для большинства из нас старые распри остались в прошлом и больше не имеют
значения. Так давайте же всеми силами поддерживать мир и благополучие в этом
городе под луной! Пейте, танцуйте, веселитесь, сегодня день, когда открываются
двери и сбываются желания!
Бокал в его руке превратился в тяжёлый, инкрустированный драгоценными
камнями кубок, который Далахан поднял вверх под одобрительный шум
собравшихся. Вновь заиграла весёлая музыка, и не успела Ева и глазом моргнуть,
как эльф склонился перед ней в полупоклоне.
- Миледи, разрешите пригласить Вас на танец?
- Иди!зашептали сзади феи и даже подтолкнули застывшую девушку в
спину.Это большая честь!
Ева покорно вложила свою руку в крупную ладонь Далахана, и он закружил
её в танце, вовлекая в пляску всё больше присутствующих. Вскоре большинство
гостей устроили безумный хоровод, но каждый раз при смене партнёров фея всё
равно оказывалась рядом с эльфом.
32
sunnysimba21@gmail.com
- Все веселятся, а ты сидишь в полумраке один, - Обри Овиедо бесшумно
появилась рядом с Исмаэлем и поставила на стол две кружки с ароматным
пуншем.
Тот поднял голову и посмотрел на неё. Её темно-рыжие волосы были
убраны в высокий узел. Платье с воротником облегало прекрасную фигуру, а руки
оказались, как обычно, затянуты в тонкие перчатки выше локтя, украшенные
лентами.
- Я тоже веселюсь, поверьте мне, мисс Овиедо. А Вы почему не танцуете?
- Мне казалось, мы перешли на «ты», - тёмная фея изящно села рядом.
- На брудершафт точно не пили. Хотите, выпьем?
Обри пробормотала нечто невразумительное и уткнулась в свою кружку. Не
успела сделать и глотка, как принюхалась и с возмущением констатировала факт:
- Там алкоголь! Кому пришло в голову добавить спирт в наш пунш?!
- Двум не в меру ретивым и инициативным молодым людям, - невозмутимо
ответил Исмаэль, украдкой любуясь разозлённой феей.
Тем временем музыка сменилась на новую, и разгорячённая Ева,
обмахиваясь ладошкой, прокричала Далахану:
- Я присяду, очень хочется пить!
Он кивнул и принёс ей порцию пунша. Фея, схватив кружку, поспешно
расправилась с содержимым. Символ лилии на стене начал двоиться.
- Тут так здорово!восторженно отозвалась она, оглядывая помещение.
Очень весело. А я люблю танцы, - доверительно поведала она присевшему рядом
эльфу. Он как-то по-доброму улыбался, глядя на неё.
- А почему тебя назвали королём?вспомнила Ева слова феечек Тимбли,
беззастенчиво разглядывая Далахана: серые глаза с длинными ресницами,
светлую длинную чёлку и морщинки у уголков глаз.
- Польстили, - кратко ответил хозяин таверны.Ева
- Ммм?беспечно отозвалась девушка, задрав голову и с удивлением глядя,
как лампа под потолком тоже раздваивается.
Далахан осторожно прикоснулся к её руке.
- Ты ведь даже не знаешь моего полного имени.
- Точно!кивнула та.А ты вот моё знаешь. Нехорошо получается, -
воздела она указательный палец вверх.А пойдём ещё потанцуем!
- Непременно, - эльф поглаживал её тонкие пальцы.Мне пора огласить
свои намерения. Меня зовут Далахан Брэден, и я прошу тебя, Евангелина Раффин,
стать моей супругой.
Евангелина Раффин замерла, уставившись своими широко распахнутыми
светло-синими глазами на совершенно серьёзного хозяина «Лилий».
- Мне надо подышать, - наконец, выдала она и кое-как вылезла из-за
стола. Слегка покачиваясь, фея добрела до бочки с пуншем, налила себе новую
порцию в чистую кружку и, едва не споткнувшись, побрела на улицу.
Далахан нахмурился, принюхался к опустевшему сосуду, оставшемуся на
столе, и, выругавшись на никому из присутствующих здесь неизвестном языке,
последовал за девушкой.
- Ева!
Вечер уже вступил в свои полные права, опуская насыщенный
разноцветный покров на землю. В воздухе пахло жасмином и розами. Ева,
держась за дерево, приканчивала вторую кружку напитка с сюрпризом.
- Т-ты!узрела она помрачневшего Далахана и воинственно махнула
пустым сосудом.Н-не подходи ко мне.
- Ох, Ева, - вздохнул тот, устало садясь на траву.Нельзя тебе пить.
33
sunnysimba21@gmail.com
- Н-не надо мне н-ничего запрещать!выпалила фея.Т-ты Т-ты!
- Я, я, - отозвался Далахан.Что я такого сказал?
- Ч-что Что?!девушка залилась истеричным смехом.Что такого?!
Она уронила кружку и продолжила смеяться, держась за живот. Эльф
невольно улыбнулся.
- В-восемнадцать восемнадцать лет! Г-где где ты б-был?!смех
неожиданно начал переходить в слёзы. Улыбка тут же пропала с лица Далахана, и
он рывком поднялся.
Ева продолжала отступать от него.
- Я я же чуть с этим - махнула она рукой в неопределённом
направлении.Чуть с этим не А второй Второго ревновала, д-дура А т-ты
чего ждал? П-почему только с-сейчас пришёл?
- Я всегда был с тобой рядом, - тихо произнёс он, ещё больше посерьёзнев.
Я же приходил во сне
- В-во сне!всплеснула Ева руками, глядя на застывшего эльфа как на
умственно отсталого.Да п-пошёл т-ты со с-своим ед-динорогом! Н-ненавижу! П-
почему мне н-никто н-ничего н-не рассказывал?
Она залилась слезами. Далахан первый раз за всю свою долгую жизнь
почувствовал себя беспомощным.
- Мне п-плохо, - сообщила девушка и, покачнувшись, упала на траву.
***
Когда Диана открыла дверь и узрела высокого блондина, державшего на
руках её бесчувственную дочь, она сделала глубокий вдох, досчитала до десяти и
только потом пропустила его в дом.
Мрачный Далахан молча прошагал в гостиную и бережно опустил спящую
Еву на диван.
- Что с ней?
- Алкогольное опьянение. Прошу прощения, не уследил.
Ведьма шумно выдохнула и потёрла переносицу.
- Когда уже это кончится А Вы вообще кто?
Он развернулся к ней, платиновая прядь успела открыть острый кончик уха,
и Диана переменилась в лице.
- Я всегда знала, что кто-то придёт за ней! Что вы не оставите нас в покое!
прошипела она.Вон из моего дома и не смей приближаться к ней!
- Диана
- Ты не посмеешь забрать её!
- Никто её не заберёт!прервал разъярённую женщину Далахан.Она
сделает свой собственный выбор. Как сделала ты, когда оставила свою кровь на
алтаре.
Диана вспыхнула.
- Мы просто пытались выбраться из этого чёртового эльфийского
лабиринта! Я и представить не могла, что сидхе протянут к моей семье свои
загребущие руки!
- Лабиринт у тебя в голове, - холодно ответил Далахан.И судя по всему, ты
до сих пор по нему блуждаешь.
Он направился к выходу.
- Я вернусь, и мы все серьёзно поговорим. Как вы могли ничего ей не
рассказать? Вы сделали только хуже.
Дверь захлопнулась за ним, принеся вечернюю прохладу и аромат лилий.
34
sunnysimba21@gmail.com
Глава 10. Знакомство с семьёй
"Сны рисует для нас подсознание.
А реальность - порождение сознания..."
Далахан Брэден
Грэди с удивлённой улыбкой на лице наблюдал за бирюзово-белым вихрем,
крутящимся в зале фитнес-клуба под громкую музыку. В такт довольно жёсткому
хип-хопу Ева будто ломалась, затем поднималась вновь, выплёскивая избыточную
энергию и накопившиеся эмоции в бешеном танце.
Она откинула белые пряди с лица и выключила магнитофон. Бессильно
опустилась на коврик и обняла колени. Светлые волосы рассыпались по плечам.
Они стали совершенно сухими, и в салоне их заплели в мелкие косички. Ева
пыталась спасти длину своей шевелюры, но с грустью осознавала, что скоро с ней
придётся расстаться.
- И давно ты здесь?обратилась она к Грэди, не отнимая головы от колен.
Её плечи поднимались, следуя частому дыханию.
Капитан команды помедлил, затем тихо подошёл к ней и присел рядом.
- Достаточно, чтобы оценить стиль.
- Знаю-знаю, не хватает
- Ева, прости, - прервал её Ван Голд.В заботе о технике я совершенно
забыл о главном. О состоянии самих танцоров. Я не подумал о том, как грубо
прозвучали мои слова.
- Да ладно тебе, - отмахнулась от него Ева.Так и скажи: танцуешь ты,
феечка, как мужик.
Грэди хмыкнул.
- Не буду спорить, сейчас, конечно, в танце отсутствовала женственность и
чувственность, он был грубым, резким. Но под подобную музыку другое и сложно
представить. Например, Фэй со своими плавными эротичными движениями сюда
совершенно не впишется.
- Ладно, так и быть, ты прощён, - Ева встала, прошла к сумке, вытащила
оттуда бутылку с водой, открутила крышку и начала жадно пить.
Юноша внимательно проследил за ней.
- Что привело тебя сюда в такую рань?
- Не спится. А тебе нравится тренироваться в пустом клубе?девушка
положила пустую бутылку обратно и выпрямилась.
- Просто утром я чувствую себя энергичнее всего.
- А как же прилив вампирской энергии по ночам?поддразнила его Ева.
- Давай я сейчас в отместку начну мифы про фей вспоминать, - усмехнулся
Грэди.Почему ты такая взвинченная? То есть, - деликатно добавил он, - я,
конечно, не Марина, но тоже готов выслушать.
- А, - рассеянно махнула рукой девушка, - меня замуж позвали.
- О, - осторожно отреагировал вампир.Надеюсь, не Брент?
Ева фыркнула.
- Ты его вообще можешь представить делающим кому-то предложение?
Разумеется, не он.
- Хм А кто же?
Фея замялась.
- Помнишь того парня с заправки? Пип ещё в лице переменился и верещал,
чтобы мы спрятались в автомобилях?
- Такое сложно забыть, - кивнул Грэди.
- Ну вот Он меня замуж и позвал.
35
sunnysimba21@gmail.com
Обычно представители сильной половины вампирского рода Ван Голдов
славились умением сдерживать эмоции, но в данный момент на лице их
наследника отразилось явное и неподдельное изумление.
- Эльф с заправки, которого боится и ненавидит глава Совета фей, - уточнил
он.Странный неадекватный парень, который припечатал Брента к земле за
мимолётную вольность, сделал тебе предложение?!
- Угу, - мрачно подтвердила Ева.
- Гм И ты его приняла?
Фея бросила на друга красноречивый взгляд, выражающий сомнение в его
умственных способностях.
- Конечно, ты чего, какая выгодная партия!саркастически произнесла
она.Нет, я напилась и отключилась. Оказалось, фейский пуншнехилая брага.
Грэди потёр переносицу.
- А вы встречаетесь, что ли?
- Ты больной?уставилась Ева на вампира.Я с ним виделась-то пару-
тройку раз. А он ни с того, ни с сего Мы потанцевали на открытии таверны
«Семи лилий», где тебя, кстати, не было, а потом он и выдал такое, с бухты-
барахты.
Её друг, нахмурившись, крепко призадумался.
- Пип больше всего переживал за тебя Он, видимо, знал, что этот эльф
что-то такое выкинет
- И уехал, ничего мне не сказав. Ты не представляешь, как мне это надоело!
С самого детства, после бабушкиного зелья, меня окружают перешёптывания и
недомолвки, - в словах девушки прозвучала неподдельная горечь.Называют
будущей Королевой, но где оно, монаршее воспитание?грустно усмехнулась она.
- Погоди, - повернулся к ней Грэди.А это, случаем, не династический
брак?
- Ты в своём уме?опешила фея.В двадцать первом веке живём, какие
ещё династические браки?
***
Далахан Брэден стоял за оградой уютного дома недалеко от центра города.
Одно из окон было открыто; за ним, очевидно, находилась кухня, потому что
оттуда доносились весьма вкусные запахи. По всей видимости, там готовили рагу
и пирог на обед.
Мужчина перевёл свой взгляд на гараж. Судя по раздававшемуся там шуму,
работа у жильцов кипела. Далахан глубоко вдохнул и взялся за калитку.
- Тытот самый, - донёсся до него чистый, звонкий мальчишеский голос.
Эльф огляделся и не сразу заметил выглядывавшего из-за кустов ребёнка с
тёмной кожей и странными, отсвечивающими даже днём желтоватыми глазами.
- А кто ты?
- А я Кристофер, - представился тот, выходя из-за куста.Брат Евы. А ты
собираешься её себе забрать.
