Я обговорю это с Джеймсом. Но пока возвращаться не планирую, мне нравится в Лондоне.
Я, правда, отчаянно не хотела в несмолкающий грязный Нью-Йорк. В родном туманном Лондоне, слушая симфонии дождевых капель, стучащих по оконному стеклу, я чувствую себя гораздо лучше. Разве душные дни заменят эти промозглые утра, когда, кутаясь в плед, идешь заваривать кофе? И я без ума от британского менталитетаникто без приглашения в твою жизнь не лезет и не сует нос в личное пространство.
И возвращение в Америку означало бы не только прощание с милыми сердцу туманами, но и то, что миссия Зимнего солдата по охране меня завершится. Я не хочу этого. Не хочу прощаться. Не хочу отпускать Джеймса, как бы эгоистично это не звучало. Я привязалась к своему охраннику сильнее, чем предполагала. Я боюсь снова остаться в звенящей пустой тишине. Боюсь увязнуть в одиночестве.
Обговорить?усмехнулся Ник, выводя меня из раздумий.Он на задании, ты старше по званию, лейтенант Роджерс, он обязан подчиняться.
Смею заметить, сэр,я выделила ударением последнее слово, , но я отказалась от звания. Сержант Барнс не обязан мне подчиняться еще и по тому, что это нарушает права человека. Поэтому я обговорю этот момент с Джеймсом, и мы вместе примем решение.
Упрямая языкастая девчонка,рассмеялся Фьюри.Ладно. Поступай, как знаешь, но хоть иногда отчитывайся о работе. И да, Стив хочет помириться.
Много хочет,хмыкнула, осознавая, что веду себя как малый ребенок.
Он хочет наладить отношения. Больше у него никого не осталось.
Я подумаю. Пока, Ник.
До скорого, Эми.
Я сбросила вызов и тихо рыкнула, глянув на часы. С ухода Джеймса к миссис Симпсон прошло уже двадцать пять минут. Не то, чтобы я переживала, что мужчина не справится со старушкой, но все же схожу их проверить. Только оденусь сначала.
Наконец, натянув джинсы и синий джемпер, я выскользнула из квартиры и спустилась на этаж ниже. Дверь в квартиру миссис Симпсон открыта. Как можно быть такой беспечной в наше время?
Эй, миссис Симпсон, Вы здесь?громко спросила, заходя и притворяя за собой дверь. Квартирка дышала послевоенным временем, словно я попала в исторический музей или в прошлое. Я была здесь лишь единожды, когда вернулась в Лондон, но всё кажется таким знакомым и привычным. Будто я уже жила в такой же, с простой деревянной мебелью, выцветшими обоями в мелкий цветочек и желтыми лампочками накаливания. Наверное, это ощущение складывается из-за рассказов Джеймса о временах до Второй Мировой и фильмов, что мы просматривали вместе.
Подозрительно тихо. Уж не прибил ли Зимний надоедливую старушку? Я насторожилась, вытаскивая из кармана метательный ножик в ладонь длиной. Разве я, известная своей паранойей, могла выйти из дому без оружия?
Миссис Симпсон?тишина.Джеймс?
Я двинулась в сторону гостиной, держа нож на изготовке.
Ты так не вовремя, дорогая,в коридор прошаркала миссис Симпсон, с маской скорби на лице.Мы с Джеймсом только начали болтать. Он у тебя такой неразговорчивый.
Я хочу его увидеть,настойчиво произнесла я, сжимая нож.
Уже соскучилась по возлюбленному?ядовито заметила женщина, обходя меня с боку. Я взглядом проследила за её действиями и нервно сглотнула.
Мы не
Не лги, Амелия. Не лги мне и себе,старушка незаметным, слишком быстрым для её возраста движением оказалась позади меня и приставила что-то к моей шее.Ну-ну, иди вперед, милая. Иди к нему. Вы всегда находите друг друга.
О чем вы говорите?у старухи совсем крыша поехала. Так уверенно говорит, будто знает все, но это лишь фантазии её старого мозга. Ведь так?
Сколько тебе лет?резко сменила тему разговора миссис Симпсон, толкая меня вперед.
Двадцать два,честно ответила я.
Семьдесят четыре, не лги.
Вы с ума сошли. Я родилась в 1994. Свидетельство о рождении показать?
Подделка. На что только Щ.И.Т. не пойдет для уничтожения врага, даже перетащит к себе агента ГИДРЫ. Считают себя лучше, но пользуются теми же технологиями,неторопливо разглагольствовала женщина. Легко болтать, когда в твоих руках шокер. Если я обернусь, она все равно успеет шибануть меня током. А здесь явно не 15 киловольт, а гораздо больше. А если обманный маневр? Дернуться в одну сторону, а лезвие вонзить в другую?
За размышлениями я упустила часть монолога старухи и того, как оказалась в светлой просторной комнате, сошедшей с экрана кино. Я бегло оценила обстановку. У дальней стены застекленный сервант с кучей черно-белых снимков в ретро-рамках; кожаный диван, накрытый цветастым покрывалом, низкий журнальный столик перед ним; невысокий, широкий комод, на котором пылился квадратный громоздкий телевизор с неказистой антенной, словно рогами. Посреди комнаты, напротив кресла-качалки стоял стул с резной спинкой. На нем с заведенными за спину руками сидел Джеймс. Что? Как? Как эта развалюшка справилась с Зимним солдатом?
О, милая,прокомментировала Симпсон, двигая меня в сторону Барнса,от тяжелых предметов никто не застрахован. Ну, встань-ка рядышком с Джеймсом. Я полюбуюсь.
Она подтолкнула меня к стулу, отчего я упала мужчине на колени.
Не вставай, сиди,приказала женщина, направляя в нашу сторону электрошокер.Как мило вы смотритесь. Прямо как раньше. Зимний солдат и Дочь Весны. Лучшие из лучших, опаснейшие из опасных. Любовники, которых вечно разделяют. Жизнь вас ничему не учит.
«Вы втираете нам какую-то дичь, »чуть не вырвалось у меня. Пока заканчивать сидеть на русских сайтах. Однажды выучив русский, не перестаешь удивляться этому странному народу. Вот и я периодически заходила в русский социальные сети и удивлялась богатству их речи и воображения.
Миссис Симпсон, что здесь вообще происходит?деликатно поинтересовалась я.О чем вы говорите? О каком «раньше»? Что за «Зимние солдаты» и «Дочери Весны»? Вы, наверное, сериалов пересмотрели, расфантазировались. Уберите шокер, пожалуйста, и мы поговорим по-человечески.
Не прикидывайся дурой, Амелия,хмыкнула старуха, усаживаясь в кресло-качалку.Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю.
Я отвлекаюсь от нее, переводя взгляд на лицо Джеймса. Он одними губами прошептал «Она все знает».
ГИДРА никогда не отпускает своих Детей. Даже если Щ.И.Т промыл твои мозги основательно и ты ничего не помнишь, они вернут тебя. И зачем она тебе, Джеймс? Смысл любить девушку, которая даже никогда не вспомнит о тебе после банального обнуления? Но почему-то ты выбирал её, а не меня. А я любила тебя по-настоящему.
И что с того?усмехнулся Барнс.Если я выбирал кого-то другого, значит, ты была не так уж и хороша. Извини, даже не могу вспомнить твоего лица.
Ошарашено слушаю их «разговор». Зимний солдат поддается чуть вперед и утыкается носом в мое плечо.
Обними меня за шею и кинь нож,еле разбираю слова, но слушаюсь. Перекинув руку через плечи мужчины, выжидаю.
На твоем месте, милочка, должна была быть я. Вечно молодая и красивая, не увядающая. Рядом с ним. А ты не ценишь,Симпсон цокнула языком. Раз, два, три, я выронила нож и бросила косой взгляд на экран телевизора, стоящего за спиной Барнса. Нож сверкнул в отражении и скрылся в бионической ладони.А я доверяла тебе. Считала подругой.
Как жаль, что этого не было,притворно вздохнула я.Я никогда не была агентом ГИДРЫ. Возможно, (ведь ваша память уже не так прекрасна!) вы обознались и спутали меня с другой Амелией. Говорят, я очень похожа на бабушку. Может, вы знали её.
Не было никогда другой Амелии, не пудри мне мозги. ГИДРА следила за тобой с того момента, как Щ.И.Т. нашел тебя в криокамере,продолжала упорствовать женщина, поддаваясь вперед и вперивая в меня выцветший взгляд.
Подыграй ей, мне нужно еще пару минут,донесся до меня тихий шелест Зимнего солдата, все так же утыкающегося носом мне в плечо. В какой-нибудь другой ситуации это можно было бы рассматривать, как очень трогательный жест.
А знаешь,вдохнув побольше воздуха, начала самозабвенно импровизировать я,Маргарет, ты меня раскусила!
Я резко поднялась на ноги, окинув старушку, как мне показалось, надменным взглядом. Позволила себе усмехнуться, чувствуя, как сердце ухнуло вниз. Ненавижу врать, обычно от меня этого не требуется.
Никогда не было никакой другой Амелии. Я понимаю твою зависть, ведь столько лет прошло с нашей последней встречи, ты, честно скажу, немножко постарела. Сколько тебе сейчас? Восемьдесят два?
Семьдесят девять,процедила миссис Симпсон, поверив моему снисходительно-насмешливому тону. Её руки мелко затряслись, сжимая шокер, а лицо покраснело.
Оу, дорогуша, я бы дала тебе больше,я искоса глянула на Барнса, и бровью не поведшего. Ладно, гулятьтак гулять. Войдем в роль и покажем старухе, где раки зимуют. Черт! Опять эти русские поговорки.Наверное, обидно, видеть меня все такой же цветущей? У нас всего пять лет разницы, а ты похожа на сморщенную изюминку.
А ты все такая же тварь, Амелия,прошипела она.Я рада, что ты перестала играть невинную овечку.
Прикрытие есть прикрытие,пожала я плечами, делая несколько шагов левее и оказываясь за спиной Джеймса. Отлично, он почти расковырял ножом замок.И ты, безусловно, права, Джеймс отличный любовник,почти промурлыкала я, не удерживаясь и наклоняясь над мужчиной. Легонько чмокнула его в небритую щеку и улыбнулась. Пощекотала кончиками пальцев под подбородком. Ох, получу я за это, когда выберемся. Но так соблазнительно позлить Симпсон и позабавиться над Джеймсом, пока он не может ничего мне сделать.
Ему просто нужна девка, раздвигающая ноги,попыталась взять себя в руки старуха. Выходило плохо, она едва ли сдерживалась, чтобы не сомкнуть костлявые пальцы на моей шее.
Как ты заметила, мы всегда находим друг друга,самозабвенно выдумывала я, уже молясь, чтобы мужчина побыстрее расправился с наручниками.И если бы дело было только в сексе, то, может быть, ты бы побывала в его постели. Хотя Ты никогда не была особо привлекательной А у нас с Джеймсом чувства. Аморе, как говорят французы. Тебе не понять.
Женщина дернулась вперед, собираясь преподать мне урок с помощью электричества. Тут с места подорвался и Джеймс. Одним движением он выбил из её рук шокер, вторымзаломил руки, третьим хотел лишить жизни.
Джеймс,тихонько позвала я, касаясь его плеча рукой. Надменность слетела с меня, взыграло сострадание. Если можно обойтись без жертв, то зачем убивать. Кем бы она ни была, смерти не заслуживает никто. Симпсон толком даже не напала на нас, да и что она может в своём возрасте?Джеймс, посмотри на меня.
Барнс кинул на меня дикий взгляд. Зимний солдат снова берет верх над человеком. Уже три недели я не видела его таким. И мне не нравилось видеть его таким.
Ты не должен её убивать. Ей и так не долго осталось,я успокаивающе провела пальцами по напрягшемуся бицепсу. Мужчина мотнул головой, отчего волосы хлестнули его по лицу.Джеймс
И я отважилась на самый безрассудный поступок, лишь бы увидеть в этих льдистых глазах нечто осмысленное и человеческое.
Я поцеловала Зимнего солдата.
========== Глава 5. Джеймс ==========
Все, что природа сотворила,
Жило в ладу с моей душой.
Но что, - подумал я уныло, -
Что сделал человек с собой?
Уильям Вордсворт
Имя: Зимний Солдат.
Цель: Маргарет Симпсон.
Задача: Ликвидировать угрозу.
Заказчик: Зимний Солдат.
Чувствую, как пульсирует сонная артерия на шее старой выжившей из ума миссис Симпсон.
Женщина-одуванчик. Агент ГИДРЫ. Старушка с яблоками. Маргарет. Соседка снизу. Убийца.
Джеймс,сознания касается звук голоса. Ее голоса.Джеймс, посмотри на меня.
Я Ее не вижу. Смотрю сквозь нее, желая поскорей покончить с обезумевшей старухой. Со своим заданием.
Ты не должен её убивать. Ей и так недолго осталось,Ее рука касается моего плеча. Прошедшие три недели спокойствия пролетаю перед глазами, показывая, что Зимний тогда спал. Но пришло его время проснуться. Заплатит каждый, кто станет на его пути. Смахиваю тень воспоминаний, тряхнув головой.Джеймс
Амелия смотрит то на меня, то на мое задание. На физическом уровне ощущаю сгущающийся страх, концентрирующийся вокруг меня. Но не во мне.
Девушка мечется. Это видно по ее глазам, почти не замирающим на месте. И по то опускающейся, то поднимающейся руке.
Наконец, заглянув мне в глаза, стараясь отыскать там то, чего давно нет, она подходит на шаг ближе ко мне и, поднявшись на носочки, легко касается своими губами моих.
