Из-за сильной качки дойти до рубки с насосом было тяжелее, чем представлялось. Их постоянно бросало из стороны в сторону, от одной стены к другой. А уж проход по палубе, заливаемой холодными волнами, был ещё тем аттракционом!
Вот смотрите. Ты с одной стороны, ты с другой. Качайте воду, я буду вести корабль. Я уже послал сигнал бедствия.
Мы тонем? спросил Лар, когда они начали качать воду.
Пока нет, но скоро будем. Если шторм не закончится раньше или не сядем на мель.
Лар и Кода с удвоенной силой начали качать воду. Быстрее, сильнее. Вокруг них шумел ураган, нещадно метая их по морю, а ноги обжигала холодная вода. Нет, ледяная. Единственным способом побороть её была работа. Чтобы тело не остывало. Прошло минут двадцать и Кода почувствовала, что выдыхается. Сделав паузу и поймав участливый взгляд Лара, она собралась с силами и продолжила качать.
Похоже, тут не одна пробоина, обеспокоенно произнёс Лар, оглядываясь вокруг. Вода уже доставала им до пояса. Вода прибывает быстрей, чем мы успеваем её откачивать!
Словно в ответ на свою мысль он увидел вошедшего моряка.
На сигнал отозвалась команда береговая охрана, но они не могут выйти в море и «Анна Мария Гонсалес».
Кто? переспросила Кода.
Корабль Иммортале. Я передал им наши координаты. Обещали помочь.
Главное теперь успеть дожить до помощи, прокомментировала Кода.
Я хочу посадить корабль на мель. Так мы будем в большей безопасности, чем в открытом море. Продолжайте откачивать, но, если ситуация станет критичной, поднимайтесь наверх.
Продолжаем, с готовностью посмотрел на неё Лар.
Угу, кивнула Кода. Она хотела было уточнить, какую ситуацию считать критичной, но решила промолчать.
Ответа долго ждать не пришлось. Буквально минут через десять прорвало ещё одну стену и вода хлынула рекой.
Уходим! Лар схватил её за руку и потащил наверх. Но, едва они поднялись на палубу, как их чуть не смыла огромная волна. Моряк был тут же.
Мы не успеваем сесть на мель! перекрикивая бурю, сообщил он.
А лодка? прокричал Лар.
Она разобьётся. Судно больше. Пока она держится, мы тоже сможем.
Но не долго! указывая на очередную волну, идущую на них, закричала Кода.
Держитесь!
Они ухватились за палубу и волна окатила их. Лар попытался поближе пробраться к Коде. Следующая нагрянула почти следом, обрушивая всю мощь морской стихии.
Кода! Нет! закричал он, когда увидел, что она не удержалась и её смывает за борт.
Не раздумывая, Лар прыгнул следом. Ледяная вода иголками впивалась в тело, но его сейчас ничего не волновало, кроме девушки, голову которой он видел над водой, в нескольких метрах от себя.
Идиоты! услышали они голос моряка и новая волна накрыла судно целиком. Минуту Лар и Кода не отводили глаз от воды, где только что был корабль, и заметно выдохнули с облегчением, когда моряк выплыл на поверхность. Жив! Но надолго ли? При таком раскладе им грозила смерть либо от воды, либо от холода.
Лар!
Кода!
Даже понимая, что всё потеряно и «Анна Мария» может не успеть, Лар упрямо продолжал грести к любимой. Умирать, так вместе, решил он и грёб, что было сил. Но это было всё тяжелее, а Кода лишь удалялась.
Кода! Кодик! Кодик! кричал он из последних сил.
А потом их накрыла волна, и он потерял сознание.
Глава 5. Алехандро Иммортале
Спасательный жилет позволил ему вынырнуть и он первым делом удостоверился, на месте ли Кодик. Её голова тоже ещё торчала над водой. Она ткнула пальцем вверх, Лар поднял голову и тоже заметил. Прямо над ними сиял магический фиолетовый шар. Разделившись на трое, он захватил каждого в фиолетовый пузырь и понёс куда-то. Прошло минут пять и среди волн Лар, Кода и моряк увидели судно, аналогов которому в их мире пока не было. Оно тоже было окружено магической защитой от урагана. «Анна Мария Гонсалес». Они прошли сквозь купол и дружно плюхнулись на палубу. Поднимаясь, все трое почувствовали на себе действие сушащего и согревающего заклинаний. Чьи-то медленные шаги.
Спасибо, поблагодарил Лар, поднимаясь. Потом встретился взглядом с появившимся на палубе мужчиной и застыл на месте.
Сердечно благодарим за спасение! пожал спасителю руку моряк.
Было бы за что, ответил мужчина, и Кода повернулась на звук его голоса.
Вы спасли нам жизнь. Спасибо вам, ответила она, рассматривая его.
Алехандро Иммортале, представился тот. И коде вдруг стало не по себе. Словно её ударил порыв ледяного ветра. Она подошла к Лару, положила ему руку на плечо и вывела из оцепенения. Он тряхнул головой, словно отойдя ото сна.
Лар Квинти.
Аурелио де ла Вега.
Приятно познакомиться, улыбнулся Иммортале. Проходите. Сейчас вам покажут ваши каюты, после чего я прошу отужинать со мной в кают-компании. Будьте моими гостями.
Кода зашла в комнату и несколько секунд стояла, опершись на дверь. Сердце успокоилась и внутренняя тревога, воюющая как полицейская сирена, кажется, начала успокаиваться. Потом в дверь постучали, и на пороге появился слуга с новой одеждой, согласившийся показать ей дорогу до кают-компании. Зараза! А ведь чувство «здесь что-то не так» только-только исчезло! Теперь, держа в руках новую одежду, Кода осознавала, что тут не просто что-то не так, тут глобально что-то не так! Она хотела поговорить с Ларом обо всё происходящем, но времени не было. Ужин с хозяином судна не ждал.
Пока она шла до кают-компании, то пробовала рассмотреть судно. Всё было на месте, ничего лишнего. Просто и со вкусом. Здесь не было кричащего богатства, но каждая вещь говорила о том, что она ручной работы и сделана за большие деньги.
Прежде всего, я хотел бы попросить вас молчать обо всём, что вы здесь увидите, начал Алехандро, когда они сели за стол. Я понимаю, что я не государство, но прошу сохранить в секрете всё, что тут происходит, обратился он ко всем троим, пока официант их обслуживал.
Конечно! с готовностью ответил моряк.
Разумеется, поддержал его Лар.
Хорошо, подозрительно глядя на него, согласилась Кода. Какие тайны могут быть у богача на судне? Хотя кажется, говорили, что оно научно-исследовательское?
Как вы оказались в море? продолжил разговор Иммортале.
Я проводил экскурсию для этих двух голубков и мы попали в шторм, пояснил моряк. Эх, нет моего судна теперь.
Не волнуйтесь. Я подарю вам новое, как ни в чём не бывало улыбнулся Алехандро. Я знаю, как важна лодка для моряка в этих водах.
Благодарю, расцвёл моряк. Вы спасли меня и мою семью.
А вы? повернулся он к Коде и Лару.
Мы бежали от одного неприятного человека на суше, первым ответил Лар.
И рассчитывали на то, что в море он нас не найдёт, добавила Кода, ловя себя на странном чувстве допроса.
Работаете, учитесь? с интересом продолжил тот.
Последний курс Каталинского университета. Факультет теоретической магии, ответил Лар.
Так вы будущие учёные? зажегся интерес в его глазах.
Он да, кивая в сторону Лара, улыбнулась Кода, я вряд ли
Ты себя недооцениваешь, тепло улыбнулся ей Лар, и это не могло не ускользнуть от внимательного взгляда Алехандро.
Каталинский университет Подождите-ка задумчиво произнёс Иммортале. Не у вас Красного Потрошителя поймали перед Новым годом?
После, поправила его Кода. Её не покидало странное чувство, что Иммортале все ответы на вопросы уже знает, но почему-то спрашивает.
Точно, после! Весёлая у вас там жизнь!
Да уж не удержался от сарказма Лар.
Ты не спишь?
Лар размышлял о планах на ночь, когда в его комнату вошла Кода.
Нет, довольно улыбнулся он, увидев её. Я как раз к тебе собирался.
Кода подбежала и порывисто обняла его. Где-то минуты три он держал Коду в объятиях с шоком и радостью в глазах.
Что не так? спросил он её, когда она оторвалась от него и села рядом на кровать.
Сейчас уже прошло. Оно как-то странно Волнами, где-то на своей волне созналась она. А ты как? При первом взгляде на Иммортале ты словно застыл.
Но сейчас отошёл. Всё нормально. Больше такого не было, признался он. Меня больше удивляет, откуда у человека, который не планировал нас встречать, одежда нашего размера?
А с какой лёгкостью он де ла Вега лодку подарил! рассуждала она. Словно виноват в крушении его.
Это можно списать на его добродушие. Он не похож на тех высокомерных снобов, что мы встречали в Кардиффе, и, подумав, добавил. А ещё маги не могут управлять погодой.
Вот во второе я как-то верю больше, иронично заметила Кода. И это единственный факт, разрушающий всю схему.
А у тебя почему на него такая реакция? проникновенно посмотрел Лар в глаза Коде.
Не знаю, растерялась та. У меня от него мурашки по коже. И они то появляются, то исчезают.
Давай сойдём с этого судна как можно быстрей, предложил Лар. Или ты хочешь разобраться?
Мне страшно призналась Кода. У меня безотчётный страх, который я никак не могу объяснить, пауза. Я его знаю! Но откуда я могу знать человека, которого вижу впервые в жизни! её голос почти сорвался и Лар обнял её.
Завтра мы ещё будем здесь. Можно побродить по кораблю.
Я не хочу ничего искать, ничего откапывать. Я просто хочу уйти отсюда.
Лар с участием посмотрел ей в глаза.
Это не похоже на тебя.
Я сама себя не узнаю.
Она прильнула к нему и ещё несколько минут молча нежилась в объятиях.
Ты смог его возраст определить? прервав объятие, спросила последнее она. Ему при одном освещении тридцать, при другом угле сорок или пятьдесят, а в полутьме все сто.
Значит, не мне одному так показалось, удивлённо подтвердил мысли Коды Лар.
Ладно, я пойду, Кода встала с кровати, но ловким движением была возвращена Ларом на место. Нависая над ней он произнёс с искорками в глазах:
Нет, нет, нет! Я никуда тебя не отпущу. Даже не думай.
Мягкий свет, льющийся с цветных витражей. Узорные мраморные полы, колонны, украшенные золотыми листьями, звук фонтана. Дворец императора Каталити поражал воображение. Но впервые принцесса Лиэн не обращала внимание на красоту покоев.
Папа! преследовала она его в коридорах. Отец, выслушай меня! Нельзя начинать войну с Сиваром! Ты совершаешь большую ошибку! Остановись!
Ты ещё слишком юна и не разбираешься в политике, дочка. Пришло время показать Сивару, кто сильней и поставить зарвавшегося соседа на место.
Но это неправильно, отец! Вы, ты и император Сивара, должны остановиться, пока не поздно! Посмотри, каких высот мы достигли! Мы вместе должны осваивать космос, а не воевать! Цивилизация на пике и ты хочешь погубить её одним нажатием кнонки!
Если мы не нанесём первый удар, то погибнем сами!
Пап, неужели противоречия настолько сильны, что нельзя сесть за сто переговоров? Пап, попытайся ещё раз! Отец, в её глазах стояли слёзы. Я взываю к твоему разуму, сердцу. Если мы начнём войну, победителей не будет! Нам нельзя применять противомагическое оружие!
И дождаться, пока враг применит его первым?
Ты хочешь лишить магии половину жителей планеты? Ты понимаешь, что делаешь? Вебер изменится навсегда!
Дочь, мне некогда!
Пап, это могут быть последние дни, когда мы вместе и когда мир прежний. Папа, остановись!
Лиэн медленно осела на пол в коридоре, а потом, утерев слёзы с лица, исчезла.
Они не хотят останавливаться, с горечью в голове сообщил Рамос в их убежище.
Боюсь, что да, грустно подтвердила Лиэн.
Если посмотреть на ситуацию со стороны, то кажется, будето кто-то специально ссорит нас задумчиво произнёс Рамос.
Но кому выгодно устраивать конец света и зачем?
Ты меня спрашиваешь?
Кода, что с вами? Вы хорошо спали? оторвал вопрос Иммортале Коду от завтрака. Она задумчиво помешивала кашу с фруктами ложкой и не сразу сообразила, что спрашивают её.
Вы меня спрашиваете? словно проснулась она. Извините Я не расслышала тот застал её врасплох.
Кошмары мучают? как ни в чём не бывало, продолжил расспрос Алехандро.
Откуда вы знаете? одновременно вырвалось у Лара и Коды, удивленно уставившихся на собеседника. Кода заметила, что моряка за завтраком не было.
Не нужно быть магом, чтобы это понять, спокойно пояснил Иммортале. Вы к завтраку даже не притронулись.
Тяжело спится на новом месте, нашлась Кода.
А мне казалось, в его объятиях, кивая в сторону Лара, вы должны спать как младенец.
Лар не донёс ложку до рта и просверлил глазами Иммортале. Ему требовалось немало усилий, чтобы не врезать прямо сейчас, за столом.
Зачем так волноваться? с невинной улыбкой повернулся Иммортале к Лару. Я специально поселил вас в разных каютах, чтобы проверить.
Убедились? сквозь зубы процедил Лар, взглядом испепеляя его.
Безусловно, ехидно улыбнулся Алехандро.
Что-то у меня аппетит пропал, отложила ложку в сторону Кода. Пожалуй, я пойду отсюда.
Вместе с ней из-за стола одновременно встали Лар и Алехандро.
Прошу прощения, если был груб, очаровательно улыбнулся ей Иммортале. Я могу загладить вину и пригласить вас на экскурсию по судну? Уверяю, он взял её руку и поднёс к своим губам, вы не пожалеете, и поцеловал.
У Коды и Лара было одинаковое чувство. Переглянувшись, они прочитали его в глазах друг друга. Что за фигня тут творится?
Хо-ро-шо, растеряна протянула Кода, ловя ревнивый взгляд Лара. Но я буду благодарна, если вы будете держаться от меня подальше.
Алехандро Иммортале действительно выполнил своё обещание на какое-то время. Почти целый час он водило по кораблю, показывая различные лаборатории и знакомя с известными учёными у себя на борту. И тут было чему удивиться. Изобретения и открытия Иммортале намного опережали своё время. Как впрочем, и корабль. Его двигатель ушёл далеко от тех, что известны Лару. Стало понятно, почему он попросил их молчать. И непонятно, почему никто из правительства не обратил на это внимание. Маскирующее заклинание? Возможно, из него никто не видит, что Иммортале плавает на корабле будущего. Как иначе всё объяснить?
Лар и Кода уже успокоились, когда Алехандро открыл перед ними последнюю каюту со словами:
А теперь сюрприз!
Лар и Кода зашли в огромную комнату, напоминавшую музей.
Я называю это в шутку лавкой древностей, пояснил он, закрывая дверь, и обычно никому не показываю. Но вы исключение из правил.
Кода замерла, не отрывая взгляд от содержимого музея. Дежа вю. Сильнейшее дежа вю. Чего тут только не было! Амулеты, рукописи, дневники, фотографии, рисунки Рисунки Она пригляделась внимательней и заметила дворец императора Каталити на скале. Рисунок космодрома и ракеты на нём из другого сна
Некоторые находки приходится хранить в тайне и брать на чёрном рынке, продолжал Иммортале. Весь всё здесь противоречит официальной истории.
Кода подошла к столику с дневниками и взяла в руки толстую тетрадь в красной бархатной обложке. Смутно знакомый почерк, зарисовки из снов и надпись на обороте, скорее всего, владелицы дневника
Почему корабль называется «Анна Мария Гонсалес»? вдруг спросил Лар, тоже заметивший подпись на дневнике.
Так звали мою любимую женщину, не отводя глаз от Коды, ответил Алехандро.
И что с ней стало? поинтересовался Лар.
Она никогда не была моей, Алехандро сверлил глазами Коду, поражённо рассматривающую всё вокруг. И с горечью добавил. И никогда не будет.
Внезапно Кода выхватила пистолет и нацелила его на Алехандро.
Да-да, совершенно не парясь, прокомментировал он. Ты себе не изменяешь, Кода.
С каких это пор мы на «ты»? процедила она.
Я уже со счёта сбился. Очень давно, также легкомысленно парировал он. Может, всё-таки опустишь пистолет. Я вас всё-таки от шторма спас?
А перед этим его устроил? вставил Лар.
Птенчики, Иммортале двигался и жестикулировал, словно и не был под прицелом, я не причиню вам вреда, п потом его глаза коварно блеснули. Или может, это твоя память? он пристально смотрел на Коду. Давай, убей меня. Это первый твой инстинктивный порыв, когда мы встречаемся.
Кода сняла пистолет с предохранителя. Лар схватил её за рукав.
Кодик, стой! вмешался он.
Ну, давай, стреляй, он раскинул руки и выставил грудь вперёд. Сейчас, когда страх прошёл ты чувствуешь небывалую агрессию и желание меня убить. И оно растёт с каждой секундой. Прислушайся к своим чувствам.