Дядя Гена? Не дождёшься. Не тот у тебя уровень, Алекс. Без обид.
Пока, Антон. Исключительно пока. Ну а если нет, то плевать! Других желающих полно, в очередь выстраиваются. Просто дядя Герман умудряется их как-то стравливать между собой. Грызутся за право допуска к кормушке. А мы наблюдаем со стороны да посмеиваемся.
И долго вы так будете посмеиваться?
Скорее всего, до тех пор, пока кто-нибудь не раскусит наш хитрый план.
А если его уже того? Мы, например.
Так уж и говориты, конкретно ты, Антон Спиридонов.
Если бы, вздохнул парень. Знаешь, как я с Машкой познакомился?
В сети, поди, усмехнулся я. Где же ещё? Или ты на «Савве Морозове» на полставки шпионом подрабатываешь?
В сети, не стал спорить Антон. Но с чьей подачи?
То есть не случайно?
Конечно, нет! Меня отец заставил. Как только стало известно об официальном возвращении из небытия племянницы Германа Завьялова, так и озадачил, типа, провентилируй вопрос. Девица на выданье, все дела. А потом она ещё в совете клана роскошное представление устроила, и вообще стало грех такой шанс упускать.
И на что же вы надеялись? на сей раз совершенно искренне изумился я. Где Завьяловы, и где Спиридоновы?! Как в старину говорили? На одном поле не сядем?
Известно как, пожал плечами Антон. Политический брак. Сиречь взаимные угрозы, шантаж и принуждение.
Хм пожалуй, могло и сработать
Могло. Но на деле получилось гораздо хуже.
Мой потенциальный зять снова глубоко задумался, но затянуться паузе я не дал:
Антон!
А?
В глаза мне смотри! А ведь ты мне врёшь!
По поводу?
По поводу знакомства. Не мог ты её в себя так втюрить дистанционно. Да и она тоже. Где вы пересекались?! Быстро!
На Картахене.
Ты здесь уже бывал?
Много раз. Это же моя работа. У меня было несколько месяцев.
Это она к тебе пыталась сбежать?
Да. Но тогда мы ещё не
Не осознавали, насколько глубоко вляпались?
Ага. Типа, чисто деловые отношения. Плюс она не знала, кто я такой. Из какого я клана. А я просто делал свою работу. Старательно причём.
А потом я спутал ей все планы, и пришлось импровизировать.
Не совсем. Мы нечто такое предусмотрели. Правда, многое осталось во власти случая. Но фактор случайности можно уменьшить. Поэтому я здесь, веду с тобой переговоры. Пойми, Алекс, это наш шанс! Мы с Машкой выходим из-под власти старших, а ты получаешь обязанного тебе многим
Всем!
Хорошо, всем. Обязанного тебе всем союзника. И тебе не придётся решать, под кого именно из кланов лечь, чтобы тебя не раздавили, как таракана.
Вот это сейчас опять смешно было, союзничек. С чего ты взял, что нас всех скопом не раздавят? Вот что мы можем им противопоставить? Тебя, такого всего красивого? Но ты сам сказал, что тебе собственный отец шею свернёт, если всё вскроется. Или ты для красного словца?
Про отца я совершенно серьёзно. А противопоставим мы новые технологии, Алекс. Которых ни у кого нет. И с которыми неизвестно, что делать. Мы их вынудим смириться с новой реальностью. Хотя бы временно. А потом ещё что-нибудь придумаем. Ты придумаешь.
Ещё раз. Я должен посодействовать тебе в бракосочетании с моей сестройраз. Я должен принудить главу клана Завьяловых не кинуть тебя с приданымдва. Я должен решить для тебя какую-то специфическую проблему в области физики подпространстватри. Я должен прикрыть тебя от твоих собственных соклановчетыре. А ты, извини, что будешь делать?!
Поддерживать тебя всегда и во всём.
Офигительная сделка.
В этот раз рассмеялись оба, но немного нервно. Потому и не длилось веселье долго.
А если серьёзно? утёр я слезы с глаз.
Я даю тебе отсрочку приговора Спиридоновыхраз. Не очень долгую, но пару месяцев гарантирую. Мне примерно столько понадобится на подготовку, так что это и в моих интересах тоже. В общем, по ушам старшим проедусь качественно. Но мне нужен будет надёжный тыл, место, где меня не достанут. Я сливаю тебе массив информации по пространственным «карманам». Там всёприрода, методы воздействия, результаты исследований это два. Я же выступлю посредником в переговорах между Завьяловыми и Спиридоновыми, и гарантом заодноэто три.
Так уж и скажизаложником! Но мне это не нравится! Машка же с тобой будет!
Ты плохо знаешь моих родственников, беззаботно отмахнулся Антон. Главное, официально заключить брак, с соблюдением всех формальностей. Мои сопротивляться не будут, наоборот, порадуются. Ну а потом нужно просто не упустить момент, и свалить в надёжное место, чтобы не дотянулись. Вместе со всеми ништяками. Это ключевое условие.
Этот щелчок по носу тебе не простят.
Я ж говорил, отец придушит. Но только в том случае, если с женитьбой пролечу, но попытаюсь выкинуть какой-нибудь фортель. А если после провернуть дельце, они будут долго думать, как вернуть заблудшую овцу в стадо. Подкуп, интриги, подставы до силового воздействия дойдут далеко не сразу.
Ладно, замнём для ясности. Дальше.
Я дам тебе зацепку. Ты ведь хочешь выйти на тех нехороших людей, что пользуются нашими «схронами» и разносят чужие корабли почём зря?
А это разве не «кресты»?
Если только в частном порядке. Официально организация подобным не занимается. Гарантирую. Репутация дороже. И если выяснится, что кто-то где-то что-то, то ну ты понял.
Естественно, понял. Откажутся от такого кадра, моментально и сразу. Мало того, ещё и выяснится, что он уже месяц как не в организации, и творил непотребства, нелегально прикрываясь добрым именем клана Спиридоновых. Могут ещё и на ноль помножить в «гневе». Ну а насчёт гарантий можно, конечно, на патриотизм списать, но куда более вероятно, что Антон просто сам не в курсе. Тем не менее, на этот пункт стоит обратить особое внимание. Просто мстить нужно будет с оглядкой на союзникавдруг кто-то из его близких родственников замешан? Тогда придётся окольными путями действовать. Обидно, досадно, но ладно хотя кто или что мне помешает уподобиться подполковнику Крамскому и самолично добро нанести да справедливость причинить? Инкогнито, разумеется?..
Что ж, Антон Олегович, сделал я вид, будто задумался, ваше предложение не лишено смысла. Остался один вопрос, вернее, два. Но не равнозначных.
Я вас внимательно слушаю, мастер Алекс.
Любишь Машку? В глаза смотреть!
Да.
Хм безумству храбрых поём мы песню а сдюжишь, всю жизнь её рядом с собой терпеть?
Ну, ты же как-то свою Лизавету терпишь только не говори, что тут другое!
Ладно, убедил. Тогда второй вопрос: что я для тебя должен разработать? Какую технологию?
Да тут всё просто, беззаботно развалился в кресле Антон, окончательно расслабившись. Мне нужна крепость. Неприступная крепость. А точнее, нам с тобой.
Ты этот тыл имел в виду?
Угу.
А тебе разве не говорили, что обороной войну не выиграть?
Ну, ты же умудрился как-то. Напомнить некий, э-э-э, инцидент с твоей мобильной базой и парой зануд, предъявивших права на лоханку?
На память не жалуюсь, отказался я. То есть ты хочешь провернуть нечто подобное, только побольше масштабом? Признаться, я уже обдумывал этот вариант применительно к Картахене
Мелко мыслишь, Алекс. Что такое одна база для немалого количества народу?
У тебя есть верные люди? Понимаю, начинать отношения с союзником со столь откровенного проявления недоверия не самый лучший вариант, но сдержаться я не смог. И много?
Гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Поверь, Алекс, клан Спиридоновых куда более консервативен по внутренней своей сути, чем те же Завьяловы. Нашу молодёжь держат в кулаке, буквально не дают дышать
Проклятое старичьё! хохотнул я, сбив с собеседника весь пафос. Слушай, смешно же. Извечная проблема отцов и детей.
Можно и так сказать. Факт в том, что за мной пойдёт много молодых и перспективных. Было бы только, куда идти. И в этом основная проблема.
Ну хорошо станции тебе мало. Тогда две станции? Какая-нибудь пригодная для освоения луна? Нет? Планета?!
Мелко мыслишь, говорю же. Мы должны превратить в неприступную крепость целую звёздную систему.
Эвон как!..
К полумерам не привык.
Ну да, ну да и как же ты это себе представляешь?
А ты бы как подошёл к проблеме на моём месте?
С трудом представляю себе такие масштабы насчёт Картахены я прикидывал, сколько понадобится э-э-э спецсредств, чтобы «нырок» не оказался заодно и «прыжком во времени» лет этак на десять. И пока что ничего толкового не придумал.
А если бы ты научился создавать пространственные «карманы»? Ну, типа наших «схронов»?
А это идея, задумался я. Ну и заодно в «чате» шикнул на Кумо, который явно собирался что-то сказать, причём вслух. Но вряд ли получится окружить такими образованиями целую систему. Просто потому, что она является пространственным объектом, а не плоскостным. Ну, перекроем мы плоскость эклиптики и что? Со всех остальных сторон останется доступ к защищаемому объекту.
Два ключевых момента: искривление пространства и лабиринт.
Хм что-то типа сферы Дайсона, только не из материальных объектов, а из пространственных аномалий?
Да. Можно создать конечное количество «карманов», но проходы между ними «искривить» так, чтобы любой корабль, который не знает верной дороги, неминуемо попадал в «схрон».
И ты знаешь, как это сделать?
Янет, со смехом помотал головой Антон. И никто не знает. Собственно, эту задачу тебе и предстоит решить, причём достаточно оперативно. Месяц, край два.
А что тебе мешает жениться на Машке, вернуться к родным пенатам и тупо ждать, когда у меня всё будет готово?
Жадность, Алекс. Банальная жадность. Если я привезу приданое во владения клана, вывезти оттуда хоть что-то уже не получится. Я буду вынужден бежать с голым задом и молодой женой. Так что не вариант.
Ладно, я понял. А с чего ты решил, что мне эта задача под силу?
А кому, кроме тебя? Да, я рискую но другого выхода нет. Опять же, я подкинул тебе идею. И передам все наработки по «схронам», до каких смогу дотянуться. А дотянуться я могу много куда, уж поверь.
Что ж это может сработать а если получится, это за какие же деньги можно такую технологию продать?!
Даже не думай об этом, Алекс! Это же очередной скачок гонки вооружений! И беспредел на коммуникациях!
Если не полная изоляция ладно, с продажей я погорячился. Но и единолично владеть такой мощью нам не дадут. Ситуация аналогична моей технологии «судоподъёма». Пока это терпят, не недолго осталось.
Ты, главное, реши задачу. А там, глядишь, что-нибудь и придумается думаешь, только у Завьяловых и Спиридоновых есть молодые да ранние, недовольные куцыми перспективами? А технология «звездной крепости» может стать тем самым фактором, что сохранит паритет.
Ты гляди-ка, не одному мне подобные мысли в голову приходят! Да и толковый малец, что самому себе-то врать? Я, если честно, до такого не додумалсяпревратить в укрепленный район целую звёздную систему! Причём вполне вменяемыми и экономически оправданными средствами короче, нужно брать.
Что ж, Антон Олегович, вы были весьма убедительны, покивал я собственным мыслям. И заключил:Продано!
Окей, цену позже согласуем, не остался в долгу гость. Я хочу
Бочку варенья и корзину печенья! отрезал я. За предательство собственного клана.
Зря ты так, нахмурился Антон. Я не желаю сокланам зла. Пусть живут, как жили. Я лишь хочу независимости. Лично для себя. И последнего их лишать не собираюсь.
Да я-то тебя понимаю а вот что родственники скажут?
Я прекрасно представляю, что они скажут! повысил голос парень. И от этого жажда независимости только крепнет!
Ух ты, сколько пафоса! Ладно, расслабься. Считай, что мы договорились. Оставляй контакты, чтобы можно было согласовать детали, и постарайся больше на Картахене не светиться. И вообще, задача-максимум тебевыживи. Не хочу расстраивать сестру, хоть она та ещё заноза в заднице.
То есть я могу запускать клановую брачную машину?
Ту самую, с взаимными угрозами, подкупами и шантажом?
Именно.
Запускай. А я дяде Герману намекну, что сопротивляться особо не нужно. То есть без фанатизма, чтобы твои старшие поверили. Как раз где-то месяцок только на предварительные переговоры
По моим прикидкам безопасный период можно растянуть до трёх месяцев. Но будь готов, что мой клан потребует у Германа Завьялова ограничить экспансию Корпорации. Самую малость.
Да бога ради! отмахнулся я. Нам сейчас не до расширения, уже завоеванные позиции удержать бы ну, ты в курсе. Плюс у меня законный повод свалить в какие-нибудь гребеня и не отсвечивать.
Тогда по рукам? выпростался из кресла Антон.
Мало того, ещё и с явным намёком встал спиной к выбитому окну.
По рукам, поднялся я ему навстречу.
Рукопожатие у Спиридонова оказалось неожиданно крепким. Мало того, он ещё и отпускать мою ладонь не торопился, вперив в меня твёрдый, с прищуром, взгляддескать, не подведёшь, дорогой товарищ Алекс? Я ответил аналогичным взглядомне дождёшься, шкет!
