Юлия НестеренкоЛучшая версия меня
Второй день до начала отсчета
Дейв проснулся раньше обычного. Бросил взгляд на циферблати вспомнил, что сегодня суббота. А значит, будильник сегодня не прозвонит. Спешить никуда не нужно и можно спать сколько угодно.
Однако заснуть не получалось. В голову лезли воспоминания о вчерашней вечеринке. Произошедшее вечером вынуждало если не действовать, то по крайней мере обдумать возможные действия.
Дейв откинулся на подушки и закрыл глаза. Он все еще надеялся обмануть себя и притворялся сонным. Но воспоминания снова атаковали его. Перед глазами встал вчерашний вечер.
Как обычно по пятницам, начальство устраивало вечеринку. Эти сабантуи официально ставили перед собой задачу укрепления корпоративного духа, а неофициально выявляли тех, кто смел их игнорировать. Находились и такие смельчаки. Но вскоре им предоставляли свободу демонстрировать смелость в другой фирмев любой другой, где и если их согласились бы приютить. Дейв любил дело, которым занимался, но терять место не хотел по другой причине. Как штучный специалист, в любой момент он смог бы сменить компаниюно страшился перемен. Здесь было удобно и относительно неплохо. Он привык к коллегам, а оник нему. По крайней мере, так он думал до того, пока заместитель одного из членов Совета Директоров не подошел к нему у бассейна.
Был разгар вечерато время, когда расходиться еще не думают и даже в бассейн в одежде еще не ныряют. Но было веселопо-хорошему весело и непринужденно. Никто не считал количество выпитых бокалов и не примечал, какую подружкусвою или чужуюведут в одну из свободных комнат наверху. Дейв выпил полтора коктейля и в добродушном настроении развалился в шезлонге у бассейна.
Впервые за долгое время он получал истинное удовольствие. От последнего любителя откровенных пьяных разговоров он ускользнул еще сорок минут назад«кажется, ваш коктейль кончился, я принесу еще», а от последней незанятой хищницы, которая атаковала его, входящего в туалетдвадцать«извините, я что-то неважно себя чувствую».
Здесь, возле чужого бассейна, было так же спокойно, как возле своего, но в то же время чуть радостней. Как ни старался Дейв избегать любых нежелательных контактов, все же одному порой бывало скучновато. В присутствии людей рядом нуждался даже он. Компании спрятавшегося в кустах возле бассейна опоссума иногда бывало недостаточно.
И в этот момент Дейв увидел, что в его сторону направляется Боб. Дейв незаметно скосил глаза и глянул по сторонам. Рядом никого не было. Так и естьБоб идет к нему. Попытавшись сложить губы в улыбку, Дейв начал прикидывать возможные темы для разговоров, но тут же плюнул на это дело. Сам к нему идетсам пускай и выпутывается.
Кругляш Боб в это время подкатывался к нему все ближе. Если бы Дейв давал себе труд замечать выражения лиц, он бы заметил, что глаза Боба чуть заметно недобро прищурились, а губы поджались в завистливую нитку. Все основания для зависти и недоброжелательства у Боба были. Он видел, как Дейв отшил ту девчонку возле туалета. Если бы это лично к нему пристала такая красоткауж он бы ее не упустил! Но красотки к Бобу не приставали. Их не возбуждал ни его круглый и очень аккуратный животик, ни намечающаяся лысина, ни руки с пальцами, похожими на жирных червей. Другое дело Дейв. Боб иногда думал, какого черта Дейв не пошел в модели. Рекламировал бы часы или что там еще рекламируют мужественные парни атлетического сложения, красивые классической, почти совершенной красотой. Наверно, модельный бизнес не заинтересовал Дейва, решил Боб, потому что у него есть талант к проектированию домов. А не было бы егорекламировал бы часы как миленький. Боб слегка усмехнулся. Приятно было на мгновение представить Дейва никемпросто вешалкой для костюмов, часов или даже трусов.
А ты почему не в плавках? спросил он Дейва, подойдя ближе и еще не отвлекшись от своих мыслей.
Дейв от неожиданности даже рот приоткрыл.
Ну, бассейн, все дела. Вон, некоторые разделись уже, объяснил свою мысль Боб.
Дейв посмотрел туда, куда указывал Боб. Действительно, некоторые из гостей уже сменили вечерние костюмы на купальные. И когда они успели?
Ты ведь тоже не в плавках, нашелся Дейв.
