Она кивнула, удивляясь, почему это имеет значение. Бойцы должны носить свои маски, когда сражались и когда посещали общественные мероприятияодно из архаичных правил этого спорта, которое не имело сейчас никакой логической цели, но никто из других бойцов не делал этого в домашних условиях или просто болтаясь в Резиденции.
Жаль, что побеспокоила тебя, сказала она, протягивая руку за книгой, которую он всё ещё держал. Я просто была неуклюжа.
Он изучил книгу, прежде чем ей передать.
Ты читаешь все эти книги?
Конечно. Зачем бы я их тащила?
Понятия не имею. Я не думал, что здесь кто-нибудь ещё читает настоящие книги.
Мне нравится ощущение страниц, сказала она ему. И их запах. Раньше я
Она оборвала себя, прежде чем стала рассказывать о старике из родной деревни, с полкой книг. Её воспоминания были одной из немногих вещей, которые стоит держать в тайне, и не было причин делиться с незнакомцем.
Его глаза снова скользнули к её груди. У него определенно были проблемы туда не смотреть.
Раньше? спросил он, его голос показал, что его глаза были не единственными частями его тела, затронутыми видом её груди.
Помня, что никогда нельзя упускать случая, даже если это временные отношения, она развязала свой пояс и открыла свою тунику, чтобы он мог полностью её видеть, точно так же, как и раньше с командиром.
Тогда это сработало. Может быть, сегодня её счастливый день? Мужчина издал странный гортанный звук и порывисто отвернулся в дверной проём, крепко сжав дверной косяк, показывая ей спину.
Талия замерла.
Что случилось?
Почему ты это делаешь? его голос звучал очень натянуто, и его плечи были явно напряжены.
Смущённая и расстроенная его реакцией на её невинный жест, она спросила:
Ты знаешь, что означает хвост у меня на голове, не так ли?
Да. Я знаю.
Тогда почему ты так поступаешь? Тебе разрешено смотреть на меня. Тебе разрешено прикасаться ко мне, если хочешь.
А вы ты хочешь?
Он всё ещё отказывался поворачиваться, и пальцы рук, сжимающие дверную раму, побелели.
Она начала чувствовать себя немного лучше. Он не оскорблял её. Он был новичком в Резиденции и, вероятно, в этой части света. Возможно, он не знал всей политики в отношении эскорта досуга. Большинство мужчин узнавали о них сразу, чтобы иметь возможность воспользоваться предложениями, но, возможно, этот боец не такой.
Я бы не открыла свою тунику, если бы не хотела показать, что доступна для тебя.
Мужчина обернулся, и она увидела в его глазах голод. Она не ошиблась. Ему нравилось то, что он видел. На самом деле ему это очень нравилось. Тонкие брюки, которые он носил, мало что скрывали. Он возбуждался!
Значит, вы хотите со мной
Конечно. Почему нет?
Ты можешь быть с кем угодно? он до сих пор одной рукой держался за дверную раму.
Нет, ни с кем угодно. Я предпочитаю не заниматься сексом с женщинами. Это просто мой выбор. И есть некоторые мужчины, которые мне не нравятся. Я решаю, кому могу быть доступна, а они решают, хотят ли меня. Никто никогда не говорил тебе, как это работает?
Я я знал о досуге. Я просто не думал как это.
Понятно. Ты боец на шесть недель турнира, она вгляделась в его лицо, желая, чтобы на нём не было проклятой маски, чтобы была возможность лучше читать выражение его лица. Я видела, как ты сражался прошлой ночью, добавила она.
Ты?
Это было потрясающе.
Он оценил её слова. Он был мужчиной. Такие комплименты почти всегда срабатывали.
И это так просто?
Да, всё просто.
Теперь она нахмурилась и решила, что, возможно, ошибалась, поспешив себя предложить.
Нет ничего постыдного в том, что я делаю, если ты это подразумеваешь. Я работаю телом, как и ты.
Я я думаю, это немного отличается, но ты права. Я последний человек в любом мире, который должен судить о чьих-либо выборах. Прошло много времени с тех пор, как я был на Земле. Прости.
Культуры были разными на разных планетах, а некоторые из них были очень старомодными. Она сталкивалась с мужчинами и женщинами, которые позорили её работу, и она была рада, что этот человек не был настолько архаичен в своих мыслях.
Он заинтересовал её, но интерес быстро исчезнет, если она будет чувствовать себя плохо, думая о своей работе. Ей самой только недавно пришлось смириться со своей нравственностью. Института семьи в этой части света уже давно нет.
Ты сердишься на меня? спросил мужчина после недолгой паузы.
Она слегка прищурилась, понимая, что никогда никто не извинялся перед ней.
Нет. Нет, конечно, нет. Услуги центра досуга являются новинкой для многих людей. Я могу понять, ты немного запутался.
На самом деле он оборвал себя, как будто переосмыслил, что намеревался сказать.
Она совсем не понимала его, но ей понравилось, что он её пожалел.
Спасибо за извинения, сказала она.
Меньше из всего, что я могу сделать, его глаза снова сместились, но в его позе что-то изменилось. Он сделал шаг вперед, глядя на её живот. Что с тобой случилось? спросил он другим тоном.
Она инстинктивно прижала руку к животу и посмотрела на себя, заметив, что кожа воспалилась от грубого ёрзанья по краю стола.
Ой. Ничего.
Теперь он явно хмурился под маской.
Кто-то причинил тебе боль? он потянулся и взял разорванный край туники.
Его вопрос и внезапный жесткий тон голоса заставили чувствовать себя странно, застенчиво.
Нет. Конечно, нет.
Его рука опустилась на её покрасневший живот, и было ясно, что он ей не поверил.
Ты ранена.
Ранена? Я не пострадала. Это просто такая цена бизнеса.
Его глаза взлетели к её лицу, и она увидела, даже когда маска блокировала его черты, как он складывал кусочки мозаики понимания.
Бизнес.
Да. Бизнес.
И ты всё ещё хочешь быть со мной.
Ей показалось несколько странным и необъяснимым, что он не мог произнести слово «секс». Она никогда не встречала таких, как он.
Да. Если ты хочешь.
Было совершенно очевидно, что он её хотел. Даже заботливо отвлекаясь на её травму, под брюками он был явно возбуждён. Всё время их разговора. Он очень хорош собой.
Рука, прикасавшаяся к её животу, переместилась вверх, останавливаясь прямо под её грудью. Теперь он дышал быстрее, и его глаза пожирали её полуобнаженное тело.
Я говорю, что ты можешь меня трогать, пробормотала она.
Он слегка пошевелил рукой, притрагиваясь к соску, и она втянула воздух, когда такое незначительное движение послало в её киску импульс удовольствия.
Это было совершенно неожиданно.
Боже, ты такая красивая, сказал он хриплым шёпотом.
Талия почувствовала ещё одну волну удовольствия и поняла, что это от его слов, от их очевидной искренности.
Мужчина действительно думал, что она прекрасна, и ей понравилось, что он так считал.
Так чего же ты ждёшь? тихо спросила она, пытаясь взмахнуть ресницами, действие которое, казалось, срабатывало на многих мужчин.
Он отдёрнул руку, как будто его обожгли.
Нет, пробормотал он, отворачивая голову, чтобы больше не смотреть на неё. Нет, я не могу. Прости. Я не могу так.
Ладно, пробормотала она, удивлённая и разочарованная, но пытаясь не показать этого. Она закрыла тунику и подняла стопку книг, которые прежде положила на пол в коридоре.
Она не будет расстраиваться только потому, что была так близка к ещё одной победе этого дня. Однако она проиграла. Это произошло.
Это случалось много раз. Это случалось с ней чаще, чем с другими девушками.
Её тип тела нынче был не в моде. И она была новичком досуга. У неё не было всех навыков сексуальных игр, которыми владели другие женщины. Ей нужно больше практики. Но как она должна практиковаться, если мужчины продолжают отворачиваться, даже человек, который был явно ею заинтересован?
Не то, чтобы я не не хочу тебя, сказал мужчина, когда она уже отошла от него.
Девушка притормозила и оглянулась.
Я думаю. Вы ты идеальна. Но секс нечто личное для меня. Интимное.
Она кивнула, чувствуя себя немного лучше, понимая его отказ.
