Наверное, второй раз в жизни Тобиас вышел на улицу, когда не было дождя, к тому же с такой красоткой. Говорить было легко. От счастья улыбка с его лица не сходила весь день. К вечеру у него даже болели губы. Возможно, не только из-за улыбки, но и от бесконечных поцелуев.
Возможно, ночью они бы оказались в постели, если бы былогде. И если бы было пониманиекак. По крайней мере, Тобиас не знал, что и как делать с девушкой ночью наедине. В книге об этом не было ни слова.
Наедине с собой же Тобиас прекрасно знал, чем заняться: вспоминать. Он вспоминал, как учился рисовать, просматривая бесконечные мультики. Как занимался баскетболом и единоборствами. Как почти дал отпор хулигану Бёрджесу. Как изучал этот мир, но мир отказывался быть понятым. Теперь же он начал вспоминать Лизу. Еще пару часов назад они вместе гуляли и все было хорошо, но сейчас, лежа в кровати, он вспоминал ее как нечто бесконечно утерянное.
Тобиас испугался. Эти чувства, что он испытал при встрече с ней, оказались сильнее, чем любое увлечение в его жизни. Он влюбился в Лизу с первого взгляда, и теперь страшился этого. А что, если это навсегда? А вдруг эти чувства так поглотят его, что не останется ни сил, ни времени на его мечту: стать успешным! Что если он начнет встречаться с Лизой, и это быстро перерастет в нечто большее: семья, дети, работа на износ. Он станет обычным человеком с обычной жизнью. Вряд ли родители будут гордиться таким сыном. Его родители добились много! а он должен достигнуть еще большего, если хочет, чтобы они им были довольны.
Тобиас стал всячески избегать встреч с Лизой. Благо он и до этого редко выходил из домажизнь его не сильно изменилась. Правда, ходить в школу стало сложнее. Пришлось иногда играть в «ниндзя».
Однажды Тобиас не пошел в школу, потому что Лиза весь день сидела на крыльце дома Санфа в ожидании непутевого парня, чтобы выяснить в чем причина такого поведения.
Тобиас и сам не до конца понимал, почему так себя ведет. Половина его существа твердила, что необходимо поскорее встретиться с Лизой и любить ее до самой смерти. Вторая половина говорила, что надо забыть эту девчонку и больше никогда не вспоминать. Но Тобиас не мог не вспоминать. А когда вспоминал, его накрывала буря чувств и эмоций: от тошноты до возбуждения, от ненависти до любви.
Это непонимание своей сущности зародило в Тобиасе желание разобраться с этим вопросом любым возможным путем. Способ нашелся не самый простой: когда Тобиас окончил школу, он сообщил родителям, что хочет поступить в колледж на психолога. Стоик слегка разочаровался, Прэма не выказала особых эмоций. Тобиас уехал учиться в Дорогон.
В столице родители сняли сыну небольшую квартирку на окраине города и оплатили обучение в колледже.
Первое время Тобиас восторгался, находясь в новом учебном заведении, но эффект от свежих впечатлений быстро рассеялся, сменившись печалью и депрессией.
Тобиас не мог понять, почему в колледже они изучают все что угодно, кроме науки о человеке и его естестве. К чему эта «Нейрофизиология ЦНС»? Зачем изучать «Социальную психологию», когда его мало интересовал социум? Почему он должен читать книги об устройстве мышц, костей и связок? Для чего ему эти ионы, нейроны и гормоны? Он хотел изучить себя как личность, а не как кусок мяса. Зачем врываться в науку о взаимодействии с другими людьми, когда его интересовал только он сам? О влиянии на посторонних людей Тобиас и так достаточно узнал от Дейла Карнеги.
Уже через полгода, сидя в аудитории, Тобиас зевал и не слушал преподавателей. Социальная наука давалась ему трудно, зато фантазия, рефлексия и память разыгрались в полную силу.
Тобиас вспоминал тот случай, когда он маленький ушел из дома на море один и испугал до смерти мать. Он ругал себя за этот поступок, хотя на лице автоматически появлялась улыбка, чего тот не замечал. Тобиас представлял, что мог бы стать прекрасным художником и мультипликатором, но ругал себя, что так и не попробовал нарисовать хоть что-нибудь.
