Через пять минут к нам присоединилась еще пара человек и преподаватель, худенький бледный мужчина - по моему мнению, явно на одну восьмую итхис.
Для большинства студентов это было незаметно, но такая бледная кожа даже у русских практически не встречается. Преподаватель открыл кабинет и, как только все заняли свои места, принялся рассказывать о принятой в учебных кругах истории происхождения итхисов. Говорил он очень эмоционально, активно жестикулировал. При этом он запинался и излучал потрясающую неуверенность в себе, из-за чего потерял мое внимание в течение первых десяти минут. Я разложила газету, столь удачно втиснутую мне на выходе из метро на коленках, продолжая слушать профессора в пол уха. Подобная информация мне вряд ли когда-нибудь пригодится. Пролистав первые страницы, где смаковалась жизнь отечественных звезд и обсуждались проблемы жилищного хозяйства вперемешку с историями о котиках, я быстро сфокусировалась на странице с объявлениями о работе.
'Требуется слесарь сантехник, зарплата от 30 т.р.'
- Среди распространенных и неправдоподобных клише об итхисах самым популярным можно назвать обвинение их в употреблении крови. Это заблуждение, основанное на так называемой народной культуре...
'В салон красоты "Алевтина" требуется парикмахер-визажист, можно без опыта работы.'
- Итхисы не выносят, когда к ним прикасаются посторонние люди. Они не считают себя изгоями, ведь их положение позволяет им преуспевать на экономическом поприще. Наверняка все знают выражение 'богат, как итхис' - оно появилось в пятнадцатом веке...
'Грузчик, работа по вечерам.'
- В начале девятнадцатого века по всему миру происходил тотальный отлов и уничтожение итхисов, и они до сих пор не оправились от нанесенного их народу урона. Необходимо отметить, что средняя продолжительность жизни у большинства итхисов на сорок лет выше, чем у всех остальных людей. Ученые до сих пор спорят о причине этого явления...
'Главе сети ночных клубов "Азаик" требуется секретарь, возраст от 20 до 25 лет, для преимущественно вечерней работы. Опыт работы не требуется, з/п от 100 000.' Я едва не вскочила с места, проигнорировав осуждающий взгляд, брошенный на меня преподавателем. Собеседование проходило только через три дня, а я уже планировала, куда потрачу первую зарплату.
Я - не я, если не получу эту работу.
***
Спустя три дня в позаимствованном у тети строгом костюме я стояла у подножия высокой башни. Восьмиэтажный монстр посмотрел на меня слепыми глазами-окнами и гостеприимно распахнул пасть вращающихся дверей. Сделав вдох поглубже, я вошла в нее и замерла у входа, потому как очередь из желающих получить работу не умещалась в холле и простиралась до самых дверей.
Спокойные бежевые стены, несколько мягких кожаных диванов и стойка - все, что я могла рассмотреть из-за огромной толпы.
Девушки оглядывали друг друга, сравнивая и составляя в уме список своих возможных конкуренток. В большинстве своем они были красивы, некоторые имели по-настоящему модельную внешность. Но всех объединял хищнический блеск во взгляде и желание во что бы то ни стало получить работу.
Разглядев женщину лет тридцати пяти, ухоженную, слегка полноватую, в сером костюме и с короткой стрижкой, я сразу поняла, что она здесь работает, и поэтому с широкой улыбкой, как бы невзначай, бросила:
- Многолюдно же здесь. Интересно как же будут нас оценивать, при таком большом количестве народа?
Женщина смущенно улыбнулась в ответ. Мама всегда говорила: 'Скажи трусу, что он храбр, глупому, что он умен, а стареющей женщине, что она молода и красива - и сразу заслужишь к себе симпатию'. Трусов я встречала не много, но на глупцов и женщин этот метод действовал безотказно. Эта также не стала исключением - она заулыбалась и тихо произнесла:
- Ох, что вы, я не участвую в конкурсе. Я пришла раздать список вопросов, - она протянула мне листок из толстой стопки.
Я победно улыбнулась, расценив как хороший знак то, что мне удалось миновать выстроившуюся очередь. Остальные претендентки на вакантную роль секретаря, недовольно ворча, стали толпиться вокруг нее, желая получить такой же. Женщина громким голосом воскликнула:
- Девушки, будьте предельно внимательны при заполнении списков. Честно и четко ответьте на все вопросы. Сложите листы на стол. Через час, будет объявлено, кто пройдет во второй этап конкурса.
