Наследница. Глава 1
Пробуждение началось с монотонного постукивания капель в оконное стекло. Ненавижу дождь. И утро тоже ненавижу. Нашарила под подушкой телефон, открыла один глаз, взглянув на дисплей и подскочила. Запрыгнула на ходу в тапки. Будильник. Опять забыла завести будильник. Шумно вывалилась в коридор, так же шумно ворвалась в ванную.
Женя! раздался из кухни недовольный голос отца. Следом послышалось шуршание шин о линолеум.
Опаздываю! крикнула я из недр ванной, выдавливая пасту на зубную щетку.
Жду тебя на кухне, и это не обсуждается! раздалось у самой двери и снова удаляющееся шуршание шин. Тиран! Ни разу мне не удалось уйти без завтрака.
Умывшись и причесавшись наскоро, взглянула на свое отражение в зеркале и недовольно скривилась. Чрезмерная бледность придавала болезненный вид. Махнув рукой, вышла из ванной и поплелась на кухню. Папа, сидя в своем дирижабле, как он шуточно обзывал инвалидное кресло, расположился у плиты, снимая горячие блинчики и заливая на сковородку следующую порцию теста. Он не всегда был таким. Точнее, никогда таким не был. Судьба сыграла с нами злую шутку три года назад. Тогда в аварии погибли моя мама и старший брат. А папа, бывший за рулем, навсегда оказался прикован к инвалидному креслу. Я же, по счастливой случайности или по огромному несчастью, осталась дома. Предпочла даче подготовку к ЕГЭ. Как мы пережили весь этот ужас в нашей жизни, не укладывается в голове. Все благодаря ему, моему папе. Даже в его положении не терял силу духа и веру в будущее. Мне бы такое самообладание.
У меня уже дыра в спине от твоего взгляда. Марш одеваться и я жду тебя к завтраку, не оборачиваясь, проговорил папа.
Я, вообще-то, затылок тебе прожигала, парировала и уселась за стол. Аромат моего любимого лакомства вызвал слюноотделение и урчание в желудке. Потом оденусь. Блинчиков твоих хочу.
Папа вздохнул тяжко, развернулся ко мне и посмотрел с укором. Но в серых глазах, окруженных сеточкой неглубоких морщин, я видела только любовь.
Вот в кого ты упрямая такая, а? буднично спросил он, и поставил на стол блюдо с блинами. Я, не вставая со стула, открыла холодильник и достала сгущенку.
Да уж есть в кого, Виктор Павлович, привычно отозвалась я и быстро отправила в рот блин, предварительно макнув его в варенье. Обожаю блины. Особенно папины. Шеф-повар бывшим не бывает, истина.
Так, изредка перекидываясь короткими фразами, мы позавтракали, и я ушла одеваться, оставив отца хлопотать на кухне. Он всегда любил готовить. Это была его страсть. Единственная после смерти мамы.
Спешно облачившись в джинсы и серый свитер с капюшоном, вышла в коридор. Папа выглянул из кухни, критично осмотрел наряд, и задумчиво потер висок.
Хоть раз бы платье надела! привычно проворчал он.
Я только отмахнулась, накидывая сверху кожаную куртку и принимаясь за кеды. Не люблю платья. Из-за сопутствующих им атрибутов. С моими-то способностями держать равновесие любой поход в туфлях на высоком каблуке оканчивался фатально. Подвернутые ноги, растяжение суставов, и страх однажды сломать-таки ногу, навсегда оттолкнули меня от этой обуви.
Проверив в кармане ключи, телефон и деньги, схватила сумку, еще раз глянув в настенное зеркало.
Папочка, люблю тебя! послала воздушный поцелуй и уже практически покинула наше двухкомнатное обиталище.
Доча! окликнул он меня, подъезжая ближе. Я обернулась. Знаю, что не любишь, но с днем рождения.
Ну, да! Как же без этого. Двадцать лет все-таки. Юбилей!
Подарков только не дари, точно обижусь, хмыкнула, обняла самого дорогого мне мужчину, и вышла.
Погода сегодня дрянь. Промозглый ветер, морось. Брр но надо в институт. Вытянув из-под куртки капюшон свитера, натянула его на голову и быстрым шагом отправилась в сторону метро. Училась я на третьем курсе исторического факультета. Учеба давалась мне легко, историю любила с детства. Хотя в школе училась еле-еле на тройки, почему-то не нравились мне учителя. И я, судя по всему, им тоже. Кое-как дотянув до одиннадцатого класса, я, только благодаря своему везению и фотографической памяти, сдала ЕГЭ хорошо и поступила на бюджет. Не рассчитывала, что получится. И попутно искала работу, штудируя интернет и газеты с объявлениями, хоть папа высказывался решительно против. Тут все рисовалось еще хуже. Найти работу в восемнадцать лет, да еще и без образования, да еще и без опыта работы, да еще и с зарплатой приличной очень и очень непростое это занятие искать работу. В итоге я ее нашла. Гордая должность доставщика пиццы в итальянском ресторане. Поначалу было тяжело, но сейчас уже привыкла. С утра на учебу, после беготня по городу в уродливой желтой кепке и термосумкой для пиццы.
Крепко задумавшись над своей долей, я не заметила, как на тротуар заехал и преградил мне дорогу черный спортивный байк, и налетела на него. Мужские руки удержали за плечо, чтобы мое лицо не встретилось с рулем железного коня.
Опять идешь не глядя, укорил меня наездник, широко улыбнувшись.
Денис, собственной персоной. Учились мы в одном институте и на одном факультете, однако, Ден уже на пятом курсе, и вскоре его ждала изнурительная защита дипломного проекта и ГОСы. Знакомство наше было сумбурным и непонятным. Он подошел ко мне первого сентября в фойе института, когда я, новоиспеченная первокурсница, стояла у расписания, и спросил, может ли чем-нибудь помочь. Толком не взглянув на него, коротко ответила «нет», что-то про то, что тороплюсь, и покинула стены обители знаний. Спустя несколько дней он снова обозначился в поле моего зрения, когда я сидела в столовой и сонно щипала булочку. Гордо сообщил, что искал меня всю жизнь, плюхнулся на соседний стул, внимательно рассматривая зелеными глазами. Я в свою очередь смотрела на него, думая, послать сразу, или сначала как следует врезать куда-нибудь, а потом уже послать. Видимо, прочитав это в моем взгляде, он звонко рассмеялся и заверил, что просто пошутил. И вот уже три года, как мы дружим. Но бОльшая половина института уверена, что мыпара. Еще быкакая дружба между парнем и девушкой? Кто в это поверит?
Опять паркуешься, где попало, вернула ему шпильку, плотнее натягивая промокший капюшон и хлюпнув носом. Быть простуде! Прошедшая мимо женщина с цветастым зонтом пробубнила что-то про обнаглевшую молодежь и ее устои. Ден сделал вид что онне он, и вообще памятник. Я только тяжело вздохнула.
Садись, подброшу, скорее приказал, чем предложил парень. Я отрицательно качнула головой. Вот еще!
Я на метро. Не лучшая погода для прогулок верхом, скривилась, показывая пальцем на капюшон. С мокрой ткани на нос упала крупная капля. Раздраженно потерла его рукой и чихнула. Вот черт! Заболевать не хотелось. Ден, глядя на меня, расхохотался.
Ну, для началавот это, он снял с себя мотошлем и нахлобучил на мою голову, предварительно откинув мокрый капюшон. И еще вот это, одним движением сбросил куртку, оставшись в одной толстовке, и кожанка закономерно перекочевала в довесок к головному убору. Я даже не успела возмутиться. Вот! Теперь ты не замерзнешь и можешь прижаться к моей спине. Я теплый, улыбнулся он, щелкнул меня по носу и опустил визор мотошлема.
А ты не замерзнешь? встревожилась, а Ден громко рассмеялся.
Садись уже, да поехали. Отличницам на пары опаздывать нельзя.
Спорить с Деномэто то же самое, что биться головой о стену в попытке вызвать дождь. Вздохнув, продела руки в рукава куртки, устроилась позади друга и крепко обхватила поперек туловища.
Надо бы мне приобрести еще один шлем, хмыкнул он и взглянул на меня через плечо. Я несильно ущипнула парня за бок. Громко рассмеявшись, Денис завел мотор и мы, наконец, выехали с тротуара и двинулись сквозь плотный поток машин, лавируя между ними.
Видимо, я немного задремала, уютно прижавшись к спине Дениса, потому что не заметила, как подъехали к институту.
Можно, вообще-то, уже меня отпускать, ухмыляясь уголком рта, произнес он.
Мм..? резко отпрянула, спрыгнула с байка, и стянула с себя шлем. Звуки внешнего мира ринулись на меня со всех сторон. Я тряхнула головой, отбрасывая назад влажные волосы. Денис оценивающе осмотрел меня с ног до головы и удовлетворенно хмыкнул. Немного растерялась. Последнее время он вел себя странно, и я уже начала привыкать, но это уже и правда перебор. Даже засмущалась под его откровенным взглядом. Что?! возмутилась, недовольно уставившись на нахала.
Нет, ничего. Просто поражен твоей скромностью.
Получишь, Ден, предупредила я и, развернувшись, ушла от него. Пусть подумает.
Жизнь в стенах института кипела здесь по-особенному. Было в ней что-то размеренное, привычное. Даже весь гомон и шум умиротворяли. Мне нравилось. Я направилась к расписанию и с удивлением обнаружила, что первую пару отменили. Спасибо старосте, не соизволила предупредить. Не зная, что делать с внезапно свалившимся на меня свободным временем, побрела в столовую, переждать образовавшееся "окно". Но по своей обычной рассеянности на кого-то наткнулась, наступив на модные туфли ярко-красного цвета. Что ж, по-другому быть не могло. Не поднимая головы, уже знала, кто обладательница этих роскошных туфель. Моя однокурсница Алиса Самойлова. Очень красивая и столь же высокомерная с завышенным самомнением и значимостью доченька богатенького папочки. По ней половина института сохла. А другая половина ненавидела. А она сохла по Дену и ненавидела меня, считая, что я причина того, что они не вместе. Хотя это не мешало Алисе встречаться с каким-то смазливым блондинистым мажором из своей тусовки. Рядом с ней стояла ее верная подруга Лена. Она была нормальной, мы даже почти подружились. Но потом Лена сдружилась с Алисой, и это поставило точку в нашей не родившейся дружбе. Она изменилась, стараясь во всем подражать новоиспеченной подруге. Тут и говорить не о чем.
Мне не хотелось с ней устраивать разборки. Ну, по крайней мере, не сейчас. Не сегодня. Попыталась ретироваться, пробормотав что-то вроде того, что не специально, но мне нагло преградили путь.
Не торопись, преградила мне путь девушка. Может, я хочу услышать твои униженные извинения.
Я же сказала, что не специально. Что тебе еще надо? устало вздохнула я и посмотрела в глаза сопернице.
Малыш, ты такая глупенькая. Я думала
Думатьне твое кредо. Мозг слабоват, выпалила я. Мое терпение лопнуло, оттолкнула блондинку, не желая слушать весь бред, льющийся из нее как вонь из гнилой бочки. В глазах Алисы недоумение сменилось гневом, и взгляд не предвещал ничего хорошего. Ну, сейчас начнется!
Ах ты! ринулась она в мою сторону, но почему-то резко остановилась.
В чем дело? раздался за моей спиной голос Дениса, и его рука осторожно легла мне на плечо.
А в чем дело? оскалилась девушка, преувеличенно изображая дружелюбие.
Тогда иди, куда шла, ответил Ден. Блондинка побледнела от злости, вытянувшись в струну. Надменно вскинув подбородок, она фыркнула и посмотрела на меня.
Поговорим в другой раз, с глазу на глаз, елейно улыбнулась мне, и проплыла мимо, плавно виляя бедрами.
Давай отойдем с прохода, Денис втянул меня в столовую и усадил за крайний столик.
Жень, ты прости меня. За то, что было на улице. Я не хотел тебя обидеть, заговорил Денис, заглядывая мне в глаза. Я приготовил тебе подарок сегодня, но он будет вечером. Не удивляйся так, конечно, я помню про твой день рождения. Разве я мог забыть? Приглашаю тебя сегодня вечером. Не скажу, куда. Это входит в подарок. Я заеду за тобой сегодня в семь, ты не против?
Не люблю сюрпризы, пробормотала я, укоризненно глядя на парня. Тот, просияв, улыбнулся.
Я надеюсь, тебе понравится! проговорил Денис, сжав мою руку в своих ладонях. Неуютно я себя ощущала в эти минуты. До вечера.
Не дав мне опомниться, быстрым шагом пошел прочь из столовой. Я смотрела вслед, даже не зная, как реагировать на него сегодня. Это было странно. Более чем странно.
День прошел сумбурно, не покидало смутное ощущение тревоги, и сердце отчего-то щемило тоской. Время тянулось, и пары, казалось, никогда не закончатся. С трудом дождавшись звонка, извещающего о конце занятий, я поднялась, разминая затекшие ноги и неспешно пошла к выходу из аудитории, сливаясь с толпой однокурсников. Преподаватель что-то торопливо договаривала, но ее уже никто не слушал. Остановить убегающего студента не сможет даже выросшая на пути гора. Снесут.
Позвонила на работу, отпросилась. Сослалась на плохое самочувствие и пообещала отработать в выходной. Надеюсь, эти жертвы того стоят. Сейчас стояла у окна в квартире и смотрела во двор, ожидая Дена. Дождь давно прекратился, и теперь хорошо было видно предзакатное розоватое небо. Завтра день обещал быть жарким. На часахбез двадцати семь. Насколько знала другаминут на десять он опоздает абсолютно точно. Пунктуальностьэто не его сильная сторона, и за три года усвоила это хорошо. Уже собралась к сегодняшнему событию. На мне были черные джинсы, теплый свитер с капюшоном, кожаная куртка. Недосушенные волосы рассыпала по плечам. До приезда Дениса должны успеть высохнуть, и тогда соберу в привычный хвост на затылке. Послышался короткий стук о дверной косяк. Я развернулась. Папа, задумчиво улыбаясь, смотрел на меня.
Куда собираешься? спросил он.
Денис пригласил, пожала плечами.
Свидание? оживился отец, заерзав в кресле.
Папа! возмутилась. Это же Денис!
Я и спрашиваюсвидание? Давно пора! А то ходите вокруг да около!
Никуда мы не ходим. Мы дружим просто, пробубнила я. Эта тема мне не нравилась. Но любимый родитель стандартно раз в пару месяцев заводил шарманку. Я лишь отмахивалась. Ему нравился Денис. Он часто бывал у нас на ужинах, иногда они вместе с отцом смотрели хоккей.
И зря ты. Хороший парень.
Хороший, папа, хороший, согласилась нервно. Давай не будем. Мне пора.
Схватив кепку, я подняла еще не высохшие волосы, прижала их к затылку и нахлобучила ее, поспешно направляясь в коридор. Папа поехал следом.
Голова мокрая еще, ворчал он. Заболеть хочешь?
Заболеть мне не хотелось. Но, судя по всему, сегодня это неизбежно. Мельком взглянув на себя в зеркало, я наклонилась поцеловать отца и покинула квартиру.
Не поздно чтобы! донеслось вслед. Быстро сбежала по лестнице. Оказавшись на улице, вспомнила, что не взяла телефон. Но Ден уже стоял во дворе, чем удивил меня несказанно. Он заметил меня и помахал рукой. Я ошарашенно рассматривала Дениса. Серое демисезонное пальто поверх нежно-салатовой рубашки. Классические брюки и кеды. Ну, да. В туфлях на байке неудобно. В костюме, кстати, тоже. Никогда его таким не видела. Подошла ближе.
Рубашка? Это в честь моего юбилея ты так принарядился? Какое важное событие. То-то дождь целый день льет! Веселилась я. Денис нахмурился. Ну, ладно. Шучу я. Идет тебе, почему не носишь костюмы?
Идем, ответил он, протягивая мне шлем.
Я телефон забыла. Подожди немного, я быстро, попросила его, но Ден отрицательно мотнул головой.
Не стоит. Поехали, настойчиво впихнул шлем мне в руки.
Папа будет волноваться.
У него есть мой номер, был непреклонен друг. Я вздохнула и сдалась. Сняла кепку и принялась водружать шлем на свою голову. Денис тем временем забрался на байк, возясь со своим шлемом. Надо же, как быстро он его прикупить успел.
Устроившись позади Дениса, по обыкновению, прижалась к его спине. И мы поехали. На дорогу не смотрела практически. Я не знала, куда мы едем. Но Ден знал, и этого было достаточно. Каким-то странным было для меня это чувство, но я ему доверяла. И если не на сто процентов, то уж явно, больше, чем кому-то еще. Всю дорогу ехали молча. Чувство смутной тревоги не отпускало.
Наконец, байк остановился. Спрыгнула с него, стягивая мотошлем, и осмотрелась. Поклонная гора? Здесь мы бывали все пару раз, и то, с компанией друзей Дена. Но, Денису, видимо здесь нравится. Странно, как мало я о нем знаю, оказывается. Сейчас друг был непривычно молчаливым. Обычно искренняя улыбка была натянутой, немного фальшивой.
И где сюрприз? ринулась с места в карьер, осматриваясь вокруг.
Сюрприз в конце вечера. Давай пока просто прогуляемся, Денис протянул мне руку. Я окинула его взглядом и мотнула головой.
Не-а. Я рядом с красивым тобой не смотрюсь. Порчу тебе имидж, развела руки в стороны и повернулась вокруг себя, демонстрируя свой непритязательный наряд.
Перестань паясничать, снова нахмурился парень. Сегодня он сам не свой. Не узнаю его.
Ладно, протянула я, скривившись, и, обхватив его предплечье обеими руками, прильнула к плечу. Веди меня уже гулять.