Так вот продолжал калека, прихлебывая ароматный чай, и жестом указал Федору на сервировочный столик.
Угощайтесь, угощайтесь. Изумительный чай, специальная поставка с Цейлона Продолжим. Ходят слухи, что специалисты Лиги Лик способны обойти Магистр запнулся, сканеры, считывающие мимику человека. Так называемые сканеры физиогномики
Вы говорите о Микаэле Вайсе? Федор расхохотался. Дорогой Магистр, эта территория нейтральна и неприкосновенна. Пройдут века, давно не станет нас с вами, а она таковой и останется!
Магистр закусил губу. Он не ожидал, что его прочитают настолько мгновенно. Он ни словом, ни звуком не упомянул миллионера Препираться Магистру тоже было не к липу. По непроверенным слухам, члены Лиги Лик парадоксально точно умели улавливать ложь. Магистр предпочел картинно расхохотаться в ответ.
Но ведь кто-то должен пытаться нарушить старые традиции! Это же так скучно все время их соблюдать
Федор отсмеялся и посерьезнел. Теперь он знал одного из тех, кто стоит за попытками ограбить Вайса. Федор и не предполагал, что столь могущественный Орден, с тем объемом знаний, которые хранились в его архивах, пойдет на подобное. Нарушит статус-кво.
А ведь на Собко выходили люди от Базеля, точнее, Ваши люди Не из Лиги, конечно. Лига Лик свята и неприкосновенна! На Собко выходили старые спецы из госорганов, где Вы провели много лет Магистр бросил обвинение наугад.
На лице Федора не дрогнул ни один мускул.
Дорогой Магистр протянул глава Лиги Лик с ленцой. К чему все эти догадки Мы так давно сосуществуем вместе Вполне мирно, во всяком случае, последние сто лет. Давайте договоримся. Информация, которая находится в хранилище Микаэля Вайса, неприкосновенна. Всем будет спокойнее, если так оно и останется
Магистр недовольно мотнул головой:
Корпорация Мерт за последнее время сильно активизировалась. Их адепты проникают во все слои общества Их число неуклонно растет Я надеялся на понимание с Вашей стороны, на желание объединиться
Теперь настала очередь поморщиться Федору. Мужчина встал и подошел к окну. Задумался.
Магистр Ордена озвучил информацию относительно Корпорации Мерт. И эта информация настораживала Главу Лиги Лик. Федору так же не нравилась повышенная активность мертов. Их организация действительно разрасталась стремительно. Последнее время на Землю приходило все больше мертов, нежели ликов И Федор тревожился Он никогда не желал побеждать в противостоянии или уничтожать мертов. Те имели такое же право на существование, как и лики. Но перевес Перевес в сторону мертов нес в себе угрозу всем ликам планеты Земля.
Мерты отличались особой жестокостью и беспринципностью. И Федор ни на секунду не усомнился, что основной задачей для себя Корпорация Мерт ставит именно полное и абсолютное уничтожение ликов. А этого допустить он никак не мог! Его задачей, его основной задачей являлось оберегание численности ликов, их первичная адаптация после возврата памяти, помощь при первых социальных контактах, гармоничное вписывание новых личностей в реалии Земли Не мог Федор позволить мертам оказаться сильнее! Не мог!
Наступающие сумерки ничуть не умаляли для принца Ликов красоты пейзажа. Но Федор все же оторвался от созерцания бесконечного пространства зелени за окном и повернулся к Магистру.
Вы не знаете, чего хотите. Хранилище Вайса содержит информацию, способную в неумелых руках превратиться в атомную бомбу Я бы предпочел, чтобы подобной информации никогда не было Я соглашусь на уничтожение
Глаза Магистра Ордена вспыхнули недобрым огнем. Но калека тут же взял себя в руки. Никто не должен знать, насколько он жаждет заполучить рецепт профессора Карпова Магистр почти мило улыбнулся и произнес ровным голосом:
Разве столь цивилизованный человек, как Вы, способен уничтожить величайшее открытие безвозвратно? Это же одно из величайших достижений. А одним из постулатов Лиги Лик является как раз невмешательство в мировой порядок На самом деле я удивлен Почему настолько могущественная организация, как Ваша, намеренно избегает влияния на политику и экономику Земли Это же так естественно Зачем тогда власть, могущество Зачем десятилетияминет, столетиями! занимать ключевые посты в правительствах, быть главами крупнейших финансовых структур Только, чтобы не вмешиваться?
Чтобы противостоять насилию Федор в шутку отвесил легкий элегантный поклон.
На самом деле принц Ликов скрывал свое недовольство. Новый Магистр не должен был оказаться настолько осведомленным о политике невмешательства Лиги Лик. Это всегда относилось к суперзакрытой информации. Тысячелетнее могущество Лиги Лик сводилось именно к сдерживанию экспансии мертов в дела Земли.
«Они еще более сумасшедшие, чем я думал», хотел воскликнуть Великий Магистр Ордена. Но Он видел, что принц Ликов не шутит. «Неужели столько сил веками сводится только к стремлению заразить всех вокруг пацифизмом?!»
Калека прищурился. Концепция организации Лиги Лик не вписывалась в его понимание мира. Когда Магистр узнал об основном секретном постулате Лиги Лик, то банально не поверил Но сейчас Принц Ликов не врал Калека это отметил с удивлением и должен был признать Лики еще более сумасшедшие, чем он предполагал А можно ли договориться с сумасшедшими?
Получалось, что мерты Магистру куда ближе и понятнее. Только вот Корпорация Мерт уже много веков игнорировала существование Ордена Всевидящего Ока!
Мало кто мог игнорировать Орден А вот мерты могли!
От этого понимания Магистру было неуютно. Мерты стали чуть ли не единственными после Ликов, к кому так и не смог подобраться Орден. Мерты оказались скалой, о которую разбились все многовековые попытки Ордена внедрить своих лазутчиков и развалить организацию изнутри.
Давайте хотя бы выпьем по хорошему коньяку, принц? Магистр использовал очень древнее и уважительное обращение к главе Ликов.
Голос калеки прозвучал скрипуче. Все его силы ушли, чтобы уяснить раз и навсегда, насколько Лики сумасшедшие и насколько с ними невозможно вести диалог, руководствуясь общепринятыми понятиями. Им бесполезно предлагать больше власти, больше денег и больше мирового могущества. У Ликов свои, очень странные задачи и столь же странные концепции восприятия общества.
Но Магистр умел учиться Если потребуется стать сумасшедшим, чтобы договориться с Ликами Магистр ради тетради русского профессора готов был временно впасть в безумие.
За мир во всем мире! важно проговорил Магистр, когда Федор наполнил его и свой бокал отличным коньяком из личной коллекции Магистра.
Федор удивленно приподнял одну бровь. У Магистра получилось произнести тост почти искренне. Федор, как и положено лику, отчетливо почувствовал настроение калеки. Маньяк-убийца, у которого руки по локоть в крови Новый Магистр Ордена пытался стать хорошим?
30
Далида сидела на ледяном полу, поджав ноги. Все тело было в ссадинах и синяках, суставы ломило Никогда еще силирианка не оказывалась в столь плачевном состоянии. Умение самовосстанавливаться, излечивать себя Все навыки, умения, таланты, возможностивсе разом куда-то исчезло. Единственное, что смогла уяснить мулатка из обрывка фразы, «пусть посидят в камере Карпова». И теперь Далида сидела в каменном мешке полтора метра на полтора и не понимала, как это серое, крошечное, уродливое помещение способно блокировать почти все её способности. Обычные стены из бетона, решетка в трех с лишним метрах над головой, вода просачивается через трещины, и ноги по щиколотку постоянно находятся в воде. Сидеть невозможно и уж тем более лежать.
Если бы не многолетние тренировки, Далида давно впала в отчаяние. Но силирианка, выполняя задания, не раз оказывалась в камерах смертников, на пыточном столе. Её душили, топили, вешали как ведьму, сжигали, выбрасывали в открытый космос Она привыкла умирать и воскресать.
Единственное, что её по-настоящему волновало сейчас, это то, что исчезли почти все возможности её расы. Странная камера Карпова не смогла забрать лишь силу духа и тонкое ощущение других живых существ. За стеной Далида ощущала присутствие Даниила. Едва живой. Ему гораздо хуже, чем ей. Он не помнит своих истоков, не помнит череду смертей и воскрешений, не помнит, что по-настоящему страшно только в первый раз. Потом привыкаешь
Без памяти Силирии молодой человек едва дышал. Так же был лишен всех возможностей и единственное, на что ему оставалось рассчитывать, так это на силу воли.
«Ведь ты когда-то был Воином Духа!» послала Далида мысленный сигнал. Но странные стены камеры сыграли очередную злую шутку. Сигнал исказился, трансформировался и обрушился обратно на Далиду. Какофония мысленных обрывков заставила Далиду на мгновение потерять ориентацию в пространстве.
Но Даниил все же услышал, вернее, уловил её присутствие. Как и силирианка, он попытался послать мысленный сигнал. Но с ним случилось то же, что и с мулаткой. Менее тренированный, чем Далида, Даниил потерял на несколько минут сознание.
Далида искренне удивилась, когда через несколько минут, не взирая на мучительную боль в голове, Даниил послал ей очередной мысленный сигнал. На этот раз сигнал был очень слабым, едва различимым. Но Далида его поняла.
Я жив. Как ты?
Силирианка сосредоточилась. Никогда ей еще не приходилось играть с силой мысленной речи. Но уловка Даниила сработала: стоило снизить интенсивность, и отраженный сигнал переставал бить наотмашь, лишая сознания. Приходилось терпеть только ноющую головную боль.
Жива. Знаешь где мы? Далида больше спросила из желания отвлечь Даниила от его плачевного состояния. Если силирианка не могла сориентироваться, где они, то что уж говорить о способности ультимо
Но Даниил опять удивил:
Я слышал одну легенду Пока нас несли Они очень похожи на тех самых, из легенды
Что за легенда?!
Из архивов старого Магистра Ордена. Мы с ним много играли в шахматы. Как-то раз я смог просмотреть засекреченные документы Там говорится об ультимо ликах и мертах
Ты знаешь, кто такие ультимо?! Далида затаила дыхание.
Ответ приходил очень долго. Даниил явно задумался. Общение с мулаткой вселяло в него огонек надежды. Он все сильнее цеплялся за жизнь и готов был поверить в шанс на спасение. Даниил отчаянно вспоминал, пытаясь понять, кто их пленил.
Особые одаренные Большего в архиве Ордена нет Для них ультимоодин из терминов Одно из определений одаренных, которое используют мерты Ты что-то знаешь?
Далида прижалась к холодной стене в том направлении, в котором улавливала присутствие Даниила, медленно провела рукой по шершавой серой поверхности. От мысли, что по ту сторону камеры находится Даниил, силирианке стало легче и как-то теплее. Стены перестали быть настолько мрачными и холодными. Под кончиками пальцев она на долю секунды почувствовала его тепло. Человеческое тепло тепло бывшего Воина Духа Или просто тепло мужчины, который оказался с ней рядом
Я не знаю, кто такие ультимо прошептала Далида одними губами.
Сейчас она говорила правду, истину, которая ей открылась. Все это время она воспринимала ультимо, то есть бывших своих соплеменников, как недосилирианцев. Теперь же она все больше начинала понимать, что встретила особую касту Силирии: закрытую, засекреченную по каким-то причинам, тайную, непонятную
31
Елена въезжала в спящую Москву.
Москвагород, который никогда не спит. Но последние предрассветные часы Это именно то время, когда самые стойкие покидают ночные клубы, чтобы укрыться от лучей первого солнца и отдохнуть в тишине первых утренних часов. Когда можно поспать еще немного перед тем, как бежать на работу. Когда в дымке подступающего утра мечтателям кажется, что все возможно и новый день обязательно принесет чудо
Москва спала
Елена оглянулась на спящего Рустика. Патлатый хакер, открыв рот, мирно посапывал на откинутом сидении.
Елена не чувствовала усталости. Если нужно, она была готова ехать еще хоть сутки, лишь бы это помогло ей хоть немного скорее увидеть Даниила.
Елена притормозила на очередной заправке МКАДа и зашла в кафе. Помещение встретило её легким шелестом тихо работающего телевизора и абсолютной пустотой. Все столики оказались свободными. Продавца нигде не было видно.
Но когда дверь за девушкой закрылась, громко хлопнув, откуда-то из-под прилавка показалось помятое лицо паренька, явного студента на подработке.
Кофе даете? улыбнулась ему Елена.
Парень сначала зевнул в кулачок, но когда в его взгляде, наконец, появилась осмысленность, усердно закивал Елене.
Подаем. Латте, эспрессо, капучино Еще парень страдальчески уставился на сковородки, на которых готовились блины. Готовить блины в такой час он явно не горел желанием. Еще блинчики с сыром, икрой, семгой, грибами
Достаточно кофе с сахаром и сливками, Елена быстро расплатилась и устроилась за столиком в углу.
Будить Рустика не хотелось. Ей нужно было побыть одной. Разобраться в себе. Елена почувствовала себя как никогда одинокой и вместе с тем ответственной за брата, за мать, за отца Как им помочь, она до конца еще не представляла.
Парень принес заказ. Елена принялась неспешно размешивать в кофе сахар со сливками. Она действительно не хотела спать. Организм после ночи езды за рулем работал, на удивление, четко. Елена все так же легко управляла автомобилем.
Единственное, что ей не давало покоя, новое странное чувство преследования Или она стала параноиком? Чувство появилось совсем недавно. Оно давило, заставляло сердце стучать быстрее, а ладони покрываться испариной. Поэтому, допив кофе, Елена подошла к стойке с солнечными очками и выбрала самые огромные. Затем немного подумала и купила бейсбольную кепку. После этого на душе стало немного спокойнее.
В кафе ввалился заспанный Рустик.
Доброе утро, насмешливо бросила девушка.
Кофе. Черный. Крепкий, никак не реагируя на приветствия, бросил хакер официанту и плюхнулся на ближайший стул.
После первой чашки крепчайшего кофе к Рустику вернулось прежнее умение разговаривать с окружающими.
Куда дальше? буркнул он хрипло.
Руслану не нравилось, что Елена приехала обратно в Москву, не нравилось, что ему пришлось увязаться за ней Но без машины и поддержки оставить сестру Даниила Рустик не смог. Хотя каждый раз при воспоминании, куда они влипли, не отказывал себе в удовольствии поворчать.
Даниил хотел тебя спрятать, а ты на рожон лезешь! в очередной раз не удержался Рустик от высказывания. Его украли, и тебя туда же украдут, глазом не успеешь моргнуть
Елена заказала еще кофе, медленно сделала глоток, с удовольствием ощутила его вкус. И только потом посмотрела на своего попутчика.
Рустик вздрогнул. Такой взгляд он иногда встречал у Даниила. Елена не противостояла, не била себя кулаком в грудь, ничего не доказывала. Но этот взгляд Бесполезно убеждать скалу подвинуться или ураган изменить траекторию. Так и Еленаона наметила цели, и теперь её целям нужно было бояться Елену.
Что я могу сделать? просто спросил хакер, когда понял всю силу решимости девушки и начал немного разбираться в её характере.
Елена отставила чашку. Посмотрела на Рустика. В глубине души немного пожалела патлатого хакераугораздило же его связаться с ней и Даниилом
Поезжай обратно.
Рустик замер. Такого хода молодой мужчина не ожидал. Он готов был к уговорам со стороны сестры Даниила, просьбам, расспросам, упрекам А она его честно отпускала. Руслан видел, она действительно желает ему добра и искренне предлагает отойти в сторону. Рустик окончательно проснулся, потер небритый подбородок, запустил пятерню в нечесаную гриву. Предложение оказалось заманчивее, чем он сам того ожидал. Оказывается, за последние полгода отошедший от дел хакер очень привык к спокойной и размеренной жизни. Больше, чем сам мог представить
Меня могут искать Я кое-куда залез не так давно. Орден был мной очень недоволен Я оставлю машину и вот Рустик бросил на стол ключи от квартиры. Это маленькая, но надежная берлога на окраине. Вот адрес. Про нее никто не может знать
Затем Руслан порывисто встал и вышел. Не оглянулся и не помахал на прощание рукой.
Елена осталась за столиком кафе одна. Но теперь её это больше не тревожило. Страх куда-то ушел, оставив место сдержанной настороженности.
32
Кхаакр сидел и смотрел на исчезнувшую с экрана точку.
Несколько раз в личный кабинет Ведущего Сектора пытался войти некогда ученый-подмастерье, а теперь его личный помощник Плафк. Но каждый раз Кхаакр отправлял того движением руки и продолжал смотреть на опустевшее пространствоточка больше не пульсировала, не мигала, не говорила о жизни. Карта сектора 101-54 показалась Ведущему Сектора поблекшей, безжизненной