Глава I
Шагаю вперёд. Оглядываюсь. Относительно узкий проулок. С обеих сторонстены зданий. Возведены не из металла. Обычный кирпич. По крайней мере, выглядит таким. Наверху мрачное небо, затянутое тучами. Разум понимает, что это просто ещё один сектор. Но какая-то его часть воспринимает окружающий мир, как реальность.
Тут нет заданий. Ни одного на карте.
Слова Цнары заставляют меня развернуть интерфейс. И правдани одной отметки, которая говорила бы о наличии задачи. Какого хера? Да ещё и сама карта, буквально безразмерна. Вся покрыта какими-то постройками. На её фоне "Египет" кажется куцой херовиной, где толком и развернуться негде.
Сколько же здесь, сука, людей? Сотни тысяч? Миллионы? Где мы вообще оказались?
Движение.
Вскидываю автомат и вижу, как впереди дёргается человек. Вполне обычный. Одет немного странно, но брони, оружия или дополнительных конечностей я у него не замечаю. Несколько секунд постояв на месте, разводит руками и просто шагает дальше. Как будто его каждый день держат на прицеле вместо утреннего кофе.
Хорошо. Ситуация здесь явно отличается от того, что мы видели раньше. Но стоя на одном месте, в ней не разобраться.
Вперёд. Осторожно и медленно. Что делать в случае конфликта, вы и так знаете.
В наушнике слышатся подтверждения и я шагаю первым, держа автомат наизготовку. Добравшись до конца проулка, понимаю, что передо мной настоящая улица. Выложенная асфальтом, с тротуарами. И даже прохожимипо противоположной стороне идут два человека. Взгляд фиксирует у одного из них поясную кобуру, около которой сейчас тот держит руку. Но доставать оружие не спешит. Что меня тоже удивляет. Увидь я группу вооружённых людей, закованных в броню и с автоматами в руках, долго бы не раздумывал. Первый рефлексискать укрытие и достать ствол, если он есть. А эта парочка спокойно топает мимо.
Лицо второго. Посмотри, командир. На того, что дальше от нас.
Приглядываюсь. И быстро понимаю, о чём говорил Анто. Жёлтые глаза, металлический блеск. Не понимаю. Это что, робот? Киборг? Может просто имплант? Последнее слово вызывает смутные ассоциации, но как только я пытаюсь нащупать что-то конкретное, ощущение быстро исчезает.
Продвигаюсь ещё дальше вперёд. Теперь я уже на тротуаре и могу оценить ситуацию более широко. Тут и правда улица. На которой я вижу, как минимум несколько десятков человек, идущих в разные стороны. Хотя нет, их больше. Вон там вдали, ещё фигуры. Да и с другой стороны, тоже есть. Я бы сказал, в сумме, ближе к сотне.
Никто не бежит при нашем появлении, не достаёт оружие, не пытается поднять тревогу. Ладно, город. Предположим, его тоже можно развернуть, если сектор достаточного масштаба. Но что тут с людьми? Или для них парни в механизированной броне, это обычное явление?
Поднимаю взгляд выше и брови ползут вверх. Небоскрёбы. Вернее, скорее просто высотки. Но на фоне зданий, которые мы видели раньше, кажутся настоящими махинами. В каждом не меньше полусотни этажей. А то и больше. Слишком далеко, чтобы дать точную оценку. Твою мать. Какая тут высота потолка? Даже если предположить, что в доме ровно пятьдесят этажей, там по идее должно быть сто двадцать пять метров. А до туч их крыши точно не дотягивают. Скорее, находятся на серьёзном удалении.
Ещё замечаю дым, который поднимается вдалеке. Можно разобрать даже трубы, на которых мерцают красные огни. Производство? Хотя, логично. Это же "промышленная зона". Или когда-то была таковой.
Что будем делать, Брод-нодо? Местные нас как-то совсем не боятся.
Угу. И это здорово напрягает. По всем критериям, нас должны опасаться. А не равнодушно окидывать взглядами. Вот очередные прохожиена этот раз три девушки, в облегающих комбинезонах с рисунками. Просто огибают нас стороной. Одна внезапно разворачивается и я смещаю ствол автомата, нацелив его ей в живот. Но та лишь останавливается и проходится по мне слегка пьяным взглядом.
Что, на импланты денег не хватило и решили сэкономить? Не знаю, кто вас нанял, парни, но могу поспорить, это Йок Цу. Вечно жопит деньги на нормальных бойцов. Если выживете после его задания, передавайте жирняшу привет от малышки Ли. Скажи, если не вернёт должок, я раздроблю его лёд так, что потом базу по осколкам собирать будет.
Беззаботно улыбнувшись, мчится дальше по тротуару, догоняя подруг. Мне остаётся только проводить её недоумённым взглядом. Йок Цу? Наёмники? Лёд? Я пока ни хрена не понимаю. Пытаюсь собраться с мыслями. И медленно озвучиваю команду.
Раз мы никого сильно не напрягаем, давайте пройдёмся. Посмотрим, что тут и как. Может заодно врубимся в происходящее.
Про себя добавляю, что было бы неплохо, хоть немного понять, какого рожна тут всё наперекосяк? Раньше всё было относительно понятно. "Контроллёры", статусы, социальный рейтинг. Стоп. Статусы! Я же могу запросить их.
Смотрю на первого попавшегося прохожего, но результаты запроса нулевые. Со вторым ситуация повторяется с абсолютной точностью. А потом и с третьим. После пары десяток попыток, я сдаюсь. Как такое может быть? Нет статусов. Ни одной сферы наблюдения. Карта имеется, но ей можно пользоваться только по прямому назначению. К тому же там никаких обозначений. Только сами здания.
Успокаивает тот факт, что интерфейс работает. Значит где-то должен быть и "биокомпьютер", управляющий этим сектором. Наверное. Вот всё остальное полностью выбивает из колеи.
За спиной уже больше двухсот метров. Сверху начинает капать дождь. Проходим закусочнуюоткрытая с обеих сторон стойка, прикрытая навесом, под которой узкоглазый старик подаёт лапшу в мисках. Глянув на нас, прищуривается, но больше никакой реакции не проявляет. Скорее всего, как и так девушка, решил, что мы чьи-то наёмники. Или принял за кого-то ещё.
Следующий прохожий привлекает моё внимание. Из одежды только футболка с коротким рукавом. Что позволяет хорошо рассмотреть его правую руку. Которая кажется полностью сделанной из металла. Но орудует он ей вполне ловко. Не хуже, чем обычной.
Импланты, уэсама. Эти ребята пошли своим путём.
Харр снова озвучивает очевидное. И я начинаю понимать обычную реакцию Эйры. Хотя скорее всего, это говорит отдача после боевой химии. Сейчас организму надо отдыхать, а не бродить по непонятному месту, испытывая жёсткий нервный стресс.
Справа показывается вывеска. "Бар Весёлая ящерица". Выглядит потёртой, как и само здание, а окна грязные настолько, что сложно рассмотреть происходящее внутри. Но, это увеселительное заведение. В котором должны быть посетители. И бармен. Какой-никакой, но источник информации.
Зайдём внутрь. Беседовать буду я. Харр, Эйрана вас фланги. Анто, Цнаратыл.
Открыв дверь, шагаю через порог, так и держа в руках автомат. Сталкиваюсь с рослым мужиком. У этого из металла сделаны уже обе руки. А на голом корпусе пульсируют синие полосы, которые просвечиваются через кожу. Поднявшись с высокого барного стула, на котором до этого сидел, окидывает нас взглядом.
Стволы можно. Но в руках их держать не надо. Если так сильно хочется чувствовать свою крутостьнаправьте вниз. А то кто-то решит спьяну, что вы его на прицел взяли и порвёт. Кровь то потом нам отмывать, если что.
Оружия я у него не замечаю. Зато в правой руке есть предмет, при виде которого мне хочется крикнуть, дав сигнал остальным. Телефон. Судя по всему, обычный аппарат с сенсорным экраном. На котором сейчас отображается какая-то голая девица с разведёнными ногами. Местный вышибала тоже замечает мой интерес и сразу поворачивает его так, чтобы спрятать изображение. Довольно ухмыляется.
Ты не пялься, давай. Это мне прислали, а не тебе. Смену вот отстою и поеду драть соску.
Тут же противоречит сам себе, поднимая аппарат и демонстрируя мне фото.
Глянь какая. У нас, хер таких встретишь. А ещё и ковбой, если что. Сам знаешь, эти дают только лучшим.
Скалится во все свои зубы, давая понять, что "лучший" тут, это он. Но бодание на тему того, кому даст какая-то девчонка, а кому нет, меня сейчас мало интересуют.
Поздравляю. Насчёт оружия мы поняли. Теперь можно пройти к стойке?
Вздохнув, отступает назад, снова возвращаясь на свой стул.
Да, валите конечно. Только без баловства.
Опустив автомат стволом вниз, шагаю вперёд, параллельно осматриваясь по сторонам. Часть людей за столикамив основном пьют, но пара человек что-то едят. Сходу аудиторию не определить. Но в основном мужчины разных возрастов. Плюс пара потрёпанных девиц, у которых юбки не прикрывают даже задницу и женщина в годах, мрачно отхлёбывающая тёмно-красное пойло из высокого стакана.
В воздухе клубы дыма, свет тусклый. Атмосфера напоминает что-то среднее между притоном и хипстерским заведением.
Перед стойкой два десятка стульев, половина из которых свободны. Как только останавливаемся, с другой стороны подходит бармен. Молодой парень. Половина волос на черепе сострижена, одна щека татуирована. Но больше всего меня удивляет его правый глаз, сверкающий синим.
Если вы собрались пить, то шлемы придётся снять. А если зашли что-то узнать, то валите сразу, пока я Дойра не позвал.
Да с какого хера они такие непуганные? Или есть основания? Оружия вроде я ни у кого не видел. Но судя по тону паренька, вышибала, в сторону которого он глянул, должен нас порвать. Голыми руками? Они у него, конечно металлические, но у нас как бы и патроны в магазинах бронебойные.
Впрочем, доводить дело до конфликта, мне совсем не улыбается. Вжав защёлку, отстёгиваю шлем, кладя его на стойку. Бармен понимающе ухмыляется.
Из чистых, да? Моё тело обойдётся без железа? Не понимаю я вас. Но за барной стойкой все равны. Что заказывать будете?
Последний вопрос ставит в ступор. Заказывать? А расплачиваться здесь чем? Кредиты подойдут или нет? Видимо на моём лице отражается замешательство, потому что собеседник сразу уточняет.
Принимаем всё. Городские марки по четверти номинала, любые корпоративные кредиты и бонусы. Акциями тоже возьму, если есть.
Сука. Мозг начинает плавиться от обилия информации. Машинально разворачиваю интерфейс, переключаясь на свой профиль.
Брод.
Социальный рейтинг: 5207 пунктов.
Финансовый счёт: 138 984 кредита (34 746 г.м.)
Статус: Телохранитель-опекун
Дополнительный статус: Антикризисный специалист 3 ранга
Предупреждения: отсутствуют
Штрафы: отсутствуют
Поощрения: ТБ/3, ИТБ/5, СПС/7, ЛПС/1
Вот оно значит как. "Контроллёр" всё же работает. Как минимум показывает курс конвертации в местную валюту.
Пиво у вас есть? Тёмное.
Тот кривится в усмешке.
Пиво? Есть, конечно. Но сюда обычно за коктейлями приходят. Убойной дрянью, которую не готовят больше нигде в городе.
Отрицательно качаю головой.
Мне пиво. Один бокал.
Парень проходится взглядом по бойцам, которые замерли позади и снова усмехается.
Играешь в босса банды? Дело твоё, конечно, но как по мне, смотрится глуповато.
Сделав короткую паузу, продолжает.
Из тёмного у нас только "Портас". Зато разливное. Двести марок за порцию.
Так. Цена, с учётом обстоятельств, приемлемая. Теперь остаётся вопрос, как ему передать деньги? Решаю попробовать самый очевидный вариант.
В электронном виде примешь?
Вот теперь его брови немного ползут вверх.
Ты откуда такой взялся? Знаешь, если увидишь бумажную марку сразу скажия куплю, как раритет.
Достав из-под стойки небольшой аппарат, ставит на столешницу, вопросительно смотря на меня. Судя по всему при помощи этой хреновины и нужно проводить оплату. Только вот, как? Формулирую в голове мысленный приказ о передаче кредитов. Срабатывает. В последний момент отменяю передачу и повторяю команду, только на этот раз упомянув марки. Теперь выбираю "да" и сумма списывается со счёта.
Бармен довольно кивает головой.
Отлично. Как надоест корчить из себя якудзу, закажи и своим парням. Нечего тут просто так места занимать.
Сделав несколько шагов в сторону, берёт кружку, начиная наливать туда пиво. А я ещё раз окидываю зал взглядом. Судя по лицам посетителей, на нас всем плевать. Что есть тут вооружённые люди, что неткакая спрашивается разница?
Чуть было не начинаю шёпотом отдавать приказ, но вовремя понимаю, что временно остался без шлема. Не слишком это удобно, когда средство связи завязано на экипировку. Остальные бойцы занимают позиции вокруг. Если глянуть со стороны, и правда можно подумать, что это телохранители, прикрывающие шефа.
Ладно. Надо попробовать сложить всё вместе. Непонятного тут много, но и какие-то данные уже есть. Первоеотсутствие заданий и явного наблюдения "контроллёра". Второелюди, которые нас не боятся. Третьеналичие промышленности, корпораций и имплантов. Ещё есть лёд и якудза, которых упоминал бармен. Но это пока оставим за кадром.
Что у нас получается? Вариантов, которые навскидку приходят в голову, всего два. Либо какой-то хитропродуманный сектор, критично отличный от всех остальных, либо ситуация, тотально вышедшая из под контроля. Сложно сказать, какая гипотеза может оказаться более верной.
Ещё один важный моментесли тут не ощущается присутствие "контроллёра", то как понять, где находится подъём наверх? И какой социальный рейтинг для этого нужен? С последним, всё ещё менее понятно. Пункты рейтинга ведь выдают только за выполнение заданий. Которых тут нет.
Бармен приносит кружку пива, поставив её передо мной. Пытаюсь завязать контакт.
Сколько нужно для того, чтобы ты решил поболтать?
Тот тяжело вздыхает.
Я не выдаю информацию о своих клиентах. А такие фразы сейчас можно только в старом кино услышать. На случай, если ещё кого будешь спрашиватьверная формулировка другая. "Сколько нужно, чтобы пройти лёд без бура". Вот так тебя все поймут. И может даже что-то расскажут, вместо того, чтобы дать в морду.
Самоуверенный сукин сын. Ни грамма страха или сомнения. Внутри появляется желание впаять ему стальной кулак в морду. С трудом сдерживаюсь. Это всё грёбанная боевая химия. Не стоит поддаваться. К тому же этот паренёк не просто так железобетонно спокоен. У него должны быть для этого веские основания.
У меня только общие вопросы. Никакой конкретики по поводу твоей клиентуры. Лишь информация о городе.
Кажется я его изрядно удивил. Брови поднимаются вверх.
Так ты не отсюда? А? Откуда? Кейпт? Железная зона? Парк? Давай, колись, мужик. Я тебе и бесплатно всё расскажу, если сам поделишься.
На момент впадаю в ступор. Названия скорее всего означают другие сектора. Но как верно ответить на его вопрос, я не представляю. Назваться то можно. Только вот мне ничего не известно о соседях. Легко проколоться на чём-то элементарном и выдать себя.
Собираюсь сказать, что оптимально рассчитаться деньгами, когда натужно скрипит дверь бара. Невольно оглядываюсь и вижу мелкого пацана, который сходу начинает орать.
Эйсы! Пять флаеров на подлёте. Валите!
Сразу же скрывается из вида, а я слышу голос бармена.
Сучьи корпораты. Второй раз за неделю. Чтоб им в лёд вмёрзнуть!
Глава II
Люди реагируют по-разному. Кто-то сразу бросается на выход, другие не спеша поднимаются с места. Старая дама с высоким бокалом так и остаётся на своём месте, продолжая потягивать напиток. Пара мужчин сразу проходят за стойку и заходят в служебную дверь. Вопросительно смотрю на бармена и тот качает головой.
Укрытие только для своих. Валите отсюда. Не хочу, чтобы мне бар разнесли.
Да твою же дивизию. Вот и поговорили, сука.
Схватив шлем, возвращаю его на место. Сразу же слышу голос Анто.
Что делаем, командир?
Уходим. Сначала на улицу, а потом забьёмся в какой-то проулок.
Не знаю, что у них тут означает фраза про корпоратов, но судя по скорости с которой все разбегаются, с этими парнями лучше не сталкиваться.
Добравшись до выхода, пролетаем мимо вышибалы, держа оружие наготове. Тот провожает нас скептическим взглядом и, как я понимаю, собирается запереть дверь сразу после нашего ухода. Другие клиенты, за исключением женщины с коктейлем уже разбежалисьбар пуст.
Оказавшись снаружи, понимаю, что прохожих тут теперь почти не видно. Только редкие люди, которые стремятся свернуть с широкого проспекта. Разворачиваю перед глазами карту.
Вперёд! На третьем повороте уходим направо. Потом налево и дальше по прямой. Харр, Цнарапервые. Анто, Эйрафланги. Я замыкаю.
Маршрут выведет нас в переплетение зданий, где скорее всего можно будет укрыться. По крайней мере, на это хочется надеяться.
Пока мчимся по асфальту, оглядываюсь назад. Вот и флаерыпять вытянутых хреновин, похожих на гигантские сигары. Быстро приближаются, постепенно расходясь в стороны. Один из них выворачивает и идёт прямо над улицей. Правда, стрельбы я пока не вижу и не слышу. Может просто полицейский рейд? Ищут тех, кто в розыске?