Все это как-то странно, помотала она головой. Похоже, начинает о чем-то догадываться. Воля ваша
Возможно, следовало просто открыться близким людямтем, кому я доверял. Но пока решил не форсировать события. Меньше знаюткрепче спят.
Мист и Тойфель занимались с Ирис языком, но наша незаменимая инструкторша не могла уделять им целый день, так что после обеда они были предоставлены самим себе и, само собой, крутились неподалеку от мастерской. Запретная территория их так и манила. Я разрешил им обосновать собственную мастерскую в одном из запасных помещений четвертого этажа и показал, что от них требуется. Парни быстро сообразили, как крепить ядро внутри клапана с резьбой, и принялись усердно изготавливать рабочие корпуса. Среда не была сильно агрессивной, так что для мета-фильтров подходили как металлические, так и пластиковые модели. Только и успевай подавать новые ядра. Вдвоем демонята работали быстрее, чем я.
Да еще и инженерный кристалл начал давать сбои. Слишком активно я его использовал, и многие каналы расшатались от постоянной нагрузки. Придется новый кристалл зачаровывать. Впрочем, это должно занять меньше времени, поскольку схема есть под руками.
Также вечером я изготовил пару мобильных пси-детекторов. Хоть Усть-Корса за них уже не отвалит много, на международном рынке можно еще собрать немалую кассу. По словам Саныча, в Лейпциге один Видящий наловчился делать нечто подобное, но в общую продажу пока не поступало, да и качестве детектора оставляло желать лучшего. Тойфель сформировал мне элегантные пластиковые корпуса с разъемом под мета-батарейки, а также красивым гербом рода Кройц на оборотной стороне. Уже не пульт от телевизора, а солидный товар, за который и несколько миллионов не грех затребовать. Хотя в данном случае придется бартер использовать, поскольку марки и кроны мне пока не слишком требовались. Тоже блин, наплодили не только языков, но и валют разных. Придется ломать устоявшиеся порядки.
На этот раз я решил закончить пораньше. Анна ожидала, пока я освобожусь.
Пушистик, я ведь хоррошо поработала?
Ты молодец! кивнул я. И воров нашла, и с Ирис помогла наладить отношения.
Правда ведь? Тогда разрреши мне сегодня сходить погулять!
Что за прогулки, да еще и на ночь глядя?
Мне тесно в горроде, призналась Ищейка. На Станции рядом был лес. Я чувствовала себя там свободнее. Но рраз мы переехали в Корсу, то мне надо иногда расслабляться. Побегать по ночному лесу, поохотиться, насладиться ароматами природы! М-м, это такой кайф, ты не представляешь, зажмурилась героиня в предвкушении.
Мне это не слишком нравится, покачал я головой. Но раз тебе так надо, задерживать не буду.
Спасибо! Ты лучший, пушистик! полезла Анна обниматься.
Только будь осторожна. Ты, конечно, сильна, но всегда может найтись зверь покрупнее.
Знаю! Я сама осторрожность. Надеюсь, ты правильно распорядишься предоставленной ночью.
Ты имеешь в виду Ирис? приподнял я бровь. Мне кажется, еще рано для таких вещей.
Анна прижалась ко мне и прошептала на ухо:
Поверь, ей самой это надо. Тебе просто стоит проявить настойчивость. Ищейка знает, о чем говоррит
Настойчивость, да? хмыкнул я, когда Смирнова испарилась. Да это же мое второе имя!
Глава 10
Я сформировал печать Купола тишины, покинул хозяйскую спальню и постучался в соседнюю дверь.
Да?
Мне открыла дверь Ирен в легкой домашней одежде, не скрывающей ее длинные стройные ножки. Слегка мокрые пряди после душа распространяли вокруг приятный сладковатый аромат.
Что-то случилось?
Анна решила устроить себе ночную прогулку по лесу, пояснил я. А также рекомендовала проявить настойчивость.
Ч-что?! Эта наглая дворняжка! Я я еще не готова!
Не беспокойся. Я буду с тобой нежен, я закрыл за собой дверь и активировал поле тишины, чтобы не потревожить других обитателей дома.
Не подходи! Я серьезно!
Фиолетовые разряды вонзились в мой эфирный доспех и обволокли его искрящимися змейками. Ирис взлетела и уперлась в стену.
Я тоже умею кое-что похожее
Усмехнувшись, я преодолел разделявшее нас расстояние, коснулся боков девушки и выпустил свои молнии особого спектра. Ирен о своей защите не позаботилась, поэтому разряды пронзили ее тело насквозь. Девушка выгнулась и упала вниз, но я поймал ее на руки. Ирен немного потряхивало. Похоже, она достигла пика в один момент. Учитывая, что у нее давно никого не было, и не удивительно.
Не так я это себе представляла, выдавила она расстроенно.
Прости. Постараюсь исправиться.
Ты не был таким раньше. Не смотрел на меня с открытым вожделением, как остальные.
Ах, это. Один небольшой секрет рода, позволяющий сохранять хладнокровие даже рядом со сногсшибательной красоткой вроде тебя. Но теперь настало время раскрыться, я аккуратно положил девушку на кровать.
Мы занимались любовью без спешки. Мне приходилось преодолевать сопротивление, но я не напирал, мало-помалу отвоевывая пространство. Тело Ирен реагировало так, как и следует, вот только внутренние демоны все еще ее терзали. Лишь спустя какое-то время девушка сумела расслабиться и отдаться процессу. Мне было приятно наконец-то вкусить запретный плод, который не первый месяц маячил у меня перед глазами. Занятно, что хоть она и не была девственницей, но было ощущение, словно я у нее первый. Ирен действовала неловко и неумело. По всей видимости из-за удаления воспоминаний нужный опыт она получить не сумела.
Устраивать марафон на выносливость я также посчитал излишним, так что, удовлетворив голод свой и партнерши, я объявил об успешном завершении операции, сгреб ее в охапку и вскоре заснул крепким сном.
Уже спелись, голубки! ворвалась Анна к нам спозаранку. Поздрравляю!
Смущенная Ирис с неряшливыми распущенными волосами, стыдливо прикрывающая наготу одеялом, выглядела донельзя мило.
Потом расскажешь, как все прошло, сказала Анна подруге, после чего перевела взгляд на меня. У нас там труп под окнами валяется, пока вы тут дррыхнете.
Что за труп?! сразу приняла серьезный настрой Ирен, подскочив с постели.
В форрме охраны. Похоже, один из твоих подчиненных.
Вот гадство!
Я подобрал раскиданную по полу одежду, Ирис также быстро собралась. Стеснение из-за произошедшего накануне начисто вытеснило срочное событие. Ирен умела быстро брать себя в руки.
Мы вышли на задний двор, и вскоре Ищейка привела нас к почившему охраннику, который оказался наполовину вмурован в снежный сугроб. Выглядело тело крайне неприглядно: словно из него высосали все соки. Эфира внутри не было вовсе, даже зачаток ядра обывателя полностью опустошили.
Спи спокойным сном, Артем, вздохнула Ирис и прикрыла ему веки. Мы обязательно найдем того, кто сотворил с тобой подобное зверство
Второй караульный, который дежурил снаружи этой ночью, обнаружил тело не сразу. Но Ищейка, вернувшись с гуляний, сразу учуяла запах разложения и нашла труп. Затем уже нас оповестила.
Запах нападавшего уловила? уточнил я.
Это не запах, а скорее смррад, скривилась Ищейка. Мне кажется, что это не человек.
Зверь? обронила Ирис.
Нет. Альфа.
Несколько секунд мы стояли в тишине, размышляя о бренности бытия.
Следы ведут на северр. Попробую выйти на тварь.
Ищейка преобразилась в свой Морф-облик и направилась по запаху убийцы. Мы с Ирис полетели за ней. Вскоре следы привели нас в доки к одному из бетонных пирсов. Анна походила по краю, обнюхивая округу, затем поведала:
Следы ведут в морре.
Читала, что акулы могут учуять кровь за километры, задумчиво проговорила Ирис.
Я тебе не акула! фыркнула собака. И куда только геррои смотррят! Альфы по горроду шастают!
Вот зараза, цыкнул я. Не дадут делами заняться. Ирис, не ставь пока простолюдинов на ночные дежурства. И расскажи им об угрозе.
Принято.
Слишком мало у нас мета-людей Ищейка, проверь район доков. Возможно, монстр скрывается в одном из ангаров. Ворона возьми с собой для подстраховки.
Только ведь поспать хотела, вздохнула Анна жалобно. Ладно, прроверрю!
Мы вернулись в особняк. По общему каналу связались с Корпусом и Службой Контроля. Вскоре к нам прибыла команда героев вместе с нюхачом и отряд следователей.
Это второй случай за ночь, пояснили нам служащие правопорядка, упаковывая труп. Еще одно тело нашли в доках ночью.
Я дал бухгалтеру задание выделить семье погибшего компенсацию, чтобы у остальных бойцов не пропала мотивация.
Поздним утром прибыл Окурок. Умудренный герой лишь развел руками, не зная, что тут можно посоветовать. Однако Рогачев прибыл с хорошими новостями: ему удалось получить всеобъемлющий список активов Русского Братства. Главный склад меня заинтересовал сразу. По слухам там помимо обычных товаров хранились наиболее ценные материалы, вроде драгоценностей, благородных металлов и ядер. Находился он в районе доков ближе к устью Корсы.
Местьне всегда самый разумный выход, добавил Окурок.
Но действенный. Богатырю нужно преподать урок, который он запомнит надолго.
Побеседовал с торговцем, который пришел забрать ядра после оценки. Я договорился, что оставлю водные ядра с контурами, подходящими для фильтрации, себе. И вручил новую партию мета-фильтров на продажу, наказав не сильно поднимать цену, поскольку товара будет много. Отдельного обсуждения заслуживали пси-детекторы. Забирать столь ценную технику себе на хранение купец не решился. Но он обещал найти покупателя и затем произвести обмен на отдельной встрече. Самому тратить на это время мне было жалко, так что я дал добро.
Ищейка вскоре вернулась, измотанная. Результата первые поиски не дали, но она обещала, что еще побегает по побережью. Анна умяла десятикратную порцию еды, после чего поднялась в спальню и заснула мертвым сном.
Из Штаба сообщили о том, что стартовала процедура по переселению Красного Приюта в Вольную Станцию. Корпус выделил нескольких Движей, которые помогут перевезти больных и стариков, а также проследят за конвоем из поселения. Несколько грузовых автомобилей с высокой проходимостью помогут в транспортировке. Из-за обрушенного моста до самого Шаска уже не добраться, но все равно путь сократится изрядно. Я отправил Ворона проверить, как обустроили дома для вселения новых жителей. У меня самого были более важные дела.
Строители начали ставить забор, в который в дальнейшем планировалось внедрить сигнальные артефакты. Дабы никакая гадость не проникла на территорию особняка больше. Половина дня как быстролось языком слизнул. После полудня я потихоньку начал прорабатывать схему будущего радара. Для этого требовалось найти подходящее ядро и переделать печать Сигнальной сети, которую я хорошо знал со времен Академии. Дело продвигалось небыстро, но я не отступал, зная, что городу пригодится радарная сеть. Самому, правда, будет сложнее проникать незамеченным, но тут уж ничего не поделаешь.
Сделав перерыв, я навестил Ирис, которая занималась по словарю с Мистом и Тойфелем. Девушка выглядела расстроенной.
Переживаешь из-за потери? подошел я к ней сзади.
Немного Он был неплохим парнем, хоть я и не успела узнать его как следует
Не грусти, я наклонился и поцеловал сидящую на стуле девушку в шею. Такова жизнь.
Э-это что еще за штучки-штучки?! возмутилась она, отпрянув. У нас теперь такие отношения?
А какие ты хочешь?
Не знаю Значит, теперь я стала частью рода?
Ты считаешь, что частью рода становятся через постель?
Надеюсь, что нет. Иначе мне страшно за Ворона.
Пф, язва, фыркнул я. Все-таки желаешь получить ответы на мучающие тебя вопросы?
И что я должна сделать? Принести тебе вассальную присягу?
Ты всегда отличалась догадливостью. Повторяй за мной: Я, полное имя, обязуюсь служить тану Артофу Лиендо Кройцу и роду Кройц в целом, блюсти честь рода и заботиться о его процветании. Я осознаю, что предательство рода карается смертью.
Серьезно? Какой век на дворе? Ладно, раз для тебя это так важно
Ивлес произнесла текст присяги вполне себе серьезным тоном, я проговорил свою часть и закончил с формальностями. Вряд ли Ирис думала, что это какие-то шутки. Последняя часть присяги не была пустыми словами.
Добро пожаловать в великий род Кройц! произнес я торжественно. Теперь вам полагаются особые привилегии!
Замечательно. Но может уберешь от меня свои клешни?
Род Кройц! обступили меня демонята.
Тоже хотите вступить? К сожалению, вы пока еще недееспособны, покачал я головой. Когда стукнет двенадцать лет, можем вернуться к данному разговору.
Унфеар! Нечестно! заголосили пацаны.
Цыц. Ведите себя прилично, проговорила Ирен строгим голосом. Значит, ты расскажешь мне, как сумел защититься от Паука? Как познакомился с Видящим? И что это была за похабная мета вчера вечером слегка покраснела девушка, вспомнив нашу борьбу накануне.
Конечно. Идем наверх.
Мы поднялись в кабинет на втором этаже, который также пока еще пустовал. Тройка кресел, письменный стол, да пара шкафов по углам. Кто-то уже натаскал немного разных книг и расставил на полках, да некоторые документы валялись в ящиках, но в остальном помещение было девственно чистым. Намного больше времени мне приходилось проводить в мастерской, а не здесь. Лорд-артефактор, не иначе.
Начну с того, что я прибыл из иного мира. Огромное содружество миров, называемое Галактическая Империя. Родом я из небольшой малонаселенной планеты под название Аккотрельм. Моего отца, правителя или губернатора Аккотрельма, предал родной брат. Я свершил месть, но попался. В качестве наказания боевых чародеев отправляют в Пустоту, дабы они постепенно присоединяли новые миры к Империи. Но пока в моих планах стать во главе Земли. С Империей связываться я не горю желанием. Вот вкратце моя история.
Ирис глядела на меня выпученными глазами:
Ты всегда казался мне странным, но я и не подозревала, что ты больной на голову.
Грубиянка. К слову, такие кисти рук, подвигал я своими длинными пальцами, являются нормой в моем мире. Но я понимаю, что доказать свое внеземное происхождение не смогу тебе никак.
Послышалось сопение и шорох со стороны входа в кабинет. Ирис обернулась:
Кто-то нас подслушивает, нахмурилась девушка.
Не волнуйся. Это Мист и Тойфель проказничают. Потом надо будет им выговор устроить. Я окружил нас Куполом тишины, поэтому они ничего не услышат. К нам же звуки снаружи попадают. Смотри.
Я закатал рукав и показал работающую печать. Внешне светящиеся контуры, напоминающие отдаленно местные микросхемы и выглядели с точки зрения аборигенов впечатляюще.
Что это?!
Печать, которым меня учили в Академии. Можно сказать, контур магического заклинания. Хотя в вашем понимании магия является чем-то сказочным и недостоверным. Можешь считать, что это мета-техника, работающая в воздушной среде.
Мета-техника Хочешь сказать, что ты и есть Видящий? осенило ее.
Сложно поверить?
Невозможно. Видящие ведь не обладают боевыми способностями
Я и не Видящий в вашем понимании. Ябоевой чародей, хотя слово чародей тоже не совсем правильный перевод. Сейчас заклинания мы называем печатями, раньше звали чарами. Так что я печатетворец, можно сказать. Суперы же являются сильно ограниченными чародеями, встроившими внутрь себя конкретные печати. Поэтому вам сложно освоить что-либо помимо собственной меты. Я же не имею подобных ограничений, хотя мне все-таки пришлось кое-что перенять у суперов.
Что же? вопросила.
Генератор эфира. Или мета-вещества, по-вашему. Кстати, я его у тебя скопировал. Помнишь, тогда в поезде мы остались наедине? Я провел диагностику и изучил твои контуры. А затем смог воссоздать. Правда, без негативных последствий для ауры не обошлось. Но в погоне за силой приходится чем-то жертвовать.
Это все звучит слишком фантастично протянула ошарашенная девушка. Какими же метами ты на самом деле обладаешь?
Перечисление печатей заняло довольно много времени. Многое я показал ей вживую. Даже примерно подобрал схожий спектр, выпустив из каналов фиолетовые молнии, хотя без контролирующих контуров в ядре толку от них было мало. Мои откровения действительно поразили девушку. Все странности, которые она за мной подмечала, получили свои ответы. Ирис позабыла на длительное время не только о смерти подчиненного, но и о начале своей новой сексуальной жизни. Я показал ей мастерскую и домовое средоточие, объяснил некоторые нюансы изготовления артефактов. Разве что про кристаллические печати решил пока не распространяться. Также вкратце поведал про импа, помогающего мне контролировать самообладание.