Я уже проглядела текст, не находя в нем ничего примечательного. В анкете задавались базовые вопросы об образовании, месте жительства, жизненной позиции и амбициях, присутствовало несколько вопросов, касающихся наличия вредных привычек. Хорошо, что я не курю. Были также вопросы о семейном положении и наличии детей.
Я быстро заполнила лист и в числе первых сдала бланк. Цокая каблучками, я отправилась за необходимой мне ежедневной дозой кофеина. Позавтракать я не смогла из-за легкой нервозности. Всегда так - стоит начать волноваться, и кусок в горло не лезет.
У кофе-автомата уже толпилось несколько девушек, оживленно щебеча.
- Вам не кажется, что этот конкурс - нечто нелепое? В первый раз бываю на таком странном собеседовании, - обронила фразу тоненькая шатенка, похожая на олененка Бемби.
Я вклинилась в разговор, игнорируя удивленные взгляды.
- А мне кажется, неплохая идея сделать конкурс поэтапным. Правда, меня удивляет, что здесь никого особенно не волнуют профессиональные навыки.
На меня посмотрели слегка заворожено и с настороженностью. Увы, я часто произвожу на людей подобное впечатление. Большинство людей, малознакомых со мной, считали меня законченной стервой.
Ведь я действительно просто набор клише: золотые волосы, проницательные большие зеленые глаза, отличная фигура и ровная осанка. Я никогда не плачу, улыбка моя больше похожа на оскал, за словом в карман не лезу и бываю по-настоящему агрессивна, когда что-то выходит не по задуманному плану. Конечно, я бы хотела быть и доброй, и милой, и ласковой - может, в следующей жизни буду.
- Надеюсь, они не откажут из-за того, что я курю, - симпатичная блондинка с плохой кожей отхлебнула кофе. Я тоже сделала глоток горького эспрессо, мало вникая в разговор. С гораздо большим удовольствием я осматривала светлый холл и модные бессмысленные картины на бежевых стенах.
- Ты бы лучше соврала, - глубокомысленно изрекла шатенка, цокнув языком. - Никто все равно не проверяет такие вопросы.
Девушка-олененок заставила взглянуть на нее повнимательней. Она между тем продолжила рассуждение:
- При таком конкурсе отсеивают очень легко. Я вот, например, написала, что соединена искрой. К соединенным всегда с уважением относятся. Это мне очков добавит.
Мое сложившееся хорошее мнение о Бемби сразу разрушилось. Ну зачем фокуснику раскрывать свой трюк? Остальные девушки восторженно закивали. Вероятно, на следующем этапе соединенных станет гораздо больше.
В перерыв мы все раззнакомились, и уже смеющейся дружной стайкой вернулись обратно в холл. Все та же женщина теперь стояла со списком фамилий, которые помещались всего на одном листе. Судя по всему, большая половина девушек сейчас отправится домой.
- Я зачитаю вам список фамилий. Те, кого я не назову, не проходят во второй тур.
Затем она отыскала меня глазами и обратилась с улыбкой:
- Девушка, вас зовут Кира Белых?
Я кивнула.
- Проходите, пожалуйста, - она указала мне на двери лифта. Поднимитесь на второй этаж, возьмите и заполните еще один бланк, вам его подаст секретарь.
Ощущая себя героем какого-то квеста, я вышла в слабоосвещенный коридор. За стойкой сидела уставшая девушка. Она с вымученной улыбкой протянула мне листок. Пробормотав 'спасибо', я села на черный диван и в абсолютной тишине принялась за заполнение.
Перед глазами черные строчки снова рисовали стандартный набор вопросов. Заполнив их на автомате, я перешла к довольно нестандартным, которые касались мировоззрения, политических взглядов и отношения к религии. Решив, что если честность провела меня во второй тур, то она же проведет меня и в третий, я ответила на них. Гражданской позиции я не имела, в Боге особенной необходимости тоже не испытывала, как и он во мне. Последний раз я молилась, когда пропала мама, я просила, плакала, ходила в церкви. Мне никто и ничто не ответило. Тогда я поняла, что все только в человеческих руках, что уповать на небесные силы бессмысленно, и если бы Бог существовал, он бы не допустил такого количества несправедливости.
Вскоре начинали заходить другие девушки, нарушая абсолютную тишину, царившую в коридоре. Мне даже стало как-то жаль расставаться с ней. От скуки я принялась разглядывать стены и потолок.
Вдруг я заметила несколько вмонтированных камер и весело подмигнула одной из них. Камеры были также в первом зале, в лифте и на парковке. В этом здании их было полно везде, где только можно - видимо, у владельца просто пунктик на контроле.
Мне уже по-настоящему хотелось познакомиться с ним или с ней. Судя по тому, что я прочла в интернете, 'Азаик' - это не только самая успешная в России сеть ночных клубов, это также производитель и владелец прав на популярнейший и самый дорогой алкогольный коктейль "Искра".
Ни один бар во всем мире не может официально продавать его, не платя процент компании 'Азаик'.
Ко мне подошел усталый, весь какой-то серый мужчина и бросил довольно грубо:
- Пройдите за мной. Вы проходите в третий тур конкурса. Меня зовут Виктор Сергеевич, я задам вам несколько вопросов - учтите, необходимо отвечать честно, и если я поймаю вас на лжи, вы выбываете из конкурса.
Я кивнула и прошла за ним. Мы поднялись на пятый этаж и оказались в еще одном извилистом коридоре. За мужчиной я проследовала в небольшой кабинет с небольшими же окошками, выходящими на крыши соседних домов. Мне не понравился ни кабинет, ни владелец, и я знала, что как только выйду, забуду обоих. Усевшись на неудобном стуле, я приготовилась к череде вопросов, и неожиданностью стал для меня первый же:
- Ваша группа крови?
Стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, я ответила:
- Четвертая отрицательная.
- Ориентация? - продолжил он.
Раздраженно поправив выбившийся из тугого пучка локон, я улыбнулась:
- Я по мальчикам, - нервные мурашки побежали по спине, зачем им понадобилось знать о моей ориентации? В голову полезли мысли о том, что молоденькие девушки зачастую работают секретарями только по документам, реальные же их обязанности заключаются в удовлетворении разного толка потребностей нанимателя. Я отогнала их как можно дальше, напомнив себе, что мы живем в цивилизованном государстве.
Далее последовали не менее странные вопросы - 'серый кардинал', так я назвала своего интервьюера, выспросил все обо мне, моей семье. Он странно нахмурился, когда я сказала, что мама моя считается без вести пропавшей вот уже четыре года.
Он узнал все о моей небогатой личной жизни, о моих предпочтениях в еде и о том, насколько часто я занимаюсь спортом. Раз десять я хотела заткнуть его, взять сумку и гордо уйти, но теперь уже любопытство двигало мной, и я продолжала отвечать на поставленные вопросы с вежливой маской на лице. Прошел час, а он не унимался. Наконец, я все же позволила эмоциям взять верх.
- Имеет ли какое-нибудь отношение то, сколько раз в неделю я ем суши к моим рабочим обязанностям в дальнейшем?
- Наконец-то,- произнес со вздохом облегчения мужчина.
Он вдруг рассмеялся, и его лицо приняло вполне благодушное выражение
- Понимаете, этот тест был на устойчивость психики. Те, кто не выдерживают полчаса, начинают плакать или кричать, определенно не подойдут нашему начальнику. У него довольно сложный характер. Но вы справились блестяще, рекордсмен просто, - он протянул мне руку, я крепко пожала ее. - Прошу за мной, я познакомлю вас с боссом. Сомневаюсь, что кто-либо еще проявил подобную выдержку. А если нет, то сейчас все равно все решится.
Он повел меня другой дорогой, в противоположную сторону. Двери в офисы-норки периодически открывались и на меня, смешно вертя головами, словно любопытные сурикаты, оценивающе смотрели сотрудники. Мы подошли к другому лифту, серый кардинал провел специальным электронным ключом по замку и ввел код, после чего нажал цифру восемь и мы поехали вверх.
Двери открылись, и я увидела полукруглый холл, явно приемную - золото, дерево и кожа, все как я люблю. Для многих вульгарно, по мне - совершенно. На диванчике, сложив руки, как школьница, сидела Бемби. В принципе, кто еще мог пройти подобный конкурс? Позади нее за столиком секретаря, прекрасным, изящным, резным столиком, на котором мне предстояло работать, расположилась эффектная брюнетка в обтягивающем стройную фигуру черном костюме. Ее большой, намазанный алой помадой рот растянулся в рабочей бессмысленной улыбке. Не люблю женщин красивее меня. Надеюсь, ее место мне предстоит занять.
Я присела рядом с Бемби, та окинула меня взглядом больших карих глаз. Она была потрясающе милой, похожей на приторно-сладкий тортик с розочками.
- Ты так долго была на собеседовании, - протянула она, - я уже через сорок минут хотела уйти.
Я ответила ей холодной улыбкой в духе 'Кира-стерва'.
- Сто штук в месяц при неполном рабочем дне - неплохая мотивация.
Со стороны столика раздался властный мужской голос, прогнавший по моей спине толпу мурашек.
- Пусть войдут. По очереди.
Я было хотела подняться и пройти к широким двойным дверям в кабинет босса, но Бемби резво поднялась и почти бегом ринулась к двери. Ну и пусть, нет большой разницы, кто будет первой. Не успела дверь закрыться, раздался истошный визг девушки.
И брюнетка, и Сергей, проводивший меня, да так и оставшийся в приемной даже ухом не повели. В моей голове за секунду пронеслась сотня идей, почему девушка так орет, сердце бешено застучало, и, проклиная себя за глупость, я - благо, никто не помешал, - ринулась в кабинет спасать ее.
Каково же было мое удивление, когда, войдя в помещение, которое было на удивление огромно, я увидела с одной стороны, рядом со мной, закрывающую лицо руками и вопящую Бемби, а с противоположной - силуэт мужчины в офисном кресле за громоздким столом. Вглядываться в силуэт я не стала, но было понятно, что мужчина явно не пытается навредить сжавшейся в комок девушке. Наклонившись, я попыталась встряхнуть Бемби, та зачем-то вцепилась мне в волосы. Такое чувство, будто утопающего спасаешь.
- Ты почему так кричишь?- реакции не было, поэтому я несильно хлопнула ее по щеке. Наконец Бемби подняла заплаканные глаза и, заикаясь, прошептала:
- И-и-итхис, - я еще раз вгляделась в сидящего в кресле мужчину. У меня не очень хорошее зрение, а очки носить я отказываюсь, потому и пришлось как следует прищуриться, чтобы силуэт обрел лицо. И как я сразу не заметила белые волосы, насмешливый взгляд светло-голубых глаз, белую кожу с бегущими под ней синими змейками-венами и прямой острый нос? Перед нами действительно был итхис - и, судя по острым, торчащим из-под белых как снег волос ушам, - даже религиозный.
- Ну и что? - спросила я в искреннем недоумении и встряхнула ее сильней. Стало понятно, почему здесь везде такое слабое освещение, все из-за чувствительных глаз босса. - Ты блондинов боишься, или мужчин?
- Думаю, она боится меня, - голос отражался от стен, наполняя собой все пространство, он пробирал до самых костей, заставляя сердце начать учащенно биться.
Бемби начала судорожно икать, она все еще закрывала лицо руками и не могла подняться с паркета.
- Это не мужчина, это д...демон, он украдет мою дуууушу, - завыла она. Мужчина откровенно усмехнулся, он с интересом смотрел на разыгрывающуюся картину, как на забавное представление.
- Вот же истеричка, - прошипела я. - Прошу прощения, скоро вернусь, - обратилась я уже к молчавшему итхису, и, подхватив Бемби на руки, я практически вынесла ее, с трудом удерживаясь от желания влепить ей еще пару пощечин для профилактики. На выходе ждал Сергей, держа в руках нашатырный спирт. Неужели в нашей стране столько суеверных глупцов? Судя по тому, как Сергей отточенным долгим опытом движением открывал крышку и подносил флакон к лицу Бемби, - да.
Я поправила костюм, распустила волосы - мою прическу Бемби превратила в птичье гнездо, и с прямой спиной прошла обратно в кабинет. Итхис со скучающим видом сидел в своем кресле.
- Присаживайтесь, - он указал на стул напротив себя. Я присела и спокойно взглянула ему в глаза. Не люблю людей, которые отводят взгляд, но он этого не сделал и уже начал заслуживать уважение. После небольшой паузы он продолжил. - Меня зовут Александр Даскар. И с этого дня я ваш начальник.
Я победно улыбнулась - денежки, хрустящие бумажки, плыли в мои загребущие ручки, я буду очень хорошо работать, так хорошо, как никто. Теперь я могла рассмотреть своего босса как следует, внешность действительно экзотичная.