Я все проверю, Игорь сдержанно кивнул.
Иди.
Федор посмотрел вслед юноше и удовлетворенно кивнул. Игорь был толковым сотрудником. Несмотря на молодость, тот умел мыслить нестандартно. А в сложившейся ситуации подобное умение могло очень пригодиться. Не каждый день Орден настолько серьезно был намерен применить опасные технологии и так далеко зайти. Заполучив в исполнители Вениамина Собко, Магистр еще раз подтверждал основательность своих намерений.
«Нужно еще раз проанализировать»
Федор встал, подошел к сервировочному столику, взял спелое яблоко, нож и принялся чистить кожуру, прокручивая в голове все факты.
40
Их держали взаперти в бетонных ямах, по щиколотку в воде вот уже несколько дней или недель?..
Крохи еды, немного чистой воды. Он бы сгнил в этой камере Карпова, если бы не Далида. Каждый день, превозмогая ноющую боль в голове, она его учила исцелять себя. Хоть немного, хоть капельку улучшать свое физическое состояниена большее способностей не хватало.
Силирианка изо дня в день вела его по сложному лабиринту самопознания своих способностей к мысленному общению и самоисцелению. Даниил учился. Яростно и отважно, на грани потери рассудка, балансируя постоянно между болью и забытьем.
Самое страшное было в том, что ни Даниил, ни Далида не понимали, зачем их держат. Никто к ним не приходил, ничего не выспрашивал и ничего не предлагал. И вместе с тем им сохраняли жизнь. Зачем?
Другой бы отчаялся, впал в уныние. Но не Даниил. Иногда ему приходилось подбадривать и мулатку. Та сникла, после того как обнаружила, что никакие усилия не помогают ей связаться со Станцией. Далида рассказала молодому человеку, кто она, что является их родиной на самом деле. Даниил слушал очень внимательно, не перебивал и не задавал вопросов. Его остаточная память подсказывала, что Далида не выдумывает. Но её рассказы больше воспринимались, как прекрасная сказка, которая очень далека от реальности.
Нас спасут, не раз говорила мулатка и с надеждой смотрела сквозь решетку на далекое небо. Нас должны спасти
Тебя же не слышат, парировал Даниил. Ты так и не смогла связаться
Странная камера, грустно соглашалась Далида и начинала осторожно соскребать кусочки бетона себе на ладонь. Особое зрение позволяло ей рассмотреть структуру материала, точно под микроскопом. Самый обычный бетон в очередной раз со вздохом заключала силирианка. Но почему способности настолько угнетены?! Как может этот колодец из бетона влиять на нашу природу?! Почему?! Что им от нас нужно?!
Просто будем жить дальше
Даниил в какой-то момент перестал задавать себе вопросы. Все силы он берег для того, чтобы встретить следующий день. А еще он ночами, пока колодец утопал во мраке, начинал карабкаться наверх. Это было странное и страшное занятие. Но он откуда-то черпал в себе силы и уверенность, что у него все обязано получиться. Тело вначале не слушалось, его пальцы соскальзывали с почти гладкой стены. Но Даниил упорно продолжал. И тело точно начинало становиться легче, пальцы сильнее. Даниилу теперь хватало сил вскарабкаться почти до середины бетонного колодца. А потом следовало болезненное падение. И когда это случалось, больше всего Даниил боялся не разбиться, а того, что охранники могут услышать странный шум и понять, что пленник не оставляет попыток сбежать. Падение следовало за падением, и если бы не помощь Далиды в умении себя исцелять
А потом пришел странный сон. Даниил увидел Елену. Она лежала в резервуаре с вязкой бесцветной жидкостью и звала его по имени. Других слов Даниил различить не мог. Елена Её образ преследовал его по ночам, перемешиваясь, трансформируясь, перетекая от одного к другому, с образом ТОЙ самой Теперь Даниил понимал, благодаря рассказам силирианки, что вспоминает прежнюю жизнь. В памяти остались только её глаза, волосы, запах кожи, прикосновение пальцев Больше Даниил, как ни силился, ничего не мог восстановить.
И этот странный сон. Елена пыталась до него дотянуться и точно ударялась о стену
А потом наступила темнота. Погас крошечный источник света в его камерепропал даже тусклый свет луны. Кто-то или что-то заслонил решетку. Наверху началась неразбериха, суета. Даниил принялся кричать и звать на помощь. Но никто не приходил, никто не услышал
И тогда Даниил остервенело полез вверх. Упал. Опять принялся карабкаться Пальцы, почти готовые соскользнуть с крошечной расщелины в бетоне, ухватились за прутья решетки. С первым глотком свежего воздуха он почувствовал необычный прилив новых сил. Точно все то, что его угнетало, отступило на самый краешек восприятия. Тело обрело легкость. В какой-то момент Даниил понял, что не висит на решетке, а упирается в нее всем телом! И решетка поддалась, скрипнула, лязгнула и неохотно пошла наверх.
Даниил напрягся сильнее и почти вылетел наружу, точно пробка из-под шампанского, и тут же приник к земле. Ночь вокруг него оказалось плотной и зловещей. Вокруг скользили неясные тени. Во дворе, со всех сторон окруженном стеной, происходило нечто странное. Слившись с землей, Даниил принялся ощупывать землю вокруг. Далида должна была оказаться в таком же колодце рядом.
Наконец его пальцы почувствовали решетку. Даниил наклонился и тихо позвал силирианку. Сознанием он уловил, как та вздрогнула и проснулась.
Ты там? Далида
ДА! силирианка готова была завопить, но быстро сориентировалась и прошептала едва слышно. Да!
Ты можешь добраться до решетки?
Повисла короткая пауза, потом Далида проговорила:
У меня нет способности к левитации, а в этой камере вообще почти ничего не могу Не бросай меня!
Даниил судорожно огляделся. Видимых изменений в кромешной тьме не происходило. Но его сознание улавливало странное движение. В доме происходило беззвучное сражение или нападение, или Даниил не стал ломать себе голову, что же на самом деле происходит в стане его похитителей, а попытался разобраться, как ему вытащить Далиду. Никакого ремня или длинного пояса нет
Взгляд Даниила уперся в молодое тонкое деревце. Недолго думая, Даниил принялся его выкорчевывать, скрипя зубами и озираясь по сторонам.
Ну что там? прошептала Далида. Силирианка заметно нервничала. Она не так часто оказывалась в ситуации, когда не могла себя спасти, а лишь ждала помощи со стороны.
Обливаясь потом и изранив все ладони, Даниилу наконец удалось сломать стебель. Двух с лишним метров должно было хватить, чтобы мулатка уцепилась за другой конец.
Хватайся и карабкайся наверх!
Далида, точно дикая кошка, вцепилась в конец деревца и подтянула себя наверх. Странная камера забрала у нее почти все возможности, и усилия давались ей с огромным трудом. Не успела мулатка проползти наверх и метра, как тишину разрезали первые очереди из автомата.
«УЗИ» быстро определил Даниил. Он хорошо разбирался в оружии.
Подтяни меня! почти на грани истерики выкрикнула Далида.
Я держу, держу! Карабкайся! сквозь зубы процедил молодой человек и крепче вцепился в деревце.
Теперь к перестрелке добавились одиночные выстрелы, еще один автомат, еще, еще Во дворе перед домом начался шквальный огонь. Даниил увидел, как маленькая группка из пяти фигур в черном нестройно отступает к месту его бывшего пленения; вот один вскрикнул и свалился вниз. Другие заметили молодого человека, но им было не до него, они попрятались за фургоном и продолжали отстреливаться.
Кто-нибудь вытащите его! раздался приглушенный голос.
А потом упругий звук, еще один такой жеглухой и страшный. Две фигуры в черном замертво упали на землю.
Приказываю отступать! это кричал человек из ямы. Назад! Назад! Спасайте информацию!
Две фигуры замешкались, засуетились. Но потом кинулись к стене, перемахнули через нее и скрылись в темноте ночи.
Голова Далиды показалась на поверхности. Вся в грязи, мокрая, в изодранном платье, Далида выскочила наверх и повалилась рядом с Даниилом. А тот начал осторожно ползти к яме, куда свалился незнакомец.
Врубай свет! послышался крик из темноты.
Эти сволочи электричество отключили!
