- Пусто! - приглушенно раздалось за окном, и далее пошли неразборчивые разговоры.
- Не бойся, - еле слышно шепнул ей в ухо волк, - опасности нет никакой. Если они влезут, мы им морды набьем. А Лесли дальше побежит прятаться, кто-нибудь его да укроет.
Тихий низкий шепот действовал странно. Одновременно и успокаивая, и поднимая волоски на шее. Иви подняла глаза на Дюка, он мягко улыбнулся и очень медленно, очень осторожно поцеловал ее в висок. От волка веяло надежностью. Словно он воздвигал стену между девушкой и всеми опасностями мира, создавая маленький оазис безмятежности для пугливой лисы.
- Вроде ушли, - громким шепотом сообщил Лесли,поднялся и подошел к двери.
Дюк помог встать смущенной Иви. Она стрельнула взглядом на Гровера, но тот поднимал посуду, не глядя по сторонам.
- Вот братец предатель, - в сердцах сказал Лес. - Этот маленький сморчок давно точил зуб на бизнес нашей семьи, его отец разорился, и дед позвал к себе помощником, пока я учусь. А ведь отлично платили, думали дальше директором сделать.
- Твоя учеба заканчивалась, вот парень и задергался, перекинулся на сторону врага. Может ты и не знаешь всего, что без тебя было, - покачал головой Гровер. -Предлагаю все из кухни перенести на второй этаж и бывать здесь поменьше, что скажете?
Таская наверх еду, Иви покусывала нижнюю губу и заливалась румянцем. И когда они с Дюком остались одни на этаже, в то время как Лес с Гровером собирали остатки кухонной утвари, случилось небольшое происшествие. Дюк проходил мимо и погладил Иви по белоснежным шелковым прядям. Ее лисичка мурлыкнула, а широкая ладонь скользнула по щеке. Вскоре она ушла в спальню и некоторое время сидела на кровати, поглаживая себя по руке. Кожа была в мурашках. И отнюдь не из-за холода.
Глава 6. Сила притяжения или почему Дюк
Бездельничать целый день Иви была не приучена. Поэтому она подмела в комнатах на втором этаже. Нашла в шкафу халаты и предложила парням сдать одежду на стирку. Моющий агрегат, работающий на магическом артефакте, довольно шумно сливал-заправлял воду, поэтому лисичка решила прополоскать вещи сама.Мужчины, довольно прыгая и толкаясь, сверкая голыми ногами под полами халатов, отправились на первый этаж мыть чашки после завтрака и внимательно проверить помещение, создать полностью нежилой вида. Вдруг преследователи вернуться, чтобы детальнее изучить обстановку.
Разложив одежду по тазикам и оставив замачиваться в мыльной воде, лисичка довольно уселась за стол, раскладывая найденные в библиотеке цветные карандаши.Весеннее светило грело исправно, и ночной холод давно превратился в приятную прохладу.Когда через полчаса тихий стук нарушил ее уединение, Иви удивленно заморгала, обнаружив, что, увлекшись, исчеркала набросками почти десяток листов.
- Ты как?спросил Дюк. Его волосы были взъерошены, а на скуле красовалось небольшое рассечение, которое пройдет теперь или через несколько дней обычного заживления или после полного оборота в зверя.Мы там с парнями немного поборолись, а потом вспомнили, что лучше не шуметь.
Иви покачала головой. Мальчики такие мальчики, сколько бы им лет ни было и какое бы образование они не получили.
- Ого, - Дюк взял со стола один из рисунков, - да у тебя талант.
Зардевшаяся девушка стеснительно улыбнулась. Ее простые и легкие зарисовки всегда нравились учителям в школе, но действительно серьезные вещи у Иви не получались, не хватало усидчивости, опыта и мастерства. Зато вот такие миниатюры были ее коньком.
- Это потрясающе украсит посуду, - вдруг сказал Дюк и поцеловал лисичку в волосы, - мы будем счастливы, если ты согласишься создать несколько вариантов для столовых наборов. Вот эти цветы. И, пожалуй, птицы. Фантастическое оперение. Можно сделать по-настоящему праздничные вещи. Домохозяйки будут за них драться.
Он поднял растерянную Иви, отвел упавший на щеку локон и заглянул в глаза.
- Хочешь попробовать? Если тебя все устроит, мы бы заказывали твои работы на постоянной основе.
Лисичка представила, как уходит из обувного магазина, больше не придется ползать на коленках, натягивая и застегивая сапоги и ботинки на незнакомых мужчинах.
- Я не против.
Они смотрели друг другу в глаза, держась за руки, боясь шевельнуться первым и нарушить хрупкое доверие, протянувшееся ниточкой между сердцами.Первой решилась Иви. Она поднялась на цыпочки, приподняв лицо.Дюк наклонился вниз, молча и напряженно. Его грудная клетка тяжело вздымалась, несмотря на отрешенное выражение лица.Воздух пары сантиметров, оставшихся между ними, буквально можно было резать ножом.И первыми их преодолел Дюк, нежно накрыв ртом трепещущие губы девушки.
Она тянулась к нему как цветок к солнцу, а он обнимал ее все крепче и крепче, пока Иви не толкнула его в грудь и не отпрянула со смехом:
- Ты не волк, а медведь, совсем меня смял.
- У тебя завораживающие губы, - улыбнулся парень, - как красные ягоды, взгляд не отвести.
Иви он так и не отпустил. И через пары минут взаимных переглядываний и смешков, они поцеловались снова.
День прошел отлично. К обеду Иви перестирала одежду, Дюк ее выжал, Лесли с Гровером развесили в общем холле второго этажа. Сменные вещи было только у лиса, поэтому он поделился штанами с братьями, а вот для девушки ничего не нашлось. Пришлось обедать в халате. Иви время от времени одергивала свою заигравшуюся лисичку, которая постоянно норовила пошалить и продемонстрировать коленки.
На середине обеда Гровер вдруг пошел в спальню, объяснившись отговоркой, которую Иви так и не смогла расслышать. Просто пробурчал что-то и убежал. Вышел он только к уборке посуды и, проходя мимо, лисичка уловила запах мыла с добавочным, очень слабым, знакомым травяным ароматом.Уединившись в своей спальне, она прижала ладони к щекам. Многие большие семьи оборотней жили в соседних домах, но не вместе. Родовой инстинкт сгонял их как можно ближе, но человеческая отстраненность с трудом выносила информирование всех окружающих подробностями личной жизни. От своих запахи не скроешь.
Сейчас Иви абсолютно точно понимала, что Гровер уходил уменьшить напряжение. В итоге не пообедал нормально, лишь бы скрыть от остальных, насколько низко упал его самоконтроль. Надо же, даже до конца обеда не дотерпел. Иви улыбнулась. Так ему и надо, обманщику.
На Дюка она как-то естественным образом уже не обижалась. Волк попросил ее разрешения и поделился с остальнымисвоими восторгами по поводу ее рисунков. К ужину все спорили, какие образы лучше запускать первыми. Участвовал даже Лесли, который притащил молочник и прикладывал к нему листы с изображениями, пытаясь представить, что получится. В итоге, парням больше всего понравились птицы.
Раскрасневшаяся и довольная Иви честно призналась себе в замечательности прожитого дня и отправилась перед сном в ванную комнату. Ее приключение в баре было слишком рискованным, но зато к каким чудесным последствиям оно привело. Она будет рисовать и получать за это деньги, просто мечта. Кому-то оказались нужны ее сказочные простенькие рисунки, тонкие штрихи и завитушки.
Понимая, что в спальне с приходом вечера становится все холоднее, Иви разнежилась и затягивала свой выход, радуясь возможности просто полежать в теплой воде. Когда дверь распахнулась и на пороге застыл Дюк, сам планирующий освежиться перед сном, девушка лишь ахнула и прикрылась ладошками, но не закричала.Волк застыл, но, не услышав возражений, сделал осторожный шаг вперед, блестя глазами и бесшумно закрывая за собой дверь.
Он приближался к ванне медленно, подкрадывающимися шагами, словно хищник к загипнотизированной добыче. Постоял рядом несколько секунд и неожиданно присел прямо на пол. Оба напряженно молчали. Когда он потянулся и убрал ее руку от груди, Иви глубоко вдохнула, но не сопротивлялась.
Сначала его палец невесомо коснулся рта лисички. Эти красные ягодные губы не давали ему покоя. Ласковое движение продолжилось по подбородку и шее. Иви начала дрожать, как в первую свою встречу с Гровером. Организм с трудом справлялся с эмоциональными нагрузками. Вот указательный палец потрогал сосок, тот сжался и чуть вытянулся прямо во время касания.
- Потрясающе, - завороженно пробормотал волк, превращая в камушек и вторую вершинку.
Но этого Дюку оказалось мало. Уже более уверенно он убрал вторую руку Иви с еще более стыдливого места. И теперь мог осмотреть ее всю. Две аккуратных грудки, гладкий живот, стройные ноги с узкими хрупкими щиколотками. Рука Дюка двинулась дальше. Они вместе, тяжело дыша, наблюдали, как крупный мужской палец останавливается на развилке и плавно погружается между девичьих ног. На сантиметр, еще на один, еще. Вода лишь немного искажала происходящее, добавляя нереальности в напряженную атмосферу ванной комнаты.
- Иви, - прошептал волк. И она расслабила сжатые до этого времени бедра.Дюк увидел, как распахиваются глаза, разжимаются губы, слабеют вцепившиеся в борт пальцы. Лисичка раскрывалась, ярким созревшим цветком. Волны удовольствия, сначала просто приятные, а потом все более горячие, нарастали от движения увлеченно скользящего пальца. Не в силах смотреть дальше, Дюк отодвинулся и пробормотал:
- Выходи. Пожалуйста.
Подал ей руку и мгновенно намок от брызг поднимающегося тела. Опять засмущавшаяся Иви старалась держать спину прямо, наступила ножкой на край, чтобы спуститься. Но волк не дал ей двинуться дальше, вдруг приближая свою голову и ошеломительно хорошо приникая ртом туда, где раньше двигался его палец. Ахая, зовя волка по имени, не понимая, что происходит, Иви вцепилась пальцами в его темную шевелюру и тут же до боли прикусила губу, только чтобы не застонать в голос.
Маленькая комната, наполненная парами горячего воздуха, услышала только судорожные вздохи мгновенно потерявшей стыд лисички. Целый день ее мучило томление, поцелуи с Дюком разжигали, не снимая напряжение, а усиливая его. Подсознательно она уже томилась в предчувствии ночи, поэтому действия волка упали на благодатную почву. Мокрая, с розовым обнаженным телом, она, наконец, могла с готовностью и полным отрешением трепетать в его руках, подставлять его жадному языку нежную доверчивую плоть.
Еще, еще немного. Вот так.
Дрожа, она забилась в удовольствии, двумя руками вцепившись в его волосы, вышибая тихими низкими звуками все мысли из его головы. Иви отрывисто постанывала, под завершение пришлось перестать держаться за волка, чтобы ладонями закрыть стонущий рот. Ее подвели задрожавшие ноги, и Иви рухнула бы вниз, если бы Дюк не успел ее подхватить. Вытирание полотенцем прошло сумбурно, лисичка просто висела, держась за его шею, пряча покрасневшее от стыда лицо, но не расцепляя руки.
Уложив девушку на кровать, волк торопливо скинул брюки и... не смог сразу зайти даже в разомлевшую Иви. Сознание вернулось рывком. Иви вскинулась от наполняющей боли, упираясь Дюку ладонью в грудь и удивленно хлопая глазами.
- Не надо так, осторожнее!
- Извини, - охрипше сказал он, - поторопился, сейчас.
Зверь внутри Иви, валяющийся и урчащий, поднял голову и напомнил, как хорошо было с разминкой в исполнении Гровера. После этого Иви запихнула обнаглевшую лисичку очень далеко вглубь, чтобы не слышать ни звука от этой хулиганки. Дюк вел себя идеально. С ним было легко молчать, он искренне восхищался ею и ее работами. А небольшие сложности в постели, насколько она слышала от опытной Гала, легко преодолевались со временем. Если она начнет работать на столичную компанию, общение с волком будет частым, а там...
Иви снова поморщилась. Дюк попробовал расширить ее пальцами, но довольно неумело и от слишком явных стараний уходило возбуждение, лисичка оставалась узкой.
- Проклятые небеса, - глухо сказал волк, утыкаясь ей в шею, - я слишком велик для тебя. Понятия не имел, что это так тяжело без брата.
Еще добрых полчаса они мучились, все более расстроенные от происходящего. И когда он с трудом ввел член наполовину в напряженную от неприятных ощущений Иви и тут же облегченно завершил, оба почувствовали себя немного обманутыми, хотя и довольными, что все благополучно завершилось. Заснули они, обнимая друг друга, словно щенки одной стаи. Уплывая в сон, Иви почувствовала ласковый поцелуй в висок. Проснулась она резко. И в первые секунды испугалась повторения ночного набега на дом. Но все оказалось прозаичней, после объятий с темпераментным волком лисичке просто захотелось попить и даже немного поесть.
Вот это приключения. Запала на одного брата, в итоге выбрала второго. Жаль только - утром об этом узнают остальные. Ее несколько беспокоили ссадины на лице Дюка. Пусть только Гровер не злится, выбор есть выбор, и она свой сделала. Накинув халат и придумывая доводы оправдания на утро, Иви побрела в сторону библиотеки, где мужчины организовали временную столовую и где точно должна была остаться еда и напитки. В темноте она споткнулась о забытые Лесли сумки. И ее сразу подхватили чьи-то сильные руки.
- Осторожнее, - тихо сказал Гровер.
- Ой,ты не спишь? - сказала она.
Тяжелый вздох стал частичным ответом. Светильник лучше было не зажигать, поэтому они пошли вместе, и лиса чувствовала его руку на локте, понимала, что она сейчас чувствует.
- Мы близнецы, я и Дюк. В детстве даже ели из одной тарелки и говорили одновременно. Я одно слово, брат - второе. Наверное, я сейчас должен быть за него счастлив, - Гровер подвинул ей стул и захрустел бумагой, распаковывая бутерброды. - но я просто с ума схожу. Да ты видишь...
- Подожди,это всего лишь несколько дней.
Гровер засмеялся, тихо и светло.
- Что ты, я знаю брата. Никогда он не был готов встречаться без меня с девушкой. Не готова к совместным отношениям? Пока, малышка. Так мы всегда говорили. И жениться планировали вместе. А тут такое...
Разливая сок по бокалам, волк задумался и промахнулся. Звякнуло, инкрустированный металлическими и перламутровыми вставками стол, предназначенный только для чтения книг, залило. Под руками захлюпало. Из-за полностью закрытых штор в комнате было отчаянно темно, даже рук не увидеть. В поисках тряпки для уборки они сталкивались лбами, тихо фыркали от смеха. Потом возили этой тряпкой в четыре руки. Пару раз нечаянно Гровер дотрагивался до ее коленки и тут же отдергивал руку.
Улыбаясь от уха до уха, Иви вернулась в прохладную спальню, быстро скинула халат и залезла к теплому Дюку под одеяло. Он обнял ее, прижав к надежному широкому плечу, и они опять уснули. Утром Лесли, в человеческой ипостаси не обладающий острым нюхом лисички, никак не мог понять, что происходит. Он довольно мрачно посмотрел на руку Дюка, лежащую на плече смущенной Иви. Затем пару раз прерывал весело болтающего Гровера. Чтобы точно понять, встречается ли Иви с кем-нибудь из братьев, ему пришлось бы подойти к девушке очень близко. Поэтому лис мучился и собирался с духом.
На обед Лесли впервые вышел не в простой холстинной одежде, которую носил в эти дни, а в тонкой дорогой рубашке, штанах со штрипками и даже в облегающем жилете, застегнутом на множество крошечных перламутровых пуговичек.
- Ты куда собрался? - удивился Гровер, предпочитающий, как и брат, свободные удобные фасоны. Он с некоторой оторопью рассматривал пуговички на Лесли, представляя, сколько времени занимает застегивание-расстегивание.
- Мне необходимо поговорить с Иви, - Лес говорил серьезно, почти официально, - я здесь единственный представитель ее семьи и, прежде чем она будет заключать новые контракты по работе, считаю своим долгом проконсультировать ее по финансам.
Почувствовав себя несколько неуютно под изучающим взглядом лиса, Иви невольно вспыхнула:
- Ты мне даже не брат, у нас только клановое родство по зверю! - И поэтому ты отказываешься от моей помощи? Лисичка заморгала и прикусила алую губку. - Нет, что ты. Я не против, Лес, конечно, твои советы будут очень полезны. - Тогда, уважаемые Томасы, просим оставить нас на некоторое время одних для семейной беседы.
Звучало неожиданно пафосно. Будто лиса подменили. Братья переглянулись, волкам явно не нравилось происходящее. Вышли они неохотно, подозрительно оглядываясь. Некоторое время за тяжелой дубовой дверью еще раздавались приглушенные звуки разговора волков на повышенных тонах, но потом все стихло. От былого добродушия в атмосфере дома не осталось и следа.
- Иви, - сказал Лес, - у меня возникли некоторые идеи по бизнесу. Продав этот и еще один дом, я смогу продержаться достаточно, чтобы новыми проектами восстановить бюджет семьи. Даже без женитьбы. Как ты посмотришь на то, что сегодня же ночью я вышлю летунов с предложениями для партнеров компании.