Я помню эту историю. А вот откуда ты знаешь её? как гром среди ясного неба прозвучал голос Владимира. Мы с котом вздрогнули и посмотрели на Князя, которого не заметили сначала.
Ты давно здесь?
С самого начала, Слава, немного вымученно улыбнулся мне Князь и требовательно посмотрел на моего фамильяра.
Я потомственный фамильяр. В моей семье эту легенду, как и многие другие, передают из поколения в поколение. Но другими легендами делиться еще не время, спокойно и с достоинством отвечал Владимиру кот. Я даже загордилась им. Умничка мой, строгого дяди не испугался. Я поцеловала Тимоху в мордочку и почесала между ушками. Кот довольно заурчал.
Владимир, а мы когда гулять пойдем? задала я очень-очень интересующий меня вопрос, просто сильно гулять хочу. Могу на лавочке посидеть, пока вы своими делами будете заниматься.
Нет уж. Я с тобой побуду. Я тебе рубашку принес, а то сегодня жарко, он накинул мне на плечи рубашку и, аккуратно подняв меня на руки, пошел на выход. Тимофей побежал за нами.
Солнышко, блаженно прошептала я, подставляя лицо полуденному солнцу. Мы сидели на лавочке около дома старосты и смотрели на пейзаж. Вернее я смотрела на пейзаж, а Князь почему-то на меня.
А можно попить? попросила я, почувствовав першение в горле. Владимир улыбнулся и пошел в дом.
Сла-а-ава, протянул кот, смотря на меня ну о-о-очень внимательно. Я недоуменно посмотрела на него.
Тим, ты о чем?
О чем? Да он с тебя пылинки сдувает! А ты этого и не видишь, горячо вскричал фамильяр, хотел добавить что-то еще, но замолчал. Я обернулась и увидела приближающегося к нам Князя.
Держи, и он протянул мне стакан с облепиховым морсом.
Спасибо большое, мой любимый, облизнувшись, поблагодарила я мужчину и отпила морс. Лицо Князя выражало странные эмоции: удивление, надежда, недоверие, а потом радость. Я непонимающе воззрилась на Князя. Тут послышался шум, и на дороге появились всадники.
Глава 8
Мы с Князем уставились на только что прибывших. Пятнадцать всадников в черных плащах восседали на гнедых жеребцах. Один из всадников спешился и подошел к Князю.
Ваша Светлость, слегка поклонившись, молвил красивый блондинчик с серыми глазами и цепким взглядом.
Приветствую тебя, Ян. Проходи в дом, там и поговорим, блондин кивнул, что-то сказал своим спутникам и пошел в дом старосты. А Князь грустно посмотрел на меня, прости, Слава, но нашу прогулку придется прервать.
А может, я одна тут посижу, пока ты занят. Потом попрошу кого-нибудь помочь мне добраться до дома, я просительно уставилась на мужчину с черными волосами средней длины.
Нет, как-то чересчур быстро ответил мне Владимир и, подхватив на руки, зашагал в сторону дома. Я грустно вздохнула, Чуть позже выйдем еще на улицу.
Угу, пробурчала я недовольно. Вот что за дела?! Это к нему воины приехали, это у него дела, а страдать должна я! Хотя, если подумать, я ему в челюсть врезала, кольцо чуть не утащила, в сомнительную авантюру впутала, и на руках он меня таскает, а ведь не обязан. Так, надо будет за все поблагодарить и не бесить Князя своими капризами, потому что без его помощи не спасу дядю с братом. Да и человек он хороший.
Пока я думала над своим поведением, Князь уже преодолел расстояние от лавочки до дома и сейчас заходил в комнату, где за столом сидели блондинчик Ян и староста. Меня посадили на скамью и сели рядом. Ян удивленно приподнял брови, но ничего не сказал, потом стал пристально меня рассматривать. Я его уже рассмотрела и, ничего особенного не увидев, сосредоточилась на морсике. М-м-м, какой же он вкусный, обожаю!
Ян, позволь тебе представить, Князь показал на меня, а блондинчик смотрел немного заинтересовано, Святослава Лишайкина, царевна Миландии, после этих слов глаза у Яна стали квадратными, и мужчина, подавшись вперед, жадно меня рассматривал. И его интерес можно было понять, ведь я очень редко появлялась на официальных мероприятиях, а на последнем портрете царевне Миландии, то есть мне, всего лишь двенадцать лет. Тогда у меня были вьющиеся светло-русые волосы и веснушки на лице. С того времени я очень сильно изменилась. Еще я не любила представляться царевной, тогда все начинали льстить, врать и лебезит, а я этого выносила. Князь продолжил, Святослава, это мой первый советник и лучший друг, Янин Лигриа̒н.
Очень приятно познакомиться, Ваше высочество, кивнул мне советник, я же улыбнулась в ответ.
Мне тоже приятно, Янин.
Называйте меня просто Ян, попросил молодой мужчина. Кивнула, так как не видела в этом чего-нибудь осудительного.
Тогда вы зовите меня Слава, мужчина вежливо кивнул, склонив голову немного влево.
Хватит расшаркиваться, приступим к делу, немного недовольно и раздраженно проворчал Князь и подлил мне еще морсу.
Как скажешь, твоя светлость, ухмыльнулся Ян. Через час подъедет карета. Лошади отдохнут еще час, и после можно отправляться в замок.
Владимир, ты же обещал, начала было я, но мужчина меня перебил.
Успокойся, ты поедешь верхом, я облегченно выдохнула.
Почему? Чем вас не устраивает карета? недоуменно спросил у меня Ян. Я горько вздохнула и начала.
Из-за сбоя в психике я не могу ездить в закрытых каретах. У меня клаустрофобия. В детстве один неумный лекарь решил меня вылечить от этой фобии, но нарушил поток в ауре, и теперь я не могу долго находиться в замкнутом пространствеистерика начинается. А ломать крышу каретынеразумно. Да и верхом будет быстрее.
Мда, тогда отправлю навстречу карете охранника. А вот где мы лошадь для вас найдем? Я только одного коня взял, и то на нем только Владимир может ехать.
Она поедет со мной. Ролан выдержит нас двоих, уверенно так было это сказано. Ролан, какое необычное и красивое имя. Чувствуется в нем сила и мощь. Ян встал и вместе со старостой вышел из дома.
Куда это они? недоуменно спросила я у Владимира. Тот покосился на меня.
Слава, ты в облаках летала? я покраснела, видимо да. Ян пошел отдать распоряжение насчет кареты и припасов. А староста помочь ему собрать провизию. Бери морс, и давай я тебя на улицу отнесу?
Давай, Князь подхватил меня на руки и уже собрался выйти во двор, как я вспомнила, А где Тимофей?!
Он где-то гуляет. Сказал только, что ему, такому молодому и красивому, просто преступление сидеть в такой хороший денек дома. Обещал прийти через часик. Ты не волнуйся, его никто не обидит. Может, на речку сходим?
А она далеко?
Нет, за десять-пятнадцать минут дойдем, задумалась, очень хотелось посидеть у прохладной воды, вот только напрягать Князя не было никакого желания. Хотя, он сам предложил.
Давай, только ты не устанешь меня нести? Князь только весело рассмеялся. Я хмыкнула и стала внимательно осматривать деревню. Аккуратненькие деревянные домики с красными крышами и садиками располагались на приличном расстоянии друг от друга; малышня бегала по дороге и гоняла гусей; девушки в цветных сарафанах идут с корзинами выстиранного белья; три старушки сидят на скамеечке и щелкают семечки. И почти каждому жителю Князь кивал, как знакомому. У нас не так. Народ смотрел на дядю и брата, как на богов. Не знаю почему, но мало кто относился к моей семье как к обычным людям. И меня всегда это раздрожало.
Мы уже подошли к речке, и я пожалела, что не могу стоять на своих двоих. Князь зашагал куда-то в кусты. Я недоуменно нахмурилась, но через минуту улыбнулась: мы стояли на покрытом мягкой травкой берегу реки. Князь посадил меня на траву и сел рядом.
Как тут красиво, заворожено прошептала я. Панорама поражала своей фантастичностью: чистая река течет мощным потоком, на противоположном берегу лес, из которого выходят на водопой величественные и грациозные олени. А за лесом виднеется снежная вершина горы, которая, кажется, пронзает небеса. От посторонних глаз нас скрывали буйные заросли какого-то кустарника.
Если бы я умел рисовать, то непременно запечатлел бы эту картину. Просто завораживающее зрелище.
Мы просидели минут двадцать в тишине, просто наблюдая за величественными животными.
Владимир, а что случилось с теми мужиками в лесу? Я ведь из так и не убила. Я их там оставила! хотела вскочить, но Князь успел меня удержать.
Слава, не беспокойся. Я не хотел тебя волновать, но они мертвы. Успокойся.
Ты их убиля немного помолчала, а потом тихо прошептала, спасибо тебе, мне было бы сложно это сделать.
Мужчина ласково пожал мне руку, понимая как сложно было произнести эти слова. В душе поднялась волна благодарности за все. Он столько всего сделал для меня. Мы замолчали, любуясь красотой природы.
Хрясь. Я вздрогнула и обернулась. Но было уже поздно. Мне на ногу упало птичье гнездо. Откуда это гнездо упалоя не знаю, но попало оно прямо на больную ногу. Я взвыла, стряхнула гадость со своей ноги и мысленно проклинала всех птиц. Князь осмотрел ногу и, взяв меня на руки, понес к дому старосты. Я старалась не стонать от боли. Получалось не очень. В конце концов мое бедное сознание, не выдержав столько острых ощущений, покинуло меня. Спасительная темнота. И почему мне сегодня так не везет
****
Слава, Сла-а-а-ава, открой глазки, кто-то настойчиво тряс меня за плечо и орал в ухо. Я недовольно поморщилась и нехотя открыла глаза. Так, я лежала на кровати в доме старосты, радом с кроватью стояли взволнованные Ян и Владимир, а орал мне в ухо Тимофей. Нога адски болела, голова раскалывалась. Вот же, картофель подгорелый, это состояние уже становиться для меня привычным. Я недоуменно посмотрела на кота.
Что это было?
Слава, решил успокоить меня Тимофей, у тебя просто ножка разболелась. Видимо не весь яд нейтрализовали. Поэтому тебе было так больно.
Понятно, одни проблемы, я горько улыбнулась и закрыла глаза. Посидела так пару мгновений и открыла глазки. Пристально посмотрела на Князя.
Владимир, когда мы отправляемся?
Э-э, через час. Ты как себя чувствуешь?
Не смертельно, я пока посплю, разбудите меня перед отправлением.
Хорошо, отдыхай, после этого мужчины вышли. Напоследок Владимир окинул меня встревоженным взглядом, но ничего не сказал. Я вздохнула и, закрыв глаза, погрузилась в воспоминания.
*****
Вот четырехлетняя девочка с вьющимися светлыми волосиками и в легком белом платьице бежит по полю навстречу высокой стройной женщине с длинными темно-русыми волосами. Женщина подхватывает девчушку на руки и кружит, весело хохоча вместе с ребенком. К ним подходит очень красивый высокий мужчина с голубыми глазами и короткими светлыми волосами. Он обнимает обеих дам и целует дочку в щечку.
А вот эта же девочка, но уже в красивом платье изумрудного цвета сидит на руках у мужчины, ее отца, и машет маме ручкой. Вокруг множество гостей, все радуются за них, ведь девочке исполняется пять лет. Женщина, мама девочки, одетая в вечернее платье глубокого фиолетового цвета, подходит к мужу, держащему любимую дочурку на руках, и протягивает девочке маленькую бархатную коробочку. Ребенок радуется и нетерпеливо открывает коробочку, а там, на красной подушечке лежит красивый кулон из золота в виде маленького ключика. Девочка с восторгом смотрит на кулон, а потом благодарно и с любовью целует родителей в щеки. Те смеются и вместе застегивают на шее девочке замочек цепочки. Мама прикасается пальцем к замочку и тот пропадает вместе с цепочкой, будто вплавляется в кожу, не причиняя девочке боль.
Это твой амулет. Он защитит тебя от всех невзгод, моя маленькая птичка, говорит мужчина и переглядывается с женой.
****
Сла-а-ава, ты чего? немного испуганно спрашивает Тимофей, вырывая своим вопросом меня из воспоминаний. Я открыла глаза и только тогда поняла, что плачу.
Ничего, просто родителей вспомнила, я устало смотрю на него.
Время лечит.
Нет, Тимофей, оно не лечит. Просто ты привыкаешь к боли, грустно усмехнулась я и неосознанно прикоснулась к ключику, который некто не видел, но я его ощущала. Воспоминания успокоили меня.
Давай я тебе сказку расскажу? ненавязчиво сменил тему Тимоха. Я улыбнулась и согласилась.
Эту сказку мне рассказала моя бабушка.
