Общество лихорадило: богатые становились еще богаче, бедные еще беднее. Так происходит всегда в смутные времена, выживает тот, у кого самая крепкая лошадь: доступ к оружию, ресурсам и денежным потокам.
Остальные живут, стараясь свести концы с концами. И постоянно копят бонусы или берут кредитына жилье, трафик, андроидов, импланты.
Комнату озарила трехмерная проекция, энергичный голос вещал о начале прямого эфира популярного блогера.
Среда обитания бросает нам вызов в виде нового вируса! Природа пытается стереть нас с лица Земли! И у людей возникает вопрос, как жить и что делать.
Парень подмигнул, увидев мою аватарку в бесконечной цепочке подписчиков, и продолжил:
Все это порождает массовый невроз, бич современного общества. Сейчас вообще много курсов по различным духовным практикамоплачиваешь, и тебе рассказывают, как правильно и сбалансированно существовать. Нам продают стиль жизни. То есть вам плохо, вы одни, вы напуганы А что может предложить нам система? Потреблять вещи, технологии, ресурсы. «Покупайте вещи, это развивает нашу экономику, ресурсы которой потом тратятся на поддержание жизни нашего обществаохраны нашего здоровья и природы». Как может покупка «Ложной памяти» спасти нас от вируса? Все это иллюзия!
Блогер звонко хлопнул в ладоши и ткнул указательным пальцем в цепь бесконечных аккаунтов, плывущих по краю проекции:
А знаете, для чего эти программы? Нас подсаживают на суррогаты, чтобы мы стали еще более подконтрольны. Играют на чувствах людей, которые уже потеряли близких, или тех, кто еще борется за жизнь! Нас покупают, а мы потребляем, он затих, наблюдая, как в эфир полетели многочисленные голосовые комментарии, гневные смайлики и поднятые вверх большие пальцы.
Никизвестный блогер, мы общались в сети уже примерно полгода. Он нашел меня в «паутине» и поставил лайк под одним из постов, я ответила тем же. Через какое-то время он написал, что следит за моим блогом о программировании роботов-анди, ему нравятся мои лайфхаки и короткие видео.
Природа наделила Ника приятной внешностью и чувственными губами. Скользя взглядом по его рукам и шее, я не могла не заметить, что его кожа пронизана виртуальными кожными обогатителями. Эти тонкие нейронити усиливали тактильные ощущения, вызывая эмоциональную бурю во время интимной близости. Он ощущал наслаждение и больостро, словно жил только белым и черным, не разбирая полутонов.
Обладатель чувственных губ воткнул штекер в имплант. На приятном лице появилась широкая улыбка Чеширского кота, и он, подмигнув, исчез с проекции прямого эфира.
Привет. Как дела? голос Ника внезапно разлился по комнате, отражаясь от стен. Хочу видеть тебя. Подключайся
Зачем?
Затем! рассмеялся он.
Я немного занята.
Ну ниче, я немного помешаю!
Ник, я нервно дотронулась до трехмерной картинки и воткнула штекер в имплант. У тебя что-то срочное? Сегодня я закончу программки, которые ты просил прописать.
Он потер руками виски и с раздражением оттолкнул от себя бокал с водой, словно мой ответ его разозлил. Глаза его потемнели, он нервно дернул молнию, распахнув толстовку. И моему взору открылись плотно набитые татуировки. Обрамляя шею, четкие скулы и подбородок, они стремились поглотить его лицо, словно герой виртуального мира обладал и в мире реальном тысячью ложных фильтров, скрывающих его истинную натуру от любопытных глаз.
Слышь, милаха, пофиг на программки. Я хочу тебя видеть, и, ухмыляясь, добавил: Ты в курсе, что ты мутант? Только мутации в генах создают такие зеленые глаза, как у тебя.
Это типа комплимент? В природе все время происходят мутации. Да, я мутант.
Ниче так мутантик получился. Поправь волосы Ну, давай, милая! с нетерпением добавил он и, увеличив проекцию, закусил губу. Ты магнит. Ой как жалко, что не могу дотянуться до тебя.
Почему я магнит? скрестила я руки на груди, чтобы случайно не дотронуться до волос и не вызвать неуместное возбуждение на том конце виртуальной реальности.
Не знаю, но я хочу тебя, как ежа! рассмеялся он и с легкими стонами наигранного страдания вновь переключился на прямой эфир.
Аудитория бесновалась: потоком шли комментарии, репосты, мысль, брошенная в сеть, расползалась по умам подобно вирусу, формируя эмоциональный отклик толпы.
А у меня после каждого разговора с Ником под ребрами рождалось смутное чувство тревоги. Предчувствие искусно расставленной ловушки с приманкой обещанного счастья. Мне нравилась внешность Ника, а еще больше неуемная энергия и наглость, но чем больше мы общались, тем сильнее я убеждалась в том, что я лишь образ для него. Симпатичный выдуманный фантом, и, если я не оправдаю ожидания, его мысли обратятся к новому идеалу.
Прямой эфир продолжался. Ник, увеличивая трехмерную проекцию, обрушился на разогретую аудиторию:
Всем известно, что ежедневно в мире уничтожаются тонны продуктов, срок годности которых подходит к концу. А полнаселения планеты кормят белковой жижей! И это происходит не только с продуктами, но и с одеждой, электроникой, автомобилями, которые не успели продать. Тысячи роботов пылятся в километровых ангарах, а кто-то полжизни копит на новый андроид! Или берет кредит, его лицо исказилось гримасой наигранного сострадания, уголок рта нервно дернулся. Ну что? Так и будем копить бонусы на трафик и брать займы, чтобы справиться с неврозами из-за бесконечных ограничительных мер Санитарного Контроля? Эти системники так же, как и глобальные корпорации, заинтересованы в кредитной зависимости людей! Если вы высунулись с неуместным вопросом или, не дай Бог, высказали протест новому миропорядку, система просто отключит вас от кормушек. На вас огромное количество долгов, вы ничего не можете сделать. А это фантастическая возможность манипулирования!
Он хищно улыбнулся, сузив глаза.
Мытотальные конформисты, мы не имеем возможности спорить с системой, которую создали сами
И что? И что ты предлагаешь, Ник? я запустила руки в волосы, сдавила голову и уперлась локтями в стол. Пойти против них войной? Бред!
С раздражением выдернув штекер, растерла затекшее запястье и, схватив кружку, медленно поплелась на кухню.
Облокотилась плечом о дверной косяк и пару секунд созерцала, как Роман, закусив губу, рисует картину по номерам, тщательно сверяясь с цветовой палитрой.
А на проекции, развернутой рядом с ним, уверенно сомкнутыми рядами шагали люди в кипенно-белых защитах с шевронами служб медицинских войск, IMO. По краю экрана неслась строка с призывом о вступлении в отряды волонтеров международной службы Мгновенного реагирования по борьбе с инфекцией. Санитарные войска планеты, которые функционировали на всех континентах и странах.
Системая со стуком поставила кружку на Ромкину картину, разложенную на столе. Система!
Вижу, ты решительно настроена, он сморщился, увидев незапланированный круг от донышка пустой чашки на своем творении.
У меня идея.
Безумная? то ли вопрос слетел с его губ, то ли утверждение.
У меня других не бывает, улыбнулась я, глядя на его недовольное лицо, зависшее над картиной. Слушай, Ромка! Если мы не можем обойти регламенты системы Санитарного Контроля, чтобы получить доступ к перемещению, значит, нам нужно проникнуть в систему и стать ее частью. Тогда мы сможем перемещаться по ее структуре. Вот легальная лазейка, чтобы получить выпускную карту! Рома, нам нужны заявочные анкеты, чтобы вступить в ряды волонтеров IMO!
Он на секунду задумался и через мгновение развернул проекцию со списком пунктов быстрого реагирования.
Нам потребовались почти сутки переговоров: заполнение заявочных анкет, три копии теста на вирус и онлайн-забор биоматериала, и наши заявления на проекции ознаменовались подписью «Принято».
Спасибо за сотрудничество! в наушнике раздался приятный голос бота-консультанта центра IMO. Ваш андроид ARS-51 будет перепрограммирован с сохранением базовых настроек и обучен оказанию высокотехнологичной медицинской помощи инфицированным больным. А вы, согласно заявленной специализации, робототехник, будете включены в состав мобильной службы технической поддержки медицинских роботов. Ваши обязанности: обслуживание и ремонт стационарных диагностических систем, нанороботов и мобильных медицинских андроидов.
Мне все ясно, от волнения на лбу выступила легкая испарина. Когда можно приступить к работе?
В течение суток на ваш имплант придет код активации, певучим голосом вещала бот-консультант. Он позволит вам легально передвигаться по любой местности. Дополнительно на 3D-принтере будут распечатаны ваши выпускные карты. А служба бесконтактной доставки в течение этих же суток привезет вам средства индивидуальной защиты, в которых вы продолжите путь до ближайшего пункта мгновенного реагирования.
И я, вздохнув с облегчением, откинулась на спинку стула.
Во мне теплилась надежда, что я попаду в мобильный госпиталь рядом с городом, где живут родители. А потом час или полчаса езды на электрокаре до их дома
Ведь эта служба имеет множество подразделений, мобильные госпитали и пункты быстрой диагностики в разных городах и странах.
Я нашла способ свободно перемещаться, и со временем я придумаю, как попасть в нужный мне госпиталь.
Звон бокалов прервал мои мысли. Рома сервировал стол. Мы каждый день устраивали небольшие застолья с белковой жижейтак в народе прозвали сбалансированную массу, состоящую из белков, жиров и углеводов. Внешний ее вид не отличался особой эстетикой, поэтому мы раскладывали ее из пластиковых пакетов и картонных коробок по красивым тарелкам. В таком виде она отдаленно напоминала овсяную кашу из детства. Причуда? Конечно. Но этот ритуал возвращал меня в стены родного дома, когда уютными вечерами вся семья собиралась за столом, чтобы рассказать друг другу о событиях дня. Во времена моего детства люди свободно передвигались по улицам: на работу, прогулку, в гости, парк или в кино.
Так что у нас сегодня на ужин? я провела пальцем по краю хрустального бокала с водой.
Белковая жижа, мисс! и Роман смачно плюхнул на мою тарелку серую массу из пакета.
Затем сел напротив, педантично расправил складки скатерти и добавил с мягкой улыбкой:
На сладкое сегодня твое любимое печенье с предсказаниями
Я схватила из корзинки с лентой свежую выпечку и разломила. На ладонь упал белый сверток. Как странно, обычно они разноцветные. Когда я развернула послание, перед глазами побежали буквы: «Торопись! У тебя мало времени!»
А далее ряды цифр и незнакомые знаки. Я сжала послание в кулаке.
И задумчиво уставилась на хрустальный бокал, сверкающий в теплом сумраке комнаты.
2. Улей
Холодные лучи, пробив жалюзи, расчертили кровать черно-белыми линиями. Утренний туман, густой как молоко, опустился на город, залил улицы и подворотни, спрятал магистрали и мосты.
Доброе утро, Роман вошел в комнату, посмотрел на меня и добавил: Зебра!
Доброе, потянулась я, разглядывая полоски света и тени на коленях. Льву ставлю пятерку за образное мышление!
Он улыбнулся и пригладил взъерошенные волосы.
Сутки переговоров со службой IMO пролетели незаметно. Стряхнув с себя остатки сна и завернувшись в одеяло, села к проекциям, как нахохленная птица.
Первое движение, которое делают все люди с наступлением нового дня на планете, активация мобильного импланта. Одно прикосновение, и по развернутым проекциям уже неслись загрузки обновлений дополненной реальности, всплывали свежие посты, сводки новостей, в личный кабинет стопками падали папки с рабочими файлами. Теперь еще и включалась принудительная вентиляция с бактерицидным фильтром.
На моем импланте появился код активации, и принтер, щелкнув, выплюнул на стол наши выпускные карты.
Ромка! Все получилось! Мы теперь в медицинских войсках! влетев на кухню, я с удивлением обнаружила, как Роман что-то конструирует из подручных средств. Рома!? Что
Автоматическая поливочная система для нашего фикуса, только немного усовершенствованная. Помоги мне, вот здесь держи.
Совсем забыла про наш фикус, я села рядом, наблюдая, с какой быстротой и легкостью он собирает конструкцию.
Реалии современного миранеживое спасает живое.
На мне узоров нет, Роман нахмурился от моего пристального взгляда и внезапно повернулся, оказавшись так близко, что я увидела, как расширился его зрачок. Ты боишься будущего?
Н-н-ет, с запинкой ответила я, прикусив нижнюю губу.
Роман приподнял бровь и посмотрел на меня с недоверием. А затем скорчил гримасу ужасного волнения, передав точь-в-точь не только мое выражение лица, но и мое истинное состояние.
Мне смешно. Всегда, когда он меня передразнивал, я ловила себя на мысли, что Роман очень умен и разнообразен в передаче информации. Он всегда точен в ответах. И речь не о достоверности передаваемой им информации, а о точности эмоционального посыла.
Ты расскажешь родителям о своей безумной идее?
Они точно будут против. Лучше, если они не будут знать, по крайней мере, какое-то время. Я не буду говорить им, и тут я хлопнула ладонью по столу, отчего хрустальные бокалы тревожно звякнули. Ты же меня не сдашь?!
Нет, конечно. Я вообще считаю, что не нужно оставлять в программе дополненной реальности эту информацию.
Какую? Что я собираюсь таким образом сбежать из города?
Роман кивнул, не отрываясь от конструкции для полива. Почему-то мне показалось, что он специально не смотрит на меня. Во время разговора биокибернетические роботы обычно внимательно наблюдали за реакцией собеседника. Не имея развитой сенсорики, они тем не менее замечали изменения зрачков, кожных покровов и колебание пульса для того, чтобы лучше понимать психологическое состояние человека. Поэтому андроиду для корректной обработки информации необходимо было анализировать мимику и жесты человека.
Ром, ты не веришь в успех нашей затеи?
Это риск. Мало одной веры в успех. Должна сложиться целая цепь благоприятных событий, очевидно, что у нас мало шансов.
Ты, конечно, во всем прав, я ощутила, как в комнату вползает холодный воздух от открытого окна, и встала, чтобы закрыть его.
Взгляд мой случайно остановился на цветущем балконе соседа: часть рассады на полках опрокинута, садовое кресло валяется на боку, балконные прутья выгнуты и вырваны из пола, как после погрома.
Что такое, попятилась я от окна и, уткнувшись спиной в Романа, вздрогнула. О чем это я Ах да Просто, Ром, иногда один шанс, одна секунда важнее ста лет ожидания.
Твои поступки невозможно объяснить рационально.
Нет. Это не так! я резко повернулась к нему и, увидев подозрительный взгляд андроида, произнесла: Ром, сколько можно сидеть в чужом незнакомом городе? При нынешних обстоятельствах какая разница, где сидеть в четырех стенах? Так лучше уж дома! Я хочу увидеть семью! Конечно, я рискую Но с другой стороны вполне возможно попасть в госпиталь рядом с моим городом. Этозадача выполнимая, я же не в космос лечу! Я верю, что смогу! Поэтому поступаю так! Понимаешь?
Веравещь ненадежная, где логика? тихо, подбирая слова, произнес он.
Не пытайся меня переубедить! Выпускные карты уже в моих руках, я ждала этого момента год! И потом, если я сейчас не воспользуюсь этой возможностью, то не воспользуюсь уже никогда! Рома, лучше не становится, ограничения ужесточаются. Мы живем в этой квартире, пока работаем на корпорацию. А если я потеряю работу? Нас вытурят отсюда! Куда я пойду? Меня не депортируют домой, города на карантине! Скорее всего, меня поместят в лагерь временного пребывания. Как бездомную или безработную. Ну, ты и теперь не видишь логики в моем решении?
Я не могу поддерживать решения человека, вероятность исполнения которых может привести к его гибели.
Зря, протянула я с улыбкой. А как же захват и господство над миром? Ты же искусственный организм! Ты логичный, почти неуязвимый и холодный до жути, хоть и не железный. У тебя есть реальный шанс избавиться от хозяйки.
Роман застыл взглядом на оконном проеме, и мне показалось, что он меня не слышит. В следующее мгновение он схватил меня за плечи, отодвинул от окна и резко опустил жалюзи.
Нам вроде надо оплатить все коммунальные счета. Захват мира ну-ну, он обернулся, заслонив спиной остатки дневного света. Так чего же мы ждем?
Сигнал у двери заставил меня вздрогнуть, в подъезде стоял прозрачный герметичный бокс со средствами индивидуальной защиты.
Как только мы открыли крышку, на импланте высветилось письмо с краткой инструкцией, последний пункт которой гласил, что взятые с собой вещи не должны превышать трехсот грамм. Не нужны одежда и средства личной гигиены. Все выдадут в пункте службы Мгновенного реагирования.