Мне не положено, отрезал Боб, тут же проведя между ними черту.
Ну да, пробормотал Дейв, сразу же поняв его.
Боб опрометчиво плюхнулся на соседний шезлонг. И тут же поморщился, сообразив, что выбираться из шезлонга ему придется с помощью Дейва. Свою досаду он обрушил на виновника.
Объясни мне одну вещь.
Какую? спросил Дейв, прикидывая, какая дрянь успела настучать Бобу про несданные вовремя отчеты.
«Ну ничего, сейчас я тебе задам, сладкий голубоглазый блондинчик!», злобно подумал Боб.
Ты почему все время один? выпалил Боб.
Это был удар ниже пояса.
Эээ
Вон, посмотри, какую красотку Стив привел.
Дейв послушно посмотрел. Девушка была высокой и ну да, наверно, красивой. В понимании Стива и еще Боба.
В поле зрения Дейва попал Диланон работал в соседнем отделе и сейчас сидел с другой стороны бассейна, задумчиво болтая ногой в воде.
Дилан тоже один, буркнул Дейв.
Э нет, Дилан не один, довольно прихрюкнул Боб. Дилан на прошлой вечеринке был со своей постоянной девушкой, а сегодня решил не брать кокосы на пляж и
В этот момент к Дилану подошла худенькая блондинка и слегка пихнула его. Но Дилан успел схватить ее за ногуи уже через секунду они оба с визгом плескались в подсиненной воде. В купальных костюмах.
Боб посмотрел на бокал в руках Дейва.
Допивать не будешь?
Не Нет, не буду.
Тогда дай мне.
Дейв, стараясь ничем не выдать своих мыслейГосподи! Взять из рук другого початый коктейль! аккуратно передал бокал Бобу. Но как аккуратен он ни был, отчаянное нежелание коснуться пальцев Боба своими привело к тому, что они все же соприкоснулись. Часть коктейля оказалась на брюках Боба. И еще немногона руках Дейва.
Боб в порыве досады взмахнул пухленькой ручкой, свободной от коктейля.
Я оплачу химчистку, торопливо сказал Дейв. Он пружинисто встал со своего шезлонга и принялся деловито полоскать руку в бассейнекоктейль как повод был очень подходящим.
Не стоит, отрезал Боб, и тут же выложил то, к чему намеревался приступиться потактичнее. Ты лучше в следующий раз с девушкой приди.
К этому моменту Дейв уже успел усесться на прежнее место. Между шезлонгами повисло неловкое молчание.
Далась тебе эта девушка, постарался как можно небрежнее протянуть Дейв.
Мне-то девушки как раз не даются. Хотя имей я твою внешность вся досада Боба разом выплеснулась наружу, как минуту назадкоктейль.
И что бы ты сделал? спросил Дейв, глядя на воду.
Что сделал бы? от возбуждения Боб начал неловко подпрыгивать в шезлонге. Да я менял бы их каждый день! Вот ей-богу, каждый вечер бы новую снимал! А на следующий вечерследующую. А на
Я понял, скучно протянул Дейв. А я-то тут при чем?
Ты при чем? Ты при всем. Боб оторвался от своих фантазий скорее тщеславного, чем сексуального характера, и вперил мутный взгляд в Дейва.
Тот оставался спокойнымпо крайней мере, внешне.
Знаешь, не только я думаю, что ты со своими даннымив устах Боба это слово прозвучало как ругательствомог бы вести себя совсем по-другому.
Дейв хотел спросить что-то типа «неужели?», но не смог выдавить ни звука. Видимое спокойствие давалось ему нелегко.
Между нами, Боб нагнулся ближе к Дейву и обдал его перегаром от чего-то покрепче, чем коктейли, не только я удивляюсь, почему ты все время один на вечеринках. Руководство задумывается, что с тобой не так, сказал он, как выплюнул, и, сам немного испугавшись своей замаскированной под откровенность грубости, одним махом допил остатки коктейля.
Эти несколько секунд были подарены Дейву для обдумывания ответа. «Вы что, думаете, что я импотент?!»хотелось крикнуть ему, но вместо того он сказал неожиданно для себя:
Я еще не встретил свою единственную.
Так встреть ее побыстрее, не то сочувственно, не то ехидно ответил Боб. А когда встретишь, мой тебе советсразу женись.
Жениться?! несмотря на выдержку, Дейв подскочил в шезлонге.
Именно. Ну, знаешь, чтобы никто не подумал, что ты, например, приплачиваешь девчонке, чтобы она с тобой выходила.
Это сумасшествие. Мне только двадцать четыре!
Прекрасный возраст для свадьбы. Вон, твоему коллеге Джону двадцать семьа он уже четыре года как женат, отрезал Боб и начал как-то подозрительно ерзать в шезлонге.
Что ты делаешь?..
Да помоги же мне подняться! обиженно воскликнул Боб.
Дейв встал и протянул Бобу руку. Тот перенес на нее весь свой вес, и в какой-то момент Дейв подумал, что сейчас не удержится на ногах и плюхнется прямо на Боба. Однако сильное тело не подкачало. Он не только устоял, но и Боба вытащил. Тот, раздосадованный и раскрасневшийся, повернулся к Дейву.
Руководство тут подумывало о том, чтобы повысить тебя.
Когда речь шла о работе, Дейв реагировал молниеносно:
Это позволило бы мне уделять больше времени непосредственно работе, а не отчетам.
Так вот, даже не мечтай о повышении. Пока не будешь соответствовать новой должности во всех отношениях.
Дейв сник и уставился на свои ботинки. А Боб самодовольно огладил свой живот и подытожил:
На твоем месте я поспешил бы выполнить наши условия. Мыто есть руководствоне заинтересованы в людях, вызывающих сомнения.
С этими словами Боб протянул Дейву руку, и их разговор оказался скреплен корпоративным рукопожатием.
Дейв поборол искушение немедленно достать из кармана гигиенические влажные салфетки и тереть руки, пока не смоет с них всю гадость с отвратительно влажных рук Боба. А еще ему пришлось подавить желание спросить у Боба, почему тогда сам Бобличность определенно сомнительнаяработает в фирме. Но пока Дейв подыскивал более уместную формулировку, Боб мрачно отсалютовал ему и отчалил.
Вот почему во рту сегодня был такой неприятный привкуса совсем не от коктейлей.
Спустив ноги с кровати, Дейв в который раз мысленно послал все начальство к черту. А Бобаособенно. Гнусный прихлебатель. Гнусный подлый
Раздался звонок в дверь.
Дейв вздохнул и поднял глаза к видео с камер у ворот. Перед воротами, рядом с черной машиной, неуверенно топтался тощий мужчина. Его лицо показалось Дейву знакомым. Прищурившись, Дейв подошел ближе. Определенно, где-то он уже видел этого мужчину.
Я слушаю.
Здравствуйте! ЯЧарльз Эванс, личный помощник Вашего отца. Действую по его поручению.
Точно. Он видел Эванса у отца. Не мог припомнить, знаком ли с ним, но точно видел.
Заезжайте. И проходите в дом. Я скоро спущусь. Гостиная, белый диван. Тот, что меньше.
Дейв нажал пару кнопок, не дожидаясь ответа, и направился в ванную.
Обдавая лицо ледяной водой, он думал о том, что же понадобилось отцу от него. Общались они редко. В последний раз виделись месяц назад. Отец позвал его. Для важного дела, как он сказал. Дейв решил, что отказывать в приезде у него причин нет. На протяжении всего уикэнда разговор о деле отец так и не завел. Вел он себя как-то странно. Будто присматривался к Дейву. Но неудобных разговоров не затевал и поучениями не мучил, поэтому Дейв посчитал те два дня почти обыкновенными. Не настолько комфортными, как если бы он провел их дома, но вполне сносными.
Дейв отбросил назад волосы и вернулся в гостиную. Посмотрев на экран, он увидел, что внизу открылись стеклянные двери и нежданный гость вошел в гостиную. Удостоверившись, что Эванс направляется к правильному диванудля гостей, на котором Дейв никогда не сиделДейв вернулся в ванную.
Почистив зубы, он с сомнением глянул в сторону душевой кабины. Конечно, в идеале нужно было бы принять душ. Но он не любил делать это наспех. А плескаться в свое удовольствие сейчас не было возможности. Не потому, что не хотел заставлять ждать гостя, а потому, что ему было неприятно: чужой человек находится в его доме, дышит одним с ним воздухоми он хотел свести это время к минимуму.
Дейв облачился в махровый халат, подумав, что такой утренней и домашней одеждой будет очень уместно указать на неудобство столь ранних визитов. Разве есть дела, которые не могут подождать до завтрака?
