Задыхаться под тяжестью мужского тела казалось так естественно и правильно, а зарываться руками в волосы Даэна изумительно приятно и восхитительно. Как можно было сопротивляться сладкому чувству счастья, которое бурлило в душе, захватывало, заставляло смеяться и чувствовать так ярко, как никогда в жизни? Ах, если бы могла сказать вслух, что люблю его. Бесконечно нежно и невероятно сильно. Больше чем когда-либо жалела о том, что нема от рождения, до боли, до отчаяния. Так хотелось стонать, шептать нежности и говорить о том, как он дорог для меня.
Даэн был бесконечно нежен и терпелив, он так долго ласкал меня, что готова была умолять, чтобы довел всё до логического завершения, о котором имела пусть и достаточное для знахарки, но смутное для неопытной девушки знание. И мужчина не стал останавливаться на достигнутом Я задохнулась от сладкого и отнюдь не болезненного ощущения единения с тем, кто являлся продолжением меня самой. Впилась короткими ногтями в рельефные плечи теперь уже своего любовника, не в силах сдержать слёзы счастья и наслаждения. Прижималась к нему всё крепче и крепче, пытаясь впитать то удовольствие, что он мне дарил, боясь растерять хоть капельку. Когда Даэн обмяк на мне и расслабился, вдохнула воздух полной грудью и улыбнулась от того чувства эйфории что поселилось во мне.
Даэн прижал меня к себе и уткнулся носом в шею:
Я счастлив, спокойно, как-то слишком спокойно сказал он, словно убеждал кого-то в этом.
Беспокойно шевельнулась под ним, провела ладонью по его гладким волосам и вопросительно приподняла брови, забыв, что он не может видеть эту мою гримаску. В ответ мужчина обвил пальцами моё запястье и прижал к себе другой рукой меня ещё крепче. Он молчал и дышал мне в шею, не отпуская и не давая возможности сменить положение. Если в порыве страсти тяжесть тела мага не чувствовалась, то сейчас мне стало несколько дискомфортно. Но готова была многое вытерпеть ради него, поэтому, протестуя, только вздохнула, когда мужчина прижал меня к себе особенно сильно.
Это время наше с тобой, отстранился от меня, ослабив хватку. Пусть оно не пройдет зря.
Потеряла счет мгновениям, в который уже раз. Сколько времени прошло с того момента как он произнёс это и до наступления утра, не смогла бы сказать. Всё потонуло в бесконечной нежности и страсти. Не помнила о том, что следовало бы смущаться, ведь для меня происходящее было более чем непривычно. И каждый раз мне казалось, что всё, больше не смогу, что нет сил на дальнейшее наслаждение и хоть какое-либо движение. Но стоило Даэну только прикоснуться ко мне в интимной ласке, как я забывала об усталости и только беззвучно молила его не останавливаться и продолжать. Из постели мужчина выпустил меня нескоро. Неохотно разжал объятия и криво улыбнулся.
Следующий день наступил, сказал он мёртвым голосом и поднялся с кровати.
Лёгкое движение пальцами и Даэн уже одет, причесан и ничто не напоминает о том, что ночь и не только ночь, была бурной. Исчезло тёплое выражение лица, холодной маской затвердели черты лица. Тонкие губы он поджал и о чём-то глубоко задумался.
Приподнялась на постели и с недоумение посмотрела на него, мол, что случилось. На моё движение мужчина отреагировал взмахом руки. Почувствовала на себе ткань одежды и непроизвольно поежилась, настолько неожиданным было появление одеяния.
Нас дожидается завтрак, холодно сказал он и протянул мне руку.
Закусила губу, не понимая, что происходит с моим любимым, но ладонь в ответ протянула. Маг рывком поднял меня с кровати, и мы очутились в уже знакомом мне зале. Молча, мужчина проводил меня на привычное место и устроился напротив.
Не удивляйся. Я обещал тебе рассказать всё сегодня. Я это сделаю, за окном потемнело и голубое, солнечное небо заволокло тучами. Этот разговор запоздал на тысячу лет. Но тогда бы ты меня не услышала, потому что тебя на тот момент уже не было в живых. Ешь. Тебе понадобятся силы.
От такого его заявления зверский аппетит тут же пропал, и без энтузиазма окинула хмурым взглядом снедь на столе. Что-то не так складывалось этим утром. Не могла понять, почему Даэн, бывший ранее таким нежным и любящим стал снова отстраненным и ледяным. Что я сделала не так? Чем обидела любимого мужчину? Тяжёлый камень горького ощущения обиды лёг на душу. Слёзы сами собой наворачивались на глаза, но я мужественно сглатывала их и старалась держать себя в руках.
Ешь, спокойно произнёс хозяин башни. Не заставляй меня кормить тебя силой.
Сдержанная ярость в голосе заставила вскинуть взгляд на любовника. Что-то такое пугающее было в его лице, что я послушно взяла булочку с блюда и откусила кусочек. Давясь, глотала через силу, но угощение доела и под гробовое молчание протянула руку ещё за одной булкой. Съела и её, да запила молоком. Сложила руки на коленях и опустила взор долу, не смея смотреть на Колдуна.
Поела, значит, насмешливо заметил он.
Маг очутился рядом со мной и подал руку. Не посмела перечить, интуиция подсказывала, что мужчина сейчас на пределе своей выдержки. Мы снова перенеслись и оказались на крыше здания. Сильный ветер бросал пыль в лицо, бескрайнее поле без единого ростка простиралось, казалось, бесконечно. Тучи сталкивались друг с другом с тяжёлым и тягучим грохотом. Молнии освещали неприглядный пейзаж.
Скажи мне, Тая, ты довольна? каждое слово Даэна падало неподъёмным камнем на душу, заставляя задыхаться от не пролитых слёз.
Как будто копила их целую вечность, а выплакать никак не могла. И не было возможности избавиться от удушающей тяжести. Сглотнула комок в горле и с обидой посмотрела на мага.
Тебе больно, обидно, ты чувствуешь себя преданной? каждое слово сочилось ядом и притворным сочувствием. Ответь мне, Тая, я требую ответа.
В моих руках появились привычная табличка и мел. Дрогнувшей рукой написала: Нет. Я не понимаю. Что я сделала не так?.
Я не прощаю предательств. Ты знала это, когда воткнула нож мне в спину. Сейчас ты этого не помнишь, но
Мужчина протянул руку вперёд, и порыв ветра принес тихие слова: Воспоминания возвращаются.
Тут нечего не понимать Это не более чем плата за предательство.
Голос мужчины звучал безразлично и холодно. Сам хозяин башни стоял передо мной, сложив руки за спиной и направив невидящий взор вдаль.
Так хотел, так страстно желал, чтобы ты испытала всё то, что чувствовал это тысячелетие я. Чтобы ты задавала себе вопрос: За что?. Чтобы ты не находила на него ответа. Чтобы ты чувствовала себя преданной и обманутой. Чтобы твою любовь растоптали, а брошенный тобою к ногам любимого мир, оплевали. Чтобы тебе хотелось выть диким зверем и снова, и снова не понимать, что сделано не так, что самый близкий человек предал, выражение лица мужчины было безжизненным, а каждое слово звучало хлёсткой пощёчиной. Я когда-то ждал твоей любви. Терпеливо, снисходительно принимая все твои капризы. Я разрешал тебе всё, даже спорить со мной. У тебя было всё! Всё, Тая! И моя безграничная любовь в придачу. А ты выбросила её, не особо над ценностью дара задумываясь. Ты пыталась убить меня. Не помнишь? Ничего, снова протянул он руку вперёд и ветер послушно прошептал: Воспоминания возвращаютсяТы предала меня. Меня! Своего супруга, человека, любившего тебя безгранично. Я готов был отказаться от всех своих грандиозных планов ради тебя из-за тебя. Потому, что ты считала, что я не прав. Я так верил в твою чистоту и идеализм, что захотел быть достойным тебя Порадовать своим решением тебя мужчина опустил руку и продолжил безжизненным голосом. Каким же ударом было для меня узнать, что ты участвуешь в заговоре против меня, Тая! Не знаю, что пообещала тебе за мою смерть Богиня Майя Надеюсь, ты хотя бы дорого продала меня и мою любовь, дорогая супруга, слова снова сочились ядом, но в ушах шумело, и подобные нюансы отмечались мной как-то вскользь и внимание на них надолго не заострялось. В тот момент, когда я узнал Что ты предала. Что Майя хочет моей смерти. Что Ильяс помогал Я поклялся отомстить. Ей, тебе, Ильясу. И я поменял планы, любимая, это слово прозвучало жуткой насмешкой надо мной. Подготовил жертвы, назначил дату проведения ритуала. И ждал, ждал, ждал, когда же ты одумаешься, когда ты поймёшь Но ты, не колеблясь, стоило мне повернуться к тебе спиной, воткнула мне в неё нож. Наверное, ты была очень разочарована, когда не удалось меня убить. Защита, совершенная защита, спасла мне жизнь и вернула твой подлый удар тебе. Ты хотела убить меня, но умерла сама. Спасти я тебя не успел, увы. Я до последнего верил, ты не сможешь предать А ты предала, и ушла за грань. За твоё возвращение из мира мертвых Ильяс и Майя стребовали с меня клятву и заставили заплатить. О, да! в голосе мага зазвучала горечь. Цена была неподъёмной. Но я и это стерпел Стать слепцом Но Лишь бы отомстить. Лишь бы ты вернулась и смогла понять, как дорого обходится предательство. Эти двое, двое захудалых божков хотели, чтобы я пообещал больше никогда не рваться к власти. Я дал слово! Но что значит слово, данное предателям? Ничего! Гораздо серьёзней я отнёсся к тому условию-ограничению, что внёс в текст клятвы мысленно, когда её проговаривал вслух. Не мешать им жить ровно до того момента, как вернёшься ты. И ты вернулась. А я не знал. Майя и Иляс подозревали о том, что твоё возвращение может развязать мне руки. Богиня прятала тебя. Хорошо прятала. Сам найти я тебя не смог. А ты взяла, и сама пришла ко мне. Вопреки воле Богов. Вопреки всей защите Богини Майи. Моя помощь Ведающим, которую я оказывал с прицелом на будущее, принесла свои плоды. Ты пришла за помощью, как и все они, приверженцы Майи приходили. Я не поверил своему магическому зрению, когда понял, кто явился в расставленную ловушку Даэн помолчал, раздумывая, а потом продолжил говорить. Для каждого из участников той давней истории я придумал свое наказание. Поверженные Боги будут наблюдать гибель привычного им мира и мое становление как Бога. То же самое будешь видеть и ты. Ты была такой идеалисткой, Тая! Верила в добро и справедливость! Так испытай теперь справедливое наказание на себе! А заодно понаблюдай за тем, как я осуществлю самый худший сценарий переделки мира, тот, в который верила ты, считая меня самим злом, не способным безболезненно для людишек решить такое дело. А ещё ты будешь каждый день чувствовать вкус предательства и моего к тебе презрения. Я ненавижу тебя, моя восхитительная супруга! Ненавижу! И мой приговор будет таков. Ты не сможешь избавиться от любви, которую я внушил тебе. Ты вернешься к князю, я обещал ему тебя как награду. Выйдешь за него замуж и родишь ему детей. И будешь мучиться каждый день своей короткой жизни. Вспоминать и понимать, что потеряла, и что могло бы быть твоим Всё совершённое тобой вернется тебе сторицей, Колдун повернулся ко мне лицом и ровно спросил:Хочешь что-нибудь спросить или сказать напоследок?
Не осознала ничего из того, что он сказал, кроме того что он меня использовал ради мести кому-то из прошлого, что внушил мне чувство любви, что ненавидит меня. Смотрела на него и не видела, в ушах шумело и всё услышанное никак не укладывалось в голове. Мне требовалось время, чтобы осознать произошедшее. Но уже сейчас я чувствовала, как сердце разрывается от боли, как спирает дыхание в зобу, как глаза жгут не пролитые слёзы. Не в состоянии была писать ответ, так как не расслышала вопроса. Табличка и мел выпали из ослабевших пальцев, ноги подогнулись, и я опустила на колени, не видя ничего вокруг. Закрыла лицо ладонями, чувствуя как первые капли дождя стекли по пальцам. Гроза разбушевалась, и скоро безумный ливень хлестал по волосам и коже, прокладывал тёмные дорожки на одежде. Когда отняла руки от лица, увидела, что нахожусь на крыше одна. Колдуна и след простыл. Всё на что осталось сил, это лечь на мокрую и скользкую поверхность, свернуться калачиком и бездумно смотреть на тёмное, неприветливое небо. Так хотелось умереть и никогда больше не видеть этот мир.
Князь
Алинэя, как только всадники отъехали от домика, решительно затворила дверь и повернулась к наставнице. Та стояла, прислонившись к стене, и зажимала рукой порез на шее. Кровь крупными каплями стекала по коже, пачкая поношенную тунику Ведающей. Ученица твёрдо подхватила женщину под руку и повела в комнату. Там, легким нажимом на плечи, заставила сесть и склонилась над Оитлорой. Протянула руки с уверенным видом, хоть и не чувствовала себя так. Лечение пореза потребовало времени. Неопытность сказывалась.
Руки после лечения у девушки дрожали, но завершать на этом дело она не собиралась. Пока не заварила отваров для наставницы и друга, не успокоилась. И только после того как напоила обоих, обессилено рухнула на лавку. Бабуля-хозяйка тихой мышкой следила из угла за всеми передвижениями гостей, но высовывать нос из него не решалась.
Тебе нужно уходить, прикрыв глаза, прошептала Оитлора, голос не слушался её. Пока он охрану у дома не выставил. Уйдёшь во время дождя, следов не останется. Не сможет тебя найти.
Девушка отрицательно помотала головой, не собираясь соглашаться с наставницей.
Нам он ничего не сделает. Прошёл у него запал и злость прошла. Понимает, что если со мной или с кем-либо ещё из невинных людей из-за его ярости что-то случится, не простишь. Сдержится. Не тронет никого. А тебе уходить надо. Чем дальше ты будешь от него, тем быстрее он забудет о тебе. Иначе так и будет всю жизнь тебя преследовать. Хозяюшка, обратилась она к бабуле. Есть что в дорогу собрать? Моей воспитаннице понадобится еда на первое время.
Бабушка поднялась с лавки в углу и прошамкала:
Соберу, всё соберу.
Ты только покажи где, она сама сложит. Действовать надо быстро. Промедление может дорого нам встать. Пока Лина рядом, князь не слышит глас разума. Единственное спасение и для неё и для деревнипобег.
Девушка поднялась с лавки, собираясь привлечь внимание наставницы и дать ей понять, что не согласна с этим решением, но Оитлора её опередила, повернулась и сказала:
Послушай более умудренного опытом человека, дочка. Так будет правильно. Иди за хозяйкой, возьми, что даст и уходи. Чем быстрее ты это сделаешь, тем будет лучше. Не думай, что гоню. Но иного выхода нет. Если останешься, навредишь и Уитту. Если князь увидит тебя рядом с молодым, пусть и больным парнем, которого видел ранее в замке твоего отца А он ведь видел, верно? Ревность страшное чувство, способное толкнуть на бесчестные поступки.
Закусив губу и сглотнув навернувшиеся слёзы, Алинэя шагнула следом за бабулей, которая как раз поднимала половики, скрывавшие дверцу в погреб. Помогла хозяйке и спустилась в погребок вслед за ней. Оитлора скинула в люк сумку, сопроводив это движение словами:
Так быстрее будет.
Скоро девушка обнимала наставницу и целовала её на прощание. Сердце болело за близких и дорогих ей людей, но умом она понимала, что лучше поверить опыту старшей Ведающей и более не искушать судьбу. Накинула плащ поверх туники Ведающей, отданной ей Оитлорой и скользнула за дверь. Огляделась, не увидела никого и направилась сквозь сплошную пелену дождя к лесу. В том направлении, куда она собиралась идти, по словам хозяйки-бабули, должна быть тропка, придерживаясь её, можно было выйти в соседнюю деревушку. А там отдохнуть немного и далее в путь, к подруге ОитлорыВедающей, которая по письму, написанному давней знакомой, возьмёт под крыло юное дарование.
И не видела Алинэя того, как прятавшийся в тени сарая мужчина выбежал из-под прикрытия под дождь, собираясь окликнуть беглянку. Но передумал, остался на месте, с отчаянием глядя ей вслед. Голубые глаза горели болью и пониманием, что, возможно, пути с любимой больше никогда не пересекутся. Но князь решил всё-таки отпустить дочь соратника по набегу. До сих пор болела душа от того взгляда, которым она наградила его недавно. Так же он понимал, что не сможет видеть презрение и ненависть в глазах жены и понимать, что живет она с ним по необходимости, а не по любви. Ему оставалось только смириться и снова, и снова гадать, что же было сделано не так, раз не удалось завоевать уважение и любовь такой девушки как Алинэя.
Награда
Порыв ветра поднял меня с крыши, закружил в потоке воздуха до дурнотного состояния, обсушил и бросил на пол. Привстала и увидела, как князь Оттар подымается из-за стола, не веря своим глазам. Я находилась в до боли знакомом зале, там, где князь Ливенийский прилюдно убил свою жену и приказал запороть её любовника до смерти. Безразличным взглядом обвела помещение и остановилась на лице мужчины. Он хмурился и молчал.
Я сдержал свое обещание, князь, насмешливый голос Колдуна, звучавший из ниоткуда, заставил нас вздрогнуть. Награда тобой получена. Теперь я жду беспрекословного повиновения. И лучше тебе сдержать слово. Как дал награду, так могу забрать и обратно.
Князь промолчал, просто подошел ко мне и помог подняться с пола. Колдун же решил не оставлять нас в покое и продолжил монолог:
Мне нужен будет отчет по количеству закупленных продуктов и нанятых воинов. Золота дам, сколько нужно. Цены на продукты продолжат расти. Как только начнётся голод, к тебе начнут приходить те, кому некуда деваться. Необходимо заняться постройкой домов и укреплением крепостных стен. Ты получишь амулеты. Раздашь своим воинам, один наденешь на себя. В боюнеоценимая помощь. Увеличивает выносливость, скорость реакции и защищает. Амулеты размерами больше, перекину познее. Их необходимо будет расположить на крепостных стенах. Твоя задачана ближайшее время подготовиться к обороне своего дома и людей. К следующей зиме станет очень неспокойно. Через месяц я пришлю тебе магов. Они помогут вам в обороне и лечении больных. Летом я ожидаю первую волну мора. Необходимо будет потратить много сил, чтобы сохранить поголовье скота и людей. Средства на реализацию всего задуманного у тебя будут, трать, сколько понадобится. Главное результат, а во сколько он обойдется, меня не интересует. Кольцо на твоём пальце может служить средством связи со мной. Потри камень и скажи вслух то, что хочешь мне передать. На свадьбу не приглашай, не приду. Нет времени на развлечения. Я свяжусь с тобой и скажу, что ещё нужно будет сделать. Счастливых тебе семейных будней, князь.
Старалась не вслушиваться в голос, который вызывал во мне дрожь, тоску и боль и пыталась отрешиться от всего. В душе поселились пустота и безразличие. В них я погружалась всё сильнее и не пыталась сопротивляться. Так лучше, так не будет больно, так не будет ненужных сожалений и мыслей, и страданий. Ни одной слезинки не сорвалось с ресниц, ни единой мысленной мольбы. Теперь мне было всё равно, как сложится моя жизнь дальше. А плакать Не буду плакать, доставляя удовольствие Колдуну. Не знаю насколько виновата перед ним, но уж, наверняка, не пыталась когда-то давно, в прошлой жизни завлечь его специально, не в моих привычках и характере это. Он говорил, что воспоминания вернуться. Вот этого я и хотела, и не желала одновременно. Ведь если он прав и в прошлом я предала его, и при этом он вёл себя идеально, тогда мне станет вдвойне горше и больнее. А если его версия произошедшего ничего общего не имеет с правдой? Он так и не дал мне прочитать книгу с правдивой историей нашего с ним брака, она пропала у меня из рук ещё там, в библиотеке. Но и этометание между двумя вариантами и надеждой на воспоминаниянепозволительная для меня роскошь. Лучше заледенеть и не чувствовать ничего. Мелькнуло сожаление и тут же пропало, о том, что Нахал остался где-то там, в окрестностях башни Колдуна. Мой кот лучше меня понимал, во что я попала. Не зря же пытался помешать и увести меня оттуда. Но больше никаких сожалений, никаких мыслей, никаких чувств Хватит