Много лет тому назад жила девушка. Очень красивая девушка. У нее были прекрасные светло-русые волосы. Никто не помнит уже ее имени. Но родилась она в семье знатных вельмож. Росла, училась и хорошела. Вот ей исполнилось уже шестнадцать лет, а она еще не вышла замуж. Не понравилось это отцу ее. И решил он выдать ее насильно. Только не учли родители независимого характера дочери. Девушка сбежала в храм главного Бога и молилась всю ночь, что бы она была сильной духом. Боги решили помочь девушке и забрали ее себе. Нет, они не убили ее. А просто сделали своей помощницей, наделив бессмертием. Никто не может приказывать красавице, кроме главных Богов. Да и приказы эти необычные. Очень ответственные и непредсказуемые. Но она смогла стать сильной, умной и независимой. Даже Боги прислушиваются к ее мнению. И говорят, что иногда она спускается в наш мир, чтобы помочь. И если она поможет, то несчастья в дом больше не придут.
Красивая сказка, но какая-то чересчур скомканная. Будто короткий пересказ основной истории, вынесла я вердикт.
Это да. Я же говорю, мне эту истории бабушка рассказывала. Вот как она говорила, так я тебе и рассказал. Зато она поучительная. Не проси ничего, если не готов платить.
Хм, а ведь точно. Ну, ладно. А что там у нас с обедом? подтверждая эти слова, желудок заурчал. Котик спрыгнул с кровати и выбежал из комнаты. Я откинулась на спинку кровати и подумала о вещах. Интересно, а кто меня переодел, ведь сейчас на мне был синий сарафан и белая рубаха. А потом я вспомнила кое-что важное: ГДЕ МОЙ РЮКЗАК? Я ведь из дома с рюкзаком уехала, а последний раз видела на полянке, когда мы с фамильяром встретили Владимира.
ТИМОФЕЙ! взревела рассерженная ведьма.
Глава 9
Ты уже проснулась? спросил Князь, заходя в комнату.
Я почти не спала. А где Тимофей?
Он убежал на улицу. Что-то случилось?
Нет, мы уже выезжаем?
Да, только нужно будет поменять тебе повязку, мужчина подошел к тумбочке и достал бинты. Я скривилась. Дверь отворилась, и зашла дочка старосты с тазиком.
Ваша светлость, девушка поклонилась и вышла из комнаты, оставив таз с водой в комнате.
Я закрыла глаза и приготовилась. Больэто Князь снял старую повязку. Жжениепромывание водой. Еще несколько мучительных мгновений боль продолжалась, но потом затихла и стала похожа на жжение.
Все готово. Держи плащ. Я отнесу тебя.
Охрана и Ян уже были в седлах, а Князь подошел к красивому, грациозному жеребцу.
Слава, это Ролан, серьезно представил меня коню Князь. Ролан скосил на меня один темный глаз и фыркнул. Я аккуратно погладила его по теплой морде. Конь фыркнул, как мне показалось, смеясь, и ткнул меня мордой в руку. Владимир посадил сначала в седло меня, потом сел сам за моей спиной, Отправляемся, сказал Князь и пустил коня в галоп.
*****
Весь день мы скакали без остановки. Но я не жаловалась: Князь развлекал меня беседами. Не знаю, какой тропкой мы ехали, но уже ночью добрались до замка Кощея. Величественный дворец, огражденный трехметровым каменным забором, располагался в лесу.
Дубовые большие ворота сами открылись при нашем приближении. Было темно, поэтому, к сожалению, замок рассмотреть не удалось. Ну, да утром удовлетворю свое любопытство.
Отряд остановился, и Князь, спешившись, снял меня с лошади и понес в замок. Тимофей побежал за нами. Несмотря на позднее время по замку сновали слуги, кланявшиеся Князю. Мне выделили комнату, отделанную в золотисто-бордовой гамме, на четвертом этаже. Большая кровать, стоявшая изголовье между двумя окнами, туалетный столик с зеркалом, и два кресла, стол и диван стояли перед камином. На полу лежал пушистый бордовый ковер. Двери, ведущие в ванную с уборной и гардеробную, располагались рядом друг с другом. Недалеко от дверей стоял добротный письменный стол, над которым в стене были проделаны полочки.
Меня посадили в кресло.
Спасибо, очень красивая комната. Можно мне ужин в комнату подать? Я умоталась, и нога немного болит, посмотрела на мужчину усталым взглядом и благодарно улыбнулась, когда он кивнул.
Конечно, я пришлю служанку с ужином, она также поможет тебе помыться и переодеться. После она позовет лекаря, ведь я не профессионал, а рана у тебя была не плевая. Утром ты спустишься к завтраку?
Не знаю. Подумаю, спокойной ночи.