Эванс привстал с дивана, когда Дейв вошел в гостиную. После приветствия Дейв сразу прошел за стойку бараналить себе сокаи пожатия рук удалось избежать.
Что-то будете?
Нет, спасибо, ответил Эванс.
Вода, сокивсе натуральное. Не 3Д.
Спасибо, я не хочу.
Дейв приподнял бровь. Разве часто этому бедняге выпадает попить нормальной воды? Эванс словно услышал его:
Разве что стакан воды, если вас не затруднит.
Дейв налил гостю воды и, сделав несколько шагов к журнальному столику, поставил стакан на него. Сам же уселся на диван напротив. Его личный диван. Он отпил сока, глядя, как Эванс прикрыл глаза, делая глоток воды.
Эванс аккуратно поставил стакан ровно на прежнее место на журнальном столике, и Дейв начал понимать, почему отец пользовался его услугами. Нечасто встретишь таких тактичных людей.
Я должен сообщить Вам плохую новость. Как бы неприятно мне это ни было
Эванс почему-то встал.
Дейв посмотрел на наполовину пустой стакан воды.
Ваш отец Он умер сегодня ночью.
Дейв отпил сока.
Когда я звонил в Вашу дверьдумал, Вы уже знаете из утренних новостей, виновато сказал Эванс.
Не успел включить. Я проснулся минут за десять до Вашего прихода.
Если Дейв этой фразой хотел намекнуть, как грубо поступил Эванс, сообщив плохие новости человеку, еще не пришедшему в себя от сна, он зря старался. Эванс и так от неловкости места себе не находил.
Сядьте, чуть раздраженно сказал Дейв. Не нависайте надо мной.
Эванс послушно сел.
От чего умер отец?
Он долго болел.
Я не знал!
Я знаю, что Вы не знали, опустил глаза Эванс, таким было желание Вашего отца. Он не хотел, чтобы кто-то жалел его или возился с ним.
Дейв ощутил гордость за своего отца. Сам он поступил бы точно так же.
Чем он болел?
Рак сердца.
Почему он не воспользовался 3Д сердцем? Ведь он мог себе это позволить!
Он не захотел. Сказал, что человек не вправе продлевать свою жизнь искусственно.
Дейв промолчал. Некстати ему вспомнился вчерашний эпизод. После вечеринки. По окончании разговора с Бобом он посидел возле бассейна еще немногоно радостное настроение, конечно, было потеряно. Он решил не насиловать себя больше и тихо покинул вечеринку. Хотел уехать домой как можно быстреено пришлось ждать парковщика машин, который куда-то запропастился. Когда наконец парковщик появился, оказавшись парнем с нестриженными волосами и пятном на форменных брюкахДейв мог поспорить, хотя и не всматривался, что у этого парня и ногти на руках грязныето начал хамить, говоря, что занимался другими машинами. На этот раз Дейв сдержался. Он стал смотреть в сторону, ожидая, когда, наконец, займутся его машиной. Наконецне меньше чем через семь минутпарковщик подогнал машину. Дейв и на этот раз решил сдержаться. Но когда неряшливый парень, держа перед Дейвом открытую дверцу, случайно дотронулся рукой со своими отвратительно грязными ногтями до пиджака Дейваон просто рассвирепел. И внезапнотак же внезапно, как всегдана глаза Дейва упала белая пелена ярости.
Как-то один из коллег на вечеринке рассказывал, что когда он в ярости, все вокруг окрашено для него в красные тона. Дейв тогда еще посмеялся про себя. Уж он-то знал, что банальный красный не имеет к ярости никакого отношения.
Настоящая ярость белого цвета. Она опускается на глаза, как заслони мешает видеть. Залепляет уши белой субстанцией, похожей на ватуи ты не слышишь уже ничего. Ты оказываешься в вихре, в буране, в метеливсе вокруг белым-бело, мир переворачивается и кружится вокруги вот ты уже, не думая о том, что кто-то может увидеть, двумя руками крепко хватаешь парковщика за грудки и отшвыриваешь его прочь со своего пути. Чтобы не хамил и не лез в твое личное пространство. Чтобы не смел дотрагиваться до тебя своими лапами и нарушать твое спокойствие. Чтобы не вызывал эту метель.
Парковщик откатился, как резиновый мячик. Дейв, понимая, что все равно больше не оденет этот костюм даже после чистки, бросился к нему. Но парковщик подскочил и, нелепо размахивая руками, побежал прочь.