Я напрягла зрение.
Точно!
Пять странных фигур, движущихся в тумане.
Сама не понимая почему, но теперь не могла отвести взгляда. Было ощущение, что я смотрела в чьи-то глаза, которые не позволяли мне отвернуться.
Но как?
Они были так далеко, что лиц не было видно, не то, что глаз.
Нет, это точно невозможно, придумываю себе от страха небылицы.
Я уже подумала, что эти пять фигур лишь плод моего воображения, когда поняла, что следом за мной их увидели и остальные.
Пашка хотел было завести мотоцикл, Юлька, воспользовавшись тем, что он ослабил хватку, вырвалась и выкрикнула, призвав на помощь. Теперь пять фигур твердо шли в нашу сторону.
Еще мгновенье, они вынырнули из тумана и предстали перед нашей разношерстной группой.
Пятеро молодых людей представляли собой весьма внушительное зрелище.
И я могла с уверенностью сказать, что мы все видели их впервые.
Незнакомцы из другой деревни, или совсем не давно прибыли в Санино. Первое лето точно, так как мы проводили тут свои каникулы с детского сада, и знали всех если не лично, то зрительно.
Внешне все они были очень разными, но вот выражение глаз, было в них что-то такое единое, глубокое и непостижимое.
У меня в животе пробежал холодок.
Это вы звали на помощь?
Голос принадлежал темноволосому парню, темные бездонные глаза которого остановились на мне.
Не пойму, почему, когда кто-то что-то у нас спрашивает, то смотрит именно на меня. Может мне пора перекраситься в блондинку, чтоб не привлекать к себе внимания.
Да! быстро выпалила Юля.
А, не обращайте внимания, они лишь шутят. Растерянно произнес Антон.
Противный голос парня, наконец, разбудил мое неприятие. Я посмотрела в его сторону.
Шутим?! в ярости прошипела я. Терять уже было не чего. Мы не поедем с вами, ясно?!
Как мне показалось, девушка явно не хочет ехать с вами. Заключил незнакомец, делая шаг ко мне.
Он встал таким образом, что перегородил собой любые попытки меня достать. Приятно, конечно, но не меня в первую очередь надо защищать, а девчонок. Хотя, да, ему то откуда это знать. И на том спасибо, что вообще подошли, могли бы и мимо пройти.
Да вы, вообще, кто такие? язвительно поинтересовался Паша. Братики, что ли?
Подошедшие переглянулись, и один из них ответил.
Это наши девушки, и будет лучше, если вы оставите их в покое и уберетесь с моей дороги.
Позвольте усомниться. Едко возразил Миша.
В таком случае, может, спросим, с кем хотят пойти сами девушки. Произнес незнакомец, его глубокий взгляд скользнул по моим подругам и снова заглянул в мои глаза.
Я не знаю, что он в них увидел, но красивые губы изогнулись, и уголок рта приподнялся в легкой улыбке.
В это время Родион чертыхнулся про себя, вспомнив Ардалиона.
Во всех глазах, смотрящих сейчас на него и его братьев, легко читался страх и нерешительность, в бездне же зеленых глаз полыхал огонь непримиримости и ярости. Он понял, эту девушку будет не просто ввести в заблуждение.
Подруги замешкались.
Вот они спасители, но мы даже не знаем кто они. Быть может они еще хуже, но ладно! Из двух зол обычно выбирают меньшее, уж лучше неизвестность.
Пока, Антон! Надеюсь, больше я тебя никогда не увижу!
С этими словами я сделала шаг в сторону незнакомцев.
Да, какая разница, кто они такие, если сейчас избавят нас от этой компашки.
Мозги и так переплавились в сырок от страха, поэтому было бы глупо ожидать от меня, что буду соображать здраво. Пришлось довериться инстинктам. Страха незнакомцы у меня не вызывала, неприятия тоже, и это главное.
Подруги, не раздумывая, последовали за мной.
Вы пожалеете о том, что сейчас сделали! злобно бросил Миша, от бессильной ярости на щеках выступили темно красные пятна. Он попытался поймать Олю за руку.
Я, не раздумывая, ринулась к ним, хотя и так знала, сестра не даст себя в обиду.
Но меня опередили.
Убери руки, или ты пожалеешь, что вообще на свет появился. Тихо процедил незнакомец, выходя вперед, его губы превратились в тонкую полоску.
Я думаю, девчонки тоже видели, как напряглось все его тело, как сузились глаза, он был похож на льва, готовящегося к решающему прыжку. Эта уверенность в себе ошеломляла, Мишкина рука сама собой опустилась, безвольно повиснув вдоль тела.
Идем те, не следует здесь больше оставаться.
Голос вновь сделался мягким и уравновешенным.
На ватных ногах, мы поспешили покинуть этот ужасный перекресток. И вот теперь вместе со своими спасителями шагали по дороге, оставив неудачливых ухажеров в диком бешенстве. Несколько минут мы просто молча шли, поглядывая друг на друга, так и не решаясь заговорить.
А я из-под ресниц пыталась их рассмотреть, тогда, как Ольга откровенно таращилась, не скрывая живейшего интереса.
Совсем стемнело, сквозь туман дома и деревья различались в каком-то искаженном, причудливом виде. Пахло тиной и сыростью, что само по себе было странно, так как водоемов поблизости не было.
В общем, погодка как раз для фильма ужасов.
Спасибо, что помогли нам. Наконец не выдержав, нарушила молчание Катя. Мы уже и не надеялись на спасение
Мы рады, что успели во время. С улыбкой, ответил парень, шедший рядом с девушкой.
Как вас так угораздило связаться с такими «приветливыми парнями»? без обиняков поинтересовался обладатель самых темных глаз, подавив усмешку.
Я встретилась с ним взглядом и резко ответила:
Результат глупого неудачного знакомства.
Понятно, протянул он примирительно.
Очевидно парень все же уловил в моем голосе подозрительность и раздражение, но, как ни странно, злиться не стал. Да мне собственно, было все равно. В свете недавних событий, чего еще они могли от нас ожидать. Хорошо, хоть говорим, не заикаясь.
Вы не против, если мы проводим вас домой? спросил кто-то.
Конечно, отозвалась Лена. Если вас это не затруднит.
Нам будет приятно немного помолчав, молодой человек нерешительно продолжил. Если мы предложим познакомиться, это не будет слишком навязчиво?
Если за этим не последует других предложений, то давайте. За всех ответила Ольга.
Молодые люди понимающе переглянулись и отозвались.
Не последует. Обещаю. Меня зовут Родион. Темные глаза парня сверкнули.
Даниил.
Ким.
Всеволод, просто Сева.
Ярослав, для вас Ярик.
Подруги тоже назвали свои имена, я дождалась своей очереди и как всегда была последней.
Юлия.
Елена.
Ольга.
Екатерина.
Олеся. Последней представилась и, не удержавшись, добавила. Странные у вас имена, я хочу сказать, редко встречающиеся.
Это наши родовые имена и, думаю, мы их последние обладатели. Ответил Сева, и в его тоне промелькнула горечь и разочарование, но он быстро оправился и улыбнулся.
Улыбка сразу преобразила лицо молодого человека, голубые глаза хоть и остались печальны, но тоже слегка повеселели. Потом он тряхнул головой, и пепельные волосы упали на лицо, скрыв от окружающих его выражение.
Ярик был чем-то похож на кузена. Только глаза были более живые и синие, а улыбка настолько заразительна и притягательна, что с трудом можно было отвести взгляд. Короткая стрижка светлых волос делала его младше, но очень шла ему.
Ким с черными, как смоль волосами и светло карими глазами тоже дружелюбно улыбнулся, обнажив ровные зубы.
У Дани были курчавые каштановые волосы, спадающие на лоб из которых выглядывали голубые глаза.
Темные глаза Родиона, казалось, были способны проникнуть в саму душу. Темные, но не черные волосы были пострижены не коротко и касались бровей. Он стоял спокойно, широко расставив ноги, скрестив руки на груди.
Какие они все разные, но как удивительно похожи. Было в этих ребятах что-то такое, что единило их лучше внешности. Что-то неведомое и непонятное, от чего по спине побежали мурашки. Я на миг зажмурилась, прогоняя навязчивые мысли. Точно, превращаюсь в параноика.
Сейчас еще и не то померещится.
Молодые люди так же с интересом нас рассматривали.
Теперь уже в живую, они пришли к выводу, что Ардалион решил сыграть с ними злую шутку, не зря, остановив свой выбор на этих невероятно интересных созданиях. Такие разныеи такие притягательные. Хм!
Ленка в очередной раз поежилась от холода.
Думаю, нам пора домой. Тихо сказала она, запахивая куртку.
Жаль. Честно отозвался Ким.
Почему его тон был таким искренним, что не поверить было просто невозможно.
А завтра мы вас увидим? спросил Родион, снова обратившись ко мне.
В общем-то, он сделал то, что делали все остальные, но почему-то я почувствовала, что начинаю краснеть.
Боже ты мой, он заставил меня смутиться таким простым вопросом! Да что со мной сегодня такое!
Я кашлянула, и как можно спокойнее отозвалась:
Завтра, завтра, мне пришлось напрячь мозги, чтобы вспомнить какой сегодня день, и что будет завтра. Так ведь завтра мы идем на пикник, не хотите пойти с нами?
Вопрос вылетел быстрее, чем я успела захлопнуть рот.
Ребята, явно не ожидавшие приглашения, растерянно переглянулись.
Это будет днем?
Конечно!
Мы не можем прийти днем, потому что мы при
Ким не смог договорить, так как Рон спешно его прервал:
Боюсь, днем мы заняты. Честно, очень жаль. Может, встретимся вечером?
Конечно, мы обычно выходим в семь вечера. Весело ответила Юля. Тогда, пока, девчонки! До завтра!
Мы посмотрели, как она спускается к своему дому, закрывает калитку на запор, и только потом пошли дальше. Сегодня нам повезло, Ленка ночевала в Санино, поэтому мы быстро всех развели по домам. Ребята, если и заметили наш странный ритуал, вида не подали, и смирно ходили от дома к дому, провожая девчонок до калитки.
Мы с Ольгой, как всегда были последними.
Попрощавшись с нашими странными спасителями, мы юркнули в свой огород.
А молодые люди тем временем пошли по дороге в сторону переезда.
Их походка была неторопливой, ведь им некуда было спешить.
Рон, почему ты дал мне договорить? спросил Ким, посмотрев на друга.
Еще рано, их надо сначала подготовить. Отозвался парень, покачав головой. Его лицо было необычайно хмурым.
Будучи их предводителем больше сотни лет, он привык принимать решения сам, но всегда считался с мнением остальных. А теперь все они были равны друг перед другом, но слово друзья не достаточно могло охарактеризовать то единение, которое укреплялось столько лет. Их души и мысли привыкли работать на одной волне.
Ким, Рон прав. Нельзя просто так сообщить им кто мы и зачем здесь, добавил Ярослав.
Думаешь, они откажутся? поинтересовался Даниил.
Родион покачал головой.
Они нас слишком мало знают, да еще после столь неудачного знакомства. Не думаю, что они нам поверят.
Если честно, мне так не хватает наших способностей, сменил тему Сева. Многое бы отдал, чтобы сейчас узнать, как Повелители выбирали нам этих девушек. Уж я бы поинтересовался у Ардалиона! Нет, лучше у Виринеи!
Не выйдет. Виринея так просто не расколется. Кстати, она ясно дала понять, что в мире людей мы люди, и никаких способностей Странников. Категорично заявил Ярослав.
Родион усмехнулся и произнес:
Самое смешное, что она за нами, наверняка, наблюдает. Вот она веселится, смотря, какие мы беспомощные в чужом мире.
А мне здесь нравится. Заявил Дани, потянувшись. Можно считать, что мы в отпуске!
Еще бы! Ким хлопнул друга по плечу. С такими то девушками!
Ким, дело же не только в девушках! Просто приятно чувствовать себя живым, пусть и на несколько часов.
Родион нахмурился, на его лицо легла тень, когда он заговорил.
Нам пора возвращаться в Мир Грез. Надо подумать, как рассказать все девушкам.
Ты прав, время идет, не стоит терять его попусту. Согласно кивнул Сева.
Глава 3. Пикник
Яркое полуденное солнце припекало все сильнее, стоя высоко на лазурном небе, на котором не было ни облачка. Его теплые лучи играли на листве яблони, и, проникая сквозь них, лежали причудливыми бликами на дорожке и крылечке. Было тихо, казалось, что в эти часы попрятались все насекомые и птицы, ожидая вечерней прохлады.
Зато у нашего дома царило невероятное оживление.
Покрывало взяли? высовываясь из террасы, прокричала я подругам.
Потом поспешно натянула светлые шорты и яркую майку, длинные волосы пришлось скрутить и убрать под бейсболку.
Конечно! весело отозвалась Ленка. Как обычно наше любимое!
Она помахала неизменным огромным покрывалом, на котором без труда умещались мы все.
Лесь, а соль и спички? поинтересовалась Юля, присаживаясь на нагретые солнцем ступеньки.
Взяла! крикнула я в ответ. Ой, нож забыли!
Без ножа никак не обойтись.
Поскакала назад в дом, перепрыгивая через ступеньки. Через секунду вернулась, и сборы продолжились.
Девчонки, а вот и шампуры.
С этими словами из огорода появилась Оля.
Так же в шортах, футболке и на голове она нахлобучила смешную белую детскую панаму, в синий цветочек. Где она ее нашла, я не знала, наверное, на чердаке, когда мы в прошлом году там разбирались. Но с того момента эта панама была у сестры любимой.
Увидев ее, подруги расхохотались.
Оль, ты собираешься идти в магазин в этой панамке? давясь от смеха, спросила Катя. Шестнадцатилетняя подруга выглядела в ней уж очень комично.
Ну да!
Сними!
Ни за что! Она мне нравится! А кто против, может идти по другой стороне дороги! упрямо ответила Оля, натягивая невероятный головной убор еще теснее на голову.
Я даже спорить с ней не стала, так как знала, что бесполезно. Нравится, пусть идет, какая разница, мы ведь в деревне.
Все готово!
Проверив собранные вещи, разложенные на крылечке, я еще раз пересмотрела список, и заключила.
Можем идти в магазин.
И вот мы уже шли по разогретому асфальту. Было жарко, солнце приятно грело обнаженную кожу. Весело болтая, быстро купили все, что нам хотелось, правильнее, все, без чего не представляли пикника.
Нагруженные пакетами, уже к полудню вернулись к дому сбора.
Ладно, девчонки, вы пока идите на место, а мы с Катей нальем чистой воды в бутылки. Сказала я, беря пустые пластиковые бутылки и направляясь к колодцу. После прошлого года мы стали делать так всегда. По глупости попили водички из ручейка. Последствия были более чем веселыми, и продолжались до тех пор, пока мама не привезла таблетки.
Мы с подругой подошли к колодцу.
Я достала ведро и попыталась налить через край воду в узкое горлышко. С первой попытки большая часть воды оказалась на земле. Со второй на Катьке. Девушка, взвизгнув, отпрыгнула. Мы расхохотались.
Через насколько минут, с горем пополам налив два сосуда, отнесли их на любимое место, а потом все вместе вернулись за дровами.
А! Опять дедуля запер калитку! оперевшись лбом в деревянную дверь, с вздохом разочарования воскликнула Оля.
Придется идти кругом, только и всего. пожав плечами, ответила Юля. Вот еще!
Я подошла к калитке, легко на нее взобралась и спрыгнула на землю уже по ту сторону. Поправив сбившуюся майку, благо, никого поблизости не было, а то бы сверкала голым бюстом, направилась к поленице.
А теперь расходись! предостерегающе крикнула я, и начала кидать поленья через забор.
Поляна наполнилась шутками и смехом, пока мы, как обычно, «воровали» дровишки. Не знаю, почему так повелось, но нам было не достаточно просто набрать дров со двора. Полагалось обязательно стащить парочку из дедушкиной поленицы. Хотя мы прекрасно знали, что нам с Ольгой обязательно влетит, когда дедуля заметит эти дырки. Но отказаться от этой веселой традиции казалось немыслимым.
Наконец все приготовления закончились, и мы оказались на своем любимом месте.
Давным-давно, совсем недалеко от дома, мы нашли это живописнейшее место и теперь по праву считали его своим. Небольшая полянка около двух мощных ветвистых сосен, скрытая от человеческого взора буйной разнообразной растительностью. Где-то в глубине леса слышалось переливчатое журчание ручейка, сливающееся с беззаботным пением сотен птиц. Да, того самого, из которого мы больше не пили.
А если раздвинуть плотную стену кустарника, предстает удивительная картина: вдалеке белоснежная церковь возвышается над крышами домов и, кажется, своим горящим на солнце крестом упирается прямо в ярко голубое небо.
В это лето мы были здесь впервые, но ничего не изменилось, будто бы в этом месте время замедляло свой бег. Нас окружал все тот же чарующий лес, то же солнце золотило коричневый стволы наших «подруг-сосен», которые приветливо зашелестели, приветствуя старых друзей. Та же мягкая, зеленая трава, которая щекотала босые ноги,здесь время просто останавливалось.