Из больницы вышел худой старик с длинными волосами. В пижаме и сандалиях.
Выпить есть? спросил старик.
Нет, ответил Влад.
Плохо, сказал старик.
Влад достал из кармана и протянул деньги.
Здесь хватит, сказал.
Старик взял.
Влад хотел домой пойти. Но голова закружилась, сел.
Слушай, мил человек, наклонившись, прошептал старик. Мне бы смазать отсюда. Надоело. Поможешь? А я тебезадумался, какую-нибудь книгу подарю.
Книгу, кивнул Влад. Зачем? Долго читать. А времечка нету.
А есть книги, которые не нужно читать.
Как это?
А просто взял в руки крепко, чтобы не сбежала, прислонил к уху, и они сами всё расскажут и покажут. Как в кино, улыбнулся старик.
Прикольно, улыбнулся и Влад. А что надо-то?
Штаны.
А-а, понял Влад, Может, такси? Сразу сел и уже дома.
Можно, согласился старик. Я Толюня.
Прямо так?
Прямо так, просто.
Тогда просто Влад.
Пожали руки.
Влад вызвал такси, со стариком доехали до его дома, маленького бревенчатого, с кухней и передней. Со старой шиферной крышей.
Заходи! старик пнул дверь ногой, и она отворилась. Я никогда не запирал. И никто не влазил. Хочешь верь, хочешь не верь.
Прошли в переднюю, где был большой книжный шкаф и два продавленных кресла. Сели.
Влад с каждой минутой чувствовал, как пьянеет от таблеток. Начала искажаться реальность, будто мир стал картинами Ван Гога с крупными мазками красок, которые плавали, кружились перед глазами.
Прикольно, сказал Влад.
Да, не понял его мысль Толюня. Бабка моя умерла, и стало мне скучно. Только вино и спасало. Но, как говорят, это полумера. Да Допился я до чёртиков. Они за мной по улицам бегали. Я даже от них на дерево залез и кричал, милицию вызывал Так оказался в наркушке.
Прикольно.
Пить будешь? спросил старик.
Не. Что-то голова кружится.
Ну как хочешь, а я выпью. Всё равно пропащий, весело сказал старик.
Из дыры в кресле достал бутылку и гранёный стакан. Налил в него, выпил.
Как тебе коллекция? спросил старик, показывая на шкаф.
Чего?
Книг. Правда, это всё жена покойная собирала. Сам знаешь, в советское время хорошие книги были в дефиците. И дорогие. А водка
Помню. Но я больше любил детские газеты и журналы. «Мурзилка», «Пионерская правда». Мать выписывала. «Юный натуралист», «Юный техник». Много всего было и дёшево Да, задумался Влад. Счастливое советское детство.
Влад запел песню из фильма «Гостья из будущего»:
Слышу голос из прекрасного далёка.
Голос утренний в серебряной росе.
Слышу голос, и манящая дорога
кружит голову, как в детстве карусель.
Прекрасное далёко, не будь ко мне жестоко.
Не будь ко мне жестоко, жестоко не будь.
От чистого истока в прекрасное далёко,
в прекрасное далёко я начинаю путь.
А русская водка была по четыре рубля двенадцать копеек, вздохнул Толюня.
А это вообще на века, сказал Влад и спел, заплетаясь, из Modern Talking:
You're my heart, you're my soul.
I keep it shining everywhere I go.
You're my heart, you're my soul.
I'll be holding you forever,
Stay with you together.
А после подорожания в восемьдесят первом пять рублей тридцать копеек, а потом вообще десять, махнул рукой Толюня.
Копейка, усмехнулся Влад. Что на неё сейчас купишь? А тогда коробок спичек. Газировку без сиропа.
С сиропомтри копейки.
Доллар меньше рубля был! нашёлся Влад.
Вот бы слетать туда и с баксами назад. А? шутливо предложил старик.
Хорошая идея, улыбнувшись, согласился Влад.
Толюня почесал затылок.
Ну я хряпну ещё соточку и покажу библиотеку, сказал он, выпил и отпер один шкаф.
Влад развалился в кресле. Комната и всё, что в ней, плавали перед глазами. Шкаф стал мягким, как часы на картинах Дали. Стал стекать по полу. Влад качнул головой.
Чего-то мне нехорошо, сказал.
Толюня усмехнулся:
Это хорошо. Изменение сознания.
Я Я думаю, что всё это мираж, сказал Влад, показывая на комнату.
Конечно, согласился старик. Всякое восприятие человеком мира иллюзорно. Все вещи имеют причину и следствие. Если их убрать, то исчезнет сама вещь. Если изменить условия, изменится жизнь.
Условия?
Восприятие действительности. Вот выпил человек и смотрит другими глазами. Глядит на настоящий цветной, радостный мир. А не тот, который по-трезвости. Мрачный, скучный, тоскливый.
А смерть?
Что смерть?
Смерть не иллюзия. Как остаться жить и никогда не умирать? спросил Влад.
Ну я скажу банальность, что мы не умираем, ответил Толюня. Перефразируя одну книгу, скажу: из спирта наши тела выплыли, в спирт и вернутся. В великую формулу алкоголя И больше ничего не останется.
А душа? почему-то спросил Влад.
Душа? Глупость. Мы есть совокупность психических процессов.
Да?
Да, подтвердил старик. Так что в этом поганом и тоскливом мире одна радостьбухать.
Влад усмехнулся:
Много радостей.
Я о себе ж, сказал Толюня.
Понятно, вздохнул Влад. Каждому своё.
Каждому своё повторил старик и задумался: Если бы.
Что?
Если бы жили каждый на своей планете, как этот Маленький принц. Но в реальности все мы связаны. Все люди. И меж собой, и с миром. Да Невидимыми нитями. Даже резинками. Они то натягиваются, то растягиваются. Образуются новые. И никуда не деться. Можно лишь забыться с помощью
Забыться повторил Влад.
Да. А вот мои книги. Этопамять о супруге, сказал Толюня.
Старик сбоку от шкафа отпер какой-то замок и, к удивлению Влада, вытащил длинный трос.
Книги, книжоночки, книжулики. Всежулики! радостно сказал Толюня.
Он достал несколько экземпляров и дал Владу.
Парень нехотя полистал и обнаружил, что все они дырявые.
Они с дырками, сказал.
Они на тросе. А как же! Жена почила, и я их всех заковал.
Чтобы не украли? А! Чтобы не убежали, предположил Влад.
И нет, и нет.
Тогда зачем, как тебя Толюня?
Старик засмеялся.
Книги же живые, Влад. И онипреступники!
Как это? удивлённо спросил Влад.
Из-за них, точнее из-за того, что в них написано, ведутся войны. Люди спорят, ненавидят друг друга.
Но не сами же книги Это те, кто написал их
Тех уж нет, другие далече. А эти бумажные вражины существуют. Их читают, забивают мозги дурацкими идеями и воюют. Хоть одна книга сделала людей счастливыми? спросил Толюня и сел на стул.
Ну, может, философские, предположил парень.
Религиозные! Вот они-то больше всего принесли людям страдания. Ты думаешь, есть богодухновенные? Там одни противоречия.
Влад отдал книги, встал, хотел уйти. Голова кружилась.
Я пойду уж, спасибо. Такси вызову.
Выбирай любую книгу, предложил Толюня.
Влад подумал и почему-то спросил:
А Библия тоже с отверстием?
С самой огромной дырой! радостно ответил старик.
Беру, сказал Влад.
Старик отдал книгу.
Ну, давай, попрощался он. Приятно было пообщаться.
Да уж, усмехнулся Влад.
Старик протянул руку и схватился за сердце.
Опа! Дисульфирам играет.
Что? не понял парень.
Лыков, гад, закодировал. Но меня так просто не возьмёшь. Не
Старик упал.
Эй, Толюня! крикнул Влад. Ты чего падаешь?
Он легонько пнул ногой старика. Присел.
Ты чего? Забылся? Ей! потряс за плечи. Или помер? Загвоздка, блин Ну и лежи.
Парень взял Библию и вышел на улицу.
Когда он ехал на такси домой, то сказал как бы себе:
Жалко книги. Больно им, наверно.
И заснул. И приснился ему сон, как сидит он в библиотеке, где все книги сцеплены тросами. Они плачут, кричат. Кровь стекает со стеллажей. И одна книга говорит Евангелию: