Наклоняюсь к "рыси". Голова всмятку. Я не могу даже разобрать лица. Сплошное месиво. Ни один "коктейль" тут не поможет. Как и медстанция. Выпрямляюсь. Перевожу взгляд на Анто. Шейные позвонки раздавлены, сама шея выглядит, как кусок изорванной плоти.
Делаю шаг назад. Мозг рвётся на части. Я потерял двоих. Анто. Бедолага, без родителей, чью сестру изнасиловали и убили у него на глазах. Цнара. "Рысь", к которой я успел привязаться. Сектора нулевого яруса, реакторная зона, "Египет"всё прошло без потерь. А тут мы не пробыли и часа. Два трупа.
Внутри бьются два чувства. Первое требует кричать и крушить. Выплеснуть боль. Второезаледенеть. Отомстить.
Месть. Почему так знакомо? Я уверен, что уже убивал людей во имя отмщения. Скорее всего не один раз. В прошлом.
Надо валить. Это был сам Эйс Младший! Сюда могут послать пару человек, подчистить за ним концы. Хотите житьуходим!
Слева от меня кричит та самая спасённая девушка. Отвлекает. Палец сам жмёт на спусковой крючок, но автомат лишь сухо щёлкаеткончились патроны.
Эй? Ты чего?
Отходит в сторону и теперь я слышу голос Харра.
Уэсаме нужно немного времени.
Машинально отмечаю, что в голосе "самурая" нет особенной уверенности. Пытаюсь собраться. Ощущения такие же, как на нулевом ярусе. Где у тебя нет ничегооружия, нормальной одежды, понимания ситуации. Только надежда и ярость, заставляющая двигаться вперёд. Но оттуда я выбрался. Мы выбрались. С боем дошли сюда. А в процессе расслабились, решив, что теперь неимоверно круты. И нарвались на кровавый щелчок по носу.
Наконец беру себя в руки. Заливаю эмоции бетоном. Стараюсь направить ярость в рациональное русло. Мы выберемся с этого яруса. Я доведу остальных до выхода. А перед этим выпотрошу всех, кто дорог этому ублюдку. Залью кровью этот грёбанный город.
Всё. Спокойно. Нельзя поддаваться гневу. Так я только сдохну сам и подставлю под пули Харра с Эйрой. Нужно заледенеть. Выкинуть всё из головы. Отстраниться.
Харр, забери рюкзак Анто. Я возьму груз Цнары. Эйрана тебе снайперская винтовка. Уходим.
Енот ещё пару секунд смотрит на меня. Потом снимает рюкзак с тела инженера, пока я стягиваю ещё один со спины "рыси". Не смотреть. Не думать. Действовать.
А тела? Бросим вот так?
Стискиваю зубы. Выдаю ответ.
Предлагаешь нести? Втроём? Чтобы нас мог убить любой местный идиот? Они уже мертвыим не помочь. А мы должны выжить.
Дальше не продолжаю. Думаю про "отомстить" они в состоянии додумать сами. Если нетих личные проблемы. Поворачиваю голову к девушке, которая рассматривает нас со странным выражением на лице.
Веди.
Секунду не двигается. Потом срывается с места. Бегу следом. Второй рюкзак закинут за левое плечо. Приходится придерживать его рукой. Автомат забрасываю назад. Правую руку держу около набедренной кобуры.
Очередной скалящийся бомж, который тыкает в нас рукой, что-то рассказывая своему "коллеге". На ходу вытаскиваю короткий клинок, который висит около револьвера. Вжимаю кнопку. Удар. Половина черепа отлетает в сторону. На лице второго застывает ухмылкавгоняю сталь в раскрытый рот.
Зачем? Сам себе говорю, что не хочу оставлять свидетелей. Но если быть честным, мне не понравились их липкие ухмылки. Цнара и Анто мертвы, а два каких-то гнилых обдолбыша радостно ржут над бегущими мимо них людьми. Не знаю, что у них в головемне кажется, было очевидно, что реакция на такое поведение последует не самая позитивная.
На лице оглянувшейся девушки проскальзывает ещё одна порция удивления. Странно. Не должен человек так реагировать на каждое применение насилия.
Ещё пара сотен метров и она сворачивает в очередной узкий проулок. Останавливается около наглухо закрытой стальной двериповерх неё нарисовано граффити, которое тянется вдоль всей стены, так что если не знать о наличии входа заранее, то разглядеть его непросто.
Биометрический замок, который находится за выдвинутым кирпичом меня уже почти не удивляет. Спасённая сканирует свою ладонь и дверь с тихим щелчком отходит в нашу сторону. Подцепив её пальцами, приглашающе показывает на проход. Я отрицательно качаю головой.
Ты первая.
Что-то пробормотав, шагает внутрь. Держа руку около рукояти револьвера, иду следом. Коридор, в котором почти сразу загорается свет. Потом прямоугольная комната. Около одной стены потрёпанный жизнью стол, на котором стоит моноблок и ещё какая-то техника. В углугромадный круглый матрас, высотой не меньше метра. Обтянут простынёй, сверху пара подушек и скомканное одеяло. Ещё один небольшой столик с коробкой, где виднеются остатки лапши и пара стеллажей, набитых разнообразной мелочью, с левой стороны от входа. Хотя нет, за ними есть ещё небольшой шкаф.
Девушка разворачивается к нам.
Дверь заприте. Не хватало, чтобы её кто-то заметил.
Позади негромко лязгает металленот, идущий замыкающим, перекрыл вход. А наша "проводница" продолжает говорить.
Это моя личная берлога. До вечера можете здесь перекантоваться, но вот ночлег придётся искать самим.
Интересный у неё взгляд на вещи. Да, её спасли в процессе изнасилования. Но где гарантии, что мы прямо сейчас не вырубим, заняв жилище? Она же о нас ни хрена не знает. Совсем.
Глядя, как она отодвигает в сторону дверцу шкафа, вытаскивая из него майку, ставлю на пол рюкзак. Потом снимаю свой, пристраивая рядом. Снова упираю взгляд в девушку, которая теперь переодевает шорты.
У меня есть вопросы. Много. Они покажутся тебе странными, но прошу оставить все ремарки до момента, когда мы закончим беседу.
Натянув на себя короткие белые шорты, пожимает плечами.
Раз естьзадавай. Но не думай, что я начну выбалтывать чужие тайны, только потому что у тебя случился приступ идиотизма.
Подойдя к рабочему столу, оттаскивает в сторону стул и развернув его спинкой ко мне, усаживается в позе "наоборот", широко раскинув ноги.
Спрашивай.
Стаскиваю с головы шлем. Тут есть ещё один стул, но как мне кажется, под весом брони, он просто рассыпется. Поэтому остаюсь на ногах.
Почему местные на нас так реагируют? Любой должен напрячься при виде людей в броне и с оружием. А тут все ведут себя так, как будто у них по девять жизней. С теми, что круче нас, всё понятно. Но те бомжи, например? В лохмотьях и без оружия. Они же видели, что мы опасны. Но тыкали пальцами, как на представлении.
Кайши хмурит брови.
В каком смысле "местные"? Если мы для вас.
Договорить не успевает, я сразу перебиваю.
Все свои вопросы озвучишь в конце разговора. Их у тебя появится много. Гарантирую. А сейчас просто отвечай.
Девушка недовольно морщится. Тем не менее, начинает излагать.
Раз ты спрашиваешь о таком, значит не в курсе, что такое система "Последний час". Каждый гражданин города "Х" получает ровно один бесплатный имплант, фиксирующий всё, что он видит. Запись ведётся круглые сутки, но насколько я слышала, данные удаляются. Зато в случае гибели человека, последние шестьдесят минут его жизни сохраняются. Обычно это помогает понять, что именно случилось.
Вот и способ наблюдения, который может использовать "контроллёр". Но тогда выходит, что он уже в курсе нашего присутствия. Возможно смотрит прямо сейчас, используя глаза собеседницы. И видел, как ублюдок в белой броне убил Цнару и Анто.
А дальше? Чем это грозит?
Пожимает плечами.
Зависит от ситуации и твоего положения. Если убийство совершено лицом, не облечённым соответствующими полномочиями, оно классифицируется по четырём категориямот A до D. Когда набирается критический вес, за тобой отправляют ликвидатора.
Мозг переваривает новую информацию, сразу формулируя следующий вопрос.
Есть масса способов убить человека так, чтобы он не увидел твоего лица. Взрыв, выстрел из снайперской винтовки, пуля в затылок, в конце концов маска.
Кривит губы в усмешке.
Рано или поздно всё вскрывается. О "Последнем часе" известно немного. Только слухи. Но говорят, что в случае чьей-то гибели, включается протокол сохранения данных всех чипов в городе. Даже если убийца надел маску или стрелял из укрытия, кто-то всё равно его видел. Маршрут могут отследить с самого начала.
Звучит логично. Если ты способен подключиться к глазам любого человека, то найти объект всегда можно. Нужно быть полноценным параноиком и тщательно всё спланировать, чтобы не попасть в "кадр". Но даже в случае, когда не будет явных улик, всегда можно сузить круг подозреваемых. Правда, как по мне, для настоящего исследования, потребуется куда больше времени, чем последние шестьдесят минут. Скорее уж запись за несколько дней. Хотя, о чём я вообще? Система, которая видит всех и всё, может выйти на преступника куда более простым способом.
Зачем так усложнять, если можно отследить убийцу по его собственной визуальной истории? Посмотреть его же глазами.
В глазах Кайши отражается сомнение.
Есть способы заблокировать работу чипа. Разного уровня эффективности, но имеются и такие, что срабатывают почти наверняка. Ещё вариантможно просто вырезать. Это же обычный механический имплант. Правда тогда сразу придётся разориться на установку новых глаз. И если тебя прикончат, то "Последний час" не включится. На такое не каждый решится.
После какого количества убийств, за тобой кого-то отправляют? Как это вообще происходит? Заявляется отряд полиции?
Собеседница медленно качает головой. Бросает взгляд на Харра. Снова возвращает на меня.
Роботы. Формально служба "Последнего часа" относится к полиции, но на деле они практически автономны и полностью укомплектованы роботами. Единственный, кто может повлиять на их работусовет города. Но когда они в прошлый раз попытались сократить финансирование, то у семерых из одиннадцати членов совета внезапно оказался максимальный преступный рейтинг. Погибли в одну ночь. По трое ликвидаторов на каждогодаже их охрана не справилась. С тех пор службу никто не трогает.
До конца не совсем понятно. Но общая схема яснароботы, которыми управляет "контроллёр". Официально занимаются охраной порядка, но на деле являются инструментом влияния, который способен уничтожить любую фигуру на доске.
Как устроена система власти? Кто тут главный?
Девушка вздыхает.
Когда мы закончим, ты ответишь уже на мои вопросы. И их тоже будет много.
Ненадолго замолчав, взмахивает правой рукой и начинает рассказывать.
Высшая властьодиннадцать советников. Они принимают глобальные решения, назначают людей на ответственные должности, занимаются торговлей с другими полисами. Срок действий полномочийтри года. Избираются по округам и вразнобой. Например в этом году должно смениться трое членов совета. Голосуют правда не всечтобы попасть в список избирателей, нужно соответствовать критериям. Имущественный ценз, нулевой или низкий преступный рейтинг, отсутствие задолженности по налогам и обязательным платежам.
На секунду прервавшись, выдыхает воздух, после чего продолжает.
Две трети голосующихработники корпораций. Все советники работают с кем-то из них.
Замолкает и я сразу уточняю.
А полиция? Армия?
Скептически хмыкает.
Полиция есть. Но сюда они не присылают даже дронов. Трущобы никому не интересны. Нет избирателей, нечем поживиться. Если сюда и суются парни из центра, то только для того, чтобы найти дешёвых наёмников. Или ковбоя.
В голове сразу формируется несколько новых вопросов, но больше я сдерживаться не могу. Задаю тот, который был на первом месте с самого начала.
Ты назвала того ублюдка Эйсом Младшим. Кто он?
Кайши коротко кивает. Похоже своим собственным мыслям.
Эйсы. Владеют корпорацией их собственного имени. В основном производят экзоскелеты. Какой-то объём оружия. Человек, которыйнапал на вас, это старший сын владельца компании. Любит развлекаться, командуя рейдами в трущобы.
Почему он атаковал?
Ещё раз пожимает плечами.
Он же сам сказал. Хотел развеять скуку чем-то интересным.
Слышу, как скрипят зубы. Потом осознаю, что это мои собственные и стараюсь успокоиться.
Как он смог понять, что у нас нет местных чипов?
Насколько я понимаю, именно это привлекло его внимание. Наше отличие от всех остальных.
На время рейдов, корпораты задействуют полицейские сканеры. Они тоже используют чип "Последнего часа", но не для наблюдения. Способны только идентифицировать человека. Вы попали в его поле зрения. Физически. А вот сканер показал пустоту. Видимо Эйс Младший решил, что перед ним люди, удалившие аугментацию и захотел проверить.
У меня ещё много вопросов. Слишком много, чтобы задавать их все. Стараюсь вычленить основные. С картиной происходящего, мы уже относительно разобрались. По крайней мере, структура понятна. Город, под фактическим контролем корпораций. Если их можно так называть, учитывая, что это всего лишь ещё один сектор.
Оружие. Что тут используется? Какие градации эффективности? Где достать новые стволы и броню?
Ещё один тяжелый вздох со стороны Кайши. Уложив руки на спинку стула, рассматривает меня, как диковинного зверя.
Зависит от цели. Есть линейка огнестрелаот обычного, как у вас, до вариантов под специальные боеприпасы. Игломёты. Винтовки, работающие на чистой энергии. Обычно, на эфире. Но они под жёстким запретом для гражданских. Только у полицейских. Да и те их используют не так часто. Плюс, активные боевые импланты. С бронёй тоже всё сложноодни предпочитают экзоскелеты, другие делают упор на защитные модификации тела. Но всё всегда упирается в деньги. Если они у тебя есть, можешь забронироваться так, что со стороны будешь обычным человеком, но защита окажется на уровне того же Эйса.
Сложновато. Но одно понятнонаше оружие действительно не кажется местным чем-то серьёзным. Хреновина, из которой можно достать только нищих, у которых нет денег. Собираюсь озвучить следующий вопрос, но тут Кайши поднимается на ноги.
Я так понимаю, беседа продлится ещё долго. Но у меня есть один очень важный вопросего я хочу задать прямо сейчас. И новость, которая напрямую касается ваших жизней.
Мгновение молчу, смотря ей в глаза. Судя по выражению лица, говорит вполне серьёзно.
Хорошо. Начни с новости. А потом задавай свой вопрос.
Глава IV
Ещё мгновение она ждёт. Потом начинает выкладывать.
Тот мужик, которого ты убил. Я тебе, конечно, благодарна. Но это Сайто, брат Рохса. Главаря местной банды, которая подчиняется якудза. Его базовый имплант глаз был удалёнвместо него установили новый. Который тоже записывает всё происходящее, но сохраняет запись не на серверах "Последнего часа", а на технике якудза. Думаю, Рохс уже в курсе, кто убил его брата. Как только Эйсы уберутся из трущоб, он начнёт поиски.
Н-да. Когда она назвала мои действия "приступом идиотизма", у этого утверждения были определённые основания.
Сколько у него людей? Где расположен штаб? Какое вооружение?
Усмехается.
Хочешь ударить первым? Вас всего трое. Оружиебесполезное старьё, из того, что уходит отсюда на экспорт. А броня настолько выделяет из толпы, что найти васзадача, с которой справится любой придурок.
Она говорит правильные вещи. Но уверен, при верном подходе можно найти выход и из такой ситуации.
Мне нужен полный расклад по ситуации с бандой. Численность, уровень подготовки, вооружение, готовность умирать ради своего лидера и его тупого братца. Плюс информация по продавцам оружия. Раз наши стволы устарели для этого сектора, то мы их обновим.
Момент Кайши раздумывает. Потом с досадой морщится.
"Сектор. "Местные". Я всё же задам свой вопросоткуда вы?
Ответить правдиво или придумать легенду? Второй вариант, под определённым углом зрения, выглядит соблазнительно. Но никак не стыкуется с нашим поведением и вопросами, которые я только что задавал.
Мы поднялись из нулевого яруса. Вернее, сюда пришли из первого. Но началось всё в секторах нулевого.
Непонимающе хмурится.
Ярус? О чём ты?
Переглядываюсь с Харром, который тоже стащил с головы свой шлем. И задаю встречный вопрос.
Для начала скажи, где ты на твой взгляд, живёшь? Что это за город? Откуда он появился?
Перед тем, как начать говорить, она какое-то время колеблется. Судя по всему, сейчас мы с её точки зрения выглядим полными психами, чей здравый смысл ушёл в кругосветку.
Город "Х"одно из убежищ созданных во время экологической катастрофы на поверхности планеты. По мере того, как ситуация ухудшалась, люди переселялись сюда. А когда всё окончательно пошло по звезде, в живых остались только те, что вовремя укрылись под землёй. Так и появились полисы. Автономные города со своей спецификой, независимые в плане политических решений, но тесно связанные в экономическом плане.
Оттарабанила, как заученный текст. Может им тут правда вдалбливают в голову "локальную историю"? Или просто перепрошивают память.
Ты сама помнишь поверхность?