Что за странная штука? Явно не рукотворное явление, не голограмма, не причудливое искажение лучей света в атмосфере или подобный эффект.
Это также не продукт технического гения человека, вокруг не видно камер, датчиков, генераторов и признаков деятельности людей, кроме меня. Передо мной была неизвестная аномалия.
Как и в любом мальчишке, подростке или мужево мне жили лёгкое ребячество, любопытство и жажда приключений. В повседневной городской суете они словно дремали где-то глубоко внутри. И вот сейчасполностью проснулись, словно в предвкушении необычного.
В задумчивости я поднял с земли небольшой камень и длинную ветку. Решил изучить аномалию сначала <<народным >> методом тыка. Совать пальцы в неизвестное физическое явлениене хотелось, может там внутри сплошная кислота! Хотя такое трудно представить и нереально!
Однако уходить с пустыми рукамитоже не хотелось, как и заявлять о находке в полицию или учёным раньше, чем сам повожусь вволю рядом. Надо выяснитьчто это!
Вдруг инопланетяне оставили и поможет осуществить прорыв в наукепринялся мечтать, вспомнив книги братьев Стругацких, разные фильмы и игры. Но тут же одернул себя, напомнивне делить шкуру неубитого медведя.
Отойдя, метров на пятья бросил камень в неизвестное образование. И ничего не произошло. Булыжник влетел в аномалию и исчез в ней. Сфера слегка загудела как включенный трансформатор, издала негромкий хлопок и снова успокоилась.
Обошёл её. Камень на земле не лежал. Он точно исчез внутри!
Так! Продолжаем эксперимент! пробормотал я, подходя ближе. Мысли крутились, прямо скажемневеселые.
А вдруг долбанёт током? Или взорвётся? А если нечаянно проткну сферу и оттуда газ или кислота поползет? думал с опаской. Ноглаза боятся, а руки делают.
Зажмурившись и выставив вперёд кривоватую длинную веткукак меч, я затаил дыхание и неглубоко погрузил её в аномалию.
Сфера снова стала издавать тихий гудящий звук, однакобез хлопка или иных новых эффектов.
Облегченно вздохнуввытащил ветку обратно и внимательно осмотрел край, побывавший в неизвестном образовании.
Палка выглядела и пахла абсолютно так же. Никаких субстанций нет. Стал думатьчто же делать дальше. Сам лезть в аномалию не спешил, неизвестно чем это кончится.
Раз туда не собираюсьнадо попробовать камерой и испытать на животных, как делали с Белкой и Стрелкой (Советские собаки-космонавты) перед запуском человека в космос! С этой мысльюя пошёл искать нужных зверюшек. Хорошо бы для чистоты экспериментаволка или лису, только найти и подманить их за короткое времяневозможно.
Щебечущие птички в изобилии прыгали по веткам, привыкнув к присутствию человека в своей вотчине.
Я мог подстрелить одну из них, но нужно невредимое животное, иначе не буду уверен в конечном результате, каким бы он не был.
Безуспешно прорыскав в округе около получасав отчаянии упал на колени под деревом и накопал обычных червей. Внезапно в кустах затрещало. С запозданием вспомнил, что оставил ружьё на поляне.
Из зарослей высунулся острый чёрный носик, а следом показался небольшой ёжик.
Колючка, как ты напугал! сказал ёжу, отдуваясь, однако обрадовалсякак старому другу. Теперь есть подопытный и эксперимент можно продолжить.
Однакотемнело, а ещё нужно дойти к машине. Ночевать на полянке с неизвестной сфероймне не хотелось. Осторожно взяв недовольно фыркающего зверька краями курткиположил в рюкзак, подхватил ружьё, вёдра и поспешил к автомобилю. Времени на опыты уже не оставалось, ночь наступала быстро.
С трудом добравшись до стоянкисунул ежа в пустую коробку и покрошил сухарь с грибами. Чёрт знает, чем он питается, авось до утра не сдохнет. От червей избавился заранее, справедливо посчитав, что колючая зверюшкалучше склизких беспозвоночных.
Поставив ящик с Колючкой у водительского сиденияя сбросил вещи, раскатал спальник прямо в салоне. Есть и спать от пережитого не хотелось, но заставил себя проглотить пару галет и кусок шоколадки, запил водой из фляги и улёгся спать, с волнением гадаячто принесёт грядущий день.
