Теперь в то, что я и есть бывшая жена Колдуна, верила безоговорочно. Эмоции, мысли, желания, внешность Всё это так походило на меня настоящую. Только я, в силу своего врожденного недостатка, более сдержанна. А вот Тая всегда говорила всё, что думала. Прямо в лицо, как есть. Будь у меня возможность говорить, тоже поступала бы так
Неужели Даэн в прошлом так дорого расплатился за возможность вернуть меня, и всё только ради мести? Зрение, моя способность говорить Всё только для того, чтобы сделать мне больно? За что же? Чем я так сильно провинилась? И неужели он на самом деле такой злопамятный? И тут же мысленно сама ответила себе. Да, злопамятный Всплыло воспоминание о Ляшеке. Парнишка очень дорого поплатился за то, что пытался стянуть у Даэна кошель. Стал заикой и перенёс удар, в результате которого ослеп. И помощь моей матери не спасла его. Откуда-то и тогда точно знала, что это дело рук Колдуна. И что со всеми своими недоброжелателями он именно так расплачивался. Жестоким наказанием за малейшую провинность.
Но даже несмотря на то, что знала теперь о его жестокости, о том, что он вынудил свою жену когда-то выйти за него замуж Всё равно сердце болело, рвалось к нему А не думать о нём, не получалось. Это было сильнее меня. Маг всё верно рассчитал. Отомстил мне до того, как начали возвращаться воспоминания. Теперь волей неволей вынуждена думать о нём, о том, что было, о том, что теперь будет.
Алинэя, тихо позвал меня кто-то и тронул за плечо.
Заторможено обернулась, вглядываясь сухими, уставшими глазами в фигуру князя, а это был он, и тут же отвернулась обратно.
Нам надо поговорить, Алинэя, сел он на кровать и провёл по моим волосам рукой. Мне не нравится то, что произошло с тобой. Расскажи мне, и мы что-нибудь придумаем.
Вывернулась из-под руки князя Оттара и снова уставилась в одну точку, никак более не реагируя на его слова.
Ты должна мне всё рассказать. Это связано с Колдуном? мужчина проявил небывалую чуткость, как обычно, когда дело касалось вычисления имени соперника. Ты сама на себя не похожа.
Не вытерпела, соскользнула с кровати и отбежала к стене, рассматривая князя безразличными глазами, да кривя губы в холодной усмешке. Голова кружилась, ноги не держали, пришлось прислониться спиной к холодной стене. Трясущимися руками достала из сумки, пришлось нагнуться к самому полу, дощечку и мел. Меня повело в сторону от усилия, мужчина бросился ко мне, помогать, но я отшатнулась от него, да сползла по стеночке вниз.
Ты хотел жениться. Женись. Вот всё, что написала ему в ответ и выпустила табличку с мелом из пальцев. Нам не о чем разговаривать с князем. Его мечта исполнена, а мне всё равно, что там дальше будет происходить в моей жизни. Внутренне медленно сгораю и умираю от того, во что окунул меня с головой Колдун. Но вот знать князю об этом незачем.
Что он с тобой сделал? с угрозой спросил князь Оттар, да сжал кулаки, да стиснул зубы, да прищурил глаза.
Мне было бы страшно, не будь так больно. Пожала плечами и отвернулась. Мне не о чем больше говорить с ними всеми. С Колдуном, с его верным слугой, с этим миром. Как хорошо, что я нема. Как плохо, что он знает, что я грамотна и могу писать ответы. Но я не хочу. Ни ответов, ни вопросов. Неохотно нащупала рукой табличку и мел, подняла их с пола.
Оставь меня в покое!. Это был крик души, который я тут же стерла и написала: Я согласна выйти за тебя замуж. Радуйся. Стерла и это: Что ещё тебе нужно от меня?.
Всё так плохо? князь нахмурился и направился к двери. Хорошо, свадьба будет. Чем скорее, тем лучше. У меня остается только один выход, попытаться защитить тебя хоть так Как муж я буду больше прав иметь на месть.
И вышел. Был, и нет его. И что он хотел сказать этими словами? Не хочу об этом думать. Вообще ни о чем думать не хочу. Спрятала лицо в ладонях и вся сжалась, так, чтобы занимать как можно меньше места на полу. Но мой покой снова потревожили. Знакомая мне кухарка скользнула в дверь и поставила на прикроватный столик поднос с едой и питьем:
Поешь, Ведающая, печально сказала она и покачала головой. Князь велел тебя накормить.
Подняла голову, глянула на женщину равнодушными глазами и повела головой, мол, выйди, не мешай. Та снова покачала головой, но не сказала ни слова, только недовольно поджала губы и вышла. Я же так и осталась сидеть на полу, не в силах двинуться с места и, не желая этого делать.
Не прикоснулась и пальцем к еде, только сжалась в комок, обхватила руками голову, стараясь не думать о том, что было и что будет Но моя память не слушалась, она снова и снова возвращалась к тому, что было в Башне Колдуна. Больно Было очень больно. Но в этой боли что-то такое было Пока очень смутное и не совсем понятное, но было
Через пару часов поднялась с пола и пошатнулась, чуть не упав. Очередное воспоминание из прошлой жизни стукнуло обухом по голове. Я вспомнила, что никогда не любила Даэна. Боялась, ненавидела, не понимала те методы, которые он применял, чтобы добиться своего. Но не любила. Все те чувства, нежности, обожания, страсти, что я испытывала в его объятиях, когда попала к нему в Башню, были наведёнными. Знать бы ещё, как от них избавиться. Как уйти от тоски по его поцелуям и прикосновениям? Как жить, не видя его рядом? Неужели это предательство было таким страшным? Неужели я, и вправду воткнула нож ему в спину? Та я, вполне могла это сделать. Даже сейчас, сквозь наведённую любовь прорываются застарелые ненависть и страх. Этот маг ворвался в мою жизнь, тогда ещё глупой девчонки, заставил стать его супругой и ждал в ответ любви. А за что его было любить? За презрение к людям? За брезгливое отношение к моей матери?
Старые воспоминания накладывались на настоящее, и я поняла, что ещё немного такого напряжения, и сойду с ума. Возможно, так было бы лучше. Не всё ли равно будет князю, с кем спать и от кого детей заводить? Моё тело будет в его распоряжении
Так было тысячу лет назад. Сильный мужчина, не интересуясь моим мнением, решил всё за меня и принудил к совместному проживанию. Что за судьба у меня такая, жить с ненавистными мне назойливыми поклонниками под одной крышей? Плеснуло в душу острой болью, стоило только вспомнить, что не такой и не любимый один из них Так хотелось провести пальцами по белым волосам, хотелось И не было понимания, за что он меня так сильно наказал.
Решение мной принято. Я сделаю всё, чтобы не упасть в грязь лицом. Ведающей мне более не быть. Богини Майи более не существует. Остаётся одно, стать женой. Чувств супругу я не подарю, не в моих это силах. Наследников Душа будет болеть, когда князь Оттар заставит меня взойти на брачное ложе. Но что моей душе? Возможно, к тому моменту мой разум будет уже слеп и равнодушен к происходящему? Если я сойду с ума, мне будет безразлично то, что происходит с моим телом. Так будем молить оставшихся Богов о том, чтобы именно так всё и произошло.
Встала на колени, молитвенно сложила руки на груди и возвела очи горе. Зашептала молитву Богу Заступнику, тому, кто приходит только в очень тяжёлую годину, и далеко не ко всем. Пусть не меня спасёт, а мир людей. Сколько погибнет из-за того, что Колдун решил переделать мир? Так пусть же не погибнут невинные, а я просто сойду с ума! Выполни мою просьбу, Лиант Заступник!
Кошачьи проделки
Мягко, не слышно, скользил Нахал по зеркально-чёрному полу. Воровато пригибался и внимательно следил за обстановкой. Колдун отсутствовал в своём любимом жилище, чем проворный котяра и пользовался, не теряя при этом обычной, вороватой кошачьей осторожности. Путь его лежал мимо чудного сада, вдоль туманного коридора, по звёздному залу и по ступеням вниз, в подвал. Куда хищнику идти, как не в подвал? Там, возможно, мыши норки себе вырыли. А где мышитам сытый желудок.
Крадущийся шаг, ещё один, ещё один Солнечный зайчик в саду отвлёк внимание котяры, который охотно за ним побегал и попрыгал. Потом сел, умылся. Лениво понаблюдал за птахами, что в прыгали с ветки на ветку. Что лучше? Птица или мышка на обед? Но Нахал не был голоден, и совсем не за мышами, на самом деле, он шёл в подвал. А сейчас и позабыл на время про подвал. Дёргающийся хвост привлёк его внимание. И как маленький котёнок, кот охотно погонялся и за ним. Поймать-то поймал, и не один раз. Но и это развлечение ему наскучило.
Походил по саду, а потом всё-таки взял верный курс на подвал. И туманный коридор, и звёздный зал преодолел без задержек и по лестнице довольно резво сбежал. Защита, что стояла на вход в подвал, его пропустила. Не была рассчитана на животных, наверное
Уверенно Нахал зашёл в лабораторию Колдуна, как к себе домой. Прошёлся вдоль стеллажей с реактивами. Вспрыгнул на стол и брезгливо обнюхал реторты, а после скакнул на пол и обтёрся об ноги статуи красивой женщины. Замурлыкал, и снова обтёрся, оставляя свой запах. Вдоволь накрутившись возле этой статуи, перешёл к каменному изваянию мужчины. И повторил процедуру, да не один раз. А потом, примерившись, снова запрыгнул на стол. А со столешницы вспрыгнул на плечи статуи мужчины. Потоптался там и снова соскочил на пол. Потёрся о ноги и статуя опасно накренилась. Кот успел отскочить, прежде чем изваяние, задев по пути соседнее, упало на пол
Свадьба
Один день на подготовку. Ровно столько мне дал князь Оттар, чтобы осознатьвозврата назад не будет. Но я смирилась, не до сопротивления было. Душа ныла, сердце болело Но не так остро как в первые часы после озвучивания приговора. Если бы можно было понять За что мне всё это? Но понимание не приходило. Воспоминания о прошлой жизни более не тревожили память. Словно пригрезилась та девочка по имени Тая. Словно исчезла она после знакомства с Даэном и замужества. Сама свадьба сохранилась в памяти, как и усыпанная цветками инатэи комната И то, как благородно супруг, тогда ещё не божество, а просто маг, уступил Таиному страху, не стал настаивать на близости. А дальше Как отрезало. Только с его слов знала, что был ритуал, был нож Но я ли воткнула его ему в спину на самом деле? Это не помнилось, и тяжело было поверить в то, что яВедающая, могла покушаться на чью-то жизнь. Пусть и ненавидела Даэна когда-то. Ведающей физически тяжело кому-либо причинить вред. Только и есть у Ведающихпосмертное проклятие. Единственная защита и одновременно оружие. Не в природе знахарок намеренно вредить. Присутствие смерти плохо нами переносится Так как мне когда-то удалось этот дискомфорт переступить? Как? Если и в прошлой жизни я была Ведающей?
Так и будешь молиться и ничего не делать для своего спасения? ядовитый тон женского голоса не оставлял сомнений в настроении обладательницы.
Медленно повернулась, не особо и желая знать, кто это в моей запертой комнате появилсякнязь в этот раз решил не оставлять мне на побег даже призрачного шанса, потому дверь всё время была на замке. Но он мог и не запирать меня Я сломалась, оглушённая пережитой болью и предательством, совсем не думала о побеге. Куда мне идти? Только на верную смерть И смерть была бы для меня благом, наверное Я уже ничего не знала, и не хотела знать. Было бы оружие, может быть, и нашла бы один ответ на все вопросы Самоуйбийство. Когда-то я пошла на это, чтобы защитить свою честь. Но теперь-то и защищать особо нечего.
Богиня Майя, одетая в какие-то лохмотья стояла прямо за моей спиной и с презрением смотрела на меня.
Не могу долго здесь находиься. Он вернётся и всё поймёт. ТыВедающая! И ты та, кто может изменить всю ситуацию! твёрдо произнесла она, глядя мне прямо в глаза. Узнаёшь? в руках её появился кинжал. Возьми, протянула его мне. Он не выдержит. Придёт, когда князь тебя на ложе возьмёт. Тогда-то и сможешь использовать кинжал. Этот идиот слишком привязан к тебе, чтобы так просто позволить кому-нибудь ещё прикоснуться к бывшей жене. Используй свой шанс Не как тысячу лет назад, а правильно Богиня криво усмехнулась, видя, что я не собираюсь прикасаться к оружию. И кота своего забирай, из воздуха выпрыгнул Нахал, с недовольным мявком приземлился на все четыре лапы и принялся обнюхивать пол. Он сделал то, что от него требовалось. Забери, подошла женщина ко мне и принялась настойчиво всовывать в мою руку кинжал.
Отшатнулась от неё, и чуть не упаластояла на коленях, тяжело было сохранять равновесие, да и не ела уже второй день. В замке двери повернулся ключ, и кинжал тут же оказался в моей руке, в то время как сама Богиня Майя исчезла, прежде прошипев:
Ильяс вмешался, дурак
Дверь скрипнула, приоткрываясь:
Госпожа? спросил кто-то шёпотом, заглядывая в комнату. Госпожа! прозвучало более радостно.
Уитт?не поверила своим глазам и с трудом поднялась с колен.
Меня шатало. Вчера и сегодня, так и не поела, и всё свободное время проводила в молитвах, пытаясь избавиться от воспоминаний о руках, губах, нежности Даэна Умру, если кто-то другой попытается ко мне прикоснуться Не смогу, не выдержу И тут же гнала подобные мысли прочь, стараясь справиться с отчаянием, постепенно набирающим силу Раз решила подчиниться обстоятельствам Что плакать о том, чего больше никогда в моей жизни не будет?
Я нашёл вас. Я спасу вас, госпожа, молодой, возмужавший парень скользнул в комнату, с радостью вглядывась в меня.
Поискала глазами табличку с мелом А потом Не стала их брать в руки, которые отчего-то были сейчас совсем пусты. Куда девался кинжал? Мне, впрочем, было всё равно Нет, и ладно. Не нужно мне оружия. Кинула горький взгляд на свою дорожную сумку. Была у меня предательская мысль, этой ночью покончить с собой Отчаяние толкало на жёсткие поступки. Мой старый кинжал, который верой и правдой послужил мне в истории с домогательствами князя Оттара, пропал. Не иначе как князь Ливенийский постарался, учтя все свои предыдущие ошибки.
Дошла до кровати и присела на неё, глядя усталыми глазами на друга детства. Ещё несколько дней назад, обрадовалась бы его появлению А сейчас мне было всё равно. Уитт вырос, стал шире в плечах Только яркие глаза всё те же, смотрят так же восторженно и ясно. Наверное, стоило бы написать вопросы о том, как он здесь оказался, где был все эти годы, как нашёл меня и многие другие Но всё это было не важно.
Со дна души поднималось глухое раздражение Мне хотелось, чтобы меня оставили в покое. Уитт. Князь. Колдун Что им всем от меня нужно? По какому праву бывший супруг решил меня судить? Предала его? А так ли это?
Госпожа, парень осторожно приблизился ко мне. Нужно уходить Быстрее. Вы согласны уйти со мной?
Только собралась отрицательно покачать головой, как в голову пришла мысль. Не всё ли равно с кем быть рядом? Я считаю, что наказание, придуманное для меня Колдуном, было справедливым? До сих пор в это не верится. Да, я колеблюсь то туда, то сюда. То верю, что действительно заслуживаю такого отношения. Точнее, Тая его заслуживает То не верю, что всё так, как Даэн говорит. То не понимаю, а действительно ли я связана с той девушкой, что была его женой? Так почему собираюсь выйти замуж за того, кто мне не мил? Почему не пытаюсь бороться? Почему приняла смиренную долю страдалицы и ничего не хочу сделать для того, чтобы исправить ситуацию? Можно же многое Попробовать, например, убедить Даэна, что он не прав Или просто не выходить замуж за князя. Даже если бы не пришёл Уитт Я могла бы не говорить да перед алтарём и жрицами. Выходы имеются и если бы кинжал оставался в руке, стало бы на один больше. Потому, тяжело поднялась с кровати, нагнулась и подхватила Нахала на руки и кивнула Уитту на сумку.
Осторожно, госпожа, тихо прошептал молодой человек, стоило мне только сделать шаг к двери.
Выглянул в коридор первым и потом сделал жест рукой, чтобы следовала за ним. Повиновалась, стараясь двигаться тихо-тихо. Вместо того чтобы направиться к лестнице, что вела вниз, Уитт пошёл вглубь коридора, туда где был тупик. Пребывала всё ещё в сумеречном состоянии, потому не стала его останавливать, вовремя не сообразив, что куда-то не туда парень идёт. Просто послушно пошла за ним, вздрогнув, когда заметила валяющегося поперёк коридора воина. Дуновения от прихода смерти я не заметила, значит жив Впрочем, на старые знания можно более не ровняться. Ведь Даэн говорил Даэн А не лгал ли?
Задалась вопросом, почему так сильно не хочу верить тому, что говорил мне Колдун. И пока шла через проход, что открылся, стоило Уитту нажать на несколько камней в определённой последовательности, попробовала найти ответ на этот вопрос. И все дороги вели к одному, к той ненависти, что испытывала Тая к Даэну Она не доверяла своему мужу. И я, вслед за ней, не доверяла тому, кого считала любимым. Даже чувство нежности, что испытывала к нему несмотря ни на что, не могло заглушить застарелой неприязни. Потому так яростно подвергала его приговор сомнению И потому, всё сильнее и сильнее хотелось совершить что-нибудь такое, что позволило бы вырваться из замкнутого круга, в который заключил меня злопамятный бывший супруг.