Открыв воду, Клэри ополоснула лицо и, глянув в зеркало, вскрикнула, увидев в отражении зеленоглазую и рыжеволосую девушку. В голове красным шрифтом вспыхнуло: «Как?»
Потом в воспоминаниях пронеслись последние события. Нападение на Институт, демоны, Джонатан, убивающий маму
- Мама - прошептала Клэри, и глаза её наполнились слезами.
В груди болело, из горла рвались всхлипы и, сдавшись, девушка зарыдала. Горько и надрывно, давая выход своему горю. Однако здравый смысл не совсем ещё покинул Клэри, вынуждая быстро взять себя в руки. Нельзя ей сейчас проявлять слабость. Она неизвестно где, и то, что её ожидает, тоже не ясно.
Потом она вспомнила окончание битвы, точнее, как вдохнула яд, разлитый в воздухе. И слова Алека, которые теплом и трепетом отдавались в душе. Или это ей всё послышалось? Не мог Лайтвуд слышать её слабый шёпот. Не мог И уж тем более нереально, чтобы он испытывал к ней что-то большее, нежели дружеская симпатия. Алек сам много раз говорил, девушки ему не интересны. Но так хотелось бы, чтобы это всё же было правдой.
Так, мечтать сейчас тоже не время. Ей нужно выяснить, где она и как отсюда выбраться. Покинув ванную, Клэри тщательно осмотрела всю комнату на предмет вещей, которые могли бы послужить оружием, ведь её собственное, что неудивительно, забрали. Увы, ничего путного не было.
- Кларисса, - мужской голос за спиной заставил охотницу буквально подпрыгнуть на месте, - наконец-то мы встретились, и нам ничто и никто не мешает.
Обернувшись, девушка увидела человека, которого ненавидела всеми фибрами души. Её мать была права, Джонатан - чудовище, и этот монстр убил её.
- Ненавижу, - процедила Клэри сквозь зубы.
- Ну-ну, - улыбнулся парень, - от ненависти до любви, как известно, один шаг.
- Любви? - зашипела охотница. - Ты убил мою мать!
- Эта женщина бросила меня младенцем и лгала тебе всю жизнь, - зло отозвался Джонатан, - она не заслужила жизни.
- Да кто ты такой, чтобы решать, кто и чего заслуживает? - закричала Клэри, утратив контроль над эмоциями. - Ты убийца! Монстр! Чудовище! Выродок!
- Следи за словами, милая, - прорычал Моргенштерн девушке в лицо, в одно мгновение оказываясь рядом.
Не в силах больше видеть Джонатана и терпеть его близость, охотница замахнулась для удара, но парень ловко ушёл с линии атаки. Новая попытка, и снова бесполезно. Снова и снова, в слепой ненависти и ярости Клэри бросалась на своего врага, а тот, играючи, уходил из-под её ударов.
Вскоре Джонатану это надоело, и парень, быстро и ловко скрутив девушку, швырнул её на кровать, после чего придавил весом своего тела, зафиксировав запястья над головой.
- Поиграли и хватит, Кларисса, - прошептал он девушке на ухо. - Впервые я увидел твою фотографию несколько месяцев назад и с первого взгляда понял, мы созданы друг для друга. Все думают, я мщу за смерть папочки, а я рад, что его нет на свете. Он бы нам помешал, как и твоя мамочка. Они сдохли, и это к лучшему, теперь нам никто не помешает. Я несколько месяцев наблюдал за тобой, предвкушая момент, когда мы будем вместе и ты станешь моей.
Клэри видела, как чёрные глаза Джонатана блестят безумием и вожделением. Ужас и отвращение накрыли её с головой. Он не просто чудовище, этот парень совершенно невменяемый извращенец.
- Ты больной ублюдок, - выплюнула Клэри Джонатану в лицо. - Этого никогда не будет.
- Да неужели? - грязно усмехнулся парень, поёрзав на девушке.
- Можешь силой взять моё тело, но душу не получишь никогда, - тихо и отчаянно отозвалась охотница.
- Нет, милая Кларисса, - прошептал Джонатан, проводя носом по щеке Клэри, - я не хочу насилия между нами. Я приучу тебя к себе, ты привыкнешь и полюбишь меня. Мы вместе покорим этот мир, чтобы сообща править им. Ты моя любовь, моя королева, Кларисса. Я столько ждал нашей встречи, подожду ещё немного и твоей любви.
С этими словами Джонатан встал, освобождая Клэри от своего веса и своей близости. Охотница с трудом сдерживала тошноту. Общество этого извращенца было ей глубоко противно. Неужели он всерьёз полагает, что она хоть когда-то сможет его полюбить? Этот конченый урод не получит от неё ничего, кроме ненависти и презрения.
- Я убью тебя, - прошептала Клэри, когда дверь за парнем закрылась.
Теперь стало хотя бы ясно, что она влипла по полной. Она неизвестно где, в плену у невменяемого брата-извращенца с комплексом императора, который питает к ней совсем не братские чувства. Во всём этом был только один плюс, они с Алеком обратно поменялись телами, а значит он и другие её друзья и близкие в безопасности. Временно. Значит, Клэри обязана найти способ остановить Джонатана, пока он не воплотил в жизнь своё безумие. Хоть одно из его проявлений.
========== Нарушенный баланс и море чудовищ ==========
Нью-Йоркский Институт погрузился в траур. Пережившие бойню, устроенную Джонатаном, нефилимы и те, что вернулись из Идриса, отдавали дань уважения падшим, скорбели. У сумеречных охотников было не принято долго оплакивать погибших, ведь вся их жизньвойна. Каждый охотник с детства знал, его век может оказаться очень коротким. Они привыкли к смерти. Однако к такому никто готов не был. Все охотники до последнего были уверены, защита Института достаточно мощная, чтобы уберечь их дом от вторжения врагов. Джонатан на практике показал, как сильно они ошибались. И цена этой ошибкидесятки жизней.
И только нескольким нефилимам, несмотря на грусть и злость в душе из-за гибели стольких собратьев по оружию, было не до того, чтобы предаваться скорби. Они искали Джонатана, а с ним и Клэри.
Джейс тщательно отслеживал все сообщения нефилимов со всего мира, которые касались поисков Джонатана. Изабель в который раз штудировала все доступные материалы, которые хоть как-то могли подсказать, где искать. Алек пытался делать всё и сразу, забывая про сон и отдых. Иначе охотник просто боялся свихнуться от страха за Клэри, пожирающего его душу. Он долго и тщательно собирал информацию о Валентине в надежде, что это может пролить свет на личность Джонатана, подсказать, где искать, ведь именно он воспитывал парня. Увы, ничего нового найти не удавалось. Вместе с Джейсом и Изабель он изучал всё, что хоть как-то касалось Джонатана. И в числе первых он рвался проверять места, где теоретически мог на находится парень. Алек просто замучил Магнуса, упрашивая мага открывать ему порталы. Не раз нарвался на недовольство Конклава. И, к сожалению, всё было зря. Ни Джонатана, ни Клэри им найти никак не удавалось.
Ты когда последний раз спал?услышал Алек голос Магнуса.
Я не устал,отмахнулся нефилим, сверяя сообщения, полученные от охотников со всех концов мира.
Александр,мягко произнёс мужчина,загоняя себя до потери пульса, ты Клэри не поможешь.
Сидеть и ждать у моря погоды тоже не выход,отрезал Алек, так и не поднимая головы.
Парню хотелось, чтобы маг ушёл. Да, он часто просил его помочь и открыть ему портал в ту или иную точку мира, и был ему бесконечно за это благодарен, и всё же находиться лишнее время в его обществе ему не хотелось.
Сейчас, когда Алек снова стал самим собой, общаться с Магнусом ему стало тяжело. Нет, у парня ни разу не возникло желания попробовать возродить былые отношения, все его мысли были заняты Клэри и её поисками. Только память против воли подкидывала ему видения прошлого, заставляющие Алека краснеть. Их довольно откровенные разговоры, страстные поцелуи и сводящий с ума петтинг. Сколько раз они останавливались в самый последний момент? Не раз, и даже не два. Охотник не хотел спешить, у него не было сексуального опыта, тогда как у Магнуса количество его любовников и любовниц исчислялось тысячами, и Алек боялся. Боялся разочаровать мага и разочароваться сам. И пусть до постели дело так и не дошло, но сейчас, общаясь с мужчиной, будучи самим собой, он испытывал острое смущение. А ещё нефилим опасался, что маг может захотеть начать всё заново, и ему придётся объяснять, что ему это уже не нужно.
Почему ты так себя ведёшь себя?услышал парень вопрос.Я понимаю, ты волнуешься за Клэри, и я всеми силами стараюсь помочь тебе. Мне кажется, я не заслуживаю такого отношения.
Вздохнув, охотник отложил планшет в сторону и посмотрел на мага. У него нет времени забивать себе голову лишними проблемами и размышлениями. Значит, как бы ему и ни хотелось этого избежать, надо здесь и сейчас расставить все точки над «i».
Я благодарен тебе за помощь,произнёс Алек,но все знают, маги ничего не делают просто так. У всего есть своя цена, Магнус. И я бы хотел понять, чего ожидаешь за помощь ты.
Когда до Магнуса дошло, что так тревожит парня, он удивлённо округлил глаза, а потом нахмурился. Было немного обидно, что Александр подозревает его в чём-то столь безнравственном. Он уже много раз говорил, что не претендует на него, так откуда такие мысли? С другой стороны, когда первый раз маг пытался завлечь охотника в свои сети, он действовал довольно напористо. Возможно, именно из-за этого Александр опасается. Что же, не хотел он рассказывать парню свои догадки, но придётся, чтобы наконец уничтожить неловкость и непонимание между ними.
Выслушай меня сейчас внимательно, Александр. И не перебивай,произнёс Магнус.Узнав о вашей с Клэри ситуации, я начал проводить свои собственные исследования данного явления. Не за тем, чтобы разорвать вашу связь, просто интереса ради. И знаешь, к каким выводам я в итоге пришёл? В том, что при встрече вы с Клэри так отреагировали друг на друга, скорее всего есть моя вина и вина Джослин. Понимаешь ли, забирая память Клэри, я невольно вмешивался в её ауру, внося изменения, а это влияло на её мысли, эмоции и мировосприятие в целом. В то же время это отражалось и на тебе. С рождения вы были предназначены друг для друга, но с моим вмешательством энергетический баланс исказился, и вы стали чувствовать не так, как было заложено в вас Ангелами. Именно из-за этого Клэри сходу ощутила симпатию к Джейсу. Ты, взрослея, возомнил себя геем, и при встрече с Клэри вместо тёплых чувств, которые должен был испытать, ощутил сильнейшую неприязнь. Потому Ангелам и пришлось вмешиваться, просто сталкивая вас. Чем больше вы находились рядом, тем сильнее энергетический баланс приходил в норму. И даже если бы не было этого обмена, никто из вас не смог бы стать по-настоящему счастливым. Ваши чувства к другим людям быстро бы угасали, оставляя вместо себя пустоту. И так снова и снова. И теперь я хочу спросить: ты правда думаешь, что я, зная всё это, захотел бы короткой мимолётной связи с тобой, да ещё и по принуждению из-за твоего чувства долга?
На этот монолог Алек лишь ошарашенно хлопал глазами. Вся эта информация никак не укладывалась у него в голове.
Почему же ты тогда помогаешь мне?тихо спросил парень.
Потому что ты хороший человек, а Клэри буквально выросла у меня на глазах, и потому не безразлична мне,отозвался Магнус.А ещё я никогда не встречал предначертанных пар, и мне интересно посмотреть на ваши отношения.
Сглотнув, Алек хотел было возразить, что он вовсе не уверен в их с Клэри предназначенности друг другу, но не смог. Его чувства и эмоции были слишком сложными и неоднозначными. Он хорошо помнил свой ужас, думая, что Клэри умирает на его руках. Свою потребность защитить её в мясорубке, устроенной Джонатаном. Мог поклясться, что в тот момент, когда думал, что утекают последние мгновения его жизни, он любил девушку, как никого и никогда в жизни. Да и сейчас Алек был готов вывернуть весь мир наизнанку, чтобы найти Фрэй. Просто потому что она ему нужна. Нужно её присутствие рядом, её болтовня, её рука в его руке.
Подожди,окликнул парень Магнуса, когда тот почти дошёл до двери,то есть ты хочешь сказать, что я никогда не был геем?
Этот вопрос тоже волновал его. Слишком долго Алек мучился осознанием этой своей особенности. Только из рассказа Магнуса следовало, что всё это не более чем сбой в каком-то балансе.
Нет, Александр, не был,ответил мужчина.
Спасибо тебе,почти прошептал охотник.За всё спасибо, Магнус. И прости за подозрения.
В ответ мужчина лишь чуть улыбнулся. Он был рад, что его рассказ принёс Александру облегчение. Он желал ему счастья. Ему и Клэри. Да и сам прекрасно знал, при желании он сам скоро сможет найти охотнику замену, просто пока было немного не до этого.
*
Бежевые стены, изысканная мебель, новейшая техника и даже уголок для рисования со всем для этого необходимым,Клэри ненавидела всё это. Эта проклятая комната стала её тюрьмой, выйти из которой она могла только в обществе своего ненавистного тюремщика и врага. Ей так не хватало простого человеческого общения с кем-то, от чьего вида её не будет передёргивать. А за возможность хоть несколько минут поболтать с Алеком девушка бы отдала всё на свете. Парень Клэри даже снился. Некоторые эти сны вызывали острое смущение и непонимание, так как были не совсем приличными, но большинство оставляло после себя сосущее чувство одиночества и потери.
С каждым днём и даже часом охотница всё острее чувствовала отчаяние. Она тут уже восемь дней, если верить часам на прикроватном столике. И за всё это время она не нашла ни одного способа вырваться. Не узнала ничего конкретного о планах Джонатана. Просто жила по инерции, ожидая сама не зная чего, какого-то шанса или момента. И это просто убивало Клэри. Никогда ещё она не ощущала себя такой бесполезной и слабой. Прав был Алек, она не охотница, потому что настоящий сумеречный охотник давно бы или выяснил планы врага, или хотя бы сбежал.
Радовало только одно, всё это время Джонатан был чем-то сильно занят и в основном заходил к ней только затем, чтобы принести еду и спросить, не нужно ли ей чего. Лишь трижды он выводил её за пределы комнаты. Иногда вместо него приходил какой-то мужчина, от которого Клэри не слышала ни единого слова, кроме как: «Время приёма пищи» и «Не положено».
С добрым утром, Кларисса,пропел Джонатан, заходя в комнату.Я принёс тебе завтрак.
Я не голодна,буркнула девушка.
Ей претило принимать что-то из рук этого парня. И всё же, несмотря на вялый протест, она принялась за еду. Морить себя голодом только чтобы досадить Джонатану было верхом глупости. Ей нужны силы на случай, если вдруг представится возможность сбежать, или, что совсем уж фантастично, убить его.
Пойдём со мной,улыбнулся Джонатан, когда девушка покончила с завтраком,я хочу тебе кое-что показать.
Не спрашивая разрешения Клэри, парень крепко сжал ей руку, и они покинули комнату. Следуя за своим тюремщиком по лабиринту коридоров, лестниц и переходов, охотница думала, что он опять хочет показать ей какой-то город мира. За эти восемь дней он трижды выводил Клэри за пределы её комнаты-камеры, и каждый раз они порталом попадали в разные точки мира.
Почти не выпуская её руки, Джонатан водил её по улицам, полным людей, и рассказывал о достопримечательностях. Клэри же каждый раз думала, не закричать ли ей во всё горло, прося у прохожих помощи? Но быстро откидывала эту бредовую мысль. Джонатан просто убьёт всех, кто решится помочь, равно как и случайных свидетелей. А ещё охотница буквально мечтала, чтобы он оставил её одну хотя бы на десять минут. Она могла бы попробовать сбежать, хотя не сомневалась, Джонатан нашёл бы её за считанные минуты, ведь ей и укрыться негде. Но вот послать весточку близким казалось вполне реальным, конечно, при условии хотя бы капли времени без контроля похитителя. Только что бы она могла написать или сказать? «Я жива»? Толку от этой информации, ведь она по-прежнему понятия не имела, где обосновался Моргенштерн или что конкретно он задумал.
Тем временем, миновав очередную узкую лестницу, Клэри с Джонатаном оказались в помещении, очень напоминавшем подвал. Парень подошёл к массивной железной двери и, отперев её, пропустил охотницу внутрь.
Переступив порог, Клэри еле сдержала панический крик ужаса. Вокруг неё были десятки клеток, где были заперты самые разнообразные существа, внешне просто неподдающиеся квалификации. Похоже, Джонатан продолжил безумные эксперименты папаши, о которых рассказывала Клэри мать.
Посмотри на них, Кларисса, разве они не прекрасны?произнёс Джонатан, и в его голосе слышалось неподдельное восхищение.Бесстрашные, безотказные, наделённые просто нереальной силой и мощью. И каждый по-своему уникален.
Парень подвёл онемевшую охотницу к одной из клеток, в которой томилось нечто, что возможно, когда-то было человеком. У существа было четыре глаза, два были похожи на человеческие, и два напоминали круглые чёрные бусины. Две руки с пальцами, увенчанными когтями, а вместо ноглапы, похожие на конечности земноводного, а за спиной безостановочно шевелились четыре щупальца.