Спину выпрями,раздался неожиданный совет сзади. Не ожидая от Зимнего солдата такой подлянки, вздрогнула, выпрямляясь и чуть подскакивая. Ноги разъехались, и бедра встретились с полом. А вот и шпагат!А на поперечный сядешь, или все хуже, чем сказал Фьюри?
А присоединиться не хочешь?скрипнула зубами я, собирая конечности в кучу, крутясь на заднице на скользком паркете и обращая взгляд к Джеймсу, стоящему в дверном проёме. Ухмыляется, зараза!
Кажется, не я одна забила на приличия, ибо мужчина щеголял голым торсом, не обременив себя такой ненужной частью гардероба, как майка. А я девушка молодая, гормоны бурлят Сглотнув, я окинула Барнса беглым взглядом. Хорош, как ни крути. Тугие мышцы перекатываются под кожей при каждом движении. Портят картину многочисленные ленточки шрамов на идеальных груди и животе. Уверена, на спине мужчина носит их не меньше. Не машина для убийств, а картинка из эротического журнала, вроде тех, что в средней школе я прятала от родителей под матрац.
Ходячий секс,мелькнула на периферии сознания мысль и тут же была сметена осуждением самой себе. Не о том думаешь, Амелия. Совсем не о том.
Зимний солдат хмыкнул и вошёл в комнату. Встал напротив меня, смотря сверху вниз. Я ещё сильнее почувствовала себя маленькой. Поднялась на ноги. Так лучше, но все равно достаю ему лишь до плеча.
Давай-давай, садись, а я посмотрю,ехидно проговорила я. На меня кинули сверху убивающий взгляд. Тяжёлый. Я белозубо улыбнулась и подняла верхние конечности.Ладно, давай вместе.
Мы почти синхронно начали опускаться вниз, играя в гляделки. Барнс сверлил меня недовольным взглядом (ещё бы, какая-то малявка заставила грозного Зимнего сесть на шпагат!), я довольно щерилась.
До пола оставалось сантиметров тридцать для меня, и полметра для него, когда Джеймс резко нажал мне правой рукой на плечо, сажая на пол. Я взвыла белугой.
Так не честно!возмутилась, наблюдая, как мужчина легко возвращается в состояние стояния.А если бы я себе порвала что-нибудь? Ты в своём уме вообще?!
Ты же хотела сесть,пожал плечами он.Если села на продольный, то и на этот бы села. Через пару дней, потому что жалеешь себя. Я лишь ускорил процесс.
Я глухо застонала, подтягивая к себе левую ногу. Мышцы отозвались ноющей болью. Присела на этой же ноге и сделала правой подсечку мужчине. Он не сплоховал, при падении оказываясь сверху, крепко сжимая мои запястья и пригвождая к полу. Почти дикий, неосознанный взгляд уставился мне в глаза. Он делает это на одних инстинктах, отключая Джеймса и включая Солдата. Как и в тот раз, когда душил меня.
С одной стороны я радасбила его с ног. С другой, жалела. Это было неправильноатаковала без предупреждений. Третья сторона, отвечающая за гормоны, вообще орала что-то про то, что шикарный носитель «Y» хромосом слишком близко.
Прости,тихо выдавила я. Звучало это как «не убивай меня, пожалуйста». Я могу начинать писать трактат «Как вывести из себя Джеймса Барнса».
Меня отпустили. Давление сверху исчезло.
Молодец,скупо похвалил меня Барнс.Но больше этого не будет. Кстати, уже почти десять часов. Душ свободен.
Я вновь издала стон, любуясь снизу на удаляющийся зад мужчины.
***
Может, наденешь что-нибудь сверху?предложила я, рассматривая в зеркало отражение себя, любимой, и Зимнего солдата, замершего в паре метров сзади. Корпус он соизволил прикрыть грязно-серой майкой-алкоголичкой, но руки остались обнажены. Мне большого труда стоило оторвать глаза от бионики, которую хотелось потрогать и изучить. Потом обязательно выпрошу у Барнса разрешение потрогать металлическую конечность.
Зачем?не понял мужчина, наблюдая, как я замазываю тональной основой синяки на шее. Тёмные круги под глазами уже скрылись под слоем консиллера. Начинаю вспоминать, какой была раньше симпатичной.
Во-первых, нам ни к чему лишнее внимание, а ты очень выделяешься. А во-вторых, на улице холодно.
Джеймс кивнул и удалился. Я же принялась расчесываться. После десяти минут пыток, убрала основную часть в хвост на затылке, оставляя лишь две тонкие передние пряди, скрывающие небольшую ссадину на вискесаданулась об дверцу кухонного шкафчика утром. Оделась в байковую голубую рубашку до середины бедра и чёрные легинсы. Чует мой зад неприятности, поэтому надо одеваться максимально комфортно, но не выделяться.
Образ студентки дополнили большие очки с пуленепробиваемыми стеклами, растянутый кардиган и чёрные кеды. На поясе под рубашкой болтался в кобуре пистолет, в кармане кардигана нашли себе убежище три дротика с транквилизатором. В заколку для волос встроено острое лезвие. Я параноик.
Ровно в одиннадцать утра я и мой неразговорчивый напарник вышли из квартиры и благополучно миновали два лестничных пролета, пока не наткнулись на соседку снизу.
Здравствуйте, миссис Симпсон,выдавила я из себя фальшивую улыбку. Только этой старушки для счастья не хватало.
Миссис Симпсон, или как она просила себя называть Маргарет (я это игнорировала), представляла собой маленькую женщину пожилого возраста со сморщенным, словно изюм, лицом и цепкими выцветшими глазами. Частенько при встрече соседка зазывала меня к себе попить чай, но я вежливо отказывалась.
Здравствуй, Амелия. И Вы, молодой человек,Джеймс угрюмо кивнул.Вижу, Ваш приезд хорошо сказывается на Амелии.
Мой друг впервые в Лондоне, я показывают ему город,лаконично ответила я. Отчасти это правда,Барнс впервые в Лондоне на длительное время, потому что над вирусом мне работать и работать. Город он не знает, это тоже не ложь. Только мы не друзья. Онмоя силовая поддержка, яего задание и проблема.Мы очень спешим.
Конечно-конечно,миссис Симпсон отступила, давая нам возможность пройти, и ненадолго задержала внимательный взор на Зимнем солдате, вглядываясь в черты его лица. Я в это время уже спускалась вниз, перескакивая через ступени. Обернулась, занося ногу на нижнюю ступень, но почему-то не нашла её и полетела вниз. Джеймс не заставил себя ждать, в несколько прыжков оказываясь рядом и удерживая меня за руку, сжимая её чуть выше локтя.
Все в порядке,облегченно вздохнула я, благодарно смотря на мужчину.Спасибо, что спас мой зад от новых синяков.
Будь аккуратнее,«наставил на путь истинный» меня он и пошел вперёд.
Я еле поспевала за его размашистым шагом, в который вмещалось два с половиной моих.
Откуда ты знаешь Симпсон? Только день здесь, а уже расположил к себе старушенцию,наконец, нагнала его я при выходе из подъезда.
Встретились в магазине, ища яблоки,просветили меня.
Понятно,протянула я, пристраиваясь слева от мужчины.Нам направо на перекрестке, а там в подземку.
Метро?скептически поднял бровь Барнс, косясь на меня.
Так реально быстрее, сейчас обеденный перерыв, куча пробок,я подтянула лямку рюкзака, болтающегося за спиной. Носить сумки я никогда не умела, слишком неуклюже получалось стараться выглядеть женственно. Да и с рюкзаком обе руки свободны.Да и это своего рода достопримечательность, турист.
Меня прибили к асфальту тяжёлым взглядом. Джеймс укоризненно вздохнул, двигаясь в указанном направлении.
А у нас есть прикрытие?снова попыталась я разговорить напарника.Кто мы? Парочка? Сокурсники? Друзьяшки? Молодой профессор и наивная студентка?
За невинным трепом я надеялась скрыть нарастающее волнение, пробужденным чутьем. Плохое я всегда чувствовала заранее. Меня даже называли сломанным компасом за предсказания несчастий.
Не могла бы ты помолчать?вежливо попросил Зимний солдат, сжимая бионику в кулак. Вежливость ему даётся нелегко.Мешаешь думать.
О чем?тут же заинтересовалась я.
О том, как бы тебя самому не придушить,рявкнул он, поворачиваясь ко мне корпусом. Видимо, я действительно его достала болтовней. Лучше заткнуться, Амелия. Ещё будет время раскрутить напарника на беседу.
Весь оставшийся путь мы проделали молча. Зимний изучал обстановку, стараясь выискать угрозу для наших жизней. В поезде он вообще постоянно нервно озирался, держа левую руку на поясе брюк цвета хаки. Уверена, по многочисленным карманам распихано всевозможное оружие, в том числе и пара пистолетов, как минимум. Я не рискнула говорить типичные фразы «все в порядке, все хорошо» и просто висела рядом на поручне. Люди толкались, наступали на ноги, дышали в спину. Пахло потом и чьим-то несвежим дыханием.
Наша станция следующая,я легонько дернула Джеймса за рукав чёрной худи. Он резко повернул голову в мою сторону и на автопилоте кивнул. Мы начали проталкиваться к выходу из вагона сквозь массы людей. Что-то не меняется из года в год. Лондонская подземка с толпами человеческих тел вечна.
Выбравшись на поверхность, думала, что ослепну от яркого солнца, нехарактерного местности. Недавно прошли дожди, и вся Трафальгарская площадь будто подсвечивалась, искрясь и блестя в лучах полуденного солнца. Как однако свет меняет пейзаж, делая его ярче и сочнее. С данной точки обзора, ожидая зеленый свет светофора, я любовалась огромным бронзовым львом, улегшимся в тени адмирала Нельсона.
Перейдя на другую пешеходную зону, начала оглядываться в поисках агента Щ.И.Т.аГИДРЫ.
А тебе не сказали, где именно нас будут ждать?я с надеждой воззрилась на Зимнего солдата, так же оглядывающегося по сторонам. Барнс помотал головой, от чего его волосы хлестнули его по лицу. Он легким движением руки откинул пряди назад. Солнечный свет играл на шоколадных локонах, золотя их, окрашивая в ореховый.
Встретились бы мы не при таких обстоятельствах.
И лет семьдесят назад,ехидно подметил внутренний голос.
Тогда будем искать сами,нарочито оптимистично объявила я, хватая мужчину за правую руку.Здесь слишком людно, не хочу потеряться,торопливо объяснила, замечая, как опасно сверкнули льдистые глаза. Вырывать руку Джеймс не стал, позволив вести себя, что стало неожиданностью. Я бы не удивилась, врежь он мне по зубам. Но этого не произошломои пальцы все также сжимали крепкую теплую ладонь.
А ведь это уже было,забилась тревожная мысль. Словно я не могу вспомнить что-то очень-очень важное, спрятанное в глубине души и связанное с Джеймсом. Загвоздка в том, что «уже» быть просто не можетмы не сталкивались раньше.
И я попыталась найти ответ на свои смешанные чувства во взгляде Барнса. Прочла лишь смятение и непонимание перед тем, как его взор снова перестал что-либо
выражать.
Наш «донор» информации нашелся у здания Национальной галереи. Невысокий коренастый блондин лет сорока в официальном костюме оперся на каменные перила, опустив голову вниз.
Пол?вопросительно позвала я.
Эми!мужчина оттолкнулся от перил, широко улыбаясь мне, от чего в уголках его глаз появились «гусиные лапки», и распахнул руки для объятий. Я с радостным писком повисла у него на шее.
С Полом я знакома уже много лет, еще до начала работы в Щ.И.Т.е. Он был близким другом семьи и заботился обо мне после смерти родителей. И я представить себе не могла, что этого обаятельного мужчину отправят в ГИДРУ.
Как ты? Зачем согласился на ГИДРУ? Почему мне не сказал и просто пропал?! Я же беспокоилась!выдала я тираду, сжимая пальцы на воротнике тщательно выглаженной рубашки. Вдруг наткнулась на пластинку металла, прицепленную к коже. Что это?
Эми, все хорошо,прервал меня Пол, отстраняясь.Не сказал, зная, что будешь волноваться и натворишь дел.
Два года,проскрипела я сквозь плотно сжатые зубы.Два года, Пол, ни одного слова от тебя!
Я не мог с тобой связаться, работал под прикрытием,попытался втолковать мне мужчина. Что-то в нем переменилось с нашей последней встречи. Настораживает.
Ясно,нахмурилась я, поджимая губы и лихорадочно соображая. Что же случилось? ГИДРА завербовала блондина? Установила на него датчик слежения? Все подстроено и Пол теперь играет за другую команду? Как же трудно поверить, что единственный близкий человек предал тебя и работает на тех, против кого сам боролся столько лет.
В груди кольнуло. Я беспомощно оглянулась на Джеймса, остановившегося в метре от нас и, сложив на груди руки, наблюдающего за обстановкой. Зимний солдат не обратил на мою безмолвную просьбу о поддержке ровно никакого внимания.
Принес флешку?деловито поинтересовалась я, уставившись в глаза Пола и не находя там ничего, утверждающего, что я ошибаюсь. Я желала ошибаться, цепляясь за эту надежду.
Да, конечно,блондин выудил из внутреннего кармана пиджака серебристый прямоугольник и протянул мне.Обиделась, Роджерс?
Нет, как я могу на тебя обижаться?включила обаяние на максимум, улыбаясь во весь рот. Мужчина весело фыркнул и похлопал меня по плечу.
Вот и чудно.
Мне нужно работать над программой. Спасибо за флешку,я начала медленно пятиться назад, не переставая улыбаться.
Если Этот,Пол кивком указал за Барнса,будет обижать, скажи старику Полу.
Хорошо,от фальшивой улыбки сводило скулы. Я сжала правую руку Джеймса и потащила его прочь. В груди бушевала тоска, танцующая с яростью. Перед глазами красными буквами горел вопрос «Почему?». Почему Пол предал Щ.И.Т? Почему предал меня? Почему так хочется плакать и кого-нибудь поколотить?
Я крепче стиснула пальцы Барнса, сдерживая злые слезы.
Нам нужно интернет-кафе,коротко бросила.
Зачем?вопросил мужчина.
Я больше не доверяю Полу.
========== Глава 3. Джеймс ==========
Опять брусчатку городских арен
Нацистской свастикой накрыла тень.
Экземой ненависти, червем зла,
Ломая чьи-то судьбы, поползла.
Следопыт Вежливые люди
Тогда будем искать сами,в этих словах Амелии чувствуется толика весьма наигранного оптимизма.
Мы выходим из толпы подземной в толпу наземную, - люди так изменились за семьдесят лет. Больше нет той градации человека высших кругов или низших. Есть просто люди, которые озираются по сторонам, широко раскрыв рты и лопочут что-то на своем языке, а есть те, кто чинно вышагивают по Трафальгарской площади, будто сам Адмирал Нельсон вселился в них. Прямо напротив нас с Роджерс идет именно такой мужчина: далеко не атлетического сложения, с редкой, козлиной бородкой и огромным фотоаппаратом в руках. Мужчина закрывает один глаз, чтобы сделать фотографию, - точь-в-точь Нельсон. Для большей схожести ему нужно вырвать второй глаз, что я намереваюсь сделать, если он еще раз наступит мне на ногу и посмотрит на бионику. Кулак неосознанно начал сжиматься.
Здесь слишком людно, не хочу потеряться,в своей обычной манере тараторит Амелия, хватая меня за ладонь.
Это было слишком неожиданно, поэтому мой мозг не успевает среагировать на это нормально, - рука продолжает сжиматься, желая нанести удар. Резко разжав пальцы и поразмыслив мозгами, что в чем-то девушка права, - в такой толпе легко затеряться, я позволяю Амелии все также держаться своей маленькой ладонью за мою руку.
Пока мы расталкиваем толпу, чтобы продвинуться дальше, я неосознанно оглядываюсь по сторонам, выискивая угрозу. Хотя, по логике вещей, на, можно сказать, главной площади Лондона должно быть как минимум несколько постов охраны, я все равно осматриваю каждого человека на предмет нахождения его в ГИДРЕ и других организациях, нежелательных для нас.
Амелия ведет меня куда-то в сторону Национальной галереи, проводя мимо огромной статуи адмирала Нельсона. Она все время вертит головой, что мне начинает казаться, что ее шея скоро не выдержит. Вспомнив про шею, я снова сжимаю кулак. На этот раз это злость на самого себя. Я виню и буду винить себя за то, что не могу сдерживать себя.
Поднявшись по ступенькам, Роджерс резко останавливается, вглядываясь в лицо человека, которого я замечаю несколько ранее нее. Пол. Тот самый, что отвозил меня домой к Амелии.
Девушка вопросительно уставляется на мужчину.
- Пол?
- Эми!радостно отзывается он, раскрывая свои объятия для Роджерс.
В голову приходит одно описание насчет его объятий: цепкие и лживые. Пока Амелия радостно пищит и прыгает, почти душа агента Щ.И.Т.аГИДРЫ, я представляю, что девушка в тысячи раз сильнее хватает его за горло и душит до того момента, пока он не перестанет дышать. Пол, обнимая девушку, не мигая, смотрит на меня. Этот взгляд напоминает одновременно и застывший взгляд змеи, готовившейся для атаки, и взгляд горделивого отца, зардевшегося похвалами о сыне. Опасное сочетание, -подкинуло мысль подсознание.
Как ты? Зачем согласился на ГИДРУ? Почему мне не сказал и просто пропал?! Я же беспокоилась!Амелия не изменяя себе, открыто выражает недовольство, смешанное с удивлением.
В глазах мужчины что-то мелькает, но ускользает быстрее, чем я успеваю зацепить это.