В моей голове что-то рушится. С дребезгом падает стена, которая до этого разделяла Зимнего Солдата и Джеймса Барнса, круша, ломая за собой остатки рассудка и памяти.
Я не отталкиваю Амелию, но и не отвечаю так, как хотелось бы.
Я помню вкус этих губ. Сладковатые, мягкие и требовательные, они возрождают меня из пепла небытия, холода Зимнего Солдата, заставляя, наконец, выдохнуть и ослабить хватку на шее миссис Симпсон. Это дает женщине возможность для маневра; она с грацией далеко не присущей ей в таком возрасте выскальзывает из обруча моих рук, и отходит на несколько шагов назад.
Как и тогда,горько усмехается женщина, потирая шею. Дряблая кожа покраснела и кое-где уже посинела.Идите! Выметайтесь моего дома!
Я первым разрываю поцелуй. Амелия ошарашено смотрит на меня, не понимая, и подносит руку к губам. В ее глазах светится страх. Но не такой, как у Симпсон,она боялась быть отвергнутой. Глупая маленькая Лия.
Пошли вон отсюда!орет женщина, отталкивая Роджерс в сторонуона ударяется головой о деревянный сервант.Убирайтесь!
Хватаю девушку за локоть и утаскиваю волоком за собой. Прочь отсюда. От обезумевшей старухи. От ГИДРЫ.
Амелия плетется за мной, почти повиснув на моей руке. Я взлетаю по ступенькам, толкаю дверь ногой,она с жутким грохотом сносит тумбочку, и вхожу в квартиру.
Джеймс,шепчет девушка, пытаясь поймать мой взгляд.Джеймс, с тобой все в порядке?
Да,сухо отвечаю я, не поворачиваясь к ней.В полном.
Ухожу в уже ставшей моей комнату и запираю дверь прямо перед носом Роджерс, которая семенит следом. Она не должна видеть, что я далеко не в порядке. Хаосэто не порядок. Зимний Солдатэто не порядок. Джеймс Барнсэто тоже не порядок. Даже почти идеальный порядок в комнатене порядок.
Джеймс,доносится из-за двери.Открой дверь.
Я молчу, тупо уставившись в деревянную поверхность.
Джеймс,вновь повторяет она мое имя. Звучит приятно, но тяжелая боль в области висков не дает мне покоя.Я знаю, ты меня слышишь. Не хочешь говоритьправо твое, но выслушай меня,пауза.То, что наговорила эта старушенцияхитро выдуманная ложь. Она сумасшедшая. Я живу тут уже полгода, поэтому в полной мере ощутила это,снова пауза и стук садящегося тела.Если ты меня слышишь, хотя бы стукни. А то разговаривать с самой собойпопахивает шизофренией,с силой вгоняю бионический кулак в дверной косяк,древесина заметно вдавилась внутрь, но выдержала.Эй, поаккуратней там! Не разбей мне мебель!
Снова бью в то же место. Представляю, что это лицо Пирса. Щепки отлетают в разные стороны; одна отлетает мне в глаз и неприятно режет. Моргаю, но деревяшка все еще на слизистой. Тру рукой глаз,наконец, избавляюсь от предмета раздражения.
Джеймс, прекрати!кричит она, тарабаня руками в дверь.Злишься? Злись, но не трогай ничего вокруг!она замолкает. Я заношу кулак для очередного удара в уже полуразрушенный косяк, но осекаюсь, прислушиваясь к звукам.Знаешь что? Если ты злишься, что я тебе поцеловала, то иди ты в задницу! Мне ни капельки не стыдно! Это вывело тебя из ступора,последнюю фразу она произносит на тон ниже.
Слышу удаляющиеся от двери шаги. Опускаю руку, смотря на свое «творение». Эту планку придется менять полностью.
Внезапно раздаются громкие шаги к комнате, а следом разъяренный крик Амелии:
Мне понравилось тебя целовать!
Тебе всегда нравилось это делать, - шепчет подсознание. Виски сдавливает в стократ сильнее, чем все прошлые разы вместе взятые. Я корчусь от боли и падаю на колени, сдавливая пальцами черепную коробку.
Перед глазами встает картина, которая миражом происходит вокруг меня.
Стою по центру большого спортивного зала с когда-то белыми, но сейчас уже желтовато-серыми стенами, ожидая Пирса. Его приказ говорил о том, что мне нельзя сходить с места, пока он сам не скажет мне об этом. Дальнейшее распоряжение касалось проверки человека, с которым он хочет меня познакомить. Пирс идет по направлению ко мне, ведя под руку молодую, я бы сказал, юную девушку. Светлые волосы собраны в неаккуратный хвост, а хрупкое тельце затянуто в баклажанового цвета комбинезон. Выглядит вполне безобидно.