Открыв карту, сбрасываю её всем членам группы. В процессе просматриваю сам. Входов здесь сразу три. Но координаты выполнения задачи, указывают лишь на один из нихтот, что ближе всего. Он должен вывести нас в один из отсеков, откуда можно будет продвигаться дальше. Судя по карте, пункт базирования состоит из пары десятков разноформатных отсеков, которые никак не помечены, столовой, двух жилых зон, станции выгрузки и штабного отсека.
Если соотнести его масштаб с пустыней вокруг, то выходит, внутри могло размещаться до нескольких сотен человек. А если набить поплотнее, то возможно до тысячи. И таких пунктов тут около тридцати. Не считая командного центра и специализированных построек.
Вход внутрь обнаруживается внезапно. Торчащий из под песка люк. Сначала не понимаю, почему его не занесло, а потом вижу следы движения песка. Наклонившись, прохожусь рукой по окружности. Так и естьвоздушные сопла, которые выдувают воздух. И судя по всему, давления хватает, чтобы развеивать песок вокруг. Хм. Выходит, вход сделан уже после того, как тут появилась пустыня? Или песок был всегда?
Впрочем, сейчас передо мной куда более важный вопроскак поступить с Эйрой? Тащить её вниз не совсем разумно. Штуцеры, штука хорошая, но если вести огонь смогут только двое, это всего два выстрела, после которых нужно перезарядиться. А пока остальные положат раненную и возьмутся за оружие, нас уже могут порвать. Плюс, наша мобильность просядет практически до нуля.
Оставить здесь? Будь я уверен, что не появятся новые скорпионыкак вариант. Но такой гарантии нет, а в её текущей ситуации, девушка лёгкая добыча. Сука!
После короткого размышления, принимаю решение и сдираю с бедра револьверную кобуру, передавая её Цнаре.
Останешься тут с Эйрой. Два заряженных дробовика и револьверогневой мощи должно хватить, если снова появятся скорпы.
"Рысь" реагирует вполне предсказуемо.
Я пойду вниз. Пусть Харр останется. Или Анто.
Отрицательно качаю головой.
Объективно, ты слабее остальных. Плюс, штуцер даёт серьёзную отдачу. Два мы оставим здесь, но если соберёшься из них стрелять, будь готова к тому, что тебя может развернуть или опрокинуть.
Она явно собирается что-то ответить и я продолжаю, не давая этого сделать.
Во-первых, это приказ. Во-вторых, мы не можем взять Эйру вниз. Это гарантированная смерть для всей команды. Бросать её тут одну тоже нельзя. Тогда уж следовало выполнить просьбу и пристрелить сразу. Мы спустимся втроём. Всё. Точка.
На этот раз Цнара не возражает. Хотя, судя по её сопению, весьма недовольна раскладом.
Перед тем, как приложить руку к сканеру биометрии около люка, открываю интерфейс. Раз Санкор решил, что может играть краплёными, почему бы не исключить его из числа консультантов. Пусть обломается со своим социальным рейтингом.
Результат обескураживает. Когда я пытаюсь выкинуть его из группы, появляется новое уведомление.
Ваш контракт с консультантом, включает в себя выполнение 5 заданий.
До этого момента, исключение консультанта из группы невозможно.
Хитрожопый сукин сын. И ведь провернул всё грамотноне стал всё оформлять, пока мы были в его резиденции, а дождался праздника, когда происходящее вокруг, максимально отвлекало от сути выполняемых в интерфейсе задач.
Ладно. Хер с ним. Сейчас, наша задачавыжить и разобраться, как восстановить работу подземного пункта базирования. Разбираем оружие и экипировку, готовясь к спуску вниз. Одну гранату оставляем Цнаре, ещё девять берём с собой. Газовые баллончики и антидот забираем весь. Что-то мне подсказывает, внизу это пригодится больше.
Я иду первым. Второй Анто, Харрзамыкаешь. Цнараесли не вернёмся к рассвету, действуй по обстоятельствами.
"Рысь" хмуро подтверждает, что поняла приказ, а я стягиваю с правой руки перчатку, прикладывая её к сканеру. Тот тонко пищит и подсвечивается зелёным. В следующий момент крышка круглого люка отъезжает в сторону. Внутри обнаруживается слабая аварийная подсветка, которая позволяет разобрать металлическую шахту спуска, в основании которой есть небольшая площадка со вторым люком.
Забросив штуцер за спину, опускаю ногу на одну из металлических перекладин, что ведут вниз. Пожалуй, если бы не чёрный "коктейль", тело сейчас кричало бы об излишней нагрузке. Но напиток ещё продолжает действовать, давая возможность относительно спокойно спускаться вниз.
Спрыгнув на площадку, дожидаюсь Анто. Парень располагается напротив, а вот Харру приходится остаться на лестницеместа для троих уже не хватит. Если только встать на сам люк, но тогда енот сразу провалится вниз. Не самое лучшее тактическое решение.
Взяв в руки штуцер, снова снимаю перчатку и касаюсь сканера. Выпрямившись, возвращаю её на место, пока инженер держит проём под прицелом. Закончив, всматриваюсь вниз. Там тоже есть слабое аварийное освещение. Но отсюда ничего толком не рассмотреть. Виден только кусок пола, на котором пока не заметно никакой активности.
Выдохнув, отдаю команду.
Анто, сразу за мной. Будь готов стрелять.
Опустившись на колено, вертикально выпрямляю штуцер и опираясь левой рукой на край пола, прыгаю вниз.
Глава VI
Приземлившись на ноги, морщусь от боли в мышцах и перехватив штуцер, отступаю в сторону. Параллельно окидываю взглядом помещение. Света ещё меньше, чем в шахте спуска, но в целом оценить ситуацию можно. Что радуетдвижения не замечаю. Только стены, частично заросшие чем-то зелёным и склизкий пол. Хотя нет, в одном из углов что-то есть. Вскинув штуцер, включаю фонарь шлема и луч света выхватывает человеческие кости. В отличие от тех, что мы видели наверху, этим куда больше времени. Либо их кто-то очень тщательно обглодал.
Вырубаю фонарь, чтобы глаза могли привыкнуть к освещению, а сверху спрыгивает Анто. Делает шаг в противоположную от меня сторону, тоже поднимая штуцер. Следом на полу оказывается Харр и на какое-то время устанавливается тишина. Замерев на месте, вслушиваемся в звуки и крутим головами.
Свет тут и правда слабее, чем в шахте. Горит только треть аварийных светильников, плюс они куда более тусклые, чем те, что были на спуске. Может шахта действительно построена после неизвестного катаклизма, похоронившего полигон под залежами песка? Наверху видны знакомые сферы наблюдения. Само собой, неработающие.
Поняв, что пока ничего опасного здесь не видно, шёпотом даю команду.
Выдвигаемся. Порядок прежний.
Осторожно шагаю к проёму, держа ружьё наготове. Учитывая его калибр, как бы меня самого не крутануло при выстреле. Правда, пока и целей не видно.
Вот и дверь, за которой открывается вид на широкий коридор. Выглядываю. Стены тоже поросли зелёной хернёй, похожей на мох. Но здесь ещё один вид растенийтонкие гибкие стебли тянутся по полу, иногда поднимаясь выше. Могут они быть опасными? Например мясоедами, которые опутывают человека, постепенно поглощая его плоть?
Хотя, если так, то как сюда добрался тот человек, чьи кости валяются в углу? Будь растение смертельно опасным, должен был сдохнуть гораздо раньше. И ещё один вопросв чём разница между коридором и отсеком? В одном сразу два вида растений, во втором только условный мох, да и того немного.
Делаю шаг вперёд. Ещё один. В проёме появляется фигура Анто, который наводит ствол ружья на другую сторону коридора. А я аккуратно касаюсь одного из стеблей винтовкой. Никакой реакции. Трогаю подошвой ботинка. Тоже остаётся на месте. Хорошо. Возможно, иногда растение, это просто растение.
Так, а это что? Странный звук, который доносится из-за угла коридора. Как будто в нашу сторону катится несколько мячей. Твердых и слегка дребезжащих.
Вот и Харр. Застыл на месте, прислушиваясь.
Анто, на тебе тыл. Мы встретим то, что сейчас появится из-за поворота. Если запахнет жареным, тоже вступай в дело.
Енот сдвигается в сторону, заняв позицию рядом со мной. Поворот метрах в двадцати от нас. Чтобы оттуда не показалось, успеем сделать по выстрелу. Если повезёт, то ещё и перезарядиться. Тут всё упирается в скорость противника.
Несколько мгновений и из-за угла вылетает первый объект. Напрягаю зрение, всматриваясь в него. И правда похож на мяч. Только покрытый снаружи чешуёй и чуть более крупный. А ещё умеющий подпрыгиватьон только что перемахнул через стебель, оказавшийся на пути.
Это и есть те, против кого нам предстоит сражаться? Из-за угла выкатываются ещё три "мяча" и веду стволом ружья, озвучиваю команду.
Первый мой. Вали одного из следующих.
Харр не отвечает, но смещает винтовку, беря на прицел кого-то из противников второй волны. Я же плавно жму на спусковой крючок. Грохает так, что даже шлем не может полностью защитить уши. Отдача тоже сильная, но хотя бы с ног не сносит. Зато я попадаюпуля проделывает большую дыру в чешуйчатом шаре, из которого брызгает коричневая жидкость. Енот тоже стреляет, но ему везёт меньшесразу после гибели своего соплеменника, оставшиеся три монстра ускорились и пуля бьёт в пол.
Твою мать! Зарядить ружья уже не успеемони слишком быстрые. Но и на то, чтобы достать автомат, времени нет. Значит остаётся только один вариант.
Анто, на тебе один!
Крича, разворачиваю винтовку, чтобы ударить прикладом. Рядом стреляет Анто. К счастью попадаетещё один шар "сдувается. А вот тот, что катится рядом, внезапно отталкивается от пола и рывком взлетает наверх. Не знаю, как он проделал такой манёвр, но ударить я не успеваю. Только с громадным трудом отклоняюсь в сторону, удивляясь, что вообще смог так сделать.
Ещё один "мяч" прыгает, целясь в Харра. Тот тоже отпрыгивает в сторону, но шар всё равно цепляет его правую рукухорошо слышу крик боли енота.
Плюс в том, что они не могут моментально развернуться назад и атаковать. Переламываю ружьё, доставая новый патрон. Вытряхнуть гильзу, вставить новый боеприпас. Закрыть винтовку. Прицелиться.
Первый из шаров уже начинает разгоняться и я снова вжимаю спусковой крючок. Есть! Пуля вскрывает бронированный "мяч", заставив его остановиться. Харр тоже перезаряжается, а вот Анто хватается за автомат. Звучит очередья вижу, как пули бьют в противника, но тот никак не реагирует. Разве что немного меняет траекторию движения.
Харр стреляет, когда "мяч" уже взлетает в воздух. Бьёт практически в упорсвинец отбрасывает шар назад, проделав в нём сквозную дыру.
Ещё три!
Перезаряжая ружьё, поворачиваю голову направо. Да, три новых "мяча", которые летят в нашу сторону. Сука! Если появится сразу десяток, мы банально не сможем ничего сделать.
Вскидываю штуцер и тут один из мячей внезапно прыгает. Но не в нашу сторону, а вбок. Рикошетит от стены, и врезается в противоположную, снова возвращаясь назад. Повторяет схему, двигаясь в нашу сторону. Следом так же поступает второй. Твою же дивизию! Так по ним точно не попасть.
Отступаю назад, опускаю ружьё и придерживая его левой рукой, срываю с пояса баллончик. Стоит нажать кнопку и вперёд бьёт мощная струя сероватого газа, который стремительно расходится по коридору. Оба мяча, которые летали из стороны в сторону, падают вниз. И за какое-то мгновение разворачиваются, превратившись в странное подобие плоских ежей. С одной стороны броня, с другойрозовое мягкое брюхо. Третий раскладывается прямо на ходу, проскользив ещё немного вперёд, на мясной половине.
Анто! Накрой их!
К счастью инженер понимает всё верно и всаживает по короткой очереди в тех, которые ближе. Я же отправляю пулю в третьего, что улёгся бронёй вверх. Торопливо перезаряжаю штуцер и поднимаю его, наблюдая за поворотом. Вроде больше никого. Анто снова переключается на тыл и судя по его молчанию, там врагов тоже не видно.
Теперь понятно, почему нам выдали штуцеры. Но как по мне, куда удобнее было бы что-то самозарядное крупного калибра и с объёмным магазином. Скажем, снайперская винтовка. Применять её пришлось бы совсем не по профилю, но по крайней мере, появилась бы возможность вести непрерывный огонь, а не перезаряжаться после каждого выстрела.
Хорошо, что хотя бы прислали баллончики с газом. Теперь появилась уверенность, что окажись перед нами даже пара десятков таких "мячей", будет реальная возможность отбиться. Ключевой момент, чтобы их хватило для того, чтобы пройти путь до конца.
Оценивающе глянув на руку енота, даю команду вколоть антидот. Не уверен, что отрава этих тварей передаётся именно таким образом. Но лучше подстраховаться. Не зря же нам выдали целых десять инъекций?
Даю команду и начинаем медленно продвигаться вперёд. Построение прежнеемы с Харром впереди, Анто прикрывает спину. Вот и поворот. Осторожно выглядываю из-за угла. Пусто. Только подобие мха на стенах и зелёные стебли под ногами, которые, как выяснилось, не представляют опасности.
Зато видны два открытых проёма. С другой стороны ещё один. Развернув карту, прикидываю в какую сторону лучше двинуться, когда перед глазами появляется новое оповещение.
Дополнительные инструкции по восстановление пункта базирования29.
1. Необходимо добраться до щитовой и запустить электроснабжение.
2. Необходимо добраться до штаба и активировать основные системы.
3. Необходимо запустить процесс очистки пункта базирования от незарегистрированных биологических объектов.
На карте подсвечиваются две новые целиотносительно небольшая комната, расположенная справа от нас, метрах в двухстах. И штаб, находящийся в самом центре.
Наметив маршрут, схлопываю окно. Не понимаю. Если для запуска достаточно что-то провернуть в щитовой и запитать сектор, значит никаких серьёзных повреждений нет. По крайней мере, про ремонтные работы в описании задачи ничего не говорится. Это что получается, питание просто отключили? Но здесь ведь должен был находиться персонал. Почему они это допустили? Единственный вариант, который приходит в головуна момент отключения, все они были мертвы. Странный расклад.
Встряхнувшись, отгоняю мысли в сторону. Анализом займёмся позже, когда выполним задачу, оставшись при этом в живых. Сбрасываю остальным карту с отметками и шёпотом озвучиваю инструкции.
Сначала в щитовую. Продвигаемся медленно и осторожно. Если вывалится сразу груда этих тварей, пускаем в дело баллончики.
Свернув направо, осторожно шагаем по коридору. Замечаю чей-то череп, валяющийся под стеблями. Здесь всё-таки присутствуют люди? Или это останки кого-то из старых членов команды?
Когда до первого проёма, ведущего в отсек с левой стороны, остаётся полтора десятка метров, оттуда выкатывается первый бронированный шар. Движется не слишком быстро, так что я останавливаю его пулей. Но следом показывается ещё один. А за ним вылетает добрый десяток. Рядом бьёт штуцер Харра. За спиной стреляет Антовидимо с тыла тоже появился противник.
Я перезаряжаюсь, поэтому на этот раз баллончик использует енот. Инженер тоже распыляет газ, сразу схватившись на автомат. Пара мгновений и перед нами валяется почти два десятка распластанных тушек. Большая часть перевернулась брюхом вверх и я тоже переключаюсь на автомат, поставив штуцер к стене. Бью короткими очередями, не жалея патронов.
Когда магазин показывает дно, в дальнем конце коридора появляется новая волна. Не знаю, сколько их там точно, но навскидку, не меньше полусотни. Твою мать! На полу ещё штук семь или восемь, лежащих бронёй вверх. И они уже начинают шевелитьсяпохоже газ вырубает тварей только на короткий промежуток времени.
Вставив полный магазин в разъём, хватаюсь за баллончик. Вжимая кнопку, отдаю команду.
Харр, остреливай тех, что рухнут на брюхо! Остальные на мне.
Сразу несколько местных "ежей" принимаются прыгать между стенками, рикошетя от металлических поверхностей. Но падают вниз, как только попадают под удар газового облака. Что интересноидущие последними, откатываются назад. Инстинкты? Примитивный разум?
Всё это мелькает на заднем плане, пока я отбиваю короткие очереди, поражая цели. Сзади то же самое делает Анто, слева, с равными промежутками, рявкает штуцер Харра. Несмотря на шлем, уши начинают медленно глохнутьакустика такая, что грохот давит на барабанные перепонки.
Опустошив новый магазин, снова заменяю его. На этот раз перевожу оружие в режим огня одиночными. Если твари продолжат вываливаться такими стаями, то патроны к автомату кончатся быстрее, чем мы достигнем цели.
Правда, для надёжности всё равно приходится расходовать по два патрона на каждый "мяч". Но даже так, боеприпасов уходит на треть меньше. Раз за разом вжимая спусковой крючок, даю приказ Анто и тот тоже переходит на "экономичный режим".