Радоваться?! возопила ведьма. Да вы хоть подумайте чуть-чуть! Я затащила его в кровать на первом же свидании! Как он будет теперь ко мне относиться?
Алис закатила глаза.
Ё-моё, Диди, сейчас же не 19 век. Хорош истерику устраивать.
Да и это не ваше первое свидание, задумалась Хэйли. Вы же очень часто проводили время вместе.
Как друзья! возразила Диди. А вчера он меня впервые поцеловал. И я всё сразу так испортила, не на шутку пригорюнилась она.
Чего?! в глазах Алис явственно читалось желание запустить в ведьмочку чем-нибудь тяжелым.
В книгах по психологии говорится, что мужчинам нельзя сразу позволять всё, покраснела Диди. А я
Актриса поперхнулась блинчиком.
Понятно, почему у тебя так медленно растут магические способности, ядовито сказала она. Вместо книги Серены ты штудируешь всякую ерунду!
Вообще-то она права, возразила Хэйли. Мужчина может быстро потерять интерес, если получит всё и сразу.
И это мне говорит девушка, набросилась та на неё коршуном, которая после недельного знакомства привела к себе в дом фиг-знает-сколько-летнего ВАМПИРА!
Он настоящий джентльмен, насупилась Хэйли. И это тебя не касается. Привожу кого захочу.
Вы немного отвлеклись, вам не кажется? обратила внимание спорщиц на себя Диди. Мне-то что теперь делать?
О даа, издевательски протянула Алис. Это проблема планетарного масштаба, требующая долгого совещания и обдумывания. Ещё бы Маригольд позвали, для девичника.
Могла бы и проявить чуткость, возмутилась Хэйли. Ты же видишь, что Диди переживает! А Маригольд хорошо, что не позвали, подумав, добавила она. Бедная фея после неудачи с Глэдстоуном при каждом обсуждении чьей-угодно личной жизни рыдать начинает.
Ну хорошо, сдалась Алис. Давайте все разложим по полкам. Во-первых, Диди, это же не первый твой мужчина!
Диди чуть ли не уронила голову на стол, закрыв глаза и жалобно пробормотав:
Ох, только не напоминайте мне о студенческих годах
Зря ты вспомнила Дейва, пихнула Хэйли Алис в бок. Он ей столько нервов потрепал.
Ну его к лешему, этого Дейва, отмахнулась от неё Алис. А тут попался нормальный мужик. Смотри, он же от тебя ночью не сбежал?
Диди помотала головой.
Вот, воодушевленно перехватила инициативу Хэйли. Остался на завтрак
Он его и приготовил, поспешно вставила Диди.
Ее подруги переглянулись.
Тем более! ударила кулаком по столу экспрессивная Алис. Ещё и сам блины испек. Вы хоть одного мужика знаете, который готовил бы своей девушке завтрак?!
Малькольм, не раздумывая ответила Хэйли. Ты же сама рассказывала
Вот поэтому я и вышла за него замуж, довольно улыбнулась Алис. Короче, я к тому, что беспокоиться не о чем, так кончайте нести всякую
Ну вечно ты срываешься на свои грубости! неожиданно всколыхнулась Хэйли. Я не понимаю, как ты можешь цитировать на сцене Шекспира, а в жизни разговаривать исключительно на сленге и жаргоне!
Да вот здесь у меня уже этот Шекспир! рявкнула Алис. Поставим новую пьесу, современную, про колумбийскую мафию (Хэйли сделала вид, что ей дурно). А твой мега аристократичный вампир скоро превратит тебя в изнеженную принцессочку. Диди, снова обратилась она к ведьмочке, что, кроме этих психологических бредней, тебя пугает? Он что, покрылся шерстью и завыл в самый накал действия?
Да нет, невольно хихикнула девушка. Просто внезапно помрачнела она, его срочно вызвали перед уходом, и на прощание он сказал мне: "Я тебе позвоню".
Наступила гробовая тишина.
Мда, наконец выдавила Алис. Это плохой знак. Или, как бы сказал доктор Фрейд: "А это симптомчик".
Без паники, Хэйли положила свои руки на ладони сникшей Диди. Если он тебе позвонит, значит, серьёзно к тебе относится, и волноваться не о чем. Если же не позвонит
То мы найдем тебе мужика покруче, подхватила Алис, одну руку ободряюще кладя сверху на руки подруг, а другой украдкой утаскивая ещё один блинчик.
Глава 9. В ожидании
Томительнее ожидания звонка может быть только А нет, ничто не сравнится с этим тоскливым чувством, перемешанным с хрупкой надеждой.
"Ну хватит, подумала Диди, сердито швыряя очередное наколдованное яблоко на стол, где их набралось уже с десяток. Можно подумать, мне заняться нечем, кроме как ждать, пока он соизволит позвонить. И вообще, ещё воскресенье не закончилось".
Ведьмочка отвлеклась от досадных мыслей и только сейчас осознала, что у неё скопилась гора яблок, которых она материализовала чуть ли не машинально, выплескивая своё нервное состояние. Подумав, что же теперь со всеми ними делать, Диди достала миску, заглянула в холодильник в поиске необходимых ингредиентов и начала замешивать тесто для яблочного пирога.
"Тьфу ты! Опять сладкое! неожиданно дошло до нее. Так я действительно растолстею".
Деваться было уже некуда, и Диди со вздохом продолжила взбивать белки с сахаром, взяв на заметку, что пора бы уже начать чаще плавать в бассейне, а то получается, что он существует только для красоты. Вспомнив, как Малькольм вытаскивал из бассейна Алис, внезапно решившую искупаться голышом на праздновании дня рожденья Диди (сие безбашенное деяние оказалось результатом её лихого покорения бочки с соком, в которой был не только сок), девушка хихикнула.
Прошло воскресенье, Аргус так и не позвонил. Успокаивая себя мыслью, что, возможно, его форс-мажор на работе ещё не закончился, девушка засела перед телевизором, поедая свою шарлотку. Подружек она благоразумно решила не звать, памятуя о молниеносном исчезновении блинчиков субботним утром.
***
Начались будни, и рабочая суета закрутилась вовсю, не выпуская никого из своих цепких рук. Диди осталось проработать всего неделю, а потом с чистой совестью начать полноправную карьеру фрилансера-ведьмы-алхимика.
Хэйли, как могла, отвлекала подругу от грустных мыслей о её дальнейшем продолжении отношений (или чего бы там ни было) с доктором-оборотнем. Это была последняя неделя, когда они вместе отправлялись на работу, устраивали себе перерывы, во время которых бегали в магазин или пили чай. Или сплетничали в отсутствие клиентов.
Однако кое-что поменялось. Хэйли, поверив в себя и найдя своё призвание после свадьбы Алис, на которой она с воодушевлением укладывала ей волосы и делала макияж, прошла курсы стилиста и теперь уже стала занимать должность мастера. Поэтому в середине недели они с Диди сидели в её личном кабинете вместе с Алис, которая, влюбившись в свои бывшие буйные кудри, умело выпрямленные Хэйли, забросала её просьбами сделать ей "какие-нибудь шикарные ногти, чтоб было просто зашибись".
Я придумала, заявила Алис, усаживаясь в кресло перед столиком Хэйли. Хочу, чтобы ты нарисовала мне по черепу на каждом ногте. Сможешь?
Алис, укоризненно уставилась та на подругу. Ты кого на этой неделе играешьКатарину в "Укрощение строптивой"? Какие черепа!
Мы ставим её на новый лад, с довольным видом объяснила Алис. Катаринабунтарка, обожающая рок и готику, а Петруччо
Все, больше ничего не хочу слышать, остановила её Хэйли. Скажу Дэвиду, чтобы не брал билеты, а то у него шок будет.
А меня поддержать? картинно возмутилась Алис. Давай осовременивай своего вампира. Хотя нет, он вполне современный, другой бы уже давно запросил у тебя предложение руки и сердца.
Нам и так хорошо, спокойно ответила Хэйли, берясь за маникюрные принадлежности. Диди, принеси, пожалуйста, набор лаков "Гроза" из вон того шкафчика.
Кстати, Диди, будто невзначай бросила Алис, ничего не слышно от твоего клыкастого?
Диди покачала головой, доставая лаки. Вопрос снова пробудил в ней затаенные и мирно дремавшие до настоящего момента чувства тревоги и ожидания.
Нет, он ещё не звонил, со вздохом ответила она, присаживаясь рядом с девушками.
Так позвони сама! беспечно воскликнула Алис, жадно рассматривая флакончики.
Ещё чего! в голос возразили Хэйли и Диди.
Ну вас с вашими психологическими заморочками, досадливо проронила актриса, протягивая Хэйли бутылек с лаком насыщенного винного оттенка. Усложняешь себе жизнь, Диди.
Не буду я ему звонить, уперлась та. Решит еще, что я только о нем и думаю, страшно скучаю и не могу дождаться, пока он обо мне вспомнит.
А разве это не так? ехидно произнесла Алис, подмигнув ей.
Диди не нашлась, что ей ответить, и принялась усиленно подпиливать свои ногти, делая вид, что всецело поглощена этим занятием.
***
И все же звонок телефонаэто звук, к которому испытывают самые противоречивые чувства. Как только Диди вернулась домой, не успев даже отойти от столика, на который она положила мобильный, телефон дал о себе знать. Волнение и трепет охватили девушку. Долгожданный звонок от Аргуса? Или это кто-нибудь из подруг? Или
На дисплее высветилось: "Тристан".
Привет, сказала Диди. Вздох сожаления ей так и не удалось подавить, и он смешался с радостью от того, что она, наконец, услышала голос друга.
Привееет, тягуче и сладко как патока прозвучал в трубке баритон Тристана. Кажется, ты не особо рада моему возвращению, полушутя заметил парень.
Ведьмочка тайно порадовалась, что по телефону читать мысли вампиры не научились. Перехватив трубку другой рукой и устроившись на диване, она ответила:
Конечно, рада! Просто не ожидала от тебя звонка. Думала, ты совсем прижился в Италии.
Видимо, ожидала звонка от кого-то другого, засмеялся Тристан. Диди, в глубине души сетуя на его прозорливость, поторопилась перевести тему:
Хотел поделиться со мной чем-то интересным?
Хотел позвать тебя в "Красный бархат". Давно не виделись, давай встретимся, поболтаем, предложил он. Сегодня в клубе посетителей не будет, только мы.
Диди задумалась. "В конце концов, мне нужно отвлечься, решила она. Не могу же я все время скучать по Аргусу. Пора и развеяться!"
Хорошо, согласилась девушка. Скоро буду!
***
Тристан поигрывал на гитаре и выглядел веселым и расслабленным (впрочем, как и всегда). Когда Диди вошла в клуб, он чмокнул её в щечку, не выпуская любимую гитару из рук.
У, как ты напряжена! заметил вампир, вглядываясь в девушку. Она попыталась думать о птичках, цветочках и зайчиках, резвящихся на солнечной полянке. О чем угодно, только бы скрыть то, что её занимало на самом деле.
Диди, прости меня, конечно, озадаченно проговорил Тристан, но ты очень громко думаешь. И у тебя в голове творится какой-то Дисней.
Ты можешь НЕ читать мои мысли? взмолилась девушка, на всякий случай отойдя от него подальше. Это невыносимо, находиться рядом с тобой и знать, что ты опережаешь каждое слово, ещё даже не произнесенное!
Диди, я так делать не могу, попытался её успокоить Тристан. Я максимум вижу расплывчатые образы и то, если у человека эмоции зашкаливают. Не пугайся, лучше выпей чего-нибудь освежающего и отдохни. Что тебя так взвинтило?
Всякое, махнула рукой Диди, направляясь к бару. Например, я с работы ухожу. И неизвестно, как дела дальше пойдут.
Ооо, протянул Тристан, устраиваясь за стойкой. Зря ты не веришь в себя. Наверняка, пока я был во Флоренции, ты уже кучу заклинаний выучила, так?
Ты меня переоцениваешь, заявила ведьма, наливая себе минеральной воды. Лучше расскажи, как вы с Эмили время провели.
Как обычно, ответил Тристан. Опять те же самые галереи, те же самые виды, магазины Куча итальянцев, пристающих к сестре с криком "Bella!" Я же туда не в первый раз езжу. И не меняй тему, я уверен, что тебе есть чем похвастаться в магической сфере, закончил он, с любопытством глядя на Диди.
Особо нечем, она со стуком поставила стакан на стойку. Не приставай ко мне насчет магии.
Диди, что с тобой сегодня? нахмурился Тристан. Ты обычно не такая раздраженная. Так, у меня есть идея, он поднялся со стула и направился к центру зала. Давай, опробуй на мне какое-нибудь новое заклинание, предложил он с озорным видом, остановившись и разведя руки в стороны.
Ты с ума сошел! запротестовала Диди. Разве что чары, призывающие удачу
Ну уж нет, перебил её Тристан. Надо тренироваться в новом. Заклинанием холода владеешь?
Не особо, призналась ведьма, вспомнив эпизод с метлой, примерзшей к траве.
Вот его и наложи! Ты сейчас на взводе, у тебя эмоции зашкаливают, должно получиться, убеждал её вампир. Тут такая жара стоит, несмотря на кондиционеры, пожаловался он. Давай, Диди, охлади меня, подмигнул он ей, делая вид, что вот-вот упадет в обморок, и обмахивая себя ладонью.
Тристан, прекрати! девушка скрестила руки на груди и нахмурилась. Я не ручаюсь за последствия!
Ну неужели ты ничего не можешь, Диди? попытался поддеть её вампир. Что ты тогда за ведьма?
Ну хорошо! крикнула девушка, хватаясь за палочку. Сам напросился!
Мириады голубоватых искрящихся льдинок окутали улыбающегося Тристана с ног до головы. Он довольно вздохнул, почувствовав долгожданную прохладу. В следующее мгновение сияние усилилось, и вампир, не успев осознать происходящего, превратился в ледяную статую.
Палочка выпала из рук Диди и со стуком ударилась о мраморный пол. Девушка зажала рот, чтобы сдержать крик ужаса. Её расширившиеся глаза неотрывно глядели на ледяную скульптуру, а в голове не осталось ни одной мысли, кроме: "Что же я наделала?!". Второй мыслью была: "Хорошо, что в клубе больше никого нет".
В этот момент скрипнула дверь. Диди резко повернулась и испытала шок ещё раз, ибо в "Красный бархат" вошла Эмили. Ведьма встретилась взглядом с вампиршей. Немая сцена длилась несколько секунд, затем Эмили озадаченно спросила:
Зачем нам сюда привезли скульптуру изо льда? Растает же от такой жары! Что за пижонство поморщилась художница.
Диди, тяжело вздохнув, решила, что от младшей Ван Голд ничего скрывать не стоит, и выдала себя с головой:
Эмили, это не скульптура Это Тристан Это я его заколдовала случайно.
Ты его в это превратила? брови блондинистой вампирши поползли вверх, а в глазах отразилось изумление. Круто!
Это не круто, это чудовищно, чуть не плача произнесла Диди. Её начало трясти. Что я сотворила со своим другом Совет наверняка уже об этом узнал. Меня будут судить, и лишат волшебной силы Да и это не главное, что же теперь будет с Тристаном
Эй-эй, успокойся! встревоженная Эмили схватила ведьмочку за руку. Ничего ему не сделается, это же не солнечный свет. А насчет Совета тоже не волнуйся, моя подруга Беатрис, а она ведьма и входит в него, говорит, что Серена Дурвуд слишком занята проблемами в собственной семье, чем слежением за магической активностью. Диди, слышишь меня? Ой, ты только в обморок не падай, ладно? Вот, водички попей
Диди дрожащими руками схватилась за стакан.
Ты сейчас иди и поищи про это заклятие где-нибудь в магических книгах, продолжала Эмили, ободряюще похлопывая девушку по спине. А я тебя прикрою, если что.
А Эйдан?.. всхлипнула Диди.
Он сейчас в отъезде. Я ничего ему не скажу. И в клуб пока никого пускать не буду, твердо сказала вампирша. Так что время у тебя есть. Нам вряд ли что-то может причинить вред, Диди, так что перестань паниковать. О, и палочку свою возьми.
Через несколько минут слегка успокоившаяся ведьма выбежала из "Красного бархата". Эмили заперла двери клуба, а Диди оседлала метлу и полетела в единственное место, где ей могли бы помочь.
Глава 10. Растопить лед
Больница в Мунлайт Фолс была огромным сине-белым зданием, вызывающим трепет и благоговение. Посетители, попавшие внутрь, долго не могли поверить, что находятся в лечебном учреждении. Управляющая больницей коалиция оборотней и магов приняла на одном из собраний решение, что ничего не должно угнетать и без того удручённых пациентов в этих стенах. И чародейско-волчий тандем постарался на славу. Нежные, поднимающие настроение оттенки, обилие зеленых растений и экзотических цветов создавали у людей впечатление, что они пришли не к врачу, а в спа-салон или офис агентства путешествий. И пациенты веселели на глазах и делали вывод, что жизнь не так уж и ужасна.
Прежде всего, запомните следующую вещь, главврач Навита Синг, нахмурив брови, вышагивала перед робеющими первокурсниками, сбившимися в нестройный ряд. Все болезни от нервов. Нервная система тесно связана с иммунной, поэтому иногда защита организма не срабатывает. Любого пациента можно вылечить, если он сам этого хочет Что такое os zygomaticum?! внезапно рявкнула она, нацелившись на дрожащего студента, выбранного случайной жертвой.