Золтан спокойно залу осмотрел.
- Коль не найдёшь, тебя я уничтожу!
Вдруг, словно бешенный, взревел:
- Сдеру с тебя чувствительную кожу!
В испуге девушка поднос роняет.
Кувшин с вином с подноса проливает.
Но это всё Золтан не замечает,
Лишь «гром и молнии» метает.
А девушка, дрожа всем телом,
Присела и поднос взяла.
Случайно, занимаясь делом,
Взглянула в зеркало и обмерла.
Она себя в нём увидала
и девушек двух за своей спиной.
Одна молчать ей приказала,
Другая позвала рукою за собой.
Служанка с удивленьем оглянулась,
Но пустоту нашла лишь за спиной.
Ей в зеркало Заряна улыбнулась
и позвала рукою за собой.
Вдруг кто-то нежною рукою
Тихонько за руку её берёт.
И, смело увлекая за собою,
К двери в стене её ведёт.
Лишь девушки за дверью оказались,
Как тот час же Заряна и Светлана.
Веночки сняли и служанке показались.
И сразу обратилась к ней Заряна.
- Не выдавай нас, милая девица,
А помоги нам осмотреть дворец.
В нём наша матушка томиться
и скрыт волшебных стрел ларец.
Служанка, ничего не понимая,
В руках поднос, кувшин на нём дрожит.
- Но кто вы? Что за матушка такая?
Им шёпотом дрожащим говорит.
И ей царевны вся порассказали,
Любовь свою лишь утаили.
И рассказали, как сюда попали.
И помощь у служанки попросили.
Она в ответ им тихо говорит:
- Меня зовите вы Мелиною, сестрицы.
И вам помочь сердечко мне велит.
Отыщем мы ларец и путь к царице.
И нам поможет сам Золтан,
Лишь ночи надо подождать.
Сойдёт с души его обман.
Он правду может сам сказать.
А вы до ночи будь те здесь,
Ведь Упий может вас найти.
Дворец шпионами наполнен весь,
А мне пора уже идти.
Сказала так и к двери поплыла.
И сердце у сестёр похолодело.
Без ног, с хвостом змеи она была,
И над землёй как будто бы летела.
Часы идут, и ночь уж подошла.
Мелина всё не приходила.
Лишь ровно в полночь к ним она пришла,
И в комнату другую проводила.
Кровать большая в комнате стоит.
И балдахином полностью укрыта.
В светильнике свеча горит.
Всё остальное темнотою скрыто.
Мелина сёстрам тихо говорит:
- Прошу вас, сестры, не пугайтесь.
Возможно, что-то вас и удивит,
Но спящего рукою не касайтесь.
Иначе быть беде большой.
И помните, что вам я говорила.
Ночь снимет зло с души его больной. -
Сказала так и полог отворила.
Сестрицы видят, спит мужчина.
И он кого-то им напоминает.
Большая белая пушистая перина,
По грудь мужчину укрывает.
Мелина к спящему свечу подносит,
Лицо его тихонько освещает.
И шёпотом царевнам произносит:
- Кого он Вам напоминает? и
- Смотри, сестрица,- молвила Заряна,-
Не правда ли, на Влада он похож?
- Да, верно» - Говорит Светлана.
- А в профиль, он на Стаса схож.
- Не может быть?- Заряна крик сдержала.
Мелина, кто это? Золтан?!
Её рука, как лист, дрожала.
- Иль всё опять сплошной обман?!
- Я сей обман раскрою вам тотчас.
Золтана видели вы в тронном зале.
Золтан пред вами спит сейчас,
А вы его, как видно, не узнали?
- Но как, же может быть такое,
Что человек один имеет два лица?
А может быть ещё и боле?
А может быть, им нет конца?
Мелина тихо сёстрам говорит:
- Золтан один, но две души имеет.
Одна в груди его добром горит.
Другая - злом в груди, как пепел тлеет.
И только на ночь злобный дух
из тела этого уходит,
Как облако, как чёрный пух.
Не знаю, где всю ночь он бродит.
И лишь под утро он вернётся,
В Золтана тело вновь войдёт.
И тот час же Золтан проснётся,
В лице измена вмиг произойдёт.
Но вдруг Золтан глаза открыл.
- Но этого нельзя мне допустить!-
Вдруг с жаром он проговорил.
- Я не позволю братьев им убить!-
Золтан тихонько задрожал.
Из глаз его слеза сбежала.
Хоть с силою ладонь он сжал,
Упала слабою она на одеяло.
- Что это?Молвила Светлана.
Мелина тихо говорит:
- Он каждой ночью так упрямо
Слова лишь эти всё твердит.
Возможно, в них укрыт секрет,
Иль роковая тайна скрыта.
Возможно да, возможно нет,
Но дверь с неё пока закрыта.-
А летом ночи коротки.
Проходят в миг, как ветра дуновенье.
И отблеск утренней зари
Покои осветил в мгновенье.
Мелина вскрикнула, в окно взглянула.
- Поторопитесь невидимкой обернуться.
Могильным ветром уж в окно пахнуло,
И может дух злой возвернуться.
И лучше будет, коли он
Вас в этом не найдёт покое.
Он смертной силой наделён
и может принести вам горе.
Меня уж это не сразит,
Но будьте здесь, чтоб посмотреть,
Как дух лицо Золтана изменит.
И постарайтесь не шуметь.-
Царевны в невидимок обернулись.
Мелина спряталась в тень за кровать.
Минуты в ожидании тянулись,
В томленье, заставляя ждать.
Но тут рассвет, который зарождался,
Дым чёрный вмиг в окне закрыл
и струйкою в окно пробрался.
И до кровати чёрным облаком доплыл.
И видят сестры, как туман,
Золтану в ухо тихо заструился.
И не спеша глаза открыл Золтан.
И взор его как будто изменился.
И ужас охватил сердца сестриц.
Ведь вместо глаз его небесно голубых,
Свет жёлтый лился из его глазниц.
Глазниц огромных, совершенно злых.
Да и черты лица его сменились.
Вся кожа мелкой чешуёй покрылась.
Согнулись брови, губы покривились.
И зеленью вся кожа засветилась.
И тело в тряске задрожало.
- Ох, больно.Тихо прошептал.
Затем из глаз его слеза сбежала
и он затих. Он снова спал.
Мелина тут к кровати подошла
и тихим шёпотом проговорила.
- Явитесь, сестры, вновь пора пришла,
Ведь в нём заснула злая сила.
Сестрицы появились с ужасом в глазах.
Как видно это их немало поразило.
Светлана, еле подавляя страх,
Заряне шёпотом проговорила.
- Все, правда это, или сниться?
Светланы голос задрожал.
- Все, правда, милая сестрица.-
Заряны голос еле слышно отвечал.
- Но, что нам делать, как помочь?
Светлана обняла Заряну.
- С тобой решить мы всё не в мочь.
Давай вернёмся на поляну.
Мелина, мы сейчас уйдём,
Но ночью мы опять вернёмся.
С собой Золтана братьев приведём,
И в тайне этой разберёмся.
Мелина с ними согласилась.
И, хоть слезинки на глазах,
С царевнами она простилась,
Уже с улыбкой на устах.
- Судьба поможет вам решение найти.
Я же сердцем чувствую тревогу.
Вам поскорее надобно уйти.
И пусть Господь вам освятит дорогу.
Мелине сестры в пояс поклонились.
По-родственному с ней простились.
Вокруг себя направо прокрутились
и, как туман в рассвете, растворились.
Вдруг дверь в покои распахнулась.
Могильный холодок по комнате поплыл.
Мелина взглянула на дверь и ужаснулась.
В проёме Упий, словно статуя, застыл.
Глава 9.
Часть 9.
Хозяйка встретила сестриц с волненьем,
За стол дубовый усадила.
И, хоть ждала рассказа с нетерпеньем,
Но прежде их обедом накормила.
Покушали сестрицы и хозяйке.
Поведали всё то, что было с ними.
Всё рассказали, без утайки.
И помощи хозяйки попросили.
- Помочь я вам, конечно, рада.
Но прежде я хочу спросить.
Зачем Золтана тайну знать вам надо?
Не лучше ли во сне его убить?
- И мы желали это во спасенье,
Когда впервые на него смотрели.
Но ночью изменили мы решенье,
Когда стояли у его постели.
Ещё Мелине мы должны помочь,
Ведь это жизнь её, а не потеха.
Нам надо действовать, а не вредить.
И лишь тогда, достигнем мы успеха.
- Довольна вашим я ответом.
Сейчас вам надо отдохнуть,
Потом я помогу советом
и соберу вас в дальний путь.
Постель для вас уже готова,
А кот-мурлыка колыбельную споёт.
Лишь сон вернёт вам силу снова.
Хозяйка говоря, к полатям их ведёт.
Сестрицы её противиться не стали
и согласились на полатях отдохнуть.
За эту ночь они устали.
И, лишь легли, смогли заснуть.
А за окном цветёт рассвет,
и птичьи голоса слились в едином пенье,
Но вдруг погас весь белый свет,
В один момент, в одно мгновенье.
И тишина беззвучная пришла,
Лишь листья на ветру шумели.
Окно хозяйка отворила, отошла,
И два орла вмиг в комнату влетели.
Орлы оборотились молодцами.
Вновь зеркало-стена их отразила,
Затем их превратила вновь орлами
и от себя отображенье отделила.
Орлы зеркальные исчезли за окном.
Прошло какое-то мгновенье.
И снова солнца свет кругом,
И снова птичьих голосов веселье.
Гостям хозяйка рассказала
Историю сестёр с начала до донца.
Тем братьев озадачила не мало,
Внесла волненье им в сердца.
- Не знаем, что сказать в ответ.
С волнением молвил Влад.
- Прошу, хозяйка, дай совет.
Как быть? Золтан нам всё же брат!
- Припомните, когда Золтан
вдруг изменился, стал другим?
В дождливый день, в жару, в туман?
Быть может, рядом были с ним?
- Я помню этот день прекрасно!
Припомни, брат, наш сад, фонтан.
Была жара, и солнце было ясно.
Гуляли мы, с нами был Золтан.
Устав от молодого рвенья,
В тени деревьев мы решили отдохнуть.
Присели, будто на мгновенье,
Но не замедлили уснуть.
- Я вспомнил!Брата Стас прервал.
- Мне страшный сон тогда приснился.
Во сне Золтана я видал,
И он так страшно изменился.
Его я видел в чешуе.
Из глаза левого слеза струилась,
Что даже жутко стало мне.
К тому же чешуя светилась.
Зелёным мертвенным огнём.
Должно быть, я от этого проснулся.
Но перемены не нашёл я в нём,
И с облегченьем усмехнулся.
- И я проснулся в тот момент,
И видел, как ты на него смотрел.
Влад брату младшему даёт ответ.
- Но вмешиваться не хотел.
Меня в тот миг другое поразило!
Какая тишина вокруг была!
Как будто всё природе злая сила,
Велела умереть. Она и умерла.
В своём стремительном движенье,
Застыли звери, птицы и фонтан.
Не мог найти тому я объясненья.
Всё было так похоже на обман.
Но не обман, то был, реальность злая.
Чуть помолчав, Влад продолжал.
- Я чувствовал, беда большая
Нас ждёт, но вот когда, не знал.
И с той минуты, с того дня
Золтан проснулся будто бы другим.
Она начал избегать и брата, и меня.
И мы уж редко были вместе с ним.
А через год мы все узнали,
Что наш Золтан стал колдуном,
Но этого тогда мы не признали.
Покуда он не стал врагом.
- Историю я вашу знаю.
Хозяйка за собой их повела.
- А тайну сердца угадаю.
С улыбкою к царевнам подвела.
И молвил Влад: - Чего скрывать?
Любовь из сердца не изжить.
Наш долг во всём им помогать.
И их отцу мы рады услужить.
- Тогда сестёр вам надо разбудить,
Чтоб эту тайну и они узнали.
Но только душу можно пробудить,
Ведь снова вас они во сне позвали.
Два брата до сестёр коснулись.
Царевны тут же раздвоились.
И только души их проснулись
и вновь от тела отделились.
И снова страстные признанья,
И радость вновь в душе не утаить.
И лишь у братьев горечь от свиданья,
Они желали не во сне к ним приходить.
Минуты первой радости прошли.
Хозяйка говорит: - Пора и дело знать.
Ведь не затем же вы сюда пришли,
Чтобы от счастья в облаках витать?
Золтана тайну вы узнать хотите?
- Хотим!- Тотчас услышала в ответ.
- Тогда на стену эту посмотрите.
В неё отразится прошлого рассвет.
И вот стена, покорная приказу,
Сияньем радуги вся расцвела.
Затем, как новь, вмиг почернела сразу
и вдруг изображение дала.
И видят все: сад и фонтан.
В нём жизнь идёт, вода струится.
Играют в мяч Стас, Влад, Золтан.
У братьев радостью сияют лица.
Они играют, шутят меж собой.
Золтан смеётся. Всё прекрасно!
Ни что не нарушает их покой.
Да и природа, будто не опасна.
Устали братья и решили отдохнуть
в тени терновника без промедленья.
Легли и не замедлили уснуть.
И снова нет в природе опасенья.
Прошла минута в нетерпенье.
И видят братья, что Золтан проснулся.
Нахмурил брови, как в недоуменье,
На спящих братьев обернулся.
А Влад и Стас услышали шипенье.
Глядят, а из терновника, им целясь в грудь,
Два чёрных змея, смерти провиденье,
Спускались медленно, не изменяя путь.
Застыв от страшного виденья,
Все, затаив дыханье, наблюдали.
И видят, как Золтан без промедленья,
С груди снимает склянку со словами.
- Вы кровью братьев жаждите напиться?
Но этого нельзя мне допустить!
И, что в судьбе не суждено случиться,
Пока я жив, вам братьев не убить!-
В ладонь святой воды он выливает,
К двум змеям медленно подносит.
Святой водой их окропляет,
И, как молитву, произносит:
- Вода святая, помоги!
и эту нечисть схорони в земле!
А братьям родным жизнь убереги
на радость матушке, отцу и мне!
И змеи в тот же миг сгорели.
Земля их поглотила прах.
Лишь дым огня струился еле-еле,
И исчезал, затерянный в кустах.
- Смотрите, братья, там ещё змея!
Она спускается и метится в Золтана!
Нет, не змея, а чёрная струя!
Вскричала в ужасе Светлана.
Золтан её не замечает.
Он радовался братьев избавленью.
- Брат, оглянись!!!Стас прокричал.
Но всё подвластно провиденью.
Не в силах помешать струе.
Стас яростно кулак сжимает.
Уж, что начертано в судьбе
не изменишь, никто не помешает.
Струя спокойно до земли спустилась,
К Золтану незаметно доплыла.
И в ухо левое ему вдруг заструилась
и в нём исчезла, будто не была.
Он застонал, на землю пал
и тихо прошептал: - Как больно мне.-
Ладонь в кулак он с силой сжал
и с силою ударил по земле.
И в тот же миг природа замерла
в своём стремительном движенье.
Застыли звери, птицы и трава
от ветра в сладостном круженье.
Но, что случилось вдруг с Золтаном?
Он весь покрылся чешуёй.
Она светилась мертвенным туманом,
А сам он приподнялся над землёй.
Лицо его змеиной маской стало.
Глаза открылись и светились желтизной.
Прошла минутавсё пропало,
Он снова стал самим собой.
Ещё мгновенье и изображенье,
белея, исчезает со стены.
Но все ещё во власти воображенья
Молчат, не нарушают тишины.