Тебе не нужно объясняться передо мной, сказала она с улыбкой. Необходимо закончить разговор на хорошей ноте. Может быть, он позже передумает.
Почему нет? спросил он, нахмурившись.
Потому что это моя работа.
Но ты тоже человек, не так ли?
Она моргнула, долго смотрела на него, её сердце сейчас делало очень странную вещь.
Да, наконец сказала она, немного тише. Я человек.
Как тебя зовут?
Талия.
Талия, тихо повторил он. Я Деш.
Она кивнула, в знак признательности. Затем обернулась и ушла со стопкой книг, удивляясь, почему так потрясена замечанием, что она человек.
Она теоретически знала, что она человек. Да? Конечно, да.
Но с самого раннего возраста она также знала, что мужчины не видели в ней человека.
Ей было четырнадцать, когда её грудь начала расти. Она всегда была довольно маленькой девочкой, все всегда говорила ей об этом. Но как только у неё появилась аппетитная фигура, несмотря на голодное детство, все стали смотреть на неё по-другому.
Её родители были измождёнными каторжным трудом, работая в шахтах родной планеты, и им приходилось использовать всё, чтобы обеспечить семью. Она была одной из вещей, с помощью которой можно было получить хотя бы некоторое благополучие для семьи.
Когда ей исполнилось семнадцать, они планировали выдать её замуж за самого богатого человека в деревне, купца в возрасте пятидесяти лет, который смотрел на неё голодными глазами с её четырнадцатилетнего возраста. Родители сказали, что ей повезло, что он заметил её, и она верила им. Ей хотелось, чтобы её комната была с хорошей кроватью и добротной одеждой, которую он мог ей дать. С её безрадостным детством, почему бы не хотеть этого?
У неё никогда не было парня. В деревне было мало молодых людей. Многие из мальчиков, которые родились там, покидали планету к тому времени, когда им было шестнадцать, в поисках чего-то лучшего, чем нищенское тяжёлое существование на такой изолированной, неразвитой части Вселенной. Некоторые из них, если не могли устроиться во внешнем мире, в конце концов, возвращались и продолжали судьбу своих родителейтяжелый труд за гроши и ранняя смерть.
Отец держал её подальше от мальчиков. Он защищал её девственность, как будто это денежное сокровище. И она поняла, что это так и есть.
Но незадолго до того, как помолвка была завершена, отец услышал о наборе красивых молодых женщин, предпочтительно девственниц. Производилось пополнение центра досуга Резиденции. Отец использовал все свои сбережения, чтобы отвезти дочь на одну из развитых планет в своей солнечной системе, где вёл собор скучный коалиционный чиновник.
Мужчина посмотрел на неё обнаженную, удостоверился, что она девственница, и отправила беседовать с пожилой женщиной в отдельной комнате.
Женщина пытала её вопросами обо всём более двух часов, от любимых продуктов до её привычек мастурбации (эти вопросы были легкимиу неё никогда не было оргазма, пока позже ей не дали вибратор уже в центре досуга).
Она сделала то же, что и её отец, постоянно лгала о своём возрасте.
В этой части вселенной набор был поверхностный, и никто не удосужился тщательней проверить год её рождения.
Девушки должны были достичь восемнадцатилетия, чтобы войти в штат эскорта. Талия сделала это в семнадцать лет, и это было лучшее, что она когда-либо сделала.
На всю оставшуюся жизнь её семья обеспечена, а ей оставалось довольствоваться благами, предоставляемыми центра досуга. Родителям больше не надо влачить нищенское существование, работать до измождения и ожидать скорой смерти.
И всё, что ей нужно было делать, это заниматься сексом. На самом деле это оказалось не так просто, как она ожидала, когда была моложе. Её тело было единственной ценностью, и ей пришлось его использовать. Она, возможно, не очень любит секс, но она старается привыкнуть.
В конце концов, у неё будет своя комната, как у Дженель. Конфиденциальность для чтения и отдыха, или того, что она захочет.
Если цена, которую она заплатила, была синяки на животе от мужчины, нагибающего её над столом, тогда она не собирается жаловаться. Мужчины такие. Они брали то, что хотели.
Ей внезапно представился Деш, так мягко касающейся её груди. Она почти снова почувствовала оттенки удовольствия в своём лоне, как от кисти его ладони, такой неожиданно нежной, такой странной.
Она покачала головой, говоря себе, что нельзя зацикливаться, поскольку это ничего не значит. Деш отверг её.
И если он передумает и в будущем уложит её в постель, он окажется как все остальные. Они выглядели по-разному и действовали по-разному, но когда дело доходило до секса, мужчины все одинаковы.
«Они всегда берут то, что хотят. Всегда получают своё удовольствие».
Это была вторая вещь, сказанная ей Дженель, когда она только приехала в центр досуга, взволнованная новой жизнью, которую начнёт здесь.
«Не преувеличивай. Мужчины всегда будут мужчинами».
Часть 2
На следующий день Талия вернулась в библиотеку посреди дня. Книги ей были не нужны, но она была готова кричать от бешенства, слушая целый день хихиканье в общей комнате эскорта. Иногда ей казалось, что смеялись именно над ней, хотя доказательств не было. Кроме Дженель, у неё не было друзей, и некоторые из эскорта, вроде той же Бреанны, как будто невзлюбили её по причинам, которые сами не понимали.
Талии хотелось побыть одной, но не в этой переполненной комнатушке для сна. Библиотека была единственным местом, где можно было уединиться. Ей пришло в голову, что она снова может встретить командира. Талия рассказала подруге о встрече, произошедшей прошлой ночью, и Дженель поведала, что его зовут Маршалл. Сегодня утром мужчина сделал щедрые пожертвования центру, наверное, ему понравилось быть с ней. Возможно, он захочет её снова.
Когда девушка вошла в библиотеку, то заметила, что занавески на окне, где она обычно любила сидеть, были закрыты. Уходя, она всегда оставляла их открытыми, но, вероятно, в этот раз отвлеклась. Никто больше не использовал библиотеку, значит, это сделала она. Поскольку книги для чтения были уже припасены, Талия присела за информационную архивную парту и стала прокручивать различные новостные каналы.
Вчера поздним вечером она придумывала новую мечту о восстании, в которой свергали Коалицию, и она наслаждалась своими мечтами больше, когда у неё были реальные детали, которые можно было использовать для составления планов. На планетах по всей Коалиции часто появлялись новости о незначительных вспышках волнений, Талия искала описание о них, чтобы узнать больше деталей и проанализировать их. Все эти стычки были обречены на провал. Все это знали. Они были слишком локальны, а силы Коалиции были слишком могущественны. Большинство восстаний были подавлены почти сразу после их появления.
Если бы Талия была частью одного из них, то предложила бы им попытаться найти соратников и объединиться. Ничего не произойдёт без единого фронта. Поэтому она читала и фантазировала как персонаж одной из историй, которые она любила читать, делая что-то смелое и значительное. Глобальное. Как, например, изменение мира. Девушка уже просидела довольно долгое время, около полутора часов, когда услышала голос из дверного проёма в библиотеку.
Ну, посмотрите-ка, кто тут.
Она повернулась к двери и увидела своего командира, Маршалла, приближающегося к ней с усмешкой на лице.
Моя пухленькая девочка. Ты искала меня, не так ли?
Талия так потерялась в мечтах, что полностью забыла о нём. Но ему явно понравилась бы мысль, что девушка хочет снова его увидеть, поэтому она приветливо улыбнулась.
Я не знала, где могу тебя найти, потому что ты не сказал мне своего имени.
Меня зовут Маршалл, и ты можешь найти меня в крыле бараков.
Он встал рядом, нависая над её сиденьем, и нахмурился, глядя на экран монитора.
Почему ты читаешь этот мятежный мусор?
Талия зачиталась обнаруженной статьей о многонациональном восстании на дальнем краю пространства Коалиции. Сердце подпрыгнуло, когда она поняла, что это может негативно на ней отразиться. Эскорт не должен интересоваться чем-то анти-коалиционном.
Никто не должен интересоваться такими вещами!
Она сглотнула, отыскивая в голове безобидное оправдание.
Это очень плохо, не так ли? У меня была встреча с кое-кем, кто обмолвился об этом, и я хотела быть в курсе. Поэтому занялась небольшими исследованиями. Меня всё это пугает.