С утра пораньше, мы и наши сопровождающие встали, позавтракали, убрали палатки и прочие следы нашего присутствия с поляны и отправились в путь. Большую часть времени, я и бывший принц спали. Проснулись только когда въехали на территорию Демонической Империи (того, мы проспали часа 23). Это значит, что нам осталось ехать всего лишь час, что не может не радовать.
Я завороженно смотрела на пейзаж страны демонов из окна линхорта. Сейчас, мы проезжали Обсидиановую долину, которая расположилась на юге Эльфийского Королевства и северо-востоке Демонической Империи. Черный, гладкий камень, который когда-то давным-давно был обычной землей, завораживающе блестел в лучах знойного солнца, переливаясь от темно-бордового до сливового. Величественные скалы пронзали небеса своими острыми верхушками, что были покрыты вечным снегом, а давно спящие вулканы нагоняли страха, но, в то же время, завораживали. Казалось, еще секунда, и из гор повалит черный дым, что заволочет все небо, появиться неприятный запах серы и лава, спящая все это время в недрах земли, вырвется на свободу, медленно уничтожая все на своем пути. Но все знают, что эти вулканы более никогда не станут активными. А даже если станут, то что они могут уничтожить? Все растения в этой долине сами подобны камню и никакой огонь им не страшен. Что же до животных, то и они могут дать фору любому опытному войну. Их невозможно заметить, а атакуют они тихо и быстро. А какое-то там извержение им не навредит. Вот поэтому, темные эльфы являются лучшими в своем деле. Ведь, в Обсидиановой долине приходится не жить, а выживать.
А через несколько минут, когда мы миновали "черную" долину, можно было смело сказать: "Добро пожаловать в Ад!". Здесь вулканы были даже чересчур активны, ясное голубое небо заволокло тяжелыми тучами, а каждую секунду то там, то тут что-то взрывалось, шипело, кричало или просыпалось. А просыпались в "Аду" не только вулканы, но и разные чудовища! Ну, для меня оничудовища, а для этого мира это обычные, хоть и очень опасные, животные. Вон там, в далеке, дерутся какие-то огромные ящеры с шерстью на лице и хвостами, как у скорпиона. Насколько я помню, это шархаи. Самцы чересчур опасны и не любят чужаков на своей территории, зато самки очень умны и могут идти на контакт. А вон там, около лавовой реки (ага, здесь почти все реки состоят из лавы. Конечно, есть и обычные, но температура воды в них достигает 90 градусов) спокойно отдыхали накэлвары.
Ой! только и успела воскликнуть я, когда рядом с лимузином пролетело огромное нечто.
Похоже на волка с крыльями, но вместо головычереп с рогами и горящими глазницами. А на самом животном восседал демон в черных доспехах и гербом демонов на спине.
Это люскалвар, пояснил мне Тенебрисель. Их используют демоны как быстрое средство передвижения. Это был страж Даймонара. Скоро мы въедем в город.
Ура! Мне уже не терпится посмотреть на столицу!
Эльф потрепал меня по голове, улыбаясь. Он, вообще, всю дорогу умилялся тому, как я удивляюсь этим "обыденным" вещам, но спокойно отвечал на все мои вопросы, которых было ну о-о-очень много.
Вскоре мы остановились около огромных темных врат, что вели в Даймонар. Я из окна линхорта разглядела, как один из наших эльфов предъявляет демону-стражу специальное разрешение на въезд в город. Рогатый мужчина внимательно всматривался в лист бумаги с зеленой печатью, а потом, весело улыбнулся, отдал разрешение, похлопав нашего сопровождающего по плечу, и приказал своим открыть ворота.
Лимузин тронулся и я узрела прекрасную столицу демонов. Улицы были мрачными, но невероятно красивыми! Почти все дома были отделаны черным габбро, но иногда проскальзывали красные оттенки. Разные кричащие вывески приковывали к себе внимание, так как значительно отличались от окружения. В названиях ресторанов, кафе, магазинов, салонов красоты, местных клубов и пабов использовались все цвета радуги, из-за чего их было сложно не заметить.
Помимо зданий, я еще разглядывала обитателей этого места. Демоны поражали своей красотой, но меня больше интересовали их рога. У одних, как у Игнисато есть, смотрят вверх, у другихзакручиваются, как у барана, у третьихрога находятся не на лбу, а по бокам, у четвертыхони напоминают оленьи и так далее.
Тенебрисель, а что такое мелборде? вот серьезно, у меня это единственное слово, которое не переводится! Уже 7 заведение, где внизу пишется мелборде, а я понять не могу, что это.
Публичный дом, спокойно ответил брюнет, продолжая читать книгу.
Ну, ё-мае! Лучше бы я не спрашивала!
Но, слава богам, мы уже приехали к нашему пункту назначения и лишние смущающие мысли ушли из моей головы.
Огромный мрачный замок устрашал, но я не могла оторвать взгляда. Эти окна из красного стекла с витиеватыми узорами, эти острые шпили башен, эти необычные растения вокруг меня завораживали. Смотря на все это, испытываешь неподдельный ужас смешанный с восхищением. Особенно выделялся большой герб, что располагался над главным входом. Красная печать с так хорошо известной нам перевернутой звездой, черными рогами сверху и крыльями по бокам. Любуясь этим замком, можно понять всю суть демонов: нагоняют ужас, но глаз отвести от них нет сил.
Слуги, ожидавшие нас у входа, низко поклонившись, провели наш ушастый отряд в замок, где разместили по комнатам.
До официальной встречи оставался час, во время которого, мы с мятным королем должны были привести себя в порядок. Мы помылись, немного отдохнули, а дальше, слуги помогли нам с одеяниями. Мой супруг одел свой любимый костюм темно-зеленого цвета с золотыми вензельными узорами, а на мне было платье в таком же стиле. В конце, мы надели друг другу короны на головы и вышли из выделенных нам апартаментов.
Далее, мы перешли в тронный зал, где познакомились с нынешним императором демоновТанебрайем-Фортисом-Сермолийем Импедайратормонисумнигис Регисанквуис (на самом деле, у демонов очень сложные имена. Даже у Игниса было заковыристое полное имяИгнис-Дивилий-Пуликсием Консупраесидиперикулорис Креатонцаис). Правитель был высоким брюнетом с красными глазами (чем напомнил мне Хаоса) и с толстыми черными рогами, что росли из лба, смотря вверх. Танебрай был довольно молод (немного старше моего милого) и, к сожалению, из-за этого, слишком самоуверен. Это плохо, но ничего, справимся.
Также, нас познакомили с бывшим императоромМафестолем (полное имя называть не буду. Ну его!). Отец и сын были очень похожи, только у первого имелась аккуратная борода. Он нравился мне намного больше, чем юный демон. Мужчина был более спокойным и не таким тщеславным, как нынешний правитель. Хотя, возможно, когда Мафестоль был в возрасте Танебрая, то был таким же. Кто знает.
Следующие несколько часов мы посвятили трапезе и светской беседе. А в моей голове была только одна мысль: "Не смотреть на рога! Не смотреть на рога! Не смотреть на рога!". Угу, на рога демонов смотреть нельзя (это жуткий моветон), а трогатьтем более. Просто, в них заключается почти вся энергия демона. Конечно, повредить рога почти невозможно, но всегда есть исключения. А так как эти наросты на голове насквозь пропитаны силой, то они о-о-очень чувствительны. Легкое касание рога будет отзываться дрожью во всем теле (так что, эту зону можно смело называть эрогенной), но если повредить, демон будет испытывать невыносимую боль. Я, когда об этом узнала, очень долго просила прощения у Игниса за тот случай в лесу, пока он не отправил мне послания, что давно уже меня простил и, вообще, он сам виноват. Так вот, вернемся к демоническому этикету. Если ты смотришь на чьи-то рога, значит, ты хочешь более близкого общения с данным индивидом, другими словами: флиртуешь. А если трогаешьэто значит, что либо ты связана с демоном семейными узами, либо являешься его любимой. Поэтому, не смотря на все мое желание рассмотреть рога императора получше, я запихала свою любопытность куда подальше. А демоныеще те шутники. Они специально украшают свои рога многочисленными ювелирными изделиями, на которые так хочется посмотреть, а потом говорят, делая наигранно-возмущенное лицо: "Вы что? Смотрели на мои рога? Леди, как вам не стыдно!" и нахально улыбаются. Через силу, через боль, преодолевая любопытность, я смотрела исключительно в глаза своих собеседников. Но слава богам, банкет вскоре кончился и мы разошлись по комнатам. Фух! Еще бы чуть-чуть и я бы не выдержала! Наплевала бы на все рамки приличия и пялилась бы в упор на эти рога. А может, и пощупала бы. Говорят, у всех демонов разная фактура рогов. Интересно, какая у императора? Так! Люда, ты не о том думаешь!
А вот на следующий день началось самое интересное. Днем, я получила известие от Эрдэна (мы, общими усилиями, восстановили нашу связь), где находятся лагеря отступников и узнала одну очень занимательную информацию. Письма, которые посылали в Демоническую Империю из Эльфийского Королевства, никто не перехватывал. Они, все без исключения, были доставлены императору. Напрашивается вопрос: почему нам не ответили на просьбу о помощи?
Император Танебрай-Фортис-Сермолий, обратился к демону эльфийский монарх, когда мы были в кабинете бывшего императора. Мужчина немного лениво посмотрел на эльфа, показывая, что он весь во внимании, в нашем мире идет война.
И король рассказал про отступников, про их предводителей, как мы сражались с ними и то, что это проблема для всей Лаэргии. Глаза обоих демонов (угу, бывший император тоже присутствовал здесь, обосновывая это тем, что ему, просто, скучно. Демоны, что с них взять) увеличивались с каждой секундой. А мой супруг, закончив повествование, сказал:
Мы, вместе с Вампирским Королевством и Империей Оборотней, посылали во все страны письма с просьбами о помощи. Обычно, их перехватывали отступники, но мы узнали, что те, которые предназначались вам, были доставлены. А теперь, пожалуйста, ответьте на мой вопрос: почему вы не ответили 3 странам на просьбу о помощи? от его голоса стало холодно в помещении. Но из-за ответа черноволосого, этот лед превратился в бушующие пламя гнева.
Вот что было в тех письмах! Ой! Я забыл про них
Лицо эльфа исказила злость, в глазах бушевал настоящий шторм, а кулаки сжались до белых костяшек. Бывший принц хотел высказать демону все, что он думает о его дырявой памяти, из-за которой погибла уйма народу, хотя их можно было спасти, прочитай этот глупец письма с просьбами, но отец этого молодого склеротика опередил моего мужа:
Ой?! Что. Значит. ОЙ?!
Мафестоль перешел на крик, отчеканивая слова, а все его тело увеличилось в размерах. Ткань костюма жалобно треснула, а пиджак, вообще, не выдержал и рваными лоскутами опал на пол. Вены на грубых руках еще больше прояснились и пульсировали. А вот в глаза лучше вообще не смотреть. Белок был чернее ночи, а и без того узкий зрачок напоминал совсем тонкую щелку.
Танебрай попятился назад и хотел оправдаться, но разбушевавшегося демона не остановить.
ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ, ЭКСКОРИС?! дальше шли обвинения и нецензурные слова на демоническом:ЭКИЗКОРС! ЛЕЯЙВИС ВАХНИТАС КУННУСИТ! САТ ПУЭЛИН ПОТЕИСИТ НОГН ИУРАТЕРЕ, СЭДИ НОГН ПОСИРСУМ МЭТ! НОИС ПАТОЙТ НИКСИ ПЛУРГЕС! МЭТ ПУЙТАС ТХУ КУЛЬТИЗИСМА! ДУЛХАРД!
У меня уши свернулись в трубочку, ведь, я все прекрасно понимала. Но если опустить маты, то смысл был такой: "Император слишком самоуверен и из-за этого гибнут люди тьфу, вернее, нелюди".
Простите, что не сдержался, попросил прощения вернувшийся в обычное состояние бывший правитель.
Ничего страшного. Если бы не вы, то на него наорал бы я, заявил мо Тен.
Император Танебрай-Фортис-Сермолий, можете сказать причину, из-за которой вы забыли прочитать письма? спокойно спросила я. По сравнению с мужчинами, я выглядела более уравновешенной.
Хоть кто-то спрашивает причину, а не рвется наорать на меня! демон улыбнулся мне, заигрывающе подмигнув, но увидев злые взгляды Мафестоля и Тенебриселя, которые ясно говорили, что скоро в мире станет на одного демона меньше, мужчина прокашлялся и продолжил более серьезно:В последнее время, у нас происходит утечка душ, а в места силы проникают посторонние. Жнецы и стражи не понимают, что происходит. Если хотите, я могу вам показать. Может, вы сможете пролить свет на эти странные события.
Император сделал несколько пасов руками, открывая портал. Он не спрашивал у нас, пойдем мы или нет. Просто, ставил перед фактом. Да, демоныони такие.
А пока брюнет разрывал пространство, я вспоминала все о местах силы у демонов и жнецах.
Начнем с первого. Источники силы в Демонической Империи отличаются от других. А все потому, что это очень опасные места, охраняемые страшными темными тварями. Эти энергетические источники огромны и в них кроется великая сила, но никто к ним и близко не подойдеттени сожрут заживо (тениневероятно опасная нечисть, которую почти невозможно уничтожить). Но самое страшное то, что нечисть может расширять свою территорию. Для того, чтобы тени не вырвались наружу, никто, по глупости, не попал к ним в лапы и для дополнительной охраны места силы существуют стажи.
А теперь, жнецы. Как нам всем известно, жнецыэто те, кто собирают души у людей. Что удивительно, жнецами могут быть только демоны Лаэргии и забирают жизни они не только на этой планете, но и на нашей. Да-да, они собиают и людские души тоже. Оказывается, Земля и Лаэргия очень сильно связаны, так как Хаос и наш Бог являются братьями (вот это поворот!). Хаос даже как-то посещал наш мир, но его застукали и та-да! В древнегреческой мифологии появился Хаос. Вообще, наши миры часто контактировали между собой, но что-то я отвлеклась от темы. Так вот, жнецы. Если вы думаете, что они с косой бегают за душами, то глубоко ошибаетесь. Они сидят на своем месте, к ним в архив, по специальным каналам, поступают души в виде папок с описанием жизни и причиной смерти, а демоны проверяют, все ли верно, в нужный ли момент человек (или не человек) умер, если вышла ошибка, то возвращают его к жизни и пишут отчет об этом казусе. А если происходит утечка душ, то им приходится с ней разбираться, отлавливать пропавшие души и писать объяснительные начальству. Короче, скукота-а-а смертная. Но самое важное, это стараться не встречаться с этими бедняжками, так как они знают, когда ты умрешь, где и отчего. Посмотрят на тебя грустно (или, что еще хуже, улыбнуться, хлопая по плечу), а ты потом гадай, что это означает. В таких случаях, обычно, умирают от нервов. Вот так вот.
А красноглазый демон уже открыл искрящийся проход, куда пригласил нас. Тенебрисель помог мне войти портал, придерживая за руку, как гласит этикет (хотя, даже если бы не было такого правила, он бы, все равно, взял меня за руку), и через секунду мы были в совершенно другом месте. Черные горы, из которых, подобно фонтану, хлещет лава, небо, затянутое тяжелыми хмурыми тучами, резкий запах серы и бесчисленное множество демонов в униформе стражей. Мой милый сразу накрыл меня и себя защитой, чтобы сера не проходила к нам (это демонам пофиг, а мы можем и травануться). Нынешний император сделал еще несколько движений руками и к нам вышел довольно необычный демон в форменной одежде стража.
Здравствуйте, Ваше Императорское Величество. Здравствуйте, Ваше Величество, сказал страж на демоническом языке и поклонился Мафестолю и Танебраю. Затем, индивид спокойно посмотрел на нас и произнес уже на эльфийском:Здравствуйте, Ваши Величества.
Что насчет утечки душ и мест силы? не став томить, спросил правитель демонов. Спросил на эльфийском, давая понять стражу, что нам тоже нужно знать.
Большую часть душ отловили, остальные были выпиты досуха каким-то гибридом.
Гибридом? переспросил мятный король.
Да, гибридом из душ вампира и человека, мы с супругом переглянулись, понимая, что речь идет о Викторе и Молутэке. Насчет мест силы, все в норме, кроме "Снежного Королевства". В него кто-то проник, но дух того места тщательно скрывает его.
Отлично, бывший император хлопнул в ладоши и обратился к нам:Король Тенебрисель, Королева Лиенилде, не поможете ли нам с этим? Король, вы могли бы помочь нам разобраться с гибридом, а вы, демон, улыбаясь, посмотрел на меня, могли бы нам помочь с местом силы! Что скажете?
Быстро он нас к делу пристроил Демон, что с него взять. Но отказаться мы не можем (да и не хотим). Но эльф сжал мою руку сильнее, не желая отпускать. Я посмотрела в его сапфирово-изумрудные глаза, в которых читалась тревога, ободряюще улыбнулась и брюнет, с тихим вздохом, отпустил мою конечность.
Тогда, весело начал Мафестоль, вы с Танебрайем разберетесь с гибридом, а мы проводим королеву к месту силы!
Хорошо, холодно ответил мой муж. Но вы, ведь, понимаете, что будет, если с моей женой хоть что-нибудь случится, и взгляд такой убийственный. Аж самой жутко стало. Но прошлый правитель проигнорировал этот взор и, показав клыкастую улыбку в 32 зуба, заявил: