Внезапно из палаты в коридор вышла Анна. Вид у нее был очень уставшийи только. Ни радости, ни грустивыжила объект или нет? не понять. Она жестом велела нам заходить, а сама отправилась в соседний кабинет.
Беспокойство захлестнуло с новой силой: объект был не в палате реанимации. Анна вышла из изолятора.
Десяток шагов через коридор и промежуточный бокс я шёл, обратившись в слух, но боялся столь сильно, что не слышал вообще ничего.
И только открыв дверь самой палаты, услышал, как работают приборы жизнеобеспечения. Равномерный писк, обозначающий биение сердца, в один миг разрушил всё, что тяготило меня эти часы.
Жива.
От облегчения даже голова пошла кругом. Не припомню, чтобы в вообще хоть раз в жизни был так рад.
Ё-на пришла раньше насторчала в противоположном от кровати углу палаты обгорелой сосной: черная пижама, темные гладкие длинные волосы вдоль спины. Как обычно: быстрый затравленный взгляд на меняи отвернулась. И, как всегда, это выражение надежды на её лице вызывает у меня досаду. Столько времени прошло, а ничего не меняется.
На данный момент онаединственный в организации провидец: поэтому всё, что она говоритна вес золота. Но не во все её слова я верю.
Я убежден, что предсказания сбываются, если ты допускаешь возможность их исполнения. Ё-на же выдала пророчество о себе и мне, которое абсолютно точно сбыться не может: от того мне сложно непредвзято относиться к самой Ё-не. В обычное время стараюсь с ней не пересекаться.
Неловкую паузу, повисшую в палате из-за пропущенного приветствия, спасительно нарушил Рей.
Ё-на ты тут? Она отзывается, и Рей продолжает: Что скажешь?..
Этот вопрос, конечно, у всех на устах: пророчество исполнилось? Мне тоже интересно, но пока глава не придёт, толку об этом говорить.
Да вот думаю, неожиданно для меня разомкнула губы Ё-на и следом хлестнула: Не та ли это прелесть, из-за которой Анрдэ лишился силы?..
Меня бросило в жар.
Поговаривали, что глава хочет вернуть когда-то утраченный потенциалодну из охотникови для того развернул такую масштабную охоту. Но Ё-на сейчас говорит не о ней, даже не о потенциале, а о человеке: обычном человеке, которого когда-то спас один из наших.
История Андрэ, разумеется, была мне известна: при поступлении рассказывают много притч о прошлом. Андрэ позиционировался хилером, поскольку мог передавать часть собственной жизненной энергии другому человеку. Правда, срабатывало это не всегда, и закономерность передачи так и не была выяснена, но сам факт обладания таким ресурсом очень всех обнадёживал. Компенсируя редкость применимости потенциала, Андрэ не вылезал с охот, и однажды стал свидетелем несчастного случая, произошедшего с человеком. Без приказа, по собственной воле он решил применить свой потенциали это сработало. Он помог человеку, не имеющему никакого отношения к потенциалам: и от этого вся организация оказалась под угрозой раскрытия. Никого, конечно, не раскрыли, но после того случая Андрэ больше никогда, вплоть до смерти, не смог реализовать свой потенциал. Были случаи, когда он был последней надеждой для нашихно ему больше никогда никого не удалось спасти.
Положа руку на сердце, к истории Андрэ я относился как к легенде, суть которой: думай о том, что делаешь. Как и к истории Крушины, чью душу аналитики предполагали сегодня найти. Та тоже, обладая потенциалом бесконтактного убийства, никогда им не пользовалась и шла врукопашнуюза что и поплатилась.
И всё же, я мог понять главу, если бы он хотел найти Крушинуэто потенциал, старый товарищ, все дела. Но если права Ё-на, то что намерен глава делать с человеком?
Потрясенный этой мыслью, я смотрел на объект. В ослепительном свете палаты, без суеты, крови и тряски она выглядела иначе. Мне казалось, она выше ростом. По референсу мы искали блондинку, но волосы у неё средне-русые и вьются на концахколечки выбиваются из-под свежей перевязки. На бледном лице расцвели синяки, под глазами глубокие тени, в уголке губ запеклась кровь. Фиксатор шеи, подключичный катетер, провода датчиков, свежий гипс на левой руке. В темноте она казалась подростком, но сейчас я вижу, что мыровесники.
Оглядываюсь на Рея, стоящего от меня в двух шагах: на его лице под маской абсолютное смятение.
Что скажешь? тихо, чтобы не слышала Ё-на, интересуюсь у него.
Новые вводные поразили его настолько, что он приподнимает маску и кидает взгляд на кровать. Лицо моментально искажает отвращение.
Гниль.
Невероятно.
Но теперь это можно даже попробовать объяснить: если девушку вернула к жизни сила Андрэ, то понятно, почему Рей ощущает её мёртвойэнергетически она мертва с тех самых пор.
Впрочем, это не исключает и второго предположения: если в тело подселилась душа Крушины, она тоже не будет опознаваться живой.
Все равно не верится. В подселение душизахват Крушиной нового телапожалуй, я поверил бы с большей вероятностью. Судя по рассказам, это было вполне в её духе: отзывались о ней как о крайне эгоистичной и сволочной натуре, которая всегда и всем шла наперекор.
Крушина погибла в тот же день со случаем с Андрэ, кстати. Её потенциалом был обратный поток энергии, который разбалансировал обычный, свойственный другим людям: эдакая отравляющая аура. Человек, находящийся с ней долго в контакте, ослабевал, потом заболевал и умирал. Но она так долго ждать не любила: и вместо потенциала полагалась на физическую силу. Во время охоты она сошлась врукопашную с потенциалом, который был физически её сильнееи от его руки погибла. «Но, понизив голос говорили аналитики, она так быстро умерла, что не поняла этого. Понятно, что ей хотелось дальше житьвот она и решила захватить чужое тело!».
Конечно, маловероятно, что душа может забрать с собой потенциал: ведь обычно потенциалэто отклонение в физическом теле. Но человек, которого однажды воскресилиэто уже совсем неправдоподобно
Мне стало не по себе от всего происходящего. Обычно во время охоты я всегда понимал, что и для чего делать, но сейчас у меня не было вообще никакого понимания, одни догадки. Неопределенность раздражает, и досадно, что глава не доверяет мне. Ладно он не сказал Рею и Ё-не, но мне мог бы
Невероятно!.. вернул меня в реальность восхищенный возглас.
Словно солнце из-за туч выглянуло: в дверях, сияя улыбкой, стоял глава, в халате, наброшенном на плечи. Напряжение в палате и в моей душе рассеялось.
Батя в здании. Пришел тот, кто всё разрулит.
Приветствую! Глава с улыбкой кивает Ё-не, пожимает руки мне и Рею. Ну и ночка у вас была, а, ребята? Отлично поработали! похлопывает он нас с Реем по плечу.
Беспокойство улетучивается: глава доволен, значит, с задачей мы справились.
Посмотрим, протянул глава, с улыбкой склоняясь над пациенткой, что же тут у нас такое
Дальше всё произошло слишком быстро.
Глава наклонился над девушкой.
И, доселе покоящаяся без сознания, она резко распахнула глаза.
Коброй взметнулась рука: девчонка захватила главу поперёк шеи и завалила на себя.
Провода датчиков натянулись, как нити паутины, писк ЭКГ участился; глава забарахтался, пытаясь вырваться.
А мой мозг всё ещё отказывался верить, что девушка, стоявшая одной ногой в могиле, сейчас угрожает жизни главы.
А дальше секунду назад бывшая в крайне тяжелом состоянии пациентка рывком вверх взметнула левую, сломанную, в гипсе, руку, и со всего маху обрушила её на багровеющее лицо нашего руководителя.
В этот момент я уже вскакивал на кровать: не успев осознать всё до конца, на автомате ринулся на помощь главе.
Шаги по кровати давались с трудом: то ли воздух загустел, то ли тело у меня оцепенело, но за два моих жалких шага девушка дважды успевает ударить главу загипсованной рукой. Два глухих стука, и я, наконец, перехватываю руку в гипсе. Для того, чтобы прижать руку к стене над её головой, пришлось навалиться всем телом.
Девушке на меня наплевать. Лицо перекошено яростью, волосы ссыпались на лицо, а взгляд не отрывается от главы.
Эта эмоцияневероятно сильная и искренняяадресована не мне, и от этого почему-то в груди саднит.
Глава в мёртвом хвате худой руки хрипит и багровеет. Зажимаю её левую руку своей правой, коленом фиксирую плечо. Мое лицо становится вровень с её.
На долю секунды обжигает желание. Я молю: «Посмотри на меня».
Я вцепился в худое, травмированное правое запястье, чтобы освободить главу, и чтобы она, наконец, заметила меня.
Мне доводилось слышать, что в стрессовых ситуациях в людях высвобождается доселе дремлющая энергия, чтобы спасти организм, но не ожидал, что такой организм будет неистово биться со мной. В ней от силы килограмм пятьдесят, но мы вдвоём (Рей навалился девушке на ноги) едва удерживали тело на кровати. Она неактивно, словно бы неохотно билась, пытаясь нас с Реем сбросить, но вся сила её по-прежнему была устремлена лишь на главу.
Её лицо, перекошенное яростью, в нескольких сантиметрах от моего. Она не произносила ни звукаи от этого было ещё более жутко.
Борясь с ней за жизнь главы, я не мог отвести взгляд от лица. В глазах гнев и боль. На бинтах, прикрывающих раны, начали проступать розовые пятна крови. В груди защемило от этого. Остановись!
«Остановись и взгляни на меня?».
Внезапно её правая рука рывком разгибается: глава выворачивается и падает на пол. Пока мы с Реем валялись на объекте, Ё-на сообразила достать несколько игл от шприцов: и ткнула ими в основание локтя. Ё-не удалось попасть в нервный узел: от того рука рефлекторно выпрямилась.
Увидев, что глава вырвался, девушка исторгла гневный рык и рванулась следом. Рей отлетел в сторону от удара ногами, я же ничком бросился на неё и прижал к кровати всем весом. Билась он неистово, а я лишь обхватил её голову руками и прижал к груди.
Успокоительное! Живее! рявкнул я на ошарашенную Ё-ну, все еже сжимающую в руках шприцы и иглы.
Не знаю, сколько понадобилось им времени, чтобы найти и набрать лекарство. Девушка била меня отчаянно: под рёбра, в печень, и кулаком, и локтему меня звёзды сыпались из глаз. Но в то же время я чувствовал её тепло, запах бинтов и волос, вибрацию от её крика в своей груди. Чем больше она сопротивлялась, тем крепче я её сжимал. И, что удивительно, был доволен происходящим: ведь теперь она сражалась лишь со мной.
Они вводили успокоительное в трубку капельницыпервый, второй, третий шприц падает на пол. Рывки подо мной становились слабееи я ослаблял хватку. Решился отпустить совсем лишь когда она обмякла.
Приподнявшись на локтях, я смотрел на неё, силясь отдышаться.
Такая хрупкая.
Произошедшее в голове не укладывалось.
Ё-на помогала главе встать: тот выглядел невредимым, не считая ярко-розового лица, следов на шее и гипсовой пыли в волосах. Рей, потирая ушибленное место, неосознанно отошёл подальше от кровати.
В воцарившейся тишине все замерли и ждали: не возобновится ли кошмар. Десять секунд, пятнадцать, двадцатьничего не происходило. Я слез с кровати. Вроде как опасность миновала.
Я так и знала! внезапно воскликнула Ё-на, заставив всех вздрогнуть и обернуться. Её глаза наполнились слезамии от этого стали прозрачно-зелёными. Она смотрела прямо на меня. Я так и знала!..
Глава
В той жизни я разрешил тебе быть той, кем ты страстно хотела быть. Ты противилась своей природе: и я тебе потворствовал. Я решил, что ты достаточно страдала и имеешь право пожить как хочется.
Я разрешили это стоило тебе жизни.
А после меня вдруг накрыло. Горевал я не столько по тебеты хотела умеретьсколько по упущенной возможности. Всё думал, правильным ли было решением для меня, как для главы, позволить тебе не пользоваться потенциалом, позволить тебе притвориться обычным человеком.
И пришел к выводу, что нет: поставив твои интересы выше, я просто пустил по ветру перспективный потенциал. Нужно было донести до тебя твою ценность, убедить пользоваться своим потенциалом по назначению. Провести тебя на другую сторону по этому болоту.
А я лишь указал направление, в котором идтии ты утонула в первой же трясине.
Я извлёк урок: больше ни один потенциал не будет игнорироваться. Либо ты живёшь, для чего родился, либо вовсе не живёшь. Вся нынешняя система построена на этом.
Я думал, что смирился со своей ошибкой, прошёл это испытаниеи вдруг судьба подкинула тебя снова мне на порог.
Ты вернулась с того света. Перенесла развоплощение и захватила чужое тело. Судьба дала тебе второй шанс в виде нового тела и твоего недалёкого напарника, по случайности оказавшегося не в том месте не в то время. И даже если ты сейчас затаилась, я знаю, что ты там. Ты уже выдала себя.
Ты снова моя: и в этот раз я могу поступить правильно, применить к тебе правило потенциалов.
Но почему вдруг я снова колеблюсь?
Перед глазами раз за разом встаёт наша самая первая встреча: тот помоечный закоулок, где тебя бросили умирать после драки. Скорченное тело на грязном снегу, кругом кровавые харчки. Тебя бьёт крупная дрожь, ты не можешь двинуться с места из-за боли, лицов кашу.
Я должен был уже тогда понять, что физические дракиэто не твоё.
На стандартный вопрос, которым вербуется потенциал на охотах, ты не ответила: не смогла разжать челюсть. Лишь разъяренно пялилась на меня непострадавшим голубым глазом, трясясь на снегу.
Если подумать, из всех, кто мне попадался, ты была самой интересной и самой проблемной в то же время.
Наверное, мне вообще не стоило тебя подбирать.
Способность при длительном контакте разбалансировать любой, даже самый крепкий организм, и привести его к смерти: я так и не сумел до конца понять, как это на физическом уровне работает. Просто находясь рядом убивает человека. Идеальное убийство, не оставляющее никаких следов, требующее лишь подготовки и времени.
Проблема была в том, что мне не нужно было такое оружие.
Чемодан без ручки, который я зачем-то поднял с того грязного снега.
Надо было тогда оставить умирать тебя там, в переулке. Я же предполагал, что с тобой будет куча проблем. Понимал, что не знаю, как воспользоваться этой силой. Знал, что, наверное, не смогу найти способа применить этот потенциал.
Так зачем я тебя забрал?
До сих пор не могу понять.
И вот, спустя столько лет, ты возвращаешься в чужом теле. Я не могу упустить этот шанс.
Я должен справиться с этим. Должен понять, что делать. Я должен понять, в чём урок, чтобы сжечь этот мост.
Но как это сделать? Ума не приложу.
Энола Гай
Едва перешагнув порог, получаю по громкой связи приказ немедленно прибыть к главе. Окрысилась в ту же секунду.
«Как мило, что ты соскучился, но мог бы и дать немного времени, чтобы привести себя в порядок. На похороны ушла вся ночь, я насквозь пропиталась гарью».
Замедляю шаг, глубоко вдыхаю, закрываю глаза и долго выдыхаю.
«Это не я разозлилась».
Говорю себе: «У меня есть мысль, что я зла» и злоба отступает. Уставшаяда, только с заданияда, в грязной одежде, воняющая гарью, голодная, сонная и недовольная нарушением моих планов. Все из этого объяснимо, нормально и поправимо.
«Всё хорошо: мыслиэто не я, это просто слова в моей голове. Я выбираю реакциюи ею будет спокойствие».
Вдооооохвыыыыыдох.
Отлично. Гнев сменяется любопытством: что же там такое приключилось, что потребовало моего немедленного присутствия?
Громко стучусь и тут же захожу в кабинет, не дожидаясь ответа. Эта вредностьмоя: хочу немножко подтрунить над главой. «Хотел срочности? Слушаю и повинуюсь».
Прости, что позвал тебя прямо с задания, глава дописывает что-то, не удосуживаясь посмотреть на меня, но мне нужно будет отлучиться на несколько дней, а перед этим дать инструкции к новому заданию.
Недовольство шевельнулось в моем нутре горячей змеей. «Новое задание? Конституционное право на отдых на меня не распространяется что ли? Минтруда на тебя нет!».
Глава усмиряет эту змеюку одним взглядом. Взгляд в глаза, потом на живот, потом опять в глаза. Он спокоени от этого я почувствовала себя в полном порядке, тревога отступила даже без рефлексии. Если глава ничего не говорит, значит, всё ещё всё в порядке.
Он жестом пригласил меня сесть.
Это задание под силу только тебе, Энола Гай, начал глава, но я тот момент мне вовсе не хотелось слушать: я умилялась.
Внешность у главы, конечно, как у фронтмена бойз-бэнда. Высокий, хорошо сложенный, стройный, но плотныйон создан, чтобы выситься над толпой. Мягкие, густые, пепельно-русые волосы с серебристым блеском, так и манят запустить в них пальцы, серо-голубые глаза, с желтыми прожилками, лучами расходящимися от зрачка, напоминают драгоценный камень. Лицо одновременно и мужественное, и лукавое из-за этой вечной его ухмылочки: как будто у нас с ним общий секретик. Любой разговор, начинающийся с этой ухмылочкой, гарантирует новое обязательство.