Добрый вечер, старший охранной смены Сергей. Какими судьбами к нам? осматривая Виктора, представился один из мужчин.
Добрый. ответил Виктор, одёргивая рычащего пса я ищу свою семью.
Виктор скинул рюкзак, достал из бокового кармана две фотографии. Протянул их своему собеседнику. Тот их принял, и все трое охранников столпились разглядывать снимки. На одной фотографии была Кристина, его жена, обнимающая Ворчуна. На второй его родители и младший брат.
Ворчи понял, что на него никто не обращает внимания, и в очередной раз буркнув, улёгся у ног хозяина.
Сергей посмотрел на своих земляков, те лишь отрицательно покачали головами и отошли.
Сожалею, их здесь нет. Мы бы знали. возвращая фотографии, сказал охранникТы собираешься остановиться у нас?
Да.
Без проблем, но учти, кто не работает, тот не ест.
Виктор понимающе кивнул.
Знаю, что это и дураку понятно, но не могу не сказатьпродолжил мужикза драки, воровство, нарушение общественного порядкаизгнание с изъятием имущества.
Да, я понимаюВиктор не впервые слышал такие условия нахождения на территории поселений.
Ладно, оружие есть?
Нет, только этоВиктор откинул плащ и указал на ножны, в которых красовался подарок его отца.
Леса у нас, конечно, тихие, хищники массово ушли в города, но мало ли, я бы побоялся так путешествоватьудивился охранникда и сам понимаешь, люди попадаются на порядок хуже тех же волков.
Понимаю, конечно. У меня нет выбора, оружие я себе не раздобыл, а идти надо.
Ну, ладненько, не моё это дело. Рюкзак к досмотру, сам руки подними, ноги на ширину плеч.
Виктор протянул рюкзак второму парню в спецовке, который подошёл, услышав про обыск, затем поднял руки. Пока Виктора прощупывали он смотрел на то, как перебирают вещи в рюкзаке. Ворчи уже перестал реагировать на этопривык. Раньше он до пены у пасти, кидался на обидчиков хозяина, в попытках защитить. «Парни вроде нормальные, но нужно быть на чеку, как бы ничего не пропало.» подумал Док. Охрана была вежлива и аккуратна к чужим вещам, во многих посёлках всё было совсем иначе.
Всё в порядкеотдавая рюкзак обратно Виктору, сказал Охранник.
Ну что ж, добро пожаловать в Ново-Фоминсксказал Сергей и направился отпирать ворота.
Док надел рюкзак, застегнул плащ, проследовал за Охранниками, а следом за ним и верный пёс.
Насчёт ночлега, спроси у Армена. распахивая ворота, сказал Сергей.
Как я его найду?
Поверь, уж его ты точно не пропустишьухмыльнулся старший по смене в ответ.
Виктор улыбнулся из вежливости и кивнул.
Ах да, чуть не забыл, завтра утром приходи на планёрку, я буду распределять обязанности на день. Ну если тебе, конечно, нужно подзаработать.
Я будуответил Док и вошёл в ворота.
Ему слово «подзаработать» казалось крайне нелепым. Деньги уже вообще никто не использовал по назначению. Бумажные использовали как розжиг для костра или как туалетную бумагу. Монеты чаще всего служили в настольных играх, особенно в шашках. То, без чего раньше было невозможно выжить, стало абсолютно не нужным. Прошло время, когда деньги решали если и не все, то почти все проблемы.
Теперь же царствует старый добрый бартер. Никакую замену деньгам пока не придумали. Самые ходовые товары, конечно же, еда и вода. Следом за ними следовали различные инструменты и посуда. Одежда нынче цениться не по красоте, а по характеристикам. Еда не по вкусу, а по питательности и сроку хранения. И в целом, ценности предметов людям резко пришлось пересмотреть. Только табак и алкоголь процветали, как всегда.
Виктор осмотрелся. Солнце уже практически скрылось за горизонт, людей на улицах было мало. На Виктора они внимания не обращали, видимо «туристы» тут не в новинку.
Городок состоял из маленьких хлипких домиков. Большинство без окон, а там, где они и были, представляли из себя просто дыру в стене. В некоторых отсутствовали двери. Раньше такое и сараем бы не осмелились назвать, максимум шалаш. А теперь это Дом.
Из всех этих построек выделялся очень крупный шатёр тёмно-зелёного цвета. Казалось бы, что это полевой штаб вооружённых сил, если бы не одна деталь. Над входом красовалась, выполненная белой краской, надпись: «ЗАКУСОЧНАЯ У ДЯДЮШКИ АРМЕНА»
Чёрт! Да эти ребята могут открыть закусочную хоть на марсе, хоть в адузаулыбался Док и направился туда. Обиженный за намордник, Ворчи буркнул и поплёлся следом.
Глава II. Ново-Фоминск
Как только они вошли в шатёр Виктор обомлел. Это был настоящий бар. Да, пусть не такой как до взрывов, но ничего подобного он не видел ещё не в одном из поселений. Не смотря на отсутствие нормальных стен, здесь постелили пол из деревянных досок. Была в баре длинная барная стойка, с одной стороны от которой стояли высокие барные стулья, а с другой на небольшом расстоянии ряд шкафов, разделяющий шатёр на 2 не равные части. К крайним шкафам были приколочены доски на дверных петлях, что полностью перекрывало обзор второй половины шатра. В шкафах этих были всевозможная еда и различные бутылки, от стеклянных с дорогим алкоголем, до 5-литровых пластиковых. Ещё в помещении были столики и стулья, все разные, видимо притащили из разных мест, в отличии от барных стульев. Всё было уставлено свечами, света было предостаточно.
Людей было немного. За барной стойкой стоял мужчина лет 40-45, с аккуратной бородкой и короткой уложенной стрижкой, в чёрном костюме и тёмно-красной рубашке. На густо заросшей груди за распахнутыми верхними пуговицами рубашки висел огромный золотой крест на не менее крупной золотой цепи.
За одним из столов в самом тёмном углу сидел высокий широкоплечий здоровяк. Он был лысый с очень густой бородой. На лице, вертикально пересекая белёсый глаз, находился красный шрам. На столе перед ним лежал револьвер размера не менее внушительного чем его владелец. Поверх чёрного спортивного костюма на нём был бронежилет. Не прекращая курить сигарету, он пристально смотрел на только что вошедшего Виктора.
За другим столом сидела компания из четырёх ничем не примечательных работяг и что-то бурно обсуждали, иногда то крича, то смеясь.
Виктор направился к барной стойке. Ему сразу же заулыбался человек за ней, раскрыв золотую улыбку:
Добро пожаловать в «Закусочную дядюшки Армена», чего изволите?
Здравствуйте. В первую очередь я ищу Арменаответил Виктор.
Тогда ты его уже нашёлне убирая (наигранную на взгляд Дока) улыбку, сказал владелец бара.
Охранники сказали, что здесь я могу найти ночлег.
Всё верно они тебе сказали. Но ничего бесплатного у меня нет. Что можешь предложить?
Такса неодобрительно буркнула, как будто понимала, что они говорят.
Ух ты, какая прелестьперевесившись через стойку засиял Армен, этот восторг уже точно был не наигранобожаю собак, а тут как на зло, нет ни одной. Отдашь пса и живи у меня сколько хочешь, я тебя ещё и кормить буду.
Вообще не вариантнахмурился Виктор.
Ну а сколько ты хочешь?
Он вообще не продаётсяповышая тон, сказал Док, его начал раздражать этот разговор.
Ты даже не представляешь, что я могу предложить
Нет! Тебе что-то не ясно? рявкнул, прерывая на пол слова Армена, Виктор. Его всегда было легко вывести из себя, особенно когда дело касалось близких.
Здоровяк, сидящий в углу, резко встал, стиснув сигарету в зубах. Это явно не предвещало ничего хорошего. Ворчун зарычал и вышел вперёд хозяина, показывая, что он будет его защищать. Виктор натянул поводок, удерживая пса, чтобы ситуация окончательно не обострилась. Даже работяги отвлеклись от ярых споров и отставили свои кружки с пенным содержимым.
Боже, Рубен, ты же пугаешь пёсика. Сядь наконец. спохватился Арменя сам перегнул палку. Я тоже не отдал бы такого красавца. Ну так что ты тогда готов предложить? он, как будто ничего и не было, перевёл разговор в мирное русло.
Док с облегчением, но не отводя взгляд от садящегося громилы, достал из рюкзака банку консервированной кильки, банку тушёнки и большую свечу.
Да уж, не густо. Ну да ладно, сойдётубирая всё под прилавок, сказал Арменужинать будешь или сразу проводить тебя?
А что у нас на ужин? Виктора поражало спокойствие собеседника, как будто ничего не произошло.
Жаренная картошка, и у нас она даже с солью.
Виктор полез в рюкзак в поисках того, что можно предложить за ужин.
Я угощаюраздался знакомый голос за спиной.
Виктор обернулся. Ворчун радостно заскулил и натянул поводок. Перед ним стоял старый приятельЖенька, которого все называли Торгаш, за понятно какие навыки и невероятно подвешенный язык. Он мог продать ботинки безногому. Именно он доставлял провизию в руины клиники, где в то время лежал израненный Виктор. И именно ему однажды Виктор накладывал швы после огнестрельного ранения, видимо не со всеми Жека может договорится.
Евгений был пухлый невысокий мужичок, с короткой стрижкой и тёмно-рыжей бородой. Одет он был в простецкие джинсы, черный свитер с высоким горлом и тёмно-синюю жилетку-пуховик, а за спиной, как всегда, еле-еле застёгнутый от количества содержимого, гигантский туристический рюкзак, размером как ¾ самого Жени.
Ты как будто преследуешь меняулыбнулся Виктор.
Как это ты угадал? ухмыльнулся Женя.
Евгений, как долго я тебя ждал, дорогой. Пожалуйста, скажи, что ты его досталподключился к разговору Армен.
Евгений скинул рюкзак на пол перед собой. Ворчун уже вовсю крутился вокруг него. Жека погладил его и достал из рюкзака кость из жил. Снял намордник и вручил неугомонному псу. Иначе бы собака ничего не дала ему делать, требуя его внимания. Как только пёс переключился с него на кость, Торгаш снова погрузился в рюкзак.
Такой сойдёт? доставая из рюкзака две крупных пачки сахара рафинада, спросил Жека.
Ты ещё спрашиваешь? Конечно сойдётАрмен явно был доволен.
За них я хочу: ночлег на 3 дня, включая завтрак и ужин на нас двоих (Ворчи буркнул), прости, троих, и того пойла, что я брал у тебя в прошлый раз, 3 бутылкивыставил свои условия Жека.
Ты же сам знаешь, что это слишком многоявно ожидая меньшей цены, расстроился Армен.
Знаю, а ещё я знаю, как сильно ты обожаешь чай с сахаром, плюс я знаю, что того, что я прошу взамен у тебя в избытке. Ну так, по рукам?
Ты, как всегда. Если бы у тебя была здравая конкуренция, ты бы не был таким наглымзапричитал Армен, но всё равно полез в шкаф за требуемыми бутылками, это были бутылки вина, без этикеток.
Этого, я надеюсь мы никогда не узнаемЖеня убрал бутылки в рюкзак, вручил в руки Армена желанный сахар. Тот снова расцвёл, уже забыв о расходах.
Присаживайтесь за стол, вам всё подадутсказал владелец заведения. Он отвернулся и крикнул в закрытую сторону шатраНастенька, разогрей 2 порции картошечки.
Понялараздалось из-за импровизированной стены.
Приятели прошли за один из столиков и сели друг напротив друга. Ворчи залез под стол. Виктор снял с Ворчуна намордник. Тот завилял хвостиком, увидев, что хозяин накладывает ему порцию ужина.
Рубен снова встал и направился в сторону их столика. Виктор ожидал продолжения конфликта, но он сейчас выглядел крайне миролюбиво, насколько это возможно с его колоритной внешностью.
Жень, есть чего покурить? басом прогремел здоровяк.
Что-то былоответил Торгаш и снова полез в рюкзак.
После непродолжительной возни он вынул блок сигарет и положил его на стол перед собой.
Чем платить будешь, Халк? спросил Евгений.
Виктор оценил прозвище Рубена. Хоть эти прозвища и были примитивными, но их всегда подбирали максимально точно.
Есть волчья шкура, есть шапка из зайца, есть чучело воронакомично загибая великанские пальцы, начал перечислять Халк.
Стоп. Я гляжу ты всё так же увлекаешься охотой. И как ты не боишься в такое время бросать вызов ПриродеЖека был одним из сторонников веры в живую разумную Природудавай на шапку погляжу.
Один моментпрогремел великан и скрылся в скрытой части владений Армена.
Интересно, кем был этот здоровяк до взрывов? Виктор задал вопрос в пустоту, не ожидая никаких ответов.
Не знаю. Возможно тем же самымответил Торгаш, подумав, что вопрос был адресован емуведь у Армена и до взрывов был свой бар, а если я не ошибаюсь, то и не один.
Они были знакомы ещё до всего этого?
Естественно, они же братьязасмеялся Женя.
А так и не скажешьВиктор был явно удивлёнтакой контраст, и во внешности, и в характере.
Ага, этот худой, миролюбивый, а ещё хитрый как лис. А младшенький гора ходячая, и простой как две копейкипосле этих слов Женя наклонился к собеседнику и сказал на порядок тишеда и туповат.
Одна из створок открылась и оттуда появился Рубен, уже с шапкой в руках. Она была светло-серая и сделана крайне добротно.
Евгений протянул здоровяку блок сигарет и взял шапку. Рубен поблагодарил его и вернулся за свой столик.
Не мой фасон, но скоро зима, кому-нибудь загонюон повертел шапку в руках, после чего убрал в рюкзак.
Девушка миловидной внешности не заметно подошла к их столику с подносом, расставила для каждого по стакану воды и тарелке с жаренным картофелем.
Приятного аппетитапроизнесла она дежурную фразу.
Выслушав слова благодарности, она удалилась в скрытую часть шатра.
Они молча поужинали, Женя отнёс тарелки и вернулся за стол. Виктор закурил трубку. Евгений резко изменился в лице, серьёзность пришла на место былой улыбки.
О семье что-нибудь разузнал? спросил он.
Нет. Но я уже ближе к ним.
Думаешь, что найдёшь их на том месте, где они были почти полгода назад?
Надеюсь, но вряд ли. Но там должны быть какие та следы, просто обязаны.
Я в этом уверенподдержал его Женя.
А твоя матушка как?
Да что ей станется? Жива, здорова. Живёт всё там же, работает в той же теплице.
Ну и отлично. Послушай, что мне нужно знать о дальнейших поселениях? спросил Док.
О, хорошо, что спросил. Как обычно, не советую углубляться в лес, тут он такой же, как и везде. Выйдешь из города, иди по дороге. Примерно к вечеру первых суток будет выезд на шоссе. Как только его увидишь, перейди в лес, с другой стороны, от него. Мои коллеги говорят там засела какая та шпана, несколько раз их обчистила. На следующем перекрестке поворот на право. Слева есть поселение, не советую к нему приближаться. Там конченные фанатики и чужаков они не любят. По идее, ко 2 ночевке дойдешь до нормального поселения, по типу этого.
Во время этого рассказа Виктор внимательно слушал и делал записи карандашом в блокноте.
Ну что же, пришло время подарков. сказал Женя и полез в свой рюкзак.
Сколько можно? У меня такое ощущение, что ты все доходы спускаешь на меня, прекрати. ответил Док. Хотя, говоря это он лукавил. Он был рад такому положению вещей.
Прекратить? Да тот ублюдок меня чуть к прадеду не отправил. И я бы оказался у него, если б не ты.
А вот тут ты преувеличиваешь. Рана бы сама затянулась, я просто ускорил процесс.
Да ничего подобного, я одной ногой в могиле был. не прекращая выкладывать на стол содержимое из рюкзака, парировал Торгаш.
Значит так, здесь я врач или ты? не унимался Виктор. Делал вид, что не унимался.
Ты собачий доктор.
Но тебя, псину, мне это не помешало выходить.
Вот! Об этом я и говорю. Евгений отставил в сторону рюкзак. Ну, как говорится, чем богаты, тем и рады.
На столе перед Доком оказались: 4 банки собачьего консервированного корма, 2 пачки сухарей, банка тушёнки, банка кильки и небольшой пищевой контейнер, доверху забитый табаком.
Это слишком дорого, я не могу это взять. продолжил игру Виктор.
Моя жизнь дороже. Не возьмешьвыброшу.
Спасибо огромное. «сдался» Виктор и убрал всё в свой рюкзак.
И ещё кое-что. Женя полез во внутренний карман куртки. Достал оттуда маленький пакет и протянул его Виктору. Хватит уже ходить с этими тряпками на голове.
Виктор достал из пакета повязку, в лучших традициях пиратов. Аккуратно пошитый круг из мягкой кожи и резинка были выполнены в черном цвете. Виктор, отвернувшись, чтобы друг не видел его шрамы, размотал свою тряпичную повязку и надел новообретенную.
Смотрится отлично. Ты теперь не похож на вечно контуженного. ухмыльнулся Женя.
В отличии от тебя. Огрызнулся Виктор. Ещё раз спасибо, так намного удобнее.
Вот и здорово. А теперь, если ты не возражаешь, я бы отправился спать.
Сам хотел это предложить. Виктор заглянул под стол, Ворчи уже во всю посапывал. Док аккуратно потрепал его по голове. Просыпайся, дружище. Пойдем по нормальному ляжем.