Целую неделю она привыкала носить все это великолепие и наконец-то привыкала, сроднилась с ними.
Женская половина работников офиса сразу оценила все ее приобретения. Завистливые шепотки не умолкали. Их зоркие глаза заметили все: здоровое сияние кожи, гладкость рук, изменение походки, легкость движений, а также, появившуюся буквально из ниоткуда непробиваемую уверенность в себе и потрясающую стервозность. Весь последний месяц коллектив впахивал так, как никогда ранее. Их отдел выиграл негласное соревнование и был признан лучшим по качеству предоставляемых услуг и количеству безукоризненно выполненной работы. Теперь они работали как проклятые, не сходя со своего рабочего места от звонка до звонка, брали работу домой, пищали, скрипели, возмущались, но только между собой, ибо мадам Стерва в футляре, распределяющая обязанности и добавившая начальникам отделов большую половину своих дел, вполне могла облагодетельствовать всех недовольных добавочными обязанностями. Обещанная к новому году премия и нависшее над не справляющимися увольнение, заставляли недовольных возмущаться шепотом и с оглядкой. А новоявленная Стерва, под руководством мадам Васнецовой, пришла к выводу, что обязанности начальника состоят не в безупречном выполнении как можно большего количества рабочих дел, а в грамотном распределении обязанностей и неусыпном контроле за их выполнением подчиненными.
Обо всем этом она размышляла всю поездку домой. Надеясь принять ванную и отдохнуть в тишине, как всегда, пустого дома, она была удивлена количеством встречающих ее на пороге людей. Из кухни на полной скорости выскочил сын, какой-то взлохмаченный, с наливающимся под левым глазом синяком, и при всем при этом буквально фонтанирующий радостью и довольством. Принялся неумело помогать ей снимать пальто, успевая при этом рассказывать ей о том, как он подрался, защищая свою новую девочку и как он им всем наподдал. Правда его Тася дерется лучше его, но теперь он будет ходить к ее тренеру. Безмерно удивленная Марина не успевала вставить в его диалог ни одного слова. В это же время со второго этажа навстречу ей спускался муж. Его горло было обмотано шерстяным шарфом, нос распух, глаза явно слезились, в руке он держал носовой платок внушительных размеров. Глубоко и тяжело больной по меркам мужской половины человечества он с укоризной смотрел на нее. Остановившись у подножия лестницы он, не пытаясь подойти поближе, произнес:
- Привет Мариш. Я не подхожу, извини, не хочу тебя заразить прямо на кануне праздника.
Сказать что-либо он еще не успел, потому как нетерпеливый младший начал задавать вопросы.
- Мам, а где ты была? Курьер с твоей работы привез вам с папой пригласительные на Новогодний бал маскарад. Он сказал, что не успел отдать их тебе в офисе потому, что после обеда тебя на работе уже не было.
Две пары совершенно одинаковых, карих глаз, вопросительно смотрели на нее.
- Вы ужинали? - спросила она не торопясь отвечать на заданный ей вопрос. Заметив утвердительные кивки, продолжила: - А была в театральной пошивочной мастерской у тети Ульяны.
- В середине рабочего дня?! - воскликнул сын не скрывая своего удивления.
- Мне нужно было подобрать нам с папой маскарадные костюмы, и я нашла возможность отлучиться на пару часиков.
- Подобрала? Ваши герои опять будут парой? Как всегда? А кем вы будете? Ты привезла костюмы с собой? - точно автоматной очередью выпалил свои вопросы сын.
- Парой. Привезла, но только папин. Свой заберу попозже он еще не готов.
- Так кем вы будите?
- Папа будет испанским инквизитором, а я буду колдуньей.
Смотреть на вытаращенные глаза ее мужчин она могла бы очень долго, уже через минуту сын захохотал, согнувшись в три погибели, а муж принял такую же позу потому, как закашлялся. Поднимаясь наверх, она слышала, как Сашка фантазировал, какой страшной колдуньей будет мама, ведь все ведьмы и колдуньи старые, страшные, с торчащими зубами, спутанными волосами, в рваных платьях и кривой палкой в руках. Начав вновь смеяться уже над нарисованной в его воображении картиной, он занялся описанием костюма отца, представив его высоким, красивым, статным мужчиной, в черной сутане с белым воротничком, массивным крестом на шее, золотыми перстнями на пальцах, танцующего традиционный вальс супругов с мамой в образе колдуньи. Не замечая, как кривится, слушая его фантазии отец, он потребовал или взять его с собой, или в обязательном порядке запечатлеть данное событие для семейного альбома.
