Тихо! мою подступающую истерику смыло волной беспокойства и мягкой радости. Чему он радуется спрашивается? Тише, Хелька! Все хорошо. забрав из моих рук скомканное платье, подхватил на руки и уселся на лежанку. Мама на тебя едва ли не молиться будет, папа тоже примет весьма благосклонно. Вот с сестрами может выйти проблема, они поздние дети, избалованные, а ты у меня за словом в карман не лезешь, припечатаешь так, что мало не покажется.
Я
Ты, малышка. И я ни капли не против. Ничего сделать тебе они не посмеют, иначе получат такие проблемы, что жизнь адом покажется. Да и ты не слабенькая, хоть и хрупкая. Старший брат тебе обрадуется, так что тут все в порядке. И жена его весьма милая женщина. Тевар примолк и чуть передвинул меня, так чтобы видеть мои глаза. Поверь, моя семья примет тебя как родную. А на счет остальных не волнуйся, о них я позабочусь. И веди себя как обычно, не надо подстраиваться под других. Вы, люди из других миров всегда отличались от нас, вот и будь собой! Это самое главное, Хель.
Хорошо. тепло улыбнувшись, обняла Тевара и прижалась.
Утро началось как обычно. Встала, умылась и побежала на кухню. По ходу готовки болтала с орчанками, изредка травя анекдоты. Потом скоком к дедушке Туруту помогать с разделкой туш. Мне теперь доверяли не только зайцев и птиц, но и даже с овцами помогать. Ворочал тушки он, а я сноровисто полосовала ножом. Потом в умывальню, смыть кровь и идти завтракать. Потом до обеда либо к Шайре разбираться с травами, либо к Шорух-тою, либо в гончарную, либо к Марику. После обеда я обычно ненадолго заглядывала на тренировку. Ужин и сон. Неплохо так, но сегодня к обеду все оживились, а часть воинов седлала варгов.
Марик сказал что пастухи прислали орченка с вестью. К нам приближается караван. Я побежала на кухню помогать с готовкой. Через два часа, упаренная, с отваливающимися руками, потопала к шатру. Встречать караван я не пошла, валялась на лежанке и пыталась избавиться от дрожи в руках. Еще через два часа за мной пришел Тевар. Они устраивали пирушку в центре, пришлось вставать.
Шла рядом с Теваром во главу стола, где уже расположился Шорух-той. Два места справа были свободны, с другой стороны сидел Гаваш с Шайрой, а дальше гости. Да и вообще людей по пути мы встретили слишком уж много. И если к рабам я привыкла и уже не замечала, то сейчас люди бросались в глаза как нечто чужеродное. Усевшись на отдельный стул, который сделали специально для меня повыше, посмотрела на главного среди гостей. Дородный мужчина с окладистой густой бородой и глубокими карими глазами. Попыталась вежливо улыбнуться, но видимо получилось плоховато, так как мужик нахмурился. Я пригорюнилась, но вовремя увидела как кривится шаман. Присмотревшись, поняла, что он старается не заржать.
Фыркнув принялась за еду. Девушки уже знающие мои вкусы, специально поставили ко мне поближе мои любимые блюда. На разговоры рядом не обращала никакого внимания. Только изредка поглядывала на людей за столом. Троих выделила как помощников главного дядечки. Еще двое явно отдельно, остальные либо охрана, либо слуги.
Хель! голос Тевара оторвал от изучения повадок одного из гостей. Посмотрела на своего орка.
М?
Лир Оствальд интересуется не хочешь ли ты переехать в людские земли. несколько зло спросил орк и чуть оскалившись посмотрел на бородатого мужика.
А лир Освальд это?
Это я, очаровательная лейра Хелька. и улыбнулся.
А собственно чем продиктован ваш вопрос? совершенно серьезно посмотрела в ответ.
Но
Это нормальное явление. Всех рабов торговцы пытаются выкупить на законных основаниях. Шорух-той задумчиво чертил когтем полосы на столешнице. Собственно уважаемого купца интересует добровольно ли ты здесь.
А что, похоже, что я чем-то недовольна? уже раздраженно посмотрела на купца. Вы, уважаемый видимо что-то поняли неправильно. Я своей жизнью вполне довольна! вышло громко и очень неприязненно. Сейчас я смотрела на человека как на врага, который посмел вторгнуться туда, куда не просили, и испортил настроение мне и моему орку. Тевар. тихо позвала и положила ладонь на его сжатую в кулак руку. Расслабился. И чего ты напрягся? Я же обещала.
Да, Хель, я помню. краснота из глаз ушла. Вот и хорошо.
Дальнейший разговор за столом снова прошел мимо. Я прислонилась к боку Тевара и тихо дремала. В какой момент я уснула столь крепко, что не почувствовала как меня перенесли, не знаю. Но проснулась уже на следующее утро. Не стоило пить вино! Проспала все на свете! Подрываясь с лежанки, спешно одевалась и умывалась. Умудрилась даже не разлить воду и не упасть стараясь на бегу впрыгнуть в штаны.
На кухне, куда я забежала, оказалась прорва лишнего народа. Люди толпились, толкались и недовольно переговаривались. Мои орочки отвечающие за общий котел оказались затерты в дальний конец, правда посматривали на людей со снисходительным интересом. Меня попытались не пустить, причем весьма грубо послав. Я же замерев, внимательно осмотрела молодого парня, примериваясь куда врезать. Спасла положение Шайра. Раздвигая толпу слуг широкими бедрами дошла до нас и подхватив под руку провела к орчанкам. Там мы, подхихикивая над попытками неместных разобраться с управлением наших печей, спокойно продолжили готовить. К дедушке Туруту я не пошла, надеюсь, он не обидится. Завтрак в шатер тоже несла сама, помогала мне Виола, одна из рабынь, самая молоденькая и единственная кто со мной разговаривал. И наверное одна из немногих кто не противился судьбе принимая все со смирением и даже благодарностью.
Спасибо, Ви. Иди сама тоже ешь. посмотрела в след девушке, задумалась над ее дальнейшей судьбой. Нет выкупать или отпускать ее я не собиралась. А вот уговорить Тевара прихватить с собой
Доброе утро, Душа моя. посмотрела на орка и тепло улыбнулась.
Утречко! Садись завтракать и излагай дальнейший план действий. снимая с котелка крышку, раскладывала еду по тарелкам. Надеюсь, нам не придется задержаться из-за прибытия каравана?
Нет. Отправимся вместе, и им безопаснее, и мы вытянем последние новости. Но выехать придется сегодня в полдень. Иначе разорим запасы, а новая поставка будет лишь через двадцать дней.
Вот теперь мне стоит порадоваться, что вещей у меня мало, да и частично я уже успела собраться. посмотрела на увлеченно жующего Тевара. Скажи, а мы можем забрать с собой одну из рабынь?
Хм?
Виолу. Маленькая такая, лет пятнадцать ей. Скоро подрастет оформитсясам понимаешь. Я и подумала, можно ли ее взять с собой, пусть на глазах будет.
Жалко?
Жалко, но не из-за того что рабыня. И ее все вполне устраивает, но девочка она еще!
Думаешь кто-то из орков опустится до насилия? и такой испытующий взгляд.
Из наших орков вряд ли. А вот рабы на нее уже поглядывают с интересом. Может же взбрести в голову блажь, чтобы не досталась чистой. Люди ведь разные бывают
Бывают. Ладно, в принципе в доме всегда найдется место для пары рабочих рук. К тому же тебе положена личная служанка, вот и воспитаем из девочки. Завтракаем и собираемся.
К полудню орки слаженно выстроились на дороге и ожидали лишь запаздывающих торговцев. Я сидела перед Теваром и поглаживала по холке ласково ворчащую Муршу. Большую часть вещей, воспользовавшись помощью купцов, загрузили на их повозки, оставив лишь необходимый минимум в седельных сумках. Через пятнадцать минут мы все же тронулись. Таким неспешным темпом добираться до Ташира придется полторы недели! Кстати Шорух-той остался, как и часть воинов. А вот Марик отправился с нами, еще и напросился к Тевару на работу. Обычно он на зиму остается без работы, но в этот раз набрался наглости и подкатил к моему орку. В итоге оказался пристроен на весьма долгое время, пока не захочет уйти.
Я укаченная размеренным ходом, дремала до самого вечера, пропустив обед. Кстати для еды не останавливались, походная кухня была установлена на одной из телег. Ночлег под открытым небом был мне в новинку. Укрытая одеялами я все равно умудрялась мерзнуть. Посреди ночи, когда мне все надоело, поднялась и под понимающие смешки знакомых орков переползла под бок к Тевару. Большая теплая печка, что еще нужно в холодную ночь?
Утром при помощи Виолы умылась, а завтракала уже в крытой повозке, куда пряча от мелкого дождя, посадил Тевар. Умудрилась разговориться с кучером, оказавшимся интересным дядечкой, а не мрачным молчуном, как показалось в начале. Он весьма тактично обходил в разговоре мое нахождение у орков. Я же не стремилась рассказывать всем и каждому кем являюсь. Вообще по шепоткам среди слуг, поняла, что приняли за любовницу Тевара. А еще что Виола весьма неболтливая и умная девушка. Всем кто подходил к ней с вопросами обо мне, она давала отворот поворот, мол хозяйка запретила распространяться, но если вам тааак интереснов итоге она обзавелась нехилым приданным в сотню серебрушек, что по меркам рабов просто состояние. Ну а обо мне слуги шептались, как о соблазнительнице орка взявшей с него клятву обеспечить безбедную жизнь. Я, слушая от Ви по утрам очередную порцию слухов, в которые она осторожно подливала маслица, ухихикивалась до боли в животе.
Через неделю я умудрилась почти подружиться с лиром Освальдом. Оказалось мою попытку улыбнуться на застолье, он принял за просьбу о помощи, столь жалко я тогда выглядела. Пришлось извиняться и объяснять, что в тот день просто устала. Он рассказал о том, что ненужных или слишком дерзких рабов обычно выкупают, чтобы не несли смуту. К тому же только у орков есть традиция даровать свободу рабам, после определенного времени службы, или же за заслуги. У людей тоже можно получить свободу, выплатить сумму потраченную хозяином на покупку в двойном размере. Вообще он много рассказывал, и о жизни вокруг и о товарах, и о своей семье. О ней он говорил с такой теплотой, что немного позавидовала, но потом посмотрела на Тевара и решила что у меня семья ничуть не хуже!
Сегодня я ехала недовольная и надувшаяся на всех как мышь на крупу. Все началось утром, когда мы с Ви отошли в заросли высокой травы, чтобы обтереться мокрыми полотенцами, ибо ехать и дальше пованивающей свинкой мне надоело. Я нежилась под прохладными касаниями ткани, когда прямо на нас вывалились слуги одного из купцов. Вместо того чтобы убраться подальше двое парней стали пошлить и предлагать свою помощь. Честно, не сдержалась, послала их подальше, еще и подвернувшимся под руку котелком с водой запустила. В итоге парень побежал жаловаться хозяину, а мне пришлось извиняться сквозь зубы. Тевар не настаивал, я четко ощущала его желание прибить наглого идиота. Так что избегая кровопролития, пришлось переступить через свою гордость. Правда потом, Ви рассказала, что мой орк подошел к тому самому купцу и предельно четко пообещал оторвать голову любому, кто посмеет обидеть или задеть меня.
Лир Освальд посмеивался и даже хвалил меня за примирение, при этом замечая, что иногда неплохо было бы напомнить особо наглым, что орки это не покладистые сельчане. Надулась я естественно не на Тевара, а скорее на саму себя, но легче от этого не становилось. Так что вжавшись в теплую тушку моего орка, я насколько позволял момент, свернулась калачиком и смотрела на горизонт. Теплым объятиям, ограждающим меня от посторонних, я радовалась и незаметно поглаживала запястье Тевара. Он глухо изредка ворчал, но судя по интонациям, был вполне доволен такой мимолетной лаской.
Что это? в стороне, над чем-то в высокой траве кружились птицы. Тевар, посмотри! первое явление за сегодня сумевшее привлечь мое внимание. Исключительно тем, что раньше я не видела скоплений птиц в таких количествах.
Все что угодно, Хеля. Возможно, там лежит умирающее животное, раз вороны еще кружат. безразлично пожав плечами, отвернулся.
Замечательно! Мурша, нам нужно туда! дернула повод узды, на что волчица недовольно заворчала.
Зачем?
Не знаю, надо! не могу сказать, что это какое-то предчувствие, скорее мне хотелось отвлечься от однообразия дороги и поднадоевших лиц спутников.
Ладно.
Мурша едва услышав согласие, свернула с дороги и побежала в нужную сторону. Правда остановились мы в паре десятков метров. Я спрыгнула и совершенно не задумываясь о своих действиях, пошла вперед, не дожидаясь Тевара. Идиотка, признаю. Стоило только раздвинуть траву, как грозное рычание заставило поднять голову и замереть. Огромный серо-бурый варг недвусмысленно скалился и готов был в любой момент кинуться.
Те договорить не успела, незнакомое животное кинулось на меня, я от страха не смогла отреагировать и лишь присела закрывая голову руками. Но удара или боли не последовало. Раздался скулеж и еще более грозное и недоброе рычание прямо надо мной. Ох, Муршик! волчица стояла надо мной, напряженная, наклонившая свою большую голову, скрывая меня под собой, защищая.
Ну и куда тебя понесло? слегка раздраженный голос Тевара звучал диссонансом с тем что творилось у него внутри. До меня дошли волны его страха и дикого бешенства. А еще желание сгрести меня в охапку и трясти. Сжавшись в комок, переваривая нахлынувшие ощущения, не заметила как по щекам потекли слезы. Хеля? О, Великая Степь! Иди сюда. мягкий голос заставил раскрыться и протянуть руки к моему орку. Обхватив его шею руками, прижалась и еще пару раз всхлипнула.
Прости, прости направлено послала в его сторону волну раскаяния и понимания своей вины. Прости еще тише повторила и смолкла.
Все хорошо, клещенок, все хорошо. желание ругаться у него почти пропало. Осталось лишь облегчение и радость от того что со мной все хорошо. Давай лучше посмотрим, какому орку так не повезло. Может, жив еще.
Орк действительно нашелся. Именно своего друга охранял варг. Его к слову профессионально оттеснила и сдерживала Мурша. Я же с вновь проснувшимся интересом рассматривала орка с необычной темно-шоколадной, почти черной кожей. Несколько порезов, рана на груди, из которой торчит обломокстрелы, наверное. Тевар рассмотрев страдальца, нахмурился.
Знакомый?
Это Лорен-саш, сын нашего вождя. почти принц получается. Фигово! Мне нужно обратно, присмотришь? Мурша уже объяснила тому варгу, что мы помогаем, так что они вдвоем присмотрят за тобой. Но все же к нему лучше не подходить. А с Лорен-сашемэх, и почему Шорух-той решил остаться! Ладно, я скоро!
Орки вообще быстрые, вот и Тевар очень шустро скрылся, оставив меня в компании варгов и полудохлого принца. Кстати симпатичный, если опустить непривычный цвет кожи. Более плавные линии лица, не такой мощный как тот же Тевар, может всего лишь на голову выше меня, да и телосложением скорее атлета напоминает, а не бодибилдера. Пока рассматривала пропустила момент, когда этот недобиток открыл глаза. Стоило вернуться к лицу, как утонула в непроницаемо черных омутах. Мурашки побежавшие по спине, принесли с собой ощущение холодной угрозы и липкого страха.
Ты как? Говорить можешь? Скоро попыталась убрать прилипшие к лицу волосы, но на меня жутко оскалились, показывая внушительные острые клыки.
Не тро-гай мен-ня, тварь! шипение вперемешку с рычанием и прерывистым хриплым дыханием. Еще и кровь на губах выступила.
Молчать! переступив через страх, стряхнула с переносицы розовые очки, вытащив привычную маску. Сдохнуть решил? Тогда заткнись и не шевелись, скоро придет помощь. У тебя пробито легкое, возможно задето сердце, так что даже не дергайся. Госпожа пока что не пришла, так что есть все шансы еще покоптить прекрасное небо.
Через пять минут пришли орки и человек оказавшийся магом. Я же отошла к Муршику и тихо, на ушко, благодарила защитницу. Ворчащая и недовольная волчица сначала оскалилась на меня, выказывая свое отношение, а потом притянула к себе головой и прижала. Простила. Так нас и застал Тевар, молча подхватил на руки, и закинул в седло. На дороге уже организовывали временную стоянку. В этот день мы так и не тронулись дальше. Уже засыпаю под рукой орка, я наконец-то поняла что это были за мурашки и откуда взялся страх. Я ведь не столь впечатлительна, чтобы испугаться странных глаз и злобного тона. Вот я и познакомилась с Госпожой. Бррр!
Через три дня мы наконец-то прибыли.
Ташир огромен! Реально, просто ненормально огромен! Полукругом раскинувшаяся городская стена как волнорез врезалась в Степь, несясь ввысь и ограждая город от любой опасности. За ней простирались дома и особняки, почти дворцы скромные в своей простоте. Город не лежал лишь на равнине, его гордость, дворец вождя врезался в горы, раскидывая вокруг шикарные постройки окруженные деревьями и садами. От него как лучи разбегались широкие проспекты улиц, разлинованные мелкими проулками. Что издали, что вблизи, Ташир производил ошеломляющее впечатление.