Не помнит уже ни черта И как по именам ещё не путает! Я осматривал ребёнка и не мог поверить, что когда-то был готов спокойно смотреть, как он умирает, даже не родившись. Маленькое, пухлое, тёплое создание
И что у нас с дыханием? А, Лейла? заглядывал я в больше голубые глаза.
А что с ним? вылупилась на меня Марта. Нормально всё!
Не нормально Нужно свозить её в больницу.
Ну ещё чего, фыркнула женщина, отворачиваясь к стене, у нас ты есть, зачем нам больница?
Марта, я не сканер. Я свожу её за свой счёт.
Нет. Мы в подачках не нуждаемся.
Дурная баба!
Глава 2. Фуксия
За окном светало, но мне не хотелось уходить, не окончив работу, которую мне даже оплатили. Возвращаться сюда на свежую голову равносильно самоубийству. Я старалась не обращать внимания, на распихиваемы по конвертам снимки, но по сравнению с шоу Когда оно в моей памяти хоть немного затуманиться, даже это невинно висящие тело в швах начнёт взывать к панике.
Имена покупателей, конечно, были не настоящими. Скорее вообще сетевые ники: написанные ЗаБоРоМ, чередуя языковые раскладки, некоторые даже с цифрами. Лучше и не придумаешь: UniКum1
Спустя два часа непрерывного подписывания буквы начали плясать. Да в следующий раз я приду сюда пьяная в сопли дело пойдёт всяк быстрее.
И да. Я всё же решила попробовать. Денежно-шуршащие причины этого решения теперь нужно попытаться возводить на передний план. Убивать меня не заставляют, да и смотреть на весь концерт с самого начала надобности нет. Достаточно прийти, когда он закончит свои портняжные дела.
Рыба выключил экраны и поднялся, потирая глаз. Стопка конвертов на столе у выхода уже превысила его рост, он утвердительно сам себе кивнул и потянулся за курткой.
Можно я заберу мольберт и холст? Ну и всё остальное
Рыба разочарованно вздохнул.
Пошли. Указал он носом на дверь.
Ккуда?.. вжалась я в стул.
На сцену! зло крикнул на меня он. И когда понял, что шутки я не поняла, добавил. Мастерскую твою покажу.
Он вышел первым и не стал меня ждать. Медленно я поднялась и направилась за ним. Спасибо, что не огладывался. Уж видеть его перед собой куда приятнее, чем ощущать за спиной
Рыба распахнул соседнюю с кабинетом дверь. Небольшая комната была завалена натянутыми холстами всевозможных форм и размеров. Даже в форме звезды нашёлся. У окна стояли уже знакомые мне мягкий стул и мольберт. В углу пылились ещё два поменьше. На пристроенном к стене столе покоились горы коробочек.
Я, не веря своим глазам, наворачивала по кабинету круги стараясь смахнуть пыль со всего и сразу. А долго они меня ждали И как только Илье в голову пришло, сделать из потрошения искусство? Но спрос есть, с этим не поспоришь.
Рыба вошёл в комнату, отпрыгивать в ужасе я не собиралась, но тело среагировало быстрее головы, и стопка приставленных к стене холстов с грохотом повалилась.
Ключи. Кинул он на стол связку, не обращая внимания на мои попытки вернуть самообладание. В мастерскую и кабинет можешь приходить в любое время. Дай мне номер, как появится работа я буду писать.
Он уселся на стол и, не отрываясь, глядел в экран своего смартфона.
Нет
Да не убью я тебя! Господи! рассержено вытаращился он на меня. Если с тобой что-то случиться, Илья быстрее подвесит меня главной роли, чем простит! почти обиженно завопил он. Ты сама сказала, что это просто бизнес! Как ты собралась работать, если боишься меня до чёртиков?!
Меня этот крикливый выпад вернул к реальности. Я сделала пару шагов к столу.
Я тебя не боюсь, цедила я почти извиняющимся тоном.
Тогда давай номер.
Не
Да чтоб тебя! Рыба подскочил и направился на выход.
Я успела остановить его у самых дверей, ухватившись за куртку трясущимися руками.
Телефона! У меня нет телефона! крикнула я, притягивая его за воротник.
Почти заключая Рыбу в объятия, я хотела доказать, сама себе, что справлюсь, что соседство с ним не такой уж и страшных грех, что он просто работает, как и все.
Я тебя не боюсь! опять закричала я.
Страшно представить, что он разглядел на моём лице в этот момент, и за что принял покатившиеся из глаз слёзы. Его голова безвольно запрокинулась назад, и он опять начал теребить волосы.
Ты же не какой-то убийцабормотала я себе под нос уцепившись за его воротник.
Рыба вернул на меня взгляд. Удивление, что мешалось на его лице со злостью, ушло. Он смотрел куда-то сквозь меня и только с третьего раза смог начать говорить.
Ты меня не знаешь, уложил он свои холодные большие руки на мои удерживающие его курку кулаки. Я убил гораздо больше людей, чем ты можешь себе вообразить.
Я застыла. Он не старался скинуть мои руки с себя. На мгновенье мне показалось, что, когда мои пальцы начали разгибаться, он сжал их, чтобы молния задранного ворота впечаталась в ладони навсегда.
После чего просто исчез.
Провожая взглядом захлопывающуюся дверь, я поняла, что ненавидеть его сильнее, чем он вымораживает сам себя, я никогда не смогу.
Отлично поработали
Я рухнула на пол и заревела. Мне не удалось понять, чем вызвана такая истерика. Всё мешалось. Дом, родные, окраины, окровавленное тело на растяжках, стыд и ненависть к себе, к нему. К этим улыбающимся лицам, что без сожаления вскарабкаются на горы трупов, будь в этом профит.
Но с каждой новой слезой я чувствовала, как меня покидает всё, что должно было позволить сохранить человечность, коей она представлялась мне раньше. Да я ещё хуже, чем они
Я поднялась, и утёрла лицо руками.
Отлично! проорала я в потолок, почёсывая вновь зазудевшую голову.
Обернувшись на залитый свежим утренним светом мольберт, я поняла, что те способы выживания, к которым окружающие меня люди адаптировались годами, смогли захватить меня за один день, не оставляя и бреши для бегства.
Я усмехнулась. Да это они должны меня бояться! И мне бы в пору ненавидеть себя за слабость, которую я пытаюсь прикрыть за чужой счёт.
Ухватив со стола связку, я вернулась в кабинет. Быстро расправившись с оставшимися конвертами, сложив запасные снимки в отдельный сверток, и проверив все замки по три раза я направилась прямиком на торговую улицу.
Вера?.. окликнули меня на подходе к магазину электроники.
Привет, Рит!
Ты чё такая счастливая?.. исследовала моё лицо девушка. Всё, сваливаешь? нахмурилось точёное личико.
Как же они все похожи на мать От чего мне так не повезло?!
А счастье и правда было. Раз уж представилась возможность немного поиметь эту чёртову жизнь в свою пользу, я твёрдо решила не сворачивать. Да и слова Рыбы, что Илья за меня кого угодно порешит тоже воодушевили. Конечно, такого золотого телёнка, как мясник, он не тронет, а вот другие Первый раз это чувство посетило меня в клубе, где в тонне противоречивой информации удалось зацепить, что грёбаный город за своих жителей таки держится. Хоть и достаточно кроваво. Второй раз сегодня утром. Такой нужной я себя ещё не чувствовала. Понятно, что Илья Владимирович видит во мне выигрышный лотерейный билет, но постоянное разочарование в словах матери, угрозы увольнения на работе, бесполезные трепыхания с копейками на счету крепко меня достали. То, что со мной сейчас происходит, и вправду можно смело принять за подарок судьбы.
И не думаю! засмеялась я, возвращая внимание к девушке, что так и продолжала хмуриться. А ты откуда?
С работы! Зайдёшь к нам, ты обещала!..
Тоже по ночам работает? И где интересно Я оценила прилежный внешний вид Риты. Короткая алая юбка, до середины бедра отбрасывающая кружева, чёрная блуза, скудные былые волосы собраны в тугую косу, делая её чуть не лысой. Она выжидающе хлопала своими длинными, приклеенными ресницами, в обрамлении которых её голубые глаза светились, и казалось сейчас испустят звонкий перелив.
Помнится, мама привезла мне маленький букетик голубеющих полевых цветов и сказала, что ночью они начнут звенеть. Не спала я, наверное, неделю, и хоть звона услышать так и не удалось, уверена, кто-то наверняка слышал.
Когда возвращается малышня?
После трёх, но не обязательно приходить только когда они дома, надулась Рита.
Я хочу немного вздремнуть
Ну сегодня ладно, наверняка был весёлый денёк, подмигнула мне девушка. Приходи на обед!
Интересно, они вообще в курсе, чем там занимаются?..
Окей, я махнула и приготовилась завернуть в магазин электроники. Ах, да! Рит, накладные ресницы не в тренде!
Пусть она хоть шлюхой подрабатывает, мне плевать Наверняка подобные профессии накладывают отпечаток, но главное, чтоб наркоту не распространяла. Говорят, лучшие жёны выходят из борделей.
За смартфон мне пришлось отвалить почти пятнадцать тысяч. Были кнопочные экземпляры подешевле, но я вряд ли смогла бы ими пользоваться. Лишь дойдя до дома дошло, что вай-фай тут не входу, и пользоваться мне смартфоном вовсе не придётся. Только что смс-ки принимать.
Удивительно, насколько идёт перелом цен. Еда в разы дешевле, чем в городских магазинах, но всё, что касается техники и прочей не жизненно необходимой белиберды, наценка раз в сто! Полуфабрикаты не в ходу, но и приготовить можно Я слышала, что из одного куска мяса получается сварить бульон, сделать суп, рагу и ещё на корм домашним питомцам остаётся.
Похоже, помимо рисования ещё и готовить придётся учиться
Взбираясь на свой этаж, я, кажется поняла, почему Рыба на вид такой крепкий Да ещё месяц, и меня можно будет отправлять на олимпиаду.
Добравшись до площадки двадцатого этажа, я сразу завернула к квартире своего единственного соседа. Вряд ли тут ещё будет жить какой-то идиот. Неужели денег на жильё по лучше не хватает?.. Не может же Илья совсем обделять звезду своего шоу?
Тук-тук! прокричала я и бесцеремонно ввалилась в его квартиру.
Рыба от испугу уронил ложку, что дребезгом начала сопровождать мои выкатывающиеся глаза. Стены в коридоре и на кухне были выкрашены цветом фуксии, причём настолько небрежно, что капли покрывали сантиметров двадцать прилегающих половиц. Мне было больно даже смотреть по сторонам.
Я, не ожидая приглашения, прошла на кухню, где на меня недоверчиво продолжал пялиться оторванный от трапезы мужик. Даже не переоделся Только треугольной повязки на нём не было и голову обрамляла тонкая чёрная косынка, прикрывая глаз. Сзади она была завязана узлом на скрученных в гульку волосах.
Зачем он дома то его прячет?
Да как ты тут живёшьразглядывала я сверкающую кухню, что своими ярко салатовыми фасадами пробивала на слёзы.
Точно психопат Нормальные люди в такой яркости жить не могут. И педантизм сильно уж пробивается.
Какого хрена?
Что, боишься меня? глянула я на него сверху вниз.
Конечно, я не планировала вламываться так бесстыдно, но пока поднималась, вспомнила, как Рита отреагировала на мои постукивания, и решила, что раз уж мы соседи и замков нет, то можно и рискнуть. Сегодня я всё равно подумывала начать процесс освоения окраин и их традиций
А глядя на ошарашенное лицо Рыбы, я была готова проворачивать этот подвиг не меньше десяти раз на дню. Сердце бешено колотилось, и мне стоило многих усилий сохранять спокойно-насмехающееся лицо, но оно того стоило.
Голову саднило, меня пару раз передёрнуло от коли меж волос.
Рыба поднял ложку с пола, зашвырнул её в раковину и взял новую. Н-да меня бы сейчас от тарелки борща тоже атомная бомба не оторвала. Я вспомнила за зря съеденные пирожки
И чего он молчит?
Я ещё с пол минуты рассматривала кухню, которая, несмотря на цвет, выглядела ещё живее, чем моя в городе, задержала взгляд на холодильнике, в котором наверняка нет отрезанной головы, как бы мне не думалось, и уложила перед полупустой тарелкой коробку от сим-карты.
Лучше звони, мне кажется на этом старье смс меня не разбудит, продемонстрировала я обновку.
Хотя новым он явно был у пары тройки хозяев до меня.
Приятного аппетита, бросила я на прощание.
Уже стоя на своём пороге пыталась унять дрожь и поняла, что так же его пугать моя персона начнёт ещё не скоро.
От мыслей, в каком прекрасном раскрасе он меня видел опять зачесалась голова.
Я села на табуретку и притянула укрытую салфеткой тарелку с пирожками. Остальные таки заморозила, чёрт их знает Через минуту пришлось отложить яство и перекинуть волосы на лицо, сгибаясь пополам, от сводящей зубы чесотки. Копна скатилась с колен и разлеглась ковром на полу. Я впилась ногтями в голову и сейчас была бы не против, чтоб скальп сняли и с меня. Кажется, я разодрала её до крови, но боль не зуд, терпимо. Скорее всего сковырнула старую рану. В больницу что ли сходить?.. Кстати её я ещё не видела.
Дверь в мою квартиру распахнулась, когда, запихивая второй пирожок я любовалась на голубеющее рассветное небо. Я вздрогнула, но даже не обернулась на коридор. Я догадывалась, что моё недавнее вторжение не останется без ответа, и чем чаще буду его видеть, темь легче будет удерживать накатывающий на меня ужас. Как я поняла, теряюсь, только при внезапном появлении Рыбы в радиусе полу метра. Нам ещё работать вместе, и мне он теперь казался куда приятнее Святославы Иннокентьевны, будь он даже по горло в крови. Нужно хотя бы перестать шарохаться кто знает, сколько времени может пройти до нашей следующей встречи, в которую я уже планировала сосредоточиться на холсте и не дрожать.
Я слышала, как он заглянул в комнату, и встал на проходе в кухню, после чего не говоря и слова ушёл.
И что это было?..
Через пару минут дверь опять распахнулась. На этот раз удивления скрыть не удалось и под сопровождением моего пристального взгляда он поставил на стол тарелку.
Приятного аппетита. Буркнул Рыба и ушёл, хлопнув дверью.
Да мы никак и подружиться можем
Рассматривала я подсунутую под нос тарелку борща.
Смоляной
Рита, будет нужна твоя помощьшептал я, склонившись над Лейлой и давя взглядом в сторону хлопочущей у плиты матери.
Хочешь её похитить?.. легко толкнула меня в плечо девчонка.
Мне не нравится её дыхание Я думал пройдёт, но динамика отрицательная Ей почти год, нужно показать врачу.
В город?
Да, у меня есть знакомый терапевт, он поможет
Что требуется от меня?
Взять её завтра на прогулку в семь утра.
Я только со смены приду, можно хоть поспать?
Потом поспишь! шикнул я слишком громко.
Лейла тут же проснулась. Как тебе повезло с родственничками малышка Наверняка, если дочь Арсения унаследует его шевелюру, будет выглядеть крайне похожей. Удивительно, семью Марты бы генетикам показать, им понравится этот ксерокс
У-умычал пробуждающийся ребёнок.
Я встал, удерживая Лейлу в руках и легонько подбросил. Всё в груди сжималось от её беззаботного хихиканья. Щекоча девочку, я не мог не оглянуться на её братьев и сестёр Все они обречены.
Л-ллепетал ребёнок.
Отлично, дислалии не наблюдается.
О, ты слышал?! взвизгнула Рита, и выхватила у меня сестру. Лей-ла! громко настаивала она.
Марта отвлеклась от плиты, с интересом наблюдая за раздирающей мне душу картиной. Нужно было самому дать ей имя, не скоро ещё ей удастся произнести этот сложный набор звуков. Она и говорит то, только благодаря мне!
Л-л-л! звонко вскрикнул ребёнок, явно ощущая, что окружающие в восторге.
Лей-ла! помогала Рита.
Л-лмалышка посмотрела на меня и улыбнулась. Л-ыба!
Я в ужасе отшатнулся. Да мне тоже нужен кардиолог
А ну-ка, ещё раз, недоверчиво я уставился в голубые глазки, что наверняка не понимали, что этому страшному дядьке надо. Пришлось улыбнуться шире.
Аж челюсть свело когда я в последний раз улыбался?
Л-л
Марта закинула полотенце на плечо. Я спиной чувствовал её недовольный взгляд. Ревнует?..
Л-лыба! закричала Лейла.
Дети вокруг радостно захлопали.
Только мы с Ритой боялись отвести друг от друга взгляд.
Это катастрофа.
Я вывалился за дверь, едва сдерживая радостный вопль. От осознания, что меня она позвала раньше, чем «маму», саднило в мозгу. Да Марта меня теперь к ней на пушечный выстрел не подпустит
Глава 3. Чёрная трава
Лившийся в окно свет уснуть мне не мешал, а вот отсутствие подушки и одеяла ощутимо давили на уют Я приоткрыла один глаз и убедилась, что раскошелиться придётся. Мертвецкая пустота, пыль, одиноко висящая на потолке лампа, всё это приковывало внимание и просто не позволяло расслабиться.
Я достала смартфон. Как мне объяснил продавец, интернета тут нет. Только проводной. Ближе к свалке ещё можно поймать пару полосок скорости, но в моей квартире даже поисковик не грузился. Установка современных вышек решила бы эту проблему, но операторов сотовой связи не интересовали окраины. Арендуй они место под вышку, вряд ли окупили бы даже затраты по её установке.