Ну почему же. Взгляд Кэлза стал жестким. Несем. Мой брат убил мою девушку. И он понес наказание. Только вот не благодаря законникамони все списали на игры богатеньких детей. Подумаешь, девица упала с крышитема для статьи в желтой прессе, но вот законники Им не было интересно, что произошло в реальности, и они списали дело со счетов.
И вы решили, будто умнее нас? Похоже, Кэлз наступил на больную мозоль, так как черноволосый даже подался вперед, пытаясь нависнуть над столом, словно скала.
Нет. Я решила поддержать парня. Мы не считаем себя умнее, просто у нас больше времени. И нам не наплевать.
А-а-а, детки решили поиграть в сыщиков. Он, казалось, немного успокоился и даже сел обратно. А вы знаете, что это опасно?
Знаю, ответила я тихо, и он внимательно посмотрел мне в глаза. Холодным, пронзительным взглядом.
Это ведь ты посадила Нориса фон Лифена? Во взгляде холодных стальных глаз мелькнуло понимание. Разговор ведь сейчас именно о нем?
Короткий кивок.
Айрис Фелл скажи, а почему тебя называют Яд?.. К сожалению, я не так давно в городе и еще не успел досконально изучить все сплетни.
Не знаю, я ведь сущий ангел.
Почему-то он меня очень раздражал, и я хотела уйти отсюда как можно быстрее и без проблем.
Ты талантливая девочка, Айрис Фелл, если то, что о тебе говорят, правда. Доживи до выпуска и приходи работать. А сейчас не суйся не в свое дело, если не хочешь проблем.
Думаю, не получится. Мне почему-то стало весело.
Дожить или не соваться? уточнил он.
Точно не получится работать.
И почему же? В глазах законника промелькнуло неприкрытое любопытство.
Вы, вероятно, не в курсе всей той истории, уточнила я как можно миролюбивее.
Нет. Он покачал головой.
Норис фон Лифен был моим научным руководителем. Вряд ли я теперь достойно защищусь и перейду на следующую ступень. Никто не хочет занимать его местото ли я недостаточно умна, то ли преподавательский состав боится повторить судьбу коллеги. Возможно, не у одного него были скелеты в шкафу. А теперь, если вы не будете предъявлять нам обвинения, можно мы пойдем? День был тяжелый и длинный. Спать очень хочется.
Зачем вы приходили вообще? Он не спешил нас отпускать.
Хотелось увидеть тела, не задумываясь, соврала я.
Их тут нет.
Вот те раз. Очень интересная информация. Если не тут, то где? И почему дела есть, а тел нет?
Мы не знали.
Не суйтесь в это дело, еще раз предупредил он. Я найду убийцу девушек, но не лезьте, а то можете попасть под перекрестный огонь. А умирать в столь юном возрасте грустно.
Это угроза? нахмурился Кэлз.
Это предупреждение, дружеское. И если я вас еще раз поймаю, то уже не буду так снисходителен. Информация о правонарушении пойдет в колледж, а вас я посажу под замок.
Я совсем недавно был «под замком», пожал плечами Кэлз. Кормят отвратно.
Я тоже. За тот раз я была благодарна Кэлзу. А с колледжем я все сказала. За три месяца до окончания года меня оттуда не выгонят, а после все равно не дадут доучиться, а ему короткий кивок в сторону Кэлза, вообще без разницы. Его не выгонят, даже если он станцует эротический танец на столе директора. Так что ваши угрозы улетели в пустоту. Ищите убийцу лучше.
Как ни странно, мужчина в ответ промолчал, а мы вышли за дверь. Только в коридоре, пытаясь выровнять дыхание, я поняла, что даже не знаю имени нового законника. Раньше его у нас в городе не видела.
Урод! раздраженно буркнул Кэлз, который, уже не таясь, направился к выходу.
Да ладно, отмахнулась я. Меня потряхивало, но объективно понимала: мы отделались легко.
Ты видела, как он на тебя смотрел? Парень зашипел, словно разъяренный змей.
Кэлз, я думала, как бы нам свалить. Мне было наплевать на его взгляды! В этой связи не понимаю, почему они взволновали тебя.
Кэлз выругался, схватил меня за руку и потащил к платформе. Я так и не поняла причину его злости. Несся он как сумасшедший, хорошо хоть в это время на трассе было пустынно. Я побаивалась ездить с парнем в таком настроении. Он затормозил у моих ворот. Я посмотрела на уставшее лицо, плотно сжатые губы и воинственно выдвинутый подбородок и поняла, что сегодня не смогу вынести его еще даже час. Мне было остро необходимо побыть одной.
Не против, если мы изучим то, что достали, завтра? поинтересовалась я, ни на что особенно не надеясь. Кэлз всегда был упрям. Но парень неожиданно кивнул:
Да. Думаю, до завтра подождет. Только никому ни слова о ночной вылазке.
Кому? Я хмыкнула. Сам не проболтайся своим друзьям или Клэр
Ты всерьез думаешь, что я после морга поеду к ней? усмехнулся парень, а я хлопнула дверью платформы и вышла на свежий воздух.
Конечно, ехать после морга к Клэр нельзя, а вот обнимать в морге меня можно. В этом и разница между мной и ею. И именно поэтому я не пошла на поводу у чувств, в сотый раз напомнила я себе. Он никогда не поставит меня на один уровень с Клэр или Брил.
Мысль была горькой, но не новой. Я еще раз подставила лицо свежему ветру и решительно пошла в сторону дома. Я держалась только на маминых травках и кофе, а над океаном уже занимался рассвет. Хорошо, что учимся мы завтра во вторую смену.
Как ни странно, утром я чувствовала себя относительно нормально и смогла вылезти из-под одеяла, не прилагая к этому неимоверных усилий. Даже рука не сильно болела и глаза не слипались. Возможно, потому, что утро у меня началось хорошо за полдень. Обычно до пар во вторую смену я делала очень много, а тут едва успела накраситься и выпить кофе. Сегодня я тоже сыпанула в напиток немного бодрости. Если вдруг день окажется не менее насыщенным, нежели вчерашний, я рискую без дополнительного допинга не дожить до вечера. Как же быстро закончилась моя желанная спокойная жизнь!
Кэлз за мной не заехал. Это немного расстроило. Хотя, возможно, он ждал моего вызова или же точно знал, что Леон не посмеет ослушаться. Моя платформа, которая выглядела словно новая, и правда уже ожидала у ворот. Судя по нагретому солнцем капоту, пригнали ее давно. В этот момент я почувствовала себя практически на сто процентов счастливой. Одна мысль о том, что придется с Золотого пляжа в колледж добираться на общественном транспорте, приводила в ужас, а платформа под окнами вселяла веру в светлое будущее.
Я предвкушала возвращение в колледж. Оно вышло бы воистину фееричным: многие вчера видели, как Леон крушит мою платформу, и сегодня мое триумфальное возвращение не осталось бы незамеченным, если бы у центрального входа не буянил Маррис. Он был в бешенстве и орал различные непотребности, обещая кары на голову всех, кто оказался рядом. Все внимание было обращено на него, поэтому мой приезд остался практически незамеченным.
Я застала самый конец выступления Марриса. Как раз тот момент, когда парень запрыгнул в свою платформу и пронесся от входа в колледж к воротам на такой скорости, что едва не своротил бок у платформы Кэлза и распугал стайку сумасбродных воздушников. Как они разминулись, не знаю. И у Марриса, и у пацанов на блинах-платформах скорости были космические.
Что произошло? Я толкнула в бок одного из парней, учащихся на год младше. Светловолосый и тощий, он шарахнулся от меня, посмотрел затравленно, видимо решая, не будет ли у него неприятностей из-за разговора со мной, но потом победил свою пугливость и все же ответил на вопрос:
Представления не имею. Маррис явился в колледж, наверное, со всем оружием, которое только нашел у себя дома. Его, естественно, не пустили охранники, он распсиховался. Все орал про сумасшедших маньяков, которые терроризируют Кейптон, а потом свалил. Не знаю, что это было. Ну маньяк только маньяк-то убивает хорошеньких девушек, а не рыжих пижонов.
Я не могла не согласиться. Маррис не был девушкойи тем не менее боялся. Причем настолько сильно, что устроил истерику прямо в колледже, прекрасно понимая, что это выступление ему не забудут еще долго. Если страх Клэр я еще могла понять, то вот панику рыжего Если только он не знал больше, чем говорил. Впрочем, его ведь и не спрашивали. Я сделала себе в голове пометку: стоило узнать о том, что так сильно взволновало парня. Сама я не горела желанием общаться с рыжим, но планировала попросить об этом Кэлза. Иногда в дружеском разговоре могли всплыть очень интересные сведения.
Это событие задало тон остальному дню. Выходка Марриса не осталась без внимания. Колледж гудел. Зато меня не доставали, и я успела осуществить свою маленькую, мерзкую месть Бетси. Ее желтая платформа прямо кричала о том, что она дорогая и новая. Я даже не стала изобретать велосипеддействовала по старинке. Пока никто не видит, кинула на крышу горсть зачарованного зернаптички точно не устоят.
Настроение стало почти совсем хорошим, к тому же Клэр косилась, словно побитый щенок, но не подходила, а я ее демонстративно игнорировала. Она чувствовала себя виноватой из-за того, что вчера организовала травлю, которая вышла из-под контроля. Я это видела, но не спешила облегчать ей участь: все еще злилась, да и рука, как напоминание о случившемся, болела сильно. Пусть королева помучается и погадает, продолжу ли я помогать. Я была уверена: устраивать подлости и дальше она не будет. Слишком хорошо понимает, что в этом случае я могу действительно встать в позу и не вмешиваться в ход расследования.
Одна только Бетси не унималась и искала возможность сделать мне гадость, но сегодня я взяла себя в руки, и вывести меня оказалось не так-то просто. К тому же я знала, какой сюрприз будет поджидать блондинку ближе к концу учебного дня. Закончилось все тем, что задравшуюся в очередной раз девицу довольно грубо отчитала бледная и ненакрашеная Клэр, которая после этого взяла сумку и размашистым шагом вышла из колледжа. Я вообще думала, она сегодня не явится. Но ошиблась. Блондинка была сильной и умела удивлять.
Зато вот Кэлза сегодня видно не было. Этот вообще не утруждал себя учебой. Я надеялась, что парень появится ближе к концу дня. Сама ехать к нему не хотела, а отснятые материалы дела были у него, и меня мучило любопытство.
К середине дня рука почти совсем прошла, и я устроилась на подоконнике с блокнотом. Сначала линии не хотели появляться на листе, но потом я задумалась, отвлеклась и сама не заметила, как создала целую картину. На сей раз убийство Эстер. Рисунок был очень похож на тот, который я нарисовала во сне, изуродованная девушка и тень на стене совершенно несвойственная мне манера. Никаких отдельных деталей, разбитого стекла, обрывковсловно иллюстрация в книжке ужасов. Я не успела подумать, что бы это могло значить, так как услышала за плечом:
Я же просил никуда не лезть но, видимо, слушаться вас в Меррийском колледже не учат.
Я вздрогнула и обернулась. За моим плечом, совсем рядом, прислонившись к стене, стоял черноволосый законник, сегодня одетый в штатское, и внимательно рассматривал рисунок.
Мужчина выглядел расслабленным и вполне доброжелательным. В рубашке с закатанными рукавами и узких штанах он вызывал симпатию. Хотя, признаться, форма законника шла ему больше.
Как много вы знаете о таланте менталистов? поинтересовалась я, решив, что если он не соизволил поздороваться, то и я могу не соблюдать формальности. Говорить с ним не хотелось, но вряд ли его устроит молчание.
Не очень, если честно, признался мужчина. Я силовик Он переместился и присел на подоконник у меня в ногах, приготовившись слушать. Я не горела желанием продолжать наше общение, поэтому заметила довольно грубо, втайне надеясь, что он уйдет:
Раз силовик, тогда все с вами ясно
Да? Он выразительно поднял темные брови и чуть тише спросил: Не любишь силовиков?
Не очень.
Я не считала нужным скрывать свое отношение. К тому же этот конкретный силовик мне действительно не нравился. Он задавал слишком много вопросов, на которые почему-то хотелось отвечать.
А твой дружок, тот богатый мажор, он ведь тоже силовик
Дружок Я хмыкнула и невольно улыбнулась.
Я сказал что-то смешное? прищурился он.
Ну я нашла убийцу его девушки но посадила его брата «Дружок» в этом контексте совсем не звучит.
А кто же?
Он разговаривал с легкой дружеской непринужденностью, даже сложно было поверить, что силовик. Скорее менталист, иначе как у него получалось вывести на откровенность меня?
Не знаю. Я пожала плечами, изо всех сил стараясь не сказать слишком много. У нас сложные отношения.
Внезапно разговор про способности менталистов перестал казаться плохой идеей. Он был однозначно лучше, чем обсуждение меня и Кэлза. Я сама очень запуталась в том, как отношусь к парню и кто он для меня. Могла сказать точно лишь то, что не «дружок».
Я не думаю об убийстве специально, призналась я, довольно резко меняя тему. Но если что-то видела, если зацепилась за какую-то деталь то рисую даже во сне. Творческий порыв сильнее меня И совсем не зависит от того, хочу я лезть в это дело или нет. Сейчас я вообще не заметила, как нарисовала это
Даже так? Он посмотрел на меня заинтересованно и протянул руку к рисунку. Можно?
Я не была уверена, что хочу показывать свою работу, один раз откровенность едва не стоила мне жизни, но не нашла причины отказать. Он взял листок и внимательно рассмотрел.
И что особенного на этом рисунке? Ты зарисовала то, что подсмотрела на месте преступления, с некими художественными допущениями. Я видел гораздо больше. Чем твой рисунок может помочь следствию? Законник не иронизировал. В его словах не было насмешки, и я это чувствовала. Он действительно пытался понять, чем мой дар может быть полезен. Я это ценила. Он первый отнесся ко мне серьезно. Это подкупало, и поэтому я постаралась объяснить.
Я не всегда знаю, что именно нарисовала но тут Я указала на неясную тень на стене. Мне кажется, имеет значение вот это.
Тень странного монстра? Теперь в голосе законника слышалась ирония. Она задела, но я постаралась не подать виду.
Может быть, убийца
Если так, то он однозначно не человек.
Это рисунок. Здесь нет прямых указаний и эта линия Я задумчиво ткнула в тонкую полоску, на прошлом рисунке я приняла ее за случайную черкотину. Она похожа на поводок
То есть монстр может быть некой аллегорией?
Монстр в душе. Я кивнула и добавила: Считаю эту деталь важной, потому что, когда я рисовала убийство Расти, там тоже получилась очень похожая тень. Даже полоска-поводок была. Эти части изображения Я острым грифелем карандаша обрисовала кусок рисунка. Они похожи как две капли воды
Ты и прошлое убийство рисовала даже не будучи на месте преступления? подозрительно прищурился он, а я поморщилась, понимая, что попалась. Пришлось нехотя признаться:
У меня была маленькая возможность подглядеть
Какая, ты, естественно, не скажешь. Он утверждал и, похоже, не собирался давить. Это радовало.
Нет, конечно. Я улыбнулась и спрыгнула с подоконника. У нас у всех есть свои маленькие секреты.
Главное, чтобы они не стоили нам жизни, очень серьезно отозвался мужчина, заставив меня замереть.
Я умею быть осторожной.
Не сомневаюсь, но Айрис! Он остановил меня, поймав за руку. Я посмотрела с прищуром, и законник тут же отпустил, словно смутившись. Ты заинтересовала меня. Точнее твои способности. Если вдруг нарисуешь еще что-то стоящее найди меня.
Он протянул мне маленький круглый жетончик-визитку, настойчиво вложил его мне в ладонь и пояснил:
Здесь заряда на три-пять вызовов. Мне действительно не наплевать, и я хорошо делаю свою работу. Не лезь в это дело сама. Позови меня, и я обещаю, что найду того, кто убил девушек.
Хорошо. Я тряхнула волосами, сжала руку в кулак и повернулась к мужчине спиной, сразу же встретившись взглядом с Кэлзом, замершим в конце коридора. Парень был явно взбешен и направлялся ко мне.
Что ему нужно? зашипел он мне на ухо, схватив за локоть и потащив за собой из коридора. Я даже опешила от такой наглости.
Представления не имею! Я дернула руку, высвобождаясь, и возмущенно посмотрела на молодого человека. Совсем, что ли, сбрендил? Скорее всего, он здесь по работе. Произошло еще одно убийство, а тут я сижу на подоконнике и рисую место преступления. Неудивительно, что он не прошел мимо. Меня значительно больше волнует вопрос: ты-то почему так остро на это реагируешь? Будь спокойнее. Если не можешь, вызови семейного лекаря, пусть он тебе выпишет волшебную пилюлю.
Мне он не нравится, буркнул парень и нахмурился. Пепельная челка упала ему на лоб.