Тобиас вспоминал, как ходил на баскетбольные матчи, смотрел игры по телевизору, листал спортивные журналы. Он представлял, что мог бы стать великим баскетболистом, но так и не попробовал. Да, конечно, этот непутевый школьный тренер мало понимал в обучении профессиональных игроков, но можно же было попробовать себя в других секциях.
Тобиас вспоминал Бёрджеса и раз за разом прокручивал в воображении сцену, как дает отпор хулигану, как надевает тому ведро на голову и бьет сверху, отчего Бёрджес валится на колени, а весь класс хохочет и аплодирует победителю.
Эх, если бы можно было повернуть время назад и еще раз прожить эту жизнь! Тогда бы Тобиас сделал все правильно!
Тогда бы Тобиас не вел себя как осел при знакомстве с Лизой. Он бы на следующий день пригласил ее на свидание. Он бы купил ей мороженое и еще что-нибудь. А еще они бы отправились на море и гуляли там всю ночь. Поехали на автобусе или даже на такси, а на пляже занялись сексом. Самым лучшим в его жизни. Они бы встречались каждый день. Потом они бы поженились и переехали в Дорогон. Совместный колледж, совместная жизнь, дети.
Эх, жаль, что нельзя
С каждым годом Тобиас все больше погружался в рефлексию и меньше занимался свой жизнью.
Однажды, на последних курсах колледжа он познакомился в кофейне с миниатюрной японкой Юки.
Юкиозначает «снег», довольно произнесла девушка, явно гордящаяся своим именем.
Тобиас никогда не видел снега, но прекрасно понимал, что этозамерзшая вода. А воду он видел часто. В Ями почти всегда идет дождь. Тобиас вспомнил свой родной город. Он вспомнил родителей, Бёрджеса, Лизу. Вспоминал много и долго. Теперь этот список пополнила Юки.
«Мы ведь могли с ней быть хорошей парой», частенько думал он, вспоминая миленькую японскую девушку, с которой так больше никогда не встретился.
В колледже у Тобиаса не было друзей, как, собственно, и в родном городе. Но однажды одногруппники позвали его на день рождения одного из них на квартиру именинника. Тобиас долго сопротивлялся, но все же решился сходить и на практике испытать всю ту теорию, что пихали в него на протяжении целого года на курсе «Социальная психология».
Ребята пили виски и пиво. Тобиас всегда считал, что алкоголь не способен помочь добиться в этой жизни успеха, а значит не имеет никакой ценности. Но все же позволял себе иногда выпить красного вина. На вечеринке вина не было. Пришлось глотнуть пива. Пиво оказалось теплым и противным. Думать от него стало тяжело и неприятно.
«Что за мерзость», мелькнула мысль в голове Тобиаса, когда он взглянул на парней, пьющих пиво из бутылок, и поставил пластиковый стакан на кухонный стол.
Ребята распотрошили сигарету и смешали табак с какой-то зеленой травой с зернами. Получившуюся смесь запихнули обратно в сигарету, долго постукивая по ладони. Парни и девчонки раскурили папиросу, передавая по кругу, отчего комната пропиталась запахом жженой свежескошенной травы. Тобиас догадался, что это что-то наркотическое и ушел от них на балкон.
Парни предложили ему тоже покурить, но Тобиас отказался. Он смотрел через стекло, как ребята с довольными улыбками втягивают в себя дым и передают сигарету дальше. Потом они все странно смеялись и несли какой-то бред. Со стороны они выглядели жалко, но это их сближало. Они выглядели одной семьей, были на одной волне, понимали друг друга, в отличие от Тобиаса. Он оказался посторонним на этом «празднике». Он ушел самым первым и больше никогда не встречался с одногруппниками.
Тобиас окончил колледж только ради того, чтобы получить диплом. Далееуниверситет. Там все повторилось. Тобиас поступил в вуз на факультет «Педагогики и психологии», предполагая, что его научат обучать других, а значит разбираться в себе.
Когда ты учишь других, ты сам познаешь больше своих учеников, частенько говорил дедушка по отцовской линии, проработавший около тридцати лет сторожем в школе, куда ходил Тобиас.
Первые несколько недель в университете Тобиас чувствовал себя новым человеком, готовым покорять все вершины этого мира. Но быстро пришел к выводу, что почти ничего в его жизни не меняется.
В университете были все те же предметы, что и в колледже, кроме парочки новых. Люди вокруг все меньше вызывали у Тобиаса интерес. Понимать этот мир становилось все труднее, а стремление стать успешным и уважаемым почти угасло.
Тобиас пытался увлечься фотографией, но быстро понял, что в его однокомнатной квартире не так уж и много локаций для съемки. На улицу Тобиас выходил редко, а в университете бы точно не рискнул фотографировать. Все бы начали просить показать снимки, а он еще не настолько мастерски владел камерой, чтобы делиться творчеством с окружающими. Вот когда-нибудь
Тобиас начал встречаться с одногруппницей, но дольше нескольких месяцев отношения не продлились. В постели с ней он думал о Лизе и Юки, а в остальное время вообще забывал, что у него есть девушка. Было еще несколько подруг, но и с ними повторилась та же ситуация.
К тридцати годам Тобиас окончил университет и вернулся домой в Ями. Город поприветствовал его дождем. Отец встретить сына не смог, потому что работал почти круглосуточно, чтобы обеспечить семью. Прэма Санфа не узнала сына: у нее начались серьезные проблемы с памятью.
Тобиас не знал, куда податься, но понимал точно, что работать по профессии не планируетне его это. Он пошел к отцу в мастерскую, но радость Стоика была недолгой. Мечтательный и неуклюжий сын постоянно что-то ронял и разбивал. Да и места там ему явно не было. Стоик Санфа давно уже не надеялся на помощь сына и нанял помощника, когда сам перестал справляться с работой из-за артрита.
К тому времени совсем ослабели родители Прэмы и умерли почти в один день. Овощная лавка перешла к дочери, но Прэма не желала заниматься ничем, кроме балета, как ей казалось. На самом деле она просто сидела в кресле и представляла, как выступает на сцене. Больше она ни о чем не думала, да и вспомнить мало кого могла.
Тобиас взял лавку на себя. Давалось ему это непросто. Он периодически забывал заказывать новые партии фруктов и овощей. Или не выставлял на прилавок уже купленные продукты по несколько дней, из-за чего те портились.
Каким-то чудом он сумел проработать в овощной лавке пять лет, пока та не пришла в полнейший упадок. За это время умерла мать и сильно заболел отец, отчего мастерская тоже оказалась на грани разорения.
Тобиас уже давно позабыл о том, как пытался разобраться в себе и познать этот мир. Он забыл, как стремился стать успешным и вызвать бесконечную гордость у родителей, да и гордиться им уже почти было некому. Единственное чего не мог забыть Тобиасэто его неудачи.
Он бесконечно вспоминал Лизу, Бёрджеса и Юки. Он вспоминал баскетбол и боевые искусства. Он представлял, что мог бы стать совсем другим человеком: успешным мультипликатором или художником, фотографом или музыкантом, психологом или преподавателем. Он столько всего повидал в этой жизни, но жил в другом мире: в воображении.
Бросал бы ты курить, а то скоро все легкие выплюнешь, прервала мечты Тобиаса престарелая женщина, похожая на сдувшийся воздушный шар.
Тобиас так задумался за прилавком овощной лавки, что даже не заметил, как его согнуло от кашля. Последнее время он стал часто кашлять, но к врачу не обращался, полагая, что происходит это из-за постоянной непогоды.
Я не курю, ответил он женщине, что напомнила ему счастливое детство тридцатилетней давности, и продал ей несвежие помидоры.
Вскоре умер и Стоик Санфа, после чего Тобиас остался один. Он продал лавку и мастерскую, выручив денег явно больше, чем стоило имущество. Этих средств ему хватило на год, который он провел в затворничестве в доме родителей, все дальше погружаясь в мир воспоминаний.
«Вот если бы можно было все начать сначала», думал Тобиас, лежа на диване в темноте, «я бы тогда все сделал по-другому».
Однажды Тобиас встретил на улице Лизу. Она гуляла с детьми и не сразу узнала его. Некогда высокий голубоглазый блондин теперь превратился в сгорбившегося и неуклюжего старика, которому еще не было и сорока.
Лиза рассказала, что после неудачного знакомства с Тобиасом, она встретила парня по имени Бёрджес. Последний долго ее добивался, и в итоге они поженились. Теперь у них двое детей.
Тобиас даже не удивился такому стечению обстоятельств. Вселенная явно издевалась над ним.
Тобиас вернулся домой с прогулки и долго вспоминал всю свою жизнь. Многие годы он делал это на автомате, но сейчас подошел к процессу с полной осознанностью. Он что-то искал. Пытался вспомнить, с чего все началось. Он так сильно мечтал стать в этом мире кем-то значимым и успешным, что в итоге стал никем.
Но все еще можно было исправить. Вся его жизнь оказалась лишь подготовкой к самому важному событию: он напишет книгу. Вложит в нее все свои знания, коих накопилось немало. Расскажет свою историю, но даст ей развитие, к которому так и не смог прийти в реальности. Тобиас столько мечтал и представлял, как проживает совсем другую необычайную, смелую и насыщенную жизнь. Эту-то историю он и расскажет.
Тобиас продал родительский дом и снял комнатку неподалеку. Два года он потратил на обучение писательскому искусству. Он проштудировал все возможные книги и прошел все литературные курсы. Пересмотрел все вебинары, которые нашел в интернете.
Тобиас выучил наизусть статью из двадцати семи пунктов о том, как бороться со страхом чистого листа, но ни одного так и не применил. Он перепробовал все ритуалы известных писателей: запускал стиральную машинку и пытался писать, пока та не закончит стирать, но только отвлекался на нее; отправлял в эту машинку всю свою одежду, чтобы не осталось ничего, в чем можно было бы отправиться на прогулку вместо писательства, хотя и так не выходил на улицу; записывал все свои идеи и заготовки на стикерах и расклеивал по всей квартире, отчего стены напоминали рыбий бок, покрытый бумажной чешуей.
Тобиас взялся упорно за чтение романов других авторов, чтобы наработать навык писателя на их примере, но наработал только навык читателя и близорукость. Тобиас сокрушался, что у него нет таланта, а остальным все дается так легко. Вот если бы родители в детстве отдали его в литературную школу. Там бы его научили. Там бы он получил необходимые навыки.
Незадолго до своего сорокового дня рождения Тобиасу стало совсем трудно дышать, и он обратился в больницу. У него обнаружили рак легких в запущенной стадии. Доктора дали ему не больше месяца и пузырек с сильнейшими болеутоляющими.
Но я даже не курил никогда. Как так? возмутился Тобиас.
Дело не всегда в очевидных вредных привычках. Чаще всего злокачественные опухоли появляются в ослабленном организме: отсутствие нормального сна и умеренных физических нагрузок, неправильное питание, стресс и переживания. Знакомая история? поинтересовался доктор, но Тобиас не ответил.
Тобиас поставил бокал с вином и пузырек с десятью маленькими таблеточками на деревянный кухонный стол. Ему предстояло многое обдумать. Он бы рад проглотить всю горсть обезболивающих и упростить свой уход. Но он не мог себе этого позволить. Тобиас так долго готовился к этому дню. Наконец-то он решил, что все-таки напишет книгу. Доктора сказали ему, что у него есть месяц. За месяц вполне реально написать даже две книги. Начать он решил завтра.
Тобиас разгрыз одну таблетку обезболивающего, поморщился и запил вином. Тобиас лег в кровать и заснул сразу же. А через мгновение его дыхание остановилось.
***
Тобиас очнулся, но не сразу понял, где находится. За окном светило солнце, а интерьер помещения напоминал его детскую комнату. Тобиас поднялся с кровати и ощутил небывалую легкость: спина не болела, в коленях не ломило, не говоря уже о свободном дыхании.
Тобиас потянулся и замер около зеркала. Перед ним стоял маленький мальчик с яркими голубыми глазами и светлыми волосами до плеч. Тобиас показал язык и помахал себе. Он прошептал «доброе утро», чтобы услышать голос, и наверняка убедился, что видит свое отражение в зеркале. На вид ему было не больше пяти лет.
Тобиас выбежал из комнаты и спустился на первый этаж, где застал довольно молодую Прэму Санфа за чтением книги болгарского писателя: «Черные лебеди». Тобиас запрыгнул к ней на колени и обхватил руками.
Прэма слегка удивилась, но обняла сына в ответ и поцеловала в лоб. Тобиас хихикнул и, ничего не говоря, спрыгнул с колен. Он быстро надел сандалии и выбежал на улицу, как был, в коротких синих шортах и расстегнутой рубашке.
Тобиас промчался по улочке вдоль пекарен и продуктовых лавочек. Он забежал к бабушке и дедушке, чему те были неподдельно рады. Потом он заглянул к отцу и, запрыгнув тому на спину, прокричал: