Наконец, мужчины (как же их много в моем окружении!) покинули холл, скрывшись за поворотом, оставляя меня с Зимним солдатом наедине.
Что ты творишь?мой охранник провел рукой по волосам, откидывая их назад.
Завожу новые знакомства,пожала я плечами, пряча улыбку.
Зачем согласилась на встречу с ним?ой, посмотрите, какие мы злые! Я не согласовала решение с ним, поступила нетипично для себя, принимая приглашение. А если бы он вчера не сказал «Это не должно повториться», посмотрела бы я вообще в сторону Максимофф? Возможно, но совершенно под другим углом. Сейчас же задетое самолюбие открыло мне глаза.
Пьетро меня заинтересовал. Да и почему нет? Тебя я не интересую в этом плане, а я девушка молодая,легкомысленно накрутила на палец прядку волос,нуждаюсь в любви.
Ты ничего не понимаешь,и взгляд, как у побитой собаки, полный боли и тоски. Мужчина сделал шаг ко мне, нависая сверху отвесной скалой.
Я все прекрасно понимаю, Джеймс,в груди неприятно кольнуло. Он так близко, что я чувствовала Его запах, смешанный с машинным маслом и чем-то цитрусовым.И ты не можешь говорить мне, что делать, а что нет. Между нами рабочие отношения и легкое физическое влечение, которое надо искоренить, ведь так? Так что прекращай вести себя, как ревнивый муж.
Лиязапнулся он, смотря на меня сверху вниз.Я отвечаю за тебя, а ты подставляешь нас обоих своими выходками.
Не волнуйся, Пьетро обо мне позаботится,я постаралась придать голосу как можно больше уверенности и холодности.Считай, что у тебя выходной. Это все?
Он на мгновение поймал мою ладонь своею и чуть стиснул пальцы, неотрывно глядя в глаза, ища там ответы на незаданные вопросы. Его взгляд медленно становился пустым, стеклянным.
Да, Джеймс, ты мне все также нужен. Я привязана к тебе, возможно, даже влюблена, но это ничего не значит. И надо двигаться дальше и выжигать чувства к тебе. И чем
быстрее, тем лучше.
***
За обедом, состоящем из нездоровой пищи, а именно китайской лапши, кофе и пончиков, было довольно тихо. Сестра Пьетро не почтила нас вниманием, ибо в компании Наташи где-то гуляла. А жаль. Раз уж один Максимофф такой интересный индивид, то и второй представитель этого рода должен быть не хуже.
Я сидела на удобном диване между Энтони и Пьетро, откинувшись на спинку и закинув ноги на стеклянный журнальный столик, и болтала с обоими.
Джеймс и Стивен расположились напротив, на таком же элементе мягкой мебели. Оба нахмуренные. И если Капитан Америка кидал в мою сторону укоряющие взгляды, то Зимний солдат попросту игнорировал моё существование.
После полутора чашек кофе сонливость ускользнула, оставив шлейф противной ноющей головной боли. Жить можно, но если я ещё ночь проведу в не спящем режиме, то работать не смогу.
31-го октября в поместье одного из нынешних руководителей ГИДРЫ будет проходить «Бал всех святых»,задумчиво проговорил Стив, проглотив очередную порцию бодрящего напитка.Фьюри считает это лучшей возможностью для вылазки за информацией.
Хммм,я откусила от пончика, осмысливая сказанное. Идея неплохая, а главноеосуществимая. Хэллоуин на следующей неделе, я как раз успею доработать отмычки.Сольемся с гостями
Ты проникнешь в компьютер Марка Коллинза, спишешь нужное, а остальное уничтожишь,продолжил фразу кэп.Обойдемся малой кровью.
Я тоже хочу поучаствовать,подал голос Ртуть.Давно не разминался.
Тебя нетрудно узнать,фыркнула я.
Ой, а Капитана Америку и бывшего агента ГИДРА не узнает!возмутился беловолосый.
Мы будем рассматривать тебя в запасе,решил конфликт Роджерс.
***
Спустя ещё час напряженной работы, мы с Тони дружно решили закончить на сегодня. Остальное я доделаю сама и покажу коллеге конечный результат. Он даже пообещал дать мне протестировать «Лаз» на первой, устаревшей плате Джарвиса, а это с его стороны подвиг.
Пожелав оставшимся приятного вечера, я под руку с Максимофф зашла в лифт.
Готова к самому незабываемому свиданию в своей жизни?подмигнул мне парень.
Смотря, что ты имеешь ввиду,игриво улыбнулась я. Глянув в последний раз на холл, я столкнулась глазами с Джеймсом, крепко сжимающим кулаки, и отвела взгляд.
Лифт двинулся вниз.
========== Глава 8. Джеймс ==========
Я читаю тебя по строкам
Отголосками всех имен.
И во мне тихо шепчет тревога
Он в тебя ни черта не влюблен
Автор неизвестен
Смотря, что ты имеешь ввиду,я отчетливо слышу воркование Амелии с этим мальчиком «меня не догонят».
Мне был неприятен даже тот факт, что этот белобрысый Максимофф находился с ней на расстоянии пяти метров, а сейчас Роджерс под ручку с ним заходит в лифт и так мило улыбается ему, что я все сильнее начинаю жалеть, что не задушил ее тогда.
Меня раздражает это. Раздражает до такой степени, что я готов разгромить весь офис Старка и его хозяина, любителя подколов. Разнести тут все к чертям и последовать за этой «сладкой парочкой», как выразился Кэп. Она станет еще слаще, если рядом с Амелией не будет Ртути.
Быстротаэто единственное его отличительное качество. И смазливая мордашка, которую я страстно желаю подправить.
Сколько я не пытался убедить себя в том, что Амелия мне безразлична и тот поцелуй был лишь кратковременным порывом, мое поведение во время их воркования дает осознать то, что это не так. Я беспочвенно ревную ее, хоть и не должен этого делать. Онамое задание. Ничего более.
Эй, Баки,голос Стива вытаскивает меня из раздумий.Ты как?
Вместо ответа я киваю. Мне не хочется разговаривать. Даже с Роджерсом.
Ты что, за нее так волнуешься? Все будет хорошо, Пьетро хоть и ветреный,я кашляю на этом слове,Да-да, он сам его и создает, но он Мститель и сможет постоять за нее.
Боюсь, это она постоит за него,почти усмехаюсь я, смотря в пол.Она уделает его в два счета.
Стив ни то хмыкнул, ни то хрюкнул, но не произнес ни слова, только очень внимательно посмотрел куда-то вглубь меня, сузив глаза.
Пойдем, покажу тебе кое-что,вдруг очнулся Роджерс.
Зная все его повадки, я мог бы предположить, что он хочет отвлечь меня. Но он прекрасно знает, что ему это не удастся. Потому что от такого не отвлекаются.
Меня убивает то, что Лия ходит с другими мужчинами на свидания. Я ее защитник, я должен ее отгораживать пусть даже от таких угроз, как Максимофф. Он разобьет ей сердце, не оставив там камня на камне.
Я веду себя как собственник, но с этим ничего не поделаешьесли я за человека отвечаю, значит, я за него отвечаю.
Амелия с ней спокойно. Хоть она и чудит постоянно и иногда раздражает, но это не мешает тому ощущению умиротворения, которое испытываешь, находясь рядом с ней. И меня бесит тот факт, что это может понять мистер Ртуть и попытаться занять Мое место. Что это он будет успокаивать её, когда приснится кошмар. Что она будет дарить ему свои улыбки и смех.
Ну?настойчиво спрашивает Стив, видимо, не в первый раз.Посмотри на это.
Капитан Америка вывел меня на крышу здания с лаконичным названием «Башня Старка». С него открывался завораживающий вид на Нью-Йорк; заходящее солнце отражалось на стеклянной поверхности зданий, заставляя немного щуриться.
Нравится?довольно улыбнулся Роджерс.Я люблю здесь, как это говорят сейчас, тусоваться.
Стив, перестань паясничать,вздыхаю я, не в силах оторвать взгляда от открывшегося с новой стороны зрелища.Ты прекрасно знаешь, по сколько нам лет. Мы старики.
Бука Баки,насупился он, прямо как в детстве.Ни черта мы не старые!
Не выражайся, Стив!прикрикнул я на него, копируя его любимое выражение.
Капитан Америка смеется. Смеется настолько громко и заливисто, что женщина в здании напротив решила выглянуть и посмотреть, у кого же такая истерическая атака. У Капитана Истерики, как любит называть его Амелия. В чем я с ней, собственно, порой соглашаюсь.
Некоторое время мы молчим. Я успеваю занять кресло, так услужливо оставленное здесь Старком, а Стив мостится на шезлонге. Не самое удачное время для загара.
Эй, Бакс,ненавижу, когда он меня так зовет. Как будто какое-то домашнее животное.Помнишь, как мы с тобой разбили окно в твоей комнате?
Нет,я поворачиваюсь к нему и жду ответа.
Нам тогда было по пять-шесть летне помню точно, и я остался у тебя на ночь. Ты обозвал меня тогда «капитаном дрыщем», за что я кинул в тебя
яблоком. Попало оно прямехонько в оконное стекло, и на треск прибежал твоей отец и знатно накостылял нам. Я не появлялся у тебя дома еще месяц, наверное.
Ты помнишь так много,выдыхаю я.А я не могу вспомнить, как выглядела моя собственная мать.
Стив смотрит куда-то сквозь меня.
Она была прекрасна,улыбается он.Добрейшей женщины не встречал никогда,он резко садится.Она всегда готовила нам вишневый пирог и отрезала мне самый большой кусок, чтобы я перестал быть таким худым,Роджерс замолкает.Сейчас даже представить сложно, что я был хлюпеньким задохликом, бредившим о войне. Я был идиотом.
Им и остался,с усмешкой парирую я, получая подзатыльник. Странно, меня это почти не злит. Видимо, вся злость уходит на размышление о том, что именно сейчас могут делать этот Пьетро и Лия. При каждом упоминании о них кулак начинает сжиматься все сильней, и это замечает Стив.
Да перестань ты,отмахивается он, пиная меня по ноге.Амелия сможет разобраться в своих бедах сама. Она еще слишком мала, чтобы что-то понимать. А если что, я помогу.
Не то, что мы с тобой,мелькает в голове. Лия онаэто она. Объяснения ее поступкам одно: это Роджерс. Причем это действует и на старшего представителя ее рода. Но она давно не маленькая. Она уже молодая женщина.
Она уже не ребенок, хватит с ней сюсюкаться,фыркаю я.Ей уже двадцать два.
Да,протягивает он, откидываясь на спинку лежака.Она так похожа на свою бабушку! Мне порой кажется, что ониодин человек. Помню, как держал на руках мою племянницу Амелию. Она была такой крошечной, что я боялся ее нечаянно раздавить,он грустно усмехается.Боже мой, ее уже давно нет в живых.
Как она умерла?спрашиваю я, через некоторое время.
Не знаю,качает головой Стив.Пропала без вести еще молодой. Родила сына и будто испарилась через полгода,он поворачивается к закату и щурится.Я искал ее, наводил справки и смотрел дело, но все без толку. Она как сквозь землю провалилась. А Филипп и Мелани, родители Амелии, погибли в 2009-м.
На эту тему мы больше не разговариваем.
Вы чего такие кислые?раздается позади нас. Старк приближается к нам вальяжной походкой, неся в руках бутылку какого-то хорошего вина и три бокала.
Может, обидел кто? Надеюсь, это был не я. Это не входило в мои планы быть врагом номер один двух сильнейших людей в этом здании.
А ты у нас, как будто, слабый, мистер железная коробка,фыркает Роджерс.
Не всем же вкололи чудесных дрожжей,парирует он.Приходится обходится подручными материалами,Старк поворачивается в сторону входа на крышу.Джарвис, рассчитай точное время захода солнца.
Солнце зайдет через пять минут сорок три секунды,металлическим голосом отвечает Джарвис.Вам что-нибудь нужно, сэр?
Пока нет,отвечает он и разворачивается.Подождем, друзья? Закат сегодня отменный.
Как и вино,усмехается Стив, отпивая из бокала. Ума не приложу, когда он успел ее открыть.
Как только алкоголь начинает разливаться по пищеводу,подпекает,я понимаю, насколько я хочу напиться. Выпить столько, сколько влезет, чтобы забыть обо всем.
Я не могу даже напиться. После экспериментов ГИДРЫ мой организм начал быстрее регенерировать; именно поэтому алкоголь для меня сейчаскак вода. Единственное, что радует в этой ситуациина Стива алкоголь тоже не действует.
Эй, потише,Старк забирает у меня каким-то образом оказавшеюся в руках бутылку вина и ставит на стол.Это редкий экземпляр.
Джарвис!зовет Старк, когда первая бутылка полностью опустела.Найди Пеппер и скажи ей идти сюда. И пусть выберет там в погребе чего-нибудь.
Через пару минут приходит Пеппер. Позади нее семенит темноволосая девушка не старше Амелии.
О, Ванда, ты выспалась?непринужденным тоном спрашивает Старк, сбрасывая с крыши здания опустошенную бутылку. Получает за это укоряющий взгляд
Пеппер. Старк-младший пожимает плечами и обнимает за талию своего партнера. Во всех смыслах.
Пеппер ставит на стол еще одну бутылку.
Всего одна?вздыхает Старк, косясь на меня.У нас тут алкоголики.
На них не действует алкоголь,отрешенно произносит та самая девушка. Черты ее лица кажутся мне отдаленно знакомыми.
Джеймс, знакомься. Ванда Максимофф,хозяин здания с его манерой указывает на девушку.С ее братом ты уже имел честь быть знакомым.
«Имел честь»слишком высокопарное высказывание.
А этоСтарка прерывает сама Ванда, внимательно изучая мое лицо:
Джеймс Барнс, Зимний солдат,закончила за него девушка.Я знаю, Тони.
Заход солнца через минуту,извещает нас Джарвис.
Люди, стоящие на крыше башни Старка, неотрывно смотрят на небо. Каждый из них думает о своем. Мысли Барнса заняты младшей представительницей рода Роджерсов и братом-близнецом Ванды, стоящей рядом с ним. Максимофф думает о том, что ее брат не должен был этого делать; она знает, чем это закончится. Старк увлеченно рассказывает не слушающей его Пеппер о строении его нового костюма. Мисс Поттс размышляет о том, как помочь Амелии. И лишь капитан Америка вспоминает о том, как в детстве, убежав из дому, залез на бруклинский мост и оттуда наблюдал закат. Этот закат был отрывной точкой всей его жизни; именно после захода солнца началась война.
Странным образом все их мысли закручиваются в воронку, на одной стороне которой стоят они, на другойу каждого из них там кто-то свой. В мыслях Джеймса там стоит Амелия. Их засасывает внутрь, хотят ли они этого или нет. Они все в одной упряжкеупряжке, у которой есть два варианта: увезти их от воронки или же нырнуть внутрь.
Джеймс чувствует ощущение полета со скалы.
***
Амелия вернулась только в двенадцать. Под руку с этим Максимофф. Ванда оказалась не такой плохойдружелюбно настроенная, молчаливая и задумчивая, она знала, что творится в голове у каждого присутствующего, что оставляло на ней отпечаток усталости, но от этого желание размазать по стенке ее брата не уменьшилось.
Джеймс?удивляется Лия, увидев меня сидящим в кресле. Улыбка с лица Пьетро медленно начинает съезжать и он спешит ретироваться, сославшись на то, что «соскучился» по сестре. Легко обнимает девушку, на мгновения привлекая к себе, и уходит. Меня раздражает, как легко он вошел в ближний круг блондинки. Промой ему мозги, Ванда.
Почему ты не спишь?тихо спрашивает моя беда, не зная, куда девать руки. Теребит рукав пушистого лавандового джемпера. Она явно не ожидала застать меня в этой огромной гостиной. Возможно, если бы не заметила мое присутствие, позволила бы Ртути себя поцеловать. В груди, под креплением бионики печет от этой мысли.
Не спится.
Амелия тяжело вздыхает.
Хорошо повеселилась?интересуюсь я с «нескрываемым» интересом.
Да,отвечает она и, наверное, хочет уже уйти, но решает продолжить свою отповедь.Да, знаешь, мне понравилось. Мне весело с Пьетро. Он смог меня увлечь.
Значит, вы теперь вместе?я поворачиваюсь к ней. Темнота скрывает мои сжавшиеся кулаки.
Не знаю,тихо признается она, опуская голову. И тут же добавляет окрепшим голосом:Тебя это не должно волновать. Я твое задание. Мои личные проблемы тебя не
касаются.
Роджерс уходит. Быстро разворачивается и скрывается за дверью.
Бью кулаком в спинку кресла. Бью до тех пор, пока от нее почти ничего не остается. Старк купит себе новое.
Она не знает, вместе ли они. Но ее ответ просветил меня в одну истину: она склоняется к ответу «да».
Бью еще раз в оголившееся дерево. По кулаку стекает кровь, но это не важно.
Слышу в коридоре шум. Инстинктивно встаю в стойку и иду на звук.
Звук шагов. Кто-то приближается.
Мозг отключается; я не понимаю, что делаю. Действие таблеток заканчивается, я потерял контроль над своим разумом.
Человек не успевает заметить меня, стоящего у темной стены.
Маневр, и он лежит на полу. Я моментально понимаю кто он. Заношу кулак.
Джеймс?он ошарашенно смотрит на меня, не понимая, что только что произошло.Что ты делаешь?