Два дня я не выходила из своей комнаты, не давая объяснений обеспокоенным друзьям. Слезы текли беспрерывным потоком, я чувствовала себя опустошенной, испорченной, безвольной куклой. Пусть обратно разжалует в слуги, но видеть его не хочу! Никогда! Чудовище! И как я только могла смотреть в его сторону?!
Чья-то рука на плече заставила вздрогнуть, и выскользнуть из объятий морфея. Обеспокоенно подскочила на кровати, оглядываясь.
Лорд Дариус просил передать, что завтра ты отправляешься в академию на три года. Тебя примут без вступительных экзаменов. радостно заговорил Варлей. Молодец, девочка, мы все тобой гордимся. А почему лицо зареванное? Что-то не получается? Может лорда позвать? забеспокоился мужчина.
Нет! слишком резко и громко ответила я, чем вызвала подозрительный взгляд мужчины. Просто устала, захотелось выплакать напряжение. придумывая на ходу, тараторила ему.
Ах, вот оно что. облегченно выдохнул управляющий, Ну отдыхай, девочка. поцеловал в лоб и ушел.
А я, упав на подушки, снова разревелась. Молодец, как жедевичья честь стала достойной платой за образование в престижной академии. Чудовище! И ведь не сам пришел, послал того, кому не посмею нагрубить. Варлей, как и остальные, вряд ли знают о том, что произошло. И я надеюсь, никогда не узнают.
Мелькнула мысль послать его к черту с такими подачками, но потом пришла мысль, что это, все же, неплохой повод исчезнуть из замка, забыть о Дариусе хотя бы на два года. Может потом станет легче, проще, ведь моя свобода все еще принадлежит этому кретину. Но ничегоя стала зарабатывать больше, а значит и выкупить себя смогу гораздо раньше. Тепло разлилось в душе, когда представила, как с победным выражением лица кидаю ему на стол мешочек с нужной суммой, и, развернувшись, навсегда ухожу, оставляя хозяина в прошлом.
Этой ночью я засыпала с улыбкой на лице.
Так началась моя новая жизнь.
Глава 5
В академию меня провожали всем замком, за исключением, конечно, его хозяина. Он так и не явился, не поговорил со мной, не извинился. Зарождающиеся в сердце чувства обратились в прах, въедающийся глубоко, и приносящий невыносимую боль.
Я горд, девочка. напутствовал Варлей. Все складывается просто прекрасно, через три года ты вернешься другой. Я надеюсь, что увижу сильную, уверенную в себе девушку. теплые слова ласкали душу. А я лишний раз задумалась о том, почему срок обучения увеличился на целый год.
Спасибо. чмокнув его в щеку, повернулась к Алексии с Дэреком.
Ты пиши мне, хорошо? обнимала она меня уже у ворот.
Расти большой и здоровенькой. потрепала за ручку свою крестную доченьку. Совсем крошка, а когда вернусь, будет уже большой девочкой. По щеке скатилась слеза. Я буду скучать. еще раз обняв всех слуг, забралась в карету и помахала рукой на прощание.
Когда подбежал Фин, пришлось притормозить и выдавить улыбку. После случившегося, решила не вступать ни в какие отношения, даже от мысли, что чьи-то руки ко мне притронутся, бросало в дрожь.
Могу я надеяться, что дождусь тебя?
Фин, думаю, за это время ты найдешь более достойную девушку. Мое сердце молчит, не трать свое время зря. Я хочу одиночества, прости. кивнув головой, и снова всем махнув рукой, отправилась на обучение, не глядя на растерянное лицо Фина.
Мне очень жаль, но пора брать ответственность в свои руки, и перестать давать напрасные надежды себе и другим.
Путь предстоял довольно долгий, двое суток до столицы, в которой находилась моя академия. Все это время я не могла отвести глаз от окна, впервые знакомясь с империей драконов.
Царство гор, скал и лесовтак можно было охарактеризовать то, что предстало пред моими глазами. Каменные породы были облеплены огромными домами, словно гнездами. В какой-то степени так оно и было, ведь драконы гнездуются исключительно на высоте. Мне всегда это казалось странным, но сейчас, видя, как они взлетают и возвращаются к своим жилищам, стало понятно, что простор им просто необходим.
Красные, рыжие, черные, зеленые, драконы в полете будоражили воображение. Какова их чешуя на ощупь? Они являются отдельным существом, соединенным с хозяином, или это всегда одно существо, просто имеющее две ипостаси? А что они чувствуют, когда оборачиваются?
Ответы на все эти вопросы я надеялась найти в академии. В ней обучаются драконы, их дети, иногда это полукровки, ну и я, маг. Хочется верить, что ко мне будут относиться без пренебрежения, все же я маг. Пусть не их вида, но тоже обладаю силой, данной мне от рождения. По крайней мере, Дариус рассказывал, что в империи ко всем расам относятся толерантно, но при этом уважают силу и мудрость. После случившегося в кабинете, у меня возникли сомнения по поводу наличия той самой мудрости. Поэтому, попробуем заработать уважение магией.
К концу пути все тело ломило. Когда мне указали на огромнейшую сеть из высоких замков, выстроенных в форме квадрата, виднеющуюся вдали, я не сдержала восторга. Академия поражала своим размахом и необычной красотой. Казалось, будто здания вырезаны из скал, а не сложены из камня. Хотя кто знает этих драконов?
По приезду, охрана, проверив мои бумаги с печатью лорда Алири, отправила меня к ректору. А может в кроватку сразу, а? Мужчины, что доставили меня к месту назначения, отправились выгружать вещи, а я, в сопровождении одного из охранников, пошла в направлении кабинета ректора.
Учебный год начнется только через неделю, но Уильям Римилье, он же ректор Академии Стихий, не сказал по поводу нашего раннего прибытия ни слова. Наверняка, ему что-то наплел мой хозяин, раз меня приняли пораньше, да еще и без экзаменов. Кстати, о последнем, Римилье попросил умалчивать, дабы не спровоцировать никому не нужные пересуды.
Я вижу, что вы устали, но давайте пройдем к измерителю магических потоков. Это необходимо для того, что бы подобрать необходимую программу обучения и поселить вас в общежитие, с соответствующим направлением.
Мужчина был высоким, худым, а его голову украшали длинные белоснежные волосы, забранные в хвост на затылке. На лице виднелась легкая щетина, которая слегка портила образ ректора, делая его старше. На вид ему было примерно тридцать пять лет, по человеческим меркам. Но как определять возраст по драконьим меркам, я вообще не представляю. Они ж живут, страшно представить сколько. Темно-карие глаза будто сканировали пространство вокруг, пока губы доброжелательно улыбались. Странный, от него веяло силой, воздух вокруг будто уплотнялся, стоило подойти ближе, чем на метр.
Замер проходил в небольшой круглой комнате. Мебели не было, только размером в две ладони стеклянный шар, лежащий в подушке на маленьком столике. К нему меня и направили, заставив положить руки на измеритель. Внутри шара сразу заклубился красный дым, заполняя его почти полностью. Попыталась убрать руки, решив, что замер закончен, но те будто приросли к стеклянной поверхности. Красный дым исчез, и в том же количестве в шаре оказался зеленый дым. Дальше были желтый, заполнивший измеритель только на половину, и белый. Только тогда мои руки оказались на свободе, и я взглянула на подозрительно улыбающегося ректора.
Замечательно, юная леди. В вас доминируют, в первую очередь, магия огня, затем жизни, а так же имеются неплохие способности к стихии земли и воздуха.
Это я все это добро использовала интуитивно на протяжении двадцати двух лет? Как хорошо, что никто не пострадал! И как хорошо, что у меня появилась возможность всему обучиться и обезопасить себя и окружающих от своей неопытности.
Давайте так, вы будете заниматься магией огня, жизни и земли, а обращаться с воздухом я обучу вас сам. огорошил своим предложением ректор. Это по что такая честь? С сомнением заглянула ему в глаза. Алири мой давний друг, я лишь хочу помочь ему, не посвящая в это остальной педагогический состав. подмигнул он мне.
Но почему нельзя заниматься сразу по всем четырем стихиям?
Потому что мы сейчас с вами договоримся никому не рассказывать, что у вас их четыре. продолжал он улыбаться, в то время как у меня нервно задергался глаз. Вы все поймете сами, со временем, Вивиана. Потом спасибо скажете. Сейчас, увы, я вынужден молчать, потому как до жути люблю подобные интриги и загадки. Не решайте меня удовольствия. обезоруживающая улыбка и искрящиеся бесенятами глаза добили окончательно. Кажется, в академии будет веселее, чем я предполагала.
Комнату в общежитии мне выделили в крыле магов жизни, о чем, в принципе, я догадывалась ранее. Все же эта стихия мне ближе, хоть и проявилась в измерителе только второй по счету.
Скажите, лорд Алири говорил сначала про два года обучения, теперь я узнаю про три, чем это можно объяснить? Сколько вообще обучаются ваши студенты? задала вопрос, не покидающий меня уже несколько дней.
Видите ли, Дариус хотел сократить ваше обучение до минимума, но я не мог этого позволить. Коль взялись учиться, учитесь как надо. Поэтому вы и будете обучаться как всетри года. Далее по желанию, мы ограничений не ставим. Некоторые ребята учатся до семи лет, все зависит от рвения и личных амбиций. Кому-то владение стихиями без надобности, кто-то хочет связать с этим свою жизнь, а кто-то вообще собирается стать преподавателем.
То есть я буду недоучкой?
Нет, у вас будут все необходимые знания, а так же, сможете полностью контролировать вашу магию. А дальше, как будет душе угодно. Но девушки, как правило, предпочитают выходить замуж за своих суори. видя недоумение на моем лице, ректор пояснил, Суориэто истинная пара дракона. Все-таки придется добавить занятия по истории драконов и их традициям. задумавшись, проговорил он.
Да зачем это мне? решила поделиться своими планами, я хочу в дальнейшем вернуться на людские земли, а может и к магам. Нечего мне делать в империи драконов.
Да кто ж тебя отпустит, девочка. посмотрел на меня как на неразумное дитя и рассмеялся. Я напряглась, это что, из-за того, что меня тут обучат, потом на родные земли не отпустят? Не пугайся так, давай сначала разберемся в твоем происхождении, а потом будем решать, где тебе жить.
Решать, надеюсь, буду только я. Моя жизньмоя ответственность.
А вы можете это узнать?
Со временем. Почему нет. загадочно улыбнулся он.
Когда оказалась в своей комнате, задумываться по поводу ректора-интригана сил совсем не осталось, и, свалившись на ближайшую кровать, я отключилась.
Спала так сладко, что проспала до обеда следующего дня. Как же хорошо, что учеба еще не началась
Наконец поднявшись, решила нормально осмотреть комнату, в которой буду проживать следующие три года.
Две кровати по углам, стол, два стула и объемный шкаф. Собственно все. Радовало большое окно, выходящее внутрь двора. Оно создавало какой-то уют, вместе с пушистым ковром у стола. Сюда бы картин Так и хочется чем-то украсить стены.
Порадовал личный санузел, такой роскоши у меня никогда не было, пока хозяин не узнал, что я маг. С той поры у меня появилась и своя комната, и ванна, и вещи. Надеюсь, сейчас я обрету и товарищей.
Умывшись и переодевшись, разложила все вещи по новым местам. Урчание в животе подсказало, что я ничего не узнала о том, где и как здесь питаться. Поэтому следующим пунктом был кабинет ректора.
Ректор Римилье, разрешите? воспользовавшись отсутствием секретаря, постучалась в дверь и зашла.
О, добрый день, поздняя пташка. Отправилась на поиски столовой? встретил он меня дружелюбной улыбкой. Ей богу, если здесь все такие добрые, я готова остаться на все семь лет.
Вы проницательны. невольно покраснев, кивнула.
Подожди меня минут десять в приемной, и я лично тебе все покажу, договорились?
Вы уверенны? я собственно и сама могу дойти, чай руки ноги есть. А то как-то неудобно получается.
Вивиана, мне не трудно. Наоборот, соскучился по студиозусам, их постоянным проблемам. А ты тут. Прояснили?
Только кивнула головой и ушла ожидать в приемную.
Через пару минут рядом материализовалась секретарь. Высокая стройная брюнетка удивленно скосилась на меня, сидящую на диванчике в углу.
Доброго дня. поздоровалась с хозяйкой приемной.
В течение следующих десяти минут я познакомилась с Натаниэллой, рассказала о себе, своих планах на учебу и поняла, что даже если не получится завести дружбы с другими учащимися, одна подружка у меня, кажется, уже есть. Улыбчивая, с хорошим чувством юмора дракониха расположила к себе с первой минуты. Это заметил и освободившийся ректор.
Вот и хорошо, вот и замечательно. Тани, ты ведь в дальнейшем хочешь строить преподавательскую карьеру, так? дождавшись ее растерянного кивка, он продолжил. Вивиане нужно поведать всё, всё о драконах. Справишься? К концу года проверю.
Конечно. все еще растерянная девушка переводила взгляд с меня на ректора. Я же радовалась всей душой, вот и повод больше видеться.
Довольный мужчина провел экскурсию по всей академии, в конце заводя меня в столовую. Огромный зал с панорамными окнами и длинными столами, застеленными красными скатертями, встретил тишиной. Скоро приедут студенты и покой сменится бурлящей жизнью, слезами и смехом ребят.
Кормят три раза в день, подъем общий, горн с утра очень бодрит, хочу заметить.
Подойдя к окну раздачи, с аппетитом взяла все, что было предложено. И нет, не лопну. Я растущий организм, мне нужно хорошо кушать.
Может определим сразу границы? Я чувствую себя рядом с вами очень странно. наконец набравшись смелости, подняла важную тему. Знаете, я росла в приюте, пока не была продана в качестве рабыни лорду Алири. И только год назад мы узнали, что я являюсь магом, а не человеком. Тогда-то он и решил, что из меня получится неплохой специалист и помощник. К хорошей жизни быстро привыкаешь, и я привыкла. Только знание о том, что за все приходится платить, никуда не делось. Надеюсь, вам не покажется дерзостью мой вопрос. Извините.
За столом воцарилась пауза, пока ректор изучал меня сканирующим взглядом.
Вы мне нравитесь. спустя секунд десять все-таки заговорил он, И я рад, что вы можете говорить прямо о том, что вас беспокоит. Вивиана, давай я скажу так: в тебе есть огромный потенциал, который нужно развить. Меня не волнует твое прошлое, но мне важно твое будущее. Приехав сюда, ты влилась в одну большую семью, стала ее частью. Так позволь себе и другим насладиться этим. Ты не знаешь себе цены, девочка, но меня не обмануть. многозначительно приподнял он одну бровь, Дай нам время, дай себе время узнать себя получше. Обещаю помогать тебе, но не потому, что преследую корыстные цели, а потому, что о тебе не позаботились старшие твоего рода. Не гоже оставлять дитя без поддержки, потому я постараюсь тебе ее дать. За это не нужно "платить" ничем, кроме собственных успехов. Знаешь, я ведь так и не встретил свою суори, у меня нет детей, позволишь ли ты стать для тебя если не отцом, то другом, наставником?
Загремевшая на пол ложка известила о том, что я дошла до кондиции. Что вообще происходит? Я сплю?
Вы шутите? Вы понимаете, что говорите сейчас нереальные вещи, особенно если учесть, что мы знакомы всего день?
Вивиана, я же сказал, что вижу гораздо больше, чем ты показываешь. снисходительно погладил он меня по плечу и начал есть.
Не представляй, просто расслабься и позволь судьбе все расставить по своим местам. Я не обижу, просто хочу дать хорошую почву, которую не смогли дать тебе родители. Мне будет это приятно, позаботиться о ком-то. У тебя что, так много друзей и наставников?
Нет.
Ну вот и порешили. довольно улыбнулся он, и хлопнул в ладоши. И с рабством твоим тоже порешаем, только давай сначала отучимся положенных три года. Пойдет?
Кажется, богиня решила пошутить надо мной
Хорошо, ректор Римилье. сдалась я.
Когда мы наедине, прошу, называй меня просто Уильям, мне так будет проще. Договорились?
Но вы
Я не такой уж и старый, как тебе показалось. Да и драконы довольно долго живут.
Хорошо Уильям.
Еще час я рассказывала ему о жизни в интернате, как на нас напали, и чем я живу у лорда Алири. Вскоре мужчина покинул меня, предоставив списки необходимых учебников и направление для получения ученической формы.
Первой забрала одежду. Было интересно посмотреть на то, что предлагала академия всем девушкам.
Длинная темно-синяя юбка-плиссе и кофточка в тон с рукавом, в три четверти, и белым воротничком. Слева на груди красовался золотой герб Академии Стихий. В общем, мне понравилось. Порадовало и то, что формы выдавали сразу две, одну на смену. Стираться тоже не придется. В комнате есть специальное отверстие, куда нужно скидывать грязную одежду, а на следующий день уже отстиранное и наглаженное принесут обратно. В общем, не жизни, а сказка.