но это не огонь. Свет белый, дневной, как луч солнца пробивается сквозь тучу, так и этот поток света выходит из земли. По всей поверхности статуи вырезаны какие-то символы, узоры и орнаменты. Мне это напоминает гигантский ночник. Зрелище завораживающее, трудно оторваться от этой статуи, глаза всё пытаются рассмотреть узоры и хитрые переплетения, а свет в ночи притягивает взгляд. Есть какая-то надежда в этом свете. Все те, кто уже подвешен на столб, как загипнотизированные, смотрят на него. Хочется подойти и потрогать его руками, ощутить. Когда все привязаны и приведены в чувства, начинают бить в барабаны. Этот звук кажется раздражающим и отвлекающим, хочется, чтобы он поскорей закончился. Вокруг нас, на расстоянии около двух метров от круга, очень плотно друг к другу стоят люди. Ровно половину круга занимают мужчины, а половинуженщины. Мы развешаны на столбах по тому же принципу. Половина кругаАндрей, Данил, Иван, Стас, Денис, Артём, и в другаяя, Алина, Марго, Аня, Олеся и Александра. Людей вне круга видно плохо, хорошо освещены только мы, остальные находятся в тени. Вдруг вся эта толпа завыла какими-то протяжными неестественными голосами. От этого песнопения стало жутко. Один парень вышел в середину, у него в руке был факел, он обошёл каждый столб, как бы обдымляя с ног до головы каждого. Запах дыма был странный и едкий, от чего сразу начало першить в горле. Когда человек закончил обход, наступила какая-то неестественная тишина. Утихли барабаны, люди перестали говорить, петь и, кажется, даже задержали дыхание. Моё сердце, напротив, билось так, что казалось, могло выскочить из груди, оно чувствовало, что сейчас что-то будет. В один миг стоящая статуя рассыпалась на мелкие частички, и эта пыль покрыла всё вокруг. На месте статуи оказалась просто огромная дыра с вырывающимся из неё светом, точно такой же манил нас войти в ворота. События развивались так быстро, что не было ни секунды, чтобы подумать и прийти в себя. Вскоре из образовавшейся дыры поднялся поток воздуха. Он быстро перерос в торнадо, которое подняло все эти мелкие частицы вверх, поэтому совершенно ничего нельзя было увидеть. Чтобы пыль не попала в глаза, я просто их закрыла. Потоки воздуха были так сильны, что моё привязанное тело ходило ходуном и казалось, что сейчас я улечу вместе со столбом. Глаза было открыть невозможно, оставалось только ждать, когда этот кошмар закончится. Это стихийное бедствие длилось минут пятнадцать, а потом всё улеглось, всю пыль резко засосало в дыру, и, когда не осталось ни единой песчинки от разбитого столба, свет погас. Наконец-то можно было открыть глаза. На улице уже наступили сумерки и вот-вот уже должно было начаться утро. Опять песни, барабаны. Нас по очереди отвязывают и куда-то относят, ноги и руки не слушаются, разум отказывается воспринимать происходящее. Меня взвалил на плечо какой-то человек, понёс в неизвестном направлении и сбросил на какое-то подобие кровати. В комнате было достаточно темно и было ещё несколько спальных мест. Как только я оказалась в горизонтальном положении, я просто закрыла глаза и стала молить Господа о том, чтобы весь этот кошмар был лишь дурным сном.