Это было давно. Это было в его воспоминаниях, в которых голоса отдаются эхом; это было в их такой сказочной истории, без хорошего конца и со вкусом обречённости в каждой строчке; это было в мире его боли, перенесённой через всю жизнь; это было в том, другом мире, на который можно оборачиваться, находясь за гранью смерти, но вернуться туда никак, увы; это было там, где счастье находится так близко к страданиям, и где всё закончилось чем-то средним между первым и вторым. Закончилось? Нет, не закончилось. Оно будет всегда.
***
Маленькая рыжеволосая девчонка, лет десяти, хохочет и бежит вперёд. Мальчик, примерно одного с ней возраста, бросается следом, пытается догнать, но каждый раз, когда он хоть немного к ней приближается, она ускользает.
Розовое платье в цветочек мелькает между деревьями. Кажется, протянешь руку и вот-вот коснёшься её. Но почему никак не получается? Почему она не позволяет сделать это, продолжая смеяться и убегать?
Подожди, Лили!из последних сил восклицает мальчик.Постой! Пожалуйста Не убегай!
Но Лили не слушает, всё больше отдаляясь.
Не догонишь, Северус!задорно бросает она, прежде чем совсем скрыться за плотной стеной кустарника.
Не догоню,вздыхает он, останавливаясь возле дерева и пытаясь отдышаться.Никогда не догоню
***
Эванс идёт по проходу между столами в большом зале и с широко распахнутыми глазами крутит головой по сторонам.
Как же здесь красиво!поражённо говорит она.
Действительно,соглашается Снейп,красиво.
Но смотрит он при этом на неё и, кажется, не особо замечает великолепие архитектуры Хогвартса.
Ты знаешь,продолжает она.Я уверена, что попаду на Гриффиндор!
Почему ты так считаешь?
Потому что я, как только узнала, что стану волшебницей, сразу решила, что хочу туда. А мама говорила, что если чего-нибудь очень хочешьобязательно получишь это! А ты хочешь со мной на Гриффиндор?
Ему, на самом деле, всё равно на какой факультет он попадёт. Но Северус хочет быть рядом с Лили. Поэтому и отвечает согласием.
Однако вскоре он узнаёт, что её теория не обязательно должна срабатывать в любой ситуации, потому что распределяющая шляпа, водруженая ему на голову, без промедления произносит:Слизерин!
Проходя мимо прочих первокурсников, мальчик с грустью смотрит на свою подругу.
Ну ничего,ободряюще улыбается она ему.Мы всё равно будем постоянно вместе! Я тебе обещаю.
И ему очень хочется ей верить.
Тотчас Лили поворачивается в другую сторону и продолжает разговор с каким-то весёлым и шустрым мальчиком в круглых очках. Снейпу ничего не остаётся, кроме как пройти к слизеринскому столу.
***
Да нет же!смеётся Лили.Давай, повтори ещё раз. Не Левиосааа, а Левиооооса!
Ле-ви-о-о-о-са!послушно выводит Северус по слогам, но опять ничего не получается.
Она продолжает заливаться, а он сердито на неё косится.
Ах Сев, какой же ты смешной!
Не вижу ничего смешного,бурчит себе под нос Снейп.
Ему не нравится, когда над ним насмехаются.
Ладно, прости,Эванс делает виноватой лицо, хотя в глазах её по прежнему мелькают смешинки.
И как можно дальше на неё злиться, когда она так мила с этим карандашом, вставленным за ухо, двумя растрёпанными косичками и своей очаровательной улыбкой, в данный момент адресованной только ему.
Ладно, давай мы попробуем завтра?предлагает девочка.Мне кажется, сегодня не твой день.
Не моя неделя,саркастично подмечает он.
Она закатывает глаза.
Просто надо верить в успех!
Они сидят в библиотеке уже больше часа. Лили пытается научить Северуса заклинанию, которое они проходили на последнем уроке, но пока что все попытки безуспешны.
Возможно, проблема в том, что вместо того чтобы сосредоточиться на своей палочке и белом пере, лежащем на деревянной поверхности стола, Северус то и дело переводит взгляд на Лили, пытаясь определить, какого всё-таки цвета у неё глазаголубые или зелёные? Наконец, он приходит к выводу, что голубые.
Да что с тобой такое?не понимает она.
Прости, задумался,теперь пришла очередь извиняться ему.А ты что-то говорила?
Эванс фыркает.
Я уже два раза спросила, между прочим! Для особо глухих повторю: ты не хочешь прогуляться в Хогсмид?
Мы же там были недавно.
Ну пожааалуйста!
Когда она так смотрит, ей сложно отказать.
Ладно,сдаётся мальчик.
В следующую секунду её глаза загораются радостным восторгом, она мгновенно вскакивает с места и бегом устремляется к выходу из библиотеки.
Он начинает судорожно собираться и вылетает вслед за ней, стремясь её догнать. Лили уже находится в конце коридора.
Подожди меня!кричит он ей вдогонку.
Но она, как всегда, смеётся и бежит всё быстрее, а ему приходится нестись за ней.
***
Они сидят под огромным дубом во внутреннем дворе Хогвартса.
Северус протягивает Лили книгу, а она её осторожно принимает у него из рук. В этот момент их пальцы соприкасаются и он чувствует какую-то странную дрожь во всём теле. В это время Эванс жадно рассматривает учебник.
Это правда он?
Конечно,юноша пытается скрыть некоторое смущение.
Спасибо тебе огромное!порывисто восклицает она.Ты не представляешь, как мне помог!
Не вопрос. На то и нужны друзья.
И всё же это огромная услуга! Кстати,гриффиндорка вдруг что-то вспоминает,совсем забыла тебе сказать! Сегодня у нас в гостиной праздник. Обязательно приходи, я буду тебя ждать.
Но я же не с вашего факультета,удивлённо отвечает Северус.
Она нетерпеливо отмахивается.
Какая разница? Приглашены все.
Тем не менее, он явно не воодушевлён.
Ты же знаешь, я не очень люблю эти массовые сборища
Да ладно тебе! Когда ты в последний раз по-нормальному веселился?
Она сейчас явно возбуждена. На лице сменяют друг друга сотни эмоций, галстук съехал набекрень, волосы, как всегда, прибывают в беспорядке.
Там будет Поттер со своими дружками,находит Снейп ещё один аргумент.
И что?Лили непонимающе хлопает ресницами.Это что-то меняет?
Ты же знаешь, у нас не очень хорошие отношения.
Да пускай они только попробуют тебя хоть пальцем тронуть! Уж я им!она воинственно потрясает в воздухе маленьким кулачком, что вызывает его такой редкий смех.
Эванс наполненную боевым духом стоит бояться. В этот момент она выглядит, как маленький котёнок, решивший во что бы то ни стало позадирать большого пса.
Лучше поумерь свой пыл,продолжая хохотать, советует он.
Только если ты согласишься пойти со мной!
Иногда переспорить её просто невозможно. В очередной раз ему приходится соглашаться на её авантюры.
Но это последний раз,предупреждает Северус.
Ты самый лучший!визжит Лили, поднимаясь на ноги и собираясь опять бежать куда-то по своим делам.
Неожиданно, она наклоняется и на прощание порывисто целует его в щёку, бросая на ходу, что ждёт его вечером и пускай он только попробует на прийти.
Снейп останется сидеть в одиночестве, поражённо смотреть ей вслед и трепетно касаться кончиками пальцев щеки, где ещё горел этот детский невинный поцелуй.
***
Северус бесцельно шатается по гриффиндорской гостиной, не зная куда себя деть. Он уже тысячу раз пожалел о том, что пришёл. Всё это исключительно ради Лили,убеждает себя Снейп.
Вопрос в том, зачем она сюда его привела? Последний год Эванс постоянно пытается затащить его на различные мероприятия, встряхнуть, сподвигнуть к общению. Будто она не понимает, что он к этому совершенно не приспособлен. Пожалуй, онаединственный человек, с которым Северус общается. Слизеринцы не очень хорошо принимают его, потому что с самого первого дня он дружил с маглорождённой, ученики с других факультетов относятся с недоверием, потому что он слизеринец, а все вместе они считают его очень уж мрачным. Именно поэтому он настолько крепко привязан к Лили, которая единственная его понимает и принимает. Она активная, весёлая, у неё много друзей, а у него есть только она. Вся его жизнь сосредоточена в учёбе и в ней. Но они слишком разные
Снейптьма. Он замкнут, необщителен, его тёмные глаза скрывают в себе слишком многое. Мысли его куда глубже, чем у большинства подростков его возраста.
Лилисвет. Она яркая, жизнерадостная, способная воодушевить любого. Такая непробиваемая, всегда оптимистичная. В голубых глазах лишь радость и вера в лучшее, в открытой улыбке бесконечная доброта.
Слишком разные.
Северус устало прислоняется к стене. Музыка громко бьёт по ушам, больше всего ему сейчас хочется попасть в библиотеку к своим самым лучшим друзьям, после Лили, конечно,к книгам. Только в них он находит покой, другой мир, в который способен уйти полностью. Ему нравится учиться, познавать новое, читать, размышлять, саморазвиваться.
Неожиданно перед ним возникает Джеймс Поттер со своей компанией.
Так-так-так,насмешливо произносит он.Кто это тут у нас? Надо же! Не знал, Снейп, что ты вдруг решил стать главным заводилой всея Хогвартса!нарочито пафосно растягивает слова.Только я бы посоветовал тебе начать со своих слизней, а то, боюсь, что здешнее низкопробное общество Вашего Высочества недостойно.
Юноша зло смотрит на Поттера. Почему надо опять задирать его? Почему нельзя просто пройти мимо?
Что тебе надо, очкарик? Иди, куда шёл!достаточно грубо, но ему хочется поскорее с этим покончить, нет сил препираться.
Как заговорил! А если не уйду? Заметь, это наша гостиная!делает эффектную паузу.Ах да, совсем забыл! С тобой лучше не связываться. А то ещё укокошишь меня своими черномагическими штучками!Джеймс с притворным ужасом округляет глаза.
Его дружки, стоящие рядом, громко хохочут.
Хватит паясничать и оставь меня в покое,цедит сквозь зубы, едва сдерживаясь.
Кое в чём ненавистный Поттер прав. Снейп действительно в тайне ото всех увлекается чёрной магией. Ему удаётся пробираться в запрещённый сектор в библиотеке, находить нужные книги. Ещё на первом курсе он знал куда больше заклинаний, чем остальные. Северус понимает, что он не такой, как все. Принц. Холодный, тёмный принц-одиночка. Принц-полукровка.
Что здесь происходит?!слышится нежный голосок с рассерженным нотками.Мальчики, вы опять за своё?
Лили встаёт между ними и смотрит на каждого исподлобья.
Отойди, мелкая,бросает ей Поттер.
Её взгляд приобретает угрожающий оттенок. Но друг её опережает.
Не смей с ней так разговаривать!вот теперь Северус рассержен.
Ты мне собираешься указывать?изгибает бровь Поттер.Надо же, решил защищать свою подружку! Слушай, Лили, ты решила найти себе телохранителя?обращается уже к ней.Взяла бы кого-нибудь порадостнее что ли Он же везде тебя сопровождает! Каково постоянно видеть эту мрачную мину?нарочно издевается, провоцирует.
Не трогай его!Эванс уже совсем зла.
Как мило! Теперь ты его защищаешь. Может, он уже не только телохранитель, а?
На что ты намекаешь?
Давай начистоту. За тобой бегает половина мальчишек с нашего курса, но ты общаешься с этим. Единственное, я не понимаю, чем он так привлёк тебя? На него же смотреть страшно! Не до чего хорошего такой тип тебя не доведёт. У него же на лице написано, что он явно однажды будет на стороне сама-зна
Он не успевает договорить, потому что Снейп не сдерживается и направляет на него палочку, зло скалясь.
Ещё одно слово и ты испытаешь на себе то, о чём так любишь поразглагольствовать!
В гостиной повисает тишина. Все наблюдают за ними.
В глазах Поттера, наконец, отражается страх. Про Снейпа и чёрную магию он говорил лишь для того чтобы того позлить. Но сейчас он, кажется, демонстрирует, что это не пустые догадки.
Лили с испугом смотрит на друга.
Северус, не надо,тихо говорит она.Пойдём отсюда!
Пускай он сначала извинится, цедит, с явным желанием проучить врага.
Пожалуйста,уже шепчет Эванс.
Она и боится и за него, и за Джеймса. Не знает за кого больше. Осторожно тянет Снейпа за рукав. Тот, на удивление, позволяет себя увести. Странно, но Лили он всегда слушается.
Позади остаются поражённые ученики. Наверняка, завтра об этом происшествии будет говорить весь Хогвартс, поскольку слухи здесь распространяются быстро.
Они идут в неизвестном направлении и, в конце концов, оказываются прямо перед входом в туалет Плаксы Миртл. Не очень понятно, зачем они сюда пришли, просто им хотелось найти место, где никого бы не было.
Всю дорогу до сюда они молчали, но, устроившись на широком подоконнике и усадив Северуса напротив себя Лили, выжидающе на него смотря, произносит:
И что это было?
Он поднимает глаза, в которых уже нет того бешенство, которое заставил его испытать Поттер.
Прости. Я не хотел ввязываться в конфликт, просто он назывался.
Она нетерпеливо отмахивается.
Я понимаю, так происходит всегда, ты не виноват. Я про другое.
Что такое?Снейп напрягается.
Девушка задумчиво скребёт ногтями по сетчатой решётке на высоком готическом окне. В помещении темно, лишь несколько факелов светят где-то в другой стены. За окном тоже тьма. Сегодня даже луна не показалась.
Чёрная магия,едва слышно шепчет она.Ты к этому причастен?
Не смотрит на него, боится увидеть молчаливое согласие.
Я немного занимаюсь этим,честное признание.
Он мог бы скрыть, но отчаянно не хочет лгать ей.
Зачем?
Я вижу в этом перспективы.
Эванс, которую обычно ничем не сломить, сейчас борется с желанием расплакаться. Конечно, он не такой как все, многие его презирают, а у него есть пытливый ум, способности. Всё складывается воедину. Так чего же следовало ожидать?
Представляешь, чем это может для тебя кончиться?
Да.
Он не боится ни министерства магии, ни того, что Тёмный Лорд привлечёт его на свою сторону. Северус занимается чёрной магией с твёрдыми намерениями самому понять природу вещей. Он не собирается захватывать мир, просто хочет знать и то, что можно, и то, что нельзя.
Лили, на удивление, отчасти это понимает.
Я знаю, что ты это делаешь не потому что ты плохой.
Так глупо и по-детски звучит эта фраза, но так много ему даёт.
И ты не оставишь меня?Снейп удивлён.
Нет,качает головой Лили.Если ты сам об этом не попросишь.
Ты мне очень нужна. Ты единственная, кто всё это время рядом. Спасибо.
***
И снова тысячи благодарностей между ними, и снова он её боготворит. Только Лили это не удержит, она опять убегает.
Мне пора,вскакивает быстро, чтобы он даже не успевает возразить.
Они делали уроки в большом зале, и, видимо, Эванс быстро закончила.
Не подождёшь меня?Северусу будет грустно, если она уйдёт.
Прости,тянет девушка.ты же знаешь, я договорилась с подругами сегодня пойти в Хогсмид! Мне ведь нужно новое платье.
Лили всё такая же яркая, светлая, открытая, смеющаяся, но что-то в ней изменилось.
Снейп нередко замечает, как она рассматривает себя в зеркалах, улыбаясь своему отражению, как старательно подбирает платье к туфлям, как, придирчиво сморщив носик, красит светлые ресницы. Она стала больше времени проводить с подругами. И есть ещё кое-что
Несомненно, она красива, поэтому число её поклонников растёт с каждым днём. Эванс нравится мальчишкам. И Северус невольно ревнует, хоть и не признаётся себе в этом
А самое худшее, что среди этих воздыхателей есть и ненавистный Поттер. Ненавистный только Снейпом, потому что Лили, кажется, неприязни к нему уже не испытывает. Она спокойно говорит с ним, смеётся над его шутками. Джеймс самый популярный парень в Хогвартсе и, конечно, у него есть какое-то своё обаяние, на которое она ведётся. И Северусу очень больно.
Он не понимает, что с ним происходит. Просто подруга детства выросла, и он тоже.
А Лили убегает, как всегда, смеясь и обещая вернуться, но каждый раз юноша боится, что она не выполнит обещания, не придёт к нему обратно.
Однако этим вечером Эванс возвращается уставшая и довольная. Она приходит к озеру, где он любит коротать вечера. Подходит к нему и опускается рядом на траву.
Купила платье?этот заботливый снисходительный тон.
Тепло в его голосе появляется только при разговоре с ней.
Да,отвечает радостно, будто она купила не платье, а счастье на всю оставшуюся жизнь.
Правда счастье не купишь, а жаль.
Оно такое красивое!воодушевлённо продолжает гриффиндорка.Девчонки сказали, что я похожа в нём на принцессу!