Далахан не успел ничего сказать, как маленький оборотень продолжил:
- Вот только ничего не получится у тебя, если она не захочет. Ева не любит,
когда её пытаются заставить что-то сделать.
- Кристофер, я не собираюсь ни к чему принуждать твою сестру. Она
взрослая и сама всё решит.
Крис недоверчиво и пристально разглядывал гостя, вцепившегося в
калитку, как внезапно со стороны гаража послышался хриплый бас:
36
sunnysimba21@gmail.com
- А вот и тот наглый остроухий, который подкатывает к моей внучке.
Никогда я эльфятины не пробовал, а ты, Алан?
Мускулистый оборотень в возрасте, с рыжеватыми, без намёка на седину,
волосами до плеч небрежно покручивал в руке увесистую цепь, оскалив
белоснежные клыки. Рядом с ним, улыбаясь, вытирал перепачканные чёрным
маслом руки мужчина помоложе, на которого очень походил маленький
Кристофер.
- Что у вас там?ничуть не смутившись, кивнул Далахан в сторону гаража.
- Да компрессия упала, разбираемся, - ответил Алан, откладывая
промасленную тряпку.
- Помочь?
- Ты?насмешливо рыкнул Аргус.Ваше эльфячество не боится запачкать
свои холёные аристократичные пальчики?
Далахан и острым ухом не повёл.
- Я на заправке работал, да и в механике разбираюсь, - открыл он, наконец,
калитку.
- А как же поверья о железе?недоумевающе произнёс Алан.
- У нас, как и у всех, гемоглобин в крови, - позволил себе улыбнуться
Брэден.Так что это всё мифы. Просто далеко не все фейри приняли
промышленную революцию у людей. А я за эти годы привык.
***
Обед прошёл с шутками и прибаутками касательно автомобилей,
механиков, эльфов и прочих сверхъестественных существ. Аппетит у оборотней
был соответствующий, да и Далахан не отставал. Когда на тарелках остались лишь
крошки, Диди, державшаяся странно молчаливой всю трапезу, убрала посуду и
заварила крепкий ароматный чай.
- А теперь, не могла бы наша стая оставить меня и господина Брэдена
наедине?промолвила она, скрестив руки на груди.
- Так дело не пойдёт, - нахмурился Аргус.
- Дорогой, поверь мне, мистер Брэден не собирается тащить меня в
ближайший зелёный холм, не так ли?
Далахан лишь вздохнул и пригубил чай.
- Мы будем на веранде, - поднялся старший оборотень.Остроухий, если
что ты меня понял.
Когда трое представителей разных поколений семьи Браун-Раффин
покинули кухню, Диди налила себе в чашку ароматный напиток и села за стол.
Она долго и изучающе разглядывала спокойного Далахана, прежде чем вновь что-
то произнести.
- Всю мою жизнь феи убеждали меня в том, что через сны с ведьмами и
магами говорит природа. Что её волю игнорировать нельзя. Мне снилось год за
годом, что я варю волшебный эликсир, превращающий мою внучку в одну из них.
Моя дочь, мучимая кошмарами, решила, что они подталкивают её на путь
вампира, что привело её в подземный сад Туата де Дананн. Теперь же здесь
появился ты, один из представителей этого древнего племени. Скажи же мне
честно, все эти сны насылал ты? Всё эточасть твоего хитроумного плана?
- Диди, я клянусь Вам, что единственные сны, на которые я влиял,
принадлежат Еве, - Далахан выглядел абсолютно серьёзным.С детства я
являлся к ней в образе единорога, чтобы мы привыкли друг к другу. Но Ваши сны
и видения Дианы, похоже, действительно, воля природы, - разума этого
материального мира.
37
sunnysimba21@gmail.com
Ведьма задумчиво провела пальцем по ободку чашки.
- Зачем тебе Ева? Зачем всё это? Разве ты любишь её? Ты так внезапно
ворвался в её жизнь. Для чего нужен этот союз?
Со стороны её собеседника последовал тяжёлый вздох.
- Природа не любит, когда виды живых существ начинают исчезать. Она
делает всё, чтобы их спасти, если они для неё особо ценны. Когда-то давно фейри
разделились. Часть погибла в войне с людьми. Часть мутировала с помощью
магии, которая позволила им выжить в грязном, индустриальном мире. Часть
попросту перебила друг друга, ну а остальные просто покинули материальный
план. Некоторые это могут, если их духовное развитие достигает определённого
уровня.
Диди внимательно слушала.