Да, компания в которой она работала, была одной из старейших. У нее было множество сложившихся традиций и правил, и одна из этих традиций нравилась не всем. Дело в том, что входя в десятку самых успешных и богатых компаний, они могли себе позволить пригласить на празднование Нового года всех сотрудников вместе со своим вторыми половинками, и именно присутствие семейных пар, да еще и заключительный вальс в их исполнении, был давно уже признан восхитительной традицией, направленной на сохранение и единение семьи.
Успокоенный присутствием, неуловимой последнее время, мамы, сын занялся своими делами, а вот взрослые, с его легкой руки, весь вечер представляли в красках нарисованные его буйной фантазией картинки.
Дмитрий думал о том, что ему стоит наверное поискать того, кто натолкнул его жену на эту идею и оторвать ему голову, а вот Марина восторгалась живому и непосредственному восприятию ее идеи любимым сыном и радовалась тому, что с образ ее колдуньи разительно отличается от ожидаемого теперь уже ими обоими.
Последние дни до бала пролетели как-то слишком быстро. Отчеты сданы в срок, работники вздохнули с облегчением и начали экстренно готовиться к балу, потому как раньше на это у них просто не было времени. Муж долечивался, работая в основном дома у компьютера, отменив все текущие встречи и отправив на экстренные с возможными заказчиками своего заместителя, а судя по тому, какая злая и взвинченная ходила на работе Елена Прекрасная, встречи с ней тоже были отменены. Сын, замазав синяк, спешил в школу, как на праздник, вечерами учил уроки, ходил на тренировки, а дома начал посещать папин тренажерный зал. За два дня до наступления Нового года, он же довел до «истерики» Глашу, помыв за собой посуду. Глядя на изменения происходящие с ее сыном, Марина всерьез вознамерилась познакомится с удивительной Тасей, а если официально, то Анастасией, и взять у нее пару уроков по «управлению» и воспитанию подростков с «чуткой, нервной организацией».
Тридцатое декабря. В этот день головной офис как всегда работал только до двенадцати часов дня, но с самого утра, компанию буквально лихорадило. Все, от уборщицы до начальников и их секретарш, обсуждали предстоящий бал и все, что с ним связано. Марину Владимировну потряхивало тоже и совсем не слабо. Вот только была она не на работе, а в новом, заработавшем буквально за два дня до нового года салоне под названием «Лили». Салон сменил хозяина совсем недавно, да и не только хозяина, из старых работников на своих местах остались только две уборщицы. Клиентами же занимались вновь принятые два мастера экстра-класса. В этот день клиентов принимал только один мастер, второй же мастер и по совместительству управляющая, а именно Лидия Васнецова, все свое внимание отдавала своей подруге и хозяйке салона Марине Владимировне Городец.
По иронии судьбы человеком доведшим салон до разорения и, в следствии этого, его экстренной продажи была именно та мадам, которая пару лет назад потрепала, и не слабо, нервы девушке Лиде, а потому, адвокаты госпожи Городец сделали все возможное и невозможное для того, чтобы приобрести данное заведение фактически за «копейки».
И теперь Марину трясло, Лидочка же была в предвкушении оставшихся, запланированных ранее, перемен в образе подруги. Делая свое дело, она жизнерадостно щебетала, успокаивая госпожу хозяйку. Благодаря ее стараниям госпожа бывший Футляр расслабилась, переключилась на обсуждение проблем салона, начала строить планы по модернизации данного заведения, опираясь на подсказки и советы мастера Лиды, после чего совершенно успокоилась.
Неожиданные встречи, вовремя проявленное участие, искренние сочувствие и желание помочь порой очень сильно изменяют нашу жизнь. Казалось бы, такие разные и несовместимые, по возрасту, образованию, отношению к мужчинам, они тем не менее сумели найти общие интересы, научились дополнять друг друга, стали подругами (настоящими подругами), готовыми подвергнуть друг друга объективной критике, помочь, понять, простить. Проблемы навалившиеся на них пока еще никуда не делись, но, вопреки всему, настроение было у обоих праздничным, а чудеса в своей жизни они решили творить сами и у них это получалось.
- Ну же, открывай глаза. Смотри!
Марина уже и забывшая, что она сидит с закрытыми глазами, да еще и спиной к зеркалу, повернулась к зеркалу и застыла на долгих пять минут. Время шло, Марина мочала и Лида уже было собралась начать нервничать. Не успела.
- Я так хорошо даже в молодости не выглядела, - прошептала она. Из зеркала на нее смотрела немного ошеломленная, но уверенная в себе и очень красивая женщина с густыми черными волосами, ниспадающими на плечи блестящей волной, концы которых завивались в крупные кольца. Макияж был более ярким, предназначенным для вечернего освещения. Он делал и без того не маленькие глаза Марины еще больше и выразительнее, зелень глаз более насыщена, форма аккуратных и очень привлекательных губ подчеркнута просто идеально.
- Ты говорила, что твой родной цвет черный, я решила вернуть его, - начала давать пояснения Лида, видя, что подруга не может оторвать взгляд от своего лица. - Длину извини укоротила почти вдвое. Теперь они едва достают до лопаток. Не понимаю, как такую тяжесть можно было таскать на голове изо дня в день в виде узла на затылке? Как у тебя голова-то не оторвалась?! В кольца они у тебя завиваются без моей помощи потому как от природы волнистые. Помада яркая специально для полноты образа, чтобы с платьем гармонировала, на повседневку я тебе другие цвета подобрала. Что еще? А-а! Платье, белье, колготки, туфли, длинную шубу с капюшоном я привезла. В кабинете управляющей все висит. Да, ты за маской не забыла заехать?
- Не забыла, - ожила наконец-то Марина и добавила. - И не в кабинет управляющей, а в мой кабинет. Тьфу, ты! Не в мой, в твой! То есть... А, ладно ты меня поняла...
- Поняла. Пошли в МОЙ кабинет доводить ТВОЙ образ до совершенства.
Доводили долго и старательно. За два часа до начала, когда уставшие дамы решили отдохнуть от суеты и выпить по рюмочки коньяка (Марина для храбрости, Лида за компанию), требовательно зазвонили телефон.
- Мой, - заявила Марина и ответила на звонок.
Звонил муж. Начиная собираться на маскарад, он нервничал, ожидая приезда задерживающейся где-то жены. Сама она не отвечала на звонки последние часа четыре, а охрана офиса умудрилась удивить его заявлением о том, что Марины Владимировны сегодня в офисе не было. Пришлось объясняться.
- Возникли проблемы с моим костюмом. Потребовались переделки. Сейчас я в салоне красоты, укладка волос и грим дело непростое. Я могу опоздать, потому тебе придется ехать самому. С моим начальством ты знаком лучше меня, как и с их женами. Пообщаешься, осмотришься, я обязательно буду. Надеюсь, меня ты, после двадцати лет совместной жизни, узнаешь в любом костюме! Твой костюм в твоей спальне. Сын в точности угадал задумку художника по костюмам. Надеюсь, ты сможешь соответствовать. Увидимся через пару часов. Пока!
- Озадачила?поинтересовалась Лили.
- А, то! Знаешь, ведь в юности я не умела правильно накладывать макияж, потом учиться не стала, думала незачем. Начала работать в компании обратилась к профессиональному стилисту и до встречи с тобой не осознавала, как глубока яма, в которую я угодила.
- Я по-прежнему считаю, что твоего бывшего стилиста надо наказать!
- Да?
- Да!
- После нового года и займемся, не забыть бы, - кивнула Марина.
- Я напомню. Так изуродовать внешность красивой, и молодой еще женщины, это же надо постараться!
- Я так тебе благодарна.
- Брось! Мы нашли друг друга.
- Да, иногда, поорать от души, самое -то!
Смеялись они долго, с облегчением и восторгом посматривая друг на друга.
- Ну, выяснять перспективы моей личной жизни я буду сегодня на балу. У тебя как? Как там поживает господин Лера? Из компании ты уволилась. Папика бросила. О скандале с твоим увольнением знают все.
- А никак. Он так и не появлялся. Я ждала. Правда ждала. Именно его. Зря ты меня обнадежила. Не нужна я ему.
- Не может быть. Когда он тебя на руках нес, ты знаешь какие у него глаза были? Он же прижимал тебя к себе, как самое дорогое, что только может быть у человека.
