* * *
Александр сидел в таверне и молчаливо смотрел куда-то в пустоту и размышлял, пока Мейл тараторил рядом с ним, и рассказывал ему всякие забавные истории. Александр понимал, что так его друг пытается подбодрить его, и изо всех сил выдавливал улыбку. Они оба уже не хило опьянели, и несли невнятную чушь.
Знаешь, что будет, если на собаку надеть цепь? задорно спросил Мейл у Александра, заплетающимся языком.
Дворняга? не менее заплетающимся голосом ответил Александр.
Неа! Погремушка! еле внятно ответил Мейл, и захихикал как сумасшедший.
Господи, что за бред, Мел? недоумевая, расплылся в улыбке Александр.
Да ладно сме смешно же! Погремушка! Ты ты понял? По погремушка! Мейл еле выговаривал слова, и продолжал хихикать. Динь диньдинь! Александр еле сдерживался, но поддался на провокацию и засмеялся, завалившись руками и головой на стойку. Мейл упал с ним рядом, и тоже громко смеялся, им было все равно, они последние посетители, а владелец таверны всегда хорошо относился к ним парням, и не возражал против их компании, и изредка косился на них с улыбкой, наблюдая как они выдают шутки, понятные и смешные лишь для них.
Ты псих, мямлил Александр, вытирая слезы, и снова загрустил.
Эй, друг, обратился Мейл к Александру, затем слегка толкнул и обнялТы чего опять хмурый такой!? Да найдешь ты работу, нормально все будет!
Да я тут подумал, начал АлександрМожет мне отправиться в путешествие куда-нибудь?
Захер?! небрежно буркнул МелТы че это удумал, куда ты собрался? он с волнением смотрел на друга.
Я не знаю, куда-нибудь, спокойно ответил АлександрНайти какой-нибудь милый и спокойный городок, подходящую работу, поселиться в уютный домик. Хочется Александр задумался. Мейл внимательно смотрел на него и прислушивался к каждому слова друга, казалось, камень подбирался к горлу. Они дружили с детства, и ни мало повидали, но выдержали многое благодаря друг другу. После короткой паузы, Александр продолжилХочется покоя, понимаешь? Покоя и свободы, Александр посмотрел на друга, а тот на него, у обоих была горечь где-то внутри, казалась этот горький камень, разрывал горло. Друг за друга, всегда вместе, всегда плечом к плечу, деля на двоих удачу и неудачу. Они сидели и смотрели друг на друга недолгое время, затем Мейл отвернулся с утомленным видом.
От этих разговоров мы начинаем трезветь, буркнул Мел, смотря перед собой, потом повернулся к Александру, показывая на него пальцемУ тебя слишком трезвые тараканы дружище, мне их не залить! Нет бесполезно!
Извини друг, оправдывался Александр, уставившись на свой бокал с выпивкойЭто пока только мысли вслух. Мы думали об этом с Еленой.
Т-а-а-а-к, тоска, по Елене тоска! говорил МейлЕё нет, хватит себя изводить! Не ты один терял любимых.
Да, чего-то я распустил нюни, ответил АлександрПоэтому мне и нужно попробовать найти себя, свой дом.
Я с тобой! резко ответил Мейл, смотря вперед перед собой, повернувшись, он посмотрел другу прямо в глаза, Александр улыбнулся.
Я знал, что ты так скажешь, ответил Александр.
А ты что думал?! улыбаясь, язвил МейлЯ пока всех твоих тараканов не перетравлю, не успокоюсь!
Плохо стараешься! ответил Александр.
Ты же мне не помогаешь! продолжил Мейл, разводя руками, а затем, скрестив их у себя на груди, немного пошатываясь на стуле, добавилОсобенно в последнее время. К тому же, может нам удастся найти верных подруг? прищурился Мейл.
Я бы на твоем месте, на это бы не рассчитывал, заулыбался АлександрКому мы нужны, двое бродяг, проходимцев, неудачников, но в целом классных парней, хотя кому какое дело!
Ну не знаю, продолжил Мейл, ерзая на стулеЯ знаю только, одного парня, который феерически увольняется с работы! Д-а-а, у него просто талант!
Талант? Иди ты к дьяволу знаток! засмеялся Александр.
Ты забыл? наклонился к нему МейлТолько вместе с тобой друг, только вместе с тобой
Не успел Мейл договорить, как крышу таверны снесло за одну секунду, с жутким грохотом, куски деревянной крыши, разлетелись от стены, где барная стойка, к двери выхода, падая на посетителей, которые прочь бежали в панике, спотыкаясь о столы и стулья. Александр и Мейл пригнулись возле стойки, куски дерева сыпались на них, но, несмотря на это Александр был уверен, что слышал звук металла, какой-то скрежет, в то время как непонятная «махина» разворотила крышу. За секунды, пока они с Мейлом оглядывались по сторонам, смотрели на людей, выбегающих из еще стоящей таверны, друг на друга, жутко напуганные происходящим, Александр перебирал беспорядок мыслей «Что это? Если оно из металла, то какого размера, и как вообще это возможно?» Собравшись с мыслями, он схватил Мейла за воротник: «Ты как?!» спросил он его так громко насколько мог.
Я в норме, и кажется трезвый! ответил ему МейлНо я хреново тебя слышу! Ты слышишь это!?
Что гудение, да! И все трясется под ногами! кричал АлександрОно где-то близко, что это?
Не знаю, но оно большое! Крышу просто смяло, но вроде никто не пострадал, разбежались врассыпную! Мейл уже срывал голос, как они оба замолчали и прислушивались к странному не понятному диалекту, кто-то переговаривался, и на довольно высоких и неприятных тонах, далее последовали странные хлопки и вспышки света, и они увидели людей, людей которых никогда раньше не видели. Они казались обычными, но их манера двигаться, разговаривать, даже их одежда были на столько незнакомые, что им и сравнить не с чем было, парни никогда не видели ничего подобного. Спустя какое-то время было понятно, что здесь происходит, не нужно быть гением, чтобы понять, что они вели бой друг с другом. Было видно, как одежда одних отличалась от других, все казались мужчинами, в руках у них было оружие, которое Александру напомнило арбалет, но стрелял он, казалось светом. Иногда мужчины переходили в рукопашную, и их скорость и реакция в бою поражала. Парни уже просто вжались в стойку, когда увидели махину, точнее часть нее, из-за сильного тумана и пожара, который становился все сильнее. Оно было огромным, по всей видимости, оно упало и упав оно чуть ближе на таверну, никто бы не выжил, оно бы просто раздавило все и вся.
Доил! Ты живой?! Александр пытался докричаться до владельца таверны, который укрылся под стойкой.
Да в норме! Парни! Я закрываюсь, здесь становиться жарко идите-ка домой, за меня не беспокойтесь!
Ага, понял Александр и Мейл облегченно улыбнулись, Береги себя! Мел уносим ноги! парни вскочили и помчались прочь, они бежали и натыкались на трупы неведомых людей, обходя стычки рукопашной, жуткий грохот и дрожь земли не давали ногам ступать ровно, они то и дело падали поднимались, помогая друг другу. Проходя мимо махины, они нашли её поверхность необычной, склоняясь к мысли, что это какой-то механизм.
Что это? Небеса разгневались? Мейл бормотал про себя, затем повернулся к АлександруКто эти люди? Ангелы!? Демоны!?
Не неси чушь, это просто люди, явно неместные, и-и-и видимо, очень умные и сильные, может с востока?!
Да ты посмотри на них! Они явно не с не с востока! Мейл бежал и спотыкался, не зная, что делатьОни как мы, но другие, не не знаю, как объяснить
Не нужно крикнул АлександрЯ понял твою мысль! в этот момент, они услышали знакомую речь.
Вы что тут делаете? Бегите быстрей отсюда, если жить хотите! парни обернулись, и увидели, что к ним обращается один из незнакомцев, весьма потрепанный, но в тонусе, уходил от любого урона. Парни уставились на него, не веря в происходящее «Они знают наш язык, и кое-кто даже пытается спасти их». Эти люди казались им богами, свалившихся, да, именно свалившихся с небес, и небеса упали вместе с ними. Вдруг грохот, «махина» поменьше взорвала землю неподалеку от Мейла с Александром, буря почву она направилась прямо на Александра. Александр, смотря на это непонятное творение техники, остолбенел, потом почувствовал толчок Мейла, отлетев в сторону, он услышал глухой звук удара, и упал на теплую и сухую от пожара траву, и потерял сознание.
Глава IIВремя потерь
Как ни странно, но Дариан выспался, их не многочисленная группа, состоящая из одного грузового и потертых боевых астропода пятьдесят бойцов не считая офицеров, группа медиков из десяти человек и одного бортового лазарета. В теории этого должно хватить для разведоперации. Но Дариану было не по себе, что-то его беспокоило, и вообще ему вся эта ситуация с этим астроподом не нравилась. Но приказ есть приказ, и разобраться в любом случае надо, ведь речь идет о технике «Единения», и принадлежал он довольно знаменитой личности, возможно, самой знаменитой личности в их жизни. Утром они с Несилом и Грэйяном обсудили план операции и отправились в путь на судно-базу под названием «Лунный Страж», под командованием Несила, казалось, двигался слишком медленно, ожидание не любимое занятие Дариана, хотелось быстрее разобраться с этим дело, и назад к семье «Соскучился» подумал он, и это было правдой. Грэйян как всегда возился с оружием, проверял бойцов и снаряжение, проходил от отряда к отряду и раздавал советы, о том, сколько магазинов нужно брать с собой, какой вид оружия пригоден для определенных операций и местности. Он мог делать это сутками, рассказывать об оружии, и не удивительно, ведь он замечательно владеет и теорией, и практикой в этом деле. Вскоре Грэйян отвлекся на задумчивое лицо Дариана, и оно заставило его тоже задуматься, он назначил старшего, вместо себя, следить за процессом, а сам направился к своему другу, и выяснить, что его так беспокоит, хотя он и так это знал. Дариан стоял в зале управления и всматривался в космическую бездну в носовом иллюминаторе корабля, Грэйян подошел к нему, встал по правую руку, и тоже смотрел на звездный окрас Вселенной.
Пытаешься увидеть будущее Дариан? спросил Грэйян, посмотрев на Дариана.
Разобраться в прошлом. Дариан улыбнулся и повернул голову, уловив ехидную улыбку Грэйяна, тот в свою очередь снова повернулся к иллюминатору, и улыбнулся шире.
Подумай сам, это ведь это одно и то же. сказал Грэйян, убрав руки за спину, а Дариан одобрительно кивнул.
Это точно, и снова с сосредоточенным взглядом всматривался во мрак космосаПросто меня беспокоит что-то, не могу понять, что! Ненавижу это чувство, когда знаешь, что что-то случиться, но не знаешь к чему готовиться!
Пустота не скажет тебе правду. уже с серьезным лицом заметил Грэйян.
Вселенная никогда не была пуста, возразил ДарианЕсли ты что-то не видишь, это еще не значит, что этого нет. Даже воздух забит чем-то, и пустоте в нем нет места. Дариан нахмурился, Грэйян тоже нахмурившись, посмотрел на друга.
Что-то вас командир, на философию потянуло. Ау! Вернитесь к нам! Грэйян улыбнулся, Дариан отвлекся от своих мыслей и улыбнулся в ответ.
Да что-то я помрачнел. Дариан старался выглядеть убедительным, но было ясно что раздумья не оставили его, он повернулся к Грэйяну, тот в свою очередь повернулся к немуДолгий путь был сюда, привык много думать от безделья, вот и результат. Я думаю, операция пройдет успешно.
Да что ты! Грэйян ехидно и одновременно удивленно посмотрел на ДарианаНадеюсь на то, что ты так думаешь, потому, что я лично в этом уверен
ВНИМАНИЕ! СТОЛКНОВЕНИЕ! ВНИМАНИЕ! СТОЛКНОВЕНИЕ! ВНИМАНИЕ искусственный женский голос бортового сервера прервал их беседу, и началась суета, персонал начал переговоры, шум серены и огни, говорили о надвигающейся проблеме. Грэйян и Дариан переглянулись.
Беру свои слова обратно! сглотнув, сказал Грэйян.
Ага! Чутьё как всегда! ответил Дариан.
Столкновение? Что за бред, с чем!? Дариана перебил Несил, он бежал к ним с зала управления, находившегося над тем самым огромным носовым иллюминатором.
С кораблем, такого же типа, более того судя по сканерам это наш корабль! ответил аналитик, Несил нервно улыбался.
Что с экипажем? Если это «Единение», то видимо что-то случилось! спросил Несил, Дариан нахмурился, его беспокойство усилилось, в подтверждение всего, о чем он думал.
Они не отвечают, Несил перестал улыбаться, и сосредоточился на ситуацииСудно повреждено, но движется, не сбрасывая скорость!
Маневр уклонения!? вступил Грэйян.
Работаем! ответил НесилНо сканер не обнаружил он задержал паузуНе обнаружил экипаж, вообще что-либо живое! Несил вывел план модели судна на столе.
Видите? Зал управления! Дариан указал на отсек корабля, где должен быть зал управления, он мигал красным.
Да, я тоже заметил. Несил обвел пальцем отсекСовсем плохо, там видно разруха.
Либо кто-то вывел из строя автопилот заметил ГрэйянЛибо просто не отключил двигатель, и это дура прется в наглую! Хорошо, просканируйте его еще раз, если подтвердиться, что в живых там никого, будем сбивать! Грэйян был уверен в себе как всегда, и любил раздавать указания даже старшим по званиюЯ подготовлю носовые пушки, двигатели задний ход, маневр уклонения, уходим вправо к спутнику Терры! Грэйян побежал в машинное отделение, чтобы проверить боеспособность пушек и боеприпасы еще раз.
Господин, радар что-то обнаружил! один из аналитиков обратился к Несилу.
Подтвердите! Несил уставился на главный экран, Дариан пытался понять, что происходит, и когда посмотрел на изображение начал понимать.
Это Несил всматривался в изображение, радар показывал наличие жизни, но не в корабле, а за ним, и нашел другие объектыЭто не экипаж, это что-то за кораблем
Грэйян пускай в ход пушки! Дариан слегка напугал даже Несила своим командным голосомМаневр уклонения немедленно, астроподы! Чрезвычайная ситуация!!!
Что!? недоуменно спросил Несил.
Что такое!? задыхаясь, прибежал Грэйян. «Что? ЧТО?», все, недоумевая, уставились на Дариана, как на психа, но только Грэйян понимал своего друга, он понял, что чутье его не подводит никогда. Дариан обратился ко всему экипажу.
Всем приготовиться к бою! Дариан кричал как можно громко и четко.
Да что происходит? спросил Несил.
А ты не понял? Дариан посмотрел на него с глубокими глазами, в которых виделась готовность убивать, это истинная суть воинаЭТО ЛОВУШКА!!! тут же на экране показались маленькие объекты, выделенные красным, с большой скоростью они приближались, вылетая из-за судна «Единения» как саранча. Нежданные гости открыли огонь первыми, укрывшись за судном, они подобрались слишком близко, около тридцати боевых астроподов, огнем из пушек накрывали как одеялом обшивку «Лунного Стража».
Разведка выхватит у меня! грозился Грэйян.
Разведка? Мы и есть разведка! заявил Дариан, осматривая вражеские корабли уже через иллюминатор.
Да твою же! выругался Грэйян, когда понял, что сказал.
Господин, боевые единицы готовы, оружие и снаряжение готово и в полном порядке, ждем ваших приказаний! командный голос офицера прозвучал из уст командира взвода «Стелс», на его лице читалось уверенность и желание вступить в бой.
Внимание! Жду подтверждение отсутствия живых существ на судне! лицо Несила напряглось до предела.
Подтверждаю! ответил один из аналитиков, и с ноткой грусти ответилОни никого не оставили в живых!
Носовые пушки! Открыть огонь по главной целиНесил отдавал приказы во все стороныКормовые пушкиприкрывающие! Открыть огонь по остальным целям! Не подпускать к «Стражу». Объект условно назван как «неуправляемый»! И вы все знаете почему! с легкой долей сарказма заявил Несил.
Отлично! Грэйян нагло улыбнулсяВот и неприятности со стволами.
Пойдем, махнул рукой Дариан и улыбнулсяНас ждет передовая! Пора показать им свои пушки!
Конечно! Грэйян улыбнулся во все лицо, а потом нахмурился и обратился к НесилуПрикрывай.
Само собой! улыбнувшись ответил НесилКак вы думаете, кто это? Пираты?
Нет! резко ответил Дариан, Слишком слаженные действия, у них хорошая выдержка, это обученные солдаты бесспорно! Дариан задумалсяТолько чьи? они с Несилом кивнули друг другу, и Дариан с Грэйяном отправились к ангару.
«ВНИМАНИЕ! СТОЛКНОВЕНИЕ! ВНИМАНИЕ! СТОЛКНОВЕНИЕ!..» Искусственный голос продолжал повторять слова, чужим, безучастным тоном, без эмоций, и без души, а на борту продолжалась суета. Солдаты носились по коридору, команды Несила звучали непрерывно, а «неуправляемый» корабль тем временем двигался к ним. Несил наблюдал как, «неуправляемый» постепенно уходил из поля зрения носового иллюминатора, и постепенно в нем появлялась Луна, естественный спутник Терры, он следил за маневром уклонения, и краем глазом на экипаж, наблюдал за их реакцией. Экипаж в свою очередь, состоящий из двадцати человек и в основном из аналитиков, наводчиков и инженеров, выполнял свою работу, но то и дело отвлекались от своих мониторов, посматривая в носовой иллюминатор и главный экран. Нервы были на пределе, пожар эмоций сдерживался, но все держались молодцами. Дариан и Грэйян зашли в астропод и расположились в кресла пилотирования. Дариан расположился в кресле и включил связь, Грэйян сел на место второго пилота справа от него.