Приятно тебя видеть, сказала Анджела, спрыгнув с капота машины.
Прости, сказала Камилла, подошла и обняла подругу. Я просто не ожидала увидеть тебя. Как тебе удалось выйти раньше?
Анджела пожала плечами
Хорошее поведение.
Хорошее поведение? Спросила Камилла, тупо уставилась на нее. Ты?
Анжела закатила глаза.
Я шантажировала надзирателя.
Больше походило на нее.
Как ты меня нашла?
Анджела усмехнулась.
Ты думала, что я оставлю тебе машину без трекера GPS, не так ли?
Это было похоже на Анджелу. Камилла была самой близкой ее семьей, но все еще не доверяла ей. Она никому не доверяла.
Кто этот парень? Спросила онаОн чертовски горяч.
Камилла с трудом сглотнула, когда отвернулась.
Просто какойто парень.
Ты обрабатываешь его?
Камилла хотела, чтобы земля проглотила ее
Обрабатывала. Он никуда не ведет. Я собираюсь бросить его.
Нужна моя помощь? Спросила Анжела. Что за афера?
Камилла вздохнула.
Свадьба принцессы.
Ах, дерьмо! Сказала Анджела, ее глаза загорелись. Ты это играешь? Насколько он на крючке?
Камилла шаркала ногой по дороге, пока колебалась. Ей не хотелось, чтобы Анджела была рядом с Ройалом.
Сколько?
Пятьдесят штук, сказала Камилла с заиканием.
Анжела посмотрела в ресторан, кивая.
Мы не можем оставить его. Я видела, как он смотрит на тебя. Он полностью втюрился в тебя.
И я полностью втюрилась в него.
Давай возьмем с него сто, сказала Анджела, потирая подбородок, когда сделала этот жадный взгляд на лице, который всегда делала перед работой. Я могу притвориться частным детективом, нанятый твоими родителями, чтобы найти тебя. Это повысит ставки. Пятьдесят тысяч для банка и пятьдесят тысяч для меня, частному детективу, чтобы исчезнуть. Давай сейчас его закроем.
Камилла перемещала свой вес с ноги на ногу. Она снова почувствовала себя маленьким ребенком под тенью Анджелы. Пришло время, выйти изпод нее и жить той жизнью, которой она хотела жить.
Я так не думаю, сказала она, ускоряя свой пульс.
Лицо Анджелы потускнело. Она выглядела разочарованной, даже сердитой.
Ты влюбилась в него, сказала она обвинительно. Фу, Камилла. Ты действуешь как гребаный новобранец. Ты никогда не позволяешь своим чувствам завладеть собой. Разве я ничему тебя не научила?
Камилла просто уставилась на тротуар, когда Анджела вздохнула и покачала головой.
Ты лучше этого. Иди, получи эти деньги. Ты хочешь быть шлюхой?
Камилла вытерла лоб, желая, чтобы Ройал был рядом с ней.
Все было всегда хорошо, когда он был рядом с ней.
Ты. Хочешь. Быть. Шлюхой? Спросила Анджела, делая паузы между каждым словом.
Камилла покачала головой, отбиваясь от слез.
Нет.
Тогда иди туда и возьми деньги, сказала Анджела, сильно подталкивая ее рукой.
Но у меня есть достаточно денег, которыми я могу обойтись, не имея необходимости больше обманывать, сказала Камилла, ее голос стал более тонким, чем обычно. Я подумываю начать ходить в школу. Сделать все правильно.
Анжела закатила глаза и покачала головой.
Как все остальные дураки? Жалко.
Камилла вернулась обратно к маленькому ребенку под гигантским крылом Анжелы.
Ты не откажешься от сотни штук изза небольшой влюбленности, сказала Анджела с отвращением. Иди, закончи с ним, и я встречу тебя в банке. Дай мне ключи от машины.
Камилла вытащила их из кошелька, и Анджела выдернула их из ее руки.
Ходить в школу, пробормотала она с усмешкой, когда уходила.
Камилла вздохнула и вошла в ресторан.
***
Ройал сидел за столом, выглядя обычно, когда вошла Камилла.
Где еда для собаки? Спросил он, когда она садилась.
Камилла посмотрела на пятна воды на посуде, едва способная посмотреть ему в глаза.
Их не было. Я куплю немного позже.
Я заказал тебе блины, сказал он. С кленовым сиропом.
Камилла закрыла глаза, чувствуя слезы, готовые пролиться. Она удержала их.
Мне интересно, в чем заключается твой план после того, как ты получишь деньги, сказал он нервно. Я знаю, что у меня не так много, но мне бы хотелось, чтобы ты осталась со мной.
Она посмотрела на него печальными глазами.
Ты просто хочешь мои деньги.
Нет, сказал он, тряся головой. Я хочу тебя. Хочу семью. Хочу жениться на тебе.
Ты даже меня не знаешь, сказала она, когда ее живот сжался в узел.
Я тебя знаю, сказал он, положив руку на ее. Я принц, а ты принцесса. Не знаю, почему, но всегда хотел жениться на принцессе. Всегда. Чувствую, что это судьба.
Она убрала руку и опустила глаза. Это была не судьба.
Это пиздец.
Он наклонился вперед.
Что случилось, Эльза?
Вот что было не так. Он не знал ее вообще. Даже не знал ее имени. Если бы он знал, кем она была на самом деле, он бы ушел так же быстро, как ее мать.
Ты чтото хочешь мне сказать? Спросил он, обеспокоено. Ты можешь сказать мне что угодно.
Официантка подошла с завтраком, широко улыбаясь, положив кучу блинов с кленовым сиропом перед ней. Камилла уставилась на него, сморщив нос. Ее аппетит исчез вместе с ее чувством собственного достоинства.
Они ели молча.
***
Куда ты идешь? Ройал спросил, когда Эльза прошла мимо банка. Он остановился, положив руку на дверную ручку. Все это время она вела себя странно, и он понятия не имел, что с ней случилось. Он думал, что Эльза будет счастлива получить деньги, которые хотела, но она была тихой и выглядела подавленной.
Я не войду, сказала она, скрестив руки на груди, когда стояла на тротуаре. Она продолжала оглядываться через плечо, глядя на блондинку, которая сидела на капоте красного автомобиля через дорогу.
Почему нет? Спросил Ройал. Он был так смущен. У меня есть кредитная карта и все самое важное.
Он знал, что Торн будет злиться, когда узнает, что он взял его карточку, но он полностью доверял Эльзе. После этого она вернет ему все его деньги.
Она только покачала головой.
Я хочу вернуться на ранчо. Сейчас же.
Ройал пытался понять, когда он возвращался к грузовику. Она стояла у пассажирской двери, нетерпеливо постукивая ногой, ожидая, когда он ее разблокирует. Эльза оглянулась на женщину, когда он сунул ключ.
Я сказал или сделал чтото
Она просто залезла мимо него, даже не позволив ему закончить и закрыла дверь перед его лицом. Ройал вздохнул, обошел грузовик и забрался со стороны водителя.
Блондинка с темными бровями бросила курить сигарету и прыгнула в свою машину. Она отставала от них, но следовала за ними по главной дороге.
Эльза скрестила руки на груди и закрыла глаза. Ройал хотел утешить ее. Хотел поговорить с ней и посмотреть, что не так, но она не заинтересована. Просто дай ей немного времени. Она прошла через многое.
Они ехали домой в тишине, и Ройал продолжал смотреть в зеркало заднего вида на красную машину за ними. Блондинка сидела за рулем. В этом было чтото подозрительное.
Ты знаешь эту девушку?
Эльза обернулась, чтобы посмотреть из заднего окна.
Дерьмо, пробормотала она себе под нос.
Кто она? Спросил Ройал, взглянув на нее в пятидесятый раз.
Я не знаю, сказала она, поворачиваясь назад, скрестив руки на груди.
Тогда почему ты сказала дерьмо? Чтото не так с этой девушкой. Может быть, она работала на отца Эльзы.
Эльза жевала ногти.
Потому что я только что вспомнила, что забыла собачью еду.
Ройал потер подбородок, когда он оглянулся. Женщина все еще следовала за ними.
Дорога к их ранчо появилась, и Ройал повернул на нее. Он замедлил ход, ожидая, последует ли красная машина за ним на его собственность, но она просто продолжала ехать.
Наверное, ничего.
Но Эльза смотрела в боковое зеркало с ужасом на лице.
Глава 12
Пришло время, уходить.
Камилла ненавидела признавать это. Она нанесла достаточно урона. Ройал был лучшим человеком, которого она когдалибо встречала, и он не заслужил этого.
И она не заслужила его.
Камилла сказала ему, что весь день чувствует себя нехорошо, и просто лежала в его постели, наслаждаясь его запахом в последний раз, прежде чем отправится автостопом по городам, сев на ближайший автобус, и уедет навсегда. Она понятия не имела, куда поедет, но это будет далеко отсюда.
Было темно и тихо, когда Ройал постучал в парадную дверь.
Я просто хочу проверить, что с тобой все в порядке, крикнул он.
Камилла села в постели и расчесала волосы. Она сделала глубокий вдох и подошла к двери. Ройал стоял перед ней, выглядя нервным и неуверенным. Лагерь был необычайно тихим.
Где все?
Они отправились в город выпить пива, сказал он, проводя рукой по бороде.
Ты не захотел пойти с ними?
Он покачал головой.
Я хотел остаться с тобой. Ты в порядке? Пришло время сказать ему правду. Всю.
И она собиралась начать с ее имени. Она всегда хотела услышать, как оно звучит его глубоким, сексуальным голосом. Ей хотелось посмотреть, как его мягкие губы шевелятся, когда он произносит его. Но теперь он, вероятно, скажет его с отвращением.
Я хочу сказать тебе коечто, сказала она, когда бабочки начали порхать в ее животе. Я как раз
Машина проехала по гравийной дороге в лагерь, перебивая ее. Дерьмо.
Ей действительно не хотелось, чтобы Слейт и Карл прерывали этот момент.
Но автомобиль был красный. С блондинкой.
Она сглотнула, когда Анджела припарковала машину и вышла.
Это девушка, которая следовала за нами сегодня утром, сказал Ройал, глядя на нее. Кто она?
Я частный детектив, крикнула Анжела официальным голосом. Я была нанята королем, твоим отцом, чтобы вернуть тебя.
Камилла опустила голову. Что, черт возьми, она делает?
Эльза никуда не пойдет, сказал Ройал, шагнув перед Камиллой. Он стоял перед ней, защищая, его мускулистые ноги встали на ширину плеч, а руки легли на бедра.
Это длилось достаточно долго.
Анжела, остановись, сказала Камилла, глубоко вздохнув.
Ройал бросился вперед, как пуля, и Камилла ахнула. Анжела вытащила пистолет из своей сумочки и нацелилась в середину его широкой груди. Его грудь была такой широкой, что она не могла не промазать, даже если бы попыталась.
Анджела! Закричала она. Стой! Я люблю его.
Ройал остановился и повернулся с видом чистого счастья на лице. Это сделало ситуацию гораздо более душераздирающей, чтобы рассказать ему правду. Он будет ненавидеть ее после.
Ты слышишь это? Сказала Анджела, все еще целясь пистолетом в Ройала. Она любит тебя. И если ты не дашь мне пятьдесят тысяч, я верну ее отцу, у которого она выйдет замужем за жестокого принца.
Она никуда не пойдет, сказал Ройал, поворачиваясь к Анжеле. Его руки дрожали, и из его горла вырвалось низкое рычание. Его руки были сжаты, и он сгорбился, его спина выглядела больше, чем когдалибо. Он выглядел ужасно.
Да, пойдет! Сказала Анджела. У меня есть пистолет, поэтому она сделает то, что я скажу. Садись в машину, Эльза!
Анжела! Закричала Камилла. Я сказала: хватит! Я больше не буду делать этого!
Анжела стиснула зубы, подняла свои черные брови на Ройала.
Я застрелю ее, если ты не заплатишь. предупредила она, все еще действуя по своему характеру.
Ройала бесконтрольно трясло теперь. Его тело потряхивало и дергало. Какого черта?
Камилла могла только стоять и смотреть. Она была слишком ошеломлена, чтобы чтото сделать. Его руки и спина раздувались в футболке.
Ее рот открылся, и сердце забилось, когда коричневые волосы начали расти из его кожи. Она понятия не имела, что происходит.
И Анджела, но она не стояла и смотрела.
Она снова и снова выпускала пули в грудь Ройала до тех пор, пока пули не закончились.
Звон в ушах Камиллы был настолько громким, что она не могла услышать, собственные крики, когда Ройал рухнул на землю.
Она побежала к нему, когда его тело вернулось до нормального размера. Его тело было усеяно пулевыми ранениями. Из них сочилась насыщеннокрасная кровь и стекала на грунт.
Нет! Закричала она, опустившись на колени радом с ним, и перевернула его. Его глаза были полузакрыты, а рот раскрылся. Человек, которого она любила, умирал у нее на руках.
Почему ты это сделала? Камилла закричала на Анджелу. Она все еще держала в руке дымящийся пистолет, глядя на тело.
Он, должно быть перевертыш, сказала она сомнительным голосом. Она покачала головой и посмотрела вокруг. Мы должны убираться отсюда!
Ты убила его! Закричала Камилла, вставая, сжав руки в кулаки. Я любила его!
Камилла, сказала Анджела серьезным лицом. Нам нужно убраться отсюда, сейчас же.
Так иди! Воскликнула Камилла, когда слезы потекли по ее лицу. Она закончила эту жизнь. Закончила с Анжелой. Закончила с ложью. Просто уйди из моей жизни. Забирай машину и оставь меня в покое.
Камилла обернулась и опустилась на колени, взяв голову Ройала в ее кровавые руки. Это была ее ошибка. Этот красивый мужчина, этот удивительный принц, был мертв, и все это случилось изза нее.
Он монстр, Камилла, сказала Анджела, положив руку на плечо Камиллы. Ты видела, во что он обращался. Я должна была убить его.
Камилла убрала ее руку.
Просто уходи, сказала она, всхлипывая. Уйди.
Анджела заколебалась, а затем побежала к машине.
Если ты расскажешь комунибудь, что я застрелила егоя убью тебя, сказала она, прежде чем исчезнуть в машине. Двигатель взревел, и она уехала, оставив Камиллу наедине с мертвым Ройалом.
Прости, сказала она, когда ее слезы смешались с его кровью. Я люблю тебя, и мне жаль, что я солгала. Мое настоящее имяКамилла. Камилла Хилл. Я просто хотела, чтобы ты это услышал.
Она опустила голову и всхлипнула. Она только что потеряла двух людей, которые были ей семьей. Но оплакивала она только одного.
***
Ауч.
Я чертовски ненавижу оружие.
В Ройала стреляли дюжину раз. Должно быть, это новый рекорд. Неа. В Гулистане. Его подстрелили девятнадцать раз в маленьком горном городке в Афганистане. Стетсон подсчитал пулевые отверстия после того, как он перетащил бессознательное тело Ройал в безопасное место. Большой парень получил шесть пуль в спину, чтобы вытащить его оттуда.
Тут было не так много, как Гулистане, но все еще было чертовски больно.
Ройал едва мог открыть глаза. Его раны в значительной степени закрылись, используя все ресурсы и энергию его тела, чтобы исцелиться. По крайней мере, у него есть пару минут, прежде чем он сможет заговорить.
Но он мог видеть.
И красивый вид Эльзы, плачущей над ним, был достаточно хорош, чтобы провести время. Теперь, когда угроза ушла, он мог просто расслабиться, пока мышечная ткань не вытолкнет пули и затем исцелится.
Это разбивало ему сердце, когда увидел, как Эльза всхлипывает, но он не мог двигаться, чтобы сказать ей, что с ним все в порядке.
Мне очень жаль, сказала она, и из ее глаз потекли слезы. Я люблю тебя, и мне жаль, что я солгала. Мое настоящее имяКамилла. Камилла Хилл. Я просто хотела, чтобы ты это услышал.
Что? Он правильно услышал? Ее звали Камилла? И она любила его?
Я не принцесса, сказала она, держа ее голову на коленях. Я не богата. Я уличный ребенок и мошенница. Моя мать бросила меня, когда мне было одиннадцать, и эта женщина, которая тебя застрелила, Анжела, была единственной, кто помог мне. Она научила меня, как выживать, обманывая людей на деньги, и я сначала пыталась развести тебя.
Она говорила так быстро, и ее рыдания не давали понять до конца, но Ройал понял самую важную часть. Она не принцесса?
Прости, сказала она, гладя ладонью его щеку. Я хотела сказать тебе правду. Я влюбилась в тебя, и это усложнило все. И не собиралась брать твои деньги. Ты дал мне гораздо больше.
Она наклонилась и поцеловала его в губы.
Прости, что я не принцесса, которую ты заслуживаешь.
Она солгала. Она не была принцессой.
Это было странно, но Ройалу было все равно. Ему было все равно, как ее зовут или какая кровь, течет по ее венам. Он просто хотел быть с ней.
Он любил ее.
Не ее титул или право по рождению или статус.
Ему нравилось то, что она заставляла чувствовать его, когда держал ее за руку. Ему нравилось то, что она заставила его смеяться, когда задавала смешные вопросы, а затем анализировала его нелепые ответы.
Если Эльза, или Камилла, не была принцессой, тогда он не хотел больше никакую. Уже нет.
Он хотел только ее.
Ройал видел ее истинное «я», настоящую ее, и она была прекрасна. Возможно, она обманула насчет статуса принцессы, но не могла одурачить его тем, какой была на самом деле.