- Это тебе наверное спьяну показалась. Видела я его вчера в супермаркете, с мамой и молоденькой, серенькой, облезлой такой, мышкой. Носик у нее такой длинненький, остренький, личико кругленькое , губки ниточкой, глазки как два стальных буравчика. А щебечет как... Как попугай ара перед случкой. А главное все капризы его маменьки выполняет, к замечаниям прислушивается, а Валерочка слоником при них.
- Кем?
- Слоником!
- Это как?
- Таскает их кошелочки, смотрит в пол и молчит. Так... Не будем о грустном,встряхнулась Лили. - Будет и на моей улице праздник. Собирайся. Пора! У нас получилась красотка! Теперь мы выглядим как ровесницы, впору начинать завидовать. Маску сразу оденем. Волосы должны лежать правильно. Сама ты не сможешь их закрепить так, как надо. Она шелковая, мешать тебе не будет.
- А если менты?
- Улыбнешься и они в ноги тебе попадают.
- Не преувеличивай.
- Да ты представь, шубка распахнута в машинефакт?
- Ну..
- Юбка у тебя какая? Вот.. Сидеть будешьножки, хочешь не хочешь, до бедра продемонстрируешь, да еще в красных туфельках... Попадают! Точно тебе говорю!
- Ну смотри. Под твою ответственность.
- Под мою, под мою, поворачивайся. Так. Последний штрих. Смотри. Все как мы и планировалиКолдунья! Загадочная. Красивая. Молодая.
- Стерва, - не удержалась Марина.
- Это, да! Как и положено. Любая колдунья стерва по определению.
- Яколдунья, а ты моя самая лучшая, персональная волшебница!
- Нет... Я фея-крестная!
- Фея для Колдуньи?
- Для обворожительной колдуньи. Все иди. Не тяни время. Слышишь, Катерина шумит, за тобой твой тренер по танцам приехал. У тебя все получится.
- У нас все получится! - сказала Марина перед тем, как переступить порог.
Дмитрий приехал к зданию компании, испытывая чувство раздражения и неуверенности. Да он был здесь не один раз, и знаком с руководством компании очень хорошо. Его уважали, знакомство с таким незаменимым, при любом ремонте, человеком поддерживали более чем охотно, но в этот раз он был один. Последнюю неделю он провел дома, старался больше уделять внимания жене и сыну, не встречался и не звонил Елене, пытался понять и распутать тот растрепанный узел, в который превратилась его жизнь. Итогом его размышлений было осознание потери жены и совсем не равноценной ее замене в виде алчной малолетки.
Что делать дальше он не представлял. Заметив безразличное отношение жены, ее частые отлучки, нежелание разговаривать с ним и что-либо ему объяснять, он почти уверился в том, что все его предосторожности пошли прахом и она узнала про его похождения. Но Леночка, токая молодая и привлекательная, ласковая и веселая... Вчера он признался сам себе, что похож на дерьмового канатоходца, который пошел по канату, оставив страховочный пояс дома. Впереди мираж, под ногами пропасть, а твердая земля позади и любой путь, что назад, что вперед - это смертельный риск.
Проходя охрану и предъявляя пропуск, он решил, как всякий опытный бизнесмен, облегчить себе стоящую перед ним задачу по поиску жены. Спросив дежурившего в огромном холле парня о том, хорошо ли он знает его супругу и, услышав утвердительный ответ, он оставил ему свой номер телефона и стимулирующие. Теперь Дмитрий был свободен от постоянного и неусыпного рассматривания всех входящих и мог вполне себе позволить расслабиться. Бдительный охранник предупредит его и он успеет ее встретить.
Украшение залы было как всегда великолепным. Живые цветы в высоких напольных вазах великолепно смотрелись рядом с новогодними украшениями. Играла музыка, кругом раздавались шутки смех, ведущий вечера проводил конкурсы. Поздравление о президента компании ожидалось как всегда через час после начала, а после него по традиции начинался концерт - конкурс талантливых сотрудников.
Компания была богатая, платили всем хорошо, а потому блеснуть костюмами могли многие, но рано или поздно любого скрывающего под маской все-таки узнавали. Всем было весело. Не было весело Дмитрию Городец. Жена до сих пор не явилась, но зато Елена Прекрасная неизменно присутствующая на этом празднике, настойчиво караулила его, стоя буквально в десяти шагах и только его собеседники, коими являлись все здешние руководители, удерживали ее от решительного шага в его сторону.