- Вы уже нагулялись или продолжите развлечение?хмуро спросил он, подняв глаза на мрачное небо. Моросящий дождь тотчас смочил лицо холодной влагой.
- Нагулялась, да и вы, видимо, тоже, - на шпильку повелителя Милена откликнулась незамедлительно.
- Тогда разрешите вас проводить?Трастен хотел убедиться, что больше девушку ни на какие приключения не потянет.
- Буду весьма благодарна. Кстати, Повелитель, а вы не могли бы назвать своё имя? А то как-то неудобно получается Или у вас принято обращаться лишь по титулу?Милена закусила губу, понимая, что это не очень-то вежливо прозвучало.
- Принято. Но для вас я готов сделать исключение. Зовите меня Трастен, - настроение у повелителя было мрачным, но он ответил.
- Таким именем только врагов пугать, нельзя ли его как-нибудь переиначить?миэра даже свой хорошенький носик наморщила.
- Я восхищаюсь вашей непосредственностью. У вас, может, имеются и конкретные предложения? Котик? Зайчик?
- Ну, есть ведь ещё и имя рода - миэра несколько смутилась. Переиначить имя повелителя без ущерба для его самолюбия не получалось, а предложенные им варианты и вовсе были нелепыми.
- Конечно, есть. Трастен нер Мортон Исгариэль, - представился мужчина, иронично поклонившись.
- Нерис, - припечатала Повелителя миэра.
- Премного благодарен, госпожа Милена, - хмыкнул Трастен, мысленно смакуя новое имя.
Миэра покраснела, догадавшись, что жених-то, в отличие от неё, брачный договор читал
- И что вам вздумалось разгуливать по ночам, да ещё и в такую погоду?спросил правитель некромантов, пропуская девушку в распахнутую охранниками дверь.
- А вам?отпарировала Милена. Она на вопрос повелителя отвечать не хотела. Лгатьнеприлично, а правду сказать тоже рискованно.
- Со мной-то как раз всё понятно. Разве я мог оставить свою невесту без присмотра?
- А как же обещание?почувствовав, что можно разговор увести от опасной темы, Милена изобразила оскорблённую гордость.
- Вы про то, что в одиночестве просили погулять? Так я бы даже и показываться вам на глаза не стал. Издали бы приглядел, - Трастен даже нисколько не смутился признанием.
- А если бы я передумала? Так бы и лежали в луже? Кстати, как такое могло получиться?
- Ногу подвернул, а когда начал вправлять, силы не рассчитал, - некромант даже сам не понял, с чего это он отчитывается перед взбалмошной девицей. Но слова уже слетели с его губ, поэтому он только шаг ускорил, волоча, как на поводке, миэру.
- Странно, у нас говорят, что вы обладаете хорошим магическим резервом, и такое пустяковое действие даже обычному некроманту под силу
Милена засомневалась в правдивости ответа Трастена.
- У меня выдались непростые рабочие будни перед вашим приездом. И этовсего лишь последствия того, что я не успел восстановиться должным образом.
- О, может быть, тогда и свадебный обряд стоит перенести на несколько дней?обрадовалась миэра.
- Вы сомневаетесь в моей мужской состоятельности? Так я готов вам доказать обратное, - Трастен тут же прижал девушку к стене и навис над ней коршуном.
Милена нисколько не растерялась: чего-то подобного она ожидала, ведь взгляды, бросаемые на неё повелителем, были весьма говорящие.
- Ну уж нет. Второй раз тащить вас куда-то я не собираюсь, - девушка демонстративно скрестила на груди руки, отгораживаясь от слишком тесного контакта с мужчиной.
- Этого больше не повторится, - глухо бросил Трастен и, как ни в чём ни бывало, снова протянул девушке руку.
- Хотелось бы. А то ведь я настраивалась, что моим мужем будет самый сильный мужчина в Империи, а пока приходится сомневаться - миэра посмотрела вперёд и улыбнуласьони уже почти пришли.
- До чего же вздорный у вас характер, - повелитель толкнул дверь в комнаты Милены.
- Думаю, что он нисколько не хуже, чем ваш собственный, - в долгу миэра оставаться не любила.
- Вы меня плохо знаете, я могу быть очень даже приятным, - Трастен даже голос понизил.
- Я вам верю, но сейчас мне пора, и так задержалась дольше положенного. А завтра весьма непростой день ожидается, вернее, уже сегодня
- Но я могу рассчитывать хотя бы на прощальный поцелуй?видя, что девушка уже готова юркнуть в свои покои, Трастен крепче сжал хрупкую ладошку.
- Можете. Но только после свадьбы, - Милена резко дёрнула руку и скрылась за закрытой дверью.
Повелитель только очи к небу воздел. Что за штучка!
Но настроение его несколько повысилось. Лучше вести постоянную войну, чем видеть безвольную и покорно ожидающую свою кончину бездушную куклу. С этой же миэрой скучать точно не придётся. Во всяком случае, этот год.
Дальше загадывать повелитель поостерёгся. Уж слишком боялся сглазить
Глава 6
- Повелитель, с вами всё в порядке?Орвуд очень хотел узнать подробности ночного происшествия, но признаться в том, что шпионил за братом, не мог.
- А с чего такая забота? Или хочешь разжиться новостями? - повелитель ехидно воздел бровь.
Орвуд смущённо отвёл глаза.
- Моя ночная прогулка завершилась бесславно. Промок, подвернул ногу, лишился чувств. Спасибо, что невеста оказалась существом чутким и не дала повелителю некромантов опозориться окончательно, - с большой самоиронией ответил Трастен.
- С вашей магией всё в порядке?Орвуд осмелился поднять свои глаза на брата.
- Да, чувствую себя вполне здоровым и бодрым. Только - повелитель несколько замялся.
- Что?тут же вскинулся брат. Он опасался, что у танца северной девы могли быть серьёзные последствия.
- Только тьмы маловато. Но это может быть последствием той весёлой встречи возле ворот столицы. Наградила меня невеста хорошо
- До сих пор имеются неприятные ощущения?по губам Орвуда скользнула понимающая улыбка.
- Все мысли о свадьбе, - хмыкнул Трастен.
- А больше ничего такого? - всё таки решился на ещё одно уточнение некромант.
- Нет. Что у нас с новостями? - повелитель переключился на повседневные дела.
- Магистр ещё не приходил, поэтому ничего интересного рассказать не могу, - пожал плечами сводный брат.
- Странно Обычно он уже дежурит под моими дверьми в такое время, - Трастен очень хорошо знал привычки Магистра, поэтому сегодня сразу заподозрил неладное.
- Для меня будут какие-то особые поручения?
- Если только что-то появится, а пока можешь отдыхать, - повелитель благодушно махнул рукой, показывая, что Орвуд может отправляться по своим делам.
Орвуд ещё немного помялся перед выходом, но всё же не осмелился признаться Трастену в том, свидетелем чего явился ночью. Вместо этого он лишь решил приглядеть за невестой повелителя. Ведь слишком странным было то, что он видел.
Трастен подтянул к себе принесённые от казначея секретарём отчёты и намерился разобраться с этим нудным делом, но в дверь снова постучали.
- Повелитель, к вам Магистр, - слуга преданно посмотрел на господина, ожидая распоряжений.
- О, проси, я его уже жду, - Трастен даже обрадовался поводу перенести неприятное занятие на потом.
- Повелитель, у нас проблемы, - с порога известил Глава магистрата.
- Опять мертвецы?Трастен отметил и тёмные круги под глазами некроманта, и тщательно скрываемый страх.
- Да, теперь у восточной границы, мы едва откачали курьера.
- И много?повелитель уже понял, что новости его не порадуют.
- Боюсь, даже вам будет не под силу справиться. Два города опустошили и движутся дальше, - Глава магистрата судорожно сглотнул.
- Ого! Как же мы могли такое прозевать? - Трастен очень внимательно посмотрел на собеседника, и тот поспешил с ответом.
- Знаете, сегодня мне уже не кажется, что во всём виноват слабеющий с каждым днём источник. Это уже больше похоже на намеренное вредительство, - Магистр больше не нашёл в себе сил стоять и глазами попросил у повелителя разрешения взять стул.
Трастен сам подвинул стул для мага и спросил:
- Думаешь, какой-то сумасшедший решил таким способом подгрести под себя всю империю? Но ведь тогда ему придётся править мертвяками, остановить-то эту орду уже не получится
- Может, его такая перспектива вполне устраивает? Ведь из мертвецов слуги намного лучше. Они вопросов не задают, выносливы и не требуют ни пищи, ни одежды, ни других потребностей живых существ не имеют. Остаётся только жажда крови, но это решаемо. Всего-то и проблема подчинить их. А это при должном старании вполне возможно осуществить.
- Получается, что нас отвлекли, проверяя попутно наши силы, а в это время успели собрать целую армию - сделал весьма удручающий вывод из сказанного Трастен.
- Да, Повелитель, - подтвердил опасения господина Глава магистрата.
- Собирай Магистрат, придётся выступать всем, - повелитель никогда не тратил лишнего времени, поэтому и сейчас решил сразу отправиться в путь.
К такому приказу Глава магистрата был готов, но он был обязан и за другими делами следить, а потому осторожно спросил:
- А свадьба?
- Придётся отложить на некоторое время, - Трастен уже мыслями был на далёкой границе.
- Повелитель, я не вправе давать совет, но мне кажется, что обряд нужно провести. У вас нет наследника, а это очень неприятно в данной ситуации.
- Ты думаешь, мне сильно повезёт, и миэра сможет подарить мне сына?усмехнулся повелитель.
При упоминании миэры Магистр недовольно поморщился, не нравилась ему северянка, но он объяснил свои слова иными доводами:
- Я полагаю, что после обряда вы сможете найти официальную любовницу на роль матери будущего наследника, ведь пока у вас этого права нет.
- В твоих словах есть здравый смысл. Я зайду к моей невесте, а вы поторопите остальных с обрядом, - Трастен встал, подтверждая своё решение.
- Хорошо, господин.
***
Милена проснулась с больной головой, что прежде с ней никогда не случалось. Неужели, это последствия её танца?
Она неторопливо слезла с кровати и прошлёпала босыми ногами к окну. Отодвинув тяжёлую штору, девушка удивилась. В небе ярко светило солнце, пели птицы, даже не верилось, что ночью было пасмурно.
- Вот ведь какая красота у этих некромантов, а что-то нерадостно мне, - миэра потянула ленту колокольчика.
Служанки появились быстро, кто-то начал сноровисто накрывать стол, кто-то убирать постель, пара девушек занялась одеждой новой госпожи.
Милена безучастно смотрела в потолок, головная боль только усиливалась.
- Госпожа, к вам Повелитель, - в комнату протиснулась ещё одна служанка.
- Можете быть свободны, - отпустила миэра прислугу и присела на краешек дивана, готовясь принять своего жениха.
- Доброе утро, - вежливо поздоровался Трастен, входя в комнату.
- Не такое уж и доброе, - вздохнула миэра.
- У вас тоже какие-то проблемы?
- Тоже?
- Да. У меня возникла необходимость срочно выехать на границу, поэтому я и зашёл к вам.
- Вы хотите сказать, что свадьбы не будет?Милена приложила ладонь ко лбу и поморщилась.
- Что с вами?
- Жутко болит голова, - призналась девушка.
- Вы позволите помочь?
- Если только вы после этого не рухнете в обморок.
- Нет, моя драгоценная. Такой роскоши я себе сегодня позволить не могу. Я зашёл предупредить, что обряд состоится несколько раньше, после чего и отправлюсь в путь.
- Насколько раньше?
- Где-то через час
- Вы предлагали помощьтак убирайте эту несчастную боль. Я даже думать не способна. А у меня такое ответственное мероприятие.
Повелитель подошёл к миэре вплотную и на мгновение замер.
- Можно?обнимая девушку одной рукой, а другой слегка прикасаясь к её лбу.
- Нужно, - фыркнула Милена.
Трастен осторожно начал выпускать свою магию. Он немного опасался, что его тьма может не сработать должным образом. Только все эти опасения оказались напрасны. Ручеёк энергии был почти бесцветным.
- Ну, как?
- Мне гораздо легче, - призналась Милена, поднимая глаза на Трастена.
Такого искушения некромант уже выдержать не мог. Его губы тут же накрыли поцелуем губы Милены, а руки по-хозяйски обняли девушку.
- Нерис, неужели вам так приспичило, что вы и лишний час ждать не в состоянии? - выдохнула Милена, когда руки повелителя начали спешно освобождать её плечи от платья.
Глава 7
Никогда прежде Повелитель Империи некромантов не испытывал такого разочарования, как от нескольких слов миэры. Да, он несколько увлёкся поцелуями, но даже предположить не мог, что его страсть не найдёт ответа. Приходилось признать, что миэра никак не отреагировала на столь явно выказываемое желание. Будь это иначе, разве могла бы девушка в такой момент отчитывать мужчину?
Трастен выпустил Милену из объятий и холодно произнёс:
- Не тратьте время даром, через час я вас жду в часовне.
Повелитель вышел, а Милена вздохнула. Она чувствовала, что чем-то обидела мужчину, только вот понять, что сделала не так, не могла. Неужели он из-за её замечания стал так недоволен?
Миэра вздохнула и снова потянулась к ленте колокольчика. Придётся одеваться заново.
Милена подошла к шкафу и открыла его, вытаскивая привезённый с собой подвенечный наряд. Вот и начинается семейная жизнь. Вряд ли она будет простой, с таким-то характером правителя некромантов.
Девушка снова вздохнула, а потом в её сознание наконец-то пробилась новость, принесённая повелителем.
Как это такуезжает? Как этобез неё?!
Миэру даже затрясло от негодования. Каков же наглец! Придумал повод, чтобы поскорее от неё избавиться!
Только повелитель ещё не догадывается, кого он собирается взять в жёны. Да, другая миэра, возможно, покорно осталась бы дожидаться, пока до неё снизойдут, но Милена была не такая. У неё была цельзначит, она добьётся её, несмотря ни на какие ухищрения самодовольного некроманта.
Служанки засуетились с нарядом, а Милена начала обдумывать свои дальнейшие действия.
План сложился быстро. Для его исполнения только и нужно из дворца выбраться.
Миэра потёрла нос и решилась - надо рисковать. Сегодня луна в небе полная, а раз так, то проблем с исполнением её задумки не возникнет. Немного смущало то, что прежде она не пользовалась лунной магией с такой целью, ведь необходимости не было, а теперь придётся попробовать. Зато вторая ночь под лунойэто настоящий подарок. Даже дома она не могла позволить себе такой роскоши. Слуги отца хвостами ходили за ней, огораживая даже от самой мысли. А что в этом такого? Ну, будет у неё сил больше обычного, но не разорвёт же её от счастья?
К часовне Милена шла решительно и спокойно. Всё было разложено по полочкам, а раз так, то не с чего проявлять глупые эмоции.
- Госпожа, - всё тот же сопровождающий любезно открыл перед девушкой дверь.
- Благодарю, - сдержанно кивнула Милена, уверенным шагом направляясь к алтарю.
Повелитель окинул быстрым взглядом свою невесту и жестом приказал служителю начинать обряд.
В душе девушки поднялось раздражение. Она прекрасна знала, что свадебный наряд ей к лицу, но повелитель ни жестом, ни единым словом не оценил красоту миэры. А ведь ему это было просто необходимо сделать, хотя бы из правил приличия.
Милена даже предположить не могла, что её жених настолько непредсказуем и груб.
Он демонстративно делал вид, что его вся эта суета с обрядом тяготит, и он очень хочет поскорей закончить неприятное действо. А ведь недавно губы мужчины были такими нежными и горячими, что можно было даже поверить, что он обычный человек, а не вот эта каменная глыба.
Милена украдкой вздохнула.
Слова клятвы были произнесены, брачные браслеты заняли положенное место на руках новобрачных, служитель вознёс традиционную молитву богам.
- Теперь вы едины и перед людьми, и перед небом, - прозвучали последние слова, и Трастен заторопился на выход, даже не поцеловав молодую жену на прощание.
- Ладно, любимый муж, за это ты будешь у моих ног на коленях ползать, - мстительно глядя в спину супруга, прошептала Милена.
- Госпожа, вам что-нибудь нужно?Орвуд неодобрительно посмотрел на удаляющегося брата и решил хоть немного утешить растерянную девушку. Он не знал, что произошло между теперь уже супругами, но что они в ссоре, почувствовали все. Храм опустел в считанные минуты.
- Да, хотелось бы посмотреть, как мой муж будет покидать дворец, - своё настроение скрывать Милена не стала. Ей нужен был союзник, а раз так, то можно немножечко и сжульничать.
- Не думаю, что это хорошая идея, но я готов вам помочь, - Орвуд видел, что девушка едва сдерживает слёзы.
- Я так понимаю, именно вы остаётесь за моего тюремщика, пока муж бежит сломя голову из столицы?Милена подняла на некроманта свои глаза и тихонечко потянулась лунной магией к Орвуду, стараясь вызвать его сочувствие.
- Зачем вы так? У повелителя большие проблемы на границе, а я приставлен к вам не для того, чтобы следить, а чтобы беречь от неприятностей, - мягко ответил некромант.