Утро встретило солнечным светом сквозь макушки деревьев и радостными птичьими трелями. После всех волнений разыгрался нешуточный аппетит. Пришлось разжечь костёр. Пожарил часть грибов на сковороде, разогрел консервы, запил соком и поспешил на заветную полянку, не забыв прихватить сонного Колючку, ружьё и рюкзак. Также взял старый дозиметр и фотоаппарат.
Поляна с кругом грибовстояла, как ни в чём не бывало, как и аномалия на ней. Со вчерашнего днямало изменилось, но сфера немного сдвинулась за прошедшее время.
Сразу решил измерить радиационный фон, чего не сделал вчера. Не хотелось бы светиться потом, как новогодняя ёлочка. Конечно, тут могли быть и другие вредные невидимые глазу излучения, но я не физик или химик, нет необходимых приборов. Только дозиметр.
Аппарат лениво попискивал, радиация оказалась в пределах нормы.
Успокоившись и положив вещи на землюя аккуратно пристроил сверху ружьё и стал готовиться к опытам. Для этого пришлось пожертвовать запасной майкой из рюкзака, в которую укутал ежа и привязал к ветке. Зверёк недовольно фыркал, но был надёжно завёрнут.
Жаль его, но себябольше. Пусть лучше Колючка станет первоиспытателем! Взяв веткубез долгих раздумий ткнул ей в середину сферы.
Послышался уже знакомый негромкий гул, однаков этот раз без хлопка.
Подержав так секунд десятьмедленно вытащил назад. К моей радостипотеков химически-активных веществ или иных пакостейна майке не имелось. Ёж тоже жизнерадостно пыхтел внутри.
Он больше не нужен, поэтому я смело развязал ткань и выпустил наружу. Колючка завозился и поспешил прочь в лес. С видус ним всё нормально.
Следующим на почётную должность испытателя стал мой недорогой фотоаппарат. Будет не особенно жаль, если сломается. Я любил фотографировать на охоте или рыбалке интересные места, зверей и пейзажи. Потом скидывал на компьютер и просматривал.
Надёжно зафиксировав фотик на палке многострадальной майкойвключил запись видео и аккуратно окунул в загадочное марево. Поддержав там и покрутив во все сторонывытянул ветку обратно. Фотоаппарат, как и ёжикоказался абсолютно цел. Только почему-то выключился.
Пожав плечамия включил и стал просматривать видео. Запись обрывалась через пару секунд, но увиденноезапомнил на всю оставшуюся жизнь! Удалось заснять луг, поросший цветами и чистейшее синее небо. Никаких деревьев и полянытам не оказалось. Это другое место!
Глава 3Вперёд в неизвестность!
Ноги подкосились. За сферойиная местность и возможно даже не в России! Получаетсянайден портал? Осознав этоя вскочил и с радостными криками стал носиться по поляне, распугав животных и заставив примолкнуть недоумённых птиц. Зацепился за камень ногой и рухнул на землю. Полежав немногопринялся думать, что с этим знанием делать.
Местность за порталом не здешняя. Если заграницаперспективы вырисовывались довольно мрачные. Коли заявлю в органыпортал мигом оцепят и захапают власть имущие, а обнаружившего охотниказапрячут куда подальше или того прощеуберут с доски ненужную пешку.
Меня это категорически не устраивало, но прежде чем совершать необдуманные поступкирешил наведаться на ту сторону. Не зря же я столько плясал тут!
Решил взять с собой ружьё и рюкзак. Неизвестно, что ждёт там. Подобрав вещишагнул к порталу. Робко протянув рукупогрузил в аномалию полмизинца, а затем вынул. Ничего страшного не произошло, палец не оторвало. Глубоко вздохнул и вошёл в сферу.
Кругом словно засияли тысячи огоньков, будто я внезапно оказался посреди космоса, меж планет и звёзд, не ощущая малейшего беспокойства от космического холода и отсутствия кислорода.
Ощутил бешеный восторг, но запаниковал. Моё тело и вещи исчезли. Я парил в пустоте, словно некий сгусток энергии, но всё видел.
За условной спиной чувствовались колебания портала, а неподалекутепло, исходившее от чего-то. Словно по наитиюпотянулся к нему всем естеством.
Передо мной возникла аномалия, как две капли воды похожая на обнаруженную в лесу. Не колеблясьбуквально влетел в неё и выпал на землю. Сфера загудела, хлопнула и успокоилась. Портал выглядел иначе, по кругу выложены большие старые камни, покрытые полустертыми рунами и поросшие мхом. Я и вправду находился не в знакомом лесу!
А стоял посреди цветущего луга, густо покрытого незнакомыми цветами и заросшего травой. Какой изумительно чистый воздух!
Луг находился на большом горном плато. Далеко внизу виднелась равнина. А вокруг возвышались величественные горы. Слишком, ненормально высокие. Впрочемв тот момент я не обратил внимания и продолжал оглядываться с открытым ртом.
Понятия не имею, где оказался. Горами никогда не интересовался, это с равным успехом могли бытькак Кавказ, так и Гималаи или американские Кордильеры. Требовалось более тщательное изучение и ориентирование.
Надо лучше осмотретьсярешил, бултыхнувшись обратно в портал. Хотелось разбить здесь лагерь, еды и воды с собой мало, нужны инструменты и приборы, а всё лежало в машине. Наскоро пройдя сквозь пространствавышел в родном лесу и помчался к машине.
Свернув лагерь и побросав вещи в машинуя направил <<Буханку>> к порталу. Природа, однакобыстро остудила мой пыл. Снова пришлось выбираться с водительского сидения и прорубать путь для машины, ибо проторенной тропы нет.
На машине стояли специальные покрышки для бездорожья. Проблем не будет!
Дорожный просвет и проходимостьувеличились колоссально! Тормозную систему заменили. Окна дополнительно прикрыты решетками. Веткорезы с боковзащищали лобовое стекло.
Пол зарифлен алюминием. По бокамдиваны со встроенными отсеками для хранения вещей и оружия. Спереди <<Буханки>> закреплена электрическая лебедка для вытягивания из труднопроходимых мест.
На крышу установили огромный экспедиционный багажник, занимающий всю длину автомобиля. Наверх вела небольшая лесенка.
Рядом с ней уместилось полноценное запасное колесо. Спереди смонтировали шесть светодиодных мощных фар. Машина перекрашена в камуфляжный цвет для большей маскировки.
Наконеця выехал на уже порядком истоптанную полянку с <<ведьминым кругом>>. Ждать нечего и воткнув передачумедленно поехал в мерцающее марево аномалии.
Та, взволновавшисьповела себя не как всегда и словно живаяпротянулась к машине всей поверхностью. Испугавшисьхотел включить задний ход, но меня с машиной уже втянуло внутрь. Снова оказался бестелесным сгустком энергии, теперь всё произошло иначе.
На плечах словно повис многотонный груз, чувствовались колебания аномалии впереди, она постоянно начинала то светиться, то затухать с небольшими интервалами и выбросами тепла, периодически вспыхивала ярким светом.
Портал позади не ощущался. Если они сломаютсяостанусь в пространстве с непосильной ношей на плечах! Я изо всех сил рванул к порталу в горах.
С трудом сумев добраться к аномалиизалетел в неё и вывалился посреди цветов с машиной. <<Буханка>> заглохла, словно и не заводили до этого.
Портал искрился, мерцал и гудел, словно рассерженный рой пчёл, но я обессиленно повис на руле, приходя в себя. Неведомый груз с плеч пропал, было паршиво, будто таскал тяжести целый день.
Аномалия позади машины взорвалась с оглушительным грохотом. По крыше прогремел град осколков. Выбравшись наружуя увидел лишь круг из разбросанных старых камней. Портал исчез.
У меня не осталось сил ни возмущаться, ни паниковать. Устало скользнув на землюопустился на цветущие травы, уставившись в синее небо. Так незаметно и заснул.
Спал по ощущениямнедолго и очнулся, когда солнце ещё не зашло. Потянувшисьповернулся на другой бок и обнаружил огромный глаз, уставившийся на меня. Отшатнувшисья заорал и инстинктивно зашарил вокруг рукой, в попытке найти, что можно кинуть. Но росли только цветы.
Раздался прерывистый рокочущий звук и глаз взмыл вверх, оказавшись на голове, огромного существа, похожего на дракона!
Тру дель валор никанако? (- Что ты за существо?) шелестяще прошипел древний ящер, но я лишь обалдело пялился на него.
Дракон настоящий и разговаривает! Он разумен! Пока всё происходилоя так и продолжал сидеть на земле. Убежать и не помыслил, подозреваюноги вряд ли удержат. Пока дракон с интересом осматривал меня с машиной, ходя вокругмне удалось в свою очередь рассмотреть его.
Тот оказался не просто большим, а громадным! В холке достигал восьми этажей, а в длину от кончика хвоста до головыкак семь туристических автобусов! Размах крыльев колоссален, однонадорвано. Ящер весь в старых шрамах.
Практически весь покрыт крупной серой чешуей, массивной на вид и переливающейся на свету. Её не имелось лишь на стыках суставов, части головы и низа хвоста.
Ящер напоминал помесь динозавра и змеи. В большом черепе моргал глубоко посаженныйумный глаз с оранжевой радужкой и чёрным вертикальным зрачком. Размером с <<Буханку>>! На левой сторонеуродливое бельмо, часть морды обожжена, словно огнём.
Был одноглазым. От него пахло животным мускусом, перебивая все запахи. В отличие от змейу дракона имелось кожаное веко, как у ящерицы. В пасти свободно мог поместиться целый троллейбус.
Яразве что между зубов застряну. Слегка вогнуты, каждый в длинуоколо двух метров! Не завидую тем, кто на них попадется. В глубине рта виднелся раздвоенный алый язык, который дракон иногда на пару секунд высовывал из пасти.
Имелись четыре конечности и хвост, передние на вид слабее, но более развиты. Задние мощные лапы надежно поддерживали массивное тело.
Хвост активно реагировал на происходящее. То волочился по земле, то был слегка приподнят, а когда дракон засунул нос в автомобиль и принюхалсяхвост радостно завилял, как у собаки.
Дель карн тумар? (- Ты понимаешь меня?) снова непонятно спросил дракон. Закончив ходитьграциозно улегся неподалеку и задумчиво уставился. Меня есть вроде не собираютсянужно получше убедить в этом зверя и пообщаться.
Здравствуйте! Хеллоу! Гутен таг! Бонжур! Коничива!
Ящер не реагировал. Отчаявшисья замолчал. Он сказал несколько грубых и певучих фраз из разных языков. Непонятно!
Масса дракона огромная, но ходил он мягко и не слышно, лишь оставляя большие вмятины.
Незнакомец нервно бил хвостом по земле и всем видом показывал беспокойство. Затем мотнув головой, словно приняв какое-то решениеон приблизился вплотную, поднёс лапу и внимательно посмотрел в глаза.
Надо сказатьзрелище внушало трепет и пугающее одновременно, зверь нависал надо мной словно гора. Убежатьне могу, осталось надеяться на милость могучего создания.
Дракон поднёс коготь к моему лицу и буквально на пару миллиметров вонзил в висок. Работа филигранная, ведь его ноготок ростом с меня! Потекла тонкая струйка крови. Надеюсьон не пробует её, прежде чем сожрать!
В голове замелькали смутные образы, раздался неясный шум и онавзорвалась болью. Я повалился, и завыл, обхватив её руками. Через несколько минут пришёл в норму и поднялся на ноги. Внезапно раздался громоподобный голос на русском.
Слушай маленькое существо! Дал тебе умение понимать и говорить на нашем языке, чтобы мы могли общаться! Но ещё неизвестноостанешься ли жив и сможешь пользоваться этим даром или я брошу твоё разорванное тело на скалы!
Речь драконоввеличественная и неспешная, состояла из рубленых слогов и каркающих звуков, иногда срывающихся на змеиное шипение.
Зверь расправил огромные крылья и щелкнул зубами.
Ты проник в наши владения! Расскажешь, как здесь очутился и смог обойти всех дозорных. Иначесмерть! Я лежал в уютной пещере, размышляя о насущном и былом, но почувствовал ужасное возмущение в магии возле моего жилища!
Спустившись внизнашёл тебя вместе с вонючей коробкой возле затухающего портала. Рассказывай! И подробно маленькое создание, ибо от ответов зависит твоя жизнь! грозно сказал ящер.
Во время речи дракона я старался не сильно дрожать, но затем плюнул на это. Одна неверная фраза могла отправить прямиком на тот свет! В конце концоврешил рассказать всё без утайки, а там будь что будет. Поведал, как наткнулся на полянку с порталом, а затем проехал сквозь него, похоже перегрузив и сломав оба выхода.
И вот я здесь! закончил свою историю.
Говорил одно, но речьсловно преобразовывалась, губы шевелились иначе. Слышалрусский, а произносилдругое.