Тащи прожектор и аккумулятор! Надо посмотреть, кого мы тут положили
Уходим! зашептала Далида в самое ухо молодому человеку. Даниил отмахнулся и подполз к яме. Далида нерешительно последовала за ним, непрерывно озираясь по сторонам.
Тут не меньше десятка боевиков! затараторила силирианка. Её острое зрение прекрасно справлялось с темнотой. Скоро луна выйдет из-за туч. Нас увидят! Пошли!
Силирианка попыталась оттащить Даниила к стене. Но тот прильнул к колодцу своей прежней камеры:
Эй, ты там живой? прошептал парень и быстро убрал голову из отверстия. Человек в черном, который упал в камеру, мог, не разобравшись, пальнуть.
Сначала новый пленник ямы молчал, настороженно вслушивался.
Я тут до тебя сидел и только благодаря вашему нападению мне хватило сил выбраться прошептал в дыру в земле Даниил. Я могу помочь выбраться
Ты сдурел?! это уже вступила в разговор мулатка. Она вцепилась в парня мертвой хваткой и начала с удвоенной силой тащить его к стене. Они сейчас свет включат! Нас засекут!!! Уходим!!!
Он такой же пленник, как и мы
Даниил сноровисто схватил дерево и бросил его в яму. Незнакомец с молниеносной скоростью вскарабкался вверх по стволу, схватил Даниила за руку и выбрался наверх.
Никто не произнес ни слова, но все одновременно кинулись к стене. Там висели тонкие лески с устройствами для поднятия вверх, оставленные группой незнакомца. Все трое вскарабкались на запредельной для обычного человека скорости. В тот же миг во дворе перед домом вспыхнул ослепительный свет. Прожектора начали прочесывать каждый метр двора.
Встречайте произнес незнакомец в прибор на запястье и быстро продиктовал код с координатами.
За мной! скомандовал он Даниилу и Далиде и кинулся в густые заросли леса.
41
Зачем мне вам помогать? Даниил, умытый, свежевыбритый, сытый, одетый с иголочки, восседал на удобном кресле в кабинете Федора в башне Лиги Лик.
Принц ликов сидел в своем огромном кабинете, за монитором и в который раз пересматривал добытые Игорем и его командой материалы.
Несколько минут назад они закончили внеочередное собрание ликов. Доклад готовил Игорь на основании полученных с базы мертов материалов из их внутренней сети.
Сомнений нет, агрессивное крыло мертов добралось до разработок профессора, и теперь они настроены захватить основную работу Карпова говорила красивая женщина с идеальными чертами на породистом лице. Её серебристые волосы, элегантно убранные в пучок, единственное, что намекало на истинный возраст. Все же остальноекожа, глаза, фигурадышало свежестью. В жестах, наклоне головы, движении рук сквозила утонченность и аристократизм, который невозможно подделать.
Лора, мы должны стать агрессивными, в который раз подчеркнул Федор, обращаясь к женщине.
За огромным столом из стекла и металла перед Федором восседало, кроме красивой женщины с серебряными волосами, еще семь человек. Все семьверховные лики планеты Земля.
Мы не можем стать агрессивными по своей природе ответила Лора и поправила серебристую прядь, выбившуюся из тугого пучка волос.
Лора в совете ликов имела особый вес. На первый взгляд она была, как и все присутствующие, верховным ликом. Но все знали, когда-то очень и очень давно Лора добровольно уступила свое место нынешнему принцу ликовФедору. И по сей день Лора оставалась некоронованной принцессой. К её словам прислушивались, её мнением дорожили. Она многое могла и многого успела добиться. Не все верховные лики, присутствующие на заседании, помнили тот день передачи власти. Некоторые к тому моменту еще не пришли на Землю Лора и Федор были очень древними и очень давно жили среди людей
Заседание закончилось. Лики так и не пришли к единому мнению в вопросе дальнейших действий. Многие годы лики придерживались политики невмешательства в дела мертов. Больше сдерживали, нежели нападали. Теперь же Федор призывал ликов к действию, к ответным шагам, к нападению! Многие к подобному оказались не готовы.
И после встречи Федор остался с Лорой один на один.
Они в который раз послушались тебя грустно заметил принц ликов.
Лора нежно улыбнулась:
Ты все делаешь правильно, произнесла женщина и по-товарищески накрыла ладонью руку принца ликов. Федор вздрогнул. Прикосновение Лоры напомнило ему совсем другие времена. Женщина поспешно убрала руку и села прямо.
Как я могу все делать правильно, если ты меня осуждаешь, мои методы, мои действия Призываешь снизить агрессию, больше наблюдать
Верховные Они услышали самое радикальное предложение Так что к другому, более мягкому, подойдут благосклонно. Если бы мы сразу предложили им средний вариант, то получили неминуемый отказ
Что за «более мягкое» предложение? Федор упрямо мотнул головой.
Пошли в их стан нашего человека.
Федор ошарашенно уставился на Лору.
Лики и мерты отличались всегда и во всем! Отличались кардинально! Различие было, прежде всего, природным. Проснувшиеся ультимо становились или ликами, или мертами, и это окрашивало тонкие ментальные тела ликов и мертов в характерные узоры. Лики и мерты по-разному проходили трансформацию по ту сторону материи из силирианца в ультимо. Сам переход давал различные способности и навсегда оставлял характерный отпечаток в тонком теле.
Мерты никогда не могли менять внешности. Да, они умели омолаживать себя, выглядеть, если нужно, более юными или более старыми, но не принимать другие обличия.
Лики же, в отличие от мертов, никогда не могли вселяться в другого человека. Для мертов завладеть другим телом было кропотливым и сложным занятием, но некоторые верховные мерты такое умение превратили в высокое искусство и виртуозно овладели данной техникой.
Именно за одним из таких моментов и присматривали лики: чтобы президент крупной державы вдруг не стал жертвой мерта, и страной правил не истинный президент, а мерт в его обличии.
Мерты же в свою очередь заявляли, что наблюдают за ликами с теми же целями. Мертам не нужно было, чтобы лики трансформировались в одного из глав государств. Хотя трансформация ликов зачастую не была полной: менялась лишь внешность, но не отпечатки пальцев, пластика, группа крови, генетический код
Как я могу послать лика и выдать его за мерта?! Это же невозможно! произнес Федор.
Пошли ультимо, который близок к тому, чтобы стать мертом. Который уже очень похож на мерта
Федор недоуменно уставился на Лору. Та положила перед Федором фотографию:
Посмотри на его узоры. Да, он еще ультимо Но как похож на будущего мерта! Мы сможем совсем немного с ним поработать, попытаемся подтолкнуть память к восстановлению, применим гипнометодики И он станет неотличим от истинного члена Корпорации мерт
Федор долгие минуты смотрел на снимок особым зрением, доступным лишь ультимо. Лора, как всегда, оказалась права. Узоры были удивительно схожи
Но потом он станет одним из них! И мы не имеем права трогать непроснувшихся ультимо!
Лора звонко расхохоталась.
Ты столько лет в деле, задорно произнесла очень красивая женщина и игриво подмигнула Федору. Неужели ты до сих пор веришь, что наши отличия настолько разительны и радикальны? И мерты уже пленили непроснувшегося ультимо. Это значит, что они нарушили договор первыми и никакие договоренности более нас не сдерживают!
Мертыдругие! Они способны убить человека, чтобы завладеть его телом! негодующе заметил Федор.
А мы послали молоденьких ребят в лагерь мертов под Свердловском и получили два трупа. Два лика погибли!!! Только ради того, чтобы ты мог открыто начать войну! Мерты в случае крайней необходимости убивают людей, а мы убиваем своих! Так в чем же наше различие?!
Федор устало откинулся на спинку кресла. Его просторный кабинет из стекла и металла, с огромными окнами, выходящими на центр Москвы, вдруг показался ему непомерно громадным. Дискуссия с Лорой его вымотала:
Так ты не хочешь войны Это я понял
Я не «не хочу». Мы просто не устоим Мы испокон веков вдалбливаем в голову ликам, насколько они миролюбивы. Лики не устоят против агрессии мерт! Нас сметет первой же волной!
Ты действительно считаешь всех нас такими слабаками? Федор обиженно и расстроенно спрятал лицо в ладонях, потер виски.