Прощай. Будь зорок в сотню глаз,
Твои глаза тебе не лгут.
Прощай и помни наш наказ,
Лишь златы стрелы Зориоку сберегут.
Погасли свечи, как по волшебству,
Затем зажглись, но нет послов в светлице.
Окно открыто в неба пустоту
и лишь два пёрышка лежат на половице.
Вдруг дверь открылась с тихой ленью
и входит шут, неся в руках поднос.
Он говорит: - По Вашему веленью
с вином я кубки всем принёс.
Царь смотрит на него, не понимает.
- Кто дал тебе такой приказ?!
Царь закричал, кулак сжимает.
-Иль ты забыл царя наказ?!
- Но, царь, на, то твоё веленье!
Шут, трепеща, в дверях застыл.
- Чтоб прибыл я без промедленья.
И чтоб вином гостей я угостил.
- О, Боже!Вскрикнул Белодон.
- Быстрее! В зал на торжество!
Рванулся к двери, вышел вон,
И шут за ним, не смысля ничего.
И задыхавшись в залу, царь вбегает,
И видит он шута у ног царицы.
И схожесть двух шутов так поражает,
Но знает царь, что всё это не снится.
Он веселит царицу, развлекает.
Она в ответ ему смеётся.
Но, что в шуте его так поражает?
Из рта его язык змеиный вьётся!
И шут в недоуменье застывает.
Такой картиной он сражён.
Как оправдаться пред царём, не знает.
Лишь повторяет: - Шут, ведь, я! Не он-
А шут-двойник заметил Белодона.
Он на ухо царице что-то говорит.
Она в ответ кивает благосклонно.
И шут уходит, будто бы спешит.
- Так значит здесь он Упий-змей!
А я послам то не поверил.
Что ж примем бой с тобой злодей!
Так Белодон себя заверил.
Глава 4.
Часть 4.
Годы, словно лебеди, проплыли.
А сказка наша всё не прекращается.
Герои наши двадцать лет прожили.
И, лишь покой, к царю не возвращается.
Хоть виски от забот поседели,
Но и радостью он окружён.
Две девочки сестрички повзрослели.
Весельем, смехом дом заполонён.
Девчушки расцвели, как два цветка,
И в девушек прекрасных превратились.
Легки фигуркой, как два мотылька,
Порхали по дворцу, что все дивились.
Как две слезы они похожи.
И рост один, походка, стать.
И, лишь по волосам, они не схожи.
И, лишь по волосам, их можно различать.
Две чёрные косы у дочери старшой,
Как серебро, сверкают среди ночи.
Две золотых косы у дочери меньшой.
Горят, как солнце, что зажмуришь очи.
Златоволосую отец назвал Светланой.
Глаза её ночи черней.
Черноволосую мать прозвала Заряной.
Её глаза небес синей.
И, лишь одна забота, гложет Белодона.
Он Упия уж много раз встречал.
То он шутом крутился возле трона,
То звездочётом на вопросы отвечал.
Но Белодон спокоен был.
Царица стрелы не снимала никогда.
И Упия разносторонний пыл,
За двадцать лет им не принёс вреда.
Ни мало раз за столько лет
Он имя Упия произносил.
Он исчезал, не оставляя след,
И ветер дым огня его гасил.
Но возвращался Упий вновь.
В другом обличье, в облике другом.
В отчаянье у Белодона стыла кровь,
Седели волоса, и он вздыхал тайком.
Но сделать ничего не мог.
И в глубине души так злился.
Следить за Упиемтягчайший долг.
И с этим Белодон смирился.
Как беззаботны сестры не казались,
Заметили они печаль отца.
К нему с вопросом обращались,
Но он молчал, и тем их разжигал сердца.
Как не пытались сестры угадать
Причину грусти, так и не узнали.
Чтоб всё же эту тайну разгадать,
За Белодоном скрытно наблюдали.
То им казалось, грусть отца
с собою пенье птиц уносят.
В просторной клетке золотой скворца
Отцу в подарок преподносят.
То у отца улыбку замечают,
Лишь в руки он возьмёт цветы.
Они дворец цветами украшают,
Но всё напрасны их труды.
Хоть и теплели у отца глаза,
Хоть и лицо улыбка озаряла.
В глазах, по-прежнему, таилася гроза,
И радость ту грозу не разгоняла.
Решили к матушке царевны обратиться
с вопросом, что так мучает отца?
И поутру в светлицу к ней явились,
В томленье ждали ноченьки конца.
И, лишь проснулся луч рассвета,
Они в покои к матушке вошли.
Не ведая ни в чём запрета,
К её постели подошли.
А Зориока тихо почивала,
Ничто её покой не нарушало.
Из пуха нежного большое покрывало
Её до подбородка укрывало.
- Смотри, сестра, - сказала вдруг Светлана.
- Зачем на покрывало две стрелы?
Иль то виденье чудного обмана.
Крестом они к нему прикреплены.
- Нет здесь чудесного обмана,
Лишь их размер, что меньше всяких стрел.-
Произнесла в ответ Заряна.
- И кто их сделать так сумел?
- Я восхищаюсь дивною работой.
Ты посмотри на них, сестра,
С какой любовью и заботой
Умелец сделал два крыла.
Сложил их в остриё умело,
И даже пёрышки у них изобразил.
И заточил довольно смело,
И красотою не земною наградил.
Поближе я хочу их посмотреть, сестрица,
Ах, только б матушка в испуге не проснулась!
Они так хороши, ведь носит их царица.
- В ответ сестре Светлана улыбнулась.
- Мы постараемся с тобою не шуметь.
И потихоньку стрелочки открепим.
И поднесём к окну, чтоб рассмотреть.
Рассмотрим и назад прикрепим. -
Но, лишь рукой они до стрел коснулись,
В покои царские их нянюшка вошла.
- Голубушки мои уже проснулись?
С улыбкой им она произнесла.
Царевны вздрогнули, в испуге оглянулись,
И нянюшку заметили в углу.
В ответ спокойно улыбнулись.
Любили нянюшку они за доброту.
Она им говорит: - Ах, баловницы!
Зачем так рано вам не спится?
Зачем в покои вы пришли царицы?
Вот батюшка узнает, будет злиться!
Ой, нянюшка, напрасно не шуми,
А лучше нам с сестрою помоги.
В покои царские ты дверь постереги,
А будет, кто входить, предупреди. -
Она в ответ кивает головой,
К дверям в покои царские уходит.
А у Светланы в сердце непокой
вселился, почему-то, не проходит.
- Что с сердцем вдруг? Оно горит!
Не стоит стрелы откреплять. -
Заряне тихо так Светлана говорит
- Иначе нам беды не избежать. -
Заряна с удивленьем на сестру глядит.
- Зачем же случай упускать такой?-
Хотя с обидою, но тихо говорит.
- Что помешает нам с тобой?
Светлана за руку сестру взяла.
Глаза её на стену указали.
На той стене висели зеркала
и двух сестёр портреты отражали.
Сестре Светлана отвечает
и к зеркалу её подводит.
- Лишь это зеркало меня пугает.
Глядит в него и взгляда не отводит.
- Ведь тайна зеркала проста.
Оно любой отобразит предмет.
Согласна ты со мной, сестра?
Скажи, согласна или нет?!
- Согласна я с тобой, конечно.
Но в чём причина страха твоего?
Скажи?Заряна улыбнулась нежно.
- С тобою вмести победим его.
- Когда к нам нянюшка с тобою подошла,
То перед зеркалом нас было трое.
- Так, что же странного ты в том нашла?
- А то, что в зеркале нас было двое!
Ты говорила с нянюшкой одной,
Затем ко мне ты повернулась.
А в зеркалес какой-то пустотой.
И ей в ответ ты улыбнулась.
- Глаза твои, сестра, устали.
Они же не привычны к темноте.
И ночь с тобою мы не спали,
Возможно, всё привиделось тебе.
- Конечно, ты права, сестрица.
И страха у меня не будет впредь.
Не надо на меня сердиться.
Мы стрелы будем ли смотреть?-
Друг другу сёстры улыбнулись
и от зеркал спокойно отошли.
Затем на них, зачем-то, оглянулись
и к матушке кровати подошли.
Во сне чему-то сладко улыбаясь,
Царица мирно почивала.
И, ничего уже не опасаясь,
Сестрицы стрелы открепили с покрывала.
Но тут змеиное шипенье
Царевен сильно напугало.
Пред ними странное виденье
в свеченье мертвенном предстало.
В виденье нянюшку они узнали,
Но вид её менялся на глазах.
Глаза, как у змеи, смотрели, не мигали,
Невольный нагоняя страх.
А вместо рук, змеи две извивались,
Всё время, изменяя цвет.
От тела отделялись, с ним сливались.
То есть они, а то их нет.
В тугой спирали хвост змеи
держал своё, как кобра, тело.
И первый луч дневной зари,
Царевнам показал, что телосеро.
Серо, как мышь. Легко, как приведенье,
Оно перед царевнами предстало,
В каком-то неземном свеченье,
Слегка покачиваться не переставало.
От нянюшки лишь голова осталась,
Но вид её так страшно изменился.
Покрылась чешуёй, слегка качалась,
А из рта язык змеи струился.
Видение к царевнам приближалось,
Но вдруг застыло, замерло оно.
Лишь медленно, как маятник, качалось,
Как будто место то ограждено.
Царевен обошло оно кругом,
Но не нарушило невидимой границы.
Глаза сверкнули и кольцо огнём
легло вокруг кровати матушки-царицы.
Огонь собою поглотил виденье,
Но вдруг затих, и дым возник густой.
Лишь он рассеялся, царевнам в удивленье,
Кровать царицы оказалась вся пустой.
Глава 5.
Часть 5.
Беда не красит наши лица,
Не делает моложе и добрей.
С поры исчезновения царицы
прошло, ни мало длинных дней.
И день рождения царевен наступил,
Но к торжеству готовиться забыли.
И тенью царь всё по дворцу ходил.
Отчаянье и боль в глазах его застыли.
Свою вину увидя в том,
Царевны к батюшке не подходили.
И не искали оправданья пред царём.
И только горько слёзы лили.
Так в горести и праздник наступил,
А день был полон света и тепла,
Но лица у людей не осветил.
И не улыбка на глазах у всех, слеза.
И день прошёл без праздничных гостей.
А во дворце царевны две обнявшись,
В тоске сидели в горнице своей.
Прошло их торжество, увы, и не начавшись.
Лишь ночь одна всем принесла покой,
Заставила тяжёлым сном забыться.
Дворец затих. Стоял, как бы пустой.
И только в нём царевнам двум не спится.
Но, что за чудо, что за сновиденье?
В окно вдруг птицы две влетели.
И, медленно, в златом свеченье,
Кружась на пол спокойно сели.
От восхищения царевны онемели.
Их поразила птиц краса,
Лишь молча издали на них, глядели,
Не в силах отвести глаза.
Во всём великолепии предстали
две птицы неземныедва орла.
Птиц перья золотом сияли.
Он их сиянья горница светла.
Вот крылья вскинулись у них
и птиц собою полностью закрыли.
Огонь возник и сам собой затих.
И сестры в удивлении застыли.
Пред ними вместо статных птиц,
Прекрасные два молодца предстали.
И отблески ночных зарниц
в глазах их весело играли.
Один голубоглаз и чёрен волосами.
И рост высок и сила есть в плечах.
Другой был белокур и чёрными глазами,
Под стать старшому, но с улыбкой на устах.
Заряне старший приглянулся,
Да и с неё он глаз не отводил.
Лишь краем губ тихонько улыбнулся,
И тотчас же улыбку погасил.
Другой, наоборот, улыбкою своей
Ответную зажёг улыбку у Светланы.
Их взоры пламенных очей
зажгли в душе любви вулканы.
А время проходит в минутах пустых,
В душе отдаваясь неведомой болью.
И боль эту в сердце, задолго до них,
В народе назвали любовью.
Но, вот Заряна, сделав шаг
(Её влекла к орлам неведомая сила),
Хотя в душе её гнездился страх,
Спокойным голосом спросила:
- Кто Вы, неведомые гости?
Из птиц в людей вы превратились.
Мы вас не приглашали в гости,
И вы не прошено явились.
Что же молчите? Отвечайте,
Или язык людей не ведом вам?
Но, чтоб не сделали б вы, знайте,
Что горе, страх уже не ведом нам.
Мы всё с сестрою испытали.
И жесткой складкой меж бровей
легли ей на лицо следы печали.
И взгляд смягчился у гостей.
- Мы видим то, что не ошиблись в вас,
Что сердце ваше злобой не черно.
Нас Вас отец от смерти спас
своей светлицы отворив окно.
И дружба с ним была для нас приятна.
И Белодон на нас не мог пенять.
Возможно, речь моя и не понятна,
Но не пытайтесь сразу всё понять.
Меня зовите Владом. ЭтоСтас.
Мы братья родные от матушки одной.
Не нужно вам бояться нас,
Но есть у нас и брат ещё старшой.
Возможно, он вам не знаком,
О нём лишь знает ваш отец.
Но он принёс вам горе в дом
И счастью положил конец.
- Так вот причина.Молвила Заряна.
- Той тайны нашего отца.
- Да, ты права.Ответила Светлана.
- Давай послушаем всё до конца?
- Вы понапрасну, гости, не сердитесь
и за приём холодный извините нас.
На лавку вы дубовую садитесь,
Медку испейте и продолжите рассказ.
В ответ им гости поклонились,
И кубок с мёдом приняли из рук.
Затем на лавку молча, опустились,
И Стас спросил царевен вдруг.
- Скажите нам, царевны, без прикрас.
Лишь появились мы, вы в руки стрелы взяли.
Откуда две стрелы у вас,
Ведь вашей матушке они принадлежали?-
И им царевны, со слезами на глазах,
Историю двух стрел невольно рассказали.
И, лишь о том, что в сердце страх,
Они от гордости, конечно, умолчали.
Прослушав столь волнующий рассказ,
Орлы в порыве с лавки встали.
Влад подошёл к Заряне, а к СветланеСтас,
И их за плечи с нежностью обняли.
Влад произнёс, глядя в глаза Заряне.
- От смерти стрелы Вас спасли.
Хоть силу их, как видно вы не знали,
Без них погибнуть вы могли.
То Упий-змей, слуга Золтана.
Он послан был, чтоб Зориоку погубить.
Отец ваш это знал, но и судьба упряма.
И Белодон не смог беду предотвратить.
Мы с братом чтим царя гостеприимство,
и мы должны помочь ему.
Он не рассчитывал на ваше любопытство.
И поплатился тем, что потерял жену.
- Скажите нам, о, братья-птицы, -
Заряна руку Влада сжала.
- В чём тайна здесь и в чём вина царицы?
Дрожащим голосом спросила, замолчала.
- Скажите нам, мы знать должны.-
Продолжила сестру Светлана.
- Ведь тайну ту скрывать уж нет нужды.
Недаром же судьба упряма.
- Ваш злейший враг, наш брат родной.
Он тайны чёрной магии познал.
Отец наш, царь страны большой,
Его за это из дому изгнал.
И брат пошёл на нас войной.
Я более войны не видел злей.
Своею силой колдовской,
Он превращал людей всех в полузмей.
До пояса он человек с руками, головой,
А вместо ногзмеиный хвост.
И он, как кобра, держит тело над землёй,
Тем самым сохраняя людям рост.
Золтан войну тогда лишь прекратил,
Когда в стране людей уж не осталось.
Змеиной карой ничего не пощадил,
Ни молодость, ни красоту, ни старость.