Карина ХеллеПрах к праху
для Декса и Перри. Надеюсь, вы гордитесь
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Я шла по Бруклинскому мосту, небо надо мной было черным бархатом с оранжевым отливом у горизонта. Звезд не было, передо мной раскинулся Нью-Йорк. Здания были вместо звезд, их огни были размытыми, как с помощью эффекта в Фотошопе.
Хотя снег не шел, мост был присыпан тонким слоем белого снега. Я была в джинсах и тонкой толстовке, но холодно не было.
Все вокруг меня было тихим. Ни машин, ни людей. Река внизу не плескалась, не было звуков города. Снег был листом бумаги, кроме следов посередине.
Я знала эти отпечатки ботинок, как знала свою ладонь. Это я искала все время. Поэтому была здесь.
Я медленно пошла, снег скрипел под моими ногами. Вдруг следы свернули в сторону и пропали. Я прошла за ними и посмотрела на дорогу, где должны были ехать в город машины.
Мужчина стоял в стороне, смотрел на реку Хадсон. Я не видела ничего, кроме его темной спины, но знала, что это он.
Декс! заорала я. Он не двигался. Не обернулся.
Я закричала еще раз. Это был он. Почему не слышал? Как долго мы были порознь?
Хотелось снять ботинок и бросить в него, но я могла промазать. Я глубоко вдохнула и смогла перелезть на металлическую балку над дорожкой. Я как-то удержала равновесие, как канатоходец, пошла шла по балке. Я приблизилась к Дексу, легла на живот и слезла с балки, повисла в воздухе, как ребенок на турнике, а потом отпустила.
Я приземлилась с тихим стуком, колени болели от удара. Падение было долгим, и я удивилась, что сделала это, но не было времени на вопросы.
Я подбежала к нему, коснулась его руки, пальцы сжали его локоть, я боялась отпускать его.
Он не повернулся ко мне. Не дрогнул. Не издал звука.
Я потянула его с силой, ощущая панику. В чем дело?
Он не двигался, примерз к белой земле.
Декс? прошептала я и обошла его. Он смотрел на чернильную воду, его лицо было красивым с высокими скулами и сильной челюстью со щетиной. Но он был бледным, как снег, темные глаза соперничали с небом. Его лицо было пустым, черные волосы трепал ветер.
Он не посмотрел на меня, не заметил. Я не знала, был он настоящим или восковой фигурой. Я смотрела на него, ощущая внутри ужас, не понимая, дышит ли он.
Это не Деклан, сказал сзади едкий голос. Я вздрогнула и обернулась, но никого не было.
Выше.
Я задрала голову и увидела мужчину в костюме на балке надо мной. Концы его пиджака трепетали на ветру, его лицо скрывала тень.
Но я знала, кем он был. Все во мне говорило, кто это. Я его уже встречала.
Что с ним? спросила я у мужчины, сжав ладонь Декса и глядя на его лицо, пытаясь получить реакцию, хоть что-то от него. Он даже не моргнул. Он стоял, кольцо в брови блестело в огнях города. Это был Декс, мой Декс, любимый, суженый. Это был он. Я знала его лучше себя.
Но что с ним? Я не могла пройти столько и провалиться в конце. Я должна вернуть его домой.
Ничего, сказал мужчина сверху. Теперь ему лучше. Он там, где должен быть.
Я посмотрела на мужчину, видя ненависть в его глазах. Они сияли, как никель, во тьме, и желудок сжался в страхе. Он вызывал во мне первобытный страх.
Что ты с ним сделал? прошептала я, взглянув на Декса и тряхнув головой. Нет, это был Декс.
То, что сделаю с тобой, твоей сестрой и матерью, сказал он.
Я не могла дышать, а потом выдохнула с болью от холода. Сияющие угли падали с неба, становились пеплом на моей коже. Они обжигали, снег шипел.
Что? выдавила я, медленно лишаясь сил.
Он улыбнулся, сверкнув белыми зубами.
Скоро узнаешь.
Он резко развернулся, пошел прочь по балке, металл скрипел, пока он не ушел на дорогу.
Майкл! завопила я вслед. Нельзя так его бросить. Онтвой брат.
Он тряхнул головой, и я увидела сияние его кожи от огней города. Он казался обожженным, красным. Я моргнула, пытаясь понять, откуда падает такой свет.
Нет, сказал он. Он не мой брат. И я давно не был Майклом.
Он забрался на дорожку и пропал.
Вдруг мост задрожал, дергаясь, и я потеряла равновесие. Я схватилась за Декса, слыша жуткий грохот в воздухе. Мост начал трескаться, и брешь бежала к нам темной неровной линией. Огни появлялись из трещины, лизали провода у моста, что трещали и рвались, отлетая по воздуху.
Все дрожало, мост ломался надвое. Трещина двигалась к нам, к Дексу.
Огни стали выше, вырывались из трещины, и краем глаза я видела, как мир светлеет, река из чернильной становится огненной.
Декс! я пыталась оттащить его.
Он не сдвинулся.
Он не реагировал.
А мост ломался.
У меня было два варианта, но я их не хотела. Я или упаду с ним, пропаду в огне, что подступал к нам, или отойду, спасу себя и брошу его.
Выбор был лишь один.
Я сжала его неподвижное тело, обвила руками сзади и уткнулась лицом в его шею.
Я люблю тебя, скулила я. Всегда. До смерти.
Мои ноги задрожали. Огонь становился горячее. Трещина рассекала мой мир.
Я не успела ощутить, как падает земля под ногами, Декс пошевелился.
Он повернулся ко мне и поцеловал меня, быстро, обжигая губы, вызывая трепет сердца и боль в теле от желания и любви. Я открыла глаза и увидела его пристальный взгляд. Он был здесь перед концом.
Он оттолкнул меня. Я отлетела на кусок моста, и трещина была почти под Дексом.
Не впускай его, малыш, мрачно сказал он, взгляд заморозил меня. Не впускай.
Нет! закричала я, пытаясь встать на ноги. Декс!
Трещина оказалась под ним, разверзлась с оглушительным треском.
Декс пропал из виду в огне.
Он попал в огненный ад, угли сыпались с неба.
Становясь пеплом.
Становясь прахом.
Как мое сердце.
* * *
Я проснулась от покалывания на лице. Я застонала и пошевелила головой. Казалось, что-то в голове тянуло в стороны, мешая думать. Там было пусто. Тускло и серо.
Я решила не открывать глаза, чтобы вернуться.
Что-то влажное задело мои щеки. Щекотно.
Я открыла глаза, кривясь от яркого света неба и желтого меха перед лицом.
Кайла! крикнул кто-то вдали, женский голос.
Лизание вдруг прекратилось. Я медленно приподнялась на локтях, посмотрела на золотистого ретривера, убегающего в кусты.
Где я? Я огляделась, ощущая себя глупо, словно стала младше на пару десятков лет. Что произошло?
Ой-ой, раздался голос надо мной, и я увидела женщину средних лет, что остановилась в паре футов от меня с ретривером рядом. Вы в порядке?
Я моргнула и попыталась встать, но не вышло. Женщина помогла мне подняться.
Она пристально разглядывала меня.
Вызвать скорую? спросила она, ее собака ткнулась холодным носом в мою ладонь.
Хоть голова кружилась, я знала, что была в порядке. Физически.
Нет, медленно сказала я, пытаясь отойти от нее. Мысли кипели, я пыталась удержать осколки воспоминания, что улетало.
Я была у реки.
Мужчина был здесь.
Он говорил со мной.
Знал мое имя.
Уверены? повторила женщина, сказав своей собаке Кайле не трогать меня.
Я смотрела на нее, рассеянно отметила седые волосы, а потом меня ударил иголками шок.
Майкл ОШи, брат Декса был здесь. Он знал мое имя, упомянул кровь. Ждал в Нью-Йорке.
Поцеловал меня, и я отключилась.
Он шел за Дексом.
Мне нужно идти! сказала я женщине, развернулась и побежала по дорожке к моей улице. Я не могла бежать быстрее, хотя знала, что не была ранена, ощущалось как кошмар, словно я двигалась в засыхающем цементе, бежала медленно. Даже пальцы были медленными, пока я пыталась позвонить Дексу. Шли гудки, зазвучала голосовая почта.
Я добралась до дома. Машины родителей все еще не было, но теперь не было и джипа.
Блин.
Я не могла объяснить, что вызывало панику, может, бестолковый разговор Майкла, может, предупреждения Пиппы, что заставляли соединять точки, может, то, что в глазах Майкла я не видела человека. Не важно. Все нервы в моем теле говорили спешить, а вопросы подождут. То, что машина Декса пропала, не помогало. Он бы не захотел по-дружески прокатиться со странным братом.
Дверь дома была открыта, хотя я заметила уже издалека, что крови или следов борьбы не было. Я ворвалась в прихожую и дико озиралась.
Декс! заорала я. Декс! я побежала к лестнице, но услышала тихий стон из кухни. Я замерла. Ада?
Я ворвалась, она лежала на плитке пола, пыталась сесть, светлые волосы закрывали лицо. Я тут же упала на колени и взяла ее за плечи. Она была мокрой, но, может, от тренировки, что она устроила в гостиной.
Ада! я старалась не визжать. Что случилось?
Перри? слабо спросила она. Я помогла ей сесть.
Что случилось? снова спросила я, чуть сжимая ее плечи. Где Декс?
Она прижала ладонь ко лбу и медленно покачала головой.
Я не знаю. Тут был мужчина, она вдруг посмотрела на меня со страхом, пот блестел на ее лбу. Боже. Он забрал Декса.
Я сглотнула, пытаясь не подпускать ужас к себе.
Откуда ты знаешь? Что случилось? Думай!
Она потирала губы, хмурясь, пытаясь думать.
Я была в гостиной занималась. Услышала стук в дверь и пошла открыть. Там был тот мужчина. Я подумала, что он что-то продает, у него была эта дурацкая улыбка, но тут я поняла, что с ним что-то не так, она глубоко вдохнула. Не знаю, почему я так подумала. Он спросил, дома ли Декс. И он прости, Перри. Я не знала, что сказать.
Я покачала головой, чтобы она продолжала. Казалось, мы теряли время по секунде.
Она заговорила, проводя руками по лицу:
Я сказала ему подождать, и я приведу его. Но Декс уже спускался, будто знал. И тогда я поняла, что совершила ужасную ошибку, открыв дверь. Лицо Декса не описать. Он злился. А потом был в ужасе, я такого еще не видела от нег.
Она сделала паузу.
Мужчина сказал Дексу, что искал его, что он ему, наконец, нужен. Декс молчал. Я не знала, услышал ли он его. Он посмотрел на меня, и я поняла, что мы в беде. Он крикнул мне бежать за тобой, она судорожно выдохнула, я увидела в ее глазах свою беспомощность. Я побежала. Но мужчина коснулся моего плеча, больше я ничего не помню. Наверное, он оттащил меня на кухню. Не знаю.
Я не понимала, хоть и пыталась. Декс ушел. Он был у Майкла. Он смог вырубить нас с Адой, как-то пролезть в головы. Что он хотел от Декса? Декс сам пошел? Куда?
«Увидимся в Нью-Йорке, Перри», это сказал мне Майкл.
Что такое? спросила Ада. Кто это был? Что со мной случилось?
Я глубоко вдохнула, пытаясь держаться.
Это был брат Декса.
Она нахмурилась.
А?
Я медленно встала и помогла ей подняться.
Майкл ОШи, сказала я. Я встретила его на улице. Он сделал такое, как с тобой, и со мной. Он проник в мою голову и в твою. И он хочет от Декса плохое.
Это я поняла.
Ада, медленно сказала я, жалея, что она не ощущает мою панику, не слышала Пиппу. Послушай. Все это звучит драматично и безумно, но нам нужно вернуть Декса.
Она сжала губы, словно взвешивала, насколько безумно все звучало.
Как?
Я прошла по кухне, заламывая руки, перебирая варианты. Их было мало.
Не знаю. Он пошел с Майклом в свою машину. Вряд ли по своей воле мне нужно в Нью-Йорк.
Она уставилась на меня.
Прости, что?
Я прикусила губу и кивнула себе.
Да. Мне нужно в Нью-Йорк. Туда Майкл забрал его.
И откуда ты знаешь?
Кусочки сна вернулись ко мне. Пиппа неделю назад, предупреждения на Бруклинском мосту. Другой сон был недавно, угли падали на снег. Смерть и Декс.
Теперь я знала, что произойдет, нужно было спешить. На это все указывало.
Я попыталась быстро объяснить ей, начав с того, что знала о Майкле, о Пиппе во снах, предупреждающей об опасности, о словах Майкла. Чем больше я говорила, тем безумнее это звучало, но Ада, слава богу, просто слушала. Она могла поверить мне.
Ты не можешь просто полететь в Нью-Йорк, Перри, сказала она, когда я выдохлась от правды. Куда ты пойдешь? Бродить по улицам и звать Декса, как псих? У тебя нет зацепок.
Нет, сказала я, кое-что у меня есть, я попыталась снова позвонить Дексу. Я закончила на голосовой почте, подавляя укол боли, что грозил разрезать меня от звука его голоса.
Это не могло происходить. Не так. Не сейчас, когда мы были вместе.
Перри? спросила Ада, я поняла, что стою, прижав ладонь к груди, почти раздавив телефон.
Я быстро кивнула и набрала номер. Я хотела позвонить Ребекке, но, хоть мне нужна была ее помощь, она не была такой, как я, как мы, она не умела справляться с таким, несмотря на то, что мы пережили в санатории. И она все еще ехала на Тыр-тыре, время было не на моей стороне.
И я позвонила другому человеку, который понял бы, мог бы помочь мне и Дексу. Человеку, знавшему о жизни Декса в Нью-Йорке.
Я позвонила Максимусу.
Но жизнь была козой, и он не ответил. Может, Майкл смог и туда добраться. Я оставила безумное сообщение рыжему перезвонить мне, взбежала наверх сложить вещи. Ада не отставала.
Что ты делаешь? закричала она за моей спиной.
Я сказала! я вбежала в комнату и начала бросать вещи. Я сунула в рюкзак нижнее белье, лифчик, джинсы и пару футболок.
Перри, серьезно! завизжала на, схватив меня за руку и остановив. Я не видела такой тревоги в ее глазах раньше. Не делай этого. Ты ничего не знаешь точно.
Я знаю, что если бы он просто хотел поговорить с Дексом, то не искал бы меня. Не сделал бы так с нами. Ты видела его глаза, эту пустоту. Ты знаешь, что онплохой.
Но он хочет, чтобы ты приехала в Нью-Йорк, сказала она. Это приманка.
Я выпрямилась и посмотрела ей в глаза.
Тогда я клюну. Но я не могу сидеть тут и надеяться, что он вернется ко мне. Мы обе знаем, что это не произойдет. Это или ничего, а я должна была выйти за него! Но у нас ничего никогда не было вариантом. Я еду в Нью-Йорк. Ты меня отпустишь.
Твою мать, ее глаза странно блестели. Не пущу. Я еду с тобой.
Ада, потрясенно сказала я. Ни за что.
Да, сказала она. Тымоя сестра, и я не пущу тебя одну.
У тебя школа, вяло сказала я. Но мне хотелось, чтобы она пошла со мной. Она мне нужна была, я ощущала это, с ней я была сильнее. Но я была бы плохой сестрой, если бы не попыталась отговорить ее. Она была слишком юной, и мы не понимали, что творится.
Ты не можешь меня остановить, пылко сказала она. Если сделаешь без меня, я поеду следом. У тебя есть деньги? У меняесть.
Ты слишком юна для путешествия в одиночку, возразила я.
Она хитро улыбнулась.
Есть способы.
Мама и папа этого не допустят.
Я разберусь.
Ада.
Перри, ответила она, и я увидела, как она серьезна. Если ты идешь за ним, я с тобой. Точка. Ты лучше поедешь со мной, или будешь бегать по городу, чтобы догнать его? А я могу встретить хороших жителей Нью-Йорка, что помогут мне.
Я скривилась, представив сестру одну в Нью-Йорке, повторяющую сцены «Секса в большом городе». Добавить немного крови, и будет точно.
«Не думай так, сказала я себе. Не думай. Отправляйся туда. Звони, пытайся. Вперед»,
Так я и сделала. Я не могла помешать Аде идти со мной, о ее лицу было видно, что даже пытаться глупо. Лучше пусть едет со мной, хоть я и не знала, что делать.
Она быстро собираласьхоть ситуация была жуткой, она радовалась, что впервые побывает в Нью-Йоркея вызвала такси и отправила сообщения Максимусу, Ребекке и Дексу. Я знала, что сообщение Декса не дойдетобычно я знала, когда он читал их. Но я все еще смотрела, задержав дыхание, надеясь, что он прочтет мои слова.
Я поняла, что этого не будет, опустила телефон и закрыла глаза.
«Декс! завопила я в голове. Вряд ли поможет, но я пробовала. Декс, слышишь меня? Я не знаю, где ты, или что происходит, но я тебе нужна. Майкл, твой брат, плохой, и я боюсь за тебя. Я еду в Нью-Йорк, надеюсь, ты там, пауза. Я люблю тебя».
Даже в голове это звучало как шепот.
Я ждала, не зная, услышит ли он меня, ответит ли. Но была пустота. Лишь серое за глазами и спешные шаги Ады по лестнице.
Мое сердце никогда еще не было таким пустым.
Ада сжала мое плечо.
Эй. Мы вернем его. Он будет в порядке.
Я посмотрела на нее и попыталась набраться ее сил. Я кивнула.
Такси вот-вот приедет. Подождем снаружи.
* * *
Я еще не приходила в аэропорт, чтобы купить билет на самолет. Я вообще ни разу не покупала билет на самолет. Это делали родители.
Или Декс.
Я вспомнила, как полетела к нему в Рэд Фокс, Нью-Мексико. Казалось, это было очень давно из-за времени и перемен. Я уже не была робкой девушкой, что восхищенно смотрела на Декса и молилась, чтобы его чувства были такими же, как у меня к нему. Да, у меня все еще были изъяны, но я видела, сколько прошла, и это было порой невероятным.