Мы синхронно расплылись в ухмылках (причём у Антона она с учётом размазанной юшки и шатающегося зуба получилась жутковатой), а потом он высвободил ладонь, отошел на шаг назад и подмигнул.
Признаться, сначала я собирался боднуть его в нос, поймать на плечо и заботливо дотащить до окна. Но в свете вновь открывшихся обстоятельств план пришлось изменить: выбросив коронный хай-кик, я вынудил Антона скрыться за блоком и отступить ещё на шаг, а потом от души «твитанул»совсем как в прошлый раз, когда моего гостя от полёта спасла только рама. Ну а поскольку теперь она в оконном проёме отсутствовала, перемещению в пространстве Антоновой тушки ничего не препятствовало, и тот с протяжным криком канул в пустоту. Причём орал он что-то абсолютно непечатное. Ну а как вы хотели? Я бы на его месте тоже не стал сдерживаться.
Признаться, были у меня опасения в благополучном исходе сей авантюры. Я даже не удержался и рванул следом, высунувшись из окна. И даже стал свидетелем финала этой драмыто бишь встречи Антоновой спины с палубным настилом. Рухнул он, можно сказать, плашмя, лишь подбородок к груди прижать умудрился, и тем самым избежал удара затылком. Ну а в комбезе, судя по взвихрившейся пыли, у него пряталось нечто вроде пневматической «подушки безопасности». Одноразовой, естественно, которая сразу же лопнула, но функцию свою выполнила исправно. А вот ногу он всё-таки ушиб, приложившись пяткой. И это обстоятельство печальным образом сказалось на его скорости. Понятно, что поднялся Антон лишь через пару секунд, да и побежал, странно скособочившись, но с каждой секундой ускоряясь. Осталась самая малостьсоздать ему режим чуть было не сказал «полного» нет, конечно же! Режим относительного благоприятствования. А для этого пришлось в темпе вызывать главу СБ.
Да!!! рявкнул тот после первого же звонка. Засекли! Группы три и пять, на
Отставить! Пусть уходит, Влад.
Что?! В смысле «уходит»?!
В прямом. Попробуйте его остановить, но не более.
Чёрт
Ты сможешь, Владик. Я в тебя верю.
Чёрт
И ещё одно. Для сторонних наблюдателей всё должно выглядеть естественно. А если кто-то захочет ему, скажем, подсобить сопротивляйтесь, но без фанатизма.
Я тебя понял, шеф.
Всё, действуй. И помния слежу за тобой!
И для полноты картины помахал рукой. Да, ребячество. Зато как эффектно! Я в окне, издевательски прощаюсь с беглецом, а тот из последних сил хромает к одному ему известной цели. Лепота!
Влад, ты ещё здесь?
Угу.
Как закончите, сразу ко мне. Есть разговор.
Глава 2-5
Вселенная. Бесконечность в бесконечности, возведённой в абсолют даже если смотреть на неё вот так, посредством обзорного экрана, встроенного в стену персонального кабинета Влада Пахомова. По идее, мне и самому бы следовало обзавестись такой вот берлогой, а я всё в «Сломанном дроиде» зависаю с другой стороны, а зачем мне, если большую часть времени я провожу либо на «Набате», либо на «Спруте»? А полюбоваться чёрной пустотой можно и у Владатот не пожалел ни денег, ни усилий, чтобы превратить скучную поверхность в самое натуральное окно. Да что там, при той плотности точек на дюйм, что обеспечивала дорогущая матрица, качество картинки гораздо выше, чем у натуральной, когда смотришь невооружённым глазом сквозь бронестекло. Полное ощущение отсутствия каких-либо препятствий между хрупким человеческим организмом и абсолютной пустотой космического пространства. Впрочем, здесь, в окрестностях Картахены, эта пустота была мнимойслишком уж много рукотворных объектов, как подвижных, так и стационарных. Но всё равно навороченный экран мне нравился, поскольку служил прекрасной иллюстрацией к известному высказыванию: «Если слишком долго всматриваться во Вселенную, Вселенная начнёт всматриваться в тебя». Непередаваемое ощущение, доложу я вам. Аж до мурашек. И только по этой причине я мирился с аскетичной во всех остальных аспектах обстановкой комнатыВлад предпочитал голограммы, которые выключал, когда я посещал сию обитель скромного профессионализма. Хорошо хоть кресла настоящие, к тому же мало уступающие в стоимости экранукуча автоподстроек, натуральная кожа, все дела. Вот и сейчас, вдоволь полюбовавшись безразличной Вселенной (а на деле собравшись с мыслями), я вернулся на своё место, не глядя упал в объятия механического монстра и велел Пахомову, расположившемуся в кресле напротив: