Это сложная магия, завязанная на работе мозга и разума, ей владели очень немногие, повезло, что дракон оказался на моем пути. Кто бы мог подумать!
Настала пора прощаться. Я напомнил Бырмудревогалу про дорогу через горы, сомневаясь, пройдет ли там тяжело нагруженная машина. Вместе с подаркамиеё вес приближался к четырём тоннам, благо усиленная подвеска, колеса и движок позволяли.
Дракон вновь ошарашилздесь нет дорог, только узкие тропинки, по ним не проеду.
Не волнуйся Игорь, так и бытьдо подножия гор отнесу тебя вместе с железякойБырмудревогал неодобряюще посмотрел на машину. И доверительно шепнул, что кого другогодраконы могли и высмеять за такое, не пристало им таскать мелких созданий, словно лошадям. Но у Бырмудревогала есть свои привилегии, ему слова не посмеют сказать.
Я привычно уселся в левую переднюю лапу. Правойон осторожно обхватил мою <<Буханку>>. Лететь в машине не решился, если дракон её выронитэто будет конец для меня.
Внизу проплывали верхушки гор, покрытые снегом, дракон едва не задевал лапами, пролетая мимо. Похожеон немного устал и снижался.
Мы пролетели над большим ущельем, заполненным огромными костями. Кладбище драконов. Иногда нам встречались неподвижно застывшие на скалах ящеры. Наверноеэто и есть пограничная стража.
Через час полета приземлились у подножия гор.
Здесь густо росли трава и цветы, в отдалении стояла роща деревьев. Бырмудревогал указал направление, в котором находилась одна из деревушек пастухов, что растили стада для драконов. От неё смогу выбраться на подобие дороги, она приведет к городам.
Ящер неловко мялся и топтался на месте. Я тоже не любил долгие прощания, поэтому поблагодарил его за приют, богатства и обнял лапу. Дракон странно всхлипнул и велел подать кусок ткани или сосуд. Дал многострадальную майку, в которую на Земле заворачивал ёжика.
Бырмудревогал с силой провел когтем по лапе, потекла алая кровь. Выцедил её на майку, пропиталась насквозь. Зализав языком рануящер протянул одежду обратно.
Осторожней в нашем мире Игорь, он таит немало опасностей. Такому человеку, как тыбудет здесь непросто. Если станет плохо или потребуется помощькинь ткань в огонь. Я почувствую, когда кровь сгорит и примчусь быстрее ветра! Ты всегда будешь желанным гостем в наших горахсказал великий дракон, склоняя голову.
Затем отошёл и резко взлетел, держа курс к пещере. Должно бытьстарый ящер стал видеть во мне приёмного сына и успел привязаться. Бырмудревогал мне тоже понравился незлобным открытым характером, мудростью и щедростью, заслуживающей похвалы.
Проводив его взглядомя положил кровавый подарок в бардачок и завел <<Буханку>>.
Мой путь начинался.
Спохватившисьвылез из авто и укрыл сверху брезентом и одеждойкучу сокровищ в машине, чтобы аборигены ничего не разглядели. Не следовало раньше времени светить моими богатствами, иначе так до столицы не доберусь.
Карт у дракона не было, но он рассказал, как попасть в главный город ДримбораГергот. Именно там сосредотачивалась вся жизнь и богатства государства, я рассчитывал узнать о порталах и возвращении домой, продать ненужные вещи.
Нужно преодолеть более шестисот километров через несколько городов, множество деревень и дикую местность, хорошо хотьнаправления дорог здесь имелись. Колея, продавленная повозками и телегаминеплохо подходила. Бензина, считая две резервных канистрыхватит.
На чём ехать потомне представлял. Заправок естественно нет.
Насколько понял по рассказам драконаразвитие мира Нелли отчасти соответствовало двенадцатому веку на Руси. Во многомпохоже, но и отличий имелось немало. На знания своего мира я мог полагаться не полностью.
Оглянулся на величественные горы и отправился в путь. Близился полдень, но нужно до обеда проехать хотя бы километров пятьдесят. Останавливаться в самом начале пути для перекусаглупо. Кстати, не помешает обновить запасы еды и воды. Если с пищей всё сравнительно неплохо, то водауже кончалась.
Путь пролегал по цветущим полям и лугам, повсюду виднелись пасущиеся стада. Тут бродили, как привычные коровы, быки и овцы, так и непонятные шерстистые создания, напоминающие яков, маленькие толстопузые зверюшки, похожие на земных свинок и даже олени с ветвистыми рогами.
Повезлоглубоких оврагов и балок не встречалось. Но ехал небыстро.
Через десяток километров показалось селение пастухов. Я решил остановиться и прикупить немного местной еды. Хоть и планировал подольше тянуть на земной, придется переходить на местные аналоги.
С волнением и опаской приближался к поселению. Небольшое, на пару десятков дворов, это окраина провинции, но я уже на территории Дримбора. Никакой границы или заставне имелось.
Остановив машину посреди селана всякий случай приготовил ружье и не стал глушить мотор, но местные оказались настроены мирно, несмотря на суровый вид.
С удивлением и любопытством осматривали меня и транспорт. Женщины и дети поначалу спрятались за углы домов и плетёные заборы, но теперьнесмело выходили, выглядывая из-за спин мужчин, окруживших машину.
Пара десятков, гуманоиды. Многие выше меня, слегка похожи на людей. Пахли потом, жарко.
Преобладали зелёные и коричневые оттенки кожи, из ртов торчали небольшие клыки, словно у кабанов, уши тоже напоминали свинячьи. Маленькие, глубоко посаженные в массивных черепах глазкивнимательно смотрели, а короткие приподнятые носы настороженно нюхали воздух, пропахший выхлопами бензина.
Кажетсяэто орки, тролли по описанию Бырмудревогала намного выше и выглядят иначе.
Женщины ниже мужчин, хрупче, с мягкими чертами лица.
Оружия не видно, у немногих селянстарые посохи и пастушьи хлысты.
У части мужчинпроколото тело во многих местах, оттуда торчали небольшие кости, клыки животных. На женщинахпростые украшения из бронзы и камня, редкокольца на руках. Жили небогато.
Из одежды пастухи носили повязки, грудь у половины женщин открыта, совсем малые детибегали голышом.
Большинство селян носили короткие прически или сверкали лысиной, лишь у девушек длинные волосы.
Орки излишней волосатостью не страдали, из подмышек и других местпучки волос не торчали. Как видноим не нравилось потеть и таскать на себе гроздья насекомых, поэтому гигиена была на достойном уровне, из ртов тоже не воняло.
Детёныши выглядели, как самые обычные дети с небольшими отличиями, которые у них менее заметны, чем у взрослых. В остальномони такие же неугомонные, как земные.
Орки видели, что я приехал со стороны гор и не спешили нападать на гостя могучих драконов, видно проникшись неким уважением. Просто так ящеры к себе никого не пускают.
Осторожно, стараясь не делать резких движенийя заглушил мотор и вылез из автомобиля. Оглядев толпу жителейсказал им на орочьем:
Приветствую уважаемые! Мира и процветания вам! Меня зовут Игорь, хотел бы пополнить запасы еды. Буду благодарен, если продадите немного.
Селяне возбужденно загалдели, услышав из моих уст родную речь. Я мог сказать и на общем языке, но таким будет приятнее и удобнее, а это лишний плюс к хорошему отношению.
Из толпы вышел могучий воин лет сорока, чёрного цвета.
Носил широкий пояс с заклепками, нос и уши пробиты, из них торчали зубы животных. Кроме набедренной повязки с поясомна нём больше ничего нет.
Виднелось множество шрамов, наверно старый ветеран. Он обвел меня взглядом и утвердительно кивнувмахнул рукой. Тут же пара женщин побежала к домам.
Орки обступили машину, буквально закидывая вопросами. Самые шустрые детивовсю щупали металл снаружи, парочка залезла на крышу, заползли под днище. Надеюсьне поранятся, иначе мне голову открутят.
Прибежали хозяюшки, притащив пару аппетитно пахнувших мешков и два кувшина наполненных зелёной жидкостью. Я не хотел пить, но испробовал этого подозрительного напитка.
Вкус оказался на удивление приятным и прохладным, напоминая коровье молоко, зря боялся. Второй кувшинперелил в пару свободных бутылок и отдал ёмкости обратно женщинам.
За еду и питьёследовало расплатиться, я снова полез в машину. Перегнувшись через сиденьяна ощупь нашёл под брезентом один из кувшинов с монетами и зачерпнул. Покопавшись ещёвытащил пару ожерелий.
Детям достал шоколадных конфет в обертках. Можно сказатьэто первый контакт с жителями планеты и поселение, с которого начнутся мои шаги в мире, поэтому решил слегка отблагодарить местных.
Селяне с нетерпением продолжали ожидать меня. Слегка поклонившисьотдал тому воину, видимо вождю или старостегорсть монет. Расценок не знал, но богатства позволяли пока не беспокоиться об экономии.
Чёрный орк ошеломлённо вытаращился на монеты. Его обступили заинтересованные жители. Я тем временемподошёл к двум орчанкам принёсшим еду и мягко надел каждой на шею по красивому ожерелью с разноцветными камушками. Пораженные орки снова замерли, уставившись на украшения, а благодарные женщины, между прочим, весьма миловидныеподарили несколько поцелуев в обе щеки.
Ну а напоследок я раздал каждому ребёнку конфет, показавкак разворачивать обёртку. Орки восторженно взревели, совсем съехав с катушек. Вплотную обступив меняподняли на руки и принялись подкидывать наверх. Отпустиликогда уже стала кружиться голова от качки.
Тащите столы дети Рокуна! Готовим большой пир! восторженно прорычал вождь.
Меня жепозвал за собой в стоящий неподалекунебольшой, обмазанный глиной дом с камышовой крышей.
Отсюда уже не отпустят. Я обреченно вздохнул. Автомобиль решил не ставить на сигнализацию и просто закрыл, дабы шебутные детишки не пролезли внутрь.
Вернувшись к терпеливо стоящему вождюзашёл в его домик. Внутри он выглядел небогато.
В углу небольшая лежанка. Печи в доме не имелось, очаг в виде обложенного камнями костра в центре комнаты, над нимдыра в крыше.
Стояла лавка и деревянный кривоватый стол, на стенах висели полки из веток с глиняной, плетёной посудой и потускневший, покрытый пылью боевой рог. Рядом висел старый одноручный топор. На полу лежала шкура неизвестного зверя, мехом кверху и стоял сундук.
Свет в доме давала настежь открытая дверь и дыра в крыше, пара маленьких окошекзатянутых мутноватой плёнкой, наверно из кожи или кишок животных. Под потолком на стропилах висели пучки разных трав.
Мы присели за стол на покосившиеся табуреты.
Кельда! Живо тащи сюда свою задницу! заорал орк. С улицы тут же прибежала слегка полноватая орчанка лет сорока, вытирая руки о тряпку. Наверноепомогала готовить пир всем остальным. Она ниже старосты. На поясе болталось тряпье напоминающее юбку, грудь перетянута серой тканью.
У женщины была коричневая кожа и слегка уставшее лицо, в одном ухе висела кость. Из нижней челюсти торчали небольшие клыки. На запястье блестело бронзовое кольцо.
Собери на стол! распорядился ветеран. Хозяйка, косясь на меняне перечила мужу и принялась доставать продукты.
Придется немного обождать, если хотите жаркогообратилась женщина к воину.
Ничего, пока лишь перекусим и слегка побеседуемответил орк, вольготно развалившись на табурете и опершись спиной о стену.
Раньше, чем через пару часовзастолье не соберутдоверительно поведал хозяин, слегка наклонясь над столом. Быстро расставив кучу еды и принеся пару вкусно пахнущих кувшиновженщина ушла на улицу, дабы не мешать вести разговор.
Итак, дорогой гость Игорь! ЯОстрый Клык, жену Кельду ты видел. Поведай, куда путь держишь, как очутился в нашей глуши?
Рассказал ему, что недолго гостил у драконов и направляюсь в столицу. Про другой мир решил благоразумно умолчать. Неизвестно, как на это отреагируют местные.
Я случайно не женил на себе тех орчанок, которым подарил ожерелья? спросил с лёгкой паникой, вспомнив обычаи земных дикарей.
Орк гортанно расхохотался и отрицательно покачал головой.
Хотя ты Игорь не так уж плох по нашим меркамрешил Острый Клык, критически осматривая мою фигуру.
А на каждую из тех висюлек на шейкахможно купить небольшое стадо коров. Старда и Зелёная Мерва с удовольствием выйдут за тебя, если захочешьзаключил вождь.
Оркам разрешено брать сразу двух жён? поинтересовался я.
Во-первыхты не орк, Игорь! произнёс Острый Клык, снова окидывая взглядом.
Во-вторыхможешь взять хоть двадцать жён, если потянешьухмыльнулся.
Из последующего разговора я узнал, что у пастухов, как и во всем мире Неллишироко распространено многобрачие, причём с обеих сторон.
Но хорошо обеспеченные орчанки встречались редко. Обычно себе брали несколько жён воины, и то не всегда, не больше двухтрёх. Измены категорически не одобрялись и если о них прознаютмогло дойти вплоть до изгнания из селения. Уж коли взяли себе жену или мужа, будьте добрыбыть со своими супругами, а дальше ни-ни.
Так возьмешь их в жёны? Мы и обряд заодно проведём и приданое соберем!
Громила потёр лапы.
Поставим общий домик или с жёнами покуда жить будешь принялся восторженно вещать орк, но я остановил его.
Острый Клык! Ваши орчанки чудо как хороши, но пока жениться не собираюсь и тороплюсь в столицу. Просто хотел одарить любезных хозяюшекповедал старосте.
Хм, жальрасстроенно ответил он.
Кстати Игорь, какой ты расы? Никак со стариками понять не могли, пока разглядывали тебя и чудо-повозку.
Я невнятно пробормотал себе под нос, дескатьчеловек, прибыл из дальних земель и у нас там все такие.
Не обижайся человек Игорь, мне любопытнодобродушно сказал Острый Клык.
Мы весьма благодарны за монеты, которыми ты заплатил. Теперь сможем купить новые инструменты для работ в поле, и может даже плуг!
Вождь с восторгом ударил по столу.
Та еда стоила намного меньше, решили хотя бы достойно отблагодарить тебя. Ночевать тоже будешь у нас, возражения не принимаются, располагайсяКлык обвел широким жестом свой дом.
Или тебе больше по душе идея заночевать у Старды и Зелёной Мервы? Уверен, они будут не против! развеселился староста, но я отрицательно замотал головой. Однако с удивлением осознал, что эта идея не вызывает особого возмущения.
Во время разговора вождь постоянно метал себе в рот еду со стола. Тут лежали лепешки из теста, холодное мясо, рыба и неизвестные продукты с ягодами.
Считаешь, что хочу отравить дорогого гостя или брезгуешь? обиженно поинтересовался орк, заметив, что я не прикоснулся к пище.
И в мыслях не было! Просто заслушался историями! поспешно заверил его.
Довольно хмыкнувОстрый Клык подвинул тарелку с разной снедью, деревянную кружку, наполненную жидкостью из кувшина, и выжидающе уставился.
Пришлось сьесть нечто напоминающее мясо, закусив зеленью. Затем взял кружку.
Жидкость не похожа на ранее подаваемую орчанками. Белый цвет, обладала чуть резким запахом с лёгкой примесью пахучих трав. Зажмурившисьвыпил.
Напоминает земной кумыс, напиток кисло-сладкий и приятный на вкус.
Это тырдаксказал орк и долил ещё.
Продолжили болтать. Скоро нас позвали на улицу, где начало темнеть.
Жители поставили столы, накрыв тканью. На них была разнообразная еда, дымящиеся горшки с закрытыми крышками и готовые блюда, на тарелках парящие куски мяса, стояли кувшины с питьем, лежали всякие овощи.
Много сыров, творог, масло и сметана.
Довольные сельчане усадили на почётное место в центре, рядом с Клыком и Кельдой. Остальные жители расселись по лавкам вдоль столов. Наверно в состав напитка тырдакавходил алкоголь, ибо меня повело, мир стал казаться дружелюбным и весёлым.
Впрочем, в этот моментнаверно так и есть.
А тут ещё хозяин застолья принялся мне непрестанно доливать, его жена то и дело подкладывала на тарелку новые вкусности, едва я успевал разделаться с предыдущими.
Видимопо оркским меркам слишком тощий, добрая женщина меня жалела и решила откормить. Я лопал так, что за ушами трещало. Еда оказалась страсть какой вкусной!
Столовых приборов у бедняков нет, ели прямо руками, изредка помогая себерезали мясо плохонькими железными ножами, передавая их.
На закате пригнали стада, пришли ещё с десяток пастухов. Им поставили новый стол. Юркие дети в начале ужина сидели вместе с взрослыми, потом стали ползать у всех под ногами и бегать вокруг. Но с наступлением темноты их разогнали спать.
Орки зажгли факелы и развели костёр, поставили каменные плошки с коптящим жиром и волокнами. Отдалённо напоминало свечу, только расплывшуюся, словно желе по тарелке. Эти древние огарки давали свет и